Чужими руками

Фальшивая княжна всё ещё жила в Дарн Роване. Видимо, император не так уж и злился из-за подмены. Увидев перед собой Риенса, она вздрогнула и отшатнулась, а когда разглядела его руки, расплакалась от страха, чем окончательно его выбесила. - Тебе отсекли пальцы?! - Нет, тебе... - она уже утирала слезы кружевным платочком. - Чего ж ты ревëшь?! - Я больше не буду. Что я должна сделать? О чем бы он ни попросил, не было никакой уверенности, что она справится. Стоило припугнуть её. - Помоги мне! Не поможешь, не только император, но и вся империя узнает, кто ты! - Я... Я помогу, - голос девушки дрогнул, - Я сейчас... Прежде, чем он успел остановить её, она выскользнула из комнаты. Риенс уже думал, она опередит его и сообщит прислуге, что он к ней вломился. Комната плохо подходила, чтобы надёжно спрятаться или немедленно сбежать, дела были плохи, но за дверью послышалось лишь "Госпожа Корвен, мне нездоровится. Позвольте мне не покидать сегодня комнаты... Нет, мне не нужен врач, хватит и аптечки. Я позову, если станет хуже". Всё же дура. Могла опередить и сразу избавиться. Настоящая Цирилла была умной стервой. Император должен быть по гроб жизни благодарен за такую подмену. Девушка вернулась, уже спокойная и готовая выслушать. Неплохо её здесь вышколили, совсем неплохо. Он рассказывал, не вдаваясь в подробности. Важнее было сообразить, что теперь делать. Толком продумать он до сих пор не успел. Уже сильно знобило, а голова казалась одновременно тяжёлой и пустой. Каким-то неведомым образом отсеченные пальцы всё ещё чувствовались и болели, будто их не отсекли, а вырастили до размера осьминожьих щупалец. Девушка, хоть и возилась одновременно с аптечкой, слушала внимательно, уже без страха, иногда кивала. - Денег у меня нет, а мои украшения хранятся у госпожи Конгрев, я не смогу с тобой поделиться, - сказала она неожиданно ровным и взрослым голосом, - Но я что-нибудь придумаю. Ты всё равно заболеваешь и не можешь бежать прямо сейчас. Нужно хотя бы сбить жар. Удержишь чашку?.. Хотя лучше я подержу. Потом научишься всё делать большими, сейчас надо, чтобы рубцы зажили. Вот тааак... - пришлось выпить, хотя в голове упорно маячила мысль, что "принцесса" слабо понимает, насколько он влип. - Ты собралась развернуть здесь лазарет? Меня наверняка уже ищут. - Я же теперь принцесса? Просто не пущу никого в свою комнату. - Ни горничную, ни госпожу Конгрев? И как ты собираешься это объяснить? - Придумаю, когда постучатся. Ты говорил про перчатки. Какой нужен материал? Какой размер? Думаю, сейчас лучше подойдут на размер больше, иначе будут задевать рубцы. Что до материала, у меня мало подходящих, но можно сравнить, что есть, - она полезла за корзиной с рукоделием, а Риенс видел, как недавняя княжна превращается в прежнюю ученицу портного. Сколько бы аристократизма ни перепало ей от разорившихся предков, в эту минуту она как нельзя лучше смотрелась бы за прилавком, где тем же голосом и с тем же видом рассказывала бы торопящемуся клиенту об особенностях выставленных на продажу тканей и кож. - Ты можешь хоть какие-то свистнуть у стражника?! В этот момент что-то случилось. Не продавщица. Не портниха. Дворянка древнего рода. Аристократка до мозга костей, притом, оскорблëнная аристократка. На мгновение она даже стала выше ростом и шире в плечах. Она была сейчас больше похожа на настоящую Цириллу, чем Цирилла на себя. - Я же, кажется, не учу тебя, как людей похищать? - в её тоне звенели холод и честь, - Вот и ты меня как мне делать мою работу не учи, - сказала и отвернулась к корзине. А могла бы ему оставшиеся пальцы отрубить. И на ногах тоже, - Если рост четвёртый... Размер... Допустим... И если прибавить... Руки! - Риенс сам не понял, почему протянул их будто ожидая наручников. Она мгновение рассматривала их, кивнула каким-то своим мыслям, и принялась отрезать стебли проволочным цветам из корзинки, развинчивать и скручивать их по новой, - Имей ввиду, я не протезист. Помогут разве что на время. Лучше не пытайся ничего ими поднимать, - закончив с проволокой, она начала что-то чертить на обрезках чёрной кожи. - Они очень украсят мой труп в петле, - оценил Риенс, злясь на собственное недавнее смятение. Его тон заставил девушку остыть и заговорить прежним негромким голосом. - Я редко выполняла заказы сама, а это сложная и важная работа. Поэтому я волнуюсь и, может быть, была резка. Я правда стараюсь сделать всё как можно быстрее и лучше, - девушка шмыгнула носом. Такой она ему больше нравилась. Ещё лучше было бы заставить шмыгать носом настоящую Цириллу. Впрочем, мечтать не вредно. Что до Вильгефорца, того мало заставить шмыгать, тому пальцы бы оторвать... - Как-то так. Я помогу примерить, - пальцы перчаток со стороны мало отличались от настоящих, но только со стороны. Они не двигались, не сгибались, не колдовали... - Сейчас продумаем, как тебе отсюда уйти. Ты сам выберешь, я расскажу, когда приезжают поставщики и прачки, и когда сменяется стража. У нас есть время, я сказала госпоже Конгрев, что проведу у себя весь день. Должно быть, её здорово напугала угроза публичного разоблачения, раз теперь так старалась. А ведь по совести, кому он мог бы рассказать, да так, чтобы это имело последствия? Что ж. По крайней мере, он способен убеждать. Может быть, ему ещё улыбнётся удача...