Trade Offer

Переодевались в одной комнате, скоро и молча. Дань Хэн развернул полученный сверток — простая темная рубашка, штаны, плащ с капюшоном — и без вопросов приступил к делу. В сторону Блэйда даже не смотрел, и в итоге тот закончил раньше. Было немного странно переодеваться, ощущая его за своей спиной. Инстинкты никуда не делись, их даже разуму так легко не подавить. Опасность, говорили они, враг, противник… но ведь больше нет. Временно его и вовсе следует считать союзником. Когда оба переоделись, Дань Хэн осмотрел себя в зеркале и перевел взгляд на Блэйда. В плащах, с накинутыми на голову капюшонами, они выглядели даже более подозрительно, чем в своей обычной одежде. — Мы только привлечем больше внимания, — отметил он. Блэйд смотрел на него внимательно и словно оценивающе. Станет ли спорить? Наверняка, ведь эта женщина предлагала им совсем другое. К тому же, вещи, похоже, Блэйд сам выбирал и откуда-то доставал. Разум услужливо предложил картинку с опаснейшим человеком, который одной рукой держит перебинтованный меч, а другой разворачивает теплые штаны на прилавке в магазине одежды. А может, он не погнушался отобрать это все у кого-то в темной подворотне? Вещи, которые он принес, были далеко не новые. Дань Хэн вынужден был признать, что совсем ничего не знает о том, каков Блэйд в быту. Видимо, происходящее казалось таким странным еще и по этой причине. — Твое лицо в Подземье помнят, я остаюсь разыскиваемым преступником, — меж тем ответил Блэйд. — Ты предлагаешь риск? У нас нет времени на эксперименты. Дань Хэн помедлил совсем немного и послушно набросил на плечи плащ. Все это недолго продлится, напомнил он себе. — Идем. Такого холода, как в окрестностях Белобога, в поселениях Подземья не стояло. Жители спокойно разгуливали по улицам без верхней одежды. Тем более странно на их фоне выглядели двое в темных плащах и с надвинутыми на лица капюшонами. Планы они не обсуждали, каждый воспринял слова Кафки по-своему, и потому действия их сперва выглядели хаотично. Сначала они молча прошлись по улицам недалеко от отеля, всматриваясь в лица прохожих. С такой работой на существенный результат не стоило рассчитывать, больше походило на движения для галочки. Но ведь так не пойдет. Дань Хэн молча шел рядом и думал, что можно сделать. Картина в целом выглядела для него сюрреалистично, и разум пока отказывался ее принимать в полной мере. Они шли рядом с Блэйдом, временные союзники, не способные договориться о действиях, которые устроят обоих. Ни один не спешил нарушить тишину, и она делалась все более гнетущей. Кафка говорила об установке камер, которые бы им помогли. Видимо, об этом помнил и Блэйд. Ничего не объясняя, в нескольких безлюдных местах он прикрепил небольшие устройства с блестящим глазком камеры — на крутой лестнице, в подворотне, ведущей к выходу из города, недалеко от входа в клуб для бойцов, в людном месте, он просто убедился, что в этот момент рядом никто не шел. Необычный вид все же привлекал к ним внимание. Дань Хэн заметил, что молодая мать обняла дочь, державшую ее за руку, когда обе заметили двух подозрительных прохожих на улице. Торговец проводил их любопытствующим взглядом. Подросток украдкой попытался их сфотографировать, не слишком умело прячась за стеной. Вероятно, на Лофу такие костюмы тоже произвели бы неизгладимое впечатление. — Что дальше? — Дань Хэн не выдержал первым. — Идем, — коротко бросил ему Блэйд и резко свернул к ступеням, уводящим прямиком в подвальное помещение. Только тут Дань Хэн разглядел мигающую неоном вывеску. Бар? Идея неплохая, уж точно лучше, чем бродить по улице и распугивать прохожих. Еще немного, и таинственными путниками наверняка заинтересовалась бы Зеле. Дверь перед ними отворилась, в лицо пахнуло дешевым алкоголем. Здесь негромко играла музыка, а за низкими столиками, расставленными по всему залу, собралось не больше десятка людей. Приглушенный свет делал тени длинными, а лица — менее узнаваемыми. Блэйд сдернул с головы капюшон сразу же, Дань Хэн, немного помедлив, поступил так же. Сперва они рассмотрели собравшихся здесь людей. Блэйд заказал стакан первого попавшегося в меню напитка, но к нему так и не притронулся. А Дань Хэн, пока ничего необычного не произошло, позволил ему действовать так, как Блэйд считал нужным. Первый посетитель ничего полезного не сказал. Второй шарахнулся от них и тоже покачал головой. Третья, девушка с пытливыми синими глазами, оказалась более удачным информатором. — Видела, — кивнула она, — кажется, похожий парень раздает какие-то билеты на соседней улице. Проверьте его. А мне заплатите! Слишком странно и быстро, подумал Дань Хэн, и Блэйд, похоже, пришел к такому же выводу. — Ты не предъявишь никаких доказательств? — уточнил он. — А какие вам нужны? — тут же насторожилась она. Обманывает? Или нет? Девушка была молода, но явно имела торговую хватку. Может, и мошенница, а может, действительно что-то видела. Но слишком все легко получалось. К тому же, странно — тот, кого они искали, попросту не мог заниматься чем-то подобным. Или просто похож, или… — Сопроводи нас к той улице, где его видела. Покажи его нам. — И вы мне заплатите? А не врете? — девушка с подозрением сощурилась. — Веди. Посмотрим на месте Они действительно отправились на соседнюю улицу — совсем рядом с отелем, по каменной мостовой мимо жилых домов, к одной из оживленных улиц Камнеграда. И пока шли, Дань Хэн невольно рассуждал о том, что происходило. Что полезного они могут сегодня получить? Может быть, этот парень временно работал на той же площади? Они увидели мужчину даже раньше, чем их осведомительница на него указала. Долговязый, с волосами, затянутыми лентой, с пытливо бегающим взглядом, он действительно стоял у развилки дороги и протягивал всем прохожим пестрые бумажки. Обычный рекламщик. Дань Хэн нахмурился, но уже понимал, что ошибки тут нет. А Блэйд тем временем подошел к парню и начал задавать вопросы. Даже издали было понятно, что вряд ли он как-то причастен к истории со Стеллароном. Или же слишком хорошо играет роль, но это было лишено всякого смысла. — Я здесь работаю! Да, давно, меня знают как надежного и трудолюбивого! Можете спросить вон в той лавке, я раздавал их рекламу. И вон там тоже раздавал… — галдел парень. Дань Хэн его больше не слушал, да и Блэйд, осознав, что они, вероятно, ошиблись, отошел в сторону. И все же странно… при огромном сходстве у мужчины перед ними и фотографии, предоставленной Кафкой, было существенное различие. Черты похожи, даже хвост с лентой на месте, но выражение лица… человек перед ними казался простоватым, бесхитростным, открытым, а человек на фото производил совсем другое впечатление. Разве такое упрямство во взгляде могло куда-то пропасть? Возникло неприятное ощущение одураченности. Вот только кем? Кафкой? Блэйдом? Их неизвестным противником? — Идем, — похоже, Блэйд сделал похожие выводы относительно мужчины. — Это больше не имеет смысла. Возвращаемся обратно в гостиницу. Дань Хэн уже собирался возразить, когда осознал, что этот выбор сейчас, пожалуй, наиболее разумный и безобидный. И помимо разочарования из-за новых сложностей в их деле, разум его занимала навязчивая мысль. «Он действительно умеет работать в команде», — речь, разумеется, шла о Блэйде. Вероятно, на данный момент это было самое ценное его качество в их работе.