Сломанный баланс

***

Ви откинулась на спинку дивана, успокаивая Бо по мере возможности. Амира наблюдала за ними и встала. Вампирша шикнула на ребёнка, вспоминая, как это делали Эн и Узи, когда она их видела. Амира вернулась с коробкой салфеток. — Дай его сюда, — мягко скомандовала Амира, и Ви посмотрела на неё, бросив взгляд на салфетки. Она передала Бо, и женщина вытерла ему лицо, говоря высморкаться в салфетку. Бо всхлипнул и сделал, как она сказала, а Амира погладила мальчика по спине. — Всё будет хорошо, Бо. Твоя сестра позаботится о нём, — мягко успокаивала мальчика Амира, а Ви отвела взгляд, в её глазах читалось беспокойство. Мальчик посмотрел на неё и схватился за рубашку. — Но брат поранился… почему? — спросил он, и Амира с грустью посмотрела на него. — Это страшная вещь, которая случается со всеми. Ты боишься и думаешь, что виноват во всём плохом, что происходит с теми, кого ты любишь. Он боится потерять дорогих ему людей, потому что не может быть везде, чтобы защитить их. Он не умеет полагаться на других, так же как и твоя тётя, — мягко объяснила Амира, и ей не нужно было смотреть на Ви, чтобы понять, что та слушает. — Но сестренка любит брата, и Бо любит брата. Почему он ранит себя? — с тревогой спросил мальчик, и Амира мягко ему улыбнулась. — Когда ты вырастешь, ты поймёшь. А пока просто доверься своей сестре. Она его вернёт, — сказала Амира и посадила его в середину дивана. — Тётя включит тебе что-нибудь посмотреть, а сама отойдёт на минутку, — сказала она, бросив взгляд на Ви, прежде чем уйти. Ви проводила её взглядом и взяла пульт, чтобы что-нибудь включить. Она обдумывала слова Амиры о них, и, как бы ей ни хотелось что-то ответить старой женщине, она знала — это будут лишь пустые слова. Бо подполз ближе к ней и прижался к её боку. Амира вернулась, пока девушка всё ещё листала список, и села рядом. — Вот, — сказала Амира, и Ви увидела, как та протянула кожаные ножны для её мечей. — Раньше они были моими, так что, конечно, у меня они остались, — сказала она, и вампирша взяла их с недоверием, прищурившись. — Почему ты позволяешь мне их оставить? — спросила Ви, и Амира пожала плечами. — А почему бы и нет? Узи доверила их тебе, — сказала она, глядя на экран. Ви немного расслабилась и поставила ножны рядом с клинками. — Спасибо… — пробормотала Ви, и Амира тихо усмехнулась. — А теперь давай что-нибудь посмотрим, — сказала она, и светловолосая девушка снова посмотрела на телевизор, продолжая искать. — Включи Поньо, — вдруг предложила Амира, и Ви посмотрела на аниме. — Вам двоим будет приятно это посмотреть, — сказала она, и Ви запустила фильм. Ей не хотелось спорить со старой женщиной, а сейчас главное — это Бо. Ви заметила, как Спу забрался на неё, а Бу прыгнул рядом с Бо, и мальчик обнял его. — Надеюсь, она понимает, во что ввязывается, — подумала Ви, когда фильм начался.

***

Чарльз был достаточно добр, чтобы объяснить Узи, почему Эн ведёт себя именно так. Поскольку у него никогда раньше не было кого-то, кого он считал своей парой, его инстинкты буквально кричали ему, что он неудачник, раз не сумел как следует защитить свою семью. Что он её недостоин. Узи выразила недовольство, но всё равно поблагодарила старика и извинилась за то, что прервала его, когда он был с Тероном. Она добралась до стены и взобралась на неё с помощью своих цепей, потратив на это больше времени, чем ей бы хотелось. Когда она, наконец, добралась до вершины, с завистью в голосе пожаловалась на то, что Ви и Эн умеют летать, и попыталась вспомнить, в каком направлении находилось поместье. — Я точно заблужусь, если полезу туда без плана, — сказала Узи, пытаясь разглядеть что-то сквозь дождь, но безуспешно. — Мне нужно к нему, — произнесла она и прыгнула. Ведьмочка метнула цепь в деревья и начала раскачиваться, поднимаясь как можно выше над кронами. Так она передвигалась довольно долго, пока дождь не начал понемногу стихать. Девушка не задерживалась надолго на одном месте — мало ли что могло на неё напасть, пока она осматривалась. Узи приземлилась на ветку дерева, устав от постоянных прыжков, и проверила время. Она была в пути уже больше часа, но так и не нашла его. — Эн, да где, чёрт возьми, твоё поместье?! — закричала она в отчаянии и с грустью посмотрела вниз. Она коснулась своих серёг и закрыла глаза, ощущая нарастающее беспокойство. — Пожалуйста, скажи мне, где ты, — прошептала Узи, тяжело выдохнула и снова встала, готовясь к следующему прыжку. Девушка снова пошла в путь, и во время одного из прыжков заметила знакомые деревья. В ней вспыхнула надежда, и она изменила направление, устремившись вправо. Узи прибавила скорость, чуть не врезавшись в дерево — вода с её чёлки капала прямо в глаза. Но вдруг она увидела поместье. С облегчением она выдохнула и с улыбкой посмотрела на здание. Когда она оказалась достаточно близко, то спрыгнула вниз, приземлившись неуклюже, но достаточно устойчиво, чтобы побежать дальше. Услышав что-то в лесу, Узи ускорилась ещё сильнее, заранее приготовив цепь — на всякий случай. Она добежала до двери, распахнула её с силой и ввалилась внутрь, после чего сразу поползла обратно, чтобы закрыть за собой дверь. Девушка тяжело дышала, глядя на дверь и стараясь успокоиться. — Эн? — позвала она в тишину жуткого дома, но в ответ ничего не услышала. — Пожалуйста, будь здесь, — подумала она. Узи поднялась на ноги и заметила на полу мокрые следы — это заставило её облегчённо улыбнуться. Она пошла по следам, которые вели наверх, пока не дошла до комнаты. Она даже не постучала — просто вошла.

Она нашла его

Он сидел на кровати, всё ещё немного мокрый, смотрел в пол, сцепив руки и уперев локти в колени. Парень даже не поднял головы, чтобы посмотреть на неё. — Эн… — тихо произнесла Узи, и он вздрогнул. — Тебе не стоило меня искать, Узи. Через пару часов я бы пришёл в себя, — сказал он, не поднимая головы. Ведьмочка расстроилась от этих слов и зашла в комнату. — Ты, блин, издеваешься!? — закричала она, и Эн резко поднял голову, удивлённо глядя на неё. — Это всё, что ты хочешь мне сказать, после того как я больше часа носилась по этому чёртову шторму в поисках тебя?! — кричала она, и парень вздрогнул от её гнева. Он посмотрел на её промокшую до нитки фигуру и почувствовал себя ещё хуже. Он даже убежать нормально не может! — Узи, я… — начал он, но Узи активировала свою магию, подняла его в воздух и сама поднялась, чтобы смотреть ему прямо в глаза. — Даже не смей извиняться, когда выглядишь настолько несчастным, — резко сказала она, и Эн тут же замолчал. — Если тебе хреново — скажи мне! Ты хоть понимаешь, как сильно я волновалась?! И Бо! Он громко рыдал, когда ты ушёл. Он боится, что его старший брат причиняет себе боль! — выкрикнула Узи, и Эн почувствовал себя ещё более виноватым. — Ты думаешь, будет нормально, если я сбегу вот так, как ты?! Как будто ты бы не волновался?! — спросила она, и вампир посмотрел на неё с раскаянием. — Чарльз сказал, что из-за твоей оборотневой крови ты думаешь, будто недостоин меня. Что ты — неудачник. Но это неправда. А если ты считаешь, что я не могу защитить себя — ты меня недооцениваешь. Мне не нужна защита, — прорычала она, и Эн моргнул, после чего в его взгляде появилась злость. — Я не недооцениваю тебя, Узи. Но ты всё равно пострадала, потому что меня не было рядом. И даже когда я был, я не смог сделать ничего, чтобы остаться незамеченным, — ответил Эн, и Узи сжала губы и сузила глаза в раздражённом взгляде. — Я уже говорила тебе, что пострадала потому, что сама не сделала того, что должна была. И если ты не заметил, я тоже ничего не смогла сделать, чтобы остановить Алису, когда она забрала Бо, потому что, как и ты, я вынуждена скрываться. Не все зависит от тебя, и меня бесит, что ты так думаешь! Мы в этом вместе! Мы — команда! Но, по всей видимости, ты считаешь, что я просто обуза вместе с Бо, — прорычала Узи, и Эн зло посмотрел на неё за такие обвинения. — Это не так, и ты это знаешь, — отрезал Эн, и Узи усмехнулась. — Я знаю, что ты меня не слышишь, когда я говорю спокойно, так что перейду к тому, в чём я хороша — к испытанию терпения, — сказала Узи с дерзкой ухмылкой, и Эн удивлённо поднял бровь. — Мы с тобой сейчас устроим спарринг, — заявила она, и парень ошеломлённо уставился на неё. — Узи, я не собираюсь с тобой драться, — сказал он жёстким тоном, а ведьмочка зло посмотрела на него. — Тогда можешь забрать их обратно, — сказала она и сняла свои серьги, положив их на его кровать. Он застыл, глядя на неё в изумлении, а она смотрела в ответ с болью в глазах. — Ты не доверяешь мне настолько, чтобы мы могли вместе сражаться с тем, с чем бы мы ни столкнулись. И я не приму от тебя ничего, пока ты не примешь тот факт, что я достаточно сильна, — сказала она тоном, не допускающим возражений. — Я доверяю тебе, Узи… — сказал Эн, с болью в голосе. — Тогда докажи это! — ответила она. — Ты видел меня в самых худших моментах, а теперь, когда ты на грани, отказываешься позволить мне помочь. Если ты хочешь быть таким — хорошо. Я покажу тебе, что бывает, когда злишь ведьму — будь ты моим парнем или нет. — Она швырнула его на пол. Эн был ошеломлён её поступком, а она вышла из комнаты, хлопнув дверью. Её магия отпустила его, и он быстро поднялся. Он посмотрел на дверь и услышал, как захлопнулась дверь особняка. На улице всё ещё лил дождь, но Узи была в ярости, и Эн бросил взгляд на серьги. — Она отдала их обратно, потому что я веду себя как идиот, — пробормотал он, поднимая их. Парень отказался говорить с ней, замкнулся в себе, и даже сейчас просто стоит, как тогда. Эн положил серьги в карман и вышел из комнаты, направившись за Узи. Он выбежал из особняка, и её уже не было, но её запах всё ещё ощущался поблизости. Хоть и шёл дождь, след был достаточно свежим, чтобы понять — она рядом. — Узи! Здесь небезопасно! — крикнул Эн, беспокоясь о ней, но в этот момент его резко перевернуло, и он упал лицом вниз. — Разве это не ты говорил, что хочешь меня защищать? Тогда этот лес — просто пустяк для тебя, — закричала Узи. Эн поднялся и увидел её на крыше особняка. — Ты же знаешь, я не это имел в виду! Я п-... — Узи заставила его замолчать при помощи своей магии, и вампир строго посмотрел на неё. — Много слов для человека, который не захотел поговорить о своих чувствах со своей девушкой, — сказала Узи. — Надеюсь, ты готов сражаться, раз уж пошёл за мной. — Эн не понял, о чём она, пока не услышал звяканье цепи. Он подпрыгнул в воздух и увернулся от удара цепи. Парень ошеломлённо посмотрел на неё, а она злобно уставилась в ответ. — Я не собираюсь причинять тебе серьёзный вред. Но если снова будешь недооценивать меня — придётся поплатиться, — сказала она, готовясь к бою с цепью в руке и Эн напрягся. — Узи, это опасно. Ты можешь пострадать, — сказал Эн, вздрогнув от её испепеляющего взгляда. В одно мгновение цепь метнулась к нему, и он отпрыгнул в сторону, но другой конец обвился вокруг его тела, и он с грохотом рухнул на землю. Парень застонал от удара, а Узи сильнее сжала цепь. — Я тебя предупреждала, Эн, — сказала Узи, и он понял, что она теперь по-настоящему зла. Он сел и схватился за цепь, потянув её — и вместе с ней и её саму. Он не собирался причинять ей вред, несмотря на её поведение, но он должен был остановить её нападение. Узи слетела с крыши и позволила себе быть подтянутой, но как только оказалась достаточно близко, попыталась ударить Эна ногой в лицо. Глаза вампира расширились от удивления, когда он понял, что она замышляет, и он увернулся от её атаки. Ведьмочка воспользовалась моментом, чтобы ослабить цепи на нём и, применив магию, оттолкнула его назад, при этом забрав цепь и плавно приземлившись, тогда как Эн был отброшен в сторону. Он выровнял положение в воздухе и приземлился, вставая напротив девушки. — Узи… — Он пригнулся, когда цепь пролетела у него над головой, и отступил, уворачиваясь от следующей атаки. — Я же говорила, что это спарринг, Эн. Ты сам сказал, что ты сильный вампир, так что справишься, — сказала Узи с ухмылкой. Парень поморщился от её тона и отступил в лес. Узи закрутила цепь в руке, а Эн глубоко вдохнул. Раз уж она настроена серьёзно, он тоже покажет, на что способен. — Ладно, Узи. Только потом не говори, что я тебя не предупреждал. Постараюсь не поранить тебя, насколько смогу, — сказал Эн и сделал шаг вперёд. Узи нахмурилась и напряглась. Вампир должен понять, что она готова сражаться наравне. И лучший способ это доказать — показать, что она может постоять за себя. Эн рванул вперёд, но Узи исчезла до того, как он до неё добежал. Она телепортировалась туда, где он только что был, и метнулась в деревья, используя их как укрытие. Эн оглянулся и попытался последовать за ней, но она спряталась, и цепь снова обвилась вокруг его торса, на этот раз не прижимая к земле, а швыряя в воздух. То, чего он не ожидал — удар в живот, сбивший его обратно вниз. Он расправил крылья и уставился в небо. Цепь снова исчезла, и он повернулся туда, откуда доносился звон металла. Вампир стремительно нырнул вниз, обострив чувства, и вскоре определил её местоположение по дыханию и звуку цепи, доносившемуся откуда-то поблизости. Узи увидела, как Эн мчится к ней, и пригнулась под веткой, отпустив цепь. Парень, пролетая мимо, уничтожил часть дерева. Цепь зацепила его, и он потянул её, желая закончить бой, но цепь проявилась полностью и безвольно повисла у него в руках. Глаза Эна слегка расширились, он стал оглядываться в поисках девушки. Сейчас она была беззащитна. Узи бежала по лесу, направляясь обратно к поместью, когда услышала, что Эн приближается. Она использовала магию на своём теле, чтобы ускориться, и даже побежала вверх по дереву, стараясь держаться подальше от земли. Потерять цепь было глупо — она давала ей мобильность и возможность атаковать на расстоянии. Ведьмочка вскарабкалась на дерево, но вздрогнула, почувствовав чей-то взгляд. Осмотрелась и напряглась. Это был не Эн — он бы что-то сказал или просто поймал её. Пистолета при ней не было — она оставила его на кровати Амиры, ведь с собой носить его было негде, в отличие от цепи. Узи замерла, и, пытаясь услышать что-нибудь сквозь шум дождя, наконец уловила это. Жужжание. Она резко прыгнула с дерева и обернулась — позади неё оказался огромный жук. Вид его ошеломил её, но ещё больше — то, что панцирь раскрылся. Казалось, он собирается взлететь, но вместо крыльев Узи увидела плоть и один гигантский глаз, уставившийся прямо на неё. — О, чёрт, нет! — закричала она, и жук бросился за ней. Она повисла в воздухе, прежде чем удариться об пол, и побежала, а жук приземлился вскоре после неё. Он был с неё ростом и ужасен на вид. Она раньше спокойно относилась к насекомым, но теперь у неё явно разовьётся фобия. Ведьмочка продолжала бежать, злясь всё сильнее. — Да к чёрту всё! — закричала она, резко остановилась, развернулась и отбросила жука в дерево. — Узи! Ты в порядке? — позвал её Эн, подлетая к ней. Он увидел, как чудовище поднимается. Узи злобно посмотрела на него и с помощью цепи впечатала его в дерево. — Да ну, серьёзно?! Это же даже не спарринг! — воскликнул парень, глядя на неё с недоверием. Узи продолжала недовольно сверлить его взглядом. — Но ты всё портишь, спасая меня! — крикнула она, и в этот момент жук воспользовался её невнимательностью и бросился на неё. Жужжание вывело Узи из себя ещё сильнее, а головная боль от использования магии совсем не помогала. Она уставилась на жука, её глаза засияли ярче прежнего, и она раздавила его насмерть — от тела остались только куски, разлетевшиеся от давления. Эн в изумлении смотрел на останки, а ведьмочка снова перевела взгляд на него. — Со мной всё в порядке, Эн, — сказала она спокойным, но злым тоном, затем опустила плечи. — А ты отказываешься это видеть, — добавила она с усталостью в голосе. Голос дрогнул, и вампир затаил дыхание. — Ты не неудачник из-за того, что не смог защитить меня в каждом моменте. Мы оба накосячили в кафе, но мы всё ещё с Бо. Он не стал любить нас меньше. И я, тем более, не стала любить тебя меньше за то, что тебя не было рядом, — сказала Узи с болью в голосе. Глаза Эна расширились от её слов о любви. Эн уставился на неё, а потом стыдливо опустил голову. — У меня снова появились эти мысли. Что всё будет лучше без меня, и когда я услышала историю о том, как кто-то другой похитил тебя, и ты была бессильна это остановить, но кто-то другой смог тебя спасти. То, чего я не мог сделать даже со всеми своими способностями, и я… — Он замолчал, и Узи уставился на него. — Я чувствовал себя таким бесполезным. Я вампир, и я не смог защитить Бо от его матери, а тебя — от группы людей, — сказала ей Эн, и Узи отпустила цепь. Парень посмотрел на неё и продолжил. — Я просто не знаю, что делать с нашими отношениями. Всё это слишком сложно для меня, и… и мне страшно, Узи, — признался он, не отрывая от неё взгляда. Девушка мягко улыбнулась и бросилась его обнять. Эн застыл от её объятий, а потом обнял её в ответ. Они обнимались какое-то время, прежде чем отпустить друг друга, и Узи посмотрела на него с нежной улыбкой. — Мне тоже страшно. Но ты рядом со мной. И я не хочу тебя отпускать, — сказала она, и Эн посмотрел в её красивые фиолетовые глаза. Он поднял её и поцеловал, ошеломив её, прежде чем она растворилась в поцелуе и обвила его руками. Вампир расслабился в её объятиях, и они отстранились друг от друга. — Прости, — тихо сказал Эн, и она снова его обняла. — Просто поговори со мной в следующий раз. Прости, что напала на тебя, — сказала ведьмочка, и Эн усмехнулся. — Ты сильно бьёшь. — сказал он и Узи тихо засмеялась — Но сейчас я слабая. Эти цепи очень полезны, — сказала она, и Эн тихо посмеялся, соглашаясь. — Такое чувство, будто ты целилась мне в голову, — сказал Эн, идя обратно к особняку с ней на руках. Узи отвела взгляд в сторону. — Так и было… — сказала она, и Эн в ужасе посмотрел на неё. — Почему!? — закричал он, а она сердито посмотрела на него. — Потому что ты меня не слушал. Ты начал воспринимать меня всерьёз только тогда, когда я применила смертоносные атаки, — пожаловалась она, и Эн застонал. — А что бы ты сделала, если бы я начал драться в ответ? — Спросил парень, и девушка пожала плечами. — Билась бы изо всех сил. Ты, скорее всего, всё равно бы победил, но я бы не дала тебе выиграть легко. У нас всё ещё ничья в наших играх, — сказала она с ухмылкой, и Эн тихо рассмеялся. — Нет уж. У меня две победы, у тебя только одна, — сказал он с уверенной улыбкой, а ведьмочка покраснела и нахмурилась. — Та игра не считается! — она надула губы, а Эн ухмыльнулся. — Ещё как считается. Мы оба получили удовольствие, способности использовали. Но если тебе нужна фора, чтобы чувствовать себя лучше, я могу быть добрым и сказать, что была ничья, — с самодовольной улыбкой сказал Эн, и Узи недовольно посмотрела на него. — Мне не нужна от тебя фора, — проворчала она, и Эн радостно улыбнулся. — Тогда я всё ещё впереди. У меня было бы три победы, если бы ты не жульничала тогда. — Сказал вампир, и она улыбнулась ему. — Не было никаких правил против использования предметов против соперника, — сказала она без капли стыда, и Эн закатил глаза. — Если бы я использовал что-то против тебя, ты бы разозлилась, — пожаловался парень, и она кивнула. — Я не бессмертный вампир, который может гнуть металл. Ты и так живёшь с читами, — возразила она, и Эн недовольно фыркнул. — Ты, должно быть, много об этом думала, — сказал Эн, и, заметив, что они уже рядом с особняком, взмыл в воздух. — Мне нужно понять, как победить тебя в наших играх, — сказала Узи, скрестив руки. Вампир подошёл к крыльцу и открыл дверь. Он вошёл в дом и поднялся к себе в комнату. — Зачем ты хочешь меня победить? — спросил он, и ведьмочка посмотрела на него с решимостью в глазах. — Чтобы ты перестал меня недооценивать. Во втором заезде ты явно сдерживался, пока я не телепортировалась прямо перед тобой. Это меня разозлило, — прорычала она, а Эн неловко улыбнулся. Он отлично помнил тот момент. Он усадил её на свою кровать и взял оставшееся на месте полотенце, чтобы вытереться. — Ну, вообще-то ты всё равно тогда жульничала, — сказал он с озорной ухмылкой, явно поддразнивая её. — Вот знаешь что, я тебе за это отомщу. Так как магии у меня будет мало — луна-то не полная — мне придётся выбрать что-то другое, чтобы тебя уделать. Силы мне всё равно не хватит, — сказала она, а Эн захихикал. Парень что-то вспомнил и протянул ей своё полотенце. — Вытрись, я сейчас вернусь, — сказал он и вышел из комнаты. Узи несколько секунд смотрела ему вслед с удивлением, но потом её передёрнуло от холода из-за мокрой одежды. Эн промок не так сильно — он же летел сюда, — а вот она была буквально насквозь мокрая. Девушка скинула ботинки и потрогала одежду. — Ага, насквозь, — пробормотала она и на всякий случай проверила нижнее бельё. Оно тоже было мокрое. Ведьмочка бросила взгляд на дверь, но всё равно поёжилась, если не высушить одежду, она простудится. Девушка быстро сняла одежду, оставив только трусы — из-за месячных. Повесила всё на изголовье кровати и закуталась в полотенце, чтобы высохнуть и согреться. Она начала осматривать комнату Эна — она была почти пустая. Кровать, конечно, хорошая, но кроме неё в углу стоял только одинокий письменный стол — и тот пустой. Раздался шум — и в следующий момент вампир с грохотом распахнул дверь. — Я нашёл колоду карт, в которую раньше играл! — радостно сказал Эн и подошёл, чтобы показать их Узи. Она моргнула, когда он протянул ей карты — они были изрядно потёрты, но вполне читаемы. — Как насчёт сыграть партейку для развлечения? — предложил Эн, и ведьмочка моргнула от неожиданности, но потом улыбнулась. — Дай только скажу бабуле, что с нами всё в порядке, чтобы она передала Бо и Ви, — сказала она, и Эн кивнул. Вампир как раз заметил её одежду, развешанную на изголовье кровати. Узи достала телефон и стала писать сообщение Амире, когда Эн снова заговорил. — Эм... ты что, голая? — спросил он, и Узи бросила взгляд на одежду, слегка покраснев. — На мне только нижнее бельё. Остальное всё мокрое, и мне было холодно, — сказала она, прижимая полотенце плотнее к себе. Эн почесал затылок с неловким выражением и вздохнул. — Прости... И у меня, к сожалению, нет ничего, что ты могла бы надеть, — грустно сказал он. — Всё нормально, — ответила Узи и отправила сообщение. Ответ пришёл почти сразу. Хорошо. Ви и Бо смотрят мультики, пока я вышиваю. Загляни потом в магазин и купи свечки для торта. Она улыбнулась и показала Эну сообщение, которое заставило его тоже улыбнуться. — Я рад, что она не злится, — с облегчением сказал парень, и Узи положительно кивнула. — Давай во что-нибудь сыграем, — предложила она, и Эн перетасовал карты, начав учить её своей любимой игре — джин рами. Сначала она была в замешательстве, но быстро всё поняла и выиграла их первую партию. Эн надулся и сказал, что просто поддавался. Узи захихикала, и они сыграли снова. Когда вампир проиграл третий раз подряд, он скрестил руки и надувшись сказал. — Я тоже хочу выиграть! — пожаловался он, и Узи собрала карты, пододвигаясь к нему. — Хочешь засчитать это в наши игры или пусть будет отдельно? — спросила она с ухмылкой. Эн покачал головой. — Отдельно. Я знаю, что смогу победить тебя в других играх, — с уверенностью сказал он, и Узи слегка неодобряюще зыркнула на него. — Правда? — с оттенком дерзости спросила она, а Эн самодовольно улыбнулся. — Ага! — ответил он с ослепительной самоуверенностью. Узи схватила его подушку, чтобы ударить его, но Эн перехватил её, и она начала бороться, пытаясь вырвать подушку из его рук. — Угх!!! — раздражённо простонала она, а затем внезапно стала невидимой, схватила его полотенце и накинула ему на лицо, завязав его на голове. — Эй! Так нечестно! — заскулил вампир, а Узи взяла вторую подушку и начала бить его по лицу, пока он пытался стянуть полотенце. Ведьмочка тихо хихикала как сумасшедшая и продолжала, пока Эн наконец не снял полотенце, остановил её удар и прижал её, не давая схватить ещё какое-нибудь «оружие». — Видишь! Я же говорил, что выи... — он замер, увидев её. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, её руки были прижаты, а тело было обнажено, за исключением трусиков, прикрывавших самое интимное. Эн неловко сглотнул, глядя на неё, а сердце Узи бешено застучало. Парень глубоко вдохнул, закрыл глаза и отпустил её. Узи почувствовала, как он отпускает... но она не хотела, чтобы он это делал. — Прости. Я стараюсь не пугать тебя такими вещами. Пока ты не скажешь, что всё в порядке, я ничего не буду делать, — сказал он ей, вставая. — Нам пора возвращаться, — добавил он, и Узи села. — Да… — пробормотала она и снова взяла полотенце Эна, чтобы прикрыться. Она медленно встала и взяла свой телефон, прежде чем парень подхватил её на руки и вышел из комнаты. Узи прижалась к нему, а он молчал. Дождь закончился, и ведьмочка крепко держалась за него, пока он нёс её обратно. Полёт прошёл в тишине — никто из них не произнёс ни слова. Когда Эн добрался до башни, он быстро вошёл внутрь. Вампир отнёс Узи в её комнату и закрыл дверь, когда она вошла. Девушка облегчённо вздохнула и подошла к комоду, оставив полотенце на кровати. Она достала новый комплект нижнего белья — тёмно-синего цвета с чёрным кружевом по краям — и свою футболку с постером фильма ужасов. Также она взяла новую прокладку и спортивные штаны. Надевая бельё, она аккуратно обращалась с цепью, чтобы не порвать одежду, потом снова обула ботинки и вышла. Парень ждал её внизу, и она поспешила присоединиться к нему. — Готова? — спросил Эн, и Узи кивнула. — Нам нужно заехать за свечами. Думаю, в аптеке они есть, — сказала она, и Эн кивнул, протягивая ей руку. Ведьмочка взяла её, и он поднял её на руки и взлетел, а Узи закрыла дверь с помощью магии. Они прибыли к аптеке и приземлились неподалёку. Эн держался рядом с Узи, и она попросила его взять свечи, пока сама пошла искать кое-что ещё. Эн кивнул и ушёл, а девушка пошла за покупками. Она написала Амире, что они почти вернулись, но ей сначала нужен совет. Узи бродила по магазину несколько минут, рассматривая игрушки у входа для Бо, когда к ней подошёл Эн. — Всё взяли? — спросил он, и как раз в этот момент Узи пришло уведомление на телефон. — Какой именно совет? — написала она Узи в ответ, и тут же её телефон зазвонил. — Эм, привет, бабушка… — сказала она. Эн удивился, Амире что-то нужно из аптеки? Но через пару минут заметил, как лицо Узи покраснело. — Он же рядом со мной, между прочим… — пробормотала она смущённо, и потащила вампира подальше от людей, в пустую часть аптеки. Она сунула ему телефон и ушла. — Алло? — сказал Эн, нажимая на кнопку громкой связи. — Парень. Для начала — ты в порядке? — спросила Амира, и Эн издал утвердительный звук. — Простите, что я тогда вот так ушёл, — извинился он. Амира фыркнула. — Не стоит. Ты, наверное, был в шоке и напуган. Не каждый день оказываешься среди людей, которые считают тебя семьёй, — сказала она, и Эн застыл на месте от её слов.

Семьёй…

— Вы… считаете меня семьёй? — с трудом выдохнул он, не веря своим ушам. Амира тихо засмеялась. — Да. Бо это лучше выражает. Ты — его брат, а девочка — его тётя. К тому же, Узи тебя никогда не бросит, да и ты её тоже, — сказала она, и Эн ощутил лёгкое рычание где-то в глубине горла при одной только мысли о том, что Узи может быть с кем-то другим. — Эн, вампир ты или нет, ты хороший человек. Держи голову выше и учись полагаться на тех, кто о тебе заботится, — сказала Амира, и он почувствовал, как у него защемило в груди. Они были изгоями, а он - в большей степени, чем другие. Услышать, как Амира принимает его… услышать, как она произносит его имя… Он был счастлив, что получил этот шанс. — Спасибо, — сказал он, и Амира усмехнулась. — А теперь к тому, зачем я звонила. Узи с тобой или удрала куда-нибудь? — спросила она. Эн осмотрелся. — Убежала. А что? — спросил он. — Она попросила у меня совета, как заниматься сексом. — Она сказала ему, и Эн застыл. — Если ты не знал, то она, вероятно, не сказала тебе из-за смущения. Я только что посоветовала ей использовать презервативы, но тебе нужно обсудить с ней другие вопросы. Я не хочу знать, какого размера у тебя член, чтобы иметь возможность сказать ей, что ей нужно. Так что, закрой рот, найди ее и купи все, что тебе понадобится для этого шага. Я могу присмотреть за Бо всю ночь. Ви тоже может остаться на ночь, если захочет. — сказала ему Амира, и у Эна отвисла челюсть. Он также слышал, как Ви жалуется на заднем плане. — Если хочешь послушать, как эти двое трахаются, пожалуйста. Или ты могла бы остаться на ночь, научиться обращаться со своим оружием и посмотреть телевизор. — Сказала ей Амира, и Эн больше не слышал Ви. — В любом случае, хорошёго вечера вам двоим. И будь с ней поласковее. Увидимся, когда ты вернешься. — Сказала Амира и повесила трубку. Парень ошеломлённо уставился на телефон в своей руке, прежде чем броситься на поиски Узи. Узи бродила по аптеке, когда Эн нашёл её. Он подошёл, поднял её на руки и понёс с собой. Когда он заметил нужный отдел, он направился туда, и девушка покраснела, увидев полку с товарами для женского удовольствия. — Эм… — начала она, но парень уже поставил её на пол. — Ты оставила меня там, одного, умирать от стыда, — сказал он без эмоций. Узи удивлённо уставилась на него. — Нет! Ну… чуть-чуть. Но мне было гораздо стыднее! — возразила она. Эн посмотрел на неё с лёгким раздражением и смущением. — Как? Она буквально сказала, что Бо и Ви могут остаться у неё на ночь, потому что думает, что мы займёмся этим! — сказал он, и Узи покраснела ещё сильнее. — Это не так плохо, как то, что она сказала мне! — прошептала Узи напряжённо. — Как?! — прошептал в ответ Эн. — Она сказала… что, хоть я и плоская… моя задница должна… достаточно возбудить тебя… — пробормотала она последние слова почти неслышно. Парень уставился на неё с широко раскрытыми глазами и плотно сжатыми губами. Наступила неловкая тишина, которая длилась несколько минут. Узи отвела взгляд обратно к коробкам и не знала, какую выбрать, особенно после увиденного. Эн, не теряя времени, сам выбрал за неё — взял коробку презервативов размера XXL. Узи вспыхнула от стыда, но послушно пошла за ним. Он быстро оплатил покупку, так как людей было немного, хотя кассир удивлённо посмотрел на него. Вампир взял пакет, поднял Узи, как плюшевую игрушку, и вышел. В его руках она выглядела как маленькое существо и просто спокойно сидела, не сопротивляясь. Она даже не собиралась бороться — была слишком смущена. Эн молчал, пока нёс её, но спустя какое-то время тяжело вздохнул. Узи посмотрела на него снизу, он бросил на неё взгляд. Она ничего не сказала, отвернулась, скрестила руки и до конца прогулки не посмотрела ему в лицо. Эн тоже не стал говорить. Всё же, это не та тема, которую обсуждают на публике. Они шли ещё несколько минут, и Эн ускорился, чтобы добраться до магазина быстрее. Когда они дошли, он аккуратно поставил Узи на землю, и она отперла дверь. Они оба вошли внутрь — парень с облегчением отметил, что его не нужно приглашать. Они прошли вглубь, и, когда открыли дверь, то увидели, как Бо задремал у Ви на коленях, а рядом с ними сидела Амира, вышивая рисунок на футболке Бо. Ви бросила на них взгляд, особенно на Эна, с приподнятой бровью. Он ответил ей благодарной улыбкой. Бо поднял глаза и тут же проснулся. — Братик! — воскликнул он, соскочил с колен Ви и побежал к вампиру. Эн с натянутой, но искренней улыбкой опустился на колени и крепко обнял мальчика. — Братику больше не больно? — спросил Бо со слезами на глазах, и Эн кивнул. Он поднял мальчика на руки, крепко обняв, чувствуя себя ужасно из-за того, что заставил его плакать. — Так, скажите мне, пожалуйста, что вы купили свечи, — сказала Амира вставая с дивана. Эн достал их из пакета. — Отлично. Зизи, раз ты ноешь и не хочешь их задувать, тогда пусть их задувает Бо, — сказала она и направилась на кухню. Ви тоже поднялась и последовала за ней, как и остальные. — Я ожидала, что Эн хотя бы нападёт на тебя, — сказала Ви Узи. Эн шокировано на неё посмотрел. — Я бы никогда… Она сама на меня напала, кстати! — добавил он с улыбкой. Узи бросила на него раздражённый взгляд. — Зато сработало! — фыркнула она, а вампир хихикнул. Бо просто был счастлив снова обнимать брата. Он повернулся и протянул руку в сторону кофейного столика — Спу с радостью подбежал к нему. Бу просто наблюдал с дивана. Узи почувствовала что-то на себе и опустила глаза — Спу карабкался по её штанам. — Ты меня напугал, Спу, — сказала она, поднимая паучка. Он радостно полз по её ладони, и Узи наконец поняла, какой он милый. Два больших глаза и несколько маленьких вокруг — прямо как крошечный паук-кот. Она взглянула на своё запястье — и только сейчас заметила, что её отметины исчезли. — О, метки исчезли! — воскликнула она и посадила паучка себе на голову. — Правда? — спросил Эн и посмотрел на её запястье. Она была права. — Благодари Спу за это. Он отлично потрудился, — сказала Амира, доставая небольшой фруктовый торт. Паучок гордо подпрыгнул у Узи на голове и начал немного танцевать, празднуя свою заслугу. — Какой же он милый. Ну что, Бо, хочешь задуть свечи? — спросила Амира. Бо выглядел озадаченным. — Это такая традиция. В день рождения задувают свечи на торте и загадывают молчаливое желание. Считается, что дым от пламени уносит желание в воздух, чтобы оно сбылось, — объяснила Амира. Бо посмотрел на торт, улыбнулся и быстро закивал. — Дааа!!! — воскликнул он с восторгом. Амира вставила в торт свечи, Узи зажгла их, а Эн опустил Бо на пол, чтобы он мог их задуть. — Помни, Бо, нельзя говорить желание вслух, — напомнила Узи, и он посмотрел на неё сияющими глазами и кивнул. Похоже, он точно знал, чего хочет. Он попытался задуть свечи, но не смог. Узи достала телефон, чтобы записать его неудачные попытки, а Эн просто улыбался от умиления. Ви молчала с лёгкой ухмылкой, но Узи заметила, что в её скрещённых руках спрятан телефон — камера была направлена на малыша. — Она точно снимает, — подумала Узи с усмешкой и снова переключила внимание на мальчика. Бо прекратил дуть, подошёл ближе и задул одну свечу. Он радостно улыбнулся своему открытию и попытался передвинуть торт, но у него выскользнули руки, и он врезался в торт. Он с заплаканным выражением посмотрел на Узи, его руки были в креме. Она просто мягко улыбнулась. — Всё в порядке, Бо, — сказала она ласково. Амира повернула торт, с улыбкой глядя на следы, что он оставил. Бо задувал оставшиеся свечи, пока бабушка поворачивала торт, и он когда закончил, посмотрел на всех с ожиданием. Первым не выдержал Эн. — Ау, поздравляю, Бо! Ты такой милый! — сказал он, обнял мальчика и прижал щёку к его щеке, заставив того рассмеяться. Они наслаждались моментом объятий, пока Ви убирала телефон слегка закатив глаза. — Почему бы тебе не попробовать крем, Бо? Он у тебя на руках, — предложила Узи, и он с Эном посмотрели вниз. Мальчик сунул палец в рот, и его лицо сразу засияло — он был как маленькое солнышко. Чистая радость и восторг отразились на его лице. Он продолжил есть крем прямо с рук. — Сестренка!!! Вкусно!!! — радостно сказал он, а Узи тем временем достала бумажные полотенца, чтобы вытереть его от слюней. — Отлично. Давайте разрежем торт, пусть он съест кусочек. Думаю, единственное, за что мне жаль вампиров — это их невозможность есть нормальную еду, — сказала Амира, и двое удивлённо посмотрели на неё. — Что? Зато Бо может есть, — добавила она, а мальчик потянулся за ещё одним кусочком. — Когда мы узнаем, когда у тебя день рождения, Зизи сможет приготовить тебе что-нибудь вкусное, — сказала Амира, доставая тарелки. — Погоди, Узи умеет печь? — неожиданно спросил Эн. Амира положительно кивнула. — Я уже давно заставляю её печь для меня. У неё жуткая слабость к сладкому, она иногда может испечь целый торт или пирог только для себя, — ответила она с усмешкой. Узи резко повернулась к ней. — Бабуль! Ты так говоришь, будто я делаю это каждый день! — запротестовала она. Амира рассмеялась. — Увидеть тебя, прячущуюся и поедающую сладости под аниме — один раз уже достаточно. А если такое повторяется — тем более, — сказала она. Узи надулась и скрестила руки на груди. — Но я же не толстая! — проворчала она. Ви усмехнулась, а Эн просто улыбнулся. — Кто-то у нас любит переедать, — сказала Ви с ухмылкой. Узи метнула на неё гневный взгляд. — А кто-то сейчас получит тортом в лицо, если не заткнётся, — пригрозила она. Ви в ответ тоже злобно на неё посмотрела. — Без драк за столом! И, Узи, даже не думай кидать торт в лицо Ви! — строго сказала Амира, размахивая ножом. Девочки злобно посмотрели друг на друга, но ведьмочка с помощью магии подняла нож и аккуратно разрезала торт. Она положила маленький кусочек на тарелку и передала его Эну, чтобы тот дал его Бо. Также она положила по куску себе и Амире. — Кто-то явно голодный, — съязвила Ви, и у Узи дёрнулся глаз от раздражения. Она откусила кусочек торта, мурлыча от удовольствия, только собралась продолжить... как вдруг заморозила Ви с помощью магии и вмазала ей тортом в лицо. Эн с ужасом наблюдал за происходящим, а Амира — с раздражением. Ви застыла на месте, потом медленно повернулась к Узи, яростно сверкая глазами. — Ты мелкая...! — прорычала она и налетела на Узи, заставив вампира отпрыгнуть в сторону. Она сняла с себя остатки торта и швырнула его Узи в лицо. — Ах! Ви! — взвизгнула ведьмочка, вытираясь от крема. — Ха! Так тебе и надо, фиолетовая дурочка, — засмеялась Ви. Узи зарычала в ответ, подставила ей подножку, и та упала, сбив её с ног. Обе повалились на пол, дерясь. Спу упал в процессе и поспешил обратно к кофейному столику, забравшись на Бу. — Эй! — закричала Амира, и Эн поставил Бо на землю, затем попытался оттащить Ви от Узи, но Узи толкнула вампиршу, и Ви начала смеяться над её попытками. — Слабачка! — ехидно бросила Ви, и парень всё-таки оттащил её от другой девушки, но Узи оттолкнула её обратно с помощью магии, и Эн тоже отлетел назад. Ви зарычала и уже собиралась броситься вперёд, если бы Эн не удержал её. Узи начала заряжать магию, чтобы атаковать девушку. — УЗИ ПЕНЕЛОПА УИТЛОК! — закричала Амира, и Узи вздрогнула. Все замерли, и ведьмочка повернулась к бабушке. — Я сказала: никаких драк! Независимо от того, кто начал. А теперь убери за собой и жди наказания, — приказала Амира, и Узи прикусила губу, прежде чем активировать магию, чтобы всё прибрать. Ви усмехнулась, и Эн всё ещё держал её, когда Амира посмотрела на них. — А ты, раз тебе так нравится ввязываться в драки, будешь учиться сдерживать свою ярость, пока я тебя атакую, — сказала Амира, и Узи удивлённо посмотрела на неё. — Хмф. Как будто ты можешь мне что-то сделать, бабуля, — уверенно сказала Ви, а Узи быстро прибралась и отошла в сторону. Эн заметил её смиренную позу и поспешные движения, как она пыталась уйти. — Узи, принеси трость своего дедушки. Эн, поставь ее на землю. Если она нападет на меня, придержи ее, или это сделает Узи. — приказала Амира. Ведьмочка ушла в комнату и вскоре вернулась с тростью дедушки, а Ви, скрестив руки на груди, с скучающим видом наблюдала, как Амира берёт трость. — Блокируй три удара и не злись, — сказала Амира, и Ви вопросительно приподняла бровь. — Что? — Вдруг Ви получила удар по голове и оцепенела от внезапной боли. — Что за... — Ещё один удар пришёлся по плечу. Вампирша разозлилась и, подойдя к Амире с намерением отобрать трость, снова получила удар по голове. — Блокируй. — Только и сказала Амира, и Ви не смогла блокировать второй удар. — Аргх!..

***