— Ну и денёк!
Наруто устало потёр шею, выглядывая в зал с обречённым видом. Его взгляд прошёлся по толпе у кассы, не уменьшающейся уже который час подряд. Угораздило, блин! Обычно здесь дни проходят спокойно и размеренно, он успевает заскучать за беготнёй своей прошлой работы, но явно не сегодня. Поток посетителей настолько большой, что на кассу стал директор, отправляя ребят хотя бы пару минут отдохнуть и перевести дыхание до того, как из ушей повалит пар.
Обратив внимание на напарника, у которого начала подрагивать извечная улыбка, Наруто поспешил на помощь. Если Сая довести, он начнёт грубить, а сегодня им только конфликтов не хватало.
Постепенно очередь заметно сократилась, а ещё через время, они смогли выдохнуть от облегчения.
— Ах, демоны разбежались. — Сай устало плюхнулся на стойку, закрывая глаза и взлохмачивая волосы. — Откуда их вообще столько сегодня?
— М, вроде какой-то айдол рекомендовал нашу выпечку, — Наруто выглядел не менее измотано, но всё ещё пышел оптимизмом. — По крайней мере, это обсуждали девчонки из толпы.
— Пусть этот айдол идёт в задницу, я не подписывался столько вкалывать!
Наруто оставалось лишь согласиться. Они не были готовы к такому ажиотажу, да и их магазинчик находился далеко от центра, и каждый день к ним заходили одни и те же лица.
— Как насчёт кофе? — к ним выглянул директор, держа в руках чайник. К этому моменту, в зале никого не было, кроме работников, и они могли расслабиться.
— А вкусняшки дополнительно будут? — Наруто подбежал к Ямато, обнимая мужчину и смотря умоляющим взглядом. — Мы же хорошо постарались сегодня, правда?
— Вот же наглость! — Ямато возмутился, но не стал отказывать. — Выбирайте, только ничего дорогого.
С кофе и слойкой, силы для дальнейшей работы были восстановлены. К концу смены ещё несколько часов, которые прошли в обычном для них ритме. Наруто успевал переписываться с парнем, отпуская на кассе и поправляя товар на прилавках.
— Ещё полчаса осталось, — Сай устало зевнул, поглядывая на часы и пытаясь не уснуть на рабочем месте.
— Если устал — иди домой пораньше.
— Справишься один?
— Конечно, — Наруто уверенно улыбнулся, поправляя бейджик. — Не впервые закрывать одному, да и в другой раз ты меня раньше отпустишь.
— Замётано!
Пока Сай собирался, Наруто начал подсчитывать выручку и закрывать одну из касс. Последние полчаса всегда проходили стремительно, а посетители заходили редко.
Прощаясь с напарником и пробивая чек приветливой старушке, что всегда брала сладости для внуков, Наруто зацепился с ней языками, допытываясь, как та поживает и куда пропал её супруг.
Старушка была единственным посетителем за эти полчаса, и за разговором с ней прошла большая часть времени. Стоило попрощаться, Наруто принялся мыть пол и готовиться к закрытию. Это время было его любимой частью на любой работе, когда можно не спешить и расслабленно выполнять каждодневную рутину.
Подготовив всё к закрытию, Наруто вышел переодеться. Оставалось закрыть всё и бежать домой. Отыскав ключи, Наруто бросил взгляд на часы, на которых оставалась минута до конца смены.
Выйдя из-за стойки, желая закрыть двери, Наруто чертыхнулся. Телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении.
«Где ты шляешься?»
— Вот придурок! — вырвалось недовольное, стоило прочитать очередное сообщение от парня, что не унимался вот уже три часа подряд, требуя возвращаться домой.
— Надеюсь, это не мне? — внезапный голос звучит совсем рядом.
Наруто вздрагивает, поднимая голову на мужчину, с которым его разделял от силы шаг.
— Простите, не вам. И мы уже закрываемся.
— Ох, прошу прощения, но не могли бы ненадолго задержаться? Рядом уже всё закрыто, а я помираю с голоду.
— В такое время нормальные люди уже дома едят, — пробормотал еле слышно, а мужчине улыбнулся со словами: — Конечно, выбирайте.
Посетитель сделал вид, что не услышал первой фразы, поспешив определиться с выбором.
Наруто стал у кассы, блокируя телефон и кладя экраном вниз. Тот так и продолжал вибрировать, но читать и, более, отвечать на недовольную тираду, не хотелось.
— Я смогу ещё набрать кипятка из кофемашины?
— Да.
Наруто не стал отказывать, лишь надеясь на то, что тот уйдёт как можно скорее. Мужчина принёс пачку заварного рамена и бутерброд, и пока Наруто его рассчитывал, не сводил взгляда с его телефона.
— Кто-то надоедает?
— Что? — Получив кивок в сторону телефона, Наруто невольно нахмурился. — А, это личное, не стоит беспокоиться.
Пока мужчина отошёл набрать кипятка, Наруто решил ответить не умолкающему парню, не став читать и половины обвинительных сообщений. Его работа бесила парня, тот хотел, чтобы Наруто всегда был доступен и бежал на первый зов. Сай советовал разорвать их отношения, наконец, но Наруто каждый раз давал им новый шанс, наступая на те же грабли контроля и ограничения его свободы.
— Если кто-то тебя донимает, только скажи — мигом с ним разберусь.
Мужчина не казался пьяным, но его слова напоминали Наруто тех завсегдатаев пивнушек, что под действием выпивки пристают ко всем подряд особям женского пола. А Наруто на барышню не походил от слова «совсем».
— Если вы пьяны, могу вызвать такси, — предложил по доброте душевной, никак не ожидая дальнейших действий от посетителя.
Мужчина хмыкнул, отставляя стакан с раменом в сторону, и подошёл к Наруто, наклоняясь так близко, что тот смог почувствовать чужое дыхание на губах.
— Я кажусь пьяным?
Наруто попытался отстраниться, но его схватили за футболку, не давая этого сделать.
— Ответь, — настоял мужчина, вынуждая Наруто обратить внимание на запах. От мужчины лишь приятно пахло парфюмом, да и сам приковывал взгляд, если уж быть совсем откровенным с собой.
— Нет.
— Тогда с чего такие предположения?
Мужчина ослабил хватку, легким движением разглаживая ткань футболки. Так и не меняя дистанцию между ними, он перевёл внимательный взгляд на Наруто, и тому на мгновение показалось, что его собирались поцеловать — чужой взгляд застыл на пару секунд на его губах.
— Ваши слова. Обычно такое говорят после выпивки, флиртуя с симпатичными девчонками.
— Но ты не девчонка, хотя очень симпатичный.
Хмыкнув, мужчина вернулся к рамену, размещаясь у небольшого столика у окна. Наруто так и остался неподвижно стоять, а в ушах гулко отдавалось сердцебиение. Подобная ситуация происходит с ним впервые, и стоить быть более стойким. Его рабочее время давно закончилось, а вместо того, чтобы идти домой, он сидит здесь с наглым покупателем.
— Собираетесь есть здесь? — переведя дыхание, Наруто бросил взгляд на вновь не унимающийся телефон, начиная злиться и на парня, и на посетителя, из-за которого задерживается.
— Да. Ты же не выгонишь меня на улицу? Там нет столиков, где можно спокойно посидеть.
Сжимая зубы от досады, Наруто уже готов был начать выгонять, как его остановила улыбка мужчины.
— Хочешь присоединиться? Понимаю, что задерживаю тебя, наверняка хочешь есть не меньше моего. Я заплачу, выбирай, что хочется. И за твоё время дам на чай.
Сомневаясь в щедрости, всё же, Наруто не стал отказываться. У него не было аппетита, так что остановился на шоколадном батончике, усаживаясь возле мужчины.
— Раз уж мы теперь едим вместе, можно и познакомиться, — мужчина вновь улыбнулся, и теперь он казался куда добрее. Улыбка у него приятная, придающая внешности ещё большего очарования. — Я Саске.
— Мгм, Наруто.
Отвечая чисто из вежливости, Наруто пропускал мимо ушей дальнейшие слова мужчины, что рассказывал о том, как ему повезло наткнуться на работающий в такую пору магазинчик.
Посиделки затягивались. Стоило Саске доесть, Наруто напомнил об обещании оплатить за него, и тот не стал отказывать. О «чае» Наруто не стал говорить, желая лишь поскорее уйти отсюда. Его ненаглядный за такое опоздание раздует скандал, которого уже не избежать.
— Прости за такую задержку. Могу подвезти тебя, машину неподалёку оставил.
— Не стоит, я на велосипеде.
Выпроводив мужчину из магазина, Наруто закрылся на ключ, принявшись закрывать кассу и тушить свет. Он ещё час назад должен был оказаться дома, а вместо этого просиживал ценные минуты в магазине.
Ставя сигнализацию и закрывая дверь, Наруто вскрикнул от неожиданности, когда рядом оказался всё тот же Саске.
— Что ты?..
— Я же обещал дать на чай.
В уличной темноте было не разобрать чужих эмоций, как и того, что ему вручил мужчина. Сколько бы это ни было, Наруто не ожидает многого — наверняка какая-то мелочь, что и на полноценный перекус не хватит.
Саске попрощался, оставляя Наруто стоять на месте, как статуя. Наваждение с этим мужчиной никак не спадало, и стоило услышать завибрировавший в звонке телефон, Наруто опомнился, поспешив домой.
***
— Бросай этого ублюдка, серьёзно тебе говорю! — Сай рвал и метал, в который раз пытаясь образумить Наруто в его отношениях. — Он же сплошной ред флаг, сам же должен понимать, что это ненормально! Ещё и руки распускает!
— Ладно тебе заводиться. Обещаю, что брошу его.
Наруто сегодня блистал… пластырем на щеке. Стоило послушать Сая намного раньше и бежать от парня до того, как тот ударил его лишь из-за опоздания.
Не думая об ошибке природы, которой он уделил несколько месяцев своей жизни, Наруто волновался лишь о вчерашнем посетителе. Та «мелочь», которую он ему дал, на самом деле оказалась двумя купюрами по десять тысяч. Наруто опасался, что тот придёт и отберёт, перепутав в темноте с другим номиналом. Теперь в его денежных запасах приличное пополнение, и Наруто намеревается потратить их на то, чтобы съехать обратно к родителям.
— Добрый вечер, — звучит знакомым голосом. Наруто отрывается от пробивания чека, а улыбка дёргается при виде Саске. Мужчина сегодня ещё краше, и это деньги слепят глаза или Наруто ушибся головой, но не может отвести от него взгляда. Сай пихает в бок, чтобы тот отмер, и Наруто с неловким извинением возвращается к работе.
Отпуская покупателя, он несётся к Саске, что застыл у холодильника с бутербродами.
— Деньги не верну.
— Их хватило, чтобы покрыть трату твоего времени? Переживал, что будет мало.
— Их более чем достаточно.
Саске улыбнулся, смерив Наруто любопытным взглядом, а стоило заметить пластырь и рану на губе, его взгляд посуровел.
— Кто посмел сделать это с тобой?
— Это личное.
— Надеюсь, это «личное» уже в прошлом.
Заметив неловкую улыбку, Саске понимал, что нет.
— Моё предложение всё ещё в силе. — Не получив никакого ответа, Саске решил перевести разговор в другое русло. Было видно, что Наруто неприятна подобная тема, и тревожить ещё больше не хотелось. — Не помнишь, случаем, какой бутерброд вчера брал? Никак не могу найти такой же.
— Ох, их уже разобрали.
— А посоветуешь, какой ещё вкусный?
— Да, конечно.
Наруто начал перечислять начинки, и какие из бутербродов нравятся ему. Остановившись на парочке, они подошли к кассе, и пока Наруто пробивал покупки, Саске не сводил с него взгляда.
— Изначально я пришёл потому, что забыл у тебя кое-что спросить.
Наруто подвёл недоумённый взгляд, выжидая продолжение фразы.
— Встречаешься ли ты с парнями? И свободен ли сейчас?
Наруто выпучил глаза, не ожидая подобного поворота событий. Стало быть, когда Саске говорил о том, что он симпатичный, то именно это и имел в виду. И предложение разобраться с обидчиками…
— Да, я… у меня есть парень.
Нужен ли ему такой ухажер? Лучше не рисковать. Наруто слишком неловко отказывать прямо, так что пускай тот сам отстанет после слов о наличии парня, даже если на самом деле Наруто планирует разорвать их отношения как можно скорее.
— Что ж, я попытался. Можешь дать ручку, пожалуйста?
На автомате подав ручку, Наруто наблюдал за тем, как мужчина написал что-то с обратной стороны чека, протянув ему.
— Всё же, если надумаешь пожаловаться на кого-то или просто захочется поболтать, позвони мне или напиши.
Было сложно понять эмоции мужчины, но Наруто принял чек, спрятав в кармане штанов. После он обязательно внесёт его в список контактов, но это будет намного позднее.
***
С того дня Саске регулярно захаживал в магазин, покупал что-то на перекус и без лишних заигрываний обменивался парой фраз с Наруто. Так постепенно тот потеплел, и между ними началось общение онлайн.
Наруто не так часто делился мыслями и переживаниями, обычно их переписка состояла из забавных случаев на работе и обсуждения фильмов, аниме и другого различного творчества.
Удивительным было и то, что между ним и Саске была не большая разница в возрасте — всего один год. Наруто считал, что Саске куда старше его, а тот просто выглядел более зрело, да и судя по одежде и аксессуарам, был довольно обеспеченным. В поведении же и словах не чувствовалось разницы в статусах, и Наруто всё более открыто общался с ним.
Они не начинали отношений, хоть Наруто и признался в том, что разошёлся с парнем. Но даже так, Саске хватало одного взгляда или слова, чтобы Наруто начал улыбаться, забывая обо всём на свете. Было комфортно. Саске никогда не пытался разузнать что-то большее, чем Наруто позволял, никогда ничего не запрещал и не контролировал. Сай шутил, что Наруто нашёл своего грин флага, а Наруто не хотел разочароваться, если в дальнейшем тот покажет себя подобно бывшему парню.
В очередной рабочий день Наруто откровенно скучал. Саске занят на работе, а у них перекати-поле. Айдол с выпечкой куда-то пропал, и их очереди заметно поредели. Конечно, Наруто замечал, что некоторые лица наведываются к ним и дальше, но всё чаще подлавливал их в интересе к Саю или Саске, что ежедневно заходил ближе к шести вечера.
— Скука смертная, — вздыхая, Наруто хватает телефон. Саске занят, но тот сам говорил, что Наруто может ему жаловаться, поэтому он не стал отказывать себе в шалости и отправил сообщение, жалобно прося украсть его с работы.
Не ожидая никакого ответа, Наруто отложил телефон. В зал как раз зашли, и он поспешил к знакомой старушке, убивая время общением с ней.
Пробивая чек ещё парочке редких посетителей, Наруто откинулся на стул, не в силах одолеть лень и придумать себе работу, как это сделал Сай. По-хорошему, можно помыть пол и пыль погонять, поровнять товар… Но делать ничего из этого не хотелось. Время близилось к обеду, а значит, к визиту Саске ещё долго.
Но Саске пожаловал намного раньше ожидаемого. Мужчина зашёл внутрь с парочкой татуированных мужчин. Сай присвистнул, заметив забитых от костяшек пальцев до шеи, поспешно ретируясь в кладовку.
— Саске? Ты чего так рано?
Наруто радостно подорвался, широко улыбаясь.
— Ты же сам попросил украсть тебя. Я это и намерен сделать.
Скосив взгляд с Саске на других мужчин, Наруто приподнял бровь, не совсем понимая ситуации. Возле этих незнакомцев Саске выглядел как-то иначе, более грозно, что ли.
— А это?..
— Моя охрана. Я оставлю вместо тебя человека, так что, формально, это не будет похищением. Ты же не передумал?
— Если обещаешь не приставать, то пойду.
Усмехнувшись, Саске протянул руку, ожидая ответного действия от Наруто.
— Не буду приставать. Ты же не давал согласия встречаться со мной, а значит, я не могу этого сделать.
Наруто никогда не любил отказывать себе в шалостях, так что схватил Саске за руку, поспешив с ним на выход. Уже в машине, когда ему вручили стакан с кофе и любимое имбирное печенье, Наруто решился спросить, кто же Саске такой, что ездит с кортежем.
— А, мой старший брат — глава клана якудза. Ничего особенного, но он печётся о моей безопасности, особенного после того, как я начал регулярно сбегать и наведываться в один магазинчик.
Наруто открыл рот в изумлении, не зная, плакать или радоваться. Получилось лишь засмеяться, ведь так угораздить могло лишь его.