Заноза

***

      Тею всегда считали очень красивым ребёнком. Только поэтому её и забирали из приюта.       Богачи, что приходили и будто выбирали не детей, а товар.       Иссиня-чёрные волосы, густые длинные ресницы, пухлые алые губки и большие голубые глаза. Ну просто конфетка!       Мужчины сразу продумывали с кем бы можно было провернуть выгодный брак для будущей “дочери”, а женщины наперёд продумывали ей карьеру модели.       Но нет. Они совсем не понимали на что шли, усыновляя эту девочку с ангельской внешностью. На самом же деле Тея была настоящим исчадием ада.       Перед тем как вновь сбежать от “семьи”, девочка изводила приёмных родителей и доводила их до белого каления.       Ужасная успеваемость в школе, драки, воровство. И это только малая часть её проказ.       Конечно всё заканчивалось тем что девочку сдавали обратно.       По началу Тея хотела семью. Хотела быть нормальной, счастливой. Но очень быстро поняла что кроме куклы в ней больше никого не видят.       И тогда она стала сбегать даже из приюта. Бродила по улицам, попрошайничала и пела. Ловко воровала кошельки и постоянно попадалась одному очень серьёзному шерифу.       Мистер Генри Донуэл. Седой бородатый мужчина с добрыми голубыми глазами.       Каждый раз он запирал её в изоляторе угрожая посадить в колонию для несовершеннолетних, но в итоге вздыхая выпускал девочку, причитая, пытаясь вразумить отвешивал слабые подзатыльники и всё же протягивал свёрток с сэндвичами которые ему делала его жена Кэтрин.       Но видимо однажды она довела и его, потому что одним днём, Тею разбудила противная воспитательница сказав что её вновь усыновили.       Тихо матерясь себе под нос, девушка собрала свои скромные пожитки и громко топая спустилась на первый этаж.       Подняв глаза Тея замерла, нахмурив густые чёрные брови.       В коридоре стояла директриса приюта миссис Розмари, а рядом с ней Генри и Кэтрин Донуэлы.       Жена шерифа приветливо ей улыбнулась, а вот сам мужчина смотрел на неё насмешливым взглядом, видимо искренне забавляясь замешательством на девичьем личике.       – Ну что встала? Поехали домой, Тея. Мне ещё работать нужно. – пробасил Генри.       – Вы серьёзно… усыновили меня? – неверяще протянула она.       – Да! И только попробуй паршивка вновь что нибудь учудить! – пыхтя запричитала директриса. – Это очень хорошая семья! Так что не смей опозориться!       – Розмари, не стоит. – мягко прервала её Кэтрин. – Тее с нами будет хорошо. Да, милая? – ласково спросила она.       Ей хватило сил лишь кивнуть. Немного скованно она всё же заставила себя зашагать новой “семье” на встречу.       Весь путь до дома Тея молчала. На самом деле она искренне привязалась к этому моментами строгому мужчине. Генри был единственным человеком которого она хоть иногда но слушалась, и теперь когда они усыновили её, она размышляла что ей теперь делать.       Изводить их желания не было, но вечное шило в жопе не даст сидеть на месте. Она уже привыкла находить приключения на пятую точку и как теперь жить “нормальной” жизнью попросту не знала.       Она уже бывала в их доме, поэтому войдя внутрь спокойно прошла в единственную свободную гостевую спальню, а теперь видимо свою.       Было странно думать что теперь это место принадлежит ей. Что она может разложить здесь свои вещи, оклеить стены плакатами и черт знает что ещё сделать!       – Кхм-кхм. – тихо прокашлялся вошедший следом Генри. – Я хотел поговорить с тобой Тея.       – Да?... – насторожившись протянула она, плюхнувшись на мягкую кровать.       – На самом деле ты не будешь жить тут. – усмехнулся он.       Девушка тут же подскочила на ноги, вперившись в него широко раскрытыми глазами.       – Как это не буду?! Разве это не моя комната? А нахера вы меня тогда усыновили?! – посыпала она вопросами.       – Не выражайся. – вздохнул мужчина, сложив руки на груди. – Эта комната останется твоей, но вернёшься ты сюда не скоро. Раз тебе не сидится на месте и ничто не в силах удержать тебя от приключений, я зачислил тебя в Высшую Полицейскую Академию. После завтра ты уезжаешь в Атланту, на пятилетнее обучение.       – Чего?! – шокировано воскликнула Тея, глупо хлопая глазами.       – Покажи что ты не просто оборванка и воровка с приюта. Докажи мне что ты чего-то стоишь. – продолжил он.       Эти слова подняли в ней бурю гнева. Оборванка значит?       – А я докажу! Стану лучшей в этой твоей дерьмовой академии! – надув губы зло выплюнула она.       – Буду ждать. – хмыкнул Генри и покинул комнату.       Зарычав Тея вцепилась в волосы и стала наворачивать круги.       Не очень то хотелось становиться легавым, но если так подумать… кто сказал что ей обязательно быть честным полицейским?       Зловеще хихикнув, девушка распласталась на кровати и стала перебирать в голове открывающиеся ей возможности.       Чтобы ей доверяли ей действительно придётся хорошо себя вести и стать лучшей.       Что ж. Это не будет проблемой, с её милым личиком все всегда считали что она сущий ангел.       – Ну держитесь. – тихо прошептала она, ухмыльнувшись.

***

      Пять лет. Пять долгих лет Тея провела в Академии. Как и обещала она стала лучшей на своём потоке, заняв почётное первое место.       За всё время обучения она будто стала другим человеком. Была милой, исполнительной, честной и любезной. Ответственной в конце-то концов!       Каждый раз слыша от инструкторов о том какая Тея умница, Генри удивлённо вскидывал брови но по настоящему гордился девушкой, веря что она наконец взялась за ум и встала на истинный путь.       Вернувшись с обучения после выпуска, она задрав подбородок вручила ему красивый аттестат в красной корочке и медаль за успехи.       Целую неделю она наслаждалась заслуженным отыхом пока наконец её не отправили в Вальдосту для прохождения практики. Год там, а на следующий в Округ Кинг в Редмонд и наконец после, она сможет осесть в участке в Атланте. Большой город большие возможности!       Стоя на крыльце Тея уже в сотый раз закатывала глаза на советы Кэтрин “быть осторожной”.       – Она права, Тея. Это маленький городок в горах. Там куча бандитов, наркоторговцев и браконьеров. – вставил своё слово мистер Донуэл.       – Да, да. Я вас прекрасно услышала. – отмахнулась девушка. – Если вы забыли, я лучшая. Справлюсь.       – Но тебе всего двадцать дорогая, мы просто переживаем. Береги себя ладно? – всхлипнула женщина.       Тея вздохнув подступила к ней и тепло обняла.       – Да, мам. Обещаю быть осторожной. Буду звонить как смогу. А ты Генри, не забудь подмести за собой песок. Сыпешся трухлявый.       Генри покачал головой но тоже тепло улыбнулся девушке.       Тея резво закинув в машину сумки с вещами, плюхнулась на водительское место и помахав им, отправилась в путь.

***

      Небольшой участок в Вальдосте был шумным и полным снующих туда сюда людей.       Тея уверенно шагала к кабинету шерифа, не обращая внимания на заинтересованные взгляды будущих “коллег”.       Постучав пару раз, она открыла дверь и вошла внутрь.       – Здравствуйте. Тея Донуэл, выпускница Высшей Полицейской Академии, прибыла для прохождения практики. – твёрдо отчиталась она, положив на широкий дубовый стол папку со своими документами.       Рыжий мужчина с широкой челюстью удивлённо вскинул брови, внимательно осматривая внешность “новичка”.       Подтянув к себе папку, он бегло просмотрел документы и вновь поднял на неё взгляд.       – Почему такая красивая девушка пошла в полицию? – искренне спросил он.       – Мой отец шериф, сэр. – сухо ответила Тея, спокойно смотря ему в глаза.       – Понимаю, понимаю. – покивал он головой. – Что ж, Тея. Я Руфус Ванс, твой начальник на этот год. В целом у нас нет нехватки нехватки кадров, так что даю тебе полную свободу. Патрулируй город, лови воришек или дебоширов. Выписывай штрафы. Подойди к Майку, он даст тебе сводку по штрафам и инструкцию к непредвиденным ситуациям. Будешь отчитываться мне в конце каждой недели.       Кивнув Тея, молча развернулась и покинула кабинет.       Майком оказался молодой парень азиатской внешности, который передав ей все нужные документы, заикаясь попытался пригласить её на свидание.       Мило улыбнувшись Тея сказала что она лезбиянка и тактично ретировалась, пока парень отходил от шока и разочарования.       Покинув участок она закинула стопку бесполезной макулатуры в машину, даже и не думая читать её и пошла вверх по улице.       Вальдоста оказалась… печальным местом.       Множество районов были мягко говоря неблагополучными, были конечно парочка где жила местная “знать”, но по большему счёту здесь процветала нищета и разбой.       В идеально сидящей, выглаженной форме, Тея твёрдо шагала по улице, внимательно рассматривая всё на своём пути.       Пистолет в кобуре придавал уверенности, как и нож на голени и небольшой шокер в набедренной сумке.       Многие прохожие провожали её либо удивлёнными либо сальными взглядами, но девушка так привыкла к этому что даже не замечала их.       Весь день она бродила без дела пока не поняла что толком не обедала, а на город уже опустились сумерки.       Заприметив в дали какой-то бар, она уверенно зашагала в его сторону, надеясь что там найдётся чем поживиться.       Подходя ближе она заметила припаркованные рядом байки, а также эмблему какого-то мото клуба на двери в заведении.       Помещение встретило её шумом толпы уже явно подвыпивших мужчин. Но как только она подошла к барной стойке где протирал пузатые бокалы тучный мужчина, бар стих.       – Опачки! Гляньте парни! – громко прогорланил присевший рядом с ней коротко стриженный мужчина. – К нам в гости пожаловала мисс полицай! Какими судьбами? Мы тут ничем противозаконным не занимаемся, чес слово! – положив руку на грудь, пылко заявил он.       Тея хищно улыбнувшись обернулась к нему, и оценивающе оглядела.       – Пожрать у вас есть чего, я надеюсь? А то что ничем противозаконным не занимаетесь, это конечно печально. – притворно вздохнула она и посмотрела на бармена. – Дядь, налей че покрепче.       Бар разорвало весёлое улюлюканье, а сидевший рядом хмыкнул.       – Мерл Диксон. – протянув руку представился он.       – Тея Донуэл. – приняв рукопожатие протянула девушка.       – Впервые вижу такого красивого блюстителя порядка! Ронни! Налей даме за мой счёт! И скажи Зое чтоб подала лучшую отбивную! – скомандовал он.       – Ты тоже нечего дедуль. – хохотнув протянула Тея.       Раньше в приютские времена, весь круг её общения состоял из таких вот экземпляров, поэтому в этом баре она чувствовала себя как рыба в воде.       – Ты разбиваешь мне сердце! – возмущённо вскрикнул он. – Мне сорок детка, и я ещё ого-го!       – Поверю тебе на слово. – приняв у бармена бокал виски, хмыкнула она.       – Ну а сколько лет, такой милой леди? – с интересом спросил он, удивляясь что она даже не морщится от крепкого алкоголя.       – Мне двадцать мистер Диксон.       – Молода и прекрасна. – растянул он губы в улыбке. – Ты бы не налегала на виски, ангелок. Всё таки убойное пойло.       – Да я тебя перепью. – вскинув брови уверенно заявила она.       – Вы это слышали парни?! – расхохотавшись прокричал Мерл. – Тогда требую состязание!       – Ммм. – задумчиво протянула Тея. – Спорим на бабки? Двести баксов. Идёт?       – Готовь деньжата, крошка. – азартно воскликнул Диксон.       За два часа Тея и Мерл успели закинуть себя по сочной отбивной, румяной порции картошки и почти три бутылки виски.       В конце концов, Диксон еле врочил языком и не мог даже спокойно устоять на ногах, так что бармен которому выпала роль судьи, провозгласил победителем Тею.       – Эй, старче. Где твой дом? – закидывая его руку себе на плечо кое-как спросила Тея.       – Гр… гринвуд… тридцать один… – заплетающимся языком ответил он, с трудом переставляя ноги.       Пошарив в памяти, Тея поняла что это совсем недалеко, всего-то в квартале от бара, так что перехватив мужчину поудобней зашагала в нужном направлении.       Она и сама с переменным успехом твёрдо держалась и на ногах и в сознании, но упрямо шла дальше.       Тридцать первый дом выглядел… скверно.       Зачуханный, заросший участок освещаемый уличным фонарём, покосившаяся крыша и облезлая краска на низком заборе.       Ступив на скрипучее крыльцо она несколько раз ударила дверь ботинком и стала ждать. Только потом подумав что возможно Диксон жил один и стоило поискать ключи где-то в недрах его карманов, но вот дверь открылась.       На пороге стоял широкоплечий мужчина в одних спортивных штанах. Он удивлённо смотрел на них и кажется даже и не думал пропускать ночных гостей внутрь.       – Красавчик свали, а! – пыхтя буркнула Тея, и толкнув его уверенно вошла внутрь.       Она с облегчением скинула с себя пьяную тушу Мерла прямо на пол и потянулась, разминая затёкшие мышцы.       Запреметив слева небольшой диван, она шатаясь подошла к нему и без зазрения совести завалилась спать.       Дэрил так и стоял на пороге прожигая взглядом уснувшую девушку. Брат похрапывал на полу, а потому на его вопросы никто не сможет ответить.       – Какого хера?... – запоздало спросил он в пустоту.       Оттащив Мерла в его спальню, он вернулся в гостиную и подойдя к дивану присел рядом с ним на корточки.       Девушка сладко посапывала, а разивший от неё перегар говорил о том что проспит она минимум до утра.       Длинная чёрная коса поблёскивала в свете лампы, алые пыхлые губы чуть приоткрыты, слегка подрагивающие густые ресницы и мягкий румянец на щеках.       Судя по форме она работает в полиции. Но что девушка такой внешности, забыла там? И какого хера она завалилась в его дом напару с Мерлом, вздрызг пьяная?       Вздохнув он встал. Притащив из спальни плед, накрыл им гостью и вышел на крыльцо покурить.

***

      Проснувшись утром Дэрил обнаружил Мерла за готовкой завтрака. Девушка всё так же преспокойно спала на их диване.       – Какого хуя, Мерл? – прошипел он. – Кто это?       – А это сестрица, новый служитель порядка нашего пропащего городка. Крошка Тея. Красивая, да? – похабно ухмыльнувшись протянул брат.       – Я спрашиваю какого черта вчера произошло? Вы пили вместе? – раздражённо буркнул Диксон младший.       – Дэрэлина, не еби мне мозг с утра пораньше. – поморщился Мерл. – У нас было честное состязание, кто кого перепьёт. А малышка-то оказалась не промах. Каюсь, недооценил.       – Боже… какие вы шумные. – со стоном поднявшись с дивана, уныло протянула Тея. – Мерл, где ванна?       – Прямо по коридору, детка. – хохотнул мужчина и подмигнул брату.       Шатаясь и держась за голову, девушка скрылась из виду.       Дэрил сидя за столом прожигал брата недобрым взглядом, пока незнакомка не присела рядом с ним.       – Прошу. – поставив перед ней порцию яичницы с беконом, ухмыльнулся Мерл.       – Есть аспирин или какая нибудь другая херня? Башка сейчас лопнет. – заныла она.       – Секунду, сахарок. – хмыкнул брат и зашарил в шкафах.       Дэрил кажется окончательно перестал понимать что здесь происходит. Выпив заветную таблетку обезбола, Тея с наслаждением принялась за завтрак. Закончив она откинулась на спинку стула и наконец обратила внимание на другого мужчину.       – А где же ваша сестра? И ты не говорил что у тебя ещё и брат есть! – возмущённо сказала она переведя взгляд на Диксона старшего.       Мерл зашёлся хохотом от чего даже закашлялся и лишь спустя минуту придя в себя, насмешливо протянул.       – Так это и есть моя сестрица. Знакомься, Дэрэлина.       – Какой же ты мудак Мерл. Третируешь брата? Он вообще-то выглядит мужественнее тебя. – фыркнула девушка. – Тея Донуэл. – протянув руку представилась она.       – Дэрил. – буркнул мужчина, хлопнув по её ладони.       – Обижаешь, ангелок! Я делаю из него мужчину. У него стальные яйца только благодаря мне! – возмущённо запыхтел Мерл.       – Да, да. – закатила она глаза. – Великий и могучий Мерл Диксон. Где мои бабки? Ты продул мне двести баксов.       – Сколько? – рыкнул Дэрил, кинув на брата раздажённый взгляд.       – Слу-ушай, детка. А может можем договориться как нибудь по другому? Сумма не малая, проси что хочешь! Я щас так-то на мели. – отмахнувшись от брата, жалобно шепнул Мерл.       – Ну-у-у. – хитро сверкнув глазами ухмыльнулась она. – Мне надо бы где-то жить этот год, пока я не уеду.       – Ну ты загнула! – вскрикнул Диксон старший. – Двести баксов это максимум месяц, крошка!       – Я видела у тебя подозрительный пакетик с белым порошком… даже не знаю на какой срок это потянет… хотя если бы у меня было где жить….       – Блять! Да понял я! Понял! Живи сколько надо.       – Вот и славненько! Приятно иметь с тобой дело, Мерл. – хлопнув в ладоши заключила Тея. – На самом деле мне плевать чем ты балуешься. – хохотнула она. – Но ты уже согласился! Правда для начала нужно вычистить этот свинарник! Ладно, чувачки. Вечером приганю свою тачку. Хорошего дня!       Бодро вскочив на ноги она мило улыбнувшись помохала им на прощанье и покинула дом.       – Где ты, блять, вообще подцепил эту занозу в заднице?! – зло выплюнул Дэрил. – Как мне теперь работать, сука?!       Сожительство с полицейским очень осложняло его небольшой доход с браконьерства.       – Да не ссы, Дэрэлина. Не сдаст она. – фыркнул брат.       Дэрил вздохнув сжал переносицу. Кажется придётся переговорить с девчонкой и предложить ей взятку, да надеяться на её согласие закрывать на их дела глаза.

***

      Тея приехала к дому Диксонов к девяти часам вечера. Мерла дома не было, так что её встретил Дэрил.       Нагло вручив ему в руки сумки с вещами, она прошла в гостиную и плюхнулась на диван, устало разминая шею.       – Надо поговорить. – встав рядом хрипло произнёс он.       – Слушаю. – подняв на него ярко голубые глаза, ответила девушка.       – Сколько ты хочешь? – прямо спросил Дэрил, нервно сжимая кулаки.       – Не поняла. – нахмурилась Тея.       – Денег. Сколько денег ты хочешь. Не тупая, должна понимать что мы с братом занимаемся не самыми разрешёнными вещами. – скрипя зубами выплюнул он.       – Боже, Дэрил. – закатила она глаза рассмеявшись. – Да мне насрать. Я не крыса, пока живу с вами, делайте что хотите. Не сдам.       Мужчина нахмурился оглядывая её внимательным прищуром своих глаз, но не увидел ни капли лжи в её словах.       – Почему? Мы тебе никто, разве ты не должна ловить таких как мы? Отбросов. – искренне спросил он, выплюнув последнее слово.       – Послушай. – вздохнув и прикрыв глаза заговорила она. – Я выросла в приюте, ясно? До того как меня в пятнадцать усыновил коп, я воровала, бухала и что только не делала. Не думай что если у меня красивая мордочка, значит что я свята как дева Мария. Я знаю что такое жить в нищите и хвататься за любой шанс. Я такая же как и вы. И то что я среди легавых, этого не меняет. Нормальных чуваков я не сдаю. Так что расслабься.       Дэрил удивлённо вскинул брови. Никогда бы не подумал что эта девушка сирота. Ему казалось она выходец из какой нибудь богатенькой семьи. Избалованная кукла каких в мире не счесть. Но кажется он ошибался.       – Ладненько. – хлопнув себя по ногам и встав, сказала Тея. – Если вопросы на сегодня закончены, давай займёмся уборкой.       Дэрил заторможенно кивнул и наконец отмер.       До полуночи они вычищали весь дом от многочисленного мусора, пыли и паутины.       Тея матерясь себе под нос занималась стиркой огромной горы одежды и постельного белья, пока Дэрил протирал все поверхности и мыл пол.       Мерл так и не пришёл домой, так что девушка радостно приватизировала себе его комнату.       – Диван конечно ничего, но я больше предпочитаю спать на кровати. – аргументировала она это Дэрилу.       А вот Дэрил сидел на кухне и пытался вспомнить был ли этот дом хоть когда нибудь так чист.       Перед тем как идти спать она оповестила его что завтра ему придётся смотаться с ней в магазин чтобы накупить продуктов.       Дэрилу вообще казалось что у него толком-то и не было права возразить или отказаться.       В принципе, Тея оказалась неплохой девушкой. А ещё её манера общения очень контрастировала с внешностью, что немного выбивало Диксона младшего из колеи.       В идеально вылизанной ванне уже стояли многочисленные бутыльки с какими-то женскими штучками. Было непривычно находиться в таком доме, но он не мог не отметить что было приятно ложиться спать в чистую постель.

***

      За несколько месяцев совместной жизни оба Диксона успели привыкнуть к своей сожительнице которая имела просто невообразимо огромное шило в заднице.       На грёбанный день благодарения, Тея настояла на полноценном праздничном ужине и припрягла братьев в помощи с готовкой.       На криво сколоченном столе красовалось блюдо с аппетитной, румяной индейкой, салат из свежих овощей, запечёный картофель и печенье в форме членов которое делал Мерл.       К тому же на их столе, в доме Диксонов, мать его, стояла небольшая ваза с цветами.       Отныне в их доме отчётливо ощущалась женская рука. И даже Мерл не смог справиться с этой мелкой, несносной девчонкой которая превратила их мужскую берлогу в нормальный дом.       Тея не позволяла им ходить подолгу не принимая ванну, следила за тем чтобы они всегда нормально питались и конечно же не носили одну и ту же одежду по несколько раз.       Однажды она даже уговорила Дэрила сходить на концерт какой-то рок группы.       Как и обещала, девушка совершенно не вмешивалась в их дела. К тому же такое сожительство принесло братьям Диксонам и свои плюсы, помимо горячего ужина и чистоты.       Весь город прознал что у них проживает новенькая, хорошенькая полицейская. Люди не переставали судачить с кем из Диксонов девушка состоит в отношениях. И однажды видимо у неё совершенно поехала крыша, ведь Дэрил не знал как по другому объяснить её поступок.       Тем днём он как обычно пришёл в местную мастерскую где иногда подрабатывал.       – Хэй, Диксон. – вышел ему навстречу постоянный мастер Пит. – Почему ты не сказал нам что твоя девушка работает в полиции? – растянув губы в улыбке спросил он.       – Что за бред ты несёшь? – нахмурился мужчина.       – Вчера Калеб столкнулся с ней и спросил в лоб, с кем из вас она… ну это… – загоготал он. – Так она взяла да и ответила, что с тобой конечно же. Ну ты конечно мужик даёшь! Такую цыпочку подцепил! – завидно присвистнул он.       Дэрил ничего не ответил, лишь смачно выругавшись пообещал вечером придушить эту занозу в заднице.       Он еле дотерпел до конца смены, а после сломя голову нёсся домой.       Тея стояла у плиты, по запаху готовя какое-то рагу.       Длинные волосы были собраны в небрежный пучок, а на теле был дурацкий серый халат с кошачьими ушами на капюшоне.       Гневно подойдя к ней, он вцепился в тонкую девичью шею, разворачивая её к себе лицом.       – Какого хера ты говоришь всем что мы в отошениях? – прошипел он.       Тея даже не пискнула, спокойно смотря на него снизу вверх.       – Тебе жалко что ли? Я узнала что вас с Мерлом побаиваются. А ко мне постоянно пристают! Задрало уже, вот и сказала что я твоя. Или у тебя есть девушка? – выпятив губу жалобно простонала она.       Дэрил замер вглядываясь в её глаза.       Он думал она сделала это чтобы посмеяться над ним.       – Нет. – сухо буркнул он.       – Ну тогда подыграй мне, а? Подтверждай там, если спросят. Между прочем это уже работает! Сегодня был самый лучший день без единого сального комплимента и предложения уединиться в кустах!       – Черт с тобой. – недовольно кинул он и отпустив её, направился в свою комнату.       – Эй! А ужин? – крикнула она ему вслед.       Лежа в кровати он пялился в потолок и вспоминал все те разы когда ему лично удавалось заставать похабные приставания к девушке. Всё таки Тея была очень красивой девушкой и это было ожидаемо, что в их городке где большую часть населения составляет всякий сброд, ей не будут давать проходу.

***

      Тее нравилось жить с Диксонами. Пару раз они брали её с собой на охоту и рыбалку. По выходным они обычно все заваливались на диван и попивая пиво смотрели дурацкие шоу.       Конечно она не сказала Генри и Кэтрин где живёт, соврав что сняла небольшую квартирку рядом с участком. Ей было даже смешно подумать какую истерику закатит Кэтрин узнав что она живёт с двумя мужиками, один из которых занимается браконьерством, а другой наркоторговлей.       Практика же проходила просто идеально по её мнению. С некоторыми людьми Тея ловко договаривалась на определённые суммы за её молчание, а других волокла в участок где их преспокойненько оформляли и приписывали ей плюсики в послужной список.       Пару раз удавалось поучаствовать в погоне и поимке грабителей ювелирной лавки, в общем скучать не приходилось.       А ещё спустя пол года жизни в Вальдосте, Тея поняла что у неё появилась проблема.       Она заметила за собой что стала слишком сильно акцентировать внимание на Диксоне младшем.       В те разы когда Дэрил шастал по дому в одних трениках, она не могла ни на чем сосредоточиться. А уж когда он разгуливал по лесу со своим арбалетом, в этой дурацкой безрукавке, ей вообще казалось что она сейчас расплавится.       Но понимание того что уже через пару месяцев она уедет и они больше никогда не увидятся, останавливало её от необдуманных действий.       Поэтому Тея лишь печально вздыхала и провожала его горящим взглядом.       Дэрил тоже заметил эту перемену в девушке, и он также решил что это будет пустой тратой времени для них обоих. Хотя он бы солгал если бы сказал что не хотел её.       Тея красива, умна, проста и притягательна. Какой дурак не захотел бы отношений с ней?       Но мир не сказка, всё не могло быть так просто чтобы позволить им попытаться что нибудь построить. Он был уверен что в мире как минимум должен был настать грёбанный апокалипсис чтобы они поддались влечению и попробовали что-то построить вместе.       Так что два притягивающихся к друг другу человека, лишь отмахивались от этих новых чувств и вели себя как и раньше.

***

      – Ну что ж. Вот и всё. Берегите себя. Ты Мерл, давай-ка будь аккуратней и не загреми за решётку. – пригрозила ему Тея пальчиком. – Ну а ты, Дэрил… не убей брата. Не засерайте дом молю и ешьте нормальную еду!       – Да, ма-ам. – насмешливо протянул Мерл, раставив руки в приглашающем жесте.       Девушка тут же нырнула ему в объятья грустно улыбнувшись.       – Давай, не забывай нас, крошка. Приезжай, здесь тебе всегда рады. – ухмыльнулся он.       Отстранившись, Тея кивнула ему и шагнула к Дэрилу, прижавшись к его груди.       – Я буду скучать. – шепнула она, прикрыв глаза.       От Дэрила всегда пахло лесом, табаком, кожей и машинным маслом. Этот запах теперь ассоциировался у неё с настоящей мужественностью и… безопасностью.       – Я тоже. – хрипло произнёс он, вдыхая цветочный аромат её волос.       Махнув им, она села в свою машину и уже навсегда покинула Вальдосту.

***

      Вернувшись в дом Генри она снова получила свои две недели отдыха перед отправлением в округ Кинг.       Кэтрин без конца на протяжении всех этих дней распрашивала её как проходила её практика, не встретила ли она там хорошего молодого человека и всё в этом роде.       Тея отнекивалась как могла, фыркала и закатывала глаза.       Генри как оказалось вышел на пенсию и теперь наслаждался спокойной жизнью вместе со своей женой.       – Тея. – позвал её мужчина. – Я хотел сказать тебе что в Редмунде ты сможешь остановиться у сына моего хорошего знакомого. Его сын Рик работает помощником шерифа в участке куда ты будешь прикреплена.       – Ну, Генри. – заныла девушка. – А без сына папиного друга никак не обойтись? Сниму квартиру и дело с концом.       – Он женат Тея и у него сын. – покачал головой мистер Донуэл. – Будешь жить в доме его семьи. Я всё сказал.       – Есть, сэр. – вздохнула она, смирившись с этим.

***

      Редмунд сильно отличался от Вальдосты и её родного городка. Здесь всюду был идеально стриженный газон, светлые улочки и ровные дома. Счастливые лица прохожих и большой полицейский участок.       Главным шерифом был грозный мужчина с болотно зелёными глазами. Мистер Барри Льюис сразу же спихнул её в команду к своим помощникам, сказав что те сами введут её в курс дела.       Рик Граймс оказался приятным брюнетом со светло голубыми глазами и добродушной улыбкой. Он сразу расположил к себе Тею. А вот его напарник Шейн Уолш, показался ей тем ещё скользким типом.       Дом Граймсов был большим и светлым. Девятилетний сын Рика, Карл сразу проявил интерес к новому человеку, завалив Тею вопросами. Лори была красивой статной женщиной, но кажется имела истеричный характер. Это Тея решила лишь по ревностному взгляду с которым женщина оглядела её.       А ещё Тея поняла вот что. Тут ей будет сложновато вести свои дела, ведь Рик был честным человеком просто до мозга костей!       Грустно повздыхав в первую ночь, она решила что этот год тоже попробует быть “честным” полицейским.       К её удивлению в Редмунде было гораздо больше происшествий требующих вмешательства полиции. Не проходило ни дня без приключений. В какой-то момент она даже втянулась!       Память о братьях Диксонах она сохранила в уголке своего сердца, дождливыми ночами вспоминая их. Если с Риком у них сложились отличные как рабочие так и дружеские отношения, то вот с Шейном они скалились как кошка с собакой. И если бы не Граймс, Тея клялась что они бы перегрызли друг другу глотки.       Уолш пускал сальные шуточки или же пытался выставить Тею полной идиоткой, взамен девушка тоже не оставалась в стороне, шутя про то что все свои великие похождения он выдумывает просто потому что у него не иначе как импотенция, ведь статистика говорит что чем больше мужчина кичится сексуальными подвигами, значит тем меньше его мужское достоинство.       Рик только качал головой на их перепалки. Впервые застав это, он был крайне удивлён обильным словесным запасом матерных слов у девушки, ведь первое впечатление о ней он строил по внешности и характеристике с Академии.       Но вскоре он убедился что не стоит судить книгу по обложке. Да, Тея имела милую внешность, но она также была способна дать отпор, как словесный так и физический. К тому же она за словом в карман не лезла и не скупилась в выражениях. Лори часто ворчала что девушка ругается как сапожник и плохо влияет на их сына, но Рик просто посмеивался и уверял её что с Карлом точно всё будет в порядке и его уши не должны завять.

***

      За год службы в округе Кинг, сослуживцы прозвали Тею, Шкода. За необычайную непоседливость и привычку лезть на рожон.       Шериф Льюс кажется кричал на всю округу отчитывая нерадивую выпускницу, но всё же каждый раз хвалил бестолковую девушку за очередного пойманного преступника.       В Редмунде была нехватка кадров, так что одним вечером Барри предложил ей остаться в их городке.       Обговорив предложение с Генри, Тея решила остаться на ещё год, а уже после перебраться в Атланту.       Конечно Рик и многие другие (кроме Шейна), надеялись что Шкода всё же передумает и останется с ними больше чем на год. Они все уже успели привыкнуть к этой несносной фурии.       Она принесла в их участок улыбки и задорный, громкий смех.       Тея считала что она добилась небывалого успеха. Почти каждый человек в Редмунде знал её имя.       Временами это было весело. Потому что с ней могли внезапно поздороваться как взрослые так и дети. Рик всегда улыбался, поощряя её взаимодействие с гражданскими, а вот Шейн закатывал глаза бурча что она просто подлизывается к людям и дурит им мозги надевая маску “хорошей девочки”.

***

      Тем ярким солнечным днём, Рик, Шейн и Тея сидели в машине неторопливо поглощая свой обед в виде бургеров и румяной картошки фри.       – Чем отличается мужчина от женщин? – громко спросил Уолш, кинув насмешливый взгляд на сидящую позади Тею.       – Это шутка? – хохотнул Рик, уже предчувствующий будущую перепалку между этими двумя.       – Тем что у женщин мозгов побольше будет чем у тебя. – фыркнула Донуэл, делая глоток холодной газировки.       – Нет, я серьёзно. – продолжил Шейн. – Я никогда не встречал женщину, которая бы выключала свет. Они с рождения думают что выключатель только включает свет. Они слепнут когда выходят из комнаты! Это косается всех баб, которым я давал ключ, богом клянусь!       – Шейн, душка. – склонившись к передним сиденьям, ласково протянула Тея. – Просто прекрати таскать в дом шлюх, выключать свет не входит в их услуги.       Рик прыснул, но заметив гневный взгляд друга, выставил руки и попытался принять непринуждённый вид.       – Значит следущей в моём доме окажешься ты? – обернувшись рыкнул Уолш, пытаясь этим задеть девушку.       – В твоих мечтах. – растянув губы в улыбке ответила она.       – Да ладно вам. Хватит. – примирительно воскликнул Рик. – Вот у меня кажется не всё гладко в браке. Такое впечатление что Лори постоянно злится на меня и я не знаю почему. Последнее что она сказала “иногда мне кажется что тебе вообще нет до нас дела”.       – Ты пробовал поговорить с ней? – серьёзно спросил Уолш, взглянув на друга.       – С ней поговоришь. – тихо буркнула Тея. – Слушай, Рикки. Наверно мне стоит уже подыскать себе съёмное жильё. Думаю одна из причин ваших ссор, это я. Нет не отрицай! Ты знаешь что я не нравлюсь Лори, так первый шаг к урегулированию ваших вопросов, это избавление от прекрасной компании в лице меня.       – Ты не мешаешь, Тея. – покачал головой Граймс. – Ревность Лори беспочвенна.       – Все свободные машины! Ведётся погоня! Подразделение Виндоут Каус просит помощи местных полицейских! Шоссе 18 на восток. 2-17-2-4 действовать с особой осторожностью! – раздался женский голос из рации.       – Ну погнали! – быстро выкидывая пустые упаковки в мусорку, воскликнула Тея.       Машина взвизгнув тронулась с места.       – Подозреваемые, двое кавказцев. Они устроили перестрелку, один полицейский из Виндоут Каус ранен.       Прибыв в место перехвата машины, Тея наблюдала за тем как Рик и Шейн раскладывают на дороге шипы.       Проверив оружие, она заняла позицию и стала внимательно вглядываться в горизонт. Спустя секунду рядом присели и её напарники.       – Тея, не лезь на рожон. – шепнул Граймс, серьёзно посмотрев на неё.       – Тц. Да всё будет норм, Рикки. Не переживай за меня.       – Однажды тебе прострелят твоё хорошенькое личико, за излишнюю самоуверенность. – фыркнул Шейн.       – Не дождёшься. – рыкнула Тея.       Машина появилась внезапно. Несясь на огромной скорости, подгоняемая двумя полицейскими седанами, она виляла и пыталась сбросить хвост, создавая аварийные ситуации.       Наехав на шипы, машину подбросило в воздух и закрутило выбросив на обочину.       – Вот, срань. – вылупившись на это ошалелыми глазами, шепнула девушка.       – Не выражайся. – цокнул Рик и двинулся вперёд.       Из покарёженной машины вывалился бородатый мужчина, тут же вскинув руку с оружием на полицейских.       – Пистолет! – крикнул Шейн.       – Убери его! – попытался вразумить мужчину Рик.       Но преследуемый открыл огонь и со всех сторон послышались ответные выстрелы.       Рик дёрнулся упав на землю и Тея в ужасе поняла что его подстрелили. Сжав зубы она прицелилась и отправила пулю прямо в грудь стрелявшему.       С задних сидений показался ещё один, он так же яростно пытался отстреливаться но его ликвидировал Шейн.       – Боже, Рик! Ты в порядке? – тут же упала рядом с ним на колени девушка, судорожно пытаясь осмотреть ранение.       – Я в порядке! – тяжело дыша, крикнул Граймс.       – Рик! Я видел как он целился в тебя! – подбежал к ним Уолш.       – Этот сукин сын выстрелил в меня! – растёгивая рубашку выдохнул Рик.       – Пуля попала в жилет? – обеспокоенно спросила Тея.       – Да. – кивнул он, показав небольшое отверстие в жилете. – Вы! Не рассказывайте Лори об этом! Никогда! Вы поняли?       Тея уже хотела ответить что это останется их маленьким секретом, но прозвучало два выстрела.       Она не сразу поняла что произошло, просто будто сквозь толщу воды услышала крик Рика, других полицейских и ещё один, такой громкий и полный боли.       Только поняв что лежит на земле, до неё дошло что кричала она сама.       Живот жгло так будто там разверзлось настоящее адское пламя.       Приложив к нему пальцы она с ужасом смотрела на кровь стекающую с её рук. Повернув голову она увидела Рика что также лежал на земле.       – Вызовите скорую! Блять! Держитесь! – зажимая рану Граймса кричал Шейн.       Он бросал встревоженные взгляды на Тею, но не отходил от друга.       Тея перевела взгляд на подбежавшего к ней Леона. Он быстро стянул с себя рубашку и приложив к её животу стал ощутимо давить вырвав из её груди ещё один крик.       – Вызывайте скорую! Скажите что полицейские ранены! Быстрее! – отчаянно кричал Уолш. – Я здесь! Не смейте умирать! Не закрывайте глаза!       – Тея… Тея… – прохрипел Рик, смотря на девушку мутным взглядом.       Но тьма упрямо поглощала сознание, не в силах ей противостоять, она прикрыла глаза и наконец перестала ощущать эту жгучую боль.

***

      Темнота.       Тее казалось что она находится на глубине океана, там куда не попадает даже малейшая частичка света. Всё это время она слышала отголоски голосов, иногда они были чёткими, иногда еле различимыми. И сколько бы она не пыталась вырваться из этой глубины, у неё ничего не выходило.       – Эй, придурошная. Может очнёшься уже? Без вас ребята мне стало как-то скучно. – послышался голос Уолша. – Не думал что буду скучать по нашим перепалкам Шкода. Рик тоже ещё не пришёл в себя. Весь участок ждёт вашего возвращения. Выздоравливайте ладно?       Ей хотелось ответить. Хотелось крикнуть что она здесь, слышит его такой надоедливый голос. Сказать что нибудь колкое и такое привычное, но язык совершенно не слушался, а глаза не хотели открываться.

***

      Открыв глаза, Рик хрипло заговорил.       – Эта ваза особенная. Сознавайся, стащил у бабушки Джин? – хмыкнул он. – Надеюсь ты не тронул её коллекцию ложек?       Закашлявшись он еле перевёл дыхание. Горло нестерпимо драло от сухости.       – Шейн? Ты в сортире?       Переведя взгляд на прикроватную тумбу, Рик нахмурился. Цветы стоявшие в вазе уже давно завяли. Но как это возможно если он видел как пару минут назад Уолш принёс этот букет и говорил с ним?       Все приборы были отключены, поверхности полны явно не недельной пыли, часы висевшие над дверью, остановились.       Необъяснимая тревога поселилась в груди.       С трудом пытаясь встать, в спешке отсоединяя от себя все приборы, Рик упал на пол, болезненно скрючившись.       – Сестра! Помогите! – крикнул он в пустоту. – Сестра, помогите!       Но ответом ему была лишь тишина.       Собрав все силы в кулак он медленно поднялся на ноги и прошёл к небольшой двери.       Душевая была в таком же заброшенном виде как и палата.       Открыв кран он жадно припал к воде, уталяя дикую жажду. Отражение в зеркале совершенно не радовало. Худой и обросший, он будто был тенью прежнего себя.       Аккуратно переставляя ослабшие ноги, Рик покинул палату и замер в коридоре.       Повсюду валялись медицинские принадлежности, мусор и бумаги. Кое-где были пятна крови. Освещение работало через раз, лампы то и дело мигали.       Шокировано двинувшись вперёд он замер около соседней палаты. Табличка на двери с именем пациента заставила его остановиться.

“ Амальтея Донуэл”

      У её двери так же как и у его палаты стояла тележка-каталка. Катнув её в сторону, Рик уверенно открыл дверь сразу замечая лежащую на кровати девушку.       Бледная и истощённая, она выглядела безжизненно. К её телу так же были присоединены различные приборы, которые уже давно не выполняли своих функций.       Доковыляв до койки, он аккуратно убрал с её лица трубку подачи кислорода и стал бить её по щекам.       – Тея… Тея! Очнись!       Чёрные ресницы дрогнули и девушка медленно раскрыла глаза.       – Рик. – прохрипела она закашлявшись.       – Сейчас. Подожди… – встав на ноги шепнул он.       Найдя в ванной стаканчик, он быстро наполнил его водой и вернулся в палату. Аккуратно поддерживая её голову он помог ей напиться и принять полусидячее положение.       – Тебя выписывают? – спросила она.       Рик промолчав внимательно оглядывал её широко распахнутыми глазами, что немало насторожило девушку.       – Рик? – нахмурившись спросила она. – В чем дело? Где врачи? Почему ты в таком…виде?       – Я не знаю… – опустив глаза прошептал он. – Я очнулся, звал помощь но никто не пришёл. Вся больница… как будто брошена. Нужно уходить, Тея. Можешь идти? Нужно вернуться домой. Не знаю что здесь произошло, но мне нужно к Лори и Карлу.       Она ощутила как сердце бешено забилось в груди.       – Помоги мне. – в итоге выдохнула она, откидывая с ног тонкое одеяло.       С трудом опираясь на Рика ей удалось встать, тут же ощутив боль в затёкших мышцах и животе. Повязка на котором уже приняла серый оттенок.       Покинув палату Тея оторопела. Всё было так как и сказал Рик.       – Если больницу бросили, почему нас не эвакуировали? – проходя по коридору спросила она.       – Не знаю. У наших палат были каталки, словно кто-то не хотел чтобы к нам зашли. – ответил Рик.       Добравшись до стойки регистрации они сразу же попытались позвонить, но в трубке не было слышно даже гудков. Среди вороха вещей кроме спичек не обнаружилось ничего полезного.       За дверьми разделяющими другой корпус, лежало растерзанное тело видимо когда-то бывшей медсестры.       – Что за хрень тут произошла? – в ужасе отпрянув, шепнула Тея.       – Уходим. – тут же взяв её за руку сказал не менее шокированный Граймс.       Кровавые брызги, борозды от пуль на стенах. Всё выглядело так будто здесь произошла настоящая бойня.       На одной из дверей была массивная цепь и дощечка. И большими красными буквами было выведено послание.

“ НЕ ОТКРЫВАТЬ, МЕРТВЕЦЫ ВНУТРИ”

      Изнутри слышались хрипы и стоны, дверь шумно дёргалась, а сквозь щель просовывались бледные костлявые пальцы.       Чтобы не было там заперто, у Теи не было ни малейшего желания открывать им.       Когда двери вновь с силой дёрнулись, Рик и Тея сорвались на бег.       Лифт не работал, вбежав на лестничную площадку они тут же погрузились в темноту. Было слышно лишь их шумное дыхание.       Граймс достал спички, и это хоть немного помогло осветить их путь. Ужасный тошнотворный запах гнилья и мертвечины тут же забился в ноздри. Прикрывая лицо рукой, они медленно спускались вниз, опасливо прислушиваясь к любому шуму.       Холодные ступени словно иглами впивались в голые ступни.       Интуиция Теи кричала что они в полном дерьме.       Наконец достигнув первого этажа они толкнули тяжёлую дверь и тут же зажмурились от яркого света, ударившего по глазам.       Проморгавшись Тея в ужасе оглядывала десятки тел завёрнутых в белые простыни. Рядом было большое кострище с остатками костей.       – Срань господня… что за хрень тут произошла? – спросила она в никуда.       Не выдержав зловония она согнулась в рвотных позывах, но изо рта вышло только немного воды и желчь, что обожгла горло.       Вытерев рот тыльной стороной руки, она задержала дыхание и побрела за Риком, аккуратно обходя тела и морщась при виде больших зелёных мух, летающих на этим “кладбищем”.       Покинув пределы больницы, они взобрались на холм и замерли осматривая некогда живые улочки города.       Вертолёт, бронетехника, разрушенные здания и сгоревшие машины.       Всё выглядело так будто началась война. И они не встретили ни души. Лишь редкие трупы лежащие на обочинах.       – Возьмём велик. – сказал Рик, указывая на двухколёсный транспорт.       Он ловко поднял его и уже хотел перекинуть на дорогу, как рядом лежащее тело женщины без ног, зашевелилось.       Тея в ужасе вскрикнула и отпрянула, широко раскрытыми глазами смотря на безобразное лицо некогда живого человека.       – Черт! – потеряв равновесие, Граймс упал и с таким же ужасом смотрел на ползущую в его сторону тварь.       Она рычала, хрипела и тянулась к ним.       Взяв себя в руки, шериф быстро поднял велосипед и перекинул его на дорогу.       – Садись! – крикнул он замеревшей Тее.       Словно очнувшись, она быстро подошла к нему и запрыгнула на сиденье, Рик же перекинув ногу, закрутил педали оставаясь в стоячем положении.       – Это…это зомби Рик. – зашептала Тея, крепко держась за его талию.       Мужчина не ответил. Он думал лишь о своей семье и надеялся найти их в целости и сохранности.       Доехав до нужного дома они торопливо слезли и понеслись внутрь.       – Лори!... Лори! – забегая во все комнаты кричал Рик. – Карл! Карл! Лори!       Дом был пуст. В отчаяньи он осел на пол и зажал себе рот сдерживая всхлипы.       Тея опустилась рядом и положила ему дрожащую руку на плечо.       – Рик, может они успели куда нибудь уехать? Эвакуироваться? Нужно посмотреть, может они забрали вещи?       Граймс поднял на неё мокрые глаза и торопливо кивнул.       – Да… да. Ты права, они могли уехать.       Поднявшись он сразу прошёл в спальню. В шкафу нехватало вещей Лори, в комнате Карла также отсутствовали некоторые вещи.       – Рик! – позвала Тея с первого этажа.       Быстро спустившись он остановился рядом с ней, она указывала на тумбу в гостиной где Граймсы хранили фото альбомы.       – Она забрала фотографии. – с облегчением выдохнул шериф.       – Да. Я же говорила. Наверняка они в безопасности! – радостно воскликнула Тея.       – Спасибо. – порывисто притянув девушку в объятья выдохнул мужчина.       – Мы найдём их. Обязательно найдём. – похлопав его по плечу, сказала она.       – Найдём. – кивнул Рик.       – Что теперь делать? В смысле, какой план? – отстранившись спросила девушка.       – Нужно… переодеться, взять припасов и наведаться в участок. – подумав ответил Граймс, сжав переносицу.       – Хорошо. Встречаемся здесь через десять минут.       Поднявшись в гостевую спальню которую она занимала вот уже как полтора года, Тея отыскала в недрах шкафа простые спортивные брюки и широкую футболку не сковывающую движений. В дорожную сумку полетели ещё несколько удобных вещей, тёплая кофта, бельё и носки. Из под кровати она достала небольшую коробку где хранила кобуру для ножей и кожаные митенки.       В это время также сменивший больничную одежду Рик, бродил по дому складывая в старый рюкзак Карла, всё что могло им понадобиться.       Солнце уже садилось так что они поспешили в участок.       Выйдя на улицу они сразу заметили вдали медленно бредущую по дороге фигуру человека.       – Тея? – послышался сбоку знакомый голос.       Обернувшись девушка увидела Дуэйна с лопатой наперевес.       – Боже! Ты здесь один? – подбежав к нему воскликнула она.       – Дуэйн! – послышался крик с другой стороны улицы.       К ним быстро приближался темнокожий мужчина, но увидев рядом с сыном знакомую девушку, сменил гнев на милость, улыбнувшись ей.       – Мистер Джонс! – поприветствовала его Тея.       – Знаешь их? – спросил Рик, встав рядом.       – Да, они живут в пару кварталах отсюда. – кивнула она. – Что здесь происходит? Мы очнулись в больнице и совершенно ничего не понимаем.       – Давайте пройдём к нам в дом. Скоро сядет солнце. Твари активны в темноте. – отозвался Морган и указал на дом на другой стороне улицы.       Согласившись они быстро зашли внутрь. Мужчина сразу же запер дверь и занавесил окна шторами.       – Вас кусали? – обернувшись к ним, спросил он серьёзно.       – Эм…что? – нахмурилась девушка.       – Кусали, царапали, жевали? – переспросил Джонс.       – Нет. – помотал головой Граймс, тоже не понимая смысла вопроса.       – Хорошо. – облегчённо выдохнул Морган.       Пройдя в гостинную где были растелены две своеобразные постели состоящие из матрасов, одеял и подушек, он присел на стоящий у стены стул и тяжело вздохнул.       – Это началось месяц назад. Вирус. Он сжигает людей изнутри, убивает. А после мёртвые возвращаются и ими движет только голод. Не дайте им себя укусить. Правительство пало почти сразу, многие эвакуировались, а те что не успели теперь бродят там. – указав на улицу сказал он.       – Как с ними бороться? – серьёзно спросила Тея.       – Бейте в голову. Нужно повредить мозг. Только так.       – Куда эвакуировали выживших? – поддавшись вперёд спросил Рик.       – Атланта. Говорили что там обустроили убежище. Связи нет, радио тоже перестали работать, так что больше я ничего не знаю. – с сожалением протянул Джонс.       – Морган, почему вы не уехали? И где Дженни? – спросила Тея.       Дуэйн всхлипнул и бросился к отцу.       Осознание поразило девушку как гром среди ясного дня.       – Её…укусили… – тихо прошептал мужчина… – И я не смог… не смог выстрелить.       – Боже… простите! Мне так жаль! – резко встав воскликнула она, но тут же приложила руку к животу от резкой боли.       – Что это? Ты ранена? – тут же поднялся на ноги Морган. Он вытащил пистолет и наставив на девушку громко спросил. – Что у тебя за рана?!       – Огнестрел! Нас ранили месяц назад! Это огнестрел! – выставив руки перед собой и закрыв девушку своей спиной, тут же ответил Рик.       – Покажите! – отрезал Джонс, показывая что не отпустит оружия пока не убедиться в правдивости их слов.       Морщась Тея задрала футболку и содрала бинт, показывая чуть покрасневшее пулевое ранение. Так же поступил и Граймс.       – Извините. Теперь тяжело доверять людям. – потерев лицо шепнул мужчина. – Я обработаю ваши раны. Останьтесь на ночь, уйдёте на рассвете.       Обработав ранения и сменив им повязки, Джонс наложил им в миски какую-то бобовую похлёбку и рассказал с чего вообще всё началось и как разрушался мир.       Тея не могла поверить что всего за месяц мир погрузился в хаос.       Ожившие мертвецы. Кто бы мог подумать что нечто подобное случиться?

***

      Утром они все вместе отправились в участок. Это место выглядело таким же заброшенным как и все остальные, попадавшихся по пути мертвецов убивали Рик и Тея, потому что Морган сказал что им стоит потренироваться и так сказать набить руку.       Девушка с трудом сдерживала рвотные позывы, каждый раз когда из гнилых черепушек выливалась чёрная смердящая жижа.       Заперев двери и убедившись что кроме них в участке никого нет, они прошли к душевым, проверить наличие горячей воды.       – Газа нет уже месяц. – скептично протянул Морган.       – В участке своя пропановая система. – хмыкнул Рик, подставляя руку под горячие струи воды. – Нагреватель ещё работает.       Кто ж знал что помыться в горячей воде будет подобно раю? Тея с наслаждением провела в душе около получаса, смывая с себя тонну пыли и грязи.       Нацепив на себя чистую, запасную форму, она прошла в оружейную где уже хозяйничал Рик.       – Тут многое пропало. – сказал он, чуть обернувшись.       – Всё равно, этого нам должно хватить чтобы добраться до Атланты. – ответила Тея, помогая укладывать оружие в сумку.       – Папа, научишь меня стрелять? Я уже взрослый. – спросил Дуэйн.       – О черт. – вздохнул Морган. – Да, придётся. Только осторожно, надо научиться уважать оружие.       – Это точно. Это не игрушка. Нажимать на курок нужно только если уверен. Запомни это на всякий случай. – подержал его Граймс.       – Да, сэр. – решительно кивнул мальчик.       Тея тихо хмыкнула.       Когда ей в пятнадцать дали в руки оружие, она чувствовала себя самой крутой, но оказалось что стрелять не так легко как она думала, ведь кроме нехилой отдачи, пистолет был довольно тяжёлым.       Отдав одну сумку с патронами и оружием семье Джонс, Рик и Тея сложив всё остальное себе довольно улыбнулись.       Покинув участок они закинули их в полицейскую машину и остановились для прощания.       Рик отдал Моргану одну из раций, для поддержания связи, ведь Джонс сказал что через пару дней они отправятся за ними следом.       – У вас есть одна батарейка. Я буду включать свою рацию каждый день на несколько минут на рассвете. – сказал Граймс. – Забирайся повыше, так ты найдёшь нас.       – Послушайте один совет. По одиночке они не так опасны, но если увидите голодную группу… берегите задницы. – предостерёг Морган.       – Вы тоже. – хохотнула Тея.       Позади послышались уже знакомые хрипы и девушка обернулась.       – Леон Бессет… – выдохнул Рик.       Тея тяжело сглотнула вязкую слюну. Леон был простым парнем и он был тем кто останавливал её кровотечение до приезда скорой, а теперь…       Когда Рик выстрелил, она отвернулась. Сложно было смотреть на знакомых людей превратившихся в монстров.       Сев в машину они вдарили по газам и отправились в путь.       Всё время Тея пыталась связаться с кем нибудь по аварийной частоте, но кроме помех и тишины им никто так и не ответил.       Бензин кончился уже на подъезде к Атланте, а в заправках и стоящих тут и там машинах они не нашли ни капли горючего.       – Ладно. Давай попробуем найти или новую машину или хотя бы канистру бензина. Кажется там впереди ферма. – сказал Рик, открывая дверь.       Тея кивнула и закинула на плечи сумку с едой и вещами, оставив оружие на попечение шерифа.       – Хей! Есть тут кто? – громко крикнул Граймс как только они подошли к дому. – Я офицер полиции! Можно попросить у вас бензина?       Тея опасливо оглядывалась держа пистолет наготове.       Рик подойдя к двери громко постучал но так и не получил ответа.       Он бродил вдоль дома, заглядывая в окна и вдруг остановился.       – Что там? – крикнула Тея, напрягшись.       – Не подходи. – выставив руку воскликнул Рик. – Они мертвы. – выдохнул он, спускаясь с крыльца.       Девушка поджала губы и прикрыла глаза.       Пикап хозяев был с пустым баком, так они оба уже были на грани отчаяния когда сбоку послышалось ржание коня.       Красивый коричневый конь с большой белой полосой на носу, смотрел на них своими умными глазами.       – Умеешь ездить верхом? – улыбнувшись спросил Рик и хохотнул увидев широко распахнутые глаза девушки.       Мужчина уверенно зашёл в загон и прислакал животное, ловко запрягая на нём амуницию.       Усевшись он подал Тее руку и помог забраться следом. Девушка вцепилась в бока шерифа мёртвой хваткой, боясь свалиться под копыта коню.

***

      Атланта встретила их пустынными улицами, разбитыми витринами и звенящей тишиной.       Из автобуса вывалились два мертвеца и Тея испуганно вжалась в спину Рика.       – Спокойно. Всего-то парочка. – успокаивающе сказал мужчина и развернул коня в другую сторону.       Посреди одной из главных улиц стоял танк.       – Почему военные не справились? И где наша хвалённая мощь? – раздражённо буркнула девушка.       – Думаю всё дело в том что вирус распространился слишком близко. – неуверенно ответил Граймс.       Шум лопастей вертолёта заставил их всполошиться.       – Боже! Мы спасены! – радостно вскрикнула Тея.       Ударив коня по бокам, Рик направил его вслед за вертолётом.       Лошадь скача галопом завернула в переулок и резко остановилась.       Тея выглянула из-за спины шерифа и в ужасе раскрыла глаза.       Сотни. Нет, тысячи мертвецов заполнили всю улицу и уже разворачивались в их сторону.       – Ри-и-и-к… – пискнула она, напрягшись всем телом.       – Держись! – крикнул мужчина и развернув коня погнал его в другую сторону.       Мертвецы были повсюду, они заполняли собой всё пространство зажимая их в кольцо.       Напуганное животное встало на дыбы, скидывая своих всадников.       Заражённые тут же принялись рвать плоть несчастного коня.       – Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – закричала Тея, отчаянно отпихивая и отстреливаясь от мёртвых.       Рик потянул её за собой под танк, но зомби падали на землю, пытаясь дотянуться до них.       – Блять! Не хочу умирать! – всхлипнула девушка.       Граймс судорожно пытался найти любую лазейку или выход когда подняв глаза заметил люк.       – Сюда! – крикнул он, уже потягиваясь внутрь.       Как только девушка залезла за ним, он захлопнул крышку и прислонился к стене тяжело дыша.       – Пиздец! – шумно выдохнула она.       Смахнув выступивший на лбу пот, Граймс повернул голову к трупу танкиста и запреметив оружие, потянулся к его кобуре.       Мертвец открыв глаза, угрожающе захрипел но тут его лоб пробила пуля.       Резко выпустив пистолет из руки, Тея зажмурилась сжав голову в тисках.       Выстер в тесном помещении оглушил их.       Звон в ушах не прекращался, вызывая пульсирующую головную боль.       Придя в себя, Рик высунулся в верхний люк, вертя головой в поисках утерянного оружия.       Сумка лежала среди толпы мертвецов в пару метрах от танка.       Выругавшись он вернулся внутрь, прикрыв за собой крышку.       – Мы в дерьме? – уныло спросила Тея.       Мужчина не ответил. Пару минут просидев свесив голову, он подполз к танкисту и стал обыскивать его многочисленные карманы.       Пара магазинов и граната.       Внезапно из рации послышались помехи.       – Эй, вы! Придурки! Да вы, в танке. Хорошо вам там? – послышался задорный голос.       Тея неверяще смотрела на рацию, желая рассмеяться и расцеловать человека по ту сторону связи.       – Эй! Вы там ещё живы?       Рик быстро подскочил к рации зажимая кнопку.       – Приём. – на выдохе сказал он.       – Ну наконец-то. – ответил незнакомец. – Я уже волноваться начал.       – Ты где? Где-то рядом? Видишь нас? – заговорил Рик.       Тея подсела ближе.       – Ещё как вижу. Вы окружены ходячими и это плохая новость.       – А хорошая есть? – выхватив рацию спросила девушка.       – Неа.       – Слушай. – забрав аппарат заговорил Граймс. – Честно говоря нам как-то не по себе.       – И это вы не видели что снаружи твориться. – фыркнул незнакомец. – Тогда бы вы точно психанули.       – Может совет какой дашь. – раздражённо выплюнул шериф.       – Да. Бегите сломя голову.       – И это всё?! – зло вскрикнула Тея.       – Это не так тупо как кажется! – возразил парень. – Я слежу за тем что твориться. Один урод ещё на танке, но остальные слезли вниз. И присоединились к вакханалии там где завалили лошадь. Слушаете меня?       – Слушаем!       – Так вот. На другой стороне улицы, их меньше. Если рванёте пока они отвлеклись, у вас есть шанс. Патроны есть?       – В сумке которую я уронил. – выдохнув ответил Граймс. – Есть шанс забрать?       – Про мешок забудь, не вариант. – отрицательно заявил парень. – Ещё что нибудь?       – Две обоймы и одна граната. – ответила Тея.       – Экономьте патроны, спрыгивайте с правой стороны танка и бегите дальше. Метров в сорока будет переулок. Сверните туда.       – А как тебя зовут? – спросил Рик.       – Блять! Да не важно! – вспыхнула девушка уже приготовившись к весёлому забегу.       – Времени мало! – послышалось из рации.       Взяв лопату Граймс шумно дыша кивнул ей и резко открыл люк, выбираясь наружу.       Скинув мертвеца они отстреливаясь побежали в нужном направлении, не останавливаясь ни на секунду.       Завернув в переулок, Тея уже готова была спустить курок но оказавшийся перед ними парень азиатской внешности подал голос.       – Я не мёртвый! Пошли! Быстро!       Забравшись по пожарной лестнице на небольшой балкон, все устало прислонившись к перилам пытались отдышаться.       Внизу столпилось толпище уродов, тянувших к ним свои костлявые руки.       – Черт, парень. Я люблю тебя. – кинувшись к нему на шею благодарно воскликнула девушка.       Отрвавшись она чмокнула его в щеку и протянула руку.       – Тея Донуэл.       – Глен Ри. – представился смущённый парень.       – Рик Граймс. – не остался в стороне шериф.       – Ну вы ребята идиоты. – хохотнул Глен.       Один из мертвецов начал уверенно ползти вверх по лестнице и им пришлось срочно подниматься выше.       – Есть плюс. Упадём, разобьёмся. Я оптимист, знаете ли. – пожал плечами парень.       – Да уж. – выдохнула Тея, напрягая руки.       Они бежали по крышам пока не дошли до небольшого люка.       – Зачем ты помог нам? – спросил Рик.       – Теплится во мне дурацкая надежда, что если я окажусь в такой же жопе, мне тоже помогут. Видимо я ещё больший идиот чем вы. – хмыкнул Ри, спускаясь вниз.       Пробежав сквозь здание, они вышли в узкий проулок.       – Я вернулся. У нас гости, плюс четыре урода в переулке. – зажав в руке рацию заговорил с кем-то парень.       Дверь в соседнем здании открылась и оттуда выбежало двое мужчин в футбольной амуниции с битами наперевес.       Они ловко расправлялись с мертвецами, пока компания людей забегала внутрь.       – Ах ты скотина! Убить вас мало! – тут же наставила на них пистолет блондинка.       Тея не осталась в стороне и вытащила своё оружие.       – Я бы на твоём месте не делала этого. – опасно прошипела она.       – Успокойся Андреа, отойди от них. – воскликнул темноволосый мужчина, снимая с себя форму.       – Эй, полегче! Давайте успокоимся. – примирительно заговорила темнокожая женщина.       – Полегче?! – взревела блондинка. – Издеваешься что ли? Из-за этого идиота и его суки, мы все умрём!       – Андреа! Я же сказал отойди! – схватив её за плечо, жестко повторил мужчина.       Выругавшись она опустила оружие и отошла.       – Мы все умрём… все… из-за вас! – всхлипнула она.       – Чокнутая сука. – фыркнула Тея, убирая пистолет в кобуру.       – Не понимаю в чём дело. – наконец заговорил Граймс, оглядывая собравшихся людей.       Тот кого звали Моралесом, резко схватил Рика за плечо и повёл по коридору, гневно шипя ему на ухо.       – Мы пришли в город чтобы набрать припасов! Знаешь что для этого нужно? Выжить! А знаешь что нужно чтобы выжить? Ходить тихо и не высовываться! А не палить на улицах будто это вестерн какой-то!       – Вас наверно все уроды в этом городе слышали. – добавил темнокожий мужчина.       – Считай вы позвали их на обед. – выплюнула Андреа.       Большие стеклянные двери облепили толпы мертвецов, пытаясь прорваться внутрь.       – Слушайте! Мы не знали что здесь их так много! Попали в ловушку, другого выхода просто не было! Мы пытались выжить так же как и вы! – зло воскликнула Тея.       – Эй! Эй! Давайте успокоимся! – заговорил Глен. – Всё уже случилось, прошлого не вернуть, так что спокойно.       – Ти-Дог. Попробуй связаться по рации с остальными. – вздохнула темнокожая женщина.       – С остальными? С центром беженцев? – оживился Рик.       – Да, да. Безопасный центр беженцев где в духовке нас ждут свежие бисквиты. – фыркнула она.       – Связи нет. – покачал головой Ти.       С крыши послышались выстрелы и блондинка закинув назад голову простонала.       Все тут же ринулись к лестнице.       – Это что Диксон? Что этот маньяк опять удумал?       Тея расширив глаза споткнулась и неверяще посмотрела на Андреа.       Какова вероятность что это Диксон которого она знает?       Выбежав на крышу она замерла как дура растянув губы в улыбке.       – Эй, Диксон! Совсем охренел! – зло выплюнул Маралес.       – Мерл! Жив, сукин сын! – закричала Тея, сорвавшись на бег.       – Ёбана! Детка! – удивлённо воскликнул Диксон двинувшись ей на встречу.       Девушка буквально прыгнула к нему в объятья, под шокированные лица окруживших их людей.       – Боже, Мерл! Я так рада что ты жив! – прижавшись к нему всем телом выдохнула она. – А Дэрил тоже здесь? – отстранившись с надеждой спросила она.       – Не ссы, сестрица в лагере. – хохотнул мужчина.       – Не могу поверить. – вновь уткнувшись ему в грудь всхлипнула она. – Меня ранили и я месяц провалялась в больнице. Очнулась уже в этом пиздеце. Ничего не понимала. Мне было так страшно!       – Блять, крошка. Не думал что ещё встречу тебя.       – Тея. – послышался голос Рика. – Ты знаешь его?       Шериф напряжённо сжимал свой кольт, не понимая откуда она могла знать этого человека, который выглядел как самый настоящий зек.       – Рик, всё в порядке. Я жила с Диксонами когда проходила практику в Вальдосте. – ответила девушка, не отходя от Мерла.       Он панибратски закинул ей руку на плечо и хищно ухмыльнулся.       – Подстилка отребья. – выплюнула Андреа смерив её презрительным взглядом.       – Закрой пасть, сахарные титечки. – угрожающе прорычал мужчина.       – Да плевать на неё. – отмахнулась Тея. – Что ты делал? Зачем стрелял?       – Толку сидеть без дела? Может если приманить их к главному входу, получится выбраться через грузовые ворота. У меня-то яйца есть, чтобы сделать хоть что-то. – фыркнул он.       – Ладно. Давайте лучше придумаем план. – подозвав всех к себе сказал Рик.       Тея с Мерлом отошли в сторону и присели в теньке у стены.       – Расскажи мне как вы оказались тут? – спросила она.       – Да когда вся эта хуйня началась мы как и все рванули в Атланту. Повелись на песни о безопасном месте. – хохотнул он. – Нихуя! Стояли в пробке на пути в город, наверно это нас и спасло. Ночью увидели как военные уроды бомбят город. Машины сразу врассыпную, да и мы за ними. Обосновались рядом с затопленным карьером. Такие дела детка.       – Да уж. Всё равно не устану повторять как я рада что встретила тебя. – улыбнулась Тея, положив голову ему на плечо. – А что насчёт лагеря. Расскажи про людей.       – Ой, бля. Я тебе че, справочник? – притворно возмутился Мерл. – Ла-адно, да там такая компашка собралась, одна старая зашуганная баба и её урод муженёк. Мудила шериф возомнивший себя боссом и его тёлка с ребёнком. Семейство любителя тако. Старикан, да хлюпик. У сахарных титичек сестрица есть. Полная тряпка. Ну и те что тут.       – По мне так она не сахарные титьки, а истеричка. – фыркнула Донуэл.       Диксон зашёлся хриплым, лающим смехом.       – Тея. – позвал её, подошедший к ним Граймс. – Я и Глен отправимся за машиной. Как подадим сигнал идите к грузовым воротам. Будьте готовы.       – Хорошо, Рик. – кивнула девушка.       – Твой шерифчик? – ухмыльнулся Диксон.       – Я почти два года проработала с ним и ещё одним мужиком. – хмыкнула Тея. – Жила с Риком и его семьёй. Его отец был хорошим знакомым моего приёмного бати.       – А с твоими-то что?       – Я не знаю, Мерл. – грустно вздохнула она. – Как я уже говорила я очнулась уже в этом пиздеце. Так что не знаю выжили ли они. Думаю бесполезно тащится в родной город. Наверняка там всё так же как и везде. Да и они оба уже были стариками. Вряд ли живы.       – Сочувствую, крошка. – приобняв её, он поцеловал её в висок.       Наблюдавшие за этим Ти-Дог, Жаки, Моралес и Андреа были в неподдельном шоке. Чтобы Диксон проявлял сочувствие и… нежность?       Бред да и только.       Тея уснула на плече Мерла и проспала около часа, прежде чем он её разбудил, сказав что нужно срочно сматываться.       Быстро спустившись к грузовым воротам, мужчинам с трудом удалось поднять их, как раз к тому моменту как там оказался уже поджидавший их на грузовике Рик.       Только оказавшись в кузове все смогли вдохнуть спокойно.

***

      К рассвету они уже подъезжали к лагерю. Видимо напряжённые дни, скудное питание, а точнее сутки без еды, да поездка в трясущемся кузове грузовика, послужили не самым лучшим ощущениям для девушки.       Пока все вылезали из машины, Тея морщась и тяжело дыша пыталась перетепреть внезапный приступ боли.       Снаружи слышались радостные крики людей.       – Так, крошка. Давай вылезать. – обхватывая её за талию сказал Мерл.       Он помог ей аккуратно спуститься на землю и всё ещё придерживая повёл вглубь лагеря.       Увидев Лори и Карла прижимающихся к Рику, Тея искренне улыбнулась и облегчённо выдохнула.       Она решила дать семье время и прийти поздороваться позже, так что они двинулись дальше.       Дорогу им преградил неверяще уставившийся на неё Уолш.       – Выглядишь как бомж, мудила. Скучал? – ухмыльнулась она.       – На себя посмотри, сука. – хмыкнул он, помотав головой. – Как… я думал вы мертвы.       – Не дождёшься. Посрёмся попозже, идёт? Хочу отдохнуть. – махнув ему рукой, кинула она и заковыляла дальше. – Могу у вас перекантоваться? – спросила она уже Мерла.       – Да не вопрос, крошка. Так значит, ты знакома с мудилой шерифом?       – Да, это как раз тот второй про которого я рассказывала.       Добравшись до палаток Диксонов, Тея улеглась на постель Дэрила с улыбкой вдохнув такой знакомый запах табака, леса и кожи.       Она проспала до самаго вечера и наверно дрыхла бы ещё, если бы не Мерл засвтавивший её поднять свой зад чтобы поесть.       У большого костра собралась вся группа. Карл искренне обрадовавшись “тёте Тее”, долго не хотел отлипать от неё. Лори лишь скупо улыбнулась девушке. Как оказалось, Дэрил ушёл на охоту, так что раньше следующего дня его ждать не стоило.       Тея познакомилась с остальными членами группы, сразу невзлюбив жирного Эда.       Уже после сытного ужина, Рик пустился в рассказ об их невероятном пробуждении. В какой-то момент Тея словно вновь начала всё это переживать. Руки задрожали, а дыхание спёрло.       – Ну-ну, не разводи сопли, крошка. – приобняв её шепнул Мерл. – Ты жива. Теперь ты с нами. Мы с Дэрилом не дадим тебя в обиду.       – Спасибо Мерл. – благодарно прислонившись к нему, ответила Тея.       Шейн прожигал их взглядом, горящим искренним непониманием. Но видимо он решил разузнать всё позже у Рика, а не лезть с расспросами к самой девушке.       Ночевала Тея так же в палатке Дэрила. Впервые со дня пробуждения в больнице, погрузившись в спокойный сон.

***

      – Мерл! Мерл! – крикнул Дэрил вернувшись в лагерь. – Иди сюда утырок! Я дабыл белок, сделаем рагу.       – О-о! Дэрэлина! – расставив руки широко улыбнулся Диксон старший. – А у меня есть для тебя подарок. Загляни в свою палатку.       Скинув связку с белками у костра, Дэрил настороженно присел у палатки и потянул бегунок молнии.       Как только вход открылся нечто выпрыгнуло прямо на него, повалив наземь.       Чертыхнувшись, мужчина уже хотел скинуть с себя тело, как внезапно замер.       В нос ударил давно забытый аромат мёда и цветов.       Прижимаясь к нему всем телом, на его груди плакала девушка.       – Тея… – шокированно выдохнул он, обхватив её тонкую талию.       – Дэ-э-эрил! Я так рада что ты жив! – проныла она, подняв голову.       – Эй, детка. Ты шокируешь весь лагерь своими соплями! – загоготал Мерл.       – Да насрать! Дай наобниматься!       Дэрил аккуратно гладил её по спине, ожидая когда она успокоиться.       Приподнявшись она уселась на его бёдрах и стала с улыбкой на лице оглядывать его.       – Ты всё такой же. – ухмыльнулась она.       – Может слезешь? – буркнул Дэрил.       – Не нравится? – лукаво протянула она, на что он только закатил глаза, резко скинув её на землю.       – Ай! Больно! – обиженно, заскулила Тея, потирая ушибленное бедро.       – Не хочешь объясниться? – внезапно раздался голос подошедшего Уолша.       – И в чём же? – поднимаясь на ноги, прищурившись спросила она.       – Только прийдя в лагерь, уже прыгаешь на местных…       – Давай Шейн, попробуй договорить это и я отрежу тебе язык. – гневно прошипела Тея, делая к нему шаг.       Люди заинтересованно прислушивались к их перепалке тихо переговариваясь.       – Ты служитель порядка, Тея. Тебе не место среди отбросов. – задрав подбородок договорил Уолш.       Откинув голову назад, девушка рассмеялась.       – Следи за языком. – рыкнул Дэрил. Он уже успел догадаться что возможно они с Теей служили вместе.       – Шейн. Ты читал мои документы? – склонив голову набок спросила она.       Мужчина нахмурился не понимая к чему она клонит.       – Я выросла в приюте. Воровала, грабила, попрошайничала. Тогда и я отброс? Не считаешь? – продолжила она. – Скажи хоть слово и я прострелю тебе башку. – выплюнула она наставив на него пистолет.       Перед ними тут же возник Рик, выставив руки вперёд.       Отовсюду послышались шокированные вздохи.       Дэрил обхватил девушку сзади, пытаясь оттянуть её назад, но она упрямо стояла на месте, будто приросла к земле.       – Амальтея. – твёрдо сказал Граймс. – Не делай этого. Успокойся.       Обычно Рик называл её полное имя только если начинал отчитывать и сейчас это пробудило в девушке новую волну раздражения.       – Детка, отпусти пистолет. – шепнул Дэрил ей на ухо.       – Да ладно, стреляй! – оскалившись выкрикнул Мерл.       Тихий шепот Дэрила обжог нежную кожу шеи, пустив по телу табун мурашек.       Тяжело выдохнув она опустила руку и вернула оружие в кобуру.       – Кишка тонка, да? – с вызовом произнёс Уолш, не отводя глаз от Теи.       Рыкнув она уже хотела было развернуться к нему, но Дэрил крепко прижал её к себе, кинув испепеляющий взгляд на шерифа.       – Шейн. Хватит. – хмуро гаркнул Рик, положив другу руку на плечо.       Раздражённо оттолкнув его, мужчина зашагал в другую сторону.       – Тея. Я надеюсь что таких ситуаций больше не будет. Мы не должны наставлять друг на друга оружие. Сейчас самое время сплотиться. – покачал головой Граймс, уперев руки в бока.       – Пусть он не лезет ни ко мне, ни к Диксонам, Рик. – фыркнула девушка даже не взглянув на него.       – Послушай. – потерев переносицу вздохнул мужчина. – Мы все сейчас на нервах. Обещаю я поговорю с ним и прости если он оскорбил тебя и твоих… друзей. Но ты тоже держи себя в руках, ладно?       – Да, сэр. – намеренно официально отозвалась она.       Когда он ушёл, Тея наконец расслабившись прижалась к всё ещё сжимающему её Дэрилу.       – Сестрица! Испортил всё шоу! – разочарованно протянул Мерл, усаживаясь на пень у костра.       – Значит, детка? – вскинув голову, лукаво спросила она.       – Не знал чем ещё привлечь твоё внимание. – отмахнулся Диксон младший, сразу же отстранившись.       Тея лишь хмыкнула, присаживаясь рядом с Мерлом.

***

      Спустя пару часов к ним вновь подошёл Рик.       – Нужно поговорить. – сказал он, посмотрев на Тею. – Мы хотим забрать сумку с оружием.       – Я поеду. – тут же вскочила она на ноги. – Кто едет и когда выезжаем?       – Глен, Ти-Дог и я. – кивнул Граймс.       – Что за сумка? Вы собрались в Атланту? – нахмурился Дэрил.       – Перед тем как отправиться сюда, мы набрали целую сумку оружия, но… пришлось бросить её на улице. – криво улыбнулась девушка.       – Ты не поедешь. – качнул головой охотник.       – Дэрил. Если переживаешь обо мне, езжай с нами. – невинно заявила Тея.       – Нам бы пригодилась твоя помощь. – признал Рик.       Сжав зубы Дэрил понял что бесполезно с ней говорить. Если Тея что-то решила то она пойдёт до конца. Эта заноза в заднице та ещё упрямая ослица.       – Едем. – буркнул он, сдавшись.       – Хорошо. Выезжаем через пятнадцать минут. – кивнул шериф.       – Скажем Мерлу? – спросила она, наблюдая как он проверяет свой арбалет.       – Не. Пока эта скотина спит, его ничто не способно разбудить. Другие расскажут.       Её пистолет уже был в кобуре, как и два кинжала на голени, так что оставалось просто ждать пока остальные соберуться.       Забравшись в тот самый фургон, на котором они и приехали, пятеро отправились в Атланту.       Тихо и без происшествий им удалось скрыться в лаборатории вблизи улицы где и лежала сумка.       – Вдвоём вы не пойдёте. – покачал головой Рик, после того как Глен изложил свой план.       Парень нарисовал на полу своеобразную карту, пытаясь доказать всем что это лучший план что у них есть.       – Да вы выслушайте! – воскликнул Ри. – Группой мы движемся медленнее и привлекаем к себе внимание! Из нас всех мы с Теей самые быстрые и ловкие. Мы сможем сделать всё быстрее! Смотрите. – поставив на карту зажим сказал он. – Вот танк, он от нас в пяти кварталах. Вот мешок с оружием. – положив рядом комок бумаги указал он. – А вот переулок в котором я вас встретил. Туда мы пойдём с Дэрилом.       – Почему со мной? – спросил охотник.       – Арбалет стреляет тише чем огнестрел. – как малому дитя, объяснил Глен. – Дэрил будет ждать в переулке. Мы выбежим оттуда, пока я отвлеку на себя мертвецов, Тея схватит сумку.       – А нам в другом месте ждать? – нахмурился Рик.       – Да вы с Ти-Догом будете в этом переулке. – кивнул Ри, положив на карту ластик.       – В двух кварталах? Почему? – всё ещё непонимающе протянул шериф.       – Возможно вернуться тем же путём не получится, ходячие могут помешать. В этом случае мы не вернёмся к Дэрилу, а побежим к тому переулку где будете ждать вы. В любом случае, куда бы мы не побежали, вы нас прикроете. А потом встретимся тут.       – Отлично. – хлопнув в ладоши подытожила Тея. – Я согласна.       – Слушай пацан, а кем ты был до всего этого? – спросил Диксон.       – Доставлял пиццу… а что? – удивлённо ответил Глен.       Тея звонко рассмеявшись хлопнула его по плечу.

***

      Как только они покинули стартовый переулок, сердце девушки пустилось в галоп.       Глен действуя четко по плану, приманил на себя большую часть мертвецов, так что ей с легкостью удавалось лавировать между оставшимися и не вступать в бой.       Добежав до сумки, она быстро закинула её на плечо и подхватив шляпу Рика, орудуя ножом стала пробираться обратно.       Вбежав в проулок вместе с Гленом, они оба замерли заметив двоих чужаков что избивали Дэрила.       – Какого… – только и успела пискнуть Тея, перед тем как они сменили фокус внимания на них.       Лысый мужчина сбил её с ног и замахнувшись проехался кулаком по скуле.       Перед глазами заиграли звёздочки, а в ушах зазвенело.       Словно сквозь толщу воды она слышала крики и чувствовала как её начали куда-то тащить.       Двое мужчин затолкали её в машину, вновь ударив но в этот раз по затылку.       Проваливаясь в темноту она слышала полный гнева крик Дэрила.

***

      – Вернитесь ублюдки! – ударив по забору крикнул вслед удаляющейся машине Дэрил. – Сука!       Резко обернувшись он налетел на щуплого парня, но его оттолкнул подоспевший Рик.       – Я тебе сейчас яйца в глотку затолкаю! – рыкнул охотник, стараясь вырваться.       – Отпустите меня! – завизжал прижатый Ти-Догом пленник.       – Они забрали Тею! – продолжил орать Дэрил. – Этот мелкий урод и его друзья латиносы!       – Черт. – со стоном поднявшись на ноги проскулил Глен. – Я ничего не смог сделать. Кто это был?       – Эй, эй, чуваки! Нас отрезали! – указав на прогнувшийся под напором мертвецов забор, воскликнул Ти.       – В лабораторию, живо! – скомандовал Граймс, подхватив сумку с оружием.

***

      С трудом разлепив тяжёлые веки и издав болезненный стон, Тея медленно села.       – Очнулась? – послышался сбоку ровный, приятный голос.       Повернувшись она увидела сидящего рядом коротко стриженного брюнета, кажется латиноамериканской внешности.       – Ты ещё кто такой. – поморщившись спросила она.       – Гильермо. – представился мужчина протянув ей руку.       – Тея. – фыркнула девушка, хлопнув по ней ладонью. – Скажи-ка мне Гильермо, какого хера вы похитили меня?       – Видишь ли Тея. – будто пробуя новый десерт протянул он. – Твои друзья забрали мою сумку с оружием. Я не хочу крови, так что если они вернут мне моё, то я отпущу тебя.       – А кто сказал тебе что сумка твоя? Это оружие привезла я и мой напарник. Я коп между прочим. Так что сумка моя.       – Она лежала на улице. Любой может заявить что она его. – пожал он плечами. – Мне нужно это оружие. Пойдём я покажу тебе кое-что.       Недоверчиво поднявшись на ноги она последовала за ним.       Перед ней предстали множество коридоров и комнат полные стариков.       – Это дом престарелых. – пояснил мужчина. – Когда всё это началось их бросили. Я работал здесь охранником, так что остался. Оружие нужно для защиты этих людей.       – Гильермо. Ты идиот? – остановившись спросила она.       – Что прости? – обернувшись вскинул он брови.       – Ты идиот. – утвердительно кивнула Тея. – Ты не думал что можно попросить нашей помощи? Мои друзья сразу откроют пальбу как только приедут сюда, ты хочешь утопить тут всё в крови? Если вы устроите разборки, кто потом будет защищать этих стариков? – махнув рукой пылко спросила она.       – Что ты предлагаешь? – вскинув подбородок сказал он.       Шумно выдохнув Донуэл сжала переносицу и на секунду зажмурилась.       – Сообщи мне как только за мной придут. Я сама поговорю с ними. Уверена мы можем договориться.       – А ты мне нравишься. – хмыкнул он. – Не хочешь остаться?       – Как нибудь обойдусь. – отмахнулась девушка и пошла дальше.       Около получаса она бродила по территории и знакомилась со стариками, прежде чем к ней подбежал мужчина сказав что её ждёт Гильермо.       У больших открытых ворот она сразу увидела вооружённых и так и веющих опасностью Рика и Дэрила.       Мило улыбнувшись удивлённым мужчинам, она спокойно подошла к Дэрилу и вжалась ему в грудь.       – Всё в порядке. Рик, выслушай пожалуйста Гильермо. И пойдёмте, вы должны кое-что увидеть. – спокойно сказала она, указав на вход в здание.       – Какого хера, Тея? – рыкнул ей на ухо Дэрил.       – Сейчас всё поймёшь. – шикнула она ему в ответ и взяв за руку пошла внутрь.       Как она и думала мужчины были также шокированны как и она.       Рик повторил её слова, назвав Гильермо самым настоящим идиотом.       Договориться удалось. Граймс отдал им одну винтовку, автомат и парочку стволов с патронами.       Дэрил порывался вмазать лысому что посмел ударить Тею, но девушка заверила его, что тому будет достаточно и стрелы в заднице.       Распрощавшись они быстро добрались до своего фургона и отправились обратно в лагерь.

***

      Это был ад. Вернувшись они попали в самую настоящую мясорубку. Ходячие добрались до лагеря и тут же принялись разрывать несчастных что не успели убежать или отбиться.       Всё закончилось быстро, но повсюду витал отвратительный запах мертвечины, свежей крови и смерти.       Более тринадцати человек были убиты, но к облегчению Теи, Мерл и семья Рика были в порядке.       До самого утра они оттаскивали тела подальше от лагеря и патрулировали окрестности, боясь что может нахлынуть вторая волна.       Лишь на рассвете чуть ли не свалившись с ног, Тея залезла в пикап Диксонов и наконец смогла уснуть.       Оставаться здесь больше нельзя и каждый понимал что отныне им предстоит долгий путь в поисках нового, безопасного места.