Сломанный баланс

***

Птенца, только что вылупившегося из яйца, положили на кухонную стойку, завернув в кухонное полотенце. Феи с восхищением разглядывали его, вампиры и малыш смотрели с изумлением, а Узи заканчивала своё зелье, то и дело бросая на него взгляды. — Как эта штука вообще жива? — спросила Ви, касаясь мокрых перьев. Птенец полностью выбрался из скорлупы, а Узи настояла на том, чтобы сохранить её. Внутри она была заполнена голубоватой жидкостью, но выглядела очень красиво. — Не знаю. Феи чувствовали слабость, так что, возможно, оно что-то впитало из них. Да и моя магия ощущалась странно. Будто мне приходилось тратить её больше, чтобы удерживать яйцо в воздухе, — сказала Узи, смешивая ингредиенты. Жидкость стала пастельно-розовой и слегка засветилась. Ви не совсем поняла, что та имела в виду, но снова переключила внимание на птенца, когда он опять начал шевелиться, возясь на полотенце. — И что мы теперь будем с ним делать? — спросила Ви. Узи посмотрела на неё так, словно вопрос был совершенно глупым. — Мы будем его растить. Не оставим навсегда, но вырастим достаточно, чтобы он смог выживать самостоятельно, а потом отпустим на волю. Если то существо было самкой, значит, в дикой природе, возможно, остались и самцы, которые смогут сохранить популяцию, — сказала Узи, Ви нахмурилась, затем снова наклонилась к птенцу. В отличие от обычных птиц, он был похож на мокрого волнистого попугайчика, только с более крупными конечностями. Все перья уже были на месте — пушистые, с несколькими длинными маховыми перьями для полёта. На макушке у него торчали два небольших бугорка, которых у матери не было, поэтому все решили, что эта особенность досталась ему от отца. — Серьёзно? Ты хочешь вырастить огромную плотоядную птицу до взрослого возраста, а потом просто выпустить? И чем ты вообще собираешься её кормить? В какой-то момент она ведь начнёт нападать на людей, ты же понимаешь? — спросила Ви, Узи перестала наливать зелье, задумавшись. — Ну, она же ест мясо, так что, думаю, мясом, которое вы будете приносить с охоты. Когда подрастёт, научим её охотиться на животных или на то, чем она вообще питается. Люди постоянно пропадают, когда лезут туда, куда не следует. Выживает сильнейший, разве не так? — с ухмылкой сказала Узи, явно припоминая Ви её прежние слова, после чего закончила приготовление зелья. Вампир согласно кивнул, а Ви лишь пожала плечами. Они продолжили присматривать за птенцом, и вампирша взяла его на руки, чтобы феи смогли понемногу подняться и пройти по столешнице к своим кускам мяса. Постепенно к ним возвращались силы, и вскоре они, забрав добычу, улетели через окно обратно в лес. Последняя фея помахала Узи на прощание и поцеловала Бо, прежде чем исчезнуть. — Ты уже собираешься поднимать завесу? — спросила Ви. Узи покачала головой. Она объяснила, что сделает это завтра после обеда, когда на тренировку придут Долл, Тэд и Терон. При упоминании обоих мужчин Ви заметно оживилась, но её чувства разделились: с одной стороны, она радовалась, что снова увидит своих двух любимых людей, а с другой — её раздражало, что вместе с ними придёт и Долл. Эту девушку она терпеть не могла. Зато блондинка была довольно забавной. Узи достала ужин, который приготовила заранее, и разогрела его для Бо. Она использовала обычные продукты: приготовила говяжий фарш с тушёной тёмной листовой зеленью и рисом. Все последовали за ней в столовую, а Эн оставил Бо с ней и ушёл, чтобы снова принять человеческий облик и надеть одежду. Ви осталась рядом, пока Узи кормила Бо. Птенец у неё на руках начал жалобно пищать. Ви не понимала, что ему дать, потому что он явно был голоден — всё время широко раскрывал перед ней клюв. — У тебя осталась говядина? — раздражённо спросила Ви. Узи встала и принесла ей несколько кусочков сырого мяса. Но когда Ви предложила их птенцу, обе с недоумением увидели, что он даже не собирается их есть. — Да почему он не ест?! — вскрикнула Ви, когда его писк стал ещё громче. — Откуда мне знать?! — крикнула в ответ Узи. Птенец вдруг начал вырываться из рук Ви, распушил крылья и, оттолкнувшись, сумел встать. Затем запрыгнул на стол, и обе девушки с широко раскрытыми глазами наблюдали за ним. Он медленно прошёлся по столу, с любопытством обнюхал тарелку с мясом, но прошёл мимо и направился к тарелке Бо. Бо захихикал, когда птенец подошёл к нему, но того интересовала только еда. Он понюхал содержимое тарелки, раскрыл клюв, съел немного овощей, а затем вернулся к своей тарелке с сырым мясом. Узи удивилась, что новорождённый уже настолько хорошо знает, чего хочет. Она бросилась на кухню, взяла из кастрюли немного зелени и, вернувшись, смешала её с фаршем в тарелке птенца. Тот недовольно зарычал, но, увидев, что ему приготовили ещё еды, распушил перья. Узи улыбнулась, когда он успокоился и снова принялся обнюхивать блюдо. Затем он опустил голову прямо в смесь, и все наблюдали, как он быстро заглатывает крошечные кусочки, словно маленький пылесос. — Похоже, он соображает получше некоторых младенцев, — с ухмылкой сказала Узи, Ви согласно кивнула. Бо захотел потянуться к птенцу, но Узи мягко перехватила его руку. — Сестрёнка оставит? — спросил Бо, а Узи погладила его по голове и вытерла ему рот. — Пока что, Бо. Но он не сможет жить с нами вечно. — Почему? — захныкал мальчик. Узи мягко объяснила, что, когда птица вырастет, она станет очень опасной и слишком большой, чтобы держать её здесь. — Её дом там, снаружи. Мы поможем ей вырасти большой и сильной, и я хочу, чтобы ты сейчас очень внимательно меня послушал, — сказала Узи, став очень серьёзной, чтобы мальчик понял, насколько это важно. — Не играй с птицей один. Она может сделать тебе больно. — Бо посмотрел на неё, слегка надувшись. — Ладно… — мрачно пробормотал он. Узи улыбнулась и поцеловала его в макушку. — Он всё ещё малыш. Даже меньше тебя. Но он может тебя клюнуть, а я не хочу, чтобы ты пострадал, — тихо сказала Узи, Бо кивнул. Она зачерпнула немного еды и покормила мальчика. Его пухлые щёки забавно двигались, пока он жевал, делая его невероятно милым. — Если ты не хочешь, чтобы эта птица была рядом с ним, тогда кто о ней будет заботиться? — спросила Ви. Узи бросила на неё сердитый взгляд. — Что? Судя по всему, ты у нас настоящий специалист по по части заботы о других, — с упрёком сказала Ви. Узи тяжело вздохнула, устав от её капризного тона. — Ага, конечно. Будто заботиться о ребёнке — это то же самое, что ухаживать за исчезающим видом, существование которого вообще нигде не задокументировано, — закатила глаза Узи. В этот момент Эн вернулся в комнату. — А оно вообще признает кого-нибудь из нас своим родителем? Или хотя бы будет нас слушаться? — задал Эн самый важный вопрос. Обе девушки посмотрели на существо. Оно уже съело примерно четверть еды и сейчас неотрывно смотрело на Ви. — Чего оно на меня уставилось? — спросила она, Узи и Эн переглянулись. — Попробуй подозвать его к себе, — предложила Узи. Ви с сомнением посмотрела на неё, но всё же протянула руки к существу. — Эм… иди сюда? — неуверенно сказала Ви. Узи приподняла бровь. Вообще-то ей не стоило удивляться. Учитывая, как мало Эн общался с кем-либо, она сомневалась, что Ви разбирается в этом хоть немного лучше. На самом деле Ви была самой замкнутой из них всех. Она выходила в интернет лишь затем, чтобы посмотреть пару вещей, а наружу — только убивать. Она так и не успела понять, чем хочет заниматься и что ей вообще нравится, кроме убийств. И сейчас она растерялась. В глубине души ей хотелось, чтобы всем занялась Узи, но в то же время ей самой хотелось испытать этот опыт. К всеобщему удивлению, птица медленно подошла к ней. Она приблизилась, но продолжала двигаться только тогда, когда Ви говорила. В итоге Ви пришлось тихонько напевать, чтобы птица окончательно подошла. Когда та оказалась рядом, Ви осторожно взяла её на руки. Устроившись поудобнее, птенец начал засыпать, пытаясь забраться под её одежду в поисках тепла. Эн счастливо улыбнулся, радуясь, что у Ви появился новый друг, а Узи приподняла Бо, чтобы он тоже мог всё рассмотреть. — Поздравляю, теперь ты теперь мама для птички, — с ухмылкой сказала Узи. Ви бросила на неё раздражённый взгляд, но всё равно осторожно погладила мягкие перья птенца. — И как мы его назовём? — спросил Эн. Узи вопросительно посмотрела на Ви, отчего та только недовольно фыркнула. — Не знаю. Потом придумаю имя. Пока пусть будет просто Блу. — Бо тихонько захныкал, глядя на птицу — ему тоже хотелось её потрогать. Узи позволила ему слегка погладить птенца, но сразу же отвела его руку назад, когда тот тихо зарычал. Узи отнесла посуду к раковине и посмотрела на оставшееся на столе мясо. Его всё ещё было много. К счастью, она уже выяснила, что, когда мясо становилось фиолетовым, по вкусу и способу приготовления оно почти не отличалось от курицы. Значит, его можно было использовать для готовки завтра — нужно было лишь убедиться что оно остыло. А вот разогретое фиолетовое мясо снова краснело и начинало пениться, поэтому его она просто выбрасывала. Оно впитывалось в землю, словно вода, так что Узи перестала обращать на это внимание. Закончив с уборкой, она вернулась в столовую. Ви уже ушла, а Эн ждал её вместе с Бо, весело дуя ему на щеки. Втроём они поднялись наверх и начали готовиться ко сну. Узи, оглядевшись, заметила: — А почему у тебя нету зубной щётки? — Девушка вопросительно посмотрела на вампира, который помогла Бо чистить зубы — Ну, наши зубы особо не пачкаются. Мы ведь пьём кровь, а наша слюна немного кислотная — это помогает заживлять раны. Так что чистить зубы нам не нужно. К тому же есть риск случайно проглотить воду или пену, — объяснил Эн, одновременно аккуратно чистя зубы Бо. — А что происходит, если вы съедите что-нибудь, кроме крови? — спросила Узи, Эн слегка вздрогнул, а затем неловко усмехнулся. — Реакция начинается сразу. Наши тела начинают биться в судорогах, нас трясёт, а потом нас начинает рвать кровью. После этого мы немного теряем контроль над собой, и нам снова нужна кровь, чтобы восполнить потерю и привести организм в норму, — объяснил Эн, Узи обеспокоенно посмотрела на него. — И как ты об этом узнал? Сомневаюсь, что Ви или Джей стали бы проверять такое. — Эн печально кивнул. — Клан, который нас приютил. Одним из их наказаний было заставлять меня пить алкоголь. Потом мне приходилось терпеть последствия, пока они смеялись, и всё это происходило на людях. Со временем я научился скрывать симптомы до самого момента, когда уже не мог сдерживаться и меня начинало рвать. — Узи сердито дёрнулась. — Надеюсь, эти ублюдки уже сдохли, — подумала она, сплёвывая зубную пасту. Закончив умываться, они вышли из ванной. Эн с довольной улыбкой придерживал волосы Узи, пока она умывала лицо. Вернувшись к своей комнате, они заглянули в комнату Ви, чтобы убедиться, что с ней и птицей всё в порядке. Эн улыбнулся, увидев, как Ви соорудила для птенца маленькое гнёздышко на одной из своих подушек и укутала его своей одеждой. Когда Ви услышала их тихое хихиканье, она резко обернулась и, раздражённо зарычав из-за того, что над ней подшучивают, выпустила когти. — Мы не смеёмся над тобой! — крикнул Эн, убегая от её атаки с Узи на руках, словно с мешком. — Но вы всё равно раздражаете! — крикнула в ответ Ви. Они вбежали в свою комнату, и Ви с грохотом захлопнула дверь своей. Узи рассмеялась. Бо был в полном восторге от того, как быстро они мчались, а Эн с облегчением вздохнул, поняв, что Ви больше не собирается на них нападать. Он осторожно усадил их обоих на кровать. Бо захотел поиграть, и Узи с Эном согласились. Они понимали, что мальчику не стоит снова ложиться спать так скоро после пробуждения. Они играли ещё около двух часов, пока Узи не начала клевать носом. В конце концов она уснула, прислонившись к Эну. Бо заснул ещё примерно через час. Эн аккуратно укрыл их обоих, но Узи во сне так и не отпустила его — она крепко обнимала его за талию. Бо же устроился у него на коленях и тоже крепко спал. — Ребята… Я вообще-то тоже хотел хотя бы лечь… — надулся Эн.

***

Наступило утро, и первой проснулась Узи. Всё тело затекло от неудобной позы, но, увидев прямо перед собой спящего Бо, который тоже лежал в какой-то странной позе, она огляделась. Оказалось, что она прижималась к животу Эна и лежала у него на коленях. Она вцепилась в него, словно капризный ребёнок, который ни за что не хочет отпускать маму, когда пора идти в школу. — Можно мне теперь лечь? — спросил Эн. Узи тут же отпустила его и увидела, что Эн всё это время сидел с телефоном в руке. — Ты... так просидел всю ночь? — удивлённо прошептала Узи, Эн кивнул. — Каждый раз, когда я пытался лечь, ты удерживала меня вот так, — сказал он с лёгким смешком. Узи смущённо извинилась, густо покраснев. — Всё в порядке. Не в первый раз ты так делаешь, — с улыбкой ответил Эн. От этих слов Узи покраснела ещё сильнее. Эн расслабился и прижал Бо к груди, наблюдая, как Узи переодевается. Его взгляд задержался на её обнажённой спине, и он невольно вспомнил её бельё, которым так и не успел насладиться. — Хотя я всё-таки довёл её до рвоты… — мысленно вздохнул он, продолжая задумчиво смотреть на неё. Ему хотелось пригласить её на свидание, и кто знает, когда у них снова появится спокойный день, чтобы просто побыть вдвоём. — Ты сегодня пригласишь Амиру на ужин? — спросил Эн, Узи задумалась. Ей и самой этого хотелось. — Сегодня спрошу. Уверена, она ещё захочет покритиковать мои методы преподавания, — тихо простонала Узи. Эн тихонько хихикнул. Он продолжал смотреть на неё, и наконец Узи это заметила. Её щёки залились румянцем. Она схватила одну из подушек и шлёпнула ею Эна по лицу. — Ай… Я ни о чём таком не думал… — Всё равно это странно. И как бы ты себя чувствовал, если бы я вот так на тебя уставилась? — спросила Узи, посмотрев на него, когда уже натянула шорты. Эн на секунду задумался. Ему было бы немного неловко — всё-таки он довольно застенчивый. Но если бы на него смотрела именно Узи… Н на секунду задумался. Он бы почувствовал себя немного неловко, потому что он просто застенчивый, но если бы Узи был тем, кто пялился на него...… — Забудь, — поспешно сказала Узи. Румянец на её лице стал ещё ярче, и она отвернулась, чтобы взять свою сумку. Выражение лица Эна сказало ей всё, что нужно было знать. — Что ж, зато теперь мы выяснили, чем всё бы закончилось, — с улыбкой сказал Эн, довольный тем, что она поняла, о чём он думал. Узи снова кинула в него подушку. Эн поднялся, поудобнее устроил Бо у себя на руках, чтобы тот не проснулся, а затем они отнесли его в комнату Ви, оставив её присматривать за ним. Они вышли из особняка, и Узи тяжело застонала, вспомнив о трёх экзаменах, которые ждали её в тот день. — Когда всё закончится, можно сказать, что ты официально окончишь старшую школу, — с улыбкой сказал Эн, ведьмочка улыбнулась в ответ. — Ага. Надо будет подумать о колледже, но это подождет. Сначала нужно повеселиться! — Она заметила, как лицо Эна на мгновение помрачнело, но он сразу же оживился, при мысли о том, что они столько всего успеют. После этого они взлетели. По дороге они разговаривали. — Узи, если сегодня у вас ужин с Амирой, а потом ты собираешься тренировать Долл, то что насчёт завтра? — спросил он, Узи лишь пожала плечами. — Бабушка, скорее всего, попросит меня выйти на работу, но она думает, что из-за всех этих слухов посетителей не будет. А мне хочется немного отдохнуть до возвращения папы. Кто знает, какую дрянь он притащит с собой, — пожаловалась Узи, и Эн кивнул. — Тогда, если у тебя завтра весь день свободен, мы можем устроить марафон фильмов или просто провести весь день вместе! — радостно предложил он, Узи улыбнулась в ответ. — В этот день мы можем делать все, что захотим. — Она широко улыбнулась, и вампир в ответ поцеловал её в щёку. Он высадил её у переулка, после чего направился домой. Узи вышла из переулка, и её взгляд сразу стал жёстким, когда она увидела граффити на стенах магазина. — Злая ведьма, значит?.. — сердито пробормотала она. Рядом были выведены слова «Монстр» и множество грубых ругательств. Узи вошла внутрь. Её глаза расширились от удивления — дверь уже была открыта. — Бабушка! — крикнула она и бросилась в магазин. С виду внутри всё было в порядке, но Амиры в торговом зале не оказалось. Узи быстро заперла дверь, чтобы никто больше не вошёл, и побежала в подсобку. Там она увидела Амиру, лежащую на полу, и в панике бросилась к ней. — Бабушка! Что случилось?! — закричала Узи, подбегая к ней и осторожно приподнимая её, на лице Амиры расплывался огромный синяк. — Мм?.. Узи?.. — пробормотала она, открывая глаза. Узи помогла ей немного приподняться, и женщина медленно моргнула. — Я в порядке... Просто немного ушиблась, — тихо сказала Амира, медленно пытаясь вновь сфокусировать взгляд на лице своей внучки. Узи стиснула зубы. — Это совсем не нормально, ба! Что случилось? Ещё вчера ты была в порядке! Кто это сделал?! — возмущённо спросила Узи, осторожно перенося Амиру на диван. Она притянула к себе полотенце, наполнила его льдом и приложила как холодный компресс. — Хааах... — тяжело вздохнула пожилая женщина. — Это случилось сегодня утром. Я открыла магазин, чтобы забрать газету, и увидела все эти граффити на стене. Конечно, я разозлилась, но тут на меня набросилась группа людей в масках и толстовках с капюшонами. Я отбивалась, но они прорвались в магазин. У меня не было оружия, а у одного из них была бита, так что мне пришлось отступить, тем более что по какой-то причине я уже чувствовала себя ужасно слабой. Я вернулась сюда и снова попыталась дать отпор, но они ударили меня битой по лицу... Дальше я почти ничего не помню. Помню только, что после этого меня продолжали избивать. Они что-нибудь украли? — Узи лишь сильнее стиснула зубы от злости, внимательно разглядывая раны своей бабушки. Половина её лица распухла и покрылась тёмно-лиловыми синяками, а один глаз полностью заплыл. На кистях виднелись кровоподтёки, а предплечья были покрыты порезами. Узи не знала, какие ещё травмы получила её бабушка. — Я проверю, бабуль, — тихо сказала Узи и направилась туда, где хранились ценные вещи. Сейф был закрыт, но по вмятинам было видно, что его пытались вскрыть ударами. Несколько фотографий и рамок были разбиты и разорваны. На кухне всё выглядело ещё хуже: часть столовых приборов исчезла, посуда была перебита, а пол был усыпан осколками стекла. Узи осмотрела ванную и кладовку — там всё было в порядке, если не считать пропавшего одеяла. Когда она вошла в комнату бабушки, то увидела, что пистолет её дедушки исчез, а телевизор был разбит. — Они просто хотели причинить ей боль... — тихо прорычала Узи, чувствуя, как страх растекается по её венам, они могли её убить. Продолжая осматривать комнату, Узи внезапно запаниковала, увидев на полу бабушкин цветок души. Горшок был разбит, а земля рассыпана по полу. Узи тут же подняла цветок, поспешила на кухню и поставила его в кружку. Она налила туда воды, собрала немного земли и укрепила растение. Сам цветок, похоже, не пострадал, но она заметила, что часть стебля была повреждена, и сразу же поспешила обратно к бабушке. — Они ничего не украли, но разгромили весь дом и забрали дедушкин пистолет. Хотя, кажется, твои оружейные тайники они так и не нашли, — сказала она, хмуро глядя на бабушку, пока осторожно очищала её лицо. — Сволочи, — прошипела Амира, но тут же поморщилась от боли, когда Узи коснулась её ран. Не желая, чтобы Узи пропустила экзамены, она мягко взяла внучку за запястье. — Со мной всё будет хорошо, Зизи. Тебе нужно идти в школу, — сказала Амира, Узи посмотрела на часы. Было ровно семь утра. Она не хотела оставлять бабушку одну и уж точно не собиралась этого делать. — Подожди минутку, — сказала Узи. Амира молча посмотрела на неё. Голова раскалывалась, и из-за боли её взгляд становился всё более рассеянным. Узи быстро собрала на кухне несколько вещей, сложила их в сумку и прихватила немного фруктов. Затем взяла ручку и бумажное полотенце, нарисовала на нём сигил телепортации и оставила его на кухонной стойке. Вернувшись к бабушке, она протянула ей сумку. — Здесь обезболивающие. Дома у нас есть чистые полотенца. Я быстро схожу за твоей одеждой и дедушкиной тростью, — сказала Узи. Амира обеспокоенно нахмурилась. — Зизи. Тебе не нужно этого делать. — Выкуси! Ты здесь не останешься, бабуль. Только не с этими людьми, которые где-то рядом! — крикнула в ответ Узи, чтобы бабушка услышала её из своей комнаты. Узи быстро собрала для Амиры несколько комплектов одежды, взяла её трость, телефон и зарядное устройство. Бабушка поживёт в особняке несколько дней. А потом они обязательно выяснят, кто, чёрт возьми, это сделал. Вернувшись, Узи передала Амире её вещи, а затем осторожно подняла в воздух её цветок души. — На случай, если кто-нибудь снова решит сюда вломиться, — сказала она. Амира молча кивнула. Её взгляд становился всё более затуманенным — пульсирующая боль в голове никак не утихала. Узи крепко обняла бабушку, сосредоточилась на Эне, активировала свою магию и исчезла.

***

Эн был у себя в комнате рядом со спящим Бо, когда Узи внезапно телепортировалась прямо над ним. Он испуганно вскинул руки и успел её поймать. — Узи?! Что случилось?! Ты что-то забыла? — спросил Эн. Но тут он заметил, что её магия всё ещё активна. Над ними в воздухе парила Амира. Узи осторожно опустила бабушку на кровать, и та сразу потеряла сознание. Эн прищурился, увидев распухшую половину её лица. В нос ударил запах крови. — Кто-то сделал это с ней сегодня утром, — прошептала Узи, едва сдерживая гнев. — На неё напала целая группа. Они избили её битой. — Эн тихо зарычал. Его лицо исказила ярость. Узи подползла ближе и снова принялась осматривать бабушку. Она заметила, что из повреждённого глаза сочится кровь. Её руки задрожали, когда она осторожно коснулась лица Амиры. Она посмотрела на Эна, а тот уже сменил положение, бережно поднял пожилую женщину и удобнее уложил её на кровати. — Я позабочусь о ней, Узи. Ты сможешь вернуться обратно? — спросил Эн, Узи кивнула. — Сегодня ночью мы найдём тех, кто это сделал, — сказала она. Её глаза ярко засветились фиолетовым. Эн ответил таким же кивком. Его собственные золотые глаза обещали лишь одно — смерть. — У меня есть обезболивающие, витамины, противовоспалительные таблетки и мази. И ещё немного фруктов. Ей нужно приложить лёд к лицу. И надо проверить, нет ли у неё переломов. Я не знаю, есть ли у неё ещё какие-нибудь травмы. Сможешь помочь ей дойти до ванной? Может, Ви поможет ей принять душ. И... — Узи, — мягко позвал Эн. Он бережно смахнул маленькие слезинки с её встревоженных глаз, положил ладони ей на щёки, заставляя поднять на него взгляд. — Я позабочусь о ней. Мы ещё расскажем Терону, что произошло. А сегодня у тебя экзамены. Сосредоточься на них. Когда закончишь, возвращайся сюда вместе с Тэдом и Долл. Уверен, Амира всё равно хотела бы, чтобы ты продолжала тренироваться как следует. Всё будет хорошо. Здесь она в безопасности. — Узи кивнула, крепко сжимая его руки, тяжело сглотнув, пытаясь успокоиться. — Спасибо... Я вернусь позже, — тихо прошептала она. Эн поднялся и мягко поцеловал её в губы, чувствуя, как Узи постепенно расслабляется в его объятиях. — Береги себя. И удачи, — так же тихо сказал он. Узи кивнула, активировала магию, начертила в воздухе сигил телепортации и исчезла, возвращаясь обратно в магазин. Эн с лёгкой улыбкой проводил её взглядом, но, как только она исчезла, его лицо снова помрачнело. Он посмотрел на Амиру, от одного её вида в нём вновь вспыхнула ярость. Запах крови ощущался всё так же отчётливо. Поднявшись, Эн направился к комнате Ви и тихо постучал. Через несколько секунд дверь открылась. Вампирша встретила его недовольным взглядом и уже собиралась резко высказать всё, что думает — она как раз готовилась лечь спать, — но, увидев выражение его лица, сразу замолчала. — На Амиру напали. Ты можешь осмотреть её и проверить, какие у неё травмы? — спросил Эн, глаза Ви широко распахнулись. Она тут же оттолкнула его плечом и бросилась в комнату. Увидев лежащую на кровати пожилую женщину, Ви сразу почувствовала запах крови. — Узи ведь купила аптечку? — быстро спросила она. Эн молча кивнул и отправился за ней, пока Ви подбежала к Амире. Осторожно снимая с женщины одежду, она болезненно поморщилась: на теле один за другим проступали огромные синяки. Когда Амира оказалась полностью раздетой, Ви тихо зашипела от гнева. На боку и животе отчётливо выделялись два больших кровоподтёка. Эн сразу отвёл взгляд, а Ви накрыла Амиру одеялом. Затем она нанесла на синяки обезболивающий крем, приложила к её лицу холодное полотенце и позволила ей спокойно отдыхать. — Мы ведь заставим их за это ответить? — спросила Ви, Эн кивнул, подходя ближе. — Я пообещал Узи, что сегодня присмотрю за Амирой. Когда она проснётся, поможешь ей принять душ? — Ви снова кивнула. — Хорошо, что у нас есть банки. Потому что я уже готова пытать этих ублюдков, — прорычала она. Эн перевёл взгляд на Бо. Мальчик всё ещё спал. Он подошёл к нему и ласково взъерошил ему волосы. Бо крепко обнимал свою плюшевую игрушку, так как Бу был у Тэда. — Скажи Терону, что Амира здесь. Позже Узи приведёт сюда Тэда и Долл, так что к вечеру Фрэнк, скорее всего, уже узнает, что произошло. — А если он попытается нас остановить? — Он нас не остановит. Я уже ясно дал понять, что у меня больше не осталось к нему никакого милосердия. Эти люди сделали свой выбор. Они выбрали страх — и выбрали неправильно. Она прожила в этом городе долгие годы, и, похоже, для них это ничего не значит. Так что если Фрэнк захочет вмешаться, пусть лучше направит свои силы против тех, кто всё это начал, — прорычал Эн, Ви ещё раз посмотрела на пожилую женщину. Вместе они привели комнату в порядок, после чего Эн спустился вниз приготовить чтобы что-нибудь поесть для людей, а Ви осталась рядом с Амирой, чтобы присматривать за ней.

***

Узи провела весь день, думая об Амире, пока сдавала экзамены. Когда наступило время обеда, все трое подростков были в замешательстве: Узи всё это время разговаривала по телефону. Она почти не притронулась к еде, и только Тэд хотел подойти и спросить, что случилось. Она, очевидно, проигнорировала его и продолжила разговаривать со своей бабушкой. Она вернулась в аудиторию и написала свой последний экзамен, который, к счастью, был по японскому языку. Когда занятия закончились, все выпускники радостно закричали, празднуя окончание школьной жизни. Узи же, напротив, стремглав выбежала из здания и уже собиралась идти домой, как её окликнул Тэд. — Подожди, Зи! Что случилось? — спросил Тэд, догнав её. Узи оглянулась на него и заметила, что позади него идут Долл и Лиззи, а также Ребекка и Даррен, поэтому вместо ответа лишь бросила на них сердитый взгляд. — Тэд! Почему ты разговариваешь с этой уродкой? — спросила Ребекка, когда подошла достаточно близко. Тэд повернулся к ней и посмотрел с явным разочарованием. — Я могу разговаривать с кем захочу, — сказал он, Ребекка только закатила глаза. — Но не с ней. Лиззи, почему ты вообще позволила ей сесть в свою машину? Только не говори, что ты дружишь с этой тварью. Вы все вдруг ни с того ни с сего начали воспринимать её как человека. Что она с вами такого сделала? — спросила Ребекка, Лиззи лишь вопросительно приподняла бровь. — По-моему, ты просто злишься, что никто не обращает на тебя внимания. Скажи это тому, кому не всё равно, — прорычала Узи и отошла от компании. Ей нужно было попасть домой, а если Тэд и Долл решили остаться здесь то её это вполне устраивало. — Подожди, Зи! — крикнул Тэд и побежал за ней. Ребекка повернулась к Лиззи, но та уже вместе с Долл направлялась к своей машине, полностью игнорируя синеволосую. Они сели в машину, и Долл посмотрела вслед Узи. — Она ведь сегодня будет тебя учить, да? — спросила Лиззи, Долл кивнула. — I have the book with me as well but something must've happened. Follow them? — предложила Долл, Лиззи недовольно простонала, но всё же выехала с парковочного места и направилась вслед за ними. Узи сердито топала по улице, а Тэд шёл за ней, когда рядом притормозила машина Лиззи. — Эй! Что происходит? — спросила она. Узи остановилась и бросила на неё сердитый взгляд. — Кое-какие люди сегодня решили меня выбесить. И просто так им это с рук не сойдёт, — прорычала Узи. — Понимаю, о чём ты. Кажется, я ещё никогда не видел тебя настолько злой, девочка. И, честно говоря, понимаю почему. Я и сам сейчас чертовски зол, — сказал Терон, подходя к ним. Он ждал, когда Узи выйдет из школы, после того как Ви рассказала ему о случившемся. Когда с ним связалась пожилая женщина, он согласился по её просьбе обучить ребят рукопашному бою. Она также ждёт встречи с ним, чтобы рассказать всё, что смогла вспомнить о нападении. — У тебя есть сменная одежда? — спросил Терон Тэда, тот кивнул. — А у тебя? — спросил Терон, наклонившись к Долл. Она тоже кивнула, после чего Терон перевёл взгляд на Лиззи. — Присоединишься к нам, блондиночка? — Не-а. Я поддерживаю Долл, но ни за что не собираюсь валяться в грязи. Я что-нибудь придумаю и оправдаю Долл дома. Эй, уродка! Смотри, чтобы с ней ничего не случилось, пока она с тобой. — Лиззи обратилась к Узи, и та лишь закатила глаза. — Это ему говори. Я учу магии, а он - как драться, — сказала Узи, Лиззи посмотрела на старика, который вопросительно приподнял бровь, ожидая, не собирается ли она добавить что-нибудь ещё. — Хмф. Ты прекрасно все слышал, старик, — сказала блондинка. Поцеловав Лиззи, Долл выпрыгнула из машины и присоединилась к остальным. Лиззи уехала, а они проводили её взглядом. Затем Узи повела группу дальше по улице. Терон заметил, что за ними едет машина, и обратил на это внимание. — Наверное, Ребекка. Любопытная шлюха. Ей повезло, что у меня сейчас нет времени с ней разбираться. Я готова вдавить её в землю, — прошипела Узи. Остальные переглянулись, каждый со своей долей беспокойства. Узи продолжала вести их вперёд. Как только они свернули за угол, она схватила всех и телепортировала к Эну. Даррен и Ребекка подъехали к переулку и растерянно уставились на пустое место. — Какого чёрта?! Куда они делись?! — Думаешь, они убежали? — С чего бы им убегать, если они даже не знали, что мы за ними следим?! — Хотя тот старик выглядел так, будто что-то подозревал. — Тц, да плевать! В следующий раз найдём их! Эта уродка точно творит с ними какую-то странную хрень, — фыркнула Ребекка, Даррен нажал на газ, и они уехали.

***