Десятый круг

Коринфянин покачал ногой. Интересно, Люциферу и впрямь было удобно на этом троне? На вкус Коринфянина было жестковато. А, хотя у Светоносного же были крылья, да-да… Крыльями Морфей его обделил, зато не обделил обязанностями – Коринфянин понимал, почему владыку Ада считали злодеем: обозлишься тут, когда с самого утра до вечера стоит вой демонов, занятых истязаниями умерших душ, а с вечера до утра эти самые души не утихают из-за того, что теперь они вынуждены участвовать в кошмарах для еще живых? Ну да, Коринфянин немного изменил порядки. Какой смысл, в конце концов, во владении чем-либо, если это что-то требуется хранить неизменным? Так что теперь в Аду был хороший бар, кастинг на роли в самых изощренных кошмарах – и, к сожалению, все еще неудобная мебель. Удобнее всего на троне Владыки Ада было сидеть, перекинув одну ногу через подлокотник, и Коринфянин себе ни в чем не отказывал. О том, как, куда и почему подевался, собственно, Люцифер, Коринфянин вопросов не задавал. Прислуживающие демоны, впрочем, тоже. Никого из ближайшей свиты Люцифера не осталось, а остальным, видимо, было все равно, перед кем тупить глазки и во славу кого пытать грешников. Поначалу новое назначение Коринфянин воспринял с энтузиазмом. Королевство Морфея присоединило к себе целую новую область, и теперь у Коринфянина был огромный ресурс на кошмары. Даже простенькая демонстрация адских картин потрясала людей, а уж когда Коринфянин понял, что можно вовлекать умерших родственников и знакомых или создавать иллюзию варки в адском котле!.. Люди реагировали восхитительно. Некоторые даже умирали во сне, прямиком попадая в свои сны, теперь уже навечно. Коринфянин считал это повышением – до тех пор, пока не понял, что это заключение. Ссылка. Его убрали с глаз долой, поставили во главе помойки человеческих душ и заставили считать, будто это привилегия. Как в свое время обманули Люцифера. Царство Ада не было царством – Люциферу не приходилось выбирать, над кем и где царствовать. Коринфянин мог бы страдать – и должен был, вероятно, Морфею нравилось наказывать свои творения, и он умел это делать, надо признать. Но вместо страданий Коринфянин выбрал… Закрыть глаза и ощутить, как мир перевернулся. Крики мучимых душ сменились другой мешаниной звуков – криками людей живых и вполне веселых, а также музыкой. Коринфянин открыл глаза. Полумрак усугублялся черными очками, которые в человеческом мире снимать все еще было нельзя, но видел Коринфянин прекрасно. Из его личного кабинета никакого вида на бушующий людьми танцпол не открывалось, но Коринфянин знал, что там, за дверью, на расстоянии трех лестничных пролетов все это есть. Он спускался в зал своего клуба так же, как до этого спускался в долину адских полей, только на контрасте с изуродованными обитателями Ада люди здесь, в одном из самых дорогих клубов города – да и страны – были красивыми. Ухоженными, разодетыми, держащими в руках бокалы с дорогими напитками. Коринфянин снова сбежал в мир людей. На этот раз он надеялся продержаться дольше: Ад несколько притуплял жажду убийств, а в остальном он нашел куда более действенный способ насладиться людьми в их пороках. Коринфянин открыл ночной клуб. “Десятый круг” был мечтой всех тусовщиков, и Коринфянин был откровенно доволен, что его наземное детище не менее популярно у людей, чем детище подземное.  Жаль, иронию ситуации никто не смог бы оценить. Внизу, как обычно, грохотала музыка, перемигивался свет, пахло смесью парфюмов, человеческой кожи, алкоголя и возбуждения. Никто ведь не стремился создать приличное место, верно? Сверху, особенно когда свет вспыхивал красным, происходящее внизу тоже напоминало Ад. В хорошем смысле. Бармен с вежливой улыбкой сервировал ему мартини. Персонал знал работодателя в лицо, но был достаточно сообразительным, чтобы инкогнито владельца клуба не раскрывалось каждому встречному – Коринфянин был достаточно хорош, чтобы снимать парней и так. Забавно, что вдобавок к весело проведенному времени и отличному сексу клуб давал еще и неплохой доход, так что Коринфянин даже платил налоги, не заморачивая головы бюрократам сверхъестественным образом. Он был чист перед законом, и даже достаточно долго имел интрижку с юристом, чтобы надеяться уболтать Морфея, если тот, к несчастью, узнает о его маленьком хобби. Что Коринфянину не понравилось в сегодняшнем вечере, так это то, что посетитель у барной стойки, наблюдавший за таянием льда в своем стакане, наблюдал еще и за клубом в целом. Что полицейскому могло понадобиться в “Десятом круге”? Коринфянин мимолетно разозлился, что его сюда вообще пустили, но только мимолетно: он не мог осуждать охрану, коп был и правда красавчик. Свет, освещавший бутылки за спиной у бармена, очерчивал дивной формы челюсть, таился искрами в карих глазах и выхватывал из темноты кудри. О, может, этот коп и правда просто решил хорошенько провести время? Жаль только, что свой алкоголь он совсем не пил. А значит, был тут по делу. – Привет, красавчик, – Коринфянин мягко втек на соседний стул и поздоровался достаточно близко к уху собеседника, чтобы уловить аромат его кожи. Красавчик отодвинулся, но, видимо, счел Коринфянина достаточно привлекательным, потому что тут же улыбнулся: – Я тебя где-то видел? – В своих снах, – Коринфянин приподнял и опустил брови. Ему нравилось говорить правду людям, они так забавно ее интерпретировали! – Да, ты приснился мне и не перезвонил. – Что? – Что? – о, этот человек имел чувство юмора! – Ты мне нравишься, – Коринфянин опрокинул в себя остатки мартини, почти физически ощущая, как красавчик облизывает взглядом его шею. – Потанцуем? Красавчик – Коринфянин не спросил имени сразу, а теперь было как-то уже не в тему – двигался чуть скованно, но работа под прикрытием предполагала такие ситуации, правда ведь? Коринфянин не стеснялся трогать его, пока аккуратно, но этот коп точно играл за его лигу, так что если он тут что-то и вынюхивает, ничто не мешает ведь получить заодно и удовольствие от работы.  От человеческой кожи пахло солью, ему было жарко в толпе себе подобных, и Коринфянин с наслаждением втягивал этот аромат носом. Он был в предвкушении настолько, что облизывал губы – а маленькие языки в глазах повторяли движение по векам. – Давай поднимемся наверх? – Коринфянин прижимался к спине красавчика всей грудью, и решил, что уже пора. Кудрявая голова согласно мотнулась. – У тебя есть… что-нибудь? О, а вот и оно. Полиция засылает лучшие кадры, чтобы выяснить, не толкают ли тут дурь. Ну нет, сам Коринфянин этим точно не занимался, считая, что маржи с алкоголя и так достаточно. Но раз полиция что-то подозревает… – М-м-м, ты не будешь разочарован! В темноте по лестнице красавчик поднимался быстро, даже не спотыкаясь. Коринфянин втолкнул его в полутемный кабинет, захлопнул за ними дверь, еще раз облизнулся – всем, чем мог – и накинулся на красавчика. Тот слегка опешил от напора, но втянулся и в глубокие поцелуи, и в борьбу за то, кто окажется подмятым на очень удобном для секса кожаном диване.  Пожалуй, еще немного, и дело обернулось бы дракой. О, да не так важно же!.. Коринфянин расслабился, позволил завладеть инициативой, перехватить свои запястья, придавить всем телом… И с удовольствием отметил, что полиция защищает, кхм, граждан, в том числе в процессе случайных связей.  Коринфянин с удовольствием отдался процессу – неизвестно, входил ли секс в план операции под прикрытием, так что в его интересах было взять от происходящего максимум, тем более, что ни одного из них надолго не хватило. – О-о-ох, я надеюсь, ты не последний раз в клубе, – Коринфянин тяжело дышал, он любил это чувство изнуренности, оно было признаком яркого секса. Неразочаровывающего. – У вас коктейли дороговаты. Коринфянин пару секунд изумленно пялился, а потом все же расхохотался. – Окей, я принесу салфетки. За счет заведения. – А ты тут что-то типа администратора? – Что-то вроде того, ага, – Коринфянин помахал рукой в воздухе, удаляясь соседствовавшую с кабинетом душевую. Когда, по его мнению, прошло достаточно времени, он появился из воздуха за спиной у красавчика. Даже с салфетками в руках.  – Если бы даже здесь и толкали дурь, неужели ты думаешь, что я бы хранил дозы в ящиках стола? И уж тем более оставил тебя с ними один на один? – А ты чертовски тихо ходишь, – красавчика Коринфянин застал за позорнейшим обшариванием кабинета. – Разумеется, это же моя территория. А теперь тебе лучше бы представиться и как следует объяснить, какого черта ты себе позволяешь. Красавчика перекосило, словно он съел лайм. Коринфянин решил дать ему шанс. – Я почти на сто процентов уверен, что ты из полиции. Но то, что ты делаешь, вряд ли законно. Ты сглупил. – Значка при себе нет. Я здесь неофициально, – ему совершенно точно не хотелось представляться, но Коринфянин не давал шанса съехать с темы. – Джейк Спектор, детектив. Коринфянин протянул руку и представился в ответ:  – Кори Тиммонс. Владелец “Десятого круга” Джейк поперхнулся. Коринфянин откровенно забавлялся его реакцией. – Т-ты вот так просто снимаешь парней на потрахаться в собственном клубе?! – Зачем держать ночной клуб и отказывать себе в удовольствиях, с ним связанных? В “рабочем” режиме детектив, видимо, считал, что выглядит менее привлекательно, а потому не старался, отчего, по мнению Коринфянина, только выигрывал. Он любил профессионалов своего дела. Джейк устроился на кресле – диван он брезгливо вытер принесенными салфетками, но не желал больше касаться его задницей. – Кофе? – Коринфянин с удовольствием предложил бы чего покрепче, но детектив же здесь по делу. – Большую чашку. И, может, снимешь очки, раз мы больше не выделываемся? – Это вряд ли. Считай их неотъемлемой частью меня. Кофемашина взвизгнула мельничками для кофе. Коринфянин подставил самую большую из имеющихся емокостей – стакан для лонг-дринков. – Итак? – Итак, – Джейк сделал большой глоток, прикрыв свои прекрасные глаза, – администрация клуба согласна на сотрудничество? – Я, – Коринфянин подчеркнул слово интонацией – готов помочь тебе. В частном порядке. Джейк покрутил в руках стакан. Пока что они шли на взаимные уступки, но Коринфянин был в выигрышном положении: Джейк нарушил закон первым, явившись сюда под слабым прикрытием своей самой облегающей рубашки. Коринфянин мог бы предъявить ему не только незаконные следственные действия, но и – что гораздо серьезнее – попытку обыска без ордера. – Я специализируюсь на домашнем насилии. Убийства из ревности, домашние боксеры, вот это все. – Видно было, что детектив больше привык спрашивать, чем рассказывать. – Первое убийство, которое мне удалось пока без полных доказательств увязать в серию, произошло два месяца назад. Всего таких жертв три, может, больше, просто я о них пока не знаю. Жертв находят дома, они приходят под утро, ложатся спать, и больше не просыпаются.  Но у всех в крови следы наркотика неизвестного происхождения, и все они, – Джейк сосредоточился на Коринфянине, – бывали здесь накануне. Коринфянин поднял брови. Звучало серьезно. Если все было так, как описыввал детектив, помочь ему стоит хотя бы затем, чтобы дело не получило огласку, а не только потому, что у них был хороший секс.  – Что от меня требуется? – В клубе есть камеры? Разумеется, это был самый простой шаг. Предоставить записи с камер? В целом это было несложно, но толку от этих записей было бы мало, даже с фильтрами в постоянно мигающем свете сложно что-то углядеть.  – Везде, кроме туалетов и приватных комнат, – о, судя по всему, прайс на приватные комнаты бармен одиночке-клиенту не предложил. – А на входе в приватные комнаты? Сколько хранятся записи? Детектив быстро схватывал. – Десять дней на сервере, потребуется скачивать. В быстром доступе последние сорок восемь часов. – Черт. Последняя жертва три… Уже четыре дня назад. – Долго же ты сюда собирался. Джейку было прямо-таки ощутимо трудно не вспылить. – Так что, я могу рассчитывать на сотрудничество? Коринфянин не отказал себе в удовольствии потомить его почти минуту. – Ну, ты пожертвовал собственным телом, чтобы попасть сюда, я ценю такие усилия со стороны полиции. Коринфянин включил компьютер. Джейк незаметно, как ему казалось, подошел почти вплотную в попытке разглядеть пароль. В голове Коринфянина роилась целая толпа непристойных предложений – например, посмотреть записи, сидя у него на коленях. Кресло из светлой кожи легко выдерживало двоих мужчин, Коринфянин проверял. – Какая дата? – Коринфянин отмотал до нужной папки. – У входа в комнаты действительно есть камеры, и там достаточно стабильное освещение, так что если жертва там была… Кстати, мужчина или женщина? – Мужчины. Все трое. О, это объясняло, почему Джейк пошел лично. Ловить на живца? На себя? Бесстрашие, достойное определенного восхищения. Они молчали, ожидая, пока архив весом в несколько десятков гигабайтов скачается с сервера. Наконец полоса загрузки доползла до сотни процентов, и загрузчик открыл папку. – Дай я сам, – Коринфянин запустил запись за сутки, но Джейк потянулся к мышке, он, вероятно, предполагал примерное время. Их руки столкнулись, Джейк отдернул свою, но Коринфянин убрал ладонь: – О, пожалуйста, детектив. Джейк запустил проигрывание с удвоенной скоростью, дощелкал до вечера и припал к экрану. На записи смешными шажками сновали люди, приватные комнаты располагались по дороге к туалетам, так что публики там было предостаточно. Джейк ткнул в паузу: – Этот вход есть в другого ракурса? – Да, но вряд ли угол там лучше, – Коринфянин открыл другое видео.  В целом ракурс там и правда был хуже, но в какой-то момент визитер повернулся точно в камеру, и Джейк разочарованно цокнул языком. – Не он. Джейк продолжал смотреть видео. Коринфянин же периодически отвлекался на самого Джейка.  – Сколько ж у вас тут народу трахается! – Комнаты в течение десяти минут после обрабатываются кварцевыми лампами и убираются. Мы приличное место, – Кори усмехнулся. Джейк скептически хмыкнул. Видео шло своим чередом. Еще пару раз Джейк останавливал видео, но ненадолго, видимо, люди в кадре не походили на то, что он искал. – Так, а это у нас кто? “Кто” воровато оглянулся, прежде чем скользнуть в комнату. И почти сразу за ним… Коринфянин выпрямился. Он знал второго человека. Точнее, не человека. Вслед за Коринфянином наверх стали просачиваться демоны. Их можно было понять – раз хозяин себе такое позволяет, то чем они хуже? Коринфянин даже позволял им эти маленькие шалости. Этого даже взял на работу: разносить напитки, снимать парней. “Десятый круг” имел репутацию места, где можно найти хорошего партнера на одну ночь. Джейк проматывал видео туда-сюда. – Это тот, кого ты ищешь? – Ага… А кто этот? Коринфянин ощутил фантомное желание развеять это существо в дым. Отличие в том, что Морфей, когда собирался рассыпать самого Коринфянина в песок, не имел на хвосте одного очень цепкого, судя по всему, человека – имевшего, к тому же, в этом мире власть, способную насолить его детищу. *** – Пожалуйста, я умоляю!.. – демон не имел ничего против того, чтобы униженно валяться в ногах у Коринфянина, вымаливая свою жизнь. Картина неприятно напоминала собственное стояние на коленях, так что он отмахнулся:  – Пошел прочь. Демон испарился во мгновение ока. Самое главное – и разочаровывающее – убийства не были его рук делом. А значит, цепкий детектив продолжит разнюхивать. И, возможно, доставлять Коринфянину проблемы. *** Джейк появлялся в клубе еще дважды – на второй раз Коринфянин обменялся с ним номерами телефонов: – Если тебе что-то понадобится, ты можешь просто спросить. Джейк спросил через шесть дней: очередная жертва, и снова посетитель клуба. – У меня нет доказательств, что он был здесь в ночь перед смертью, но мне нужно в этом убедиться, посмотрев записи. Коринфянин решил, что ничего страшного не случится, если он позволит Джейку еще сорок минут простоять над его столом, отклячив задницу и щелкая мышкой. В рабочем режиме Джейк даже забывал, что они трахались, вел себя требовательно – с позиции законной силы – и выглядело это потрясающе горячо. В сентябрь клуб влетел, завирусившись карамельными “осенними” листьями в коктейлях. К четвертому уик-энду тренд уже подхватили восемьдесят процентов кофеен города, и Коринфянин переключился на подготовку к Хэллоуину. Это был его любимый человеческий праздник, и к нему он готовил в каком-то смысле ивент на два мира. Самые отличившиеся демоны должны были получить пропуск наверх – на одну ночь, зато чтобы люди вспомнили, чем этот день был изначально. “Есть новости по расследованию?” Коринфянин прокручивался в кресле влево-вправо. “Нет. А что?” Ответ последовал практически незамедлительно. “Ты пропал, вот я и интересуюсь, вдруг ты раскрыл дело и не пришел отметить в “Десятый круг!” Сообщение отметилось двумя галочками доставленного и прочитанного, но осталось без ответа. *** Демоны в самом разном виде танцевали с людьми. Завтра посетители клуба проснутся с тяжелыми головами, и, может, следами не самых привычных сексуальных практик, но Коринфянин наложил строжайшее вето на любые смерти – и смел надеяться, что его приказ не останется без внимания. Коринфянин любовался происходящим с дивана на балконе второго этажа – места тут стоили баснословно дорого, но пустых мест не было никогда. Иметь фото отсюда считалось престижно у тусовщиков любого уровня, так что Коринфянин не считал нужным заниматься благотворительностью. Он потягивал великолепное – хотя и недостаточно дорогое – сладкое шампанское из бокала. Два дня назад он приобрел отличный автомобиль (Мустанг, разумеется) кремового цвета, и сегодня праздновал эту покупку. Дела шли замечательно. Ему нравился тот факт, что внизу он видел людей, разум которых нес отпечаток его кошмаров. Не глазами, конечно, ведь глаз за его очками по-прежнему не имелось. Они стремились изгнать кошмары, выбирая вместо сна самые сладострастные наслаждения и зная, что в реальности им ничто не грозит. Люди вокруг не превратятся в чудовищ, любовник не разорвет на части, а из бокала в рот не просочатся щупальца, разрывающие нутро. Коринфянин мог бы им поклясться, что в стенах “Десятого круга” с ними этого не случится. Клуб вызывал определенный тип зависимости у посетителей, и можно сказать, что “Десятый круг” был редким ночным заведением, работающим еженощно. Как будто кошмары не снятся днем, да? “Ты в клубе?” Коринфянин оставил бокал. Шампанское вдруг стало казаться приторным. С другой стороны… “Конечно. Поднимайся на второй этаж, скажи, что ты к Коринфянину.” Джейк выглядел великолепно. Черные джинсы, достаточно тесные, чтобы очерчивать задницу и бедра, но при этом не обтягивающие ниже колена, рубашка (та же, что в прошлый раз, но Коринфянин мог простить это), расстегнутая до середины груди и… маленькие рожки на заколках, сперва не заметные в кудрявых волосах, настолько уместно они там смотрелись. Коринфянин окинул все это великолепие одобрительным взглядом и одобрительно рассмеялся: – Если бы я устраивал конкурс костюмов, ты взял бы первое место. – Коррупция на местах! – Джейк шутил, но выглядел на взводе. Коринфянин потянул носом. Ему вообще нравился запах этого человека, а уж приправленный… не адреналином даже, но охотничьим азартом, он заводил донельзя. – О, я уверен, не придется! Выпьешь? За мой счет. – Не, – Джейк даже с сожалением цокнул языком. – Считай, я на работе. – Вторая незаконная операция под прикрытием в моем клубе, офицер! – Ты разрешил, – Джейк состроил невинное лицо, но тут же посерьезнел. – Мне понадобится твоя помощь. Смотри, – он сел на диван вполоборота к Коринфянину, и тому стоило усилий сосредоточиться на том, что Джейк рассказывал, – все жертвы были здесь. Все имели сексуальный контакт накануне. Но не у всех в крови был алкоголь. Конечно, возможно, они принимали какие-то предложенные убийцей таблетки, но скажи мне, что самое популярное здесь из еды? – Острые мармеладные рожки… Еще один знаковый пункт меню - мелкие красные мармеладки в виде дьявольских рожек. Другие заведения копировали и это, но Коринфянин не менял ни их форму, ни цвет, ни вкус. В конце концов, их готовили прямо в клубе, точно такие же не мог заполучить никто. – …В которых не только тонна сахара, но и тонна красителя. А еще это то, в чем никто бы не заподозрил отраву. Напитки люди еще привыкли беречь, но еда… Хрень, которой их накачивали, имеет некоторый вкус и запах, но острота забивает что угодно. Мармеладками легко угостить, они не вызывают подозрения. И оставляют след в моче. Эксперт сперва посчитал, что красный цвет это продукты распада наркотика, но нет, это ваш “Каролинский жнец” и Е120.  – И что? Не пойми меня неправильно, я хочу помочь, но Джейк, в клубе за ночь бывает несколько тысяч людей, ты представляешь, сколько заказов мармелада в смену? – Предполагаю, что дохрена, и это большая доля в выручке. Но скажи мне, как много заказов приходится на один и тот же стол рядом с желтой маской на стене? – Этот стол недоступен для бронирования, там может сесть кто угодно, твой убийца не идиот бронировать стол для охоты на свое имя. Джейк выглядел подрезанным на повороте, но, тем не менее, у него была версия, и он собирался ее отработать. – Окей, это было бы и правда слишком очевидно. Тогда... Ты можешь сказать, кто работал официантом на этот стол в даты, которые я назову? – Хмм, да. Но как ты себе это представляешь? У официанта полно работы, ему некогда отвлекаться на убийства. – Это не совсем то, что было его целью. Эта синтетика развозит человека, с ним можно потрахаться. А потом он уснет и не проснется. Я даже думаю, что он сажал их в такси, ему совсем было не надо, чтобы люди дохли в клубе. Может, у официанта и полно работы, но кто знает, когда его смена еще длится, а когда он уже просто забалтывает посетителя и угощает за счет своих чаевых? У двух жертв были отсюда транзакции, и только у одного мармеладки были в чеке. Других ими угостили. Коринфянин скривился. Вообще не то, чем он хотел бы сегодня заниматься, но… – Зачем ему это надо вообще? – Ты мне скажи, я же не маньяк. Поймаю – обязательно спрошу.  – Джейк взялся за свой телефон. – Я тебе отправил даты. Посмотри, а я пока спущусь понаблюдаю. Надеюсь, пока не поздно, и он еще не кормит жертву. – С чего ты взял, что он сегодня здесь? – На его месте ты бы не был? Коринфянин бы определенно да, и он даже забыл сообщить, что он людей не убивает, прежде, чем Джейк решительным шагом направился к лестнице вниз. Что ж… Расписание, к счастью, хранилось за все время работы. Лишь несколько людей имели доступ к его редактированию. Лишенные сверхспособностей, люди тем не менее были весьма изобретательны, когда дело доходило до технологий. Он открыл сообщение от Джейка. Столбец дат, даже искать особенно не нужно. Коринфянин приподнял очки и помял переносицу, не в силах скрыть разочарование и гнев. Во-первых, надо же было так глупо попасться. Неужели он думал, что никто не сопоставит… Хотя не сопоставляли же в течение такого длительного времени! Во-вторых, и это Коринфянина даже радовало, это был человек. Который, в-третьих, сегодня был на смене! Ну разумеется, не мог же он упустить такой день! Коринфянин нашел Джейка в толпе неподалеку от нужного столика. Джейк весьма успешно делал вид, что поглощен танцем, но танцевал он строго лицом в нужную сторону. Коринфянин бросил взгляд на стол: рожки, разумеется, были уже там. Коринфянин пританцевал к Джейку поближе. Тот вопросительно приподнял брови. Кори воспользовался громкой музыкой и сообщил: – В твоей теории есть смысл. Официант и правда один и тот же. Вон тот, с оранжевыми блестками на плечах. Джейк тут же пришел в движение. К счастью для Коринфянина, он не стал орать на весь зал, что полиция в деле (а может, просто сообразил, что в шуме все равно никто не услышит), но двинулся прямиком к парню, на которого ему указали. Они успели перекинуться парой слов, а потом официант швырнул в Джейка поднос с двумя коктейлями и кинулся наутек. Джейк припустил следом. Что ж, пока не дойдет до выстрелов, публика ничего не заметит, а вряд ли в джинсах Джейка нашлось бы место для оружия. Бегуном Джейк оказался хорошим, но вот в потасовке, завязавшейся в стороне от танцпола, у официанта было преимущество: глиттер на его плечах был ужасно скользкий. Коринфянин жестом остановил подоспевшую охрану. Джейк наконец заломил официанту руку и победно вскинул голову, отбрасывая назад челку. В зале понятливый персонал в соответствии с незаметно отданными Коринфянином приказами паковал несчастные рожки и предполагаемую жертву, парня лет двадцати двух, с очаровательными зелеными глазами и ровной кожей по всему телу. Парню, кстати, благодаря Джейку светила максимум пара ночей в больнице и интоксикация, а не вечный сон. Джейк вздернул задержанного на ноги.  Коринфянин пропустил, в каких это таких особенностях своего рельефа Джейк хранил значок и наручники. Измазанный блестками, с выражением мрачного удовлетворения на лице Джейк был прекрасен. Охрана вежливо оттеснила все происходящее в служебные коридоры, чтобы не останавливать вакханалию в зале. Задержанный парень рванулся пару раз, но Джейк держал крепко, в одной руке парня, в другой – телефон, из которого ему кто-то уже обещал машину. Коринфянин рассматривал человека. Должно быть, он упустил его на фоне других демонов. Возможно – понадеялся, что его темная сторона не проявит себя на работе. Возможно, если бы не ежедневное соседство с теми, кто был сам по себе одной сплошной темной стороной, это бы и вовсе не манифестировалось. Джейк убрал телефон. Воцарилось неловкое молчание. Машина полиции – с логотипом, но без мигалок – въехала на место, где обычно останавливались машины, привозящие продукты. Джейк загрузил туда задержанного и закрыл дверь. Охрана на этом моменте предпочла убраться с глаз долой. Джейк о чем-то переговаривался с людьми в машине. – …еще кое-какие дела, – донеслось до Коринфянина. Из машины понятливо покивали и закрыли наглухо все окна. Джейк отошел к Коринфянину. Элементарная вежливость требовала хотя бы поблагодарить за сотрудничество: официальный ордер на спецоперацию можно было дожидаться неделями. – Спасибо, – Джейк протянул руку. – Я все еще жду, что ты зайдешь отпраздновать удачное завершение дела, – негромко сообщил Коринфянин, пожимая горячую твердую ладонь. – И надеешься, что клуб не будет фигурировать в пресс-релизе, да? Коринфянин широко улыбнулся. Он мог бы заставить Джейка, заморочить ему голову, что-то пообещать, пригрозить близким, наконец. Но хотелось продолжать свой “Десятый круг”. Машина полиции покинула задний двор клуба, увозя и официанта, и Джейка. Коринфянин остался в одиночестве. До рассвета оставалось еще несколько часов. *** Джейк сдержал слово. Коринфянин нашел его крутящим в руках телефон жующим орешки из тарелочки на барной стойке, через несколько дней. – Персонал уже ставки делает, напишешь ты или нет. – То есть, ты обломал людям развлечение? Коринфянин кивнул в сторону лестницы: – Поднимемся? – И подарим твоим людям новый повод делать ставки? – Я думал, ты скажешь, что ставки в этом штате запрещены, – Коринфянин жестом пригласил Джейка подниматься в кабинет первым. Чарующее зрелище. – Итак, я оценил, что в отчетах полиции и в прессе не фигурировало название клуба. Энтузиастам это не помешало его выяснить, но я не в проигрыше.  – Полиция ценит сотрудничество, – Джейк принял порцию виски со льдом, которую ему щедро отмерял Коринфянин. – Почему он убивал? – себе Коринфянин сделал свой любимый мартини с оливкой, и теперь удобно устраивался на светлой коже дивана. – Хотел остаться, – Джейк явно цитировал показания, – последним их воспоминанием. Обследование показало, что он вменяемый. Парень серьезно попал. – Заслуженно, полагаю. Поздравляю с успешным завершением дела? – Коринфянин вопросительно поднял бокал. – Чин-чин, – Джейк чокнулся своим в ответ. Что-то подсказывало Коринфянину, что история их знакомства только что началась по-настоящему.