Братья...

      Уже сидя в машине я разглядывал ключ, что отдал Эндрю. Он был простым и незамысловатым. Какую дверь он открывал, мне было неизвестно, но я и не хотел знать ответ. Это ключ от "дома". От места, куда я мог вернуться. Я был благодарен своему брату за то, что он молча вёл машину по направлению к аэропорту, позволяя мне остаться наедине со своими мыслями.       Мне всегда казалось, что Натаниэль водил резво, обгоняя всех вокруг. Сейчас его стиль езды ничем не отличался от законопослушных водителей. Мотор размерно работал и чем-то убаюкивал. Страх, от нахождения рядом с братом куда-то пропадал, когда я обводил подушечкой пальца контур ключа.       В середине пути телефон брата ожил. Звук от звонка больше напоминал сирену, нежели простую и тихую мелодию. Натаниэль скривился, доставая мобильник из кармана джинсов. Посмотрев на меня, он хмыкнул. Кинув телефон в отсек между сидениями, он принял звонок, не опасаясь того, что я стану свидетелем этого разговора. Мандаринская речь и синтетический голос стали для меня сюрпризом. Я старательно пытался отыгрывать непонимание и удивление, но то, о чём шёл разговор заставлял кровь в жилах стынуть.       — Чего тебе, Феникс? — брат отвечал спокойно, но сжатый кулак на руле выдавал в нём раздражение.       — Ты забрал одного из «Лисов»! — Кевин не терял зря времени, и, как обещал, решил сразу припугнуть Натаниэля, прикрывая меня.       — Не твоё дело. Что-то ещё?       — Ты не прав. Это моё дело. Каждый из «Лисов» важен в этом сезоне. Они должны разгромить «Воронов» на поле. Заставить их совершать ошибки и вынудить выложить все свои козыри на стол.       — Игра в экси не даст такого результата. Тем более, если даже я покалечу этого игрока, то сам займу его место. Незаменимых нет, — лёгкая улыбка брата и подмигивание в мою сторону должны были расслабить меня, но слова, произнесённые им пугали.       — Травма на теле номера девять – по травме на телах твоих братьев, Натаниэль. Ты думаешь, что я лишь бесплотный призрак в сетке? Но ты не знаешь и малой толики моих возможностей! Хочешь кое-что услышать? — на том конце телефона что-то зашуршало, как будто переключение на другую линию связи, после которой я услышал реальные голоса Кевина и Жана.       — …было! — Моро явно был в ужасе.       — Не знаю, но хорошо, что эта машина вернула контроль. Пойдём отсюда, мне надо после такого выпить! — голос Кевина так же дрожал. Ужас просто пропитывал всю его фразу.       — И мне тоже, вся жизнь перед глазами… — фраза Жана оборвалась на полуслове шипением, после которого вновь вернулся безжизненный голос Феникса.       — Люди нынче такие хрупкие, а Теслы такие послушные. Запомни. Травма на Джостене – и твоих братьев вновь навестит та машина. Или что-то другое. Я не люблю повторяться.       Телефонный звонок оборвался, оставляя наедине с разъярённым братом. Его выдавали руки, что сжимали руль до побелевших костяшек. Задавать вопросы я в данный момент не рискнул, хоть прекрасно понимал, Нил Джостен, что сидел сейчас рядом с ним, точно мог бы понять часть этого странного разговора.       Мы доехали до аэропорта в полном молчании. После быстрой регистрации, меня оставили в зале ожидания. Брат ушёл вглубь зала, вновь разговаривая по телефону. На сей раз диалог вёлся на японском. Я предполагал, кому он мог звонить: Ичиро либо Тэцудзи.       Я вновь опустил глаза на руку с ключом, что помогал оставаться в относительно спокойном состоянии и отгонял панику. Телефон в кармане обжигал ногу, но я не хотел усугублять психологическое состояние ещё сильнее, доставая его и перекладывая в сумку. Из динамиков объявили мой рейс. Натаниэль ещё не вернулся, так что мне ничего не оставалось как пройти на посадку. Схватив спортивную сумку, в которой лежали только папка, ноутбук Кевина, и какая-то одежда, что осталась после тренировки, я прошёл регистрацию и искал нужный мне выход.       Проходя мимо общественного телефона, я услышал звонок. Я впервые видел, чтобы такие аппараты звонили сами. Это было что-то из разряда фантастики. Я накинул капюшон толстовки и продолжил свой путь к тринадцатому выходу. По пути моего следования все общественные телефоны просто разрывались, будто кто-то пытался со мной связаться.       — Добрый вечер! Ваш билет? — стюардесса у выхода на трап самолёта протягивала руку, ожидая, пока я отдам ей билет с паспортом.       — Да, секунду, — я достал из кармана нужные документы, по привычки избегая прямого зрительного контакта.       — Нил Джостен. Место 33В. Удачного полёта. Проходите, — мне освободили путь, но я не успел сделать и шага.       — Срочное объявление! Отец потерял глупого сына. Прошу ребёнка из аптеки подойти к стойке регистрации 2Б. Повторяю… Постойте! Так нельзя! — мелодичный голос девушки, что явно была смущена текстом, который сейчас произносила, сменил до жути знакомый тембр.       — Сына! Марш к стойке… Да тихо ты! Я волнуюсь! Живо ко мне! 2Б! Иначе будет а-та-та!       Сообщение закончилось, а у меня голова уже болела от переизбытка мыслей. Эмоции захлёстывали, но я продолжал их скрывать, как учила когда-то мать. Скосив глаза на стюардессу, я заметил немой вопрос на её лице. Тут же, после того, как я услышал голос Луиджи из динамиков, зазвонил мой телефон. Ужас, застывший в жилах, сковал на долю секунды. И он же предал сил к решению данной дилеммы.       Выбросить эту ужасную технику было нельзя. Только не его. Но и поднять трубку я был не в силах. Я побежал. Ноги сами меня понесли раньше, чем я осознал, куда направляюсь. Сбивая прохожих, я нёсся по просторным коридорам аэропорта, не заботясь о том, что меня запомнят. Я привлекал внимание вместо того, чтобы быть незаметной тенью.       Впереди уже показалась нужная стойка, рядом стоял Луиджи и двое незнакомых мне мужчин, как передо мной вырос, будто из ниоткуда, мелкий парень. Ростом он был чуть выше Эндрю. Каштановые волосы, улыбка и до боли знакомые глаза цвета моря, в которых уже не осталось и следа той мести, что горела у него ещё несколько лет назад.       — К-клаус?! — я затормозил прямо перед ним, от удивления произнеся его имя.       — Альфа, давно вы меня не называли моим именем. А почему… — парень не успел договорить, как его скрутил один из подчинённых Луиджи.       — Дин, тащи и этого оболтуса в самолёт. Проведу разъяснительные беседы там с обоими, — глава Гильдии спрыгнул со стола и подойдя ближе ко мне, продолжил, ухватив за ухо. — Сына! Ты из ума выжил! Я не для того документы делал, чтобы тебя тут же раскрыли! Марш в самолёт! Будем исправлять твою тупоголовость! — мандаринская речь немного отвлекала от того факта, что меня тащили за ухо как нашкодившего ребёнка к выходу на частный ангар.

— — — Натаниэль — — —

      Отойдя от Нила, я набрал телефон Ичиро. Мне надо было подготовить себе перелёт с комфортом до Китая, да и вообще отчитаться о том, что лечу выбивать ему перемирие с Китайской Триадой, о котором он так ревностно просил. Не прошло и секунды, как наследник поднял трубку. Он как будто ждал моего звонка.       — Натаниэль! Что случилось? Ты в порядке?! — голос был явно обеспокоен моим звонком.       — Хозяин, я хотел сообщить, что уже всё подготовил к поездке в Китай. Можете прислать свой самолёт в аэропорт Южной Каролины, — я был готов к долгим расспросам и уже придумал правдоподобное оправдание такому трюку и оперативности, но Ичиро меня удивил.       — Через два часа он будет. Что-то ещё? Как Кевин?       — Простите? — я поперхнулся воздухом, не понимая смысла вопросов. Да и вообще в этот раз Ичи был куда более податливым. Как будто это я его хозяин, а не наоборот.       — Можешь не отвечать. Тебе забронировать отель в Китае?       — Хозяин, я уже всё подготовил, — я врал. Мне ещё предстояло забронировать отель и договориться о встрече с Фень и её дедом, но это было дело двадцати минут.       — Хорошо. Если что-то понадобиться, обязательно звони! Я всё устрою!       — Благодарю.       Я закончил этот короткий, но до жути странный разговор. Ичиро в последнее время стал меня чрезмерно оберегать. Даже простые задания теперь были под запретом. Всё это началось после того случая с погоней. Неприятная догадка, что я чего-то не знаю, выводила на новый виток раздражения.       Обернувшись, я заметил лишь пустое место, где недавно сидел Нил Джостен, что как две капли воды был похож на меня. Набрасываться на него без точного знания его личности было нельзя. Я усвоил урок с первого раза, после покушения на Марко Тэтчера. Тот парень тоже был чертовски похож на меня. Его крашеные волосы и зелёные глаза с линзами бесили так же, как и внешность Нила. Я тогда на эмоциях набросился на него и чуть не зарезал. Меня оттащил Айзек. Взяв мальчишку в плен, лишь спустя сутки мы выяснили, что я ошибся. Линзы оказались корректирующими, натуральный цвет волос был каштановым, а его прошлое полностью подтвердилось.       От судебного разбирательства тогда меня уберегла семья Морияма. Выволочку от Ичиро, Кенго и Тэцудзи в тот раз я получил знатную. До сих пор правое плечо болит при смене температур. Больше таких поспешных выводов я не делал. Филипп стал исключением из правил, так как последствий за моё своеволие не последовало. Но ещё раз так рисковать, да с учётом прямого приказа от Феникса и Ичиро оберегать «Лисов», я не мог.       Импульсивное желание кинуться на поиски кандидата на роль моего отражения я заглушил, как только увидел монитор с расписанием рейсов. На самолёт Джостена была объявлена посадка. Наверное, он, как послушная овечка, пошёл туда. Но я решил перестраховаться.       Часть моих людей всегда следовала за мной, если я выбирался в Пальметто к братьям. Набрав нужный номер, я ждал ответа от своего зама, что в этот раз решил присутствовать лично в качестве сопровождающего.       — Айзек. Отдай приказ следить за всеми выходами и входами, пусть высматривают Нила Джостена, если тот попробует сбежать. Сам дуй ко мне с ноутбуком. Поработать надо. Не став выслушивать ответ, я направился на фудкорт. Условное место всех наших встреч. Спустя пятнадцать минут Айзек уже сел за мой стол и протянул ноутбук. Его недовольное лицо красноречиво показывало комментарии по поводу моего последнего приказа.       — Что?       — Вы слишком сильно хотите верить в то, что этот сиротка является вашим братом. Что произошло на стадионе? Не поделитесь? — парень не пытался давить, но что-то внутри меня заставляло ответить.       — Следил, значит. Я всё больше и больше подозреваю, что Джостен и есть мой брат. Да, он ведёт себя нормально, насколько это возможно с его-то прошлым, но его непроизвольная реакция на меня, игра на поле, страх, застывший в глазах. Я уверен, что это Нил Абрам, мать его, Веснински! — я стукнул кулаком по столу, привлекая внимание окружающих. Радовало лишь то, что я скорее шипел, чем кричал.       — А его волосы и глаза? Насколько помню, они другого цвета. Их не подделать. Особенно последние. Он носит линзы?       — Эндрю сказал, что да. И это меня бесит! Я внимательно рассмотрел его глаза. Их не было! А вратарь мне не будет врать. Закончим на этом. Мне надо поработать. Мой самолёт только через два часа вылетает. Как только рейс Джостена, взлетит, можешь отзывать людей и перебрось их на университет. Мои братья должны быть под защитой, — я уткнулся в ноутбук, открывая ненавистные мне отчёты.       — Я пока посижу тут, может, надумаешь поговорить.       — Тогда закажи мне ужин. Я ещё не ел.       Я сосредоточился на цифрах и странах, мелькающие в отчётах людей отца. Почта была ими переполнена. Я уже недели две не разбирал их, отдав бразды правления Айзеку. Среди писем было много личных сообщений. Главари группировок, на которые отец разделил своих людей, множились и грызлись между собой, проходя естественную проверку на вшивость.       Доносы я игнорировал, давая возможность им самим разобраться между собой. Мне незачем было прекращать эти разборки. Тем более если они помогали мне чужими руками разрушать империю Натана. Но письма с требованием объяснений о произошедшем на заброшенном заводе и в порту требовали внимания. Я был ещё слишком слаб, чтобы входить в прямое противостояние против этой своры наркоторговцев и головорезов. Людей у меня было чуть меньше, чем у отца, да и к тому же все они разбросаны по планете, выполняя те или иные задания. Сбор информации, слежка за основными фигурами мира, вычисление путей отступления и выстраивание своей собственной империи на Кубе.       Читая все претензии и угрозы от этого сброда, я создал общий чат для этих уродов, оставив лишь одно сообщение. Я решил сбросить всех собак на моего нового потенциального родственничка, мстя за наше первое знакомство. Разговаривать долго с этими тварями у меня не было ни малейшего желания.

“Дамы и господа, если вас можно так назвать. По поводу порта и завода есть только один комментарий. Герцог Хэтфорд пришёл на наши земли. Как ваш хозяин, я вступил с ним в прямое противостояние. Того, кто будет возникать или пытаться помочь мне разобраться в этой ситуации, ждёт участь Патрика, что пал от рук монстра. У меня достаточно сил и власти, чтобы противостоять ему. Лорд Морияма оказывает посильную поддержку и верит в мою победу. А сейчас быстро начали заниматься своей работой, а не разводите весь этот срач! Каждый, кто усомнится в моих словах, встретиться с Мясником Младшим! Думаю вы ещё помните, что случается с семьями предателей?!"

      Ответа от подчинённых долго ждать не пришлось. Телефон начал разрываться от звонков. Я просто отключил уведомления и продолжил просчитывать насколько финансовое положение империи Натана пошатнулось. Дыры в отчётах и сорванные поставки наркотиков меня радовали, но для вида, надо было чуть-чуть исправить мою маленькую победу.       Подписав пару договоров о поставках, я отвлёкся на странное объявление, что прозвучало по всему аэропорту. Какой-то супер заботливый папаша потерял сына. Бедный мальчик. Понимаю, почему тот сбежал от такой опеки. Я бы тоже не смог долго выдерживать её. Хотя, не мне говорить об этом. С пяти лет за мной пристально следили и ограничивали во многом, даже в общении с мамой и братом.       Отец видел во мне себя и лепил полную свою копию, взращивая жестокость. Я противился этому. Видел, через что проходил Нил, и мне было противно превращаться в монстра. Но после его предательства, я принял эту часть себя. Отец был доволен, но он не подозревал, что я задумал.       Месть куда сильнее чувства любви или привязанностей. Этому меня научил Натан. Именно этот урок я применил на практике, когда начал выгрызать себе свободу и разрушать его империю. Нужные люди и события, как по волшебству, появлялись на моём пути, но это было только на руку. Я слишком быстро повзрослел.       Нил Джостен до ужаса напоминал моего брата из детства. Он, как моё отражение, слишком хорошо скрывал эмоции на людях. Он был хорош и на поле. А приём, с помощью которого он обошёл Жана, был одним из коронных в арсенале маленькой Рыжей Молнии. Я стиснул зубы, в который раз находя нестыковки в цифрах. Надо было выбрать самые крупные хищения и наказать жадных до денег людей Натана. Показательная порка хорошо их приструнит, после разрушения двух мест прикрытия грязных дел отца.       Я вновь вернулся к этому Джостену. Первая его реакция на меня, когда его сбили на поле, могла быть случайностью. Но я сомневался. Интуиция, как назло, молчала. Разум подсказывал, что он мог просто отвлечься, но если предположить, что он был Веснински, то всё вставало на свои места. Он попросту испугался, увидя так близко того, кто хочет его смерти, хоть и моральной. Да кого я обманываю! Если бы не Морияма, я бы его убил на месте, как и мать.       Если это так, то и страх, застывший в его глазах, тоже был логичным. Да и желание сбежать в самом начале моего появления на поле объяснялось. Но то, как он принял вызов, то, как играл в полную силу, я не мог объяснить. Мой Нил сбежал бы, поджав хвост. Он так делал всегда, когда я слишком близко подбирался к нему. Но не этот. Джостен вступил в прямое противостояние со мной и вышел победителем, как и мой брат, когда мы играли на поле против друг друга. Он всегда был более способным в этой игре.       Я всегда поражался тому парадоксу, что видел на поле и на тренировках. Если мне было легче попасть в цель ножом, то Нилу всегда лучше удавалось контролировать мяч. Это бесило и заставляло тренироваться на поле усерднее остальных, стараясь дотянуться до уровня брата. А тот, в свою очередь, раз от раза пытался улучшить своё владение ножами.       — Поешь, — Айзек поставил рядом со мной поднос с едой, присаживаясь напротив.       — Чего так долго? — я взял бургер и с жадностью откусил кусок.       — Очередь. Или ты хотел, чтобы я всех разогнал пистолетом? — мой зам поднял бровь.       — Забей. Что слышно от Филиппа и Сумрака?       — Кстати, о последнем. Мне передали, что он недавно вошёл в здание и искал вас, но, судя по вопросу, ещё не дошёл. Мне кажется, будет логичным, если он отчитается лично, — Айзек взял колу и с жадностью сделал глоток. — Что касается Филиппа, то он впервые за долгое время проявил инициативу в своей работе. Помимо информации о группировке в Далласе, я получил ещё доклад о наследнике Гильдии Фальсификаторов.       — Что! — у меня выпал кусок из рта, который я только откусил.       — То! Теперь Гильдия вновь встала на ноги. Их глава оправился и от смерти своей жены с ребёнком, и от предательства прошлого Консильери и теперь вновь заявил о своём наследнике. Более того, есть большая вероятность, что этот счастливчик дружит с кем-то из завсегдатаев клуба «Райские сумерки».       — Нет! Нет, нет, нет! Это новость самая плохая! Даже мои подозрения на Джостена сущая мелочь! — я схватил телефон и случайно принял вызов, вместо того, чтобы позвонить Эндрю. Посмотрев на имя звонившего, я скривился, но решил поговорить.       — … это значит! Как Хэтфорды вычислили эти места, паршивец?! — верещащий голос Лолы, переходящий в ультразвук, больно резал уши.       — Тебе напомнить, с кем ты говоришь? Или сама извинишься?       — Натаниэль Веснински! И мне плевать на то, что ты занимаешь сейчас должность Натана. Я доложу о всех твоих промахах твоему отцу, как только он выйдет на свободу! А теперь объяснись!       — Как Хэтфорды вычислили места? Херово вы их прикрывали значит. Между прочим, я и мои люди гнали их с наших территорий в то время, как вы ныли и пытались вонзить мне нож в спину. Подстилка отца, слушай внимательно, ещё раз шавки вякнут, хозяин нацепит намордник! Тебя это тоже касается! Сколько раз я закрывал глаза на ваши вольности в Бостоне? А в Огайо? Сколько раз я вытаскивал ваших людей из передряг, в которые вы сами и влезали? Ммм? Молчишь? Вот и хорошо. Следующий, кто позвонит мне с претензиями будет пущен под нож! — я сбросил звонок и ждал следующий звонок.       Телефон послушно высветил жертву, которая будет принимать показательную порку. Это оказался Фергус Хофер. Я тут же поднял трубку, расплываясь в улыбке отца против воли:       — Фергус Хофер. Рад слышать и поздравляю тебя! Как только я вернусь из Китая ты и все твои родные и близкие, а также подчинённые, встретятся с тесаком отца в моих руках. А теперь говори, что звонишь?       — Кх-кх! Что?! — Фергус поперхнулся своим возмущением.       — Я только что говорил с Лолой, и она меня взбесила. Передай всем остальным, если эта тварь ещё не занялась этим, чтобы меня не беспокоили. Тогда я, может быть, позволю кому-то выжить. Часики тикают. Воспользуйся этим временем с умом.       Я закончил разговор. Посмотрев на Айзека, я получил от него кивок. Зам уже строчил у себя в телефоне приказ, о котором я только подумал. Зайдя в отчёты и выбрав только те, что принадлежали этому бедолаге, я начал вдумчиво их читать. Хофер был ещё той крысой. Он очень филигранно подгрызал основные пути сбыта наркотиков, и зачастую мне не приходилось даже вмешиваться, чтобы срывать заключённые договоренности.       Обидно было устранять такого "полезного" человека, но слова были сказаны. Я постучал пальцами по столу и доел многострадальный бургер, запивая колой. Приторный вкус этой гадости, конечно, вводил в экстаз мои вкусовые рецепторы, но чувство насыщённости не давал.       Не теряя времени даром, я нашёл в телефонной книге номер Эндрю, что выторговал только сегодня, и набрал сумасшедшего вратаря. Этот засранец меня игнорировал, отказываясь брать трубку. Лишь на третью попытку я услышал наигранно весёлый голос голкипера.       — Нат, Нат, Нат! Птичка без крыльев! Чик-чирик!       — Эндрю, я звоню тебя попросить об одном одолжении, — я сразу перешёл к самой важной части с трудом сдержав колкость на его приветствие.       — Это дорого будет стоить, мафиозная задница, — Эндрю перешёл на немецкий, становясь наигранно серьёзным.       — Ты же знаешь, я всегда плачу по счетам. Чего ты хочешь? — я тоже перескочил на этот язык, чтобы дать понять Эндрю, что готов слушать.       — Ты прекрасно знаешь, чего я хочу. Также, как и ты, я желаю защитить своих близких. В этом сезоне, судя по твоим словам, будет жарко.       — Хорошо! — я быстро согласился на столь простую просьбу и тут же выпалил свою: — Прекращайте ездить в «Райские сумерки».       — Ой-ёй! А вот тут моё решительное "НЕТ". Я не ограничиваю твоих братьев, хотя мог бы и должен, и ты не имеешь никакого права ограничивать моих. Найдёшь клуб в Колумбии, куда нас будут пускать и наливать выпивку за полцены, да ещё и устроишь нашего бармена туда, тогда подумаю. Сейчас ответ "нет". Пока, Веснински, твои экси-наркоманы собираются на тренировку, их нянечке нужно уходить.       Телефонный звонок сорвался, как только я дослушал ответ. Этот Миньярд начал занимать большую часть мыслей сегодня. Это будоражило всё нутро.       — Айзи. Выследить всех и к моему возвращению из Китая доставить в «Милю». Казнь пройдёт там. И подготовь подарочные контейнеры для всех людей отца. Фергуса нужно будет переманить на нашу сторону или взять под жёсткий контроль. Решение по нему будешь принимать ты.       Мысли вновь ускакали к Эндрю. Этому своевольному блондину, что не боялся дать мне отпор, несмотря на то, что он был гражданским. А если учесть, что тот догадался о моей принадлежности к мафии, это заставляло уважать его ещё больше. Может по приезду из Китая предложить ему место в команде?       Вообще, с появлением новичка Эндрю изменился. Это было незаметно, но я знал, куда смотреть. Если раньше он наблюдал лишь за своими братьями, иногда отвлекаясь на Кевина, то сегодня его взгляд был прикован к Нилу. Он будто был для него наркотиком. Восхищение этим новичком и добровольный выход на поле. Серьёзная игра и угроза мне, когда речь зашла о поездке в Китай. Он никогда ещё не подпускал никого так близко к себе, кроме своего брата и кузена. Напряжение, с которым мы говорили о Джостене передалось от него ко мне. Он был готов сорваться с места и прирезать меня, когда узнал истинную причину поездки в Китай.       Этот голкипер умел выбивать правду из любого, даже из меня, особенно когда находился в почти трезвом состоянии. Но сегодня его сознание было замутнено таблетками, а реакция куда более яркой. Этот новичок выводил его на эмоции, и меня это беспокоило. Он находился с «Лисами» каких-то три месяца, а уже перевернул молодой состав с ног на голову. О своих братьях я и вовсе молчу. Жан и Кевин из-за чего-то повздорили, впервые с момента их знакомства. Кевин видел в Ниле меня – будущее экси, а Жан угрозу, что нужно устранить. Это заставляло разрываться между самыми родными людьми на планете. Чью сторону я приму, решит поездка в Китай.       Мысли прыгнули к проблеме, которую не смог решить Ваймак, а именно снять вратаря с таблеток. Было стыдно признавать, но все ниточки, за которые я мог подёргать, уже закончились. Осталась лишь одна, которая заставляла покрываться холодным потом. Я посмотрел на Айзека, который продолжал сидеть молчаливой статуей и наблюдать за окружающими. Он не прерывал мои мыслительные процессы, прекрасно зная, как я это не люблю. Я растрепал волосы и обратился к заму.       — Ты можешь идти. Судя по времени, Джостен уже в самолёте на пути в Китай.       — Я останусь тут, пока ты не улетишь. Наши люди уже уехали охранять «Лисов». Да и Сумрак что-то задерживается. Меня это беспокоит.       — Может, обознались? — я сделал логическое предположение, на которое только был способен мозг без нормального сна.       — Его машину трудно спутать. На звонки он не отвечает. А у него есть информация о твоей матери.       — Это уже не важно… Эх… Не хотел я этого делать, но, видимо, придётся.       Я вновь взял в руки телефон и нашёл контакт Стюарта Хэтфорда, что записал в машине по пути в Пальметто. Почему это сделал, я не знал, но сейчас моя прозорливость была только на руку. Я не решался нажать кнопку вызова, прекрасно осознавая, кто ответит на том конце.       Но выбора у меня не осталось. Ичиро сошёл с ума, Феникс сорвался с катушек и без прямого приказа Хэтфордов ничего для меня делать не будет, Дара и Фень помимо своих прямых отказов, данных мне ранее, теперь потеряли ещё и доверие.       Собрав всю волю, что у меня осталась, я нажал на кнопку вызова. Гудки тяжело били по психике, что до сих пор ещё восстанавливалась. Наконец, мне ответили.       — Стюарт Хэтфорд. Кто вы? — жёсткий голос главы Великобританских Львов скручивал все мои внутренности в тугой узел.       — Это я, Натаниэль Абрам Веснински. Вы сказали…       — Я слушаю, Натаниэль. Ты готов к нашему дальнейшему разговору? Правильно понял? — меня бесцеремонно перебили, добавляя шелест бумаги на заднем плане.       — Мне казалось, мы закончили его.       — Нет. Мы его только начали. Так ты готов?       — Можете снять Эндрю Миньярада из команды «Лисов» с таблеток? — я выпалил свою просьбу прежде, чем дать ответ на очень трудный вопрос.       — Маленький мальчик начинает показывать зубки. Хм… А Лу был прав, тебя подучить, и ты будешь не хуже Нила…       — Я и так… — я попытался возразить, но меня тут же перебили.       — Молчи, ребёнок. Я сниму Эндрю с таблеток, а ты мне поможешь вырвать Нила из лап этого хитрого лиса Луиджи. Насколько я знаю, ты любишь сделки, — меня опять хладнокровно перебили, но перечить столь влиятельному человеку я не смел. Не сейчас, когда у меня улетала земля из-под ног.       — Я согласен.       — Просто прекрасно. Ты станешь замечательным советником для своего брата в империи дома Хэтфордов. Я записал твой телефон, племянник. Вижу, ты ещё не принял тот факт, что мы родня. Я подожду, когда ты сам придёшь ко мне с вопросами о своём прошлом и сможешь доверять. У вас в Америке сейчас глубокая ночь, ложись спать. Здоровый сон очень важен для растущего организма.       Герцог Хэрфорд сбросил звонок, не дав мне возможность ответить. Его холодная отстранённость и забота, которую я видел только со стороны названных братьев и своего отражения в детстве, вызывали у меня смешанные чувства.       Немного успокоившись, я закрыл все документы на ноутбуке и открыл сайт бронирования отеля для себя и Джостена. Самым близким к резиденции Юнь, где можно было попросить установить скрытое наблюдение за постояльцами, оказался отель «Огненный Дракон». Фень должна оценить всю иронию моего выбора. Оплачивать номер я не стал, прекрасно зная, что моя Звёздочка сама это предложит.       Я уже больше двух недель не звонил ей, пытаясь понять Фень. Выбрала ли она меня из-за связи с семьёй Хэтфордов, или же ей был интересен я сам. Герцог заставил сомневаться даже в ней. От этих мыслей становилось больно на душе.       Девушка, что поддерживала меня и гасила рвущие меня эмоции, была настоящим светом в царстве тьмы. Мне так хотелось верить в то, что наша история не просто спланированная шахматная партия мафиозной элиты, а истинные чувства. Но знание, что Китайская Триада могла быть связана с Хэтфордами, беспокоило.       Забронировав номера, я закрыл ноутбук и посмотрел на время. Почти два ночи. Самолёт Ичиро должен был приземлиться с минуты на минуту. Звонок моей Звёздочке я решил перенести в более приватное место. Айзек и так слишком многое сегодня услышал. Я вновь перевёл взгляд на парня, что сидел передо мной и что-то усердно читал в телефоне.       — Айзек, что там по поводу Хофера?       — Взяли почти всех его подчинённых и сына. Жена с Фергусом успели ускользнуть.       — Успеете найти их до моего возвращения из Китая?       — Я думаю, даже раньше, — Айзек оторвался от телефона и посмотрел на меня. — Может быть отпустите ребёнка?       — Нет. Дети мстят за смерть своих родителей, тебе ли не знать. Да и Уолтер уже не ребёнок. Ему исполнилось восемнадцать. Наживать в этом году врагов я не имею никакого права. Мне нужен твой взгляд со стороны.       — Я внимательно слушаю. Что тебя беспокоит? — парень спрятал телефон в карман и подался вперёд.       — Вокруг меня сейчас плетётся паутина интриг, но я не могу понять какая. С разных сторон меня чуть ли не силой заставляют влезть в неё, просто доверившись другим. Я не вижу всей картины. Мне придётся рисковать не только своей жизнью, но и жизнями моих подчинённых, если ввяжусь в эту авантюру, — я потёр глаза, пытаясь отогнать сон.       — Как понимаю больше подробностей не будет?       — Нет.       — Если те, кто плетёт эти интриги сильнее тебя, влиятельнее и всегда держат своё слово, я бы доверился им, даже не зная всего плана целиком. Если эти люди с гнильцой, то продолжал бы идти своей дорогой. Но, хочу заметить, что сейчас ты идёшь дорогой своего отца. Это путь в никуда. Мне кажется…       — Достаточно, — я перебил Айзека, не желая больше слушать. — Ни слова больше об этом ублюдке. Я знаю, что это путь в никуда. Это всего лишь маска, которую я должен носить до тех пор, пока не стану свободным.       — Я рад, что ты это осознаёшь. Можно поинтересоваться, кому ты звонил по поводу того блондинчика из «Лисов»?       — Тебе лучше не знать об этом. Целее будешь. Скажу, что это, предположительно, один из тех, кто начал плести всю эту паутину. Ты смог дозвониться до Сумрака? — я откинулся на стуле и посмотрел в потолок.       — Нет. Он не берёт трубку. И это странно. Он не мог тут вляпаться в неприятности. Аэропорт точно был безопасным, когда вы сюда приехали с Джостеном. Что говорит твоя интуиция?       — Интуиция? Давно же ты не полагался на неё, — я усмехнулся и прикрыл глаза. Сосредоточившись на своих внутренних ощущениях, что были затуманены эмоциями, я попытался почувствовать отклик, что вызывает у меня мысли о Сумраке. Как ни странно, но интуиция подсказывала, что он там, где должен был быть. Спокойствие разливалось по сознанию. Но я был склонен перестать доверять своей интуиции.       В последнее время она начала меня подводить. Встреча с Хэтфордами, разговор с Фениксом, с братьями. Да даже Нил Джостен, с его странной реакцией, откликалось внутри лишь счастьем и спокойствием. Это бесило!       Я вновь схватил телефон и набрал номер Сумрака. Гудки шли, а вот ответа всё не было. Оператор переключил на автоответчик. Сбросив звонок, я посмотрел на Айзека, что ждал ответа. Парень пристально наблюдал за каждым моим действием.       — Интуиция молчит так же, как и его телефон. Если он выйдет на связь, сообщи мне. Я тоже сообщу, если что-то выясню. И прикажи Филиппу найти информацию о неком Луиджи. Фамилии я не знаю, но этот человек связан с моим братом и лордом Хэтфордами.       — Ты опять хочешь связаться с этим монстром с островов?! — Айзек встал с места, опрокидывая свой стул.       — Тише ты! Не кипятись. Выйдем на Луиджи, сможем найти моего брата. Именно тогда я смогу до него добраться и выпотрошить этого засранца. Он не заслужил такой простой смерти, как моя мать. Иди работай, а мне пора.       Я встал с места, захватив ноутбук, и направился к выходу на частные полосы взлёта. СМС от Ичиро ещё не пришло, но я не хотел больше оставаться ни секунды в обществе моих подчинённых. Я устал. Проходя мимо стойки регистрации 2Б, я заметил, как девушку, сидящую за ней, кто-то успокаивал. Она не могла встать с места и просто плакала навзрыд. Её подменяла другая работница, когда как третья успокаивала и пыталась её поднять.       СМС пришло в тот момент, когда я хотел подойти к ним и спросить, что стряслось, но поездка в Китай была в приоритете. У трапа частного самолёта ждала стюардесса клана Морияма. Её учтивость всегда поражала, но сейчас меня встречали как Ичиро, низко кланяясь, когда я проходил мимо.       Я уселся в излюбленное кресло. Мне тут же принесли стакан воды и плед. Я даже не успел попросить об этом. Персонал будто выслуживался передо мной. Я вертел в руке телефон, наблюдая в иллюминатор за взлётной полосой. На улице начался мелкий дождь. Самолёт медленно начал своё движение, приближая к Китайской Триаде и Фень, где ждут ответы на вопросы.

— — — Нил — — —

      Меня тащили за ухо всю дорогу до ангара, где проходил предполётную проверку частный самолёт. Было нетрудно предположить, кому он принадлежал. Клауса, скрученного и с зажатым ртом, так же несли туда. В этот момент меня больше беспокоила та девушка, что сидела за стойкой регистрации. Было заметно невооруженным взглядом, что пока я бежал к месту встречи, её изрядно запугали.       Меня в буквальном смысле швырнули на кресло, скинув с головы капюшон. Напротив усадили моего невольного попутчика, тут же отняв телефон. В глазах у парнишки застыл страх. Он узнал, кто был Луиджи на самом деле, и теперь старательно притворялся ветошью.       Дин и второй головорез ушли за ширму к стюардессе, а Пеевелли уселся на соседнее кресло и сверлил меня взглядом. В этот раз фальсификатор предстал в весьма непривычном для меня наряде. Костюм, сидящий по фигуре, пиджак с галстуком. Дреды были аккуратно убраны в хвост, открывая достаточно острые черты лица. Я и раньше подозревал, что его корни уходили куда-то в европейские страны, а сейчас нашёл для себя подтверждение своим догадкам. Интересно, а Сиберио знает, что, возможно, его родственник занимает столько высокий пост в Гильдии?       — Ну что, сына, рассказывай, как докатился до такой жизни, — мандаринская речь подсказала, что это был приватный разговор, в котором невольному свидетелю не стоило участвовать.       — Альфа, о чём это он? Это же Глава гильдии? Что тут вообще происходит? И почему вы изменили свою внешность? Вы решили поехать на задание под прикрытием? — Клаус наклонился ко мне и зашептал, стараясь не вызвать гнева у раздражённого Луиджи.       — Клаус, — я решил вначале успокоить своего давнего знакомого, которого втянули в этот ужасный театр абсурда. — Ты…       — Вначале ответь мне, сын! — Луиджи перебил, привлекая внимание.       — Ты сам мне приказал добраться до Китайской Триады и передать нелепое послание господину Юнь. Мой брат любезно предоставил такую возможность – без подозрений и лишних вопросов улизнуть из команды. Или мне надо было придумать другой способ? — я жёстко ответил на мандаринском, смотря прямо в глаза Пеевелли.       — Ты же от него и бежал! Что сломалось в твоём маленьком мозгу, что ты так любезно прыгаешь к нему в руки и летишь на верную смерть?! Шрам на твоём плече – это как визитная карточка! Линзы и краска для волос тебя выдадут! Да даже моя работа с Фениксом не уберегут от человека, кто знает тебя как облупленного! Чем ты думал?! Или у тебя опять в жопе взыграла детская привязанность к этому предателю? Отвечай! — Луиджи стукнул кулаком по подлокотнику, теряя контроль над эмоциями.       — Я могу успокоить Клауса и раскрыть ему, кто я? — мой вопрос выбил мужчину из равновесия.       — Ты ему доверяешь? — фальсификатор перевёл разъярённый взгляд на парня, отчего тот заметно побледнел. Его телефон начал разрываться от звонков, но никто даже не смотрел в сторону ожившей техники.       — Я сам его создал.       — Хм. Неогранённый алмаз… — Луиджи постучал пальцами по подлокотнику и перешёл на английский: — Маленький Сумрак, сегодня твоя жизнь, возможно, будет вне опасности. Расслабься. Мой сын сейчас всё прояснит.       Клаус застыл на месте. Ужас, удивление, страх, радость и непонимание сменялись на его лице. Он медленно перевёл взгляд на меня и рассматривал, будто видел впервые. Я мог понять его реакцию. Мы с братом были похожи слишком сильно. Не удивительно, что он принял меня за него. Вряд ли он помнил пятнадцатилетнего Тэда, что направил его к Натаниэлю.       — Привет, Клаус. Тебе, наверное, будет трудно поверить, но ты знаешь меня как Тэда. Блондина с серыми глазами, что подсказал, где можно найти Натаниэля Веснински. Ты помнишь нашу встречу? — я перешёл на английский и постарался улыбнуться. Получилось плохо.       — Ты не Альфа? Тэд? О боже! Тэд!!! — парень обнял меня так сильно, что у меня затрещали кости. — Ты живой! Я думал твоя мать тебя убьёт! Но почему глава Гильдии называет тебя своим сыном? Что тут вообще происходит?! Прошу, попроси его…       — Кхем! — Луиджи кашлянул, перебивая и привлекая внимание. — Я вообще-то здесь. Вас понимаю и слышу, или ты думаешь, что я тут сижу для украшения? — фальсификатор вопросительно вздёрнул бровь, наблюдая за такой картиной.       — Прошу прощения, господин, за свою невежественность! Я благодарен за то, что вы позволяете мне жить! Это так великодушно…       — Нил, объясняй быстрее. Моё терпение на исходе, — Луиджи щёлкнул пальцами и стюардесса тут же принесла бокал с алкоголем и сигареты. — Скажи Дину, что можно взлетать. Летим до Пекина. Свободна, душечка.       — Будет исполнено, — девушка поклонилась и исчезла.       — Нил? Нил! Тэд, я совсем ничего не понимаю! — Клаус начал закидывать меня вопросами, тряся за плечи.       — Чёртов интриган! — я зло посмотрел на Луиджи, а тот лишь улыбнулся и отсалютовал мне бокалом. Он явно ждал от меня правды. Это бесило. Я, скрипнув зубами, быстро начал объяснять сбитому с толку Клаусу всё, что со мной произошло и происходит.       — Слушай внимательно и не перебивай! Меня зовут Нил. Это моё настоящее имя! Я…       — Фамилию. Ты забыл назвать фамилию, сынок, — Луиджи перебил мою тираду, наслаждаясь представлением.       — У меня есть выбор? — я задал вопрос мужчине, в надежде выкрутиться полуправдой.       — Нет. Я тебе помогу, только если ты будешь предельно откровенным с ним. Я только что так решил. Правда весело? — Луиджи поставил свой бокал на столик и закурил сигарету.       — Чёрт! Ладно! Клаус, меня зовут Нил Джостен…       — Не та фамилия. Ещё одна попытка, — меня вновь перебили. Самолёт медленно начал выкатываться на взлётно-посадочную полосу.       — Джостен? — Клаус уже совсем запутался в происходящем, и просто повторил то, что последнее услышал от меня.       — Нил Веснински. Меня зовут Нил Абрам Веснински. Я близнец Натаниэля. У нас с братом весьма трудные взаимоотношения. В данный момент я вынужден от него скрываться, но это не значит, что я представляю для него угрозу. Тэдом я был в пятнадцать лет. На тот момент мы с мамой скрывались от клана Морияма и отца, что жаждали нашей смерти. Луиджи – мой… чёрт… — я скрипнул зубами, но тут же продолжил тараторить ответ, что из меня вытягивал фальсификатор. — Он считает меня своим сыном и ждёт моего ответа на своё предложение. Его не должно было быть тут, да и тебя тоже, поэтому прости, что втянул во всё это. Я обещаю, тебе тут ничто не угрожает.       — Ну, по поводу угроз я ещё не решил. Всё будет зависеть от его поведения и ответов. Так же внесу чуть-чуть конкретики. Нил УЖЕ согласился стать моим сыном и…       — Да когда это было?! — я встал с места, перебивая Луиджи и поддавшись эмоциям, что уже зашкаливали.       — Тогда, когда мне пришлось прибирать за тобой! Ты думаешь, те трупы в лесу сгинули в небытие?! Ты думаешь, что можешь просто так воспользоваться моим именем и не заплатить за это?! Я тебя, конечно, люблю, сынок, но иногда нужно учить своих детей, даже жестоким способом! Сел! — Луиджи вновь стукнул кулаком по подлокотнику, от чего у меня тут же подкосились ноги, и я плюхнулся в кресло. — И ты уже принял моё предложение. Я просто пошёл тебе навстречу и дал возможность поиграть в мячики и палочки. Да и образование тоже позволил получить только из-за большого уважения к тебе, Нил. А теперь продолжим. Клаус, верно?       — Д-да! — Сумрак выпрямился по струнке, стараясь не провоцировать и так разъярённого главу Гильдии.       — Слушай, мне не нравится тот факт, что за моим сыном гоняется его же брат. Давай заключим сделку? Ты защищаешь Нила от Натаниэля, а я тебя отпускаю живым. Как тебе? Ах да, ещё будешь держать его, когда я прикажу, и поможешь в Китае.       — Я согласен! — Клаус не раздумывая согласился на эти абсурдные условия.       — В смысле поможешь? Луиджи! — теперь уже я не понимал, что происходит. Эмоции сменяли одна другую и медленно поглощали меня. В этот момент самолёт оторвался от земли и его заметно затрясло.       — Ой, а я разве не сказал тебе, что пришёл вытаскивать твою задницу из той жопы, в которую ты попал! А теперь ответь, чем ты думал, когда соглашался на предложение Натаниэля поехать с ним в Китай?! — Луиджи практически кричал.       — Я бы справился! И не из таких передряг выбирался! Тебя никто не просил бежать ко мне и помогать! — я тоже перешёл на повышенные тона, отстаивая свои границы.       — Ты?! Справился?! Глупый ребёнок с синдромом мученика! Почему ты стараешься всё решить сам! У тебя есть я! Есть Кевин! Я ждал, когда ты к нам обратишься! — Луиджи встал из кресла. Я сделал тоже самое, стараясь не уступать.       — А кто такой Кевин? — Клаус как всегда не вовремя решил влезть в наш разговор.       — Захлопнись! — на эмоциях и я, и Луиджи ответили синхронно, одновременно посмотрев на Сумрака, и тут же переведя взгляд друг на друга.       — Сейчас ты примешь мою помощь. И мне плевать, просил ты о ней или нет. Помни, любые решения влекут за собой последствия. Сам сказал, что отец будет оберегать своего ребёнка. Вот я и оберегаю. Клаус, хватай его! — Луиджи отдал приказ, который тут же исполнили. — Мартино! Неси утюг! — из кабины пилота вышел второй головорез вместе со страшным предметом пыток из детства.       — Клаус! Пусти! — я пытался вывернуться из захвата одного из Саламандр, но он держал меня слишком крепко. Даже мешковатая одежда не помогала мне освободиться.       — Стой смирно, сынок. Можешь кричать сколько хочешь, но я дам тебе алиби, что убережёт даже от Натаниэля. Мартино, сними с него этот балахон, — Луиджи действовал расчётливо и быстро.       — Простите, но приказ Главы есть приказ Главы, — смуглый мужчина с серыми глазами подошёл и одним движением стянул с меня толстовку, оголяя торс. Клаус перехватил меня, позволяя снять одежду окончательно.       Я паниковал. Мне не нравился тот факт, что я был заперт в самолёте наедине с разъярённым Луиджи. Да и утюг, что начал нагреваться, мало успокаивал. Клаус держал так, будто от этого зависела его собственная жизнь, а Мартино очень нежно, на сколько это вообще было возможно, заткнул мне рот какой-то тряпкой.       Тем временем Луиджи уже подошёл ко мне и сильно ударил по ногам, заставляя встать на колени. Нависнув надо мной, он внимательно рассматривал мои глаза, пытаясь в них что-то найти. Но видел только злость и ярость. Я его никогда не прощу за такие действия. Я твёрдо принял решение сбежать из-под крыла этого сумасшедшего.       — Вижу, ты меня ненавидишь, — вкрадчивый голос Луиджи удивил. Я опешил от такого поворота. — Послушай, мой дорогой ребёнок, мне тоже не хочется этого делать, но иного выхода нет. Ты его мне не оставил. Я тебе расскажу то, что знаю сам, а ты послушаешь и согласишься, — его руки накрыли мои плечи, а мандаринская речь отрезала нас от лишних ушей. — С того момента, как ты воспользовался моим именем, маховик по переделу мира запустился. Я рассчитывал тебя вывести на это поле битвы позже, когда ты доверишься мне и закончишь университет. Но, видит судьба, время побежало быстрее запланированного. Мы с Великобританскими Львами недавно объединились, чтобы помочь Фениксу вырвать самое ценное, что осталось у него в этом мире из лап побочной ветви. Если захочешь, можешь спросить его об этом напрямую. Он ответит. Наследник Морияма также принял наше великодушное предложение о спасении. Вся Большая Пятёрка Мафии никогда не враждовала между собой, а я с самых первых часов вступления в должность был их средством связи, чтобы выступать против клана Косты и создавать видимость их победы. Сицилия, родной дом, что создал меня, пострадал сильнее всех, особенно после последней выходки Гидры. Япония, да и Россия с Англией помогают Де Лука удержаться на плаву, но этого недостаточно. Скоро начнётся война куда глобальнее, чем простая делёжка власти в Америке, о которой ты уже догадался. Сейчас я лечу в Россию засвидетельствовать смену наследника и передать приглашение на собрание в мае, которое откроет свои двери для нового поколения. А ты, мой мальчик, должен поехать в Китай, передать им мою волю и информацию, от которой эта часть мира была отрезана почти четырнадцать лет. Тэцудзи Морияма со своим племянником скоро объявит войну своему брату, и это будет лишь началом. Твой брат окажется между молотом и наковальней, если не доверится нам и не станет следить за побочной ветвью. Мне очень больно видеть, как ты, пытаясь помочь ему, ввязываешься в такие страшные авантюры, подставляясь. Ты мне нужен живым и здоровым, да и твой дядя точно мне мозг вынесет из-за этого. Кенго по указке Косты уже слишком близко подобрался к Сиберио. Если он свергнет этот род, мы все проиграем. Ты знаешь историю истинной Мафии? Большой Пятёрки? Тебе рассказывала мама об этом? — я отрицательно покачал головой, не понимая, чего ждёт от меня Луиджи и почему так спокойно и полно всё объясняет. — Давай я тебе расскажу. Раньше, задолго до нас, существовала Китайская Триада. Клан Юнь. Родной брат великой правящей династии начал управлять страной из тени, став серым кардиналом. Великий Сун Юнь видел, к чему приводит правление его родственника, поэтому взял власть в свои руки. Он и стал родоначальником того миропорядка, что мы стараемся сейчас сохранить. Следом за ним, в 1347 году, был создан дом Хэтфордов, тоже братом правящей династии, который стал щитом Англии. Потом появился род Градовых. В них не было ни капли царской крови, зато имелась сильная армия, превосходящая царскую. Практически одновременно с ними появились Якудза в Японии и великий Сицилийский клан. На море с 1500 годов властвовали пираты, что стали связующим звеном между этими пятью гигантами. Частые войны и грызня за территории родили Гильдию Фальсификаторов. Мы сохраняли баланс между этими организациями и присутствовали на церемонии смены власти. Эту организацию не создавал мой предок. Эту должность занимали достойные выходцы из семей Великой Пятёрки, если не было прямых наследников у главы Гильдии. Мы решали спорные вопросы и помогали договариваться. Со временем мир стал сложнее. Людей, которых мы все защищали и оберегали от убийц и грабителей, начали травить наркотиками и продавать в рабство. Примерно в 1700 годы начали появляться мелкие группировки, что распространяли эту гадость по миру. Именно в это время и появился клан Коста. Они вышли из-под влияния Масонов, группировки психов, что хотели из тени управлять миром. Они начали разрушать планету, объединяя под своим началом тех отморозков, что доставляли нам неудобства. Всё изменилось, когда примерно 150 лет назад предок Морияма воспользовался лазейкой, что сам и создал в Гильдии, и убил своего сюзерена, выгрызая мнимую свободу. Такаши Морияма уговорил родного брата, что занимал мой пост тогда, и избавился от лорда Якудзы, узнав то, о чём знать был не должен. Именно он нацелился уничтожить одного из родоначальников Мафии и занять его место. Он не успел убить наследника, поэтому был вынужден бежать. Тёмные времена позволили Морияма закрепиться в Америке. Они стали последней ключевой фигурой на доске Косты. Германию, Индию, часть Африки и Австралии мы худо-бедно могли контролировать и сдерживать, но Южная Америка, под прикрытием молодой, но очень опасной страны стала для нас почти недосягаемой целью. Нам пришлось прогнуться под Косту. Сделать видимость их победы, — я внимательно слушал эту историю, не понимая, зачем мне её рассказывают. — Сейчас, Кенго почти добил мою родню, из-за чего нам пришлось ускориться. Пока для наших врагов я сохраняю видимость нехватки авторитета и решимости. Гильдия без наследника - это лакомый кусок, которых хотят откусить все. Нил, послушай меня. Я не горжусь тем, что сделал мой предшественник, но я могу дать этой организации стабильность и спокойствие в мире в целом, который пошатнули. Моя жена и сын умерли. Их убил Кенго. А первый Консильери предал, оставив это, — Луиджи задрал рубашку, оголяя торс, где красовался огромный шрам от ножа. Судя по расположению, кишечник и печень пострадали. — Я ставлю на тебя. Ты - выходец из Хэтфордов. Твоё существование признано их главой. Благодаря этому, мы сможем выступить единым фронтом, против глобальной угрозы. Коста слишком долго отравляли эту планету, а мы скрывались в тени, подстраиваясь под новые правила игры. Поэтому я сделаю всё, ради твоей защиты. Поэтому я так волнуюсь за тебя. И именно поэтому, мне надо причинить тебе боль, чтобы твой собственный брат не раскрыл тебя раньше времени. Я обещаю, Натаниэль тоже будет в безопасности, если для тебя это так важно, так что молю, пойми мои мотивы и доверься. А теперь ответь, ты позволишь мне замаскировать твой шрам от утюга на плече, перекрыв его новым?       Луиджи закончил свой длинный рассказ. В его глазах была просьба, даже мольба, о том, чтобы я понял его. Понял, в какое время живу, и что творится сейчас в мире. От моей ненависти не осталось и следа. Информацию, что мне в избытке дал Пеевелли хватило, чтобы закрыть многие дыры в информированности и осознать, что происходит здесь и сейчас. Я уверенно кивнул, разрешая причинить боль, которая спасёт от брата.       Фальсификатор встал и, взяв утюг, прижёг руку под другим углом, стирая треугольник отцовского шрама и оставляя лишь квадрат. Я замычал и зажмурился, стараясь абстрагироваться от раскалённого предмета на коже. После этого Мартино сразу же посыпал на рану каким-то порошком, что мгновенно глушил боль. Я удивлённо посмотрел на руку. На месте нового ожога уже образовалась корочка, которая обычно формировалась на третьи сутки.       Я непонимающе посмотрел на Луиджи, что убирал предмет пытки и старался не смотреть мне в глаза. Я видел, как ему было больно от своих же действий. Мартино вытащил из моего рта тряпку, а Клаус отпустил, давая свободу. Я упал на четвереньки, пытаясь отдышаться.       — Что… что вы задумали? — я задал вопрос, на который Луиджи не дал ответ в длинном рассказе расстановки сил.       — Уничтожить клан Коста и все другие группировки, которые не разделяют наших ценностей. Это будет бойня, а ты станешь гарантом стабильности в будущем, — фальсификатор покорно отвечал на все мои вопросы.       — Какая роль у моего брата в этой войне? — я попытался встать. Клаус молча помог мне, не прикасаясь к новой травме на руке.       — Он должен быть в стане врага и пробраться на закрытую базу под плотиной Гувера. Туда Тэцудзи пускает только приближённых и проверенных людей. Её нужно уничтожить, скачав кое-что с закрытого сервера. Плюс нам необходимо знать, какие планы строит побочная ветвь. О планах главной ветви я знаю достаточно, а вот он – это тёмная лошадка даже для меня. Видимо, Советник Косты консультирует и его, раз может уходить от моих ищеек, — Луиджи грузно упал в кресло, прикрыв глаза. — Единственное, что нам известно, так это то, что этот глупец хочет убить своего родного брата и захватить власть, а это может спутать нам все карты.       — Что это был за порошок?       — Китайская разработка, как и твои линзы, кстати. Позволяет заживлять раны в разы быстрее, убирает раздражение и обеззараживает. Будешь обрабатывать рану им каждые два часа, и уже через сутки шрам будет выглядеть как давнее напоминание о прошлом. Никто и не подумает, что ты его получил только сегодня. Мне правда жаль, что нам пришлось это сделать. Пока дай коже дышать воздухом. Мартино будет её обрабатывать весь полёт. В отеле «Огненный Дракон» тебе поможет Сумрак.       — Ты забронировал номер в отеле?       — Нет, это сделает Натаниэль. Это лучшее место, где можно и следить за тобой, и быть рядом с кланом Юнь. Постарайся не пересекаться с ним в их резиденции. Твоему брату нужно договориться о перемирии для Ичиро, а тебе передать сообщение о скорой встрече наследников. Место я ещё выбираю. Запомни, единственный шанс выйти тебе живым из лап китайского властителя - представиться моим Консильери и своим истинным именем. Фу уважает меня и считается с силой, а вот лжецов он ненавидит всеми фибрами своей старой души.       — И как мне тогда с ним начать разговор? — я удивлённо смотрел на Луиджи, что стал слишком покладистым.       — А может, я помогу с этим? — в наш разговор влез Сумрак.       — И чем ты можешь помочь нам, мальчик? — фальсификатор устало посмотрел на Клауса, явно не понимающего, во что влезает.       — Я могу убедить Натаниэля отдать Нила под моё наблюдение. Это поможет? Я удивлённо смотрел на парня, не понимая, зачем ему это? Он уже получил помилование от Луиджи. Зачем лезть ещё глубже в эту кашу? Я потянулся за сигаретами, что остались от Эндрю, и без разрешения закурил. Порция никотина с карамелью успокоила, а ключ, что я нащупал в кармане, мысленно отправил меня к «Лисам».       Где-то далеко меня ждали. Ненормальная компания Монстров, названный брат, понимающий тренер, заботливые старшекурсники. Даже лягушатник, что так жаждал моей смерти, всплыл в памяти. Все эти ребята стали для меня чем-то родным. Якорем, что удерживал на плаву.       — А это неплохая идея. Но смотри - хоть волосок с его головы упадёт…       — Вы меня четвертуете, понимаю, господин Луиджи. Но я обязан Нилу жизнью, такой, какая она у меня есть, поэтому в моих же интересах его защитить.       — Вот и хорошо, а теперь всем спать. Нил, туши сигарету и на боковую. Перелёт будет долгим.       Я не стал подчиняться просьбе Луиджи и продолжил успокаивать себя табачным запахом. Это была моя первая сигарета, что я закурил. Обычно я довольствовался лишь дымом, но сейчас я хотел именно курить. Привкус во рту был странным. Горьковатый и в тоже время вкусный.       Я изучал Клауса, будто видел впервые. Парень заметно подрос, но всё ещё оставался мелким и щуплым, как в детстве. Он стал прекрасным бойцом под чутким руководством брата. Мне так хотелось узнать подробности его жизни. Но о самом важном я решил спросить в самом начале.       – Как ты узнал, что Луиджи - глава Гильдии? О нём же нет никакой информации. Я проверял!       – Это было нетрудно, если знать, куда смотреть – Клаус ответил мгновенно, объясняя обтекаемо свои знания.       – А поконкретнее, – я затянулся сигаретным дымом и выпустил облачко дыма вверх. Курить было непривычно.       – Его герб на самолёте. Только у Великой Пятёрки они располагаются на крыльях, а этот на хвосте. Гильдия взяла у каждого знака понемногу. Так могут обозначать самолёты наследников или же глав кланов. Вы что, не знали? – Клаус уставился на меня в недоумении.       — Не знал. Как ты жил всё это время?       — Господин Нил, я жил просто прекрасно. Я многим вам… — ложь так и сочилась в его словах. Я её ощущал кожей.       — Правду, Клаус, — я не выдержал этого и перебил парня. — И можно на ты. Я не твой господин.       — Но вы же…       — Просто Нил.       — Хорошо. Нил, я через многое прошёл. В какой-то момент я тебя возненавидел. Натаниэль гонял меня по полигону, заставляя отрабатывать удары и силовые приёмы. Я еле-еле прошёл отбор в Саламандры, как вы и просили. Я даже букву не получил порядковую. Но меня признали. Бета, Дзета и Хи стали моими друзьями там. Они всегда мне помогали. Поэтому, в целом, я тебе благодарен, что тогда направил меня к своему брату. Это было лучшим, что случилось со мной.       — Я рад это слышать. Как жил мой брат без меня? Ему понравилась «Миля»?       — Так это ты помог нам её приобрести?! — Клаус смотрел на меня широко распахнутыми глазами, не веря в услышанное.       — Ну, да. Немного. Ну так что, ты мне расскажешь?       — Теперь я понимаю, почему ты просил не искать близнеца Ната ни при каких обстоятельствах. Он бы точно не выжил, если бы знал, кто всё это устроил, — парень неверяще прошептал эти слова, пытаясь сложить всё услышанное воедино.       — Почему? — я склонил голову по-птичьи, не понимая, к чему ведёт разговор Сумрак.       — Когда он был близок к тому, чтобы сломаться, то вспоминал тебя и свою ненависть. Это придавало ему сил. Если бы он узнал, что именно ты прислал меня к нему, да ещё и подарил «Милю», он бы не смог тебя ненавидеть. Ты так много сделал для него! Я просто в это не верю! Он тебя должен на руках носить и каждый раз при встрече благодарить! — парня под конец прорвало. На эмоциях, он начал повышать голос, но его пресёк Луиджи.       — Тише вы, молодёжь. Старикам тоже нужен сон, — фальсификатор уже лежал в своём кресле, прикрыв голову от света в салоне, газетой.       — Простите, — Клаус тут же стих, склонив голову.       — Я не знал, что ему было так трудно. Почему Айзек его не оберегал?       — Айзек? Его зам, наоборот, защищает, как может. Только Натаниэль часто не слушает и делает всё по-своему.       — А Бета? Она же должна была помочь разрушить империю отца?       — Подожди. Айзек. Бета. Откуда ты их знаешь вообще?       — Это тоже мои люди, которых я попросил оберегать моего брата и вытащить его из мафиозных игр, давая возможность просто жить как нормальный ребёнок, вдали от отца, — я отвечал искренне, стараясь, чтобы голос не дрожал от слёз, застрявших в горле.       Я уже знал, что все мои усилия пошли прахом. Натаниэль избрал путь жестокости, но подробности, что рассказал Клаус, резали меня без ножа. Брат всегда стремился добиваться всего своими силами. Только у него это плохо получалось. Ещё с детства он мог только пользоваться другими. Я был не против, а вот Натан всегда наказывал нас за это. Из-за гениального мозга брат не любил прилагать много усилий, но благодаря мне он развивался и достигал высот в тренировках и других сферах жизни. Ему всегда надо было показывать путь, направлять, подстёгивать. Теперь я понимал, почему Натаниэль меня возненавидел - я оставил его, ему пришлось учиться жить одному. Противостоять всему миру.       Но то, что он не понял, кто присылал ему опору и защиту, меня удручало. Да, я не подписывался своим именем и просил не рассказывать обо мне, боясь, что так на нас выйдет отец или Морияма, но я оставлял достаточно "хлебных крошек", чтобы он смог сложить два плюс два и сделать правильные выводы. Мой брат слишком сильно изменился и, видимо, отупел, но он продолжал быть моим близнецом, ради которого я, если нужно, спущусь в преисподнюю.