Обещания без оснований

Когда Фил прибыл на место бывшего приюта, он нашёл лишь дряхлое здание с кладбищем на заднем дворе. С этим местом его связывало достаточно многое, например, всё его детство. Однако, он пришел сюда не для того, чтобы бояться наказаний или чего-то подобного. Он чертов Ангел Смерти! Его не должно пугать то, что здесь когда-то происходило. Пол неприятно скрипнул, когда он вошёл внутрь. Филза помнил, что стены этого здания никогда не согревали достаточно сильно, а окна и вовсе давали ветру охладить помещение даже в закрытом состоянии, однако сейчас там ходил откровенный сквозняк. Поёжившись, он оглянулся. Для обеда здесь было достаточно тихо. Куда делись все дети? Почему ему дали войти сюда так легко? Куда подевались воспитатели? Проходя вглубь дома, он получал всё больше ответов. Были развешаны иногда порванные, иногда грязные или пыльные плакаты со своеобразной рекламой «современного коллизия», которые гласили, что дети, участвуя в боях друг против друга на публике, могли получить невообразимую награду. «Славу или деньги, но никогда не свободу,» — пронеслась внезапная мысль, когда он вспомнил жестокое отношение к себе, когда был ребенком. Поднявшись на второй этаж по скрипучей лестнице, Фил заметил открытую дверь в мальчишескую комнату. Неужели там и правда никого не осталось? Комната и правда пустовала, хотя выглядела всё также опрятно, как и когда-то раньше. Спальные места были опрятно заправлены, хоть и покрыты слоем пыли, так-же, как и тумбы. Иногда можно было заметить забытые личные вещи младших ребят, и Филза не мог понять, как даже самые мелкие дети в приюте могли отправиться в какой-то сраный коллизией?! Сжав руки в кулаки и томно вздохнув, он подошёл к кровати, где-то когда-то спал Техно. В тумбе не было никаких вещей и скорее всего гибрид уже давно здесь не спал и это вообще не было его местом, однако Фил всё ещё надеялся хоть на какую-то зацепку. На душе всё ещё было неспокойно. Вдруг Техно всё таки мертв? Это бы было из-за самого пернатого, ведь тот его оставил, не смог спасти… Из мыслей его вывел внезапный шум у дверей. Он обернулся, замечая состарившуюся женщину с полу-пустой бутылкой алкоголя в руках. Она опиралась на дверной проем, замерев, не веря своим глазам. — Фил? — прошептала она, но в пустующем тихом доме это звучало достаточно громко. Её и так заплаканное, морщинистое лицо исказилось в гримасе невероятной печали и слезы вновь ринули из её глаз. Шатаясь, женщина подошла к выросшему гибриду. Она всё ещё помнила его совсем маленьким, ведь больше всего любила его из всех детей. После его побега долго не было никаких новостей о детях подходящим под описание Фила, из-за чего долгое время пернатый считался мертвым. Лишь потом стало известно о каком-то Ангеле Смерти, и Филза невероятно подходил под это описание. Кроме того, что от его доброты и света в душе не осталось совсем ничего. — Я.. я не верю своим глазам.. — она выронила бутылку на пути к насторожившемуся гибриду, который только сейчас заметил отсутствие оружия - как будто он не мог убить кого-то голыми руками. Внезапно сократив расстояние до пары десятков сантиметров, она подняла дрожащие руки ко всё ещё юному лицу пернатого, после чего взяла его в руки. — И правда, ты.. живой, — Фил же во время происходящего пребывал в недоумении. Эта женщина, которую он за шестнадцать лет своей жизни ни разу не видел плачущей, сейчас была так.. подавлена? Он не мог нормально соображать, пока всё его лицо проверяли на поддельность, словно какая-то бабушка могла растягивать щёки внука. — Но.. что же ты здесь забыл? Приют давно закрыт, — печаль сменилась на недоумение. — Мы все думали, что ты мертв.. зачем же ты вернулся? Не то, чтобы она была недовольна, однако где этот межеумок вообще был, ещё и так долго? — Почему ты тогда сбежал..? — они все думали, что их приют действительно был во благо детям. Что они спасали их, давали место, где они могли раскрыть свой потенциал. Однако, мало кто действительно думал, что это не было во благо полученным место. Вопрос вновь вернул Фила в реальность, когда единственной его реакцией при этом был гнев. Вся та хранившаяся годами злость, которую он забыл на долгих девять лет, вновь окутала его, выбивая из него всё спокойствие. — Почему я сбежал? — его голос казался почти истерическим. — А Вы сами не знаете ответа на этот вопрос? Или неужто он недостаточно очевиден? — он взял чужие руки за запястья, сжав до побелевших костяшек. Женщина с испугом глядела на него, однако боль игнорировала. Заслужила. — Неужели Вы сами не понимаете, что этот приют ничего из себя хорошего не представляет? Неужели я не оказался здесь по вашей же вине?! Кто лишил меня родителей? Нормальной жизни?! Детей здесь даже не любили.. они были изгоями, исходным материалом для охотников, — четко проговаривая каждое слово, с ненавистью, он видел, как глаза женщины всё больше наполнились слезами. — Дети, не знающие ничего, кроме ненависти и насилия, даже друг с другом так обращались. Вы промывали нам мозги, чтобы мы стремились быть успешнее остальных, чтобы мы готовы были поубивать друг друга, лишь бы быть лучшими или хотя бы не получить наказание за любую чёртову мелочь, — он всё ещё помнил все те разы, когда его или других избивали за «нарушения» в виде «поел больше, чем надо было», или «поспал больше, чем надо было». — Вы никогда не любили нас, — всё же гнев стал отступать, видя слёзы склонившейся перед ним воспитательницы. — Я любила каждого из вас всем своим сердцем, — тихо прошептала она, глядя в пол, куда капали слёзы. — Мне так жаль, что я не смогла стать для вас матерью, — у неё от природы не могло быть детей, из-за чего женщина всегда хотела почувствовать, какого это, быть мамой. Однако, по-разному в жизни бывает. Всё обернулось совсем иначе, чем она себе представляла. Вместо того, чтобы жить мирно, в стенах королевства, как и все остальные «нормальные» люди, она решила построить приют. Приют, которым заинтересовались охотники, и который в результате стал пыточным домом для здешних детей. — Я вернулся за Техно. Где он? — а также где вообще все? Филза решил больше не терпеть плач женщины и всё таки перешёл к сути. Ему всё ещё нужно было найти своего друга. — Техно? — она почему-то испуганно подняла взгляд. — Блейда? Зачем ты его.. — до неё долго доходило, что они когда-то были близки. Многое изменилось за те девять лет. — Ох, Фил.. ты многое пропустил, солнце, — испуг почему-то сменился печалью, и Филу было тяжело уловить нить смысла. Однако, он всё же отпустил чужие руки, на которых теперь красовались красные отпечатки. — И чего же я такого пропустил? Дайте угадаю, это связано с отсутствием здесь детей и Вашим запоем? — и он попал прямо в точку. — Верно, — вздохнула собеседница, присаживаясь на пыльную кровать, что находилась ближе всего. — Уже долгое время в приюте ни души. Недалеко от городских стен открыли.. своего рода стадион-арену, где их заставляют сражаться друг против друга, или других смельчаков, — было видно, как сказанные слова не нравились ей самой. — Ближе к делу, — фыркнул Фил. Время было сейчас ценно как никогда. — Блейд там.. достаточно известен. Удивлена, что ты об этом не ничего не слышал, — с небольшим удивлением женщина подняла слегка опьяневший взгляд карих очей на Фила, словно ожидая каких-то объяснений. — Да, я был в.. своего рода, небольшой изоляции, — «заперт без воспоминаний с Богиней Смерти», однако, такую правду пернатый говорить никому не планировал. — Понимаю, — кивнула женщина, даже не ожидая больших подробностей. — Они там тоже в изоляции, хотя, наверное точнее сказать взаперти. Им обещали свободу, если они будут выигрывать бои за деньги, чтобы другие могли на них озолачиваться. Однако, никто эту свободу им так и не дал. Многие погибли, а Блейд.. Техно, он.. — Фил боялся услышать, что его друг тоже погиб. За ту паузу в пару секунд, что сделала женщина, он с тревогой перебирал все возможные варианты, которые могли случиться. — Стал там звездой, если так можно выразиться. Его держат там на особых условиях, в клетке, которую даже король Незера вряд ли бы сломал. Хотя, его воля уже настолько сломлена, что он и не пытался сбежать, — услышав это, у гибрида сердце в пятки ушло. — Не переживай, они к нему хорошо относятся. Уж слишком он много прибыли приносит. — Нет, он.. где находится это место? — получив ответ, Фил немедленно вылетел туда, захватив с собой старое оружие со здешнего дряхлого склада. Они хоть и были долго не использованы и затуплены, однако это было лучше, чем ничего. Пернатый летел так быстро, как только мог, преодолевая расстояния, которые обычные люди прошли бы за пару дней всего за пару часов. Однако, его силы не вечны. Долетая до нужного места, была глубокая ночь и Фил слишком выдохся из сил, чтобы продолжать поиски. К его сожалению, злосчастную арену хорошо охраняли. Приземлясь неподалёку в лесу, он прошёл оставшееся расстояние пешком. С каждым шагом заветное место становилось всё ближе, вместе с тем и волнение пернатого также росло. Он замер, увидев недалеко проходящих охранников, патрулирующих территорию и, Боже, Филу должно было очень повезти, чтобы его не заметили. Подобраться ближе было ещё тяжелее, тем более в той тьме и тишине, где любое движение могло стать слишком громким. Впоследствии всё же было принято решение подождать до следующего дня, хорошенько отдохнув, из-за чего Филза направился в город, чьи ворота были закрыты. Это не было препятствием, ведь он с лёгкостью перелетел их, начиная выискивать место какого-нибудь ночлега, однако, в темноте и с высоты это было не так-то просто. Хотя, даже спустившись на тёмные улицы, легче не стало. Несмотря на все трудности на пути, была найдена небольшая гостиница, которая всё ещё была открыта и которая готова была впустить «путешественника» на ночь. Данная ему комнатка была не сильно просторной. Кровать стояла поотдаль от окна, слева от неё - тумба, а у противоположной стены - шкаф. Помещение чем-то напоминало комнату в приюте, однако чуть лучше, ведь там не было шкафа, а кровать была намного твёрже. Слегка провалившись в матрас, Фил почти мгновенно заснул. Это был.. тяжелый день.

***

Как оказалось, следующий бой на гладиаторской арене должен был состояться всего через три дня и Филза посчитал это хорошей возможностью пробраться туда. Ведь во время подготовления боёв, всё охранялось слишком хорошо. В то же время, в заветный день вся стража будет сконцентрирована на короле и других важных гостях, из-за чего будет больше шанса проскользнуть к Техно и освободить его.. где бы он ни был. Однако, до этого было ещё целых три дня и две ночи, за которые ему ещё нужно заплатить в гостинице. Время Фил использовал с умом, выведывая у местных информацию об Арене и зарабатывая деньги на оплату комнаты и еды. Он взял несколько заказов для вещей за стенами, требующих хороших воинов, и достаточно быстро их выполнил. К сожалению, без скандала за честную плату не обошлось, но в конечном итоге всё вышло хорошо. Разочаровывающий получился факт, что в столице одного из великих королевств всё ещё процветал расизм. Хоть Филза не мог с этим ничего поделать, он точно не собирался к этому привыкать. День Х настал, когда наконец все, кто днями заранее скапливался в городе, смогут насладиться эпичными зрелищами. Стража проверяла билеты, пропуская сначала знать, потом людей и в конце, а также недовольно, полукровок, что также были заинтересованы в боях. Было людно, что и сыграло на руку Филу. Сейчас, во время того, как защитники правопорядка охраняли все входы и выходы, пернатый гибрид смог проскользнуть во внутренние коридоры достаточно незаметно, вспоминая расказы местных о построении данного места. Если излагаться как можно проще, так называемая Арена состояла из нескольких этажей: На первом был вход и мгновенный проход к небольшому гостевому помещению, где зачастую задерживалась знать. Если так подумать, в случае паники могла возникнуть давка, что привело бы к летальному исходу для большинства посетителей, кроме короля и его свиты. Забавно это было продумано и если бы Филза мог, он бы сконструировал этот идиотский этаж иначе. Однако, с этого этажа можно было пройти выше, к трибунам и камерам бойцов, а также ниже, к "финальной" преграде между участниками, куда гибриду пока точно не нужно. Его путь должен был быть вверх, где должны были находиться камеры заключенных, в том числе и его давнего друга. Проходя всё дальше, пернатый обходил всех охранников, отвлекая их моментами. Правду говорили, что на охрану подобных мест брали сплошных идиотов... Однако, обойдя весь второй этаж, никого похожего на Техно найдено не было. И вот он уже был на третьем этаже, где должны были "храниться" более важные бойцы, к которым была подставлена стража посерьёзнее. Условия у так называемых "легенд" - постоянных победителей - были, на самом деле, не сильно отличны от обычных бойцов. Они все держались в клетке, где было по одной металлической койке, да ещё по паре вещей, таких как санузел или такого же металического, как кровать стола. Те, кто заслужил, могли получить какое-либо одеяло или подушку, однако, Фил не совсем знал как работала эта странная система "оплаты". Данный этаж в целом слегка пустовал. Видимо, всех воинов уже готовили к боям на Арене, и судя по громким возгласам толпы, первые злополучные скоро получат первые травмы. Жаль, что варианта обоим оппонентам сложить оружие нет. Им попусту не дадут. И кто после такого жесток? Стараясь не отвлекаться, Филза глядел на пустующие клетки. Все, кроме одной, даже не охранялись, что показалось пернатому достаточно подозрительно. Неужели там и есть Техно? Однако, все надежды на то, чтобы увидеть розоволосого там быстро разрушились, когда одолев двух стражников, он увидел достаточно знакомую фигуру. — Паффи?! — его возглас перекрыл шум толпы. Девушка резко обратила на него своё внимание, прохрамывая к решёткам клетки, где и стоял Фил. Он думал, она смогла сбежать.. но, видимо, реальность не хотела переставать играть с ними злую шутку. — Что ты.. — задавать вопрос по типу "что же ты здесь делаешь" было достаточно глупо, ведь ответ и так ясен. Однако, вопрос стоило задать о состоянии давней знакомой. Та была ранена, в то время как все её увечья не были перемотаны достаточно хорошо. Филза надеялся, что всё выглядело больнее, чем есть на самом деле. Не желая беспокоить девушку ещё большими вопросами, пернатый оглядел охранников в поиске ключей. На удивление, даже нашёл у одного из них желанное, сразу же открывая клетку под пристальным наблюдением ничего не понимающей Паффи. — Вот, теперь ты можешь сбежать, — какого было удивление Фила, когда девушка осталась стоять на месте. — Спасибо, но.. не стоит, — она улыбнулась ему, хотя ответов это на все имеющиеся вопросы не дало. — Что? Почему? Это твой шанс на то, чтобы сбежать! — младший гибрид искренне не понимал, почему та не хотела пользоваться подвернувшейся возможностью. — Ты всегда был таким суетливым? — она посмеялась. — Не переживай, Ангел Смерти. Мой побег запланирован на слегка другое время. А сейчас ты наверняка искал не меня, — Фил бы сам не смог описать количество вопросов, что сейчас возникли от такого небольшого количества слов другого гибрида. — Он, должно быть, сейчас внизу, готовится к бою. Возможно, ты успеешь к нему до его выхода, иначе всё будет напрасно. Однако, должна предупредить: он.. мало что помнит. Поэтому будь осторожен, — она видела тот немой вопрос во взгляде младшего "что насчет тебя?" — А обо мне не беспокойся. Может, мы ещё встретимся, кто знает. Теперь переставай тратить время и иди спасай своего дружка, — главное, чтобы потом Филу не понадобилось спасение от этого самого дружка. — Надеюсь, с тобой и правда всё нормально будет, — помахав на последок рукой, пернатый направился обратно на первый этаж, где сейчас было чуть больше стражи. Пройдя в один из подвалов, он осмотрел там имеющихся воинов. Некоторые уже были ранены, а некоторые дрожащими руками прислоняли оружие к себе, видимо, боясь даже думать о том, что с ними может приключиться, если они выйдут на Арену. Были и те, кто был достаточно самоуверен, считая подобные бои не такими уж и страшными или смертельными. Но ни один воин не был похож на Техно. Когда Фил осознал свою ошибку, было уже поздно. Обратный путь перекрыла стража, два, как минимум на вид, сильных мужика. — Куда собрался? Раз уж ты здесь, так должен готовиться к бою, — объяснять, что пернатого здесь и в помине быть не должно, было бы бессмысленно. Тогда он бы был нарушителем, которого тоже в итоге отправили бы биться за свою жизнь на Арену. Также нецелесообразно было бы убивать этих двоих охранников и идти искать Техно дальше, ведь времени потрачено было достаточно и тот наверняка уже сражался. Да и трупы охраны заметили бы достаточно быстро, что могло бы сыграть с пернатым злую шутку. Проходило время, возгласы толпы иногда замолкали, но потом возвращались с ещё большим порывом. Воинов в "гримёрке" в то же время становилось всё меньше, пока не осталось никого, кроме Фила. Его насильно вышвырнули на Арену, хоть гибрид и сам по себе не особо сопротивлялся. — Поприветствуйте нового оппонента Блейда! Неизвестный, что незаконным образом прокрался за сцену Арены и собирался убить короля, — Филза рассмеялся бы с этого бреда, если бы его внимание не было сосредоточено на единственной фигуре, что стояла перед ним. Спустя столько лет его было не узнать. Вымахал под два метра, отрастил длиннющие волосы, да и меч в руках казался продолжением тела. Когда Техно обернулся, пернатый не мог его узнать. Взгляд был.. совсем иной. Холодный, равнодушный. Словно душу гладиатора забрали, а сердце безжалостно вырвали. — Техно! — у него не получилось сдержать улыбку, несмотря на обстоятельства. Да, воин не узнавал его, да, прошло слишком большое количество времени.. Да, Фил не выполнил своё клятое обещание вытащить его подальше от всего.. этого. Однако, не смотря на это, пиглин всё ещё был жив. Может, не полностью здоров, но хотя бы жив. Пернатому этого было достаточно. О чем он не смог подумать заранее, так это о том, что Техно его атакует. Быстро, безжалостно, намереваясь убить. В мыслях всплыли недавние слова Паффи, что с тем что-то не то и стоит быть осторожным. Кем вообще Фил был таким, чтобы не парировать и просто принять удар? Хоть он явно не ожидал внезапную битву, он не мог позволить себя убить. За свою жизнь он хорошо научился парировать атаки. Однако, возникала другая трудность. Пернатый, по сравнению с Блейдом, не мог позволить себе ранить соперника. Хоть младший его и не помнил, это не давало право его ранить. Зрители же этим довольны не были, крича, чтобы Фил или дал себя наконец-таки убить, или чтобы он также нападал на Блейда. Конечно, слушать этих идиотов крылатый не стал бы. Их бой продлился достаточно недолго, как считал сам светловолосый. На его памяти бывали сражения и подольше, с врагами похуже. Хотя он должен был признать, что противник из Техно страшный. Он целился разумно, желая попасть по жизненноважным точкам, хотя казалось, что это было и необязательно - имея всю его силу, он запросто бы смог убить человека одним махом, не важно куда попав. Никто не ожидал, что битва так и не будет завершена, когда стена, что защищала королевство долгие годы, была подорвана. Цепь взрывов проследовала до Арены, заставляя публику панически пытаться выбраться оттуда до их смерти. Было странно, что никого так и не выпустили, хотя начавшаяся давка из выживших людей становилась всё страшней. Короля так вообще не оказалось на Арене во время взрывов. Как позже стало известно, ему "поплохело" совсем незадолго до произошедшего, из-за чего его вывели. Вот это везение.

***

Зрелище было просто фееричным. Филу было интересно, сколько же взрывчатки должны были подорвать, чтобы всё то, что строилось годами, было поднято на воздух за столь короткий срок. Однако, также, как и факт того, что у пернатого не было времени засматриваться на эту красоту, у него также не было времени и рассуждать обо всякой хрени, кроме как о продолжавшимся бое. Казалось, Техно было не остановить даже чёртовым подрывом пространства, где он находился, пока его оппонент не был убит или хотя бы обезврежен. Они вновь скрестили мечи, их клинки высекали искры, ярко вспыхивавшие на фоне хаотичных обломков арены, которые ещё осыпались с неба. Столбы пыли, пепла и огня создавали апокалиптический фон, словно мир вокруг рухнул, оставив лишь этих двоих в центре хаоса — безумного вихря стали, крови и решимости. Фил отступил, цепляясь за обломки разрушенных колонн, его дыхание сбивалось, а руки дрожали от усталости. Он пытался перекричать грохот рушащихся конструкций, но слова тонули в звуках металла, встречающегося с металлом. Он искал в глазах Техно хоть тень прежнего друга, но встречал лишь пустоту и жажду битвы. — Техно, хватит! Мы не обязаны продолжать! — выкрикнул он, уходя в очередной раз от смертоносного удара, который расколол обломок у него за спиной. Но тот, казалось, не слышал его слов. Его движения были точными, как у машины, его взгляд был устремлён только на цель перед собой. Казалось, он существовал лишь для этого момента — для боя, для победы. Они сделали его таким. Каждый его шаг отдавал эхом, каждый взмах меча был исполнен почти пугающей грации. Стиснув зубы, старший понимал, что долго под дождём из останков Арены и натиском старого друга не протянет. В какой-то момент острая боль всё таки пронзила его бок - не успел увернуться. Это должно было случиться рано или поздно. Однако, при всём его удивлении, оппонент остановился, резко, будто кто-то невидимый резко дёрнул его назад. Его грудь тяжело вздымалась после схватки с достойным противником, хоть тот только и делал, что уклонялся, а взгляд, все еще горящий фанатичным огнем, на мгновение стал пустым. Он не двигался, словно что-то в его сознании замерло, словно он утратил направление. Словно он вспомнил. Филза, хватаясь за бок, поднял взгляд, готовясь к следующей атаке. Но она не последовала. Вместо этого Техно опустил меч, его плечи дёрнулись, будто он был на грани потери сознания или странного осознания. — Техно? — с трудом выдавил Фил. Он не знал, что еще сказать, не знал, что происходило в этот момент. Но его внимание отвлекло движение на краю разрушенной арены. На высоте, среди сломанных колонн и груды камней, стояла Паффи. Ее силуэт четко выделялся на фоне багрового неба, испещренного клубами дыма. Она смотрела прямо на него, ее лицо было непроницаемым, словно у статуи. На мгновение Фил почувствовал прилив странной смеси радости и тревоги — она всё таки сбежала и осталась невредимой. Однако, голову пронзил другой вопрос: замешана ли девушка как-либо в произошедшем? Если ненадолго углубиться в то, что могло вызвать такую суматоху, в голову быстро придёт два ответа: Во-первых, вражеские войска решили устроить засаду и подрыв надёжных стен королевства, чтобы позже проще атаковать его. Во-вторых, группировка сопротивления правлению короля решила устроить подрыв Арены, чтобы освободить всех тех, кто там сражался, в добавок попытаться убить самого правителя. Но, судя по тому, что инородные армии ещё не начали вторжение, а Паффи при их последней встрече знала довольно много информации, как для простой победительницы на Арене, более вероятным был второй вариант. В следующий момент девушка исчезла. Словно ее и не было. Легкий порыв ветра, поднявший пепел, стер последние следы ее присутствия. Не понятно было, зачем она вообще решила проверить произошедшее. Если бы это было из-за волнения о Филе, она бы не оставила его на растерзание Блейду. Предприняв попытку встать, Филза шикнул - рана не позволяла ему это сделать. Когда же он вновь поднял взгляд на Техно, тот уже уходил. Его шаги были тяжёлыми, но, на удивление, целенаправленными. — Техно! Подожди! — закричал Фил, но его голос утонул в реве горящих обломков. Он всё-таки поднялся и попытался сделать несколько шагов, но боль в боку стала невыносимой, и он вновь упал на колени. Техно даже не обернулся. Его силуэт растворился среди руин, оставляя Фила в одиночестве, среди руин их битвы. Фил зажмурился, пытаясь собрать силы и справиться с болью. Он проклинал особенности своего чёртового рода, эти слабые тела, плохо переносящие буквально всё. Однако, поделать что-то с этим он не мог. Не мог также, как и остановить эту невыносимую боль, что всё больше забирала его силы. Не смотря на метавшиеся мысли, сознание медленно покидало его, решив отложить все раздумья на потом. Оставалось лишь надеяться, что он не сдохнет здесь раньше времени.