Райтябрь '24

      Ink Delirium, Чернильное царство

      Знаете, что самое главное в любой схватке? Правильно оценить. Свои силы, противника, возможность использовать окружение и даже возможность банально сбежать… ах, пардон, стратегически отступить, если не хватит сил.       Артур Мейсон умел делать это. В его ситуации такому либо учишься, либо остаёшься калекой, либо и вовсе долго не живёшь. Едва только Ичи Шень появился на арене, парень сразу понял — этот человек точно не ровня солдатам, с которыми он дрался до него. Разница была очевидно. Но вот интересно… Насколько она велика между ними? Стоило бы удивиться, почему Ичи Шень не попытался заблокировать его удар, однако события развивались настолько быстро, что мысли банально не поспевали за инстинктами, что заставляли тело двигаться. Но, пожалуй, это даже и к лучшему, иначе Артур потратил бы драгоценные мгновения на столь лишнюю в бою эмоцию, как удивление.       «А, вот оно как,» — только и успел подумать он.       Такое чувство, будто бы он ударил не человека, а… Даже не стену — кирпичи он вполне умел ломать. Это словно был огромный блок первоклассного гранита, об который парень едва не сломал кулак. На короткую долю секунды в его мозгу промелькнула мысль: а человек ли вообще этот Ичи Шень? Но это был скорее риторический вопрос. Даже Бристоль и уж тем более Лондон могли похвастаться людьми с интересными талантами. Да и чего уж тут скрывать, Артур был одним из них! Без этого он просто не смог бы стать Четвёртым в Чистилище.       А затем Ичи Шень ударил в ответ.       «Твёрдый, как скала, в обороне. Быстрый, словно кобра, в атаке. И при этом лупит похлеще любой кувалды,» — констатировал Артур, одним быстрым рывком оказываясь на ногах.       Вот теперь он полностью составил картину о своём противнике. И прогноз… Удручающий. Похоже, в этом бою у него особых шансов не будет. Ичи Шень для него не просто на другом уровне. Это была огромная высоченная гора, для покорения которой понадобятся многие месяцы подготовки. Будь это реальный бой, Артур бы уже вовсю думал о том, как из него выйти или, на худой конец, выжить. Но это турнир, здесь смертельный исход маловероятен. А значит, это можно использовать, чтобы научиться чему-то новому. Например… Как он, чёрт возьми, только что поджёг свою руку?! — Неплохой приём был! — оскалился Артур. — Ещё, мистер! Покажи мне ещё!       Даже если эту гору не получится покорить, то всё равно можно получить новый опыт!