Запертый

Ему не нравится быть человеком. Всё его тело кажется невыносимо непропорциональным, язык заплетается, а спина ощущается пустой без крыльев. О, как же он скучает по полётам. Он и раньше летал очень мало, почти весь день проводя в клетке на кухне, но сейчас то он свободен. Он больше не в клетке, он может лететь куда захочет. Вот только крыльев у него больше нет. Какая несправедливость. Ну, как говорится, ты не можешь получить всё сразу. Приходится чем-то жертвовать. Всегда. С другой стороны, он всё ещё может пойти куда захочет. Ходить куда сложнее, чем летать и он до сих пор переодически спотыкается на ровном месте, путаясь в собственных ногах, но это лучше чем сидеть на одном месте неделями. Ну.. не совсем куда захочет. Только в пределах города и окрестностей и желательно куда-то, поход куда он может оправдать перед Эстер. Ему нельзя отвлекаться от его важного задания. Но ведь вокруг столько всего интересного! Библиотека с милой работницей и кучей книг по астрологии, лес с высокими мрачными деревьями и море. Большое, пугающее и захватывающее море. Как же ему хочется полетать над ним. Наверняка с вышины оно выглядит ещё страшнее и красивее. В любом случае. Ему нельзя отвлекаться. У него есть серьёзная миссия — очаровать Эдвина, получить доверие призрачных детективов и их подруги, дождаться подходящего момента и.. осуществить.. месть? Чтобы Эстер не подразумевала под этим. Она не посвящала его в подробности плана и он не спрашивал. Очаровывание Эдвина, к слову, проходило относительно неплохо. Они видятся почти каждый день (когда детективы не заняты очередным делом), обмениваются книгами, гуляют и в целом отлично проводят время. С Эдвином всегда хорошо, он невероятно интересный, умный, милый, красивый.. Окей, возможно очаровывание работает в две стороны. Но это лучше чем ничего, правда? Неправда. Он должен втираться Эдвину в доверие, это ещё можно совместить с влюблённостью, но рано или поздно ему придётся отдать его на растерзание Эстер. Возможно буквально, змея сама себя не накормит. И хотя она предпочитает маленьких девочек, Монти был почти уверен, что после такой долгой голодовки она перекусит и мальчиком призраком. Эстер, конечно, будет только рада отдать Эдвина на съедение. Особенно учитывая как она сюсюкается с этой огромной змеёй. Становится довольно очевидным кто любимый ребёнок в семье. В любом случае, Монти просто не очень хочется влюблятся в мальчика, которого его «мать» планирует убить с особой жестокостью. Влюблённость никогда не была частью плана, ни его, ни Эстер (что по сути один и тот же план, ведь у Монти не было права голоса в этом всём). Но сердцу не прикажешь, как и его новым тупым человеческим чувствам. Ему очень не нравится быть человеком. К этому заключению он приходил снова и снова, пока сидел в тихом уголке библиотеки. В этот раз он попытался прочитать что-то не по астрологии и взял вместо этого первую попавшуюся книгу. Это оказался длинный и нудный текст про разновидности растений в местных лесах. Монти бросил попытки сосродоточиться на написанном примерно пятнадцать минут назад. Теперь он молча размышлял, смотря куда-то в стол и подперев голову рукой. — Монти! Привет, что читаешь? Фамильяр вздрогнул от громкого голоса, раздавшегося совсем рядом. Подняв голову, он обнаружил перед собой Нико. От неё исходило даже больше радостной взволнованости чем обычно. — Привет, я.. — Монти взглянул на раскрытую книгу перед собой и неопределенно пожал плечами, — честно, сам не знаю. Просто читаю что попало. — Значит ты не занят? Хорошо! Я кое-что узнала, мне нужно срочно это рассказать, — Нико уселась рядом с ним, солнечно улыбаясь. Монти она нравилась. С ней всегда было весело и не всегда даже приходилось что-то говорить. Она имела какое-то уникальное свойство приносить долю оптимизма в любую ситуацию. Монти думал, что он бы с радостью стал её другом если б не обстоятельства, окружающие их знакомство. Вряд ли она захочет с ним общаться после того как он заведет всех её друзей в ловушку Эстер. Да и его, скорее всего, превратят обратно в ворона. — Ты же знаешь Максин, да? Монти кивнул. Максин была вежливой и доброжелательной работницей библиотеки. Она помогла ему разобраться со всем, когда он пришёл сюда в самый первый раз. С тех пор она переодически советовала ему интересные книги по астрологии. — Ни за что не поверишь в кого она влюблена! Нико выдержала паузу для драматического эффекта. Монти озадаченно склонил голову. — В Дженни! — с этими словами Нико легонько потрясла Монти за плечи. — Кого? — Дженни! — Нико радостно хлопнула себя по коленкам, — Мясника! Я и Кристал живём у неё на втором этаже. — А. — Я собираюсь организовать им свидание! Хочешь помочь? Монти растерянно уставился на Нико. Он понятия не имел как надо организовывать свидания. Конечно, он вроде как ходил на них с Эдвином? Но формально это были скорее дружеские встречи, состоявшие из долгих прогулок по лесу и берегу моря, обмена книгами и самые разные разговоры, в основном тоже про книги. К тому же Эдвин призрак, а Монти фамильяр. Нормальные людские свидания, должно быть, проходят совсем по-другому. — Я.. занят сегодня. Извини. К его облегчению, Нико совсем не расстроилась. Даже наоборот, она знающе заулыбалась и наклонилась к нему, понизив голос. — Вы с Эдвином сегодня встречаетесь, да? — Наверно? Да. Я имею ввиду, это если он не будет занят. У него же дела. Монти вздохнул, нервно теребя уголки книжных страниц. Нико улыбнулась чуть более сочувственно и перехватила его руки в свои. — Я уверена, он будет очень рад с тобой увидеться. — Думаешь? — Конечно! Каждый раз после ваших встреч он прямо светится, ты явно ему нравишься! Монти поднял на неё взгляд и улыбнулся уголками губ. Она действительно была бы отличной подругой. — Может даже нравишься нравишься, — добавила Нико. Монти на пару секунд забыл как дышать, бесцельно открывая и закрывая рот. Только зародившееся облегчение быстро переросло в вину. Так и должно быть, это именно то чего Эстер хочет. Почему он этому не рад? Почему ему всё ещё турдно дышать? Глупые человеческие лёгкие, глупые человеческие чувства. — Он ведь тебе тоже нравится, да? — спросила Нико. Похоже она уже переключилась с мыслей о Максин и Дженни. — Да? — неуверенно протянул Монти. Он знал что это был правильный ответ, но в то же время где-то в глубине души он начинал осознавать, что не врёт. Нико захихикала, прижимая их переплетенные руки к себе. — Это же замечательно! Тебе стоит сказать ему! Монти нахмурился, отдернув руки. Наверно, так и стоило сделать. И для плана, и для его волнующегося человеческого сердца. Но с его переживаниями это совсем не складывалось. — Я не уверен что это хорошая идея. — Нет-нет, дорогой, ты совершаешь ошибку каждого героя романтических книг! — Нико энергично покачала головой, — Коммуникация это ключ к успеху отношений. Даже если он не чувствует того же, что на мой взгляд очень маловероятно, лучше дать ему знать чем мучиться молча. Монти поднялся на ноги и поставил книгу на место. Ему нужно было подумать. Одному. Если Нико скажет ещё хоть что-нибудь, что заставит его углубляться в анализ своих мыслей и чувств, он точно сойдёт с ума. Серьёзно, даже будучи в клетке, быть вороном было гораздо легче. — Думаю ты права, — тем временем сказал он вслух, — я попробую поговорить с ним сегодня. Со стороны Нико донесся высокий звук, напоминающий писк. Она вскочила на ноги и быстро обняла Монти. — Я очень рада! Осталось организовать свидание для Максин и Дженни и день будет просто исторически замечательным! — Я уверен что всё пройдёт отлично, — заверил её Монти. Нико кивнула и чуть ли не бегом направилась к выходу. Монти некоторое время постоял молча, а затем тоже покинул библиотеку. Холодный воздух ощущался благославлением в контрасте с перегруженной головой. Птицам так много думать не приходится, особенно ему. Делай что Эстер говорит, да сиди в клетке и поддакивай во время её монологов. Поговорить с Эдвином и правда стоило. Мысль о том что он ему.. нравиться нравиться вызывала у Монти ощущения, подозрительно похожие на то что люди называют бабочками в животе. Но если это правда, то этот их разговор станет обозначением начала исполнения пункта «месть». И ему этого не очень хотелось. Оттуда пути назад уже не будет. Но каковы альтернативы? Продолжать притворяться что он считает Эдвина просто хорошим собеседником? Ему самому от этого не легче. А Эстер всё чаще спрашивает о том как продвигается план. Если он встанет у неё на пути она просто превратит его обратно в птицу, если не убьёт. Может оно и к лучшему. Бесполезно оттягивать неизбежное.