Звëзды укажут путь

Врата древнего храма распахнулись, лишь стоило мне пробудиться. Храм не был похож на видимые мною ранее: складывалось ощущение, будто я попал в какой-то огромный планетарий, созданный руками полоумного астронома. Стены были усеяны изображениями звёзд: маленькие, крупные, четырëх и шестиконечные, они устилали каждую из них. Надо мной, на потолке нависали три огромных полумесяца, отсвечивающие светом звёзд, льющимся из-за распахнутых ворот. Как же я попал сюда? Этого мне не узнать. Даже без памяти о вчерашнем дне, я никак не ожидал пробуждения в подобном месте. Какое-то шестое чувство давало мне знать, что это был не сон. В голове крутилась лишь одна мысль: "Я должен добраться до дома". Но, устремив свой взгляд в сторону ворот, я моментально пришёл в отчаяние. За вратами показалось не только звëдное небо, но и лесистые холмы, простирающиеся вдаль. Как же мне найти путь домой? Я ведь не имею ни малейшего понятия, где нахожусь! Но сейчас не время паниковать: чем дольше я паникую, тем меньше времени у меня остаётся на дело, ведь неизвестно, сколько ещё времени мне придётся провести здесь. Поднявшись с колен, я вновь принялся осматривать храм. Весь покрытый серебром, он стоял, словно огромный рыцарь, возвышающийся над холмами и деревьями. По крайней мере, таковым он казался изнутри. Посереди просторного помещения находился стол с изображением Солнца, окантованный золотом. Стоявший посереди стола кубок напоминал Святой Грааль. Подойдя к посуде и заглянув внутрь, к своему удивлению я обнаружил, что чаша не была пуста: она была наполнена, предположительно, водой. Жажда мучила меня с момента пробуждения, и пускай я и опасался природы жидкости в чаше, мне не пришло в голову ничего лучше, кроме как испить из чаши. На вкус жидкость не отличалась от простой воды, однако эффект от неë был очень странным: несмотря на то, что она казалась даже свежее, чем родниковая вода, после принятия я почувствовал тепло внизу живота. На этом странности не закончились. Поставив чашу на место, стол стал изливаться ярким жёлтым светом, придавая храму уютную атмосферу. Меня смутила даже не природа свечения, а оно само: тёплый жёлтый свет никак не вписывался в общую обстановку, контрастируя с холодными звёздными стенами. Таким образом, сильно выбиваясь из общей картины, свечение резко сделало всё вокруг неправильным. Мою грудь начало покалывать, появилось неприятное чувство тревоги, но вместе с этим в голову закралась мысль: " А что, если мне пытаются что-то донести?" На первый взгляд бредовая спонтанная мысль, на удивление, оказалось верной. Постепенно, по мере затухания свечения, на столе стали проявляться буквы, которых я до этого не замечал. Прочитав выгравированные прямиком под изображением Солнца слова, смысла в голове не прибавилось: слова были на латыни. "Stellae diriget viam" - и что это может значит? В этот момент я пожалел, что не имею с собой латинского словаря, стоявшего на полке в доме...у меня дома, или хотя бы телефона. Единственное, что крутилось в голове - слово "stellar". Если мне не изменяла память, оно означает "звезды" или "звёздный". Подобная подсказка всё так же ни о чем мне не говорила, разве что я пришёл к одному единственному выводу: звезды что-то значат. В поиске ответов мне предстояло выдвинуться наружу. Подойдя к распахнутым вратам величественного строения, я заметил деталь, которая не на шутку меня встревожила - кресты. Перевёрнутые кресты украшали внутреннюю сторону ворот. И лишь в тот момент я понял, что мне здесь не нравится. Что мне не спокойно. Что умиротворения здесь нет. Напряжение сдавило грудь с утроенной силой, на лбу выступила испарина, а ноги окаменели, в результате чего каждый шаг давался с большим трудом. В голове крутилось множество вопросов: "Что мне делать? Я попал в Ад? Чем я так провинился? А Ад ли это вообще?" Я боялся выйти наружу. Пускай за воротами виднелись лес и холмы, но это вполне могла быть иллюзия. Я давно знал, что верующим людям живётся сложнее, но даже если это и не Ад - это могло быть всё, что угодно. Опять же, местность не была мне известна, и кресты хорошей погоды отнюдь не делали. Тем временем, под поток размышлений в моей голове, я дошёл до порога храма. К этому моменту я уже смирился с той мыслью, что мне в любом случае придётся выйти наружу. Нога ступила за порог... ------------------ Напряжение спадало по мере того, как я стоял на улице. Все-таки это оказался простой, на первый взгляд, лес. Это означало, что никого опаснее диких зверей я не повстречаю. Но вдруг ко мне пришло осознание того, что я ни разу не поднял своего взора на небо. Посмотрев вверх, я обомлел. Весь ночной небосвод был усеян тысячами звезд: яркими и тусклыми, большими и маленькими, самых разнообразных цветов и форм. "Астрономический оргазм" - вот, как можно описать состояние, что я испытал в тот момент. Я уже и забыл о том, как же мне нравилось смотреть на звезды в детстве... Рассматривая эту красоту уже несколько минут, я постепенно стал возвращаться к реальности. Она, к сожалению, не была такой же прекрасной и удивительной, как звёздное небо. Устремив свой взгляд в даль, реальность стала казаться мне ещё мрачнее, чем казалась до этого. Лес простирался, по ощущениям, на многие километры, и внутренний глас ясно твердил: "Путь домой будет не легок, парень". Но из головы всё не выходила та дивная надпись - "Stellae diriget viam". Мне казалось, что она несёт в себе помощь, ведь не зря же она одна-единственная находилась в том злосчастном храме! И в результате мне не оставалось ничего, кроме как вновь взглянуть на звезды. И в тот момент произошло событие, совсем выходящее за рамки какого-либо здравого смысла: от звезды, висящей прямо надо мной, потянулся белый, едва заметный тусклый шлейф, который остановился, добравшись до одной из звёзд. Опешив, я стоял на месте, не смея опустить голову. Что сейчас произошло? Мне ничего не оставалось, кроме как идти, ориентируясь по шлейфу, к другой звезде. Когда я добрел до места, над которым возвышалась конечная звезда, от неё пошёл такой же шлейф, только уже к третьей звезде. Я не мог отвести взгляд, как бы мне не хотелось. Оно завораживало меня, оно притягивало меня...они. Звезды. Они указывали мне путь. "Stellae diriget viam" - Звезды укажут путь ------------------ Я брёл по белому следу, не смотря ни на что. В тот момент в мире существовало всего две вещи: я и звезды. Древние, могучие огненные шары, словно дорожные указатели, вели меня за собой. Туда, где есть свет. Туда, где тепло. Туда, где мой дом. Из головы всё ещё не вылетало что-то далёкое, что-то тревожащее... Но я не обращал на это внимание. Мне не нужно было ничего, кроме звёзд. Звёзд, указывавших мне путь домой. Я сбился со счета времени: время для меня теперь исчислялось количеством белых полос, прочерченных чьей-то изящной рукой между звёздами. Трава приятно щекотала мои ноги, а ветер нежно колыхал мои волосы. Это было прекрасно... Но тут одна из полос начала тянуться очень медленно, словно тот, кто еë выводил, изо всех сил тянулся вверх небесной доски, лишь бы закончить еë. Я шёл за ней с такой же скоростью, с какой тянулась она, не смея ускориться ни на секунду. Ноги отчего-то тут же потяжелели, дыхание участилось, а взгляд сконцентрировался лишь на злосчастной линии. Наконец, пройдя это долгое, мучительное расстояние, я впервые оглянулся вокруг, сведя взгляд с звёздного неба. Позади меня оказалась глубокая пропасть, которую, словно лезвием ножа, прорезала тонкая полоса равнины, по которой я шёл, наблюдая за шлейфом. Нет, это открытие не вызвало у меня страха - напротив, мысль о том, что не стоит перечить тому, кто прочерчивает эти линии в небесах, ещё больше укрепилась в моей голове. Одинокая полоса висела в небе ещё несколько минут, будто таинственный чертежник давал мне передышку, затем линии вновь возобновили своё движение с прежней скоростью... ------------------ Моё шествие длилось уже битый час, а небесный след всё никак не заканчивался, и тянулся всё дальше и дальше. Иногда, по мере моего продвижения, линии начинали множиться, протягиваясь к разным звёздам, но нужная всегда была светлее остальных. В какой-то момент я начал выбиваться из сил, и решил присесть у одного из близлежащих деревьев. Признаться честно, в тот момент на меня напала некая тоска - недостаточно сильная, чтобы опечалить меня, но давящая и надоедливая Мне казалось, что то, что я делаю - полный бред. В голову снова полезли миллион вопросов, и я усомнился в правильности понимания мной той надписи, хоть и она была, на первый взгляд, максимально прямолинейной. Действительно, что ещё можно понять под фразой "Звезды укажут путь"? Как бы то ни было, моя передышка подошла к концу, и, поднявшись с земли, я продолжил свой "звёздный" путь. Шествуя в раздумьях, я вышел на опушку леса, и сразу почуял что-то неладное: местность вокруг меня была значительно темнее, чем остальная часть леса, а приятный ночной бриз сменился на холодный ветер. Устремив свой взгляд в небо, я ужаснулся: шлейф был справа от меня! Я сбился с пути, утонув в потоке мыслей! Сбоку, на грани восприятия, замаячил небольшой силуэт. Оглянувшись, я увидел волка: похоже, моё предположение насчёт диких зверей подтвердилось. Но волк, подобая своему дому, был таким же необычным. Необычным и жутким. Морда зверя была нетипична относительно его собратьев. Оскал, спокойствие - ничего из этого не подходило под определение выражения лица того волка. Суженные зрачки его раскрытых глаз заглядывали мне прямо в душу, а пасть растянулась не то в улыбке, не то раскрылась от удивления. Я знал, что в глаза диким зверям смотреть не стоит, но в данном случае я не мог оторвать от него взгляда точно так же, как и он от меня. Эта немая сцена длилась с минуту, а после произошло то, что совсем выбивалось из рамок нормальности. Волк медленно поднялся на задние лапы, словно человек, и зарычал, хоть и рычанием это можно было назвать с натяжкой. Из его пасти вырвалась какафония, представляющая собой смесь утробного воя, рычания и бульканья, будто ему перебили горло. Этот рык стал для меня последней каплей... ------------------ Так медленно я ещё никогда не бегал. Я был бессилен в следствие долгой ходьбы, при погоне меня били по лицу ветви сосн и кололи шипы терновых кустарников. Я уже точно знал, что это был не волк, ведь, как мне известно, волки не бегают на двух ногах, причём с такой чудовищной скоростью. До равнения со шлейфом оставалось совсем немного, но тварь подгоняла меня и практически наступала на пятки. Из последних сил я рванулся к освещённой части дороги и упал, покатившись по ней. Встав и отряхнувшись, я почувствовал, как по спине течёт что-то тёплое. Проведя по спине ладонью, и поднеся её к лицу, я увидел кровь. Тварь рванулась вслед за мной и успела поцарапать. Она была буквально в считанных сантиметрах от меня! Оглянувшись, я увидел чудище, стоящее там, до куда не добирался свет звёзд. Его лицо уже не выражало былого удивления: пасть скривилась в жутком оскале, а глаза налились кровью. Оно пыталось добраться до меня, но как только его лапа ступала на свет, из уст твари тут же раздавался утробный вой и скулёж. Свет убивал её, не позволяя добраться до меня Кто бы ни чертил эти белые шлейфы в небесах, я был в очередной раз благодарен ему за помощь. ------------------ Мой путь стал подходить к концу, я чувствовал это. Наконец, поднявшись на один из холмов, за гущей сосн я увидел полый зелёный холм, на котором стояли один лишь дуб да дом. Мой дом. Дом, к которому я так долго шёл, то и дело рискуя своей жизнью. Я исцарапал всё своё тело, я мог заблудиться, меня могла растерзать та тварь, но я наконец добрался Изнеможденный, я подошёл к знакомому дубу и лёг чуть поодаль от него, наслаждаясь видом звёздного неба. За время моего пути оно мне ни разу не надоело, и всё так же восхищало своей грандиозностью и красотой. Сначала от одной из звёзд потянулся шлейф к другой, затем ещё один, и ещё...Вскоре, всë небо было усеяно белыми шлейфами, тянущимся между звёздами, но это уже не волновало меня. -Ближе... - я перестал чувствовать своё тело: его будто свело судорогой. -Ближе... - звезды приблизились ко мне, словно меня подняло вверх. -Ближе... - звезды стали медленно приближаться. Я и не понял, что не они идут ко мне, а я к ним. -Всë... - я оглянулся вокруг. Я был настолько высоко, что Земля осталась подо мной огромной сферой, а в остальном меня окружали лишь миллионы звезд. Звезды тянулись друг к другу белыми полосами, образовывая самые фантастические фигуры, что только может представить человек. Я поравнялся с Луной, и она освятила меня полностью, окрашивая мои волосы и глаза в серебристый свет. Вдалеке показались силуэты, перекрывающие звёздный свет. Каждый из этих силуэтов был мне до боли знаком. Один из них, самый маленький, махнул мне рукой, словно подзывая к себе. Как же я мечтал к вам попасть... Я двинулся им навстречу. Из глаз потекли слезы. Напоследок я оглянул две удаляющиеся круглые тени, и меньшая из них подмигнула мне бликом. ------------------ "Твою мать!" - какафонию из звуков дребезжащих инструментов, топота ног и пыхтения стажеров прервал чудесный, громкий писк кардиомонитора, раздавшийся на всю операционную. "Лидокаин...где же..." - парнишка-стажёр лет двадцати в попыхах искал нужный препарат, носясь по всей операционной, когда ему на плечо легла грубая рука. "Всë, сынок, отбой...окочурился парень" - проговорил прокуренный голос позади стажёра "Но...но мы же..." - он попытался возразить, но его перебил тот же голос. "Мы итак его два раза с того света, но он уже был не жилец. Говорю тебе, как хирург со стажем" - печально вздохнув, хирург отошёл от парнишки и начал собирать с пола упавшие инструменты. ------------------ На пороге хирургического отделения больницы сидели две фигуры: одна грузная и высокая, вторая - худая и низкая. От головы первой фигуры валил густой дым, как и от головы второй, правда, источники дыма различались... "Будешь?" - хирург, мужчина лет сорока, протянул стажеру дешёвую сигарету Винстон Блю, в попытке успокоить того после сложного дня. "Нет, спасибо, не курю..." - тихо пролепетал стажёр, после чего предложенная ему сигарета отправилась обратно в пачку. "Да не расстраивайся ты! Мы не можем помочь всем" - сказал хирург, в очередной раз затянувшись ядовитым дымом. "Понимаю, но осадок всё равно остаётся. Кстати, а как он к нам попал вообще?" - изо рта стажёра валил холодный пар. "Ох, честно говоря, тяжёлый случай. Судя по тому, что мне сказал следак, его нашли в лесу спустя три дня после пропажи" - он затянулся последний раз и выкинул сигарету в помойку. "Его нашли в невменяемом состоянии: был весь исцарапан, исколот, нес какой-то бред. Видать, крышу снесло, да понесло его. Может, напоролся на что-то..." - хирург выпрямился с громким хрустом и продолжил. "Скорее всего напоролся - не зря же к нам его привезли. Хотя, я думаю, что он умер скорее от изнемождения, нежели от травм. Три дня в лесу без еды и с минимумом воды - такое не каждый сможет пережить!" - последнее предложение он произнёс с некой удивленной усмешкой. "Но что его могло сподвигнуть на такое? Не просто так у людей нервный срыв происходит ведь!" - стажёр хотел узнать больше подробностей от своего наставника. "Да родственников растерял всех: отец с братом младшим разбились два года назад, вскоре после этого мать повесилась. Стариков он ещё давно потерял...ну, на то они и старики. Особо у него больше никого не было. Вроде как только тётка двоюродная осталась...ну, она теперь и в ответе за его похороны и прочие детали. Конечно, это только предположение, но всё может быть...эх, эта жизнь..." - после этих слов хирург поднялся с порога и пошёл к дверям больницы. Стажёр так же встал и пошёл за ним, но напоследок ещё раз осмотрел небо: сегодня звезды были особенно красивы. Вдруг, одна из звёзд ярко сверкнула, будто подмигивая ему. Парень слабо улыбнулся. Занавес.