После чашечки чая

После той злосчастной вечеринки, когда обнаружили, что Арчи - отказчица, прошло немало дней. И все же она вновь вернулась в город и снова её стало возможно заметить на улицах. Офицер Мак Брэдвелл всегда дежурил на одной и той же точке, неподалёку от одного из люков, ведущих в помещения для работников городских служб, где она и обосновалась. Он часто видел её здесь и не мог не отметить её тонкой красоты, хоть та и не была понятна обычному жителю деревни. Однажды уже после наступления комендантского часа, Мак, патрулируя чуть поодаль от своего обычного места дежурства, услышал поблизости тихие шаги и сразу устремился туда. В это время Гастингс, стараясь как можно тише спрятаться, все же выдала себя, и её пробрала паника. Констебль бежал небыстро: он заметно отличался от обычного здоровяка бобби, и не имея такой же выносливости, или скорее игнорирования усталости, он немного отстал, что дало время для Арчи, чтобы вырваться вперёд. Мак продолжил гнаться за ней, и постепенно расстояние между ними сокращалось. Мимо приносились лабиринты удиц, и вскоре их ветвистый узор стал сужаться, и совсем скоро они зашли в тупик. Девушка в испуге прильнула к стене, пока все ближе подходил полицейский. Уже вблизи ей представилась возможность лучше его рассмотреть. Невысокая, того же роста что и сама Арчи, широкоплечая фигура казалась слегка утомленной, но движения были спокойны. Мак старался поддерживать на лице обыденную для констеблей улыбку, но его взгляд был спокойным и необычно не агрессивным для Бобби. Гастингс решила попытаться проскользнуть мимо Брэдвелла, но он мягко рукой вернул её обратно к стене. Рука легла на острую ключицу рядом с шеей, ощущающуюся даже сквозь её аккуратный пиджак. -постойте, вы же понимаете, что вообще я обязан более жестоко разбираться с нарушителями, - сказал несколько обеспокоенно Мак. Но бархатный, мягкий голос служителя правопорядка пока не мог убедить журналистку в желании мирно помочь, ноты которого прозвучали в его голосе, - но, лучше я просто проведу вас к вашему дому, хорошо? Где вы живёте? Они начали выходить из подворотни, и уже издалека, в направлении, где было ее убежище, Гастингс заметила группу тех недоброжелателей, от которых в этот же день уже хватило проблем. И, чувствуя себя немного неловко, она ответила: -мне, кажется, некуда идти, - сказала она опустив глаза. Сейчас совершенно не хотелось вновь попадать в конфликт или даже драку, и тем более показывать констеблю, что она живёт в помещениях для рабочих. -оу, прошу прощения, тогда могу предложить переночевать у меня дома. Тем более, что мое дежурство закончилось десять минут назад, - добродушно пригласил Мак. Ему действительно хотелось помочь ей, и вовсе не было желания, чтобы она подвергала себя опасности, оставаясь на улице ночью. -соглашусь. Не думаю, что у меня есть выбор Довольно быстро они дошли до края района, где располагался небольшой, на вид уютный дом, внутри которого не было этих надоедливых сканеров на уровень радости и не было других жильцов. Эти небольшие два этажа полностью пренадлежали Брэдвеллу. Внутри Мак скинул с себя мундир в прихожей и жестом пригласил Арчи в гостинную. В просторной комнате, совмещенной с кухней, располагался большой диван и кофейный столик, за который сел хозяин и пригласил гостью сесть рядом. Сама Гастингс уже успокоилась на счет него, и, чуть улыбнувшись прошла вперёд. Сняв пиджак, она осталась лишь в лёгкой рубашке с галстуком и присела рядом с мужчиной. -хм, думаю, стоит представиться, меня зовут Мак Брэдвелл, а вас? - представился он и на этот раз уже искренне улыбнулся, - не хотите ли чай? Собеседница своими тонкими пальцами прибрала выбившуюся прядь тёмных волос и тоже немного улыбнулась. -меня зовут Гастингс.. Неважно, можешь называть просто Арчи, - слегка смущенно проговорила она, - да, от чая я не откажусь Мак кивнул и пошел на кухню. Скоро он вернулся с подносом с горячим чайником и двумя чайными парами. Хозяин разлил ароматный чай по чашкам. В насыщеном аромате чёрного чая не чувствовалось и крупицы запаха радостина -сахар нужен? -нет-нет, зачем же. И так уже не помню, когда последний раз пила настоящий чёрный чай -и хорошо. Тоже так думаю Вскоре завязался насыщенный и интересный для обоих диалог. Оба были рады и знакомству, и этому диалогу: ныне редко удаётся повстречать человека, с которым бы можно было так легко говорить о том, что по-настоящему нравится. За милой беседой они и не заметили как пролетело время и закончился чай. Мак оглянулся на часы и понял, что самое время ложиться спать и расположить свою гостью. -кажется, самое время отходить ко сну... -да, и правда. Подскажи, где тут уборная -там прямо и за углом сразу И Арчи встала. Брэдвелл тем временем радовался, что все это время был в маске, и не было видно, как он покраснел, однако он и не мечтал о каких-либо взаимных чувствах от нее. Вскоре она вышла обратно и уже без своей маски. В свете люстры серебрились мелкие капельки воды на заметно порозовевшей коже лица и шеи, уже нескрываемой плотным воротником рубашки: верхние пуговицы были расстегнуты и галстук ослаблен.