Вопрос времени

— Привет. Жон замолчал, отводя взгляд от Руби и Пенни, которые оживленно болтали о какой-то новой оружейной технологии от Атласа, когда услышал, как кто-то с ним разговаривает. — О, привет. Тебе что-нибудь нужно? Он не узнал ее. У нее была более темная кожа, ярко-голубой берет и что-то похожее на какой-то символ на лбу из золота. И она, вероятно, была из Атласа, если судить по тому, как она себя держала. Ему понравился ее берет… Черт, он снова не слушал. — …мя Сиель Солейл, я из Академии Атлас. Рада познакомиться с вами. Он мог догадаться о словах, которые пропустил, и изобразить улыбку на лице, когда он взял протянутую руку Сиель, пожимая ее. Это было… Идеально? Жон не мог придумать другого способа описать рукопожатие. Вверх, вниз, пауза, отпустить. Это было абсолютно идеально, и это было немного странно. Рукопожатие Пенни тоже было довольно идеальным, когда они представились друг другу ранее… Была ли роботоподобная точность рукопожатия курсом в академии Атлас или что-то в этом роде?

Покачав головой, он снова сосредоточился, встретившись с ней взглядом, когда она в следующий раз села к нему на стул напротив Руби и Пенни. — Я тоже рад познакомиться с тобой, Сиель. Я Жон, друг Руби. Ты здесь с Пенни?

Девушка резко кивнула, бросив взгляд в сторону рыжей, а затем на часы. Она куда-то торопилась? Если так, то почему заговорила с ним? — Действительно, я в команде Пенни. Мы будем участвовать в фестивале Вайтела. Он кивнул, ожидая этого, и улыбнулся ей: — Потрясающе! Я тоже. Как и моя команда, я имею в виду. Я лидер команды JNPR. Он внутренне поморщился от своей неловкости, ведь его только что пригласили провести время с Руби и Пенни, и он пошел с ними, но он действительно не был морально готов познакомиться с кем-то новым, тем более с симпатичной девушкой. Он заметил, что она снова смотрит на часы, и наклонил голову набок. — Извини, если я тебя задерживаю. Можешь уйти по своим делам. Он не ожидал, что Сиель поморщится от его слов, засовывая руку с часами в карман юбки. — А, нет, я в порядке. Сегодня Пенни пригласила меня «потусоваться», как она это называла. Мне сказали, что это займет некоторое время. Мне негде быть, кроме этого, я просто… слежу за временем. Жон хмыкнул, прежде чем пожать плечами и улыбнуться ей. Сиель говорила немного странно, почти как робот, но это было забавно и довольно очаровательно. — Ну ладно, тогда все справедливо. Мне жаль тебя, похоже, Руби украла большую часть внимания Пенни. Сиель посмотрела на пару, которая перешла к обсуждению плюсов и минусов различных типов машинных масел, и приподняла бровь: — Как и Пенни относительно внимания Руби.

Именно в этот момент Руби и Пенни исчезли во всплеске красных и зеленых лепестков роз, на большой скорости улетев в город, оставив Жона и Сиель сидеть и смотреть на кресла, в которых они только что сидели. Жон повернулся к Сиель с недоверчивой улыбкой на лице: — Они действительно только что… — Забыли, что мы здесь были, и улетели куда-то по своим делам? Да, похоже, они так и сделали. Жон расхохотался, покачав головой: — Оставьте это Руби, она так увлеклась разговорами о технике, что забыла, что взяла меня с собой. Было бы обидно, если бы это не было так смешно. Сиель взглянула на свои часы, нахмурившись. Он рассмеялся, а когда наконец успокоился, то заметил, что она выглядела смущенной: — Все в порядке, Сиель? Девушка медленно кивнула ему, но все еще хмурилась: — Действительно. Я отвела сегодня Пенни не менее 4 часов, ее расплывчивость меня немного раздражала, поэтому я решила перестраховаться, а теперь, когда она убежала, я обнаружила, что у меня… незапланированное время. Я не фанатка незапланированного времени. Она снова взглянула на часы, и Жон промычал: — Ну, если наши друзья собираются нас так бросить, хочешь потусоваться со мной? Мы можем сплотиться на основе нашей болезненной, душераздирающей тоски от того, как наши друзья относятся к нам. Губы Сиель изогнулись в улыбке, и он ухмыльнулся ей. Снова взглянув на часы, она пожала плечами: — Конечно, просто дай мне одну минутку. Затем Сиель достала свой свиток и вошла в то, что выглядело как приложение-календарь, убрав большой зеленый квадрат и заменив его на желтый поменьше. — Вот и все, я обновила свое расписание с «тусоваться с Пенни» на «тусоваться с Жоном». Теперь, когда это сделано… Что нам теперь делать? Жон фыркнул про себя, что она буквально вписала его в свой день, но списал это на причуду личности. Бог знает, он провел достаточно времени среди людей, которые были странными или сумасшедшими в каком-то смысле. — Я на самом деле не знаю. Большинство людей, с которыми я общаюсь либо в моей команде, либо в команде Руби, так что мы тренируемся, либо учимся, либо ещё что-то в этом роде. Но поскольку ты приезжая студентка на фестиваль, то не думаю, что ты даже делаешь классную работу в Биконе… Хочешь, э-э, посмотреть фильм или что-то в этом роде? Это займет большую часть времени, которое нужно девочкам, чтобы понять, что они нас бросили. Сиель, задумавшись и слегка наклонив голову набок, глядела на часы, ее палец постукивал по руке в такт тиканию. — Обычно я не смотрю фильмы. Жон слегка сдулся. — О, мы можем сделать что-то еще, я полагаю? Сиель покачала головой, открыла браузер CCTnet на своем свитке и ввела несколько слов в поисковую систему. — Извините, это могло прозвучать более пренебрежительно, чем я имела в виду. Я просто заявила о своей неосведомленности о фильмах. Я не против посмотреть один. Какой бы ты посоветовал? Она повернула свой свиток в его сторону, и он понял, что та искала сайт ближайшего кинотеатра. Он прокрутил список фильмов, пока не нашел тот, который посчитал безопасным. Не романтический фильм, он едва знал эту девушку, и, даже если она была очень милой, он извлёк урок из своего опыта с Вайсс, что не стоит быть слишком прямолинейным. И не фильм X-Ray и Vav, как бы сильно его не ранило то, что он его не выбрал… Это был слишком узкий интерес, чтобы заставить нового друга смотреть его, не узнав, является ли он его поклонником.

Оставался либо боевик, либо… документальный фильм о поездах и их влиянии на Великую войну? Он собирался вычеркнуть это и предложить боевик, когда ему пришла в голову одна мысль.

Если он был прав и у Сиель была какая-то зацикленность на расписании и времени, как указывало ее буквальное расписание на день и привычка поглядывать на часы… Может быть, ей понравится фильм про поезд? Он определенно не был равнодушен к поездам. — А как насчет этого? Это документальный фильм, на самом деле, подождите, извините, небольшая драматизация, как здесь говорится, о чем-то под названием «Railstar 390» и его влиянии на линии снабжения во время Великой войны. Он надеялся, что это привлечет ее внимание, но девушка, казалось бы, ничего не выражающим лицом превзошла его ожидания, так как она тут же оживилась и открыла рот от удивления. — Ты уверены, что там говорится именно о Railstar 390? Потрясенный внезапным интересом, он кивнул, развернув Свиток обратно к ней, чтобы она могла увидеть сама. И ее лицо озарилось: на лице появилась широкая улыбка. — Этот фильм. Если мы будем что-нибудь смотреть, то это будет именно этот. У Жона не было никаких проблем ни с тем, ни с другим, поэтому он просто улыбнулся ей и кивнул: — Конечно! Я не очень разбираюсь в истории, но компания, которая сделала это, делала кое-что, что я уже видел раньше, так что это должно быть хорошо! Сверившись с картой, он напомнил себе, где именно находится кинотеатр, и они отправились смотреть фильм.

***

— Жон, мне так жаль! Жон мог только неловко усмехнуться, когда Руби вцепилась в его толстовку, как будто от этого зависела ее жизнь, в уголках ее глаз блестели слезы. Он вернулся в Бикон после просмотра фильма, который так и назывался «Властелин рельсов», и обнаружил, что она ждет снаружи общежития JNPR, чтобы извиниться перед ним. Это было полчаса назад. Его толстовка с капюшоном теперь была слегка влажной от того, что он надеялся, было слезами, и ее слезливые извинения привлекли внимание команд RWBY и JNPR. Обычно это было бы нормально, и они оставили их в покое к этому времени, но по тому, как Янг посмотрела на него, увидев слезы Руби, было ясно, что это его работа — подбадривать свою лучшую подругу. Как будто он не пытался это сделать уже полчаса. — Серьёзно, Руби, всё в порядке! Ты отвлеклась, и это нормально, серьёзно! Вместо этого мы с Сиель тусовались, так что, пожалуйста, не волнуйся! Наконец, это, кажется, дошло до Руби, и на ее лице появилось смущённое выражение. — Подожди, кто такая Сиель? Жон почти фейспалмнул от слов Руби, но, учитывая, насколько отвлеченной была девушка, он, честно говоря, не мог винить ее за то, что она не заметила более тихую девушку. Погодите… это значит, что Пенни тоже не вспомнит, кто он? Уф. Покачав головой, он выбросил это из головы и ответил Руби. — Она одна из сокомандников Пенни. Более темная кожа, голубой берет… Пенни серьезно никогда не упоминала о ней? Она пригласила Сиель вчера перед всем… Ну, знаешь… Он боялся, что это снова ее расстроит, но Руби взяла себя в руки, поскольку ее печаль пошла на убыль, и через некоторое время ее слезы высохли, уступив место виноватому взгляду. — Н-ну, это хорошо, я думаю. И все же я бросила тебя после того, как пригласила на прогулку… Могу ли я как-то отплатить тебе? Жон положил руку на плечо Руби, мягко улыбнувшись ей. Это было очень мило с ее стороны быть такой избитой из-за этого, но… — Руби, я в порядке, правда. Я отлично провел время с Сиель, так что я даже не расстроен, ладно? Не слишком расстраивайся из-за этого, а то мне, возможно, придется вытаскивать тебя из другого кратера. Руби рассмеялась, прежде чем плюхнуться на землю рядом с ним спиной к стене, когда, наконец, вся ее нервная энергия была нейтрализована. Сев рядом с ней, он тоже тихо рассмеялся. Неважно, сколько раз он думал об этом, вспоминать, как Руби взорвалась, всегда было забавно. — Ну, тогда… Ты отлично провел время с Сиель, да? Ее виноватый тон голоса полностью исчез, заставив Жона внутренне застонать от явного намека Руби. Но даже так… Если бы он покраснел или заикнулся, это было бы лишь проявлением слабости, а девушки питаются слабостью, как пираньи, когда дело касается сплетен. — Да, да. Мы пошли и посмотрели фильм об этом суперкрутом боевом поезде времен Великой войны. «Черт, мозг! Почему на Remnant ты заикаешься, получив четкие указания не делать этого?!» Он вздохнул, зная, что будет дальше. Нельзя вырасти с 7 сестрами и не иметь опыта, когда тебя дразнят за любые признаки интереса к девушке. — ИИИИИ! О боже, Жон! Ты пошла на свидание?! Ты превратила то, что тебя бросили, в свидание!

Жон поморщился от пронзительного визга Руби и почувствовал, как его щеки краснеют от ее слов, тепло наполняет их. — Да ладно, Рубс… Это было не свидание. Конечно, Сиель на самом деле довольно милая, особенно когда она хвастается поездами, и, знаешь, вообще отличный человек во всем, но мы только сегодня познакомились. Даже если мы с ней поладим, не было бы никаких шансов, что она будет так сильно мной интересоваться…

ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ-ДЗИНЬ-ДЗЫНЬ!

Руби прекратила дразнить, чтобы поднять Свиток, и ее лицо озарилось, когда она увидела, кто звонит. Нажав кнопку «принять», она подняла палец к Жону, прося его подождать секунду, и он тоже был более чем счастлив. — ПЕННИ! И тебе привет! Что случилось? Руби кивнула, пока Пенни говорила, но, поскольку она была на другом конце звонка, Жон не мог ее слышать, принимая только сторону звонка Руби. — Угу, да, я уже извинилась перед Жоном. О, ты также извинилась перед Сиель, это хорошо. Да, Жон сказала мне ее имя. О, правда? О, она это сказала? Жон сглотнул от возбужденного взгляда, который Руби послала ему в последний момент, самодовольный блеск в ее глазах, который очень его обеспокоил. Выражение лица Руби немного побледнело после этого, и он понял почему, когда она попрощалась с Пенни, прежде чем другая девушка явно повесила трубку. — Так вот это была Пенни. — Я догадался. Они оба рассмеялись над его невозмутимым тоном, и через мгновение успокоились. Именно тогда страх вернулся. Руби бросила на него, возможно, самый самодовольный, самый пугающий взгляд «я была права», который он когда-либо получал. — Ха-а… Что? Руби пожала плечами, глядя в другую сторону, пока что-то писала Пенни, прежде чем выключить свой свиток: — О, ничего серьезного. Я просто подумала, что то, что мне сказала Пенни, было забавным. Жон вздохнул, понимая, что ему придется вытягивать из нее это, что бы это ни было: — И что такого смешного сказала Пенни? Руби ухмыльнулась ему, встряхивая свой свиток взад-вперед в течение секунды: — О, она просто попросила твои контактные данные. Видимо, кто-то действительно очень хорошо провел день и хочет сделать это снова как-нибудь… — Подождите, что?! Руби взорвалась лепестками роз и появилась рядом со своей комнатой в общежитии, одарив его ухмылкой: — Спокойной ночи, тошнотик! С этими словами она захлопнула дверь и оставила его одного в коридоре, совершенно сбитого с толку. Он пробыл там минуту-две, прежде чем его вывел из ступора сработавший свиток. Включив его, он зашел в сообщения и увидел одно от неизвестного контакта.

[Неизвестный контакт]: Привет, Жон, это Сиель. Я была удивлена качеством фильма, а также тем, как мне понравилось наше время вместе. Ты не мог бы встретиться со мной снова в субботу, чтобы посмотреть еще один фильм?

Глаза Жона расширились, когда он прочитал сообщение. Сиель хотела посмотреть еще один фильм? Он был удивлен ​​тем, как сильно ей понравилось проводить с ним время? Жон не мог сдержать румянец на щеках, когда он это прочитал. Он знал, что она немного неловка, когда дело доходит до разговора, и ведет себя почти как робот, когда говорит, но, черт возьми, неужели ей действительно нужно было выходить и говорить это вот так? Набрав сообщение в ответ, Жон встал, улыбаясь самому себе, вошел в свою комнату в общежитии и плюхнулся на кровать. Он еще не устал, так что, вероятно, пока не собирался спать, но ему все равно нужно было лечь.

[Жон]: Привет, Сиель! Я бы с удовольствием. Какой-нибудь конкретный фильм на примете? Если нет, мы всегда можем решить, когда придем в кинотеатр. Где мне встретиться с тобой в субботу?

После того, как он отказался от Вайсс, он уже не ожидал, что когда-нибудь заинтересуется девушкой, а теперь у него есть супер-милая девушка из другой академии, которая приглашает его посмотреть еще один фильм? Даже если она не приглашала его на свидание, это все равно было больше, чем он надеялся!

***

Сиель напевала себе под нос, получив в ответ сообщение от Жона, и чувствовала странный стук в груди. Как давно кто-то решал провести с ней время? Это был риторический вопрос, конечно, она знала, какой ответ. Если не считать Пенни, которая сочла ее другом при первой встрече и была буквально роботом, который не мог сказать Сиель, что… немного странно, тогда… Постукивая пальцем по руке, она на мгновение задумалась. 4 года, 32 дня и 16 часов. У нее тогда не было точных наручных часов, которые у нее были сейчас, поэтому она не могла отслеживать время с точностью до минуты или секунды, но это была не вина ее памяти, а просто отсутствие надлежащего оборудования в то время.

Ее одержимость временем и отслеживание его оттолкнули многих «друзей» в более ранние годы, к ее первоначальному разочарованию. Теперь ее это не особо волновало, она сосредоточилась на том, чтобы стать охотницей и присоединиться к борьбе с гримм, но… Это было… На самом деле, очень приятно, что кто-то просто готов провести с ней время. В первый раз Жон явно предложил «тусоваться» вместе из жалости, как к себе, так и к ней, но она обнаружила, что искренне наслаждается не только его компанией, но и развлечением, которое он выбрал. Она не пыталась скрыть свою увлеченность временем или поездами во время их прогулки, но даже несмотря на это, Жон, казалось, нисколько не оттолкнулся от этого. Это было чудесно. Она хотела снова поговорить с ним. Она поняла, что хотела снова «потусоваться» с ним, неважно, было ли это связано с кино или нет. Была ли это нормальная реакция? Или это было что-то, рожденное из-за отсутствия у нее опыта общения с людьми? Она не могла знать, но она знала, что ей нравится «тусоваться» с Жоном, и она хотела делать это снова, много раз в будущем. — Это замечательные новости, моя подруга! Теперь, согласно моим исследованиям, оптимальным ответом на его ответ будет некоторая вариация фразы: «Отлично, тогда это свидание!». Эта точная фраза появляется в более чем 150 000 разговоров, к которым мне предоставили доступ, взятых как из вымышленных историй, так и из реальных текстовых сообщений! Сиель вздохнула на слова Пенни. Она чувствовала себя совершенно не в своей тарелке во всей этой ситуации, и что еще хуже, единственным человеком, у которого она могла получить совет, была Пенни, возможно, единственный человек на Ремнанте, у которого было меньше опыта или знаний о том, как общаться с другими людьми, чем у нее. Поэтому, хотя она, честно говоря, несколько сомневалась в точности совета Пенни, особенно из-за того, что она, по сути, черпала его из интернета, печально известного своим беззаконием, она все равно быстро набрала сообщение. Потому что, ну… Она тоже толком не знала, что делает.

[Сиель]: Великолепно. Тогда это свидание. Мы встретимся в доках буллхедов в 12:00

***

Жон просто уставился на сообщение. На самом деле, он так долго пялился на сообщение, что заснул, а затем снова проснулся, только чтобы продолжать пялиться на сообщение снова, пока не начались занятия в тот день. Затем он показал его Руби в обеденное время, и Руби немедленно разразилась восторгом за столом о предстоящем «свидании» Жона. Остальные его друзья были рады отпраздновать этот факт, не в последнюю очередь Янг, которая ласкала его голову, как это делали его старшие сестры, высмеивая его «увлечение» женщинами Атласа, и Вайсс, которая, казалось, была просто счастлива, что он больше не будет пытаться петь ей серенады. Пирра поздравила его, а затем пошла в ванную с Норой, когда та, что пониже, попросила ее об этом, что было мило. Она действительно была лучшей партнершей, о которой он мог мечтать. Но, наконец, наступила суббота. Он стоял, ожидая в доках буллхедов в 11:55, в том, что он осторожно называл своим самым лучшим нарядом. После того, как неверящая Янг едва не ударила его по колену, когда он сказал своим друзьям, что снова собирается выйти в своей толстовке и джинсах, девушки из RWBY заставили его надеть новый гардероб. Одетый в синюю рубашку на пуговицах, черные брюки и коричневые ботинки, которые, казалось, сидели на нем как влитые, он вынужден был признать, что эта одежда гораздо лучше подходит для «свидания», чем его толстовка с капюшоном, даже если толстовка с капюшоном была его самым любимым предметом одежды. — Ладно, Жон, ты справишься. Не будь надоедливым, не приставай к ней, и уж точно никакой гитары. Он покачал головой, разговаривая сам с собой, провел пальцами по волосам, чтобы убрать часть челки с лица, и снова взглянул на часы Свиток. 11:59. Его не удивило, что она не подумала прийти пораньше, если честно. Просто имело смысл, что кто-то, так сосредоточенный на времени, обязательно придет вовремя. — А, Жон. Ты уже здесь, замечательно. Как раз когда его часы показывали 12 часов дня, он услышал ее голос, поворачивающийся, чтобы улыбнуться ей. Она была в похожем наряде, что и на их первой прогулке, и, вероятно, в своей обычной одежде, но на ней была куртка, обрезанная до талии, а также очки в синей оправе. — Привет, Сиель! Ого, я и не думал, что тебе нужны очки. Девушка кивнула, подняв палец, чтобы постучать по краю очков. — Действительно, я обычно ношу контактные линзы, особенно когда нахожусь на официальном посту, где мне может потребоваться вступить в бой. Я в отличие от профессора Гудвитч, не могу держать их на себе с помощью телекинеза и не хочу рисковать потерять их во время боя. Жон не осознавал, что профессор Гудвитч, скорее всего, делала то же самое, когда металась в драке, но это имело смысл, когда он об этом подумал. — Ну, сегодня не должно быть никаких боев, если позволят Братья. К тому же, они тебе идут. Жон заметил легкий румянец на щеках девушки, когда она отвернулась от него, посмотрела на Буллхед и мысленно потрясла кулаком в воздухе. — Спасибо. Твой наряд также очень хорошо сидит и подчеркивает фигуру. Жон фыркнул на это, заставив Сиель снова оглянуться на него, явно сбитой с толку. — Я сказала что-то смешное? С кем-то другим он бы предположил, что подобная фраза подразумевает некоторую степень раздражения, но даже после их единственного совместного времяпрепровождения он мог сказать, что она имела это в виду буквально. — О нет, все в порядке. Просто смеюсь про себя. Ты немного странная. Ее лицо вытянулось от его слов, и он мысленно ударил себя по лицу. «Молодец, испортил ситуацию, чертов идиот!» Размахивая руками перед собой, он зажмурился, пытаясь исправить свою ошибку. — Я говорю это в хорошем смысле, честно! Ты забавно странная, мило странная, а не странная типа «я не хочу ездить в том же Буллхеде, что и тот парень, который танцует брейк-данс в общественном транспорте»! Он не знал, почему это был его любимый пример, но он не мог взять его обратно. Он не мог взять обратно и то, что назвал ее «мило странной», даже если он вроде как придерживался этого. Он приоткрыл глаз, чтобы увидеть ее реакцию на его попытку исправить разговор, и увидел ее с удивленным выражением на её лице. — Я… понимаю. Тогда я приму это как комплимент. Вздохнув с облегчением, Жон протянул локоть к девушке, кашляя в другой кулак: — Ну, ладно. Хочешь идти? Она кивнула, просунула руку в щель, которую проделала его собственная рука, и улыбнулась ему. — Да, я знаю. Мы здесь на одну минуту и ​​13 секунд дольше, чем я изначально предполагала, так что давайте поспешим. Фыркнув, Жон покачал головой и улыбнулся ей. — Хе, ты иногда разговариваешь как робот, понимаешь? Сиель вздрогнула от его слов, выпрямилась и посмотрела ему в глаза с необычной интенсивностью: — Жон, я должен быть предельно ясена. Я не робот. Нет никаких роботов, которые выглядят как люди. Особенно в моей команде или любой другой из Атласа. Жон сглотнул от внезапной интенсивности, но все равно рассмеялся над своей шуткой. (И определенно не над самодовольным выражением на ее лице, когда она «сообщила» ему правду) — Да, ладно, это было бы безумием. Тогда ты просто обычная, милая и странная, не можешь использовать то, что ты робот, как оправдание. Сиель, казалось, не обиделась на то, что он опять назвал ее странной. Вместо этого она просто сжала его руку покрепче, когда они пошли, и мягко улыбнулась: — Ты и сам довольно странный, знаешь ли. Смеясь, Жон поднял свободную руку и почесал затылок. — О, я не знаю. Позволь мне рассказать тебе забавную историю о драке едой, которая произошла на днях между моей командой и командой RWBY…