Вини меня

На подъездной дорожке уже стоял автомобиль, который Эндрю, в отличие от Нила, узнал сразу. – Должно быть, у нее нашлась очень веская причина, – фыркнул он. – Прямо не терпится услышать какая. – Ты знаешь, зачем она здесь, – сказал Ваймак. – Нет, тренер, не знаю. Это ее не касается. – Даже не начинай, – отрезал Ваймак, паркуясь за незнакомым авто. – Ты же не рассчитывал всерьез, что сможешь долго это скрывать. Сегодня, правда, позвал ее не я, так что не смотри на меня так. Эбби ее пригласила, только сказала мне об этом, когда мы уже выехали. – Всех вас ненавижу, – чересчур бодро сообщил Эндрю и вышел из машины. Их прибытие не осталось незамеченным; они были еще на полпути к крыльцу, а входная дверь уже распахнулась. Мгновенно узнав в вышедшей на порог женщине Бетси Добсон, Нил встал как вкопанный. Эндрю тоже остановился и приветственно раскинул руки. – О-о, Би, какое удачное совпадение! Мы только что о вас вспоминали. Я сейчас немного занят, а вот Нил охотно с вами пообщается. Вы же не против, да? Я так и думал. – Я против, – заявил Нил. – Мне нечего ей сказать. – Уверен, ты выкрутишься, – через плечо сверкнул улыбкой Эндрю. – Тебе ведь не привыкать, а? Кстати, правду выкладывать необязательно, Би не ждет от тебя откровенности. Я предупредил, чтобы она не верила ни единому твоему слову. Или вы с ней тоже начали играть в секретики? – Я сказал – нет. Эндрю развернулся к нему лицом и спрятал руки в растянутый передний карман толстовки. – А, ты еще не догнал, – понимающе кивнул он. – Это не просьба, Нил. Все это дерьмо случилось не без твоей помощи. Меньшее, что ты можешь сделать, – помочь разгрести его. Где же твое чувство ответственности? Даже удар ножом не причинил бы такую острую боль. От слов Эндрю у Нила как будто кончился воздух в легких. Он пошатнулся, отчаянно пытаясь удержать равновесие. Он хотел сказать, что не виноват, но они оба знали, что это не так. Эндрю не рассказывал ему о Дрейке, но говорил, что Лютер предал его доверие. Вместо того чтобы прислушаться, Нил решил помочь горю Ники. Он не приглашал Дрейка в Южную Каролину, но собственноручно привел Эндрю в его распростертые объятья. Вина была для Нила относительно новым чувством – чем дольше он находился в окружении Лисов, тем чаще ее испытывал. До этого момента она накатывала лишь короткими неприятными приступами, теперь же накрыла его огромной, всепоглощающей волной жара, от которого хотелось самому себе выпустить кишки. Он мог просто смотреть на улыбающегося Эндрю. Видеть эту, даже наигранную под препаратами, улыбку было до одури больно, будто кто то разрывал его легкие изнутри, все приближаясь и приближаясь к сердцу, задевая его самыми острыми кончиками, дразня. А сам Эндрю, казалось, получал удовольствие от скорченной Нилом гримасы осознания. Это бесило, злило, раздражало. Как он вообще может себя вести так.. так обычно? Будто это самая обычная поездка в Колумбию или же милая семейная встреча, а не чертово изнасилование и убийство? Нил повидал не мало ужасов и, что уж там скрывать, многие оставили на нем след, как моральный, так и физический. Но почему же сейчас ему так сложно принять ситуацию? Почему ощущение удушья не проходит, почему ком в горле не пропадает, почему ноги не спешат унести его отсюда куда подальше? Почему он просто стоит и смотрит на Эндрю, такого спокойного, такого.. - Я.. - не с первого, и даже не с десятого раза выдавил из себя Нил. - Я не.. я не знал.. не думал что такое может произойти. - Но это произошло. - во все тридцать два улыбнулся Эндрю. - И то, что ты "не знал что такое может произойти", не оправдывает тебя. - Я и не пытаюсь оправдаться!.. - заметив, как дрогнула улыбка Эндрю, Нил понял, что через чур явно показал свое отчаяние. Вздохнув, он закрыл глаза. Сейчас он не может смотреть в эти ореховые, затуманенные лекарствами глаза. - Я просто.. не знаю.. я не понимаю.. почему ты.. почему, даже если ты под этой дрянью, ты не реагируешь на это? Тебе будто плевать.. - Мне и правда плевать, Нил. - Нил сжал кулаки сильнее. Он слышал что Эндрю все еще улыбается, слышал насмешку, слышал воображаемые лезвия, с каждым словом блондина скользящие по его израненному сердцу, чей гул боролся с голосом парня напротив. - Неужели забыл? - Это неправильно.. Тебя же.. ты.. Эндрю, тебя буквально несколько часов назад..! Как ты может так спокойно говорить что тебе плевать?! - Чудо, не более. - посмеялся Миньярд. А Нилу не до смеха. Нил чувствовал вину, жалость, горечь, стыд, печаль. Ему было жаль Эндрю, стыдно перед ним. Но как это объяснить накачанному пилюлями человеку? Как добраться до сознания, выдрать наружу настоящие эмоции, страх, боль? Нил может много, но не это. - Эй эй, бегунок! Э-эй! Если ты закончил ныть и допрашивать, двигайся. Би тебя ждет! - ладонь Эндрю легла на голову Нила и это стало последней каплей. Он сжал его запястье и упал на колени. Мелкие камушки подъездной дорожки неприятно вонзились в колени, но Нилу было плевать. Он сжал ладонь Эндрю в своих руках, благо рост позволял это сделать без лишних сгибов тела блондина, уткнувшись в собственный замок из рук, прерывисто выдыхая. Он чувствовал секундную растерянность и инстинктивное движение руки Эндрю, но не отпускал. Он понимал, что если Миньярд захочет, он запросто вырвет руку и в добавок вмажет куда попадет, но продолжал держать, держаться. - Прости. - выдохнул Нил, слыша вдох Эндрю, предвещающий очередную грубость или колкость. - Мне очень жаль. Невероятно жаль. Я клянусь, я не знал что такое может произойти. Я.. не хотел такого. Правда.. Я не вру, в этот раз полная честность. Если бы не я, не моя наивность, не желание помочь Ники.. Если бы я только послушал тебя, прислушался, услышал.. Ты прав, это из-за меня. Точнее.. я виноват в том, что с тобой случилось. Я.. я должен был понять, что у тебя есть резонные причины отказываться от этой встречи и тебе не просто так не хотелось видится с родителями Ники, должен был быть рядом всё время, не отходить от тебя ни на шаг, а я.. я заботился о Ники. Я старался помочь ему восстановить общение с родными, старался не дать тебе помешать этому, а в итоге.. Я не в праве сейчас просить тебя простить меня, не в праве жалеть тебя, не в праве удерживать тебя, касаться, слышать, говорить, видеть.. но прошу тебя, постарайся понять меня и.. если сможешь, если не ненавидеть, то хотя бы не убивать. Я постараюсь всё исправить, сделаю всё что в моих силах, ты просто.. просто скажи, что мне сделать, чем я могу помочь тебе. Что угодно.. Кажется, вся улица погрузилась в полнейшую, мертвую тишину. Лишь шелест листьев, далекий скрип шин и прерывистое дыхание Нила прерывали её. Рука Эндрю перестала дергаться еще в начале раскаяния Джостена, безвольно застряв в несильной, но крепкой хватке Нила. Он чувствовал его взгляд, сверлящий где то в районе макушки, холод зажатой руки. Нил, казалось, слышал нарастающую ярость Миньярда, но его инстинкты и интуиция его слегка подвели. Свободная рука Эндрю тяжелым камнем легла на затылок Нила и железным капканом сжала волосы, с силой оттягивая назад. Зажмурившись, Нил приготовился к удару, но хватка не исчезла, как и рука с его ослабших ладоней. - Посмотри на меня, Джостен. - ледяной голос резанул по ушам, словно лезвие спрятанного под повязками Эндрю ножа, отсутствию которых Нил был безумно рад. С усилием разлепив потяжелевшие веки он встретился взглядом с.. не самым привычным Эндрю. Холодный, тяжелый взгляд ореховых глаз, кажется, мог бы просверлить в нем дыру, а сжатые в тонкую бледную линию губы готовы были разразиться километровым матом в его сторону. Рука на затылке сжалась, стягивая волосы, и Нилу потребовалось невероятное усилие сдержать тихое шипение, лишь слегка поморщившись. - Что за херню ты только что сморозил? - хрипотца в голосе придавала Эндрю большей суровости. В голове Нила всплыл секундный образ отца, но он тут же отмахнулся от него, заменив ледяные глаза на более.. приятные? Нет, скорее, привычные, карие. Нил молчал. Молчал потому что не знал что ответить. Он мог лишь одними губами шептать "прости", ничего более. Весь его словарный запас, накопленный за столько лет, улетучился в неизвестную сторону, кажется, не собираясь возвращаться в ближайшее время. Может, это и к лучшему. - Джостен. - Эндрю дернул его голову к себе, фактически держа его на весу, все же заставляя зашипеть от боли. Видимо догадавшись, что просто так не поднимет Нила с колен, он дернул его на себя, опуская на четвереньки, приседая напротив, всё таки вырывая руку из хватки. - Ты знаешь что я ненавижу повторять дважды. - Я.. - сглотнув, он прикрыл глаза, выдыхая. - Я сказал то, что думал. Ты просил не врать, вот, получай правду. Мне жаль, что это случилось, мне жаль что это произошло из-за, признаю, меня, мне жаль тебя. - Я не просил твоей жалости. - легкая улыбка коснулась пересохших губ Миньярда, когда он тихо посмеялся. Таблетки дают о себе знать. Подозрительно нежно проведя рукой по его волосам, он опустился на шею, притягивая ближе, тихо выдыхая на ухо, вызывая мурашки то ли от близости, то ли от холода, то ли от страха. - Раз не хочешь говорить сам, слушай меня. Я не нуждаюсь в этих сопливых сожалениях, извинениях и всему такому. То, что ты осознал свою вину, не делает ситуацию лучше, так что заткнись, пока я тебе челюсть не вырвал. Хочешь исправить ситуацию? Иди к Би и оставь меня в покое. - Но.. - рука на шее сжалась, не душа, предупреждая. Нил послушно заткнулся. - Никаких "но", Нил. Говоришь, понял свою вину? И что же ты понял? Не отвечай, просто кивай, понял? - Нил уже хотел было открыть рот, но быстро пресек это решение, слегка склонив голову в кивке. - Быстро учишься, бегунок. И так. Ты понял что зря не послушал меня? - кивок. - Понял что зря согласился на предложение Ники и привез меня сюда? - второй кивок. - Понял что сделал огромную херню, оставив меня.. как вы там говорите? Без присмотра? - осторожный, напряженный кивок номер три. Рука на шее исчезла лишь на секунду, тут же сжав подбородок, силой поднимая голову Нила. Эндрю смотрел на него, казалось, самым трезвым из всех своих взглядов, да так пристально, что у Нила закружилась голова. Услышав шорох рядом Нил инстинктивно посмотрел туда и заметив напряженного Ваймака. Он уже успел забыть, что помимо их двоих на улице стоят еще как минимум двое. Эндрю тоже обернулся, тут же расплывшись в улыбке. - О, тренер! Извините, я слегка позабыл о вас. Но вы же не в обиде, да? Ну конечно же нет. Послушайте, нам нужно еще пару минуток, так что не могли бы вы пойти в дом и подождать нас там? - Что бы ты убил его без свидетелей? Нет уж. Пять минут. И не задуши его. - Ваймак тяжело вздохнул и облокотился о капот машины, не сводя с них взгляда. Наверное стоит сказать ему спасибо за это, иначе Эндрю и правда мог бы сделать что то неразумное, особенно сейчас. - Где же ваше доверие? - посмеялся Эндрю, слегка сжимая шею Нила, привлекая внимание. - И так, на чем мы остановились? Ах да, мы с тобой обсуждали твои проёбы за последние часы. Есть что добавить? Нет? Тогда мы закончили. -Эндрю. - Нил еще никогда так не радовался голосу Бетси, как сейчас. Та, все так что стоя на крыльце, кажется, улыбнулась обратившему на нее внимание Миньярду. Эндрю удивленно уставился на нее. – Би, вы все еще здесь? – Сейчас пойду в дом, – сказала она. – Молоко почти вскипело, я специально купила его по пути к вам, чтобы приготовить какао. Кстати, у меня с собой целая банка, со вкусом темного шоколада и фундука. Если начнем пить сейчас, примерно к полуночи польется из ушей. Нил слушал ее с изумлением. Разве можно что-то исправить с помощью какао? Нет, и легче от него тоже не станет. Секундой позже Эндрю вывернул ему руку и, посмотрев на циферблат его часов, сказал: – Би, вы такая предусмотрительная! Мы скоро подтянемся. Вернув свой взор на Нила, Эндрю, уже полностью забыв их разговор, широко улыбнулся. – Ничего, Нил, в следующий раз повезет, – сказал он. – Я ведь тебя предупреждал, помнишь? Я ничего не чувствую. – Теперь, – едва слышно произнес Нил. Старые шрамы на предплечьях Эндрю доказывали, как далеко ему пришлось зайти, чтобы этого добиться. Эндрю с напускным безразличием пожал плечами, отпустил саднящее от крепкой хватки горло Нила, развернулся и пошел в дом. Нил молча смотрел ему в спину. Через секунду – минуту, час? – он ощутил на себе тяжелый взгляд Ваймака. – Нил. – Я в порядке. После паузы Ваймак произнес: – Будь в порядке в доме, там теплее. Нил шагнул вперед – или хотел шагнуть. В следующее мгновение он обнаружил, что бежит, и не к дому, а прочь от него...