Лучший друг дворфа

Жил когда-то на далекой планете гигантский жук. И был он одним из бесчисленного множества других таких жуков. Шёл он через кишащие грибами болота, бескрайние пески и раскаленные лавовые ямы. Двигало им что-то, но что именно, объяснить не мог. В унисон переставляя лапами, взбирался он на скалы и потолки, не падая в пропасть, но прилипая к поверхности. И часто рыл, и рыл, и снова рыл. Вот опять, то странное нечто, заставляющее его идти. Жук не видел; у его вида нет глаз. Ориентируясь исключительно по запаху, звуку и вибрациям. Тут он принюхался, потом понюхал и еще раз принюхался. Вот опять. Что-то странное. Что-то новое. Запах, которого жук никогда раньше не ощущал, и звуки, которых никогда раньше не слышал. Ритмичный стук. Мощные ударные волны. И нечто похожее на булькающий звук, издаваемый единственным его страхом — взрывающиеся братья. Любопытство — да, именно оно, как понял жук — двигало его дальше. Заставляло ходить то туда, то сюда, то обратно. Казалось ему, он ходит кругами. Вот снова, этот странный запах, слабый-слабый. Еле уловимый. Ему очень хотелось узнать, что же это такое. Внезапно земля под ним провалилась. Он падал! Тоже новое ощущение, и, в каком-то смысле, интересное. Его это не испугало — опять же, его не пугало ничего, кроме взрывающихся братьев — но ощущение было немного неприятным. Дезориентирующим даже. Раздались два громких удара, затем еще несколько. Воздух вокруг завибрировал, спереди послышались странные свистящие звуки. Это оно! Тот странный запах. Затем жук снова услышал нечто новое. Композиция звуков, не похожих на предыдущие. Более ритмичные. Он двинулся вперед... и остановился. У него сломалась лапка. Ему не больно, но было понятно: на этом путь окончен, и лишь вопрос времени, когда один из его братьев станет врагом. Их вид поедает раненых. Жучок вдруг почувствовал себя очень одиноким и очень голодным. Когда он в последний раз ел? К нему что-то подошло. Осторожно, судя по вибрациям, и медленно. Жук почувствовал нечто твердое и холодное на панцире. Щелчок. Несколько быстрых звуков. Тут он испугался, даже больше чем если бы встретил взрывающихся братьев. Вот и конец. Но потом твердая штука пропала. Стук стал тише, будто... оно отступило. И жук почувствовал запах. То, что он так долго искал, прямо перед ним. Неживое, но так хорошо пахнущее. Жукич осторожно понюхал это. Аромат ни на что не похож, такой сильный и сладкий. Он откусил кусок. Очень вкусно. Тут же жук проглотил штуку целиком, жалея, что угощение быстро закончилось. А потом... он начал ждать. Никто не пришел. Жучок остался один, брошенный и забытый. Но это дало ему возможность залечить лапку. Сколько бы это ни заняло, время от времени двигая ею, в конце концов она стала как новая. Тот продолжил свой путь и нашел желаемое: топающее существо. У него такой неровный ритм, словно передвигается только на двух ногах. Оно начало подходить, все ближе, и ближе, и ближе. Вот только что-то не так. Снова раздался щелчок. Нечто холодное и твердое прижалось к нему. Страх смерти. Но смерть опять не пришла. Вместо этого к нему прикоснулось что-то мягкое. Оно его погладило. А это приятно! С͠тив̃? Шиив. Странный звук, но жук понял: теперь это его имя. Он радостно покачал брюшком. Существо еще раз погладило его, с любовью. Теперь оно друг. Но потом пришли они. Его братья. Бесконечная пустота взорвалась какофонией звуков и вибраций. Жук знал, что нужно делать: он должен защитить своего друга! Жук пошел вперед и вызвал братьев на бой. Он вдруг стал таким сильным, сильнее, чем когда-либо! Он его защитит! И вот жукич начал прогрызать себе путь вперед, он рвал их и рвал, кусал их и снова кусал. Многие из его братьев пали, жук победно взревел. Они бы слопали его без раздумий! Но то существо, оно дало ему имя, оно бы так не поступило! Несмотря на триумф, его сильно изранило. Панцирь треснул. Лапы пробиты. Зубы раскололись и рассыпались. Жучок пытался терпеть, но даже для него это оказалось слишком. Наступила тишина. Он победил. Защитил друга! Медленно, очень медленно жук пополз назад. Почувствовать друга еще раз, хотя бы раз. Но не дошел, разбитое тело слишком ослабело. И все же, перед тем как его жизнь оборвалась, последнее прикосновение. Друг пришел! Нашел попрощаться. Вдруг жучок почувствовал какую-то новую эмоцию. Хорошую. Это радость? Он не уверен. Но она даже лучше, чем та вкусно пахнущая штука. Друг так и не ушел, пока тело не замерло. ... ... ... Сколько уже прошло? Жучок плавал в пустоте. Ни звука. Ни вибраций. И никаких вкусностей. Кругом ничего, ничегошеньки. А потом... потом все появилось. Просто появилось. Буͅду ͜ӟ͝вӓ̚ть͝ т̎е͝бяͅ С͠тив̃ом! Он вернулся! Вернулся к другу! И тут жучок понял... просто понял, стоит только другу назвать его имя, и он придет. Тело ощущалось немного по-другому, медленнее, но в то же время крепче. Не важно. Главное друг жив, и жукич снова может защитить его. И так будет всегда. Ибо он не Шиив. Нет. Имя ему... его зовут Стив!