Сломанный баланс

***

Эн проснулся от своего короткого сна в три часа утра, поспав дольше, чем он ожидал. Он проснулся на спине, немного растянувшись, и посмотрел влево. Бо снова нужно было пойти в туалет, и поскольку Эн не спал, он взял его. Когда он вернулся, он попытался успокоить его, как делает Узи, но у него не очень получилось. Он увидел, как Узи свернулась рядом с местом, где должен был быть Бо, и Эн заметил, что ей становится некомфортно. Она немного проснулась, и Эн принес Бо к ней. — Он здесь, не переживай, — тихо сказал вампир, и девушка посмотрела на него с удивленными глазами. Эн увидел, что она всё еще крепко спала, и решил положить Бо между ними, а не просто рядом с Узи, чтобы не потревожить её в следующий раз. — Сейчас положу его, — мягко сказал он ей и, перелезая через неё, парень забрал Бо и положил его посередине. Мальчик всё еще нервничал, но Узи перевернулась и обняла его, улыбаясь и поглаживая его животик. Она смогла успокоить его, пока они снова засыпали. Эн улыбнулся и вернулся в кровать, положив свою руку на руку Узи, которая поглаживала Бо, закрыв глаза, снова погружаясь в сон. Он тихо засмеялся, глядя на двоих рядом с ним Узи, пускающая слюну, и Бо, раскинувшийся, как и он. Девушка, похоже, спала как обычный человек, но её волосы разбросаны везде. Эн засмеялся, его взгляд задержался на её губах, и он слегка покраснел, улыбнувшись. — Надеюсь, она не будет против, если я поцелую её, когда она проснётся, — подумал Эн, но, зная её характер, он понял, что она может отшвырнуть его через всю комнату. Бо, казалось, понимал, что происходит между ними, ещё до того, как оба это осознали, так что вампир сомневался, что мальчик будет что-то спрашивать. Он взял телефон Узи с подушки, щурясь от яркого света, но увидев время. Он решил, что пришло время просыпаться, и медленно сел, облокотившись на стену, чтобы что-то посмотреть, пока остальные спят. Он заметил что-то движущееся с боку. Положив телефон, он увидел, как Бу смотрит на него из-за Узи. — Привет… — пробормотал Эн в адрес игрушки, недоумевая, то ли у неё просто глаза открыты, то ли она снова живая. Оказалось, что это было последнее, потому что игрушка моргнула и подпрыгнула на месте. Бу посмотрел на Эна на мгновение, а потом скатился с кровати, направляясь к нему. Вампир наблюдал за этим, немного посмеиваясь от того, как мило это выглядело, и ждал, пока Бу прыгнет обратно на кровать рядом с ним. Игрушка улыбнулась и прыгнула ему на колени, опираясь на него и обнимая его руку своими крылышками. — Ты такой ласковый, но почему ко мне? Разве ты не принадлежишь Узи? — спросил Эн, наклоняя голову, и Бу посмотрел на него, затем снова подпрыгнул с закрытыми глазами и улыбкой. — Ты меня любишь? — спросил Эн, и Бу сделал то же самое снова. Эн засмеялся и приподнял бровь. — Почему ты не покажешься Узи? — спросил он, и Бу остановился, уставившись на него. Он покачал телом, как бы говоря "нет", и парень наклонил голову. — Почему? — спросил он, и Бу посмотрел на Узи, а потом снова повернулся и уставился на Эна. — О… не можешь говорить? — Бу снова покачал телом. — Тогда ты можешь отвечать на вопросы 'да' или 'нет'? — спросил Эн, и Бу подпрыгнул на месте с улыбкой, его маленькие клыки выглядывали. — Хорошо! Значит… ты всегда просыпаешься? — Бу покачал телом. — Тогда ты знаешь, как ты просыпаешься? — Бу подпрыгнул и посмотрел на Узи. — Она это делает? — спросил Эн, и Бу снова подпрыгнул. — Но я слышал, как она паниковала, когда ты просыпался, — сказал Эн, и он уставился на игрушку, она только моргнула в ответ. — Хотя… может быть, она будит тебя, не зная этого. Ты ведь проснулся, когда я уходил, — сказал Эн, и Бу подпрыгнул. Вампир вспомнил свою теорию, и его глаза расширились от осознания. — Ты знал, что она хотела, чтобы я остался? — Бу снова подпрыгнул и подошел ближе к Эну, потерев свой животик о его. Эн засмеялся от маленького жеста и погладил игрушку по голове. — Ты знаешь, кто я, верно? — спросил Эн нервно, и Бу подпрыгнул. — Так почему ты хочешь, чтобы я остался? Я мог бы много раз навредить ей, — спросил вампир, и Бу уставился на него, а потом покачал своим телом. Бу жестом крыльев попросил Эна наклониться, и когда он это сделал, Бу чиркнул его лицо своим. — Что ты делаешь? — Эн рассмеялся, откидываясь назад, а Бу посмотрел на Узи, а потом снова на него. — Я не понимаю, — сказал вампир, и Бу моргнул, а затем прижался к его животу и заснул, его лицо снова стало нейтральным. Парень поднял игрушку и перевернул её, но она оставалась неподвижной. Эн вздохнул и положил её обратно себе на колени, взяв телефон Узи, чтобы посмотреть что-то. — Теперь я понимаю, почему Узи паникует из-за этой магии. У меня нет ни малейшего представления, что происходит, — подумал Эн, листая названия фильмов. — Я скажу Узи, когда она проснётся, неправильно скрывать это от неё, — подумал он, бросив взгляд на девушку. Он улыбнулся ей и аккуратно убрал волосы с её лица, но вдруг понял, что не может отдернуть руку. Попробовал снова, но ничего не получилось. — Могло быть и хуже, — пробормотал Эн, немного передвинувшись, чтобы держать руку в её волосах на комфортном расстоянии.

***

Хан и Алиса проснулись немного позже, чем планировали, в семь утра для экспедиции. Двое слишком увлеклись вечером с коллегами и в итоге оказались дома, целуясь и раздеваясь, пока ночь не превратилась в вихрь страсти и секса. Они проснулись, обнимая друг друга, когда Хан проверил телефон и ахнул. — Алиса, мы проспали! — быстро сказал он, и Алиса вскочила с его груди. — Сколько времени? — спросила она, оглядываясь, пытаясь найти свою одежду. — Семь! Команда должна была встретиться в пол седьмого! — сказал он в панике, ища свою одежду, выпрыгивая из кровати и направляясь в шкаф, пока Алиса пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Хан натянул штаны и рубашку, потом пошел искать ключи, пока Алиса выходила из ванной, уже готовая. — Мы все упаковали в машину вчера утром, так что осталось только поехать к воротам, — крикнула она ему из комнаты, собирая телефон и кепку. Она спустилась вниз, когда все было готово, а Хан ждал её с улыбкой, держа ключи в руках. — И спасибо тебе, что напомнила мне об этом вчера. Теперь поехали! Я так взволнован! — сказал он с яркой улыбкой, и Алиса взяла его за руку, и они вышли из дома вместе. Хан открыл гараж и заметил, что там всё ещё стоят вещи Узи, которые они вытащили из комнаты Бо. Хан решил написать Амире, чтобы узнать, не хочет ли она забрать вещи Узи, прежде чем выбросить их, когда девушка вернется домой. — Хан! Давай! — крикнула Алиса, проверяя, что все их вещи для похода в порядке. — Иду! — ответил Хан, убирая телефон после того, как отправил сообщение Амире. Он запрыгнул в водительское кресло и поцеловал Алису в щеку, заставив её рассмеяться. И они поехали к воротам. Когда они приехали, вся команда уже направлялась в лес. Включая Алису и Хана, команда состояла из двадцати человек, среди которых была и Роза. Они вышли из машины и присоединились к ней, когда она с энтузиазмом разговаривала со своим ассистентом о возможности обнаружения совершенно новой экосистемы, которая ещё не была изучена людьми, несмотря на близость цивилизации. — О, Хан! Алиса! Немного опоздали, как я вижу, — сказала Роза с поддевкой, и Алиса игриво сузила глаза, а Хан немного смутился и отвёл взгляд. — Ну, Роза, могу с уверенностью сказать, что я выбрала себе сильного мужчину в мужья, — сказала Алиса с уверенной улыбкой, а Хан слегка покраснел, в то время как Роза засмеялась в ладошку. — Ну, хотя бы он будет хорошим партнёром для тебя. Я всё помню, как ты рассказывала мне о нём, когда вернулась с той поездки, — сказала Роза, а Алиса фыркнула. — Лучшая поездка в моей жизни, — сказала она, взглянув на Хана, и тот рассмеялся, вспоминая, как они поцеловались, будучи пьяными, при первой встрече. — Ладно, все ли здесь? Извините, если мы последние, — сказал Хан, и Роза махнула рукой, отмахиваясь. — Без проблем! Два человека пришли за несколько минут до вас, так что все на месте, — сказала она, и они кивнули с уверенными выражениями на лицах. Роза передала Хану рацию, и он отдал команду открыть ворота для контрольного центра. Он встал перед группой и привлёк внимание всех. — Все! — крикнул Хан, и все посмотрели на него, а Алиса наблюдала за ним из толпы. — Я знаю, что все мы очень взволнованы, но как только мы окажемся там, нам нужно быть настороже. Прошло много лет с тех пор, как кто-то был в этих лесах, и мы не уверены, что именно может там скрываться. Пожалуйста, никто не отходите слишком далеко от группы. Когда мы устроим лагерь, обеспечьте периметр и отметьте его. Все новые растения или животные — не подходите к ним, пока не задокументируем их и не изучим их поведение. Алиса будет отвечать за захват новых видов для нас, и её команда, надеюсь, тоже готова! — четверо мужчин, ответственных за захват, громко подтвердили своё согласие. — Отлично. И помните, у нас есть оружие только для защиты. Мы не хотим беспокоить диких животных, если они находятся под угрозой исчезновения или ещё не были изучены. Если это будет необходимо, мы покинем территорию и соберёмся в безопасной точке, которая привязана к вашему GPS. Когда с вами будет хотя бы четыре человека, вы должны вернуться к воротам, чтобы вернуться в город. Всё понятно!? — крикнул он, и все громко ответили согласием. — Отлично! Теперь давайте шагнем в первую фазу новой эпохи! — воскликнул Хан, завершив свою речь, и подошёл к Алисе, которая поцеловала его в щеку. — Никто не сказал бы лучше, — мягко сказала она ему в ухо, и Хан гордо засмеялся. — Я уже долго руковожу этим городом и направлял масштабные проекты без единой травмы для моих людей, — сказал он уверенно, забирая свой рюкзак от Алисы. Они оба надели свои рюкзаки, рюкзак Хана был больше, так как он сильнее, чем Алиса, и когда ворота открылись, Хан первым шагнул через них, проходя через толстую стену и выходя на дорогу, прежде чем повернуть направо и направиться в лес. Он остановился и подождал, пока все не пройдут, затем отдал команду контрольному центру закрыть ворота. Команда смотрела на густой лес, некоторые начали нервничать, но с восходом солнца над головой он выглядел мистически. Алиса улыбнулась и глубоко вдохнула свежий лесной воздух. Этот лес был огромным, и хоть ей было немного грустно, что они будут разрушать это место, она радовалась, зная, что это будет на благо их компании, этого города и её будущего мужа. — Ладно, все! Давайте исследовать!!! — громко сказала Алиса, и все в ответ начали аплодировать и следовать за любящей парой. Все начали уходить в лес, последний человек в группе оставлял флаги-маркеры, когда они пробирались внутрь. Никто не заметил существо, наблюдающее за ними с деревьев. Огромное существо-жук с головой козла и телом осы с когтями, похожими на когти богомола. Все его тело было черным, только зеленые полосы вокруг ног и рук с огромными глазами, которые следили за группой. Это был веспид, и он любил долго наблюдать за своей добычей, прежде чем дезориентировать ее своим ядом и использовать свою голову, чтобы сбить с толку своих жертв, полагая, что это безобидное существо. Когда добыча подходит достаточно близко, он хватает ее своими когтями и разрывает на куски, чтобы принести обратно в свой улей и съесть. К счастью для группы, они являются одиночными существами, потому что они поглощают друг друга, если сталкиваются с любым другим, который не является для них подходящим партнером. Существо бесшумно летело по лесу, наблюдая за группой, выясняя, кто из них станет хорошей первой целью, но у него было все время, чтобы ждать. Он был не единственным, кто наблюдал за группой, но эти существа сделают свой ход в свое время.

***

Эн увидел, как Бо проснулся раньше Узи, и когда мальчик посмотрел на него, он улыбнулся. — Брат… — сонно сказал он, и Эн поднял его, обнимая мальчика. Единственный раз, когда он расстроился из-за мальчика, был случай, когда тот очень не вовремя вчера ночью захотел в туалет, но видя, как радостно Бо его встречает, он почувствовал себя плохо за такие мысли. — Эй, приятель. Давай потише. Твоя старшая сестра еще спит, — сказал Эн тихо, и Бо кивнул. Он зашел на Booptube, чтобы включить шоу, которое нравилось Бо, но одно кошачье видео привлекло его внимание. — Хочешь смотреть милых котиков со мной, Бо? — спросил Эн, и Бо подпрыгнул, кивнул головой прижимаясь к Эну, обнимая Бу, который уже был рядом. Как только они включили видео, оба смотрели с огромной улыбкой, как мило выглядят котики. Скоро одно видео стало двумя, потом четырьмя. Кроме перерыва на туалет для Бо, они оба хохотали и смеялись, когда начали смотреть видео с неудачами животных. Их смех разбудил последнего члена семьи. — Что вы там смотрите? — спросила Узи сонным голосом и поползла к ним. — Доброе утро, Узи! — Привет, сестричка! — одновременно сказали они, и она улыбнулась им. — Доброе утро. Так что вы смотрите? — спросила она, опираясь на Эна, а вампир улыбнулся и обнял ее за талию. — Неудачи животных. Собаки все равно лучшие, но все эти создания забавные, — сказал Эн радостно, и Бо кивнул, продолжая смотреть в экран. Появилось маленькое всплывающее окно, и Узи с Эном увидели, от кого оно пришло. — Если это от бабушки, значит, случилось что-то серьезное, или мой папа опять дурачится, — вздохнула Узи, прижав щеку к плечу Эн. Узи оторвалась от двоих, и когда они оба спросили, куда она идет, она оглянулась на них с приподнятой бровью. — Мне тоже нужно в туалет, знаешь ли. Еще мне нужно приготовить завтрак. Только потому, что у меня нет школы, не значит, что я ничем не занята, — сказала она им, особенно глядя на Эна. Они обменялись взглядами, Узи слегка покраснела, вспомнив то, что произошло прошлой ночью, и вышла из комнаты. Эн продолжал смотреть на дверь, даже после того как она ушла, и вспомнил ее нежные поцелуи с прошлой ночи. — Брат? — спросил Бо, и Эн быстро посмотрел вниз на мальчика, вытолкнув из головы мысли о том, что могло бы случиться, если бы Бо их не прервал. — Прости, приятель! Давай посмотрим еще немного, — сказал Эн, но Бо все еще выглядел озадаченным. — Почему ты не поцеловал сестричку? — вдруг спросил он, и Эн в удивлении посмотрел на него. Мальчик продолжил — Мама и папа часто целуются, так если брат и сестра любят друг друга, почему не поцелуются? — спросил он, наклонив голову. Эн не знал, что ответить на это, так что просто промолчал. — А почему бы нам не задать этот вопрос твоей сестре? Она ведь главная, так что лучше спроси у нее, — сказал Эн с улыбкой. Он решил оставить этот вопрос Узи, как маленькую месть за то, что она использовала магию на нем для того маленького тайного поцелуя. Эн встал и вышел из комнаты, услышав шум в столовой. На тарелке был вчерашний ужин, а Узи готовила яйца для Бо, так как она сама будет есть остатки. Она заметила двоих, вошедших в комнату, и мигом перевела взгляд на яичницу, переворачивая ее, а затем начала нарезать фрукты. — Если вы закончили смотреть, можете сказать мне, что написала бабушка? — спросила она, не глядя на них, когда они сели. Эн открыл ее телефон, чтобы посмотреть, и улыбнулся, когда услышал вопрос, который Бо снова задал. — Сестренка, почему ты не поцеловала брата? — снова спросил он, и Узи посмотрела на него, заметив, как Эн сжался, пытаясь не рассмеяться. Она немного покраснела, вспоминая прошлую ночь, но смех Эн заставил ее немного разозлиться. — Потому что Эн ведет себя плохо, а плохим мальчикам поцелуи не положены, — сказала она, и Эн с удивлением уставился на нее, слегка открыв рот. — Он сделал что-то плохое? — спросил Бо, наклонив голову, и Узи улыбнулась. — Да, очень плохое. Так что вместо того чтобы целовать его, я буду целовать тебя, потому что ты самый лучший мальчик, — сказала она, и Бо счастливо улыбнулся, протянув к ней руки. Эн все еще был ошарашен, а когда услышал, что сказала Узи, от обиды он поджал губы. Когда он увидел, как Бо протягивает руки к ней, он крепче обнял мальчика, и чуть-чуть ревности пробилось в его груди. — Брат? — спросил Бо, и когда Эн отвлекся, Бо вырвался из его рук, удивив обоих, и стал смеяться в воздухе, пока не долетел до Узи. Он обвил её шею руками и поцеловал в щеку. Узи засмеялась и ответила ему поцелуем, заставив мальчика пискнуть от радости и поцеловать её снова. Эн наблюдал за этим с недовольным выражением. — Эти поцелуи должны быть моими! — жалобно подумал он про себя. Узи выключила плиту и посадила Бо на стул, чтобы дать ему тарелку с едой. Она приготовила целые яйца с фруктами, хлеб с джемом и последние колбаски. Бо улыбнулся, и она наливала ему воду в чашку, чтобы он начал есть, пытаясь нарезать еду, как это делала Узи для него. Когда и Эн, и Узи увидели это, они улыбнулись и похвалили его. У Бо была большая улыбка, и он медленно ел, стараясь делать всё как надо, пока Узи доедала остатки, а Эн читал сообщения от Амиры. — Она много жалуется на твоего папу, но, похоже, он спросил, не хочет ли она забрать твои вещи, которые он забрал из твоей комнаты, — подвел итог Эн, и Узи взглянула на него с полным ртом. Она проглотила и задумалась. — Я вернула энергию в башню, так что не вижу причины, не забирать свои вещи. У меня их и не было много, но я посмотрю, что он выбросил, — сказала она. Эн кивнул. — Если они уже ушли в лес, то дом будет пуст несколько дней, — пробормотала Узи, и Эн нахмурился. Он знал о существах в лесу и не хотел, чтобы люди их поймали. — Эн, хочешь пойти в дом? — спросила Узи, и он вернулся в реальность. — Дом? — спросил он, и она кивнула. — Сегодня ночью. Я не заставлю тебя ничего нести, а, возможно, телепортирую нас обратно домой, но это будет хороший момент, чтобы увидеть, что те двое задумали для города. Мы могли бы выяснить, что на самом деле хочет сделать компания, — сказала она с прищуром, и глаза Эна расширились от её предложения. — Ты уверена? А как же Бо? — спросил он, и малыш поднял голову, услышав свое имя. — Мы возьмем его с собой. Я также хочу посмотреть, что та женщина для него приготовила, — сказала Узи с угрозой в голосе, явно желая задушить эту женщину за то, что она причинила боль этому милому мальчику. Эн неловко улыбнулся и почувствовал тепло в груди от того, как она защищала Бо. — Да, возьмите меня с собой! — сказал Эн счастливо, и Узи улыбнулась ему. — Сестра, мы куда-то идем? — спросил Бо, и Узи ответила, что они пойдут позже. Через несколько минут Бо закончил есть, и Узи ждала его, чтобы помыть посуду. — Поскольку у нас еще есть время, почему бы нам не досмотреть «Красавицу и чудовище» и, может быть, еще какой-нибудь фильм, прежде чем Эн ляжет спать? — спросила она малыша, и он улыбнулся. — Да! — сказал он, и вампир улыбнулся, поднимая мальчика, чтобы почистить ему зубы, пока Узи убиралась. Они оба закончили примерно в одно время и пошли наверх, Узи слегка краснела. Они вернулись в ее комнату, и Эн поставил Бо на пол, чтобы тот мог сам идти. Парень бросил взгляд на мягкую игрушку и хотел сказать Узи, но с учетом того, что Бо велел им торопиться, он не смог ничего сказать. Он увидел, как Узи первая зашла в комнату, и немного задержал взгляд, на ее попе. Когда она села, он быстро подошел и присоединился к ним, а Бо говорил, как сильно он любит этот фильм, но не мог вспомнить много. Поэтому они решили перемотать на ту часть, которую он мог помнить, и продолжили смотреть оттуда. Они сидели в том же положении, с Бо на коленях, но Узи держалась немного подальше от Эна. Он заметил это и положил свою руку на ее руку, которая была между ними, за Бо. Он почувствовал, как Узи напряглась, но не убрала свою руку. Знаменитая сцена началась с того, как Белль влюбляется в Чудовища, и Эн сжал руку Узи. Узи почувствовала, как ее щеки нагреваются, но затем наступила сцена, где Чудовище позволяет ей уйти, и Эн замер. — Узи… ничего не сказала о прошлой ночи, может быть… — подумал он про себя и медленно отпустил ее руку. Узи почувствовала это и посмотрела на него, с озадаченным выражением лица, пока не заметила, как Эн нахмурился и смотрел на экран. Она вернулась к просмотру, чувствуя, что с ним что-то не так. Трое продолжили смотреть фильм, и Бо расстроился из-за того, что Гастон напал на замок. Затем, когда он ударил Чудовище ножом в спину, он заплакал. — Нет! Не причиняй ему боль! — сказал он, и Узи засмеялась. Эн молчал, однако, ощущая связь с Чудовищем в тот момент. Его много раз предавали люди, и если бы Белль не попыталась спасти своего отца, он бы остался скрытым. — А что если она меня выдаст, чтобы спасти своего отца? — подумал Эн, и его глаза расширились. Он не обращал внимания на конец фильма, так как мысли полностью поглотили его. — Она не захочет остаться с таким монстром, как я. Ее отец пытается, и может быть, они смогут восстановить свои отношения. Она выберет спасти его или меня? — Все мысли метались в его голове, и он почувствовал гнев. Его глаза начали светиться, и когда фильм подходил к концу, Узи посмотрела на него и увидела его лицо. Ее глаза расширились, и она быстро схватила Бо и поставила его за собой, напугав мальчика, а затем коснулась руки Эна, которая держала ее телефон. Это был плохой поступок, потому что он сразу схватил ее за шею и прижал к кровати. — СЕСТРА!!! — закричал Бо, пытаясь остановить Эна, но Узи оттолкнула его своей магией. — Нет-нет-нет! — завопил мальчик, и Узи почувствовала, как Эн сжал ее шею. Она увидела его глаза и поняла, что он не собирается слушать. У Эна было так много мыслей, что он не слышал плач Бо, но замер, когда почувствовал ее запах. Эн перестал сжимать её горло, и его глаза сосредоточились на ее лице. Она была спокойна, и ее глаза были фиолетовыми. Когда Узи почувствовала, что давление ослабло, она использовала всю свою магию, чтобы отправить его в стену на другой стороне комнаты. Бо продолжал плакать, и Узи подошла к нему, обняв. — Я в порядке, Бо, я в порядке, — сказала она успокаивающим тоном, держа Эна у стены. Он не двигался, но она знала, что с ним ничего не случилось. — Бо, все в порядке. Эн просто испугался. — Сказала она, и Бо покачал головой. — Он хотел убить сестру! — Он закричал, и Эн вздрогнул. Он поднял глаза и посмотрел на мальчика, на его лице был ужас от того, что тот собирался сделать. Он собирался перегрызть ей горло. Он собирался убить ее. Мрачные мысли снова пришли ему в голову, и вампир почувствовал, как тяжесть давит ему на сердце. Узи взглянула на него и увидела, как Эн поник. — Бо, Эн напуган. — Она повторила, и Бо покачал головой. — Были времена, когда мне хотелось причинить боль тому, кого я люблю, из-за страха. — Сказала она ему, и он поднял на нее глаза. — Твой разум говорит вещи, которые причиняют тебе боль и пугают тебя. И все, что ты хочешь сделать, - это избавиться от людей, которые могут причинить тебе боль, даже если они этого не хотят. В конце концов, самые близкие тебе люди могут причинить тебе больше всего боли. — Тихо сказала она, и мальчик шмыгнул носом. Узи посмотрела на Эна и медленно положила его на землю. Он смотрел на нее, его глаза все еще были золотыми, и Узи знала, что он собирается сделать, и она взглянула на него с гневом. — Не смей, Эн, — приказала она строго, и он моргнул в ответ. — Ты сказал, что мы будем держаться вместе. И лучше не ломай это обещание, — сказала она, и его глаза расширились. Бо посмотрел на него и увидел его монструозную версию, грустную и плачущую. Эн просто смотрел на Узи, а она закатила глаза с улыбкой и притянула его к себе с помощью магии. Она посадила его на кровать, и он сел на колени. — Прости… — пробормотал он, и Узи опустила Бо, чтобы обнять его. Эн расслабился в ее объятиях и крепче обнял ее. — Так много всего лезло в голову, и… я думал, что будет лучше, если тебя не будет. — признался он, его глаза наполнились кровавыми слезами. Узи обняла его крепче и уткнулась ему в плечо. — Я не выберу кого-то другого вместо тебя, Эн, — сказала она, и его глаза расширились. У нее было ощущение, что он закрывается от нее, потому что она человек, и она могла бы выбрать своего отца вместо него. Никогда в жизни. — Как ты… — пробормотал он, и она засмеялась. — Бабушка сказала, что твое лицо слишком очевидное, — сказала она, и он отстранился, чтобы посмотреть на нее. — Я рад, что ты это заметила, — сказал он с небольшой виноватой улыбкой. Узи уставилась на него, схватила его за щеки и поцеловала его в губы, удивив его на мгновение, прежде чем он поцеловал ее в ответ. Через несколько секунд они отстранились, и Узи улыбнулась ему. — Сестра? — оба посмотрели на Бо, и мальчик держал Бу. То, что малыш не заметил, так это то, что глаза Бу были открыты и они были прищурены. Узи выглядела обеспокоенной, но Эн заговорил с Бо. — Прости, что напугал тебя, Бо. Я плохой брат, да? — спросил Эн грустно, и Бо снова начал плакать. Эн вздрогнул от его плача, но Бо полз к вампиру и забрался ему на колени, обнимая живот. Эн был удивлен, что Бо обнял его, но поднял мальчика, чтобы обнять его должным образом. — Прости, дружок… Я больше так не буду, — сказал он, крепче обнимая мальчика. Плач Бо перешел в тихие икоты, и потом Эн снова посадил его себе на колени, чтобы Узи могла проверить его. — Брат больше не будет вредить сестре, — сказал он сердито, и Эн рассмеялся. — Никогда больше, — сказал он мальчику, а Бо снова обнял Узи. Ведьмочка улыбнулась ему, но посмотрела на свою игрушку. Эн последовал за ее взглядом и вздохнул, привлекая ее внимание обратно к себе. — Я… так и не успел тебе сказать, но… я, эм… говорил с твоей игрушкой, — сказал Эн, и Узи подняла бровь в недоумении. Эн продолжил рассказывать ей о том, что случилось между ним и Бу, и глаза девочки расширились, а челюсть отпала. В конце концов она была по праву зла на него. — Ты что, шутишь!!!??? — закричала она ему в лицо, и он немного отстранился. — Ты мог бы сказать мне об этом прошлой ночью! Но ты говоришь, что Бу, черт возьми, двигается и общается с тобой! — закричала она, и Эн быстро кивнул. — Ну, вчера и так было достаточно напряженно и… — Он посмотрел на нее. — Мы были немного заняты… если только нам не следовало этого делать. — сказал он, нервно касаясь своих пальцев. Узи посмотрела на него с гневом, а потом вздохнула, на щеках появился румянец. Девушка пододвинулась и облокотилась на него, что удивило парня, а затем расслабилась. — Я рада, что мы это сделали… — пробормотала ведьмочка, и Эн почувствовал как мурашки пробежали по его телу, обняв ее, он слегка поднял девушку и посадил на свои колени. Бо обнял ее, а затем схватился за Эна, когда тот переместил их на свои колени. — Я тоже, — сказал Эн, вдыхая ее волосы, и Узи расслабилась в его объятиях. Они сидели так некоторое время, пока Бо не спросил, могут ли они посмотреть еще один фильм. — Конечно, дружок! Но где…? — Узи достала свой телефон, глядя на Эна с раздражением. — Ты чуть не раздавил его, — сказала она, и Эн поник. — Извини, — сказал он уныло. Вампир посмотрел на нее глазами щеночка, и Узи ущипнула его за нос. — Не начинай вести себя мило. Теперь отнеси нас обратно на наши места, чтобы мы могли посмотреть что-то еще, — приказала она, и Эн встрепенулся. Он поднял ее на руках, как невесту, и на коленях пошел к задней части кровати. Когда они устроились, Эн обвил ее рукой и поцеловал в щеку, пока она искала фильм для них. Она замерла и бросила на него раздраженный взгляд, пока Бо выбирал "Золушку". Трое устроились смотреть фильм, и время от времени Эн украдкой целовал ее в щеку, что заставляло ее смущаться. Это продолжалось до конца фильма, пока Узи не разозлилась и не ударила его по руке. — Ой, почему я не могу поцеловать свою девушку? — пожаловался Эн, и Узи закатила глаза. — Потому что ты отвлекаешь, и Бо прямо здесь, — сказала она ему, не отрицая комментарий про девушку, и мальчик посмотрел на них, услышав свое имя. — Значит, если его не будет рядом или он будет спать, я могу целовать тебя сколько захочу? — спросил Эн, и Узи прищурилась, недоброжелательно посмотрев на него. Он был абсолютно серьезен в своем вопросе. — Я не буду на это отвечать, — сказала девушка, крутя головой, чтобы отвернуться от него. Бо смотрел на них и наклонил голову. Тени Узи были обвиты вокруг Эна, и его монструозная форма была виноватой, но наслаждалась вниманием. Вампир вздохнул и перевел взгляд на телефон, чтобы найти другой фильм, спрашивая Бо, что бы он хотел посмотреть. Эн дал телефон Бо, и мальчик начал прокручивать фильмы, Узи взглянула на парня, и вампир увидел свой шанс. Он коснулся щеки девушки и, пока Бо был отвлечен, потянул ее к себе, чтобы поцеловать в губы, поймав её врасплох. Это было быстро, и он вскоре отстранился, улыбаясь ей, видя ее покрасневшие щеки. — В следующий раз я тебя оттолкну, — сказала она, смерив его взглядом, а он пожал плечами. Бо в итоге выбрал "Историю игрушек 2", и Узи объяснила Эну, что произошло в первой части, чтобы он не был так потерян. Узи украдкой взглянула на Бу, когда начался фильм, но его глаза снова были нормальными, уже не выглядели угрожающими. Трое провели день, смотря фильмы, при этом Эн смотрел вместе с Бо, пока Узи готовила им обед. — Ты уверен, что тебе не трудно так долго не спать? — спросила Узи, и Эн кивнул. — Я немного вздремнул вместе с вами ночью, так что я не так устал. К тому же раньше я спал всего три часа и нормально себя чувствовал весь остальной день, — сказал Эн, забираясь в постель, пока Узи выключала телефон и выбрала одежду для Бо. Эн устроился под одеялом и расслабился, а Узи с беспокойством смотрела на него. Они не говорили о начале экспедиции сегодня, но Эн не выглядел сильно обеспокоенным. — Не беспокойся о том, что будешь шуметь, когда войдешь. Мои уши достаточно чувствительные, чтобы услышать, как откроется дверь внизу, — сказал он ей, и она кивнула. Бо вернулся на кровать, и обнял вампир, пожелав ему спокойной ночи и поцеловал его. Малыш посмотрел на Узи, и она улыбнулась. Эн закрыл глаза, когда Бо поцеловал его, поэтому не ожидал получить сладкий поцелуй в лоб, а когда он открыл глаза то увидел ведьмочку так близко. — Спокойной ночи, — сказала она, и он немного покраснел. Она и Бо вышли из комнаты, и Эн улыбнулся, немного посмеявшись, накрыл лицо подушкой. Он глубоко вдохнул и оставил подушку на своем лице, засыпая, окруженный ее запахом.

***

Экспедиция для команды шла без проблем. Роза на самом деле обнаружила новый вид цветка, который светился в темноте. Она выкопала его и забрала с собой, чтобы изучить, когда они будут возвращаться. Они нашли небольшую поляну в нескольких милях от леса и решили разбить лагерь и исследовать окрестности до наступления ночи. Веспид последовал за ними и остался скрытым, наблюдая за группой. Если люди останутся в лесу достаточно долго, оно нападет. Алиса была с Розой, записывая характеристики цветка. Он напоминал паучью лилию, что еще больше сбивало их с толку, потому что такие цветы не растут в лесах вроде этого. Это был яркий цветок бирюзовый с темно-красным стеблем. Роза фотографировала цветок и собрала немного пыльцы. Алиса исследовала лепестки, который они оторвали, с помощью принесенного оборудования и была очарована тем, что она видела. — Это невероятно! Лепесток, похоже, выпускает маленькие вспышки света с его поверхности! — возбужденно сказала Алиса, отрезая маленький кусочек лепестка, чтобы посмотреть, как он соединяется с остальной частью. — Я никогда не видела ничего подобного! — сказала она, посмотрев на Розу. Роза кивала, ее собственное открытие заставляло её сиять. — Эта пыльца меняет цвет! — сказала она, и Алиса взглянула в её сторону. Действительно, в маленькой пробирке желтая пыльца становилась красно-оранжевой. Она записала данные в своем блокноте, а Алиса вернулась к исследованию лепестка. Хан, с другой стороны, был в лесу с половиной группы, чтобы проверить окрестности. Они оставляли метки и продолжали двигаться вперед, осматривая листву и делая фотографии. Один из членов группы записывал путешествие, чтобы позже проверить видео и возможно найти что-то интересное. Они прошли через скалистую местность, не осознавая, что наступили на чью-то территорию, и оставили метку. Когда они продолжили двигаться, маленький гном вылез из-под камней. Гномы — мирные существа... для тех, кто их не беспокоит. Они не любят, когда чужие перешагивают их территорию, и тем более, когда оставляют что-то позади. Маленький гном был наивным существом и вытащил метку из земли, оставив ее за пределами своей территории, прежде чем быстро спрятаться обратно. Сделал он это вовремя, потому что группа двигалась дальше, чтобы принести что-то вкусненькое на ужин. Хан заметил метку, лежащую на земле, и поднял ее, в то время как остальная часть его группы прошла мимо неё. Он выглядел озадаченным, почему она оказалась на земле, хотя он был уверен, что оставил ее у камней справа. — Хмм. — пробормотал Хан, воткнув метку в землю поближе к камням, прежде чем продолжить путь. — Это странно… может, вернусь сюда позже. — пробормотал он, побежав, чтобы догнать группу. Когда он вернулся в лагерь, он увидел Алису и Розу с каким-то странным цветком, и обе женщины явно были взволнованы. Алиса заметила его и радостно позвала подойти. — Посмотри, что мы нашли! Этот цветок еще никто не обнаружил! — сказала она, показывая цветок. Глаза Хана расширились. — Вы нашли что-то новое так быстро!? — спросил он, потрясенный. Алиса кивнула и рассказала все, что они узнали на данный момент. — Кто знает, может, этот цветок сможет перекрестно опыляться с другими растениями. Мы могли бы создать новый вид, если все получится!!! — сказала она, воодушевленная возможностью провести эксперименты. Обе женщины были в восторге от этой перспективы. Хан улыбнулся и поцеловал Алису в щеку. — Ну, мы нашли, что приготовить на ужин, но сейчас мы собираемся отправиться на восток, посмотреть, что там. — сказал Хан уверенно, и Алиса улыбнулась ему в ответ. — Ладно, скажи мне, если что-то найдете. — сказала она, и Хан кивнул. Он подошел к своей группе и собрал их на небольшой перерыв, а затем они собирались отправиться обратно. Команда Розы была рядом с лагерем, совсем близко, исследуя флору и собирая образцы почвы и растений, чтобы понять, можно ли найти в окружающей среде те же факторы, которые привели к появлению этого необычного цветка. В это время веспид наблюдал сверху и заметил что-то еще, приближающееся к группе. Людей было много, и он не чувствовал угрозы. К группе приближался Кровавый Кабан. Это плотоядные существа, внешне похожие на ярко-красных кабанов, но как только они погибают, они взрываются в облаке кровавого тумана, чтобы привлечь других хищников и гарантировать, что тот, кто их убьет, тоже погибнет. Хан заметил шелест в лесу и крикнул группе. Все напряглись и отошли от источника шума, который стал намного ближе. Послышался рев, и группа попятилась, а охотники остались стоять впереди с направленными на них ружьями. Кабан выскочил, и Алиса сразу закричала. — Не убивайте его! — И все присутствующие в шоке посмотрели на нее, но в этот момент кабан бросился в атаку. Он врезался в одного из мужчин впереди, сбив его с ног и отправив обратно на землю. Несмотря на то, что сказала Алиса, остальные начали стрелять, но кабан разозлился и снова бросился на стрелков. Он получал травму и был достаточно умен, чтобы понимать, что умрет там, если продолжит атаковать всю группу, поэтому он бросился на человека, стоявшего слева, и раскрыл пасть, показав острые зубы. — Убирайся оттуда!!! — закричали остальные, но было слишком поздно. Кабан вцепился зубами в его руку, заставив мужчину закричать, а затем потащил его в лес, и его крики о помощи постепенно стихли, пока не исчезли совсем. Группа стояла в ошеломленном молчании, глядя на след, по которому их товарища утащили. — М-может, нам стоит вернуться в город? — испуганно предложила одна из членов группы. Она была просто частью исследовательской команды, не готовой сражаться с кровожадной дикой природой. Алиса повернулась к ней и яростно посмотрела. — Как ты можешь так говорить? Если мы вернемся, мы окажемся на том же месте! — прорычала она и снова посмотрела в лес. — Я не позволю существам управлять моим новым домом через страх. Если мы уйдем, его смерть окажется напрасной. — сказала она твердо, и Хан кивнул. — Алиса права. Мы все знали о рисках, когда шли в лес. Теперь, когда мы увидели, что здесь может быть, давайте поставим ловушки и будем настороже. — сказал Хан, и группа кивнула. Он подошел к Алисе и оттащил ее в сторону. — Хан, мы не можем убить это существо. Это новый вид, который еще никто не открыл! — резко прошептала она, и Хан кивнул. — Я знаю, Алиса, но мы должны думать о безопасности команды в первую очередь. Я не хочу останавливать тебя или твою миссию, но такие опасные существа требуют более сильной команды, чем та, что у нас есть. Пули едва подействовали. — сказал он с беспокойством. Алиса фыркнула. — У нас есть транквилизаторы, Хан, и это гордость нашей компании. Если мы встретим любое новое существо, как это, мы будем их использовать и поймаем его. — сказала она агрессивно, и Хан кивнул, все еще неуверенно. Алиса заметила его выражение лица и успокоилась. — Если мы правильно используем ловушки, никто не пострадает. Это все-таки дикие звери, а мы достаточно умны, чтобы поймать их по-своему. — сказала она уверенно, и Хан улыбнулся, почувствовав себя более расслабленным и решительным благодаря её словам. Оба вернулись к группе и начали готовиться к возможным угрозам ночи. — Все! Мы устанавливаем ямы-ловушки и петли вокруг лагеря. Когда придет время уходить, мы разрушим часть их по пути в лес! А пока давайте работать! — крикнул Хан, и группа шумно согласилась. Некоторые члены команды все еще были нервными, но выполняли свои задания. Роза и Алиса вернулись к изучению цветка, внимательно собирая образцы, но при этом стараясь не убить растение, чтобы забрать его с собой в компанию. Веспид наблюдал за группой с любопытством, его крылья задрожали. Он почувствовал страх, исходящий от некоторых членов команды, и понял, кого нужно будет выбрать первым.

***