Пять юных сыщиков и пёс детектив тайна сгоревшего коттеджа

Всё началось однажды в апреле, было уже темно, часы пробили половину 9, в деревушке Ясиновая было тихо и спокойно, тишину изредка нарушало лишь гавканье собак, и вдруг на краю деревни взметнулся ввысь столб пламени. Булли Декин уже мирно засыпал в постели, когда в его спальне стало светло как днём, обычно, ложась спать, он не задёргивал шторы, ему нравилось просыпаться с первыми лучами солнца, когда они ласково заглядывали в комнату на рассвете, и вот сейчас увидел зарево пожара. — Вот это да! — пробормотал Булли. — Что же там случилось? Он окликнул сестру: — Тигра! Иди скорее сюда! Там что-то горит! И так сильно! Тигра в ночной рубашке вбежала в комнату и бросилась к окну. — Это пожар! — тревожно прошептала она. — Ух ты, что же так горит? Неужели чей-то дом? — Пойдем посмотрим, — Булли вскочил с кровати. — Одевайся скорее и бежим, пока мама и папа не заметили. Они ведь еще ничего не знают о пожаре, а мы сейчас всё разведаем! Брат и сестра быстро оделись и выскочили через заднюю дверь в тёмный сад, побежали по лужайке прямо к калитке. Выбежав на улицу, они услышали сзади чей-то топот. — Бьюсь об заклад, что это Мурсдей! — сказал Булли и включил фонарик. Лучик света выхватил из темноты лицо девочки, ровесницы Булли, это действительно была Мурсдей, соседская девочка, рядом с ней мальчик лет 8. — Бенчик! И ты здесь?! — воскликнула Тигра. — Я думала, что ты уже 10 сон видишь. — Эй, Булли! — окликнула приятиля Мурсдей. — Ты видел это? Похоже, горит чей-то дом. Как ты думаешь, пожарную бригаду уже вызвали? — Даже если вызвали, дом сгорит дотла, пока они будут добираться из соседней деревни. Хмыкнул Булли. Кажется, горит на ул. Большой проезд. Бежим скорее! И они побежали со всех ног. В зареве пожара тут и там виднялись тёмные силуэты, жители деревни спешили к месту происшествия, все были взволнованы. -Это дом Мистера Хика, — повторяли в толпе. — Конечно, это его дом! Народу всё прибывало, вниз по улице уже тёк плотный поток людей. — Нет, это не дом! крикнул Булли. Это горит мастерская в саду. Мистер Хик там всегда работает. Ух ты! Да от коттеджа уже почти ничего не осталось! Мистер Гун, местный полицейский, уже прибыл на место происшествия и командовал группой мужчин, которые таскали вёдра с водой, пытаясь потушить огонь. Он увидел детей и прикрикнул на них: — Эй! Не мешайтесь под ногами! А ну-ка разойдись! — Никогда не слышал от него чего-нибудь другого, — фыркнул Бенчик. — Вечно твердит: «Разойдись! Разойдись!» От вёдер с водой не было никакого проку, огонь всё так же бушевал в саду мистера Хика. Полицейский бросился на поиски шофёра: — Где мистер Томас? У него есть шланг, из которого он моет свою машину. — Мистер Томас встречает хозяина! — раздался в ответ женский голос. — Он поехал на станцию к лондонскому поезду. Это была мисс Миннз, кухарка, уютная, кругленькая, сдобная, как сахарная пышка. В её круглых глазах блестели слёзы. Стоя у крана, она наливала до краёв одно ведро за другим, её руки дрожали. — Никакого толку, — говорили в толпе. — Так пожар не потушить, горит слишком сильно! — По крайней мере, пламя не сможет перекинуться на дом, — сказал полицейский. — Ветер, к счастью, дует в другую сторону. Да не завидую я мистеру Хику! Четверо ребят с интересом следили за происходящим. — Как жаль этот коттедж! — сказал Булли. — Он был такой хорошенький. Что же мы стоим без дела, давайте что ли тоже будем воду таскать! Не успел он договорить, как мальчишка примерно такого же роста, что и Булли, пробежал мимо них с ведром воды, явно собираясь вылить его на бушующее пламя, однако он так торопился, что споткнулся и опрокинул полведра на ботинки Булли. — Эй ты! — сердито крикнул Булли. — Меня тушить не надо! Мальчишка засмеялся: — Прости, старик! Я не нарочно! В небо взметнулся очередной столб огня, осветил всё вокруг, и Булли смог как следует разглядеть горе-пожарного: мальчик был хорошо одет и казался изрядным воображалой. — Я узнала его! — шепнула Мурсдей. — Он недавно приехал и живёт с родителями в гостинице прямо напротив нас. Ужасный задавака, думает, что всё знает, и денег у него куры не клюют. И тут полицейский увидел мальчишку с ведром. — Прочь с дороги! — закричал он. — Нам здесь только таких молокососов не хватало! Мальчик покраснел от обиды. — Это вы мне? кого вы обзываете молокососом? я, между прочим, пытаюсь вам помочь… — А ну-ка, разойдись! Прочь с дороги! — Рявкнул полицейский. Вдруг из толпы выскочил пёс и с яростным лаем кинулся на мистера Гуна. Тот не успел увернуться, и пёс вцепился в его форменные брюки. Полицейский попытался высвободиться, но не тут-то было. — Это твоя собака? — задыхаясь крикнул он мальчику. — Сейчас же уйми её! Но мальчик, не обращая на мистера Гуна никакого внимания, вылил остатки воды в огонь и важно прошествовал к крану, чтобы снова наполнить ведро. Собака, сердито рыча, продолжала терзать брюки полицейского. — А ну пошёл! — завопил полицейский, отталкивая ногой мохнатого противника. Ребята покатились со смеху, силы были явно не равны: высокий плечистый полицейский и маленький чёрный скотчтерьер, из-под длинной шерсти которого виднелись короткие, но крепкие лапы. — Точно, это пёс того мальчишки, — сказал Булли. — Какой чудесный, хочу себе такого! В тёмное небо взмыл сноп искр, это упала на землю горящая соломенная крыша коттеджа, и тут же повалил едкий дым, дети попятились назад. Послышался шум мотора, из толпы раздались крики. — Вот он! Это мистер Хик! Хозяин! Наконец-то! Автомобиль затормозил прямо перед домом, из него выскочил высокий человек и побежал к горящему коттеджу, навстречу ему кинулся полицейский. — Ваша мастерская почти сгорела, сэр, — развёл руками мистер Гун. — Мне очень жаль, мы сделали всё, что могли, но это всё было напрасно. Как вы думаете, от чего мог случиться пожар? — Откуда я знаю?! — раздражённо ответил мистер Хик. — Я только что вернулся из Лондона. Почему вы не вызвали пожарных?! — — ближайшая пожарная часть в соседней деревне. когда мы обнаружили огонь, он уже добрался до крыши. вызывать бригаду не имело смысла. скажите сэр вы сегодня разводили огонь в камине? — да, -ответил мистер Хик — я пришёл в мастерскую ранним утром и принялся за работу, было холодно и я затопил камин, кстати когда я уходил, я разворошил остатки углей, из камина вылетели искры, вполне возможно что 1 из них не погасла! а где моя миссис Миннз? — я здесь сэр окликнулась бедняжка всяжала от страха о дорогой сэр ужасное происшествие не разрешали мне заходить в коттедж не за даже не приближалась к нему а если бы зашла то наверняка заметила что то горит — Дверь была заперта, сказал полицейский, когда мы начали тушить огонь, я пытался её открыть, но это оказалось невозможным. Увы, ваш коттедж сгорел. С шумом и треском падали обгоревшие брёвна — всё, что осталось от стен, пламя вздымалось, толпа отступила назад, спасаясь от жара, и вдруг мистер Хик схватился за голову. Могло показаться, что он внезапно сошёл с ума, так странно было его лицо. Он побежал к полицейскому и схватил его за руку. — Мои бумаги! Отчаянно крикнул он. Я оставил их там. Скорей, идёмте, их надо вытащить оттуда. — О нет, сэр, это безумие, покачал головой мистер Гун. Только взгляните на это адское пламя, от ваших бумаг давным-давно и золы не осталось. — НЕТ!!! НЕ-Е-Е-ЕТ!!! О!!! МОИ БУМАГИ!!! — мистер Хик ринулся прямо в бушующее пламя. Двое мужчин успели схватить его и оттащили назад. — Спокойней, будьте же благоразумны, уговаривал полицейский. Скажите, это были ценные бумаги? — Ценные? Да не ценные, бесценные, заа несчастный мистер Хик, они для меня дороже любых денег, даже за 100 000 я бы не согласился расстаться с ними. — Надеюсь, вы успели их застраховать, покачал головой полицейский. Мистер Хик яростно топнул ногой. Да, они застрахованы, ну и что с того? Деньги ничто по сравнению с этими документами. — А что значит «застрахованы»? — прошептал Бенчик. Булли быстро объяснил ему: — Ну, это когда у тебя есть что-то очень ценное и ты боишься, что могут украсть или оно может сгореть, и ты платишь каждый год немного денег в страховой компании, а если вдруг с твоей вещью и вправду что-то случится, возвращают тебе её стоимость. — Надо же! Удивился Бенчик. Он слушал Булли, не отводя взгляда от мистера Хика. «Смешной такой, — думал мальчик, — весь взъерошенный, как воробей, и какой-то несимпатичный». Мистер Хик, высокий длинноносый пожилой джентльмен, носил большие очки в роговой оправе, и стёкла поблёскивали в зареве пожара. Причёска мистера Хика в самом деле стояла дыбом, к плотному лбу прилипли пряди волос. — Послушайте, мистер Гун, раздражённо сказал, глядя на собравшихся взрослых и детей, мистер Хик. — Велите всем разойтись по домам, надеюсь, эти зеваки не собираются прохлаждаться всю ночь в моём саду? Нечего им толпиться тут, всё уже кончено, и смотреть больше не на что. — Вы правы, сэр, ответил мистер Гун и радостно принялся за своё любимое занятие — он тут же закричал: — А ну-ка, разойдись все по домам! И впрямь не каждый вечер попадает сельскому полицейскому такая удача командовать большой толпой, сразу чувствуется, что полицейский важная птица и не зря носит каску. Пожар понемногу стихал, дети вдруг почувствовали, что очень сильно устали от всех этих переживаний, их клонило в сон, глаза слезились от дыма. — Фу, я весь пропах дымом, — недовольно пробурчал Булли. — Пошли-ка домой, ребята, родители уже, наверное, хватились, то-то нам достанется на орехи. Булли и Тигра зашагали обратно к дому, следом двинулись Мурсдей и Бенчик, а за ними мальчик-воображала со своим чёрным псом. Мальчик шёл быстро, на ходу насвистывая какую-то песенку, поравнявшись с Булли он сказал: — Вот это было приключение, правда? Хорошо, что никто не сгорел, может встретимся завтра снова, мои мама и папа пойдут играть в гольф, а я буду совершенно свободен, я живу в гостинице возле сада мистера Хика — Ну я не знаю… — нерешительно протянул Булли которому, если честно говорить, этот юный джентльмен не внушал особого доверия — может, если мы пойдём завтра гулять, я зайду за тобой. Идёт? — Идёт! — ответил мальчик — эй Бастер! Ко мне! Домой, Бастер! Чёрный скотчтерьер, который тщательно обнюхивал ботинки Булли поспешно засеменил к хозяину, и вот уже оба — мальчик и пёс скрылись в темноте. — Ишь ты! Пожала плечами Тигра — почему это он считает, что мы захотим подружиться с ним? Ребята, давайте завтра встретимся у Мурсдей и пойдём ещё раз посмотрим на коттедж, то есть на то место, где был коттедж мистера Хика! — Отлично! — сказала Мурсдей — пошли, Бенчик, спокойной ночи всем, у меня уже глаза слипаются… Мурсдей и Бенчик свернули на свою улицу, а Булли и Тигра пошли к себе домой. — Бе-е-едный мистер Хик — отчаянно зевая я пробормотала Тигра- он чуть не плакал так ему было обидно что сгорели его драгоценные бумаги!