Девочка и кальмар

Уже утром дети стояли перед столом в ожидании отца, последней в гостинную зашла Лайла. Она потягивалась находу, впервые за несколько дней чувствуя себя не как выжатый лимон. Краем глаза за ней наблюдала Джейми, ухмыльнувшись уголком рта. Она так же не замечала, что в это же время за ней наблюдал Альфонсо, с явным непониманием в какой момент их с Лайлой «конфликт» успел разрешиться. Ещё вечером Джейми хмуро косилась на дверь сестры, что было больше похоже на план убийства, чем внезапный приступ всепрощения. Дженнифер нервно потирала запястья, начиная скучать по Молдовским учёным. Те лишь пару раз били ее током, и уж точно не с такой силой, что её тело до сих пор пробирали фантомные приступы боли. Энергия внутри вибрировала ощутимее, и Дженнифер хотелось показать свои успехи, выпустив ее в Реджинальда, когда тот спустится на завтрак. Сегодня отец появился позже обычного, очевидно, решив научить детей терпению, которому он учил их всю жизнь, с переменным успехом. Их результаты за последние время он считал удовлетворительными, хоть Пого открыто не одобрил его методы наказания. Наказания никогда не мешали планам Реджинальда, лишь усиливали эффективность команды. И даже Дженнифер могла претендовать на определение сносно, в самом низком определении её уровня. Реджинальд уже планировал представить ее как Номер Восемь на следующей крупной миссии. И ему оставалось лишь надеяться, что с остальными детьми она найдёт язык самостоятельно, иначе будет такой же бесполезной, как Лайла. После молчаливого завтрака, где почти все дети мрачно смотрели в тарелку, ожидая начала тренировок, Реджинальд объявил что тренировка будет общей. Что означало конец их индивидуального ада или начало общего. Дети выстроились в линию в зале, но вместо Реджинальда, зашёл Пого. — Итак, начнём с разминки. — Погоди, отца не будет? — Лайла неверяще покосилась на дверь, будто прямо сейчас из неё выпрыгнет Реджинальд Харгривз и со злобным смехом объявит голодные игры. — Не будет, — мрачно ответил Пого, вспоминая их последний разговор. Обычно, в качестве наказания, он присутствовал на тренировках не более трех дней. Но прошло чуть больше двух недель. И может быть, если бы Пого не вступился за детей сейчас, то длилось бы еще дольше. Шимпанзе ощущал лёгкий укол вины перед детьми, хоть и знал что винить его не будут. Образ главного врага всегда получал Реджинальд, даже если бездействие тоже было плохим поступком. Слова примата, вызвали у Грачей прилив недоверия, который быстро тонул в радости. Глоток свободы после конца их наказания, был еще более сладким. Не нужно было больше оттачивать способности, будто от этого зависит жизнь, а раздражение и усталость прятать внутри, всё больше замыкаясь в себе. И хоть Пого сказал им срывать накопившеюся злость на манекенах, а не друг на друге, Лайла и Джейми все равно начали спаринг. Дженнифер наблюдала за этим вместе с остальными, но не чувствуя себя менее отстраненной. Тренировки вызывали лишь воспоминания о боли в запястьях, и как ей делать что-то одной, она не знала. Да и, когда она в прошлый раз использовала здесь силу, то пробила дыру в соседнюю комнату. Заделанная стена все ещё отличалась цветом. — Ты когда нибудь раньше дралась? — к ней подошёл Пого и девушка отрицательно покачала головой. — Основа: горло, живот, пах. Не вступай в рукопашный бой с тем кого не сможешь победить. Прежде всего тебе нужно научится уклоняться и защищаться. На миссиях лучше используй способность или убегай. — Хорошо, — буркнула Дженнифер, пытаясь запомнить все сказанное. Если бы здесь был Реджинальд, то заставил бы её драться с кем-то из Академии Роук. Но Пого подвел ее к груше для битья. — Складываешь руку во так и бьёшь, — он показал ей положение пальцев и ударил. Груша отклонилась назад с глухим стуком. Дженнифер замахнулась следом, но ударила её по касательной сверху. — нет, палец не так, и бей прямо, а не сверху. Она ударила снова, потом еще раз. Груша была твёрдой и не проминалась от ударов, только запястья отдавали болью, когда она неправильно била по ней. В какой-то момент, Дженнифер представила на ее месте Реджинальда и удары стали сильнее, но скорее походили на выброс агрессии, чем тренировку. Челюсть сжалась до скрипа зубов, пока груша смиренно терпела всю накопившуюся боль и обиду. Пого следил за тем чтобы Дженнифер не причинила себе вреда, одновременно поглядывая за остальными. Лайла телепортировалась за спину Джейми, захватывая ее в удушающий. Удар Джейми прошёлся в воздух и она схватилась за локоть сестры на своей шее. — Не можешь победить меня без способностей? — хрипела Джейми и из ее рта прыскал яд, капая на пол и исчезая с шипением. — Просто использую все методы, как и ты, сестренка, — она продолжала держать её голову, чтобы избежать атаки галюциногенном. И Джейми подозревала, что Лайла могла догадаться о причине ее двухнедельных кошмаров. Альфонсо прошептал одними губами «давай», ожидающе глядя на сестру, которая наконец вырвалась из хватки Лайлы, прокинув ее через голову. — Всё, прекратите, — Пого подошёл к девушкам, чтобы предотвратить дальнейшую драку. — Да не собиралась я её душить, — Лайла лишь закатила глаза. — У тебя бы и не вышло, — бросила ей Джейми, подходя к Дженнифер, которая потирала саднящие костяшки. — С ноги эффективнее. В подтверждение слов она с размаху ударила по груше ногой. Дженнифер успела пригнуться в последний момент, будто инстинкт самосохранения резко дернул ее тело вниз. Груша отлетела назад, болезнено раскачиваясь туда сюда. — Хороший удар, — прокомментировал Альфонсо, а Пятый закатил глаза от этого позерства. Пого же строго глянул на него и на Джейми, но его отвлекла следующая драка. Лайла таинственно улыбнулась, когда следом за Диего в центр зала вышел Бен. — Не боишься? — Бен слегка наклонил голову в бок. — Я не боюсь сашими, — глаза Диего блеснули уверенностью или самонадеянностью. Бен грустно усмехнулся, наблюдая как брат принимал боевую позу. — Ты ещё ни разу у меня не выиграл, буквально у всех остальных есть хотя бы одна победа, — он развёл руки в стороны. — драться с тобой скучно и предсказуемо. — И когда тебя успела избить Дженнифер? — парировал Диего. — Диего, милый, ты сейчас закапываешь себя, — Лайла подошла сзади, снисходительно похлопав его по плечу, будто он уже проиграл. Пого устало потер висок, уже готовясь разнимить братьев. Или сестёр. Диего же продолжил ворчать на Лайлу, Бена и Эллисон, которая попыталась его успокоить. — Эй, — Джейми отвлекла внимание Дженнифер, выставив вперёд ладонь, примерно на уровне своего лица. — бей. Это заставило ее зависнуть на пару секунд в недоверии. Драться с Джейми не хотелось, как и с кем-то другим из Академии Роук, даже в качестве тренировки. — Джейми, — вмешался Пого, который только что предотвратил одну драку. — Да не буду я бить её в ответ! — она закатила глаза, и ещё раз выставила руку вперёд. Дженнифер бросила взгляд ей за спину, где за ними наблюдали только Бен и Альфонсо. Пятый просто не обращал ни на кого внимания, Эллисон сидела подперев голову рукой, раздражённо слушая Диего. Лайлу и Пого она не видела из-за волос Джейми. Бен поднял руку, сжал в кулак и быстро указал в колено и солнечное сплетение. После, внимательно посмотрел на Дженнифер, ожидая поняла она его или нет. — Если ты думаешь, что мне в кайф избивать рандомных людей, то нет. Не ссы, — Джейми мрачно вздохнула, хотя в ее голосе мелькнула обида. — Ладно, — Дженнифер сжала кулак и замахнулась, целясь в ладонь Джейми. Та уже приготовилась схватить её, но вместо этого получила коленом в живот и из рта Джейми непроизвольно вылетел яд, попадая на щеку Дженнифер. Джейми резко обернулась назад, чтобы узнать кто там такой умный. Альфонсо молча показал на Бена, который пытался сдержать смех. Яд впитался в кожу быстрее, чем Дженнифер успела его смахнуть. Пальцы бесполезно терли по сухой щеке, скребя кожу ногтями. — Дженнифер, — знакомый голос заставил ее замиреть и медленно развернуться. Это не могло быть правдой, но она не хотела об этом думать. Родители стояли прямо там, такте как она помнила. — Вас же убили, — еле слышно прошептала Дженнифер, ощущая как голос дрожал от подкатывающих слёз. Она сделала шаг к ним. — Но мы живы, пойдём домой, — родители говорили в унисон, голоса сливались в один, который манил к себе, обещая счастье. Комната по краям мутнела, плыла, наливаясь тёплым золотистым светом. Они протянули ей руку и казалось она почти коснулась их. — Дженнифер! — ещё один знакомый голос за спиной и Дженнифер резко развернули назад. Реджинальд Харгривз нависал над ней и казалось подходил всё ближе. — Думаешь что можешь так просто уйти отсюда? — Не подходи! — Дженнифер выставила вперёд руки, на которых появилось рыжее свечение, что казалось полностью подчинялось ей сейчас. Но она не задавалась вопросами. — Или я убью тебя старый мудак! Но Реджинальд не останавливался, приближаясь и становясь все больше и страшнее. Его человеческое лицо слезало, как расплавленный воск с черепа, становясь все более похожим не что-то инопланетное и знакомое. Пульсирующая плоть, огррмные глаза морского чудища, щупальцы, которыми становились конечности. Солёный тухлый запах мяса, который она запомнила, как чтото резко констрастирующее со свежим воздухом, когда ее только достали оттуда. Дженнифер бросилась бежать, но у входа что-то схватило ее за ногу, повалив на пол и потащив назад. От удара иллюзия родителей растворилась в тумане и Дженнифер осознала себя, уже висевшей вниз головой перед Академией Роук и Пого. Бен держал ее щупальцем. — Вау, она почти убила нашего отца, — восторженно произнесла Джейми. — Скорее почти убила кого-то из нас, — Пятый не разделял её восторга. — что ты там вообще ей напоказывала? Джейми лишь пожала плечами, эту галлюцинацию она не контролировала. Пого строго смотрел на Джейми и Бена, которым стоило подумать, прежде чем что-то делать. Он уже настраивался на серьёзный разговор с ними после тренировки. — Что за хрень?! — наконец сказала Дженнифер, бегая взглядом по комнате. Почему-то каждый раз, когда она испытывала на себе способности кого-то из Грачей, все шло не так. — Джейми плюется галюцинногенным ядом, — спокойно ответил Пятый. — Бен, у неё сейчас вся кровь прильнет к голове. Бен, что до этого просто наблюдал за Дженнифер, медленно опустил ее на пол. — Тоесть, я могла убить вас? — недоверчиво уточнила Дженнифер, поднимаясь на ноги. Голова прояснялась, давая осознание, что все увиденное было нереальным. И почему-то накатывала пустота с лёгкой мигренью, напоминанющая самое короткое похмелье в ее жизни. — Да забей, обычный вторник, — ответила Лайла, поймав ещё один недовольный взгляд Пого и Пятого. После этого тренировка считалась закончившейся. Пого уточнил у Дженнифер все ли в порядке, перед тем как она ушла. Ей стоило начать привыкать к происходящему… Её комната всё ещё была самой пустой из всех, если не считать пары вещей, которые ей подарили Грачи. Хотя подарили звучало слишком громко. Лайла отдала ей полузасохший цветок, просто чтобы не поливать его самой. Рядом, на тумбочке стояло зеркало от Эллисон. Под ним книга, которую Бен дал ей после вопроса «читала ли она Достоевского?». Над кроватью висел флаер фильма, на который они ходили пару недель назад. Она не знала зачем Альфонсо и Джейми отдали его. Порой, Дженнифер хотелось чтобы здесь были вещи из её старой комнаты. Но она быстро отгоняла эту идею, понимая что это будет только сильнее угнетать. Воспоминания о родителях, жизни, которую уже не вернуть. Лучше было просто забыть, закрыть прошлое на задворках сознания, чтобы не накручивать себя сожалением и болью. В дверь постучали. Дженнифер подошла, ожидая там Грэйс, что позовёт на обед. В её комнате не помешали бы часы. Вместо робо-мамы там стоял Бен. — Ты в порядке? — Смотря, что именно принимать за «в порядке». Бен зашёл в комнату, подвинув девушку в проходе, и сел на кровать. Дженнифер лишь закрыла за ним дверь, сил спорить не было. Пару минут они смотрели друг на друга. — Зачем ты пришёл? — невыдержала Дженнифер. — Подумал что тебе нужно с кем-то поговорить. Не то чтобы я жалел об инциденте с Джейми, — сказал Бен и девушка повернулась к стене, за которой находилась комната Седьмой. — Слушай, я не переживаю из-за сегодняшнего. Я не знаю кто тебя послал, но всё нормально, я уже привыкла. Бен лишь криво улыбнулся её словам. — Так и будешь здесь сидеть? — Если честно, я ожидал выслушать ещё одну истерику, но раз говоришь что впорядке, — Бен встал с кровати и направился к двери. Дженнифер преградила ему путь рукой. — Ты же говорил что терпеть не можешь выслушивать нытьё. — И я очень рад, что ты перестала быть эмо нытиком, — Бен неестественно широко улыбнулся, заставив Дженнифер впасть в ступор от его близости. Он убрал её руку, но обернулся в дверях. — кстати, верни книгу, как дочитаешь.