***
30 сентября 2024 г., 14:46
-Так, ну и куда мне деть все эти цветы? — Мустанг вздохнул, смотря на гору букетов, которые сейчас окружали его машину и его самого. Там были самые разные цветы: розы, лилии, хризантемы, ромашки, гвоздики и даже подсолнухи. Рой остановил своё внимание на последних.
–Подсолнухи? — в голове всплывало имя одного мальчишки, такого же золотого и яркого, как и эти растения.
Он какое-то время смотрел на них, а потом засмеялся во весь голос, из-за чего проходящие мимо люди смотрели на него как на больного.
***
Возвращаясь домой — если точнее, в отель — с очередной миссии, Эд думал лишь о том, чтобы принять ванную и лечь спать. Тело ломило от усталости и просило отдыха. -Клянусь, Ал, я прибью этого придурка, как только мы встретимся. -Брат! Полковник всего лишь выполняет свою работу! -Ну да, поэтому отправил нас на длительное задание, в другом конце города, хотя явно там был кто-то поближе! -А вдруг нет, Эд? Откуда тебе знать? -И слушать не хочу. Подобные разговоры у них не были редкостью. Эдвард всегда ругал Мустанга, Ал — защищал. И всегда каждый настаивал на своём, отказываясь признавать противоположное мнение. Эти споры ни к чему не приводили, но Эд всё равно не упускал возможности сказать про полковника что-нибудь плохое. К этому моменту они уже подошли к нужному им зданию и Эд уловил какой-то цветочный аромат. Он уже было хотел уточнить у Ала, не чувствует ли тот чего-нибудь, но вовремя остановил себя. «Он ничего не может чувствовать, идиот» — эта мысль заставила на секунду поникнуть, но чем дальше он шёл, тем лучше чувствовал этот запах, что начинало напрягать. К тому моменту, как они зашли в здание и начали подниматься на свой третий этаж, аромат стал совсем ярким. «Только не говорите мне, что…» — последний лестничный пролёт был преодолён и они в шоке застыли напротив дверей их комнаты. Добрая половина коридора была завалена букетами с самими разнообразными цветами. -Какого чёрта?! Когда на ресепшене девушка сказала им «ой, кстати, вас там ждёт небольшой сюрприз возле вашего номера» Эд надеялся, что им просто принесут какой-нибудь особый ужин или что-то подобное как постоянным гостям этого отеля, но это… -Откуда тут столько цветов? — Альфонс в небольшой панике метался из стороны в сторону: от горы букетов к брату. -А я откуда знаю?! Я сам их только что увидел! — Эд тоже не был спокоен. Одна из первых мыслей, которая появилась у него в голове это: «а вдруг они отравлены, и кто-то пытается нас убить?!» Следующая, уже более рассудительная: «нет, тогда было бы достаточно одного или, максимум, двух букетов. Да и, будь они отравлены, здесь бы уже стоял отряд полиции, ведь по-любому их кто-то трогал и переносил сюда». И третья, которая теперь волновала больше всего «но тогда кто мог их сюда доставить? Или точнее, кто мог их…подарить?» Эдвард стоял, рассуждая и пытался придумать хоть один здравый вариант. «Это же подарок, верно?». И пока он не сдвинулся с места, Альфонс всё это время исследовал букеты на наличие каких-нибудь подсказок. Как раз таки его голос и вывел Эда из раздумий. -Брат, смотри, тут записка есть! -Что? Где ты её нашёл? -Она была в одном из букетов. Эд поражённо посмотрел на брата и кучу букетов вокруг него. -Только в одном? Из…да сколько их тут вообще? «Какой-то знакомый придурочный почерк…» -Давай просто прочитаем её, может так станет понятнее? -Ага… — Эдвард казался немного заторможённым, пока не спеша шёл к брату. Он также медленно опустился рядом с ним на корточки, беря в руки записку. Казалось, он что-то упускал… Снаружи — ничем не примечательная белая картонка, сложенная пополам. Внутри…«Считай это извинением за сегодняшнюю миссию, Стальной😉» -Брат, это.? — Ал заглянул Эду через плечо, читая надпись. -Это каракули полковника. — тот с силой сжал записку, сложив её в мятый комок. -Ты уверен? -Конечно я уверен! Он постоянно оставляет мне какие-нибудь замечания в докладах, так что я точно знаю, как он пишет! Да и никто больше не отправлял нас сегодня ни на какую миссию! -Но почему они здесь…? Это как-то странно для Полковника… -Чёртов придурок. У него ведь по-любому есть целый гарем женщин. Вот и раздарил бы им. — Эдвард почувствовал, как у него горят щеки. Он сам не до конца не мог понять почему: от злости или от смущения. Было неловко получать цветы от Мустанга. Даже сам этот факт — Мустанг подарил ему цветы — звучал странно, неправильно. Их друзьями-то можно назвать с натяжкой, какие, к чёрту, цветы?! А ещё злило то, что где-то в глубине души было приятно. Мустанг — полный придурок. Самовлюблённый, высокомерный, придурок. Который постоянно отправляет их на всякие ублюдские задания и потом гадко смеётся. Ему не должно быть приятно получать от него цветы. -Чёрт! Я поговорю с ним! Прямо сейчас! -Брат, только не наговори лишнего. — в голосе Ала звучало беспокойство, ведь он понимал, что Эд сдерживаться в выражениях явно не собирался. -Посмотрим. Эдвард встал и поспешил уйти на первый этаж, к телефону. На самом деле, телефон был и у них в номере, но ему нужно было уйти подальше от этих цветов.***
Рой сидел у себя дома, растянувшись в кресле с книгой в руках. Сегодня впервые за очень долгое время выдался хоть сколько-то свободный вечер, что было удивительно, но всё же радовало. И он бы предпочёл просто лечь спать, ведь с недосыпом он не расставался слишком долго, но по какой-то причине сон не шёл. Он тупо лежал какое-то время на кровати, бессмысленно пялясь в потолок. Уснуть не получалось от слова совсем, так что он просто перебрался в кресло, взяв с полки первую попавшуюся книгу. И уже собирался начать читать, как его прервал звонок телефона. Благо, тот был рядом — на тумбочке возле кресла, так что вставать не пришлось. Мустанг лениво протянул руку и поднял трубку. -Как вы это объясните, полковник? — вместо приветствия его ждал недовольный и…гнусавый голос Эдварда? -Я постараюсь объяснить, если ты скажешь, что именно. — конечно же, Рой сразу понял, о чём спрашивал Стальной, но он не мог избавить себя от удовольствия поддразнить подчинённого. -Цветы. — лишь одно слово, но сколько в нём было гнева. Эд тихо шмыгнул носом, прежде чём продолжить. — Ебаные цветы заполонили весь коридор! Вы совсем сбрендили?! -Что за выражения, Стальной? Ты забыл, с кем разговариваешь? — Рой говорил строго, но с лица не сходила довольная улыбка. -А вы не забыли, что такое «адекватность»? Хотя нет, у вас этого изначально не было. Мне кажется, вы уже родились идиотом. -Слишком много оскорблений вышестоящего по званию, не находишь? — Мустанг начал наматывать провод от телефона на палец, пытаясь чем-то занять руки. Злобный тон Эдварда его забавлял. А в сочетании с гнусавостью звучало ещё лучше. — Чем тебе так не угодили простые цветочки, Стальной? Они красивые и приятно пахнут. К тому же, ты знаешь, сколько они… -У МЕНЯ АЛЛЕРГИЯ НА ЦВЕТЫ, ПРИДУРОК! — после этой фразы Эд чихнул, видимо, наконец перестав сдерживаться. -Оу… — Рой ненадолго замолчал, обрабатывая информацию. — Извини. Кажется, он впервые чувствовал себя искренне виноватым перед Эдвардом. -Придурок. — Эд в очередной раз шмыгнул носом, прежде чем вновь заговорить. — Что ты прикажешь мне с ними делать? У меня весь номер пыльцой пропах, я же там даже спать не смогу! «Да уж…захотел сделать приятное, называется…» Мустанг никогда бы не подумал, что покупка цветов может привести к чему-то такому. -Ну…я могу оплатить тебе другой номер в этом отеле, если- -Они тут уже все заняты или забронированы. — Эд вновь чихнул и с каждым подобным звуком Рой чувствовал себя всё более виноватым. -Чёрт… -Ага. А бегать по всему городу и искать новый свободный номер я не собираюсь. Я и так жутко устал. Из-за вашего задания же, кстати. Мустанг молчал, раздумывая, что можно сделать. Вина за всё это была определенно на нём и нужно было как-то исправлять содеянное. Он блуждал взглядом по квартире, словно мебель сможет подсказать ему решение. И ведь смогла. Глаза зацепились за кровать. -Стальной. — он говорил тихо, не спеша. -Чего? Ваша дурья башка что-то придумала? Рой уже даже не обращал внимание на оскорбления: сейчас они были вполне заслуженными. -Ты можешь переночевать у меня. Если хочешь, конечно. — было немного боязно предлагать Эдварду такое. И непонятно, какого варианта он страшился больше: отказа или согласия. Кроме того, Мустанг ожидал криков и возмущений, но услышал лишь тишину, сквозь которую пробивалось слабое, затруднённое аллергическим насморком дыхание. Молчал Эд пару минут и за это время Рой успел сто раз пожалеть о своём глупом предложении. -Ладно. Но что насчёт Ала? Если что, ему спать не надо. -Можешь спросить у него, где он больше хочет остаться. Но если что — и для него места хватит. -Хорошо. — теперь голос его звучал спокойно, но было слышно, что говорить с заложенным носом ему было всё тяжелее. — Только… -Что такое? -Какой у вас адрес? — вопрос прозвучал тихо, даже немного неловко. «Точно. Стальной ведь ни разу не был у меня дома — хотя не то чтобы была такая необходимость — и даже примерно не знает, где я живу» -Я за тобой заеду. — Рой поднялся с кресла, начиная взглядом разыскивать свою одежду. — Сколько времени вам нужно на сборы? -Не так много. Я просто попрошу Ала принести мне мой чемодан с номера. Максимум минут десять. -Хорошо. Тогда я постараюсь приехать скорее. — Мустанг положил трубку и схватил лежащие на диване вещи. Сейчас он был просто в домашних штанах, даже без футболки и нужно было одеться во что-то приемлемое. Так что он довольно быстро — армейская выправка давала о себе знать — переоделся, взял с тумбочки ключи от машины и вышел из квартиры, закрыв дверь. От его дома до отеля, где останавливаются Элрики ехать было как раз около десяти минут, так что он не сильно спешил. Но, пока ехал, много рассуждал. «Ну вот и зачем я предложил ему переночевать у меня? Неужели не нашлось варианта получше? Хотя, нет, лучше начать с того, на кой я вообще подарил ему эти дурацкие цветы? Мог просто отвезти их в бар тёти Крис и всё. Так почему?» Тут он нажал на тормоз, останавливаясь перед пешеходным переходом. -Потому что ты влюблённый дурак, вот почему. — Рой опустил голову на руль, вздохнув. «Стальной временами невероятно раздражает, но…его глаза, пылающие огнём, его яркая улыбка и смех, его невероятно стойкий характер и способность преодолевать, кажется, совершенно любые препятствия, очень…завораживают. Он как картина, от которой нельзя оторвать взгляд. И каждый день эта картина немного меняется, вынуждая тебя ломать голову над тем, что нового появилось в этот раз. Такой сложный, но именно поэтому и интересный» Внезапный звук клаксона машины позади заставил Роя вздрогнуть и поднять голову. Уже давно можно было ехать, а он создавал пробку, чем раздражал всех водителей, что стояли за ним. -Чёрт… Нельзя мне об этом думать. Оставшуюся часть дороги он старался отгонять от себя всякие мысли о надоедливом подчинённом, но получалось из рук вон плохо. Сложно не думать о том, к кому сейчас едешь. Когда он подъехал к отелю, возле дороги уже стоял Эд с чемоданом в одной руке и носовым платком в другой. -Ал не с тобой? — Мустанг опустил стекло и высунулся из окна машины, оглядывая Стального. У того уже был немного красный от частых высмаркиваний нос и слезились глаза. Рой в очередной раз отругал себя за сегодняшнюю глупость. Может ему и нравилось выводить Стального на эмоции, спорить с ним, поддразнивать, но он никогда не намеревался ему навредить. Он и так пережил слишком много, чтобы ещё терпеть подобные выходки от своего начальства. -Нет, он сказал, что останется в номере и, может даже попытается передарить букеты каким-нибудь женщинам на улицах. -Не думаю, что это хорошая идея. Навряд ли кто-то осмелится принимать цветы от ходячего железного доспеха. Эд опустил голову, поникнув. Из-за постоянного шмыганья носом казалось, что он сейчас расплачется и это делало его вид ещё грустнее. -Да и, к тому же…это моя вина, так что я разберусь, куда их деть. Садись в машину и не переживай об этом. -Ладно. — Эдвард обошёл машину, и сел на переднее пассажирское сидение. До этого ему уже пару раз приходилось на ней ездить и один раз даже на переднем. Как раз в тот день, когда оставил то обещание… Эд старался об этом не вспоминать: каждый раз это вгоняло его в краску, ведь это было напоминанием о его небольшой слабости. «-Хотя… Хрен тебе, а не деньги. Как фюрером станешь, тогда и получишь. -Хорошо. Деньги можешь пока оставить. Но я выполню своё обещание. -Тогда я ещё раз возьму долг. И верну, когда создашь в стране демократию. А после снова займу, и снова.» Эта идея пришла ему спонтанно, в тот же момент, когда он и собирался отдать Мустангу деньги. Он тогда еле коснулся кончиков его пальцев и в этот же миг понял, что не сможет вернуть эти 520 ценсов. Ведь…этот долг словно связывал их какой-то тонкой незримой нитью, которую точно не хотелось разрывать. Она давала надежду на то, что между ними останется связь даже когда Эдвард уйдёт из армии — в которой он точно не планировал служить после того, как вернёт их тела. Он понимал, что это всего лишь деньги и их отношения они не изменят, но какая-то часть его…испугалась того, что больше между ничего не будет. Что как только он отдаст эти монетки, всё, что у них останется — это воспоминания о пережитом, которые будут и греть и ранить душу одновременно. Он не мог этого допустить: как бы Эду не нравилось это признавать, но он не хотел представлять своё будущее без этого придурка. В этом и была его слабость. И когда он возвращался к этому воспоминанию, анализируя свои поступки и чувства, не мог держаться спокойно. -Стальной, ты в норме? Температуры нет? А то ты так покраснел… Внезапный вопрос полковника заставил вынырнуть из мыслей, чуть не захлебнувшись от неожиданности.***
Рой довольно аккуратно вёл машину, следя за дорогой и периодически поглядывая на Эдварда. Тот выглядел слабее, чем обычно и смотреть на это было как-то неприятно. Такой вид Эда казался совершенно неправильным. Невольно в памяти возникала их первая встреча. Тогда Эдвард был ещё совсем мальчишкой. Слабым, обессиленным и сломленным. По-хорошему, стоило просто уехать оттуда и забыть об этих двоих, но что-то…что-то цепляло. Эти двое смогли в таком маленьком возрасте совершить трансмутацию человека — пусть не совсем удачную, но даже такое не многим взрослым было под силу. В тот момент Мустангу впервые за долгое время захотелось разжечь огонь. Не такой, как в Ишваре — кровожадный и убийственный, — а огонь стремления, жизни. Он желал увидеть пламя в глазах этого мальчика. Увидеть его живым и энергичным, твёрдо идущим к своей цели, не взирая на все препятствия. И он был в восторге, когда ему это удалось. Взгляд Эда тогда просто пылал решимостью, превзойдя все ожидания во много-много раз. И это казалось по-настоящему прекрасным пламенем. В тот миг он ненавидел свою алхимию чуть меньше. Эдвард отлично показал ему, сколь красивым может быть огонь. Удивительно, но зажжённое пламя в душе Эда помогало и Мустангу поддерживать своё. Встреча с ним помогла всколыхнуть уже почти тлеющие огоньки и открыть второе дыхание, дав силы двигаться вперёд. Можно сказать, это был равноценный обмен. И такая огненная алхимия казалась ему куда лучше, чем та, которой он пользовался до этого. Вот и сейчас ему вновь хотелось, чтобы Стальной смотрел также твёрдо, ярко. Чтобы продолжал пылать. Но он явно был не в самом лучшем состоянии для этого. «Это я виноват…» Резко, самобичевание Мустанга прервал Эд, заговорив недовольным, почти злым голосом: -Полковник, это всего лишь аллергия. -А? — Рой оказался застигнут врасплох таким внезапным высказыванием и вовсе не понял, что Эдвард имел ввиду. -Хватит смотреть на меня так, словно я, блять, умираю! — Эд вспылил, повысив голос, но тут же его прервал очередной чих. Высморкавшись, он продолжил. — Я не собираюсь слечь из-за такой херни, чтоб вас всех! И после недлительного взгляда в глаза начальнику, отвернулся к окну, положив голову на руку. «Ну вот, теперь меня отругал мальчишка» — Мустанг ещё раз посмотрел на Стального, прежде чем снова вернутся к дороге. «Может быть и я поспешил с тем, что его взгляд уже не такой яркий» — он тихо усмехнулся: слова Эда принесли некое спокойствие. Но когда Стальной вновь чихнул, Рой вспомнил ещё кое о чем. -У тебя противоаллергическое-то хоть есть? -Конечно нет. Мне не приходилось до этого контактировать с таким количеством цветов. — Эдвард отвернулся от Мустанга ещё сильнее, полностью повернувшись к окну. В ответ на это Полковник тихо цокнул и, повернув влево на повороте, остановил машину. -Мы что, уже приехали? — Эд оглядел небольшое деревянное здание, напротив которого они встали. — Как-то не похоже на… -Это аптека. Нужно купить тебе таблетки. — Мустанг отстегнул ремень и вышел на улицу. -Да на кой чёрт они мне?! Я итак отлично справляюсь. — и, как назло, именно в этот момент он вновь чихнул. Рой посмотрел на него взглядом, не терпящим возражений. -Ты так даже уснуть не сможешь, так что не отказывайся. Останешься в машине или пойдёшь со мной? -Я ещё в состоянии о себе позаботиться! — с этими словами Эдвард выскочил из машины, хлопнув дверью. -Аккуратнее ты. -Без тебя разберусь! — он шустро нагнал начальника и вместе они подошли ко входу в аптеку. Только вблизи можно было разглядеть небольшую вывеску возле одного из окон. «Лечим всех!» -Странное у неё название. -Зато цены не высокие. -Скряга. Мустанг уже собирался возмутиться, но Стальной распахнул дверь, заходя в аптеку. Оставалось только последовать за ним. -Здравствуйте. — первый заговорил также Эдвард, подходя к фармацевту. Помещение было не шибко большим, но этого хватало для хранения достаточного количества лекарств. За стойкой сидел на вид доброжелательный дедушка, который тут же улыбнулся новым покупателям. -Здравствуйте, молодые люди. — Эд был практически на все сто уверен, что полковнику это обращение очень даже понравилось. — Что вам нужно? -Что-нибудь от аллергии. — в голосе Стального почти физически чувствовалось усталость. Всё, чего он сейчас хотел, так это лечь спать. -А на что у вас аллергия, позвольте спросить? -Пыльца растений. -Ага… — дедушка встал со стула и прошёл к стеллажу позади себя, начиная открывать ящики в поисках нужного. — У нас есть несколько препаратов, какой вам нужен? Тут уже в беседу вклинился Рой. -Самый действенный. -Но он и самый дорогой, имейте ввиду. — продавец наконец достал упаковку таблеток и повернулся к покупателям. Эд хотел остановить такое наглое разграбливание его кошелька, но Мустанг просто перекрыл его своей рукой, встав впереди. -Ничего. Я оплачу. Эдвард не стал ничего говорить, просто молча наблюдал, как полковник достаёт кошелёк, оплачивает покупку — а таблетки и правда были какие-то не дешёвые — и выходит из аптеки, попрощавшись с фармацевтом. -Это ты так доказал, что не скряга? — Эдвард не собирался его благодарить. Вся эта галиматья произошла именно по вине полковника, ему и разбираться. -Это я так пытаюсь вину загладить. И, эй, я никогда им и не был! -Да-да, конечно. — Эд мог бы припомнить не один случай, когда Мустанг зажимал деньги на что либо, но сейчас он хотел просто спокойно доехать до места их назначения и отдохнуть. Поэтому просто вновь уселся на переднее сидение и молча ожидал, пока они приедут.***
Жил полковник, оказывается, в обычной, ничем не примечательной многоэтажке. Не то чтобы Эдвард ожидал замок, но глядя на Мустанга казалось, что и жить он будет в каком-то выпендрежом месте. Сил с каждой минутой становилось всё меньше, так что Эд вяло вышел из машины, уже тихо закрыл и дверь и поплёлся за начальником. -Пожалуйста, скажите, что вы живете не на каком-нибудь пятом этаже. Рой тихо усмехнулся, заходя в подъезд. -Нет, всего лишь на третьем. Эдвард на это обречённо вздохнул, начиная медленно подниматься по лестнице. -Могу понести тебя на руках, если так тяжело. — Мустанг лукаво улыбнулся, а в голосе звучала насмешка. -Вы…! — Эдвард обернулся к полковнику, зло показывая на него пальцем. -Я что? — может, сегодня Стальной и пострадал по его вине, но прекращать поддразнивания было выше его сил. -Озабоченный! — после чего парень вновь развернулся спиной и начал как можно быстрее подниматься наверх. «С тобой иначе сложно…» — Рой ещё какое-то время смотрел ему в спину, а когда тот полностью скрылся, начал и сам шагать по ступеням. Эдвард стоял на лестничной площадке и часто дышал. Может, у него и натренированное тело, но с заложенным носом крайне тяжело контролировать дыхание. -Ты тут как, в обморок ещё не свалился? — со стороны это звучало как очередная издёвка, но в душе Мустанг и правда беспокоился. -Не дождётесь. — Эд рвано выдохнул и грозно посмотрел на полковника. «Как же ты порой бесишь своими шуточками. И как я вообще…» -Как страшно. Таким взглядом и убить можно. — Мустанг вновь усмехнулся и достал из кармана брюк ключи. После чего подошёл к двери с номером 52 и открыл её, показывая одной рукой на вход. -Прошу. Дамы вперёд. Эдвард ничего ему сказал. Просто хорошенько пнул, проталкивая внутрь квартиры. Рой негромко вскрикнул, чуть не потеряв равновесие, но на ногах стоять остался. -Да, вы абсолютно правы, полковник. Дамы вперёд. -Это так ты с девушками обращаешься? — Рой нахмурился, как маленький обиженный ребёнок и потёр ушибленный локоть. -Так вы у нас, оказывается, Рея Мустанг? — Эдвард заулыбался, наслаждаясь тем, что ему удалось задеть полковника. -Нахальный… — договорить фразу Мустангу не позволил очередной чих Эда. Это настолько сбило его с толку, что он тут же забыл о почти начавшейся очередной перепалке. -Тебе нужно выпить таблетки. -Да. — Стальной вытер нос платком, тоже сразу успокоившись. Насколько резко разгорались их споры, настолько же резко зачастую и затухали. Поначалу это казалось странным. Обычно, когда люди спорили — это затягивалось надолго и потом их отношения непременно ухудшались. Но у них было как-то иначе. Споры стали не просто частью их общения — оно из них и состояло. К этому привыкли как они сами, так и окружающие. Ругаться и препираться на любую тему: от «кто выпил мой кофе» и «открывай дверь нормально, а не с ноги!» до «почему ты не сказал мне о его смерти?». Споры разгорались стремительно, как пожар в сухом лесу, а потухали словно маленькая спичка: быстро и незаметно. И что интересно: сколько бы они не ругались, их отношения не сильно менялись. По крайней мере, точно не становились хуже. Скорее даже наоборот. Как может сближать то, что по идее должно отдалять? Никто не хотел в этом разбираться. Это просто быстро стало для них нормой, вот и всё.***
-Пойдём. — Мустанг разулся и прошёл прямо, по-видимому, на кухню. Эд послушно прошёл за ним. Это было небольшое помещение со столом в центре и кухонным гарнитуром по левой стороне от входа, и всё в каких-то бежевых тонах. -Как тут мало места. — Эдвард не стал стоять — просто выдвинул из-под стола стул и уселся на него, дожидаясь, пока полковник нальёт ему воды. Мысль о том, что Мустанг о нём заботится казалось странной. Он привык делать всё сам, не позволяя кому-то себе помогать. И сейчас какая-то часть него кричала о том, что ничего от этого придурка ему не нужно. Что стоило сразу отказаться от ночёвки здесь и всего последующего. Он бы вполне смог найти какой-то-нибудь другой отель, разве нет? И всё же он согласился. Согласился, движимый внезапно появившимся интересом. Когда тот сказал: «Ты можешь переночевать у меня», Эд немало удивился. Он мог ожидать, что полковник посчитает, что его вины тут нет и он не должен с этим разбираться; или по крайней мере просто оплатит ему номер в каком-нибудь другом отеле. Но пригасить к себе… У них правда были достаточно близкие отношения для такого? Ему казалось, они просто взаимно друг друга не терпят, вот и всё. Но разве кто-то станет приглашать домой того, кто его так сильно бесит? «Может…не я один зашёл дальше ненависти?» — эта мысль поражала и пугала. И от того, что он наконец осмелился признать свои странные чувства и от того, что он в них не одинок. Но это было не точное суждение. Нужно было проверить. И это была первая причина, по которой он тогда сказал «да». Вторая: ему хотелось побывать дома у Мустанга. Это он понял чуть позже, уже когда Ал отдал ему чемодан, и он ждал полковника.***
-Брат, ты уверен? Вы там не убьёте друг друга? — Альфонс принёс вещи Эда и не спешил их передавать. -Ал, мы, конечно, часто ссоримся, но не до такой же степени. Эдвард ничего не ответил на скептицизм брата — который ощущался даже сквозь молчание — только закатил глаза и выхватил у него свой багаж. Но потом всё же добавил: -Всё будет в порядке, не переживай. Да и к тому же: разве не интересно узнать, как живёт этот конь? — тут он весело оскалился, представляя себе, сколько новых тем для издёвок у него появится. А в квартире Мустанга они по-любому будут. -Эд! -Ладно-ладно, как живёт полковник. Так лучше? -Лично мне совсем не интересно. Лучше бы мы просто новый отель нашли. -Да прекрати ты так переживать. — речь вновь прервал уже порядком поднадоевший чих. — Чёрт. Я сам не очень рад соседству с ним, но это гораздо проще, чем бегать по городу в поиске свободных номеров. Я просто переночую у него одну ночь и всё, что такого может произойти? Альфонс помолчал, решаясь. -Хорошо. Но если что — обязательно звони! -Да-да, конечно. — Эд похлопал брата по руке: до плеча было немного неудобно тянуться. — Иди уже в номер. -Удачи! Альфнос ушёл, оставляя своей последней фразой мысль «мы что, правда со стороны выглядим как враги?» Эдвард вновь прокрутил их диалог у себя в голове, особенно цепляясь за свои слова. «С каких пор мне вообще интересна его личная жизнь? Разве того факта, что он жуткий бабник недостаточно?» Он пнул ногой камень, лежавший рядом и проследил взглядом за его траекторией. Тот довольно быстро полетел, но ударился о бордюр. «Точно, он же на машине приедет… И откуда она у него вообще? Если подумать, я столько всего о нём не знаю. Хотя знакомы мы уже далеко не первый год, я знаком только с официальной его стороной, рабочей. Всё, что касалось дома и семьи было мне не известно. И почему меня это расстраивает?» Эд подошёл поближе к бордюру и вновь пнул этот камень, направляя его уже на автомобильную дорогу. «Кстати, этот придурок ведь даже был у меня…у Уинри дома. Видел, где мы живём, знает о нас чуть ли не всё, но что могу сказать о нём я? Что он прошёл Ишварскую войну? Да это итак всем известно! Как и о том, что он жуткий бабник и постоянно отлынивает от работы. Единственное, о чем знают не так много людей — так это о его амбициях и желании стать фюрером. Но это тоже касается исключительно работы. Мне просто…хочется узнать о нём больше» Вновь потекли эти бесячие сопли, из-за чего пришлось достать платок, который им любезно одолжила одна из сотрудниц отеля. Нос уже болел и высмаркиваться было неприятно. «Дурацкая аллергия. Дурацкий полковник» Даже глаза заслезились. Эдвард был строго уверен, что это всё из-за пыльцы. -Ал не с тобой? — голос Мустанга заставил быстро прийти в себя. Было неловко, что полковник видит его таким, но оставалось надеяться, что слёз он не заметил.***
-Стальной, ты тут? -Что? Эд поднял глаза от стола и посмотрел на начальника, который стоял со стаканом воды в одной руке и блистером таблеток в другой. «И когда он успел за таблетками сходить?» -Да я тут уже пару минут до тебя дозваться пытаюсь, а ты всё не откликаешься. О чём так задумался? — Мустанг поставил воду перед Эдом и рядом положил таблетки, после чего облокотился на столешницу, сложив руки на груди. -Не ваше дело. — ответ прозвучал больше как бурчание, чем чёткие слова. Эдвард вытащил себе одну таблетку и уже начал запивать водой, но вопрос полковника застал его врасплох. -Даже так. О возлюбленной небось? Это заставило подавится водой, чуть не расплескав её по всюду. -Сказал же: не ваше дело! -Ой-ёй, как страшно. Ну, не хочешь говорить и ладно. — Мустанг поднял руки, показывая, что он сдаётся и подошёл к плите, на которой стоял уже кипевший чайник. Его Эд тоже умудрился не заметить. Стальной молча наблюдал, как полковник наливает две — две? — кружки чая, достаёт банку мёда и ставит это всё на стол, усаживаясь напротив. Это всё было слишком, слишком странным: сидеть у Мустанга в гостях и ожидать, пока тот приготовит чай. Это было таким…домашним. -Извини уж, еды у меня дома особо нет, так что могу угостить только мёдом. -Да я вроде и не просил… — с каждым часом необходимость сказать «спасибо» ощущалась всё сильнее. Мустанг уже явно загладил свою вину. -Мне его вылить? — Рой открыл банку, зачерпнул ложкой немного мёда и поместил себе её в рот, не спеша убирать. -Нет… — Эд не спеша обхватил левой рукой кружку — она оказалось ожидаемо горячей и согревающей. — И как вы можете есть его ложками? Он же жутко сладкий. Мустанг в ответ промычал, вытащил ложку изо рта и сделал глоток чая. -А мне нравится. Это был такой простой и в тоже время неожиданный ответ, что Эд не сдержал смешка. На что Рой нахмурился, зачерпывая себе ещё. -Что такого? -Да нет, ничего. — Эдвард понял, что не может убрать улыбку. — Никогда бы не подумал, что вы фанат сладкого. -Я бы не сказал, что прям фанат… — учитывая, что в этот момент он ел уже третью ложку, его слова звучали не очень правдоподобно. — Просто вкусно, вот и всё. -Как у вас всё просто. -А зачем усложнять? Эд не нашёлся что ответить. Он сидел, не спеша попивая чай и временами поглядывал на Мустанга, который с довольным видом поглощал мёд. «Это даже мило»***
Душ казался блаженством. Весь сегодняшний день был каким-то сумасшедшим: сначала нужно было отнести отчёт полковнику, который тот снова раскритиковал; потом пришлось ехать чёрт знает куда, выполняя очередную миссию от этого же полковника; а позже они вообще шли до отеля пешком; и ещё этот дурацкий инцидент с цветами! Усталость накатила с новой силой, как только он позволил себе расслабиться, так что сейчас он просто стоял под каплями воды, снимая с мышц напряжение. «Когда я выйду…что мне сказать? Нужно ли вообще о чём-то говорить? Мы ведь нормально и не разговаривали почти ни разу…». Горячая вода помогала расслабиться телу, но вот разум был заполнен самыми разными мыслями. Они часто виделись, что-то обсуждали и спорили, это так. Но когда речь заходит о беседах на какие-то обыденные темы — Эдвард не может вспомнить ни одной. И это как-то…вводило в замешательство. «Неужели за 6 лет знакомства мы ни разу нормально не разговаривали? Такое бывает?» — этот факт стал столь шокирующим, что Эд заставил себя перебрать в голове чуть ли не все их диалоги, вспоминая самые разные перепалки, ссоры и просто рабочий трёп. Но что-то повседневное? Такого не было. «Да ладно, мы что, даже ни разу не разговаривали о погоде? Интересно, кто из нас больший идиот?» В итоге, простоял он в душе довольно долго. И пробыл бы там ещё невесть сколько времени, если бы Мустанг не постучал в дверь, заставив Эдварда вздрогнуть от неожиданности. -Ты там не уснул? — тон Роя звучал непривычно спокойно, без налёта насмешки или издёвки. И только сейчас, услышав его таким, Эд обратил внимание на то… «Какой у него красивый голос» Щеки начали гореть, словно Мустанг решил применить на них свою алхимию. И лучше бы это было правдой, потому что внезапно учащённому сердцебиению такое объяснение ну никак не подходило. «Да какого чёрта со мной-» -Стальной? — тут уже в голосе послышалось беспокойство, что заставило покраснеть ещё сильнее. -В-всё нормально! Скоро выйду. Сегодняшний день явно был излишен на эмоции. «Обещание», «Забота», «Нормальные разговоры», «Красивый голос», «Мустанг обо мне беспокоился?», «Какого чёрта я так нервничаю?» и множество других мыслей смешались все в одну кучу, бурля и закипая где-то глубоко в душѐ. Перемешивались, сливались, разбивались на отдельные слова и снова сливались. Сказал бы кто Эду ещё вчера, что он будет стоять, весь красный, под душем в доме Мустанга — он был счёл этого человека сумасшедшим. Но сейчас он считает таковым скорее себя, чем кого-либо другого.***
На то, чтобы окончательно успокоится и всё же заставить себя выйти из ванной ему потребовалось ещё минут двадцать. Рой к этому моменту уже сидел в кресле, читая какую-то книгу. Вообще, планировка его квартиры казалась немного странной: обычно ванная комната располагалась где-то возле входа, но у Мустанга она вообще оказалась самым дальним помещением и вход в неё был в спальне, что тоже было как-то непонятно. Когда Эд озвучил это, перед тем как пойти мыться, Рой ответил лишь «Не спрашивай меня, я не знаю, что курил планировщик. Но я в любом случае уже привык» -Ты не сварился там за полтора часа-то? — Мустанг поднял взгляд от книги, смотря через чур изучающим взглядом. Эдвард застыл, глядя в ответ. Он совершенно не знал, что сказать. В голове снова начинался тот ураган из мыслей, который только недавно утих. И в тоже время ни одну из них не было слышно. Мысли просто сквозили в голове единым потоком, словно ветер, и не позволяли думать ясно. -Да что с тобой сегодня? Эд вновь ощутил этот огонь на щеках, как было в душе, а потом Рой сделал то, от чего он стал в несколько раз сильнее: встал с кресла, подошёл непозволительно близко и дотронулся рукой его лба. -Температуры точно нет? — другую руку он приложил к своему лбу, чтобы сверить. И это показалось настолько интимным и близким, что Эдвард тут же отскочил, как если бы это касание его обожгло. Но теперь горели не только щеки, но ещё и всё лицо и даже уши. За всё время их знакомства они практически не прикасались друг другу, не считая каких-нибудь ударов. И сейчас этим обычным по своей сути действием Мустанг словно сделал резкий прыжок на несколько уровней вперёд в их отношениях. Будто до этого они очень долго стояли на одной и той же ступеньке, а сейчас Рой взял его за руку, завёл в лифт, и они поднялись на несколько этажей вверх. Одним словом — это жутко смущало. Поначалу Рой выглядел удивлённым такой реакцией, а потом на лице этого придурка показалась самодовольная улыбка. -Стальной, ты…смутился? -Нет! — Эдвард закрыл лицо руками, не желая, чтобы Мустанг увидел его таким. Он итак сегодня предстал перед ним в не самом лучшем свете с этой грёбанной аллергией, так ещё и вот это вот всё. -Да ладно тебе, ну всякое бывает. — в голосе Роя прямо-таки слышалась улыбка. И это раздражало ещё больше. — Кто ж знал, что ты у нас такой чувствительный. -Отстань. Эд так и не решился убрать руки с лица, просто немного раздвинул пальцы, позволяя глазам видеть куда он идёт. А шёл он на кухню, подальше от этого идиота, от которого сердце, кажется, начинает сходить с ума. «Да что со мной такое? Я как будто снова в пубертате. Мы же давно знакомы, так почему?» Казалось, до этого его эмоции и чувства к Рою всегда сдерживала какая-то плотина, но сегодня она дала трещину. А потом ещё и ещё… Это касание же и вовсе сломало её, выпуская всё наружу. Эта плотина оберегала его. Она не давала горевать из-за неразделённости любви, не давала злиться, ревновать, не давала испытывать боль. Она помогала ему. Но…что он будет делать теперь? Определенно, была какая-то эйфория от этой влюблённости, и мерзкие бабочки в животе тоже решили все разом проснуться, но вместе со всем этим пришли ещё и тревога и страх. Было страшно. Любовь к Уинри казалось простой, понятной и удобной: она девушка, с кем парни и должны встречаться; она не из армии, что исключает служебных романов, которые были у них запрещены; и они одного возраста. Но, хоть это и было «удобно», дальше детской влюблённости чувства не ушли. Они просто стали частью приятных воспоминаний из прошлого, вот и всё. С Мустангом же всё обстояло куда сложнее… То, что они оба мужчины кажется самым не значительным фактором, ведь они ещё и начальник и подчинённый с разницей в возрасте 13 лет. К тому, же, у полковника далеко не самый лучший характер… Сейчас Эдвард разрывался пополам между положительными и отрицательными эмоциями. Он сидел за столом, низко опустив голову и полностью закрыв её своими руками. Мягкую поступь Мустанга он не услышал. А вот звук вновь закипающего чайника — вполне. -Ты как? — из голоса ушла издёвка и теперь он вновь звучал как нельзя спокойней. Эд решил пока не вылезать из «укрытия». -Зачем вы пришли? -Мне нельзя прийти на свою же кухню? Эдвард цокнул, мысленно щелкая себя пальцами по лбу. -Придурок… — И вдруг он понял, что сказал это вслух. Это тут же заставило поднять голову, немного нервно замахав руками. — Это я не про вас, если что! «Ну и чего я перед ним оправдываюсь? Он же тоже придурок!». Мустанг, в этот момент стоявший перед плитой, выключил конфорку, переставил чайник и повернулся к подчинённому лицом. Но лучше бы, блять, он этого не делал. Такой мягкости у него во взгляде Эдвард ещё ни разу не видел. Он уже и не был уверен, что обожгло больше — то касание или этот взгляд. Всё, что он сейчас смог сделать — так это застыть с идиотским выражением лица и пялится на Мустанга. Самое худшее — тот смотрел в ответ. Они ничего не говорили, но что-то между ними определённо менялось. В голове прозвучало «Что мы делаем? Обычно ведь люди не смотрят друг на друга так долго. Так что мы делаем?!» Эд не уверен, что читалось в его собственном взгляде, но если там были такие же мягкость и нежность, как у Мустанга, то они оба пропали. Пропали в этом вихре, из которого, кажется, не найти выход. -Эд, ты… «Он назвал меня по имени!» — нон-стопом крутилось в голове. И, словно этого было мало, чтобы довести Эдварда до состояния кипящего чайника, Рой решил добавить: -Такой красивый, ты знаешь это? — всё ещё говоря своим красивым голосом. Чёрт бы его побрал. Эдвард не знал, как и на что ему реагировать. Сегодня Мустанг сносил все барьеры, которые они когда-либо выстроили и это выбивало воздух из лёгких. Поэтому он улёгся на стол, вновь спрятав лицо в руках и обречённо застонал. Рой от этого немного вздрогнул и заметно напрягся, но следующая фраза Эда внесла некоторое спокойствие: -Какого чёрта ты со мной делаешь? — он впервые обратился к полковнику на «ты». Это непривычно ложилось на язык, но хотелось делать так чаще. Какое-то время в кухне стояла тишина, нарушаемая лишь негромким тиканьем часов, но потом Эдвард услышал шаги и скрип стула об пол. А после ощутил на своих волосах ладонь. -А ты со мной? — рука мягко гладила ещё распущенные волосы, пропуская пряди через пальцы. Голос тоже звучал как-то по-особенному и это всё…казалось неправильным. Это не тот Мустанг, которого он знал вот уже много лет. Он знал напыщенного, придурковатого, самодовольного полковника, который в любой удобный момент мог улизнуть на свиданку с какой-нибудь девушкой. Мог жестоко расправиться с врагом и мог льстить и показывать лживые улыбки всем вокруг. И в тоже время был готов отчаянно защищать всё, что ему дорого. Таков был Рой Мустанг, с которым он познакомился и знал до сих пор. Но сейчас…сейчас он казался таким домашним и умиротворённым. Таким…обычным. Эду показалось, что у него произошёл разрыв шаблона. И эта его фраза… -Нечестно отвечать вопросом на вопрос. — говорил он в руку, из-за чего интонацией и бурчащим голосом походил на пятилетнего обиженного ребёнка. -Да ну? А ты всегда следуешь этому правилу? — пальцы всё ещё продолжали изучать волосы Эда и от этого по коже бегали мурашки. Эдвард в ответ промычал и отвернул голову, хотя Рой и до этого не мог видеть его лица. Мустанг на это вздохнул, спуская ладонь чуть ниже. Теперь он аккуратно гладил левую руку и плечо стального. -Скажи, ты ненавидишь меня? Этот вопрос показался столь глупым, что Эдвард даже не усидел на месте и поднял-таки голову, чтобы посмотреть на Роя как на идиота. -Ты дурак? Мустанг выглядел оскорблённым. -А кто говорил, что нельзя отвечать вопросом на вопрос? -Но не когда этот вопрос такой тупой! -О, так тут есть исключения? Будь добр, объясни мне тогда, почему же этот вопрос тупой? -Да потому что…! -Ну? -Как я могу тебя ненавидеть, придурок?! Резко наступила тишина. Они вновь смотрели друг другу в глаза, только уже со смесью шока и смущения. Тишина, кажется, была даже в их головах. Никто не находил слов и оба просто замерли на месте, не решаясь двинуться. И так бы могло продолжаться ещё очень долго, но первым этот акт неловкости решил прервать Эд, встав со стула со словами «я спать». Рой ещё какое-то время пустым взглядом смотрел в ту точку, где ещё недавно сидел Стальной и направился за ним. Эдвард лежал, развернувшись лицом к стене и свернувшись в какой-то небольшой клубочек. Мустанг немного понаблюдал за этой картиной и, взяв одежду, пошёл в ванную.***
Душ должен был помочь сбить все мысли и успокоиться, но получалось не очень. Рой вновь и вновь вспоминал все сегодняшние диалоги с Эдом и пытался понять «а не переборщил ли я?». И если большую часть ещё можно отнести к «нет», то фраза «Эд, ты такой красивый», явно была в категории «переборщил». Но, что ещё важнее — что это изменит? И изменит ли вообще? Последние пару лет он пытался не обращать внимания на свои чувства, скрывая их за пеленой из работы, моральных принципов и убеждений. И он считал, что так будет всегда. Ведь он не может любить Эда, как и Эд — его. Но сегодняшний день решил нарушить этот простой устав. Была виной тому аллергия или ещё что-то, но сейчас Мустанг словно получил шанс продвинуть их отношения, сделать их ближе друг к другу. Не обязательно даже в романтическом смысле — он был бы рад и просто дружескому общению. Но то, что складывалось сейчас…этого он ожидать никак не мог. «Если…если наши чувства правда взаимны, то…что с этим делать дальше?» Холодная вода всё же немного успокаивала и позволяла мыслить яснее. «Мы не можем просто брать и в открытую у всех на глазах…делать…всякое». Мысли о поцелуях и даже о чём-то большем с Эдом вгоняли в краску. Рой ощутил себя пятнадцатилетним парнем с нулевым опытом в отношениях. А ведь он старше! Он должен вести и направлять их.***
Из душа Мустанг вышел с немного мрачным настроением. Вся эта ситуация и радовала, и удручала одновременно. Делала всё и проще и сложнее. Эдвард лежал в той же позе, видимо даже не двинувшись с места. -Спишь? — Рой старался говорить тихо на случай, если Стальной всё же уснул. Но в ответ послышалось тихое и недовольное: -Да как тут уснёшь? Мустанг немного постоял напротив кровати, а затем лёг рядом с Эдвардом. -Ты! — на что тот тут же отреагировал, разворачиваясь теперь уже к стене спиной и усаживаясь на кровати, чтобы посмотреть чётко в лицо начальнику. -Что? Я не могу лечь на свою кровать? А ты прям любитель всё запрещать. — Рой потянул на себя одеяло, пытаясь укрыться. Эд твёрдо держал свой край и грозно смотрел на злостного «вора». -Отдай! Я всегда мёрзну ночью! -А я, по-твоему, нет? -Алхимией согреешься, если что! -Ты предлагаешь мне себя поджечь?! -Да что хочешь делай, только отдай! Они перетягивали одеяло туда-сюда, словно канат и выглядели сейчас вовсе не как уважаемые алхимики армии Аместриса, а скорее, как дети малые. В какой-то момент Рой отпустил одеяло, отчего Эда немного откинуло назад, но на кровати он удержался. И, победно сказав «сразу бы так!» вновь укутался и собирался уже было развернутся, но Мустанг сгрёб его в объятия, не позволив пошевелится. -Ты чего творишь?! -Эд. — называть его по имени было ново и странно. Но всё же приятно. И, судя по реакции Стального, тому очень даже нравилось. Он сразу покрывался мурашками и замирал. Сердце начинало биться быстрее, но тут Рой уже не был уверен — чьё именно. Возможно, у них обоих. — Я…готов сдержать обещание. -Что ты… -Ты сказал, что будешь занимать у меня деньги снова и снова, помнишь? И я готов всегда возвращать тебе долг. Эдвард ответил не сразу. Молчал пару минут, шокировано застыв и пытался осознать то, что сейчас происходит. Но потом всё же тихо спросил: -Всю жизнь? -И даже больше. -Придурок, а как же равноценный обмен? -С тобой я готов им пренебречь. -Дурак. Эд сильнее вжался в него, обхватывая спину руками, а Рой тихо и легко засмеялся, чувствуя себя как никогда счастливым. Возможно, стоит доплатить флористке за те восхитительные цветы. Всё равно никакие деньги никогда не окупят то, что он получил взамен.
