Долгожданное свидание

      Треск сухих веток под ногами напоминал Рикки хруст во рту любимых чипсов со вкусом курицы-гриль. Вероятно, из-за того, что длительная ходьба вызывала не только жажду, но и голод. Томас шёл рядом менее уверенно, прислушиваясь к звукам природы. Эта идея не понравилась ему ещё в момент её озвучивания. И если перечислять причины недовольства, то разве не будет достаточно того, что здесь могут водиться хищные животные, готовые напасть в любой момент? Это не просто их территория. Это их дом. Шелест в кустах зашевелил волосы на голове Томаса. Он с напряжением замер в ожидании тихого низкого рычания от ощетинившегося волка.       — Расслабься, Дейзи не превратится в страшного монстра и не съест тебя, — лёгкая ухмылка одним уголком губ подкрепилась высунувшейся мордочкой из кустов. Такса облизывалась из-за большого количества слюней и активно нюхала окружение. Взглянув на хозяина, она выбежала и села рядом, активно махая хвостом.       — Ты меня напугала. Не подкрадывайся так больше, ладно? — говоривший перевёл взгляд на ухмыляющегося парня и хмыкнул. — Я переживаю, что мы наткнёмся на волков, которые будут только рады вкусно поесть.       — Волки? Тут? Пха-ха-ха! Да здесь даже зайцев фиг увидишь. Если бы волки тут и были, то уже давно бы умерли от голода. Я этот лес знаю как свои пять пальцев. А вот вкусно поесть действительно хочется…       Томас двинулся дальше со словами «Поедим, когда выберем место, если нас к этому моменту не съедят», иногда прислушиваясь к завываниям ветра. Дейзи беззаботно резвилась где только могла, отчего периодически приходилось звать её к себе и останавливаться, потому что телосложение собаки не позволяло передвигаться быстрее. Ветер размеренно покачивал листву. Напряжённая атмосфера заканчивалась там, где Рикки увлечённо собирал грибы, ещё давно научившись различать съедобные виды от ядовитых. Он также помогал своему спутнику понять разницу и старался побыстрее выбрасывать лишнее, веря с детства, что яд может проникнуть из одного гриба в другой через тесный контакт. Старая корзина, купленная тётей много лет назад, до сих пор пользовалась спросом.       В этом лесу находились прошлые стоянки самого Флека или других людей, подготовленные для временного отдыха. Именно туда и добирались двое, по пути собирая то, ради чего и пришли сюда. Их тишина со временем нарушалась шутками или издёвками со стороны инициатора похода, завывающим рядом с кустами, но Томас почти не обижался и только грозился оставить шутника голодным. Это работало лучше всяких разговоров. Рикки, словно чувствуя запах сырой картошки из портфеля, становился более послушным и молчаливым от часто сглатывающихся слюней. Было сложно найти различия между ним и Дейзи.       Наконец, стоянка А11 появилась перед глазами после двух высоких помеченных сосен. Вырезанные на деревьях порядковые номера могли стать ориентиром для заблудившихся, поскольку первое место отдыха находится недалеко от выхода из леса. Флек принялся разжигать скромный костёр. Эта остановка становилась больше атмосферным свиданием, чем отдыхом с плотным обедом. Паренёк поглядывал на своего спутника, пока тот осматривал местность.       — Ещё боишься, что волки придут?       — Уже не особо. Теперь смотрю, чтобы никто не составил нам компанию. Например, пьяницы или недоброжелательные незнакомцы. Это ведь будет посущественнее, чем животные, которые здесь не водятся?       — Пожалуй, — задумчиво ответил тот и хмыкнул, подталкивая угли веткой поближе друг к другу. — Я не позволю им обидеть тебя. И несуществующим тут волкам тоже.       — Я и сам смогу за себя постоять, ты же знаешь, — Томас сел рядом и улыбнулся. На щеках выступили ямочки. — Давай лучше поговорим о том, сколько грибов мы уже собрали? Их оказалось так много, точнее, ты просто доставал их из воздуха! И был таким сосредоточенным… Иногда я боялся не волков, а того, что время пройдёт слишком быстро, и я не найду подходящий момент, чтобы напомнить о том, как сильно тебя люблю. Ой!       Рикки сильно засмущался, наклонившись к угасающему огоньку. Ярко-красные угольки на секунду вспыхнули ещё ярче. Он переживал, что может испортить такой момент неуместными словами, поскольку в флирте и в делах сердечных мог участвовать только действиями, поэтому в неловкости крутил в руке ветку и не поднимал глаза.       — Хочешь печёной картошки?       Запах овсяного печенья внезапно стал сильнее, потому что Томас придвинулся ближе и аккуратно поцеловал тёплую щеку, слегка смущаясь в ответ. Сказав «Конечно», он полез в портфель за картофелем и угостил подбежавшую Дейзи сырой говядиной из контейнера. «Его надо будет замачивать на неделю», — посмеялся Рикки и широко улыбнулся. Атмосферное свидание расцветало подобно цветам на лесной поляне. «Согласен», — тот тоже улыбался, кормил собаку и шуршал пакетом со своим любимым овсяным печеньем. Этот стойкий запах не смыть никаким мылом. Да и зачем? Флек заворачивал картошку в фольгу и скидывал на угли. Оставалось только ждать и следить, чтобы их обед не сгорел. Летний ветер слабо покачивал низко свисающие ветки деревьев и широко раскинутые кусты на земле. На стоянке А11 ещё долго слышались приглушённые разговоры, уходящие, вместе с дымом, куда-то высоко в синее небо.