Форт среди пустыни

      — Всё будет в порядке, — повторил Макс. — Собирайтесь, миссис Палмер. Нужно ехать.       Напугали всё-таки. Она едва не рухнула, увидев удостоверения агентов (тут же Макс почувствовал, как участился пульс и стало тяжело дышать). За дни с момента инцидента Меган насмотрелась новостей, влила в себя немерено спиртного, запивая антидепрессанты, и теперь тряслась, как чихуахуа, бедняжка, глядя на них с Грином окосевшими глазами. Всхлипывая, причитала, что из-за неё погибли люди, что она не знает, как это произошло, не виновата, не хотела — и почти не слушала, что они ей рассказывали.       Грин пообещал, что её отвезут в научный центр, где обследуют и постараются найти причину феномена и решение, как это контролировать. Научный центр! Да, звучит оптимистичнее, чем сучий сверхсекретный бункер с изолятором! «Форт», как сказал колдун, в дыре среди пустыни, где её продержат весь остаток дней. Только за то, что ей не повезло.       У миссис Палмер кончились таблетки незадолго до трагедии. Она отправилась купить ещё, вошла в метро — и тут нахлынуло, накрыли мысли о теракте и о смерти мужа, Меган стало плохо, и… четыре жертвы. Семилетнего ребёнка затоптали насмерть. Дальше — хуже. Вся в истерике она идёт в торговый центр, новый приступ, давка, осознание, что это нечто следует за ней. Затем — автобус. Люди. Много. Меган снова накрывает из-за страха причинить кому-то боль. С тех пор она сидела дома. И пила.       Сейчас она опять была на грани вопреки таблеткам — Макса колотило вместе с ней, а Грин сидел белее полотна.       — Мы с этим разберёмся. Вам никто не предъявляет обвинений, но необходимо…       — Ладно. Я п-переод-денусь. Я сейчас.       Нетвёрдым шагом Меган вышла в спальню. Щёлкнула дверным замочком.       — Побежит, как думаешь?       — Всенепременно, — крякнул, поднимаясь, Грин.       Макс выскочил во двор и обогнул дом слева — Меган уже лезла через подоконник!       — Стойте! — Он поймал беглянку на газоне перед домом. Та заверещала, исступленно вырываясь. — Миссис Палмер, стойте, успо…       Что-то с силой хряснуло между лопаток, и на плечи, голову обрушились удары.       — Мег, беги! Звони в полицию! — Сосед. Здоровый грузный дядька с дрыном — ну конечно, незнакомый чёрный парень нападает на вдову!.. — Ах ты, ублюдочная мразь!       Макс увильнул от нового замаха. Выкрутив соседу руку, двинул ему в нос, свалил подножкой — объясняться некогда, мужик, прости!.. Чёрт, где она?! Беглянки след простыл. Он заметался, озираясь. За углом послышался визг тормозов автомобиля — Макс рванул туда. Она бежала по проезжей части, уворачиваясь от машин по пьяной синусоиде. Водители сигналили и тормозили, чья-то тачка стукнула другую в зад, прохожие шарахались. Макс изловил её, догнав у перекрёстка. Повалил, примял к асфальту. Женщина рванулась ещё пару раз и вдруг обмякла, пискнула, уткнувшись носом в его шею.       — Не дыши-ка, — Подоспел пыхтящий Грин. Присев, встряхнул баллончик, отлепил от Макса Меган, брызнул ей в лицо транквилизатором. — Так, всё, пакуем… ФБР! — Поднявшись, он продемонстрировал зевакам удостоверение. — Расходимся, хорош глазеть!       — И что с ней будет?       Они ехали по направлению Нью-Мексико. Садилось солнце. Женщина в наручниках спала в машине.       Грин вздохнул       — Запрут. Накачивать транквилизатором не станут, думаю, но изолируют…       — А если подобрать ей препараты? Изолировать, но дома?..       — О, и ты уверен, что сработает, а наша Меган будет соблюдать режим и не сбежит гулять? Прям на все сто?       Макс отвернулся, не ответив.