Братья...

      Сердце колотилось так, что это причиняло физическую боль, но я не показывал этого. Противник передо мной сейчас был в схожих условиях. Когда сила была на его стороне, Нил не прогнулся ни на йоту. Сейчас я мог справиться. Я был обязан. Ради Нила. Ради себя, нас. Я не хочу быть слабым! Я выжидал ответа этого монстра, мысленно подбирая самые больные слова, которые заденут его душу. Информации о противнике я практически не имел, но её должно было хватить. Джостен рассказал мне о Гильдии. Кевин раскрыл личность этого человека. А разговор в самолёте позволил проанализировать его характер и манеру речи, которая очень тесно переплеталась с эмоциями. Ни один человек не будет спокоен в минуты, когда смерть ходит рядом, липко прикасаясь холодными пальцами к телу, к душе.       – На сколько я знаю, вы глава Гильдии. Я вот что хотел спросить, зачем вам тот, кто не хочет участвовать в мафиозных разборках? – для начала, мне нужно было понять мотивы Луиджи держать возле себя Джостена.       – Спрашивает тот, кого не должно было появиться в наших рядах? Мальчик, я спишу твоё неучтивое и наглое поведение на стресс и импульсивные решение моего сына. Дэй! Выровни самолёт уже! – мужчина огрызнулся и, наконец, выдал свою нервозность.       – Лу, заткнись! Эндрю! Тебя это тоже касается! – Кевин шипел из-под пола, доставая всё новые и новые провода, передавая Даре.       – Я не успеваю! – Градова прижимала переданные кабели ногой, стараясь удержаться на месте в самолёте, что кидало из стороны в сторону.       – Я там, где того желаю! И вы ничего с этим не сделаете! Нравится вам это или нет, горе папаша, – я огрызнулся, стараясь вывести на эмоции того, кто и так еле сдерживал их.       – Слышь, коротышка белобрысый, я лично прослежу, чтобы Нилу ничего не угрожало! А ты - недоразумение, которое нужно как можно быстрее вернуть туда, где тебе и место. Как только приземлимся, ты зарываешься поглубже в свою нору и забываешь обо всём, иначе… – меня прожигали взглядом, сыпя угрозы, которые мне в данный момент были параллельны.       – И что же вы будете делать? Убьёте меня? Святоша согрешит на глазах у того, кого не можешь заполучить? – в этот момент самолёт жёстко тряхнуло. Я подпрыгнул в собственном кресле, а слишком сильный крен отправил моё тело в сторону Луиджи, которого впечатало в иллюминатор. – Ну так давай. Шанс будет один. Сейчас, когда я нахожусь рядом. Иначе все твои слова не больше, чем просто назойливый звук комара.       Я схватился за края рубашки мужчины и притянул его к себе. Луиджи бесился. Он резко отпихнул меня, отчего я упал в кресло моего персонального наркотика под именем Нил Джостен, в то время, как ноги оказались на столе. Позиция неудобная, но сейчас надо было дожимать взбесившегося зверя, чтобы тот совершил ошибку. Даже если он направит на меня пистолет, я бы смог его выбить ногой.       Глава Гильдии уже потянулся к оружию, как самолёт провалился в пропасть. Меня вдавило в спинку кресла, в то время как Пеевели прижало к столу, разделяющему нас. Он мог лишь бессильно удерживать себя о его край. Дара вовсе раскорячилась на полу, зацепившись ногой за торс Кевина. Дэй же кряхтел и что-то выкрикивал. Их препирательство меня мало заботило. Скорость ощущалась всем телом. Я мог только представить, что переживал сейчас Нил, управляя этой грудой железа. Я уже отсчитывал секунды до своей смерти.       Перед глазами замелькали лица. Аарон, Ники, Виймак, Кэсс, Рене, Кевин. Но мой мираж был всегда рядом с этими людьми. Мозг точно сошёл с ума. Я видел их грустные лица возле моей могилы. Помирать, так без сожалений.       – Нил никогда не признает в тебе отца! Ты высокомерный подонок, что принуждает других подчиняться! А стоит кому-то идти против, ты применяешь силу, так как жестокость - это единственное, в чём ты хорош…       – Эндрю! – Дара выкрикнула, перебивая меня, но это не заставило меня заткнуться.       – Нил другой! Он дорожит своими друзьями, которые не смотря ни на что идут за ним даже в Ад! Ты же просто ломаешь неугодных! Монстр, которого никто не сможет принять, а уж полюбить и подавно! В детстве, видимо, был выродком, которого никто не принимал всерьёз! Детские травмы нужно лечить, мудак! – я хотел ударить ногой по голове, но из-за тряски, попал по плечу Луиджи.       Самолёт резко выровнялся, заставив главу Гильдии удариться головой о стол. Это дало мне несколько секунд передышки, которые позволили перегруппироваться и выбраться из кресла в проход. Не успел я встать прямо, как Кевин рявкнул на весь салон.       – Готово! Контроль у нас! Три тысячи! Локаторы нас потеряют!       Самолёт вновь устремился вниз. На этот раз угол был куда меньше. Рыжевласка, стоило Дэю, видимо, устранить проблему, отбросила все провода с ноутом и побежала ко мне на встречу. Она одним движением отпихнула Луиджи и встала между нами, широко раскинув руки. Она была не обязана этого делать, и я не мог понять смысл её действий.       – Дядя, остановись! Он ничего не знал! Мы сами…       – Ушла с дороги, Градова, иначе твой отец получит тебя с переломанными конечностями! – мужчина рычал. Он дождался момента, когда самолёт вновь выровняется, и только после этого вышел в проём.       – Он прав. Отойди. Мы разберёмся здесь и сейчас! – я тоже перешёл на рык. Инстинкт самосохранения до сих пор был отключён, и мне это нравилось. Адреналин бурлил в крови. Я впервые ощущал себя живым.       – Я позабочусь, чтобы тебя похоронили в закрытом гробу, недомерок! – Луиджи достал пистолет и направил его на меня. Девушка мгновенно оказалась на траектории выстрела, прикрывая меня.       – Хах! Полицейский в мире мафии не может убить союзника, что выступает против него? Чего же ты ждёшь! Я тут! Слабохарактерный ушлёпок, что не может добиться лояльности своих же людей! Страх не всегда действует, мудак! – я шипел. Мои слова достигали самых глубин чёрствой души Луиджи.       – Эндрю! Дядя! – Градова не знала, кого успокаивать первым, метаясь между нами и предотвращая непоправимых последствий.       – Я устраняю угрозу нашему миру, и сейчас это ты, щенок! Ты подвергаешь опасности моего сына! Наследницу России! Феникса! Мои планы! Ты проблема, которую нужно….       – Я решение! Если ты не можешь понять разницу между угрозой и оправданным риском, мне тебя жаль! Ты держишь в страхе всех, вместо того, чтобы доверять, дряхлый мудак! – на эмоциях я перескакивал на немецкий, но что-то мне подсказывало, что и этот язык был понятен противнику.       – Слышь ты, недомерок! Дара, уйди с дороги! Этот белобрысый хочет искупаться в водах Атлантического океана! – Луиджи выплёвывал угрозы. Я довёл его до белого каления. Можно было наносить финальный удар.       – Ты ссыкло, как и Кевин! Прикрываешься… – меня перебил Нил, который появился перед нами с Дарой. Его вид был уставшим. Руки дрожали, но он встал стеной между нами и этим психом. Стиснув зубы, я попытался прорваться через девушку, но она меня затормозила.       – Затихли оба! Дара, заткни Эндрю и в дальний угол салона. Надо будет, выруби его! Луиджи, сел на место! Сейчас не время и не место устраивать разборки!       Градова, стоило только Джостену отдать приказ, тут же начала приводить его в действие. Девушка, на вид хрупкая, быстро скрутила меня и не оставив альтернатив, утащила подальше от эпицентра бури. Бросив меня в кресло, она нависла надо мной, успев достать нож из моих повязок, направляя против меня.       – Ты из ума выжил? – Градова стояла уверенно, с долей превосходства. Голос её был громким, но на фоне спора между моим персональным наркотиком и монстром с дредами, это не привлекало внимания.       – А сама - то! Пусти, я один разок врежу этому старпёру по морде и успокоюсь! – я дёрнулся, но к моей шее прижали лезвие. Девушка прижала колено к моему животу, перенося весь свой вес на меня. Вторую руку она упёрла в спинку кресла. От столь тесного контакта я сжал зубы.       – Ты ос… – Дара не успела договорить, как голос Нила её отвлёк.       – … недооценивать нас! Ты мне никто! Строишь из себя благодетеля, а сам даже собственного сына уберечь не смог…       Девушка, бросив нож, в три шага подскочила к Джостену и жёстко прикрыла ему рот, обрывая его тираду и оттаскивая назад. Луиджи, стоило словам моего наваждения прозвучать, застыл. От ярости ни осталось и следа. Я вновь начал анализировать всё, что услышал и произошло. Руки задрожали. Отсутствие информации привело к такому исходу.       Я просто хотел открыть этому идиоту глаза на то, что нарушая границы и ломая людей, он не достигнет желаемого. Вместо этого, я неосознанно надавил на самое больное место, которое не смел задевать. Семья - святое. Я точно знал, что глава Гильдии никак не мог быть родным отцом моего миража. Я думал повторить то, что проделал со мной на берегу реки Джостен, когда я оголил душу донага, а вместо этого подготовил сцену для смертельного удара.       Напротив меня кто-то сел, но я не обратил на это внимание. Я превратился в того, кого всегда ненавидел. В собственную мать, которая калечила своих детей, разрушая психику. Я уподобился насильникам, которые не спрашивали мнение своих жертв. С этого момента я стал настоящим монстром. О чём я только думал в тот момент, когда сорвался на эмоциях?! В груди защемило.       – Я не сдержался, – я прошептал слова, которые уже ничего не исправят. Мне было страшно посмотреть в глаза Нилу, который теперь точно ускользнёт, оставив позади такого, как я.       – Я тоже… – Джостен выдохнул обречёно на мои слова. Я неуверенно поднял голову, но увидел лишь затылок парня. Мне так сильно хотелось взять его за руку, но я больше не имел на это право.       – Это было жестоко, Кир. Даже я на эмоциях не позволяю себе такого, – тихий голос Дары ударил по сердцу куда больнее ножа. Это была моя вина. Хоть она обращалась к Джостену, эти слова были предназначены и для меня       – У меня есть шанс всё исправить? – парень смотрел на девушку, что сидела рядом на подлокотнике. Градова лишь коротко покачала головой, подписывая нам обоим приговор.       Всё моё внимание было приковано к Нилу. Его состояние было нетрудно понять. Союзник, который помогал нам, хоть способ выбрал весьма жёсткий, сейчас был разбит. Мы сидели так достаточно долго и никто не хотел нарушать тишину. Когда наши взгляды пересеклись, я увидел боль, которую когда-то видел в своём отражении в зеркале. Он прощался с прошлым. Со мной. Моя выходка погубила ту тонкую связь, что я так хотел укрепить. Весь мир потух в это мгновение, оставив меня в пустоте. Я хотел напоследок дотронуться до своего, теперь, уже реального миража, но Дара остановила меня, выставив руку вперёд и давая Джостену уйти.       – Это его решение. Отпусти, – девушка шептала на грани слышимости, провожая взглядом Бегунка и усаживаясь на его место.       – Но…       – Они разберуться сами. Не переживай, я помогу тебе, если ты того пожелаешь, – мне грустно улыбнулись, а я превратился в слух, ожидая, когда меня отвергнут окончательно.       Минуты тишины давили. Сердце колотилось в голове. Мыслей не было. Я просто ждал своего приговора. Наверное, это был первый полёт на самолёте, который я не боялся. Стоило Луиджи заговорить, как всё перевернулось с ног на голову.       – Ты не хотел. Я знаю. Я не стану больше допытываться, чем ты руководствовался, приехав во Францию. У меня нет желания принуждать тебя к роли Консильери, это решение должно быть добровольным и взвешенным. Я перегибал палку. Извини меня.       Стоило этим словам прозвучать, как меня будто окатило ледяной водой. Луиджи извинялся? Реакция Градовой была такой же красноречивой, как и моя. Девушка даже не усидела на месте и поперхнулась воздухом. Такого развития событий даже я не мог предугадать. Но то, сказал Нил удивило больше.       Его эмоциональная тирада о том, что этот полоумный стал для него отцом, не смотря на все зверства, что были направлены против него и то, через что ему пришлось пройти сегодня, меня убило. Я никогда не смогу его понять. Мы и правда были из двух разных миров. Пропасть между нами была непреодолима.       Кевин, что самое интересное, удачно балансировал между двумя крайностями. Мафиозный гений в Сетке и выдающийся спортсмен на корте. Он не боялся перечить, когда сила была на его стороне, таким шишкам, как Луиджи и отчитывать его, как маленького. В то же время он уважал его авторитет, я бы даже сказал, боялся. Что за проект “Ёрмунганд” он упомянул, мне было неизвестно, но из мифологии, я мог предположить, что это как-то связано с судным днём. Страшная информация, которая никак не должна была попасть в распоряжение такого, как я.       Быть может глава Гильдии был прав, когда сказал, что я угроза? Информация, которой я владел на данный момент не могла уничтожить мир Нила, но навредить - запросто. Градус напряжения спадал, а меня мучал один вопрос, на который никто из сильных мира мафии не ответил. Что будет со мной?       – Я что-то не понял, а… – я решил попробовать задать его Луиджи, но меня осекли.       – Тише. Потом обо всём спросишь. Просто молчи, – Градова грозно посмотрела на меня, осаживая. Девушка явно переживала за своего друга детства и старалась хоть как-то облегчить его жизнь, в отличии от меня.       Дара зря привлекла внимание, так как попала под удар, стоило конфликту и эмоциям сойти на нет. Нил, вставший на сторону “отца”, выглядел уставшим. Сегодняшний день, да и вся эта поездка в целом, его измотала. У него больше не было сил сражаться.       Самолёт быстро погрузился в царство снов, а я не мог сидеть на месте. Мне хотелось узнать, что будет со мной, когда колёса этой небесной птицы коснуться земли. Дергать раздражённого Дэя или уставшего Нила, который уже попрощался со мной, я не мог. Лезть к Луиджи было слишком опасно. Инстинкт самосохранения заработал на максимум, стоило нам избежать катастрофы. Осталась только Градова, которая свернувшись калачиком, мирно посапывала у себя в кресле, укрывшись пледом.       – Эй… – я позвал девушку тихо, чтобы не разбудить окружающих. Мгновенный ответ меня поразил.       – Ты хорошо справился. Но больше, прошу, так не рискуй, – мне улыбнулись, не открывая глаз. – Что ты хочешь спросить?       – Я… Что будет со мной? – опустив взгляд, я ждал приговора.       – В смысле? – Дара широко раскрыла глаза и уставилась на меня, не понимая вопроса. – Ты отправишься с Киром к «Лисам» и продолжишь участвовать в наших междусобойчиках. Кстати! – девушка хитро прищурилась и, коварно улыбнувшись, продолжила – Мне будет нужна твоя помощь. А я, со своей стороны, постараюсь сделать из тебя первоклассного мафиозника. Как тебе такая сделка? Ты же их любишь?       – Ээээ… – я пытался осознать то, что мне только что сказали.       Меня не отлучат от их мира и разрешат и дальше быть рядом с Джостеном? Не смотря на то, что я устроил? Я смотрел на Градову и не верил в услышанное. Эта чертовка вела игру за кулисами, в которой я уже стал частью её плана. Вспомнив ощущения, которые я чувствовал кожей, когда мы падали, я не мог сопротивляться им.       – В чём нужна помощь?       – Отлично. Смотри. «Лисы» уже стали моим клубом, документы юристы подготавливают. Мне, как несведущей в экси, нужна информация, хоть бы поверхностная, о том, как устроены турниры. Также мне нужна машина и место, где я буду жить. Поговори с Дэвидом об этом. Деньги я закину сейчас на твою карту. Ты, в отличии от Кира, разбираешься в тачках. А ещё…       – Остановись! Не проще ли об этом попросить Кевина или Нила? Они у нас экси-наркоманы… – я перебил Дару, но и мне не дали договорить.       – А вот теперь останавливаемся. Дэй, конечно, оптимальный вариант, но он будет против. Вам, ребята, категорически нельзя привлекать внимание мафиозного мира, и я это понимаю. Моя личность достаточно известна в наших кругах, а это риск. Кир вовсе хочет обрубить все связи со мной, точнее с Мафией как таковой. Единственное, что его удерживает, это дядя Лу и начавшаяся война…       – Война? – я вновь перебил тираду девушки, но она и не думала останавливаться.       – Потом проведу краткий ликбез. Сейчас мне нужно место жительства поближе к вам, информация об экси и машина. Я хоть и стала наследницей России, но отец против. У нас в семье… Ммм… Весьма специфичные правила, так что забей. Он не будет против, если я буду играться в песочнице Пальметто. Это развяжет мне руки, да и к Киру буду поближе. Я так по нему скучала, – девушка произнесла последнюю фразу с такой нежностью, что мне захотелось сразу расставить все точки над ё.       – Нил мой! – я почти прорычал эти слова.       – Кир мой. Я его уже выбрала. Прости, но тут я тебе не уступлю. Ты можешь стать хорошим мафиозником, и именно поэтому я тебе помогаю, но о большем не проси. Ты - плохая партия для моего будущего мужа.       – Забирай Натаниэля! Они похожи как две капли воды, да и времени ты с ним провела куда больше, чем с Джостеном, – почти закричал, но быстро осёкся, стоило Кевину рядом заворочатся в кресле.       – Он Хэтфорд. Выучи фамилии, мальчик, и знай своё место. Натаниэль, к сожалению, уже занят, так что я просто подбираю, что осталось. Ваша связь слишком тонка и непостоянна, в отличие от нашей. Ты не сможешь дать ему то, что могу я! – Дара прожгла меня взглядом, от которого я прошлый, вздрогнул бы, но не после сегодняшнего вальса со смертью. Я принял вызов и ответил так, что у маленькой рыжей бестии не нашлось слов, чтобы возразить.       – Значит, Нил лишь замена? Твоё сердце неровно дышит к его отражению. Очень интересно. И ты, наследница России, готова отступиться от того, что должно принадлежать тебе? Градова, меня нельзя обмануть. А уж что касается чувств, тем более. Для начала разберись со своим сердцем, прежде чем ломать жизнь Нилу. У него есть цель, и я помогу её реализовать лучше, чем кто либо другой. Я, в отличии от тебя, рождён в другом мире. Я живу там, куда он стремится. Я принимаю условие твоей сделки с одной оговоркой. Джостен выберет сам того, с кем захочет прожить жизнь. Он Хэтфорд. И именно поэтому имеет власть, такую же, как и у тебя, а то и больше. Не смей смотреть на него, как на придаток фальшивки. Он отдельная личность, которая неоднократно доказывала действиями свою власть и правоту.       Девушка хлопала глазами и глотала ртом воздух, не в силах выдавить и звука. Мне осталось лишь победно улыбнуться. Приобрести в относительные союзники столь полезную девчонку, что сама не знала, чего хочет, было приятно. Я стану опорой для Нила. Я поудобнее уселся в кресле и наблюдал за небом через окно иллюминатора. Быть может слова, сказанные Дарой, были правдой, но я отказывался их принимать. У меня нет другого пути, как следовать за своим Миражом, чтобы хоть на мгновение вновь ощущать себя живым. Самолёт приземлился мягко, без рывков. Пока все пассажиры собирали раскиданные по салону вещи, я проверял счёт на телефоне. Градова не скупилась. Цифры были огромными. Надо им найти применение, и поселить нахалку как можно дальше от нас, давая мне люфт в личном пространстве.       В машине я прокручивал весь перелёт. Мимолётные взгляды Джостена я игнорировал. Сейчас передо мной стояла задачка потруднее. И как только он справлялся с таким давлением? Поселить Дару рядом с командой было нельзя. Эта пигалица будет постоянно ошиваться возле Нила. Этого допустить я не мог. Нужно было место, где её могли контролировать. В голову пришла интересная идея спихнуть этого ребёнка на плечи Ваймаку. Дэвид уже имел опыт общения с трудными подростками. Одним больше - одним меньше. Всё равно этот год будет слишком непредсказуемым. Рене поможет подобрать верные слова для тренера, чтобы тот принял мои условия.       Следующим пунктом, важным для меня, было место, где будет проходить обучение. Я бы хотел сделать эти вылазки тайными, чтобы Нил ничего не знал. Заброшенный спортивный зал университета, который так и не достроили из-за отсутствия финансирования, подходил идеально. В нём было два входа. Один с улицы, второй с торца здания. О втором знали только я и Рене. Градовой потребуется время, чтобы понять, как я успеваю добраться до общежития раньше неё. Это позволит мне успеть укрепить связь с Нилом, пока девчонка будет гоняться за своей заменой, а я сделаю всё, чтобы Натаниэль стал моей фигурой в этой игре, от которых зависело моё счастье.       То, что она не откажется от своей затеи, я был уверен. Нил слишком лакомый кусок для неё. Друг детства и полная копия того, к кому сердце неровно дышит. Очередная задачка со звёздочкой. Но и я отступать не хотел. Быть может мои желания были эгоистичными и я, и правда, не подходил Джостену, но я гнал эти мысли.       Стоило нам подъехать к стадиону, у меня началась паника. Я скрывал её за маской безразличия, но Нил это заметил. Его неотрывный взгляд пугал и завораживал. О чём этот парень думает своей, как теперь я знаю, рыжей голове? Я мысленно представил на месте него Натаниэля, и узел внизу живота непроизвольно сжался. Прекрасный, чертёнок! От разговора сегодня я точно не отверчусь. Ничего. В нашей игре сейчас был мой ход. Главное, не ошибиться с вопросом.       Кевин, как обладатель ключей от “святого места”, услужливо открыл нам двери и пропустил внутрь. Мы все, не сговариваясь, не хотели возвращаться в общежитие. Пройдя мимо раздевалок, мы сразу же вышли на корт. Я, без дополнительных просьб, молча встал на ворота, и был готов отбить все мячи, что полетят в мою сторону.       Первым, как и ожидалось, был Дэй. Правый верхний угол. Он любил бить именно сюда. Я с лёгкостью, которую не ощущал ранее, поймал снаряд. Следующим бил Нил. Удар был слабым. Чувствовалось сомнение. Молчание раздражало, но я хотел поговорить с Джостеном наедине, поэтому прикусывал язык, заставляя себя молчать.       – Да уже начните говорить, придурки! – Дэй выкрикнул фразу одновременно с пасом спустя десять минут.       От этого я пропустил удар, непонимающе уставившись на Кевина. Парень уже взял следующий снаряд и прицелился.       – Хватит подбирать слова и говорите! – его следующий удар был направлен в Нила, который от неожиданность просто отпрыгнул в сторону, не успев перехватить мяч. – Или мне выступить переводчиком с мыслительного на человеческий?! – Кевин ударил древком ключки о паркет. Его взгляд в бешенстве метался с меня на Джостена.       – Дэй! Что с тобой… – Мученик попытался начать разговор, но его перебили.       – Со мной всё впорядке! Что с вами!? Оба набрали в рот воды что ли? Вот ты! – Кевин указал на меня клюшкой. – Спроси про то, где Нил научился всему? Задай вопрос о Даре, Луиджи, Жане, о брате в конце концов! Держит ли Джостен на тебя обиду?! А ты! – клюшка указала на Нила. – Спроси о том, что послужило спусковым крючком в самолёте? О том, пожалел ли Эндрю о своём решении! Всё ли в порядке с его психикой, и не ненавидит ли он тебя! Начните уже, чтоб вас чёрт побрал, говорить!       – Но… – Нил глотал ртом воздух, а я не понимал, почему Дэй взорвался на ровном месте.       – Пластинку заело?! Я не для этого с вами двумя сейчас вожусь! Вперёд! Пока нет свидетелей! Поговорить вам удастся в ближайшее время только сейчас! Не теряем времени! – Кевин вновь ударил клюшкой о пол.       – Может быть тогда… – я попытался попросить уйти экси-наркомана, чтобы создать более приватную обстановку, но меня перебили.       – Ну уж нет! Вы оба будете врать друг другу! По глазам вижу! Придурки малолетние! Здесь и сейчас вы будете говорить правду и, наконец, поймёте друг друга без недомолвок и тайн! Эндрю, тебя это в первую очередь касается!       Я смотрел и не понимал, как из простого фанатика экси Кевин в одночасье превратился в чтеца мыслей. Он, будто залез ко мне в голову, а судя по реакции Нила, и к нему тоже. Дэй больше не давил, а лишь стоял молчаливой статуей, ожидая начала разговора.

— — — Нил — — —

      Мысли путались. Я думал, что разговор с Луиджи был самым трудным за это приключение, но это было лишь прелюдия, перед поистине трудным испытанием. Друг детства сталкивал нас с Эндрю лбами. Мне, и правда, было страшно начинать разговор. Я ещё не подобрал нужных слов, чтобы отговорить его от затеи становиться частью мафиозного мира, но Кевин задал вопросы за меня.       – Ты ненавидишь меня? – робкий вопрос со стороны ворот пронзил током мои нервы. Я в ужасе уставился на парня, которого чуть не убили в самолёте из-за моей ошибки и покушения, которое нам чудом удалось избежать.       – Нет. За что мне тебя ненавидеть? – я выпалил ответ и встречный вопрос раньше, чем смог подобрать слова.       – Из-за меня Луиджи сорвался, а тебе не осталось ничего, кроме как ударить в ответ. Я вынудил вас…       – Эндрю. Это я должен просить прощение, что подверг тебя опасности и не отговорил от столь опасного приключения. Я думал, что это путешествие откроет тебе глаза на мой мир, и ты откажешься от столь опасной затеи. Вижу, что был не прав. А разговор с Луиджи уже давно назревал. Рано или поздно я бы сорвался и… – я сделал шаг навстречу к Миньярду, но тот перебил, ударив клюшкой об пол.       – Мученик, заткнись! Это моё решение, от которого я не при каких обстоятельствах не откажусь! Тупоголовый болван! Я обещал тебя защищать и…       – Ты рехнулся?! Тебе нужна защита, а не мне! После Франции разведка противника быстро вычислит твою белобрысую… – на эмоциях я сорвался на крик, но меня прервал Кевин.       – Не вычислит. Я подчистил камеры, а кое-кто убрал всех свидетелей, кто смог бы его опознать, – спокойный голос друга ошарашил. Я перевёл удивлённый взгляд на Дэя, уже готовясь задать вопрос, но меня опередили.       – И откуда такая уверенность, Королева Драмы? – Эндрю язвил. Эмоциональное напряжение начало уходить. Это радовало.       – У меня тоже заключена сделка, которую мне придётся оплачивать в ближайшие десять лет. На данный момент опасности нет, – Кевин отвечал спокойно, прожигая меня взглядом.       Эндрю пытался ещё задать вопросы, но я его не слушал, наблюдая за реакцией Дэя. Парень злился, но глаза были слишком уставшими. Это не было похоже на простой недосып. Нет. Информация, которой владел друг была куда опаснее всего, что с нами произошло до этого момента, и эта тайна давила, морально истощая.       – Всё хорошо? – я перескочил на мандаринский, чтобы отсечь Миньярда от очередной опасности.       – Полиглоты! Ау! Я тут! – Эндрю взорвался, но я вытянул руку вперёд, стараясь оставить его в стороне от разбора полётов с Фениксом.       – Ну наконец-то! – Кевин удовлетворённо выдохнул, закинув голову и закатив глаза, будто мой вопрос разрешил ему говорить. – Сука, нет! У меня мозги набекрень едут из-за вас двоих и грёбаных Грехов! Блять! Нил, умоляю, сделаю всё, что попросишь, но мне надо к Фальсификаторам без подозрений нашего тренера и того, кто сейчас стоит на воротах! Помоги! И ты на эту встречу не приглашён. Точнее… ты приглашён… Аааа! Как же трудно! – Дэй растрепал волосы, бросив клюшку. – Короче, просто отвези меня с Монстрами в клуб и проследи, чтобы за мной не было хвоста. Буду должен, – друг тараторил на мандаринском. Было видно, что его коробило, а слова давались с трудом, будто его в режиме реального времени прослушивали и за любое неверное слово наступит смерть.       – Кев. Тебе нужна помощь? Тебе угрожают? – я перебирал всё, даже самые абсурдные предположения, но Дэй лишь рассмеялся.       – Ох, как же ты прав и не прав одновременно, моя персональная проблема, – друг подошёл ко мне и, растрепав волосы уже мне, крепко обнял.       – Эй! – крик Эндрю вернул на поле, где у нас должен был состояться откровенный разговор, а вместо этого я отвлёкся на Дэя, который вляпался в приключение, в котором я, судя по его ответам, не могу ему помочь.       – Всё отлично, Миньярд. Просто и мне надо было поговорить с Джостеном. Без лишних ушей, – друг обернулся и грустно улыбнулся парню, который уже давно покинул ворота и почти подошёл к нам вплотную.       – Ты меня научишь этому зубодробительному языку, полиглот, – Эндрю шипел, прожигая взглядом Кевина.       – Пусть лучше это сделает кое-кто другой, – Дэй подмигнул вратарю, от чего Миньярда аж перекосило. – А теперь продолжим. Нил. Твоя очередь задавать вопрос.       – Чтоб тебя! – я шутливо ударил друга по плечу и замолчал.       Сейчас была моя очередь в нашей игре, а времени, чтобы подумать не было. Эндрю не жалел о своём решении вступить в мир мафии, значит, на эту тему мы поговорим позже, когда всё вернётся в мирное русло, и адреналин угаснет в крови. Что произошло в самолёте я могу выведать либо у Дары, либо у отца. Мысль о том, что теперь я стал воспринимать Луиджи именно так, отдалась теплотой где-то в области сердца, заставив улыбнуться. О ненависти по отношению ко мне тоже было бесполезно спрашивать, этот парень вбил себе в голову, что я важен, что ж, пусть будет так на данный момент. Подумаю позже, как его оставить рядом с его семьёй, подальше от крови и насилия моего мира. Оставался лишь один вопрос, на который я хотел знать ответ.       – Тебе было не противно вновь убивать? Смерть врагов тебя не задевает? А союзников? Ты ощутил страх за то время, что был с нами? Готов идти и дальше по этому пути насилия и крови? – я смотрел прямо в душу парня, который оказался сумасшедшим, раз пошёл за мной.       Я уже знал, что Эндрю уже имел печальный опыт, когда его родная мать погибла в аварии. Мне не составило труда найти в Сетке информацию об этом случае и “чудесном” спасении подростка. То убийство долго планировалось, в отличии от тех, что произошли во Франции. Мне было жизненно необходимо определить степень проблемы, которая могла возникнуть в ментальном здоровье парня.       – Всё хорошо! – Миньярд выпалил злой ответ. Его можно было понять, но комментарий Дэя удивил.       – Правду. Я же сказал, врать сегодня не получится! – Кевин стал жёстким, уже подняв с пола свою клюшку.       – Qween, может быть…       – Правду, Эндрю. Я не просто так поставил вопрос именно так, – я не дал возможность Миньярду отвертеться от очень важного вопроса.       – Грр… Меня чуть не вывернуло, когда я увидел то кровавое месево в резеденции Ришаров, – парень отвёл вгляд и продолжил. – В первые секунды, когда я это увидел, испугался того монстра, что смог сотворить такое с людьми. Эта мысль быстро ушла, так как я вспомнил, кем были эти наёмники. Когда нашли тело Константина, я ничего не ощутил. Он выполнил свою работу, даже ценой жизни, ведь ты отделался только царапинами и истощением, которое, кстати, не лечится пятью часами сна, – парень перевёл злой взгляд на меня.       – Я уже привык. Отвечай дальше, – я дожимал Миньярда, в ужасе принимая его ответы. Похоже, ему нужно будет найти психолога, который сможет помочь справиться с тем ужасом, что он пережил, и в срочном порядке заставить отказаться от опасной затеи следовать за мной.       – Как сказал раньше, убийство врагов меня не задевает. Всё хорошо в этом плане, но вот на самолётах с вами я больше не полечу! К чёрту оперативность! Пока мы падали вся жизнь перед глазами пролетела! – Эндрю психанул и отшвырнул клюшку в сторону. На мгновение отвлёкшись, я не ожидал, что меня схватят за грудки. – И даже не думай о том, чтобы оставить меня гнить среди «Лисов»! Ты меня понял, Мученик!? Да, я слаб! Ничего не знаю! Но я быстро учусь. Запомни, Джостен, я стану твоей опорой и пробью тебе путь там, где другие сломаются! Ты меня понял!? – Миньярд тряхнул меня, ожидая ответа.       – Да, – я коротко выдохнул ответ, который не хотел говорить.       Парень оказался слишком серьёзно настроен, чтобы сейчас отказывать ему. Моя слабохарактерность подписала ему смертный приговор, и я не знал, как это исправить. Брат с этим справился бы лучше.       С такими мыслям я отправился в общежитие. Парни молчали, позволяя немного расслабиться и принять реальность. Кевин перед тем, как мы разошлись по комнатам, утащил меня за собой. С его слов, ему было трудно уснуть в одиночестве. Пока Жан застрял во Франции, я пообещал составить ему компанию. Как оказалось, это было хорошо спланированным предложением.       «Лисы», обнаружив своего монстра в родных стенах, с самого утра начали баррикадировать моё присутствие в команде. На заявления Кевина и Элисон, поднимался ещё больший шум, от которого быстро начинала болеть голова. Команда окончательно разбилась, перестав слышать друг друга.       Дэн поссорилась с Мэттом. Судя по обрывкам фраз, которые я смог выцепить из гомона голосов. Парень винил меня в том, что его отец подсел на наркоту и сейчас влачил жалкое существование. Капитан, хоть и не выступала на стороне моей защиты, уверяла, что это выбор каждого, и лично я не был виноват в столь специфических увлечениях его папаши. Тем не менее, она демонстративно игнорировала меня, а в глазах читалось презрение и непонимание. Девушка старалась так оградиться от всех, кто был хоть как-то связан с мафией.       В чём-то она была права. Если мы привлечём внимание кого-то из моего мира, достанется всем, хотя, это в любом случае произойдёт рано или поздно. Спокойно отсидеться не удастся никому, особенно после того, как Жан официально примет своё наследие. Луиджи попросту не оставит иного варианта. Он всегда добивается своего. Сердце сжималось от осознание того, что эти люди ещё неделю назад души во мне не чаяли. Пытались подружиться со мной, узнать маску под именем “Нил Джостен” и помочь адаптироваться.       Рене с Эндрю, как две тени, приняли решение занять наблюдательную позицию. Они молча изучали хаос, что творился в общежитии, игнорируя истерику и обвинения, которые непрерывным потоком обрушились на меня с самого утра. Их не заботили слова и действия. Миньярд, в отличии от Уокер, выглядел угрюмее обычного, брови опущены, взгляд исподлобья, сжатые губы. Причина его состояния не заставила долго ждать.       На выходе из общежития нас с Кевином и Элисон нагнал Ники и Аарон. Близнец Эндрю жёстко толкнул меня, почти сбивая с ног. За ними пробежал Бойд. Он, будто не заметив меня, почти прошёлся по мне. Эта двое впрыгнули в пикап Мэтта и выехали со стоянки, будто за ними кто-то гнался.       – Остолопы! Нужно Дэн сказать, чтобы утихомирила своего благоверного! – Элисон взъелась как фурия, глядя вслед уехавшей машины.       – Встать сможешь? – Кевин протянул руку, чтобы помочь, но я проигнорировал её. – Хм. Рейнольдс, я, конечно благодарен, что защищаешь Нила, но, может быть, отправишься к своей подружке и поможешь добраться, чтобы не опоздать на тренировку? – Дэй перевёл взгляд на девушку, явно намекая ей о том, что нас надо оставить одних.       – Сама доедет на машине Эндрю! Я сегодня с вами! – девушка встала в позу, ответив другу таким же тяжёлым взглядом.       – Эллисон, мы поговорим с тобой позже. Обещаю. Иди к капитану. Ей сейчас тяжело… – я влез в разговор, так как точно знал, что если раскол продолжится, девушка точно останется одна. Я не хотел втягивать ту, что с трудом выбралась из системы, обратно в Ад без чёткого плана, которого ещё не было.       – Даже не думай сбежать, Веснински, до того момента, как мы поговорим. Ты меня понял! – девушка притянула меня за ворот майки, но я, даже не сопротивлялся.       – Я буду ждать на стадионе, – глядя прямо в глаза, я ждал, когда Элисон сама отступит и вернётся к подругам.       Когда мы с Кевином остались одни, никто из нас не торопился начинать разговор. Мы оба были измотаны бессонными ночами и давлением, которое ни с чем нельзя было перепутать. Дэн с Рейнольдс вышли из здания, спустя минут десять. Капитан бросила презрительный взгляд в мою сторону, но, не проронив ни слова, села в кабриолет Элисон, что быстро скрылся со стоянки по направлению стадиона.       Последними вышли Рене и Эндрю. Я хотел подойти к ним и спросить, что произошло за несколько дней с командой, так как видел в них незримую и молчаливую поддержку. Но стоило мне сделать шаг навстречу, как Миньярд коротко покачал головой, советуя оставаться на месте. Последняя машина выехала из ворот, оставляя нас с Кевином одних.       – Как думаешь, что сегодня будет на тренировке? – не оборачиваясь к другу, я задал вопрос, который тревожил меня с самого утра.       – Тренировка. Наверное, самая жестокая, но ты справишься. Главное - не сбегай. Я вижу, ты уже готов это сделать.       Кевин ушёл к моей машине. Он оказался прав. Стоило мне увидеть весь тот хаос, который я привнёс в и так разношёрстную команду, то желание исчезнуть вновь зародилось в душе. Я не хотел причинять кому-то боль или теребить старые травмы, о которых узнал за несколько месяцев общения. Дара уже взяла «Лисов» под крыло. Теперь им ничего не грозило в мирной жизни. Лишь обещание Эллис удерживало меня сейчас от того, чтобы не уехать в неизвестном направлении, подальше от всех. Да и Эндрю, что сейчас был нестабильным, хоть внешне старался выглядеть отрешённым и спокойным.       Миньярд беспокоил меня больше всех. После нашего разговора на поле, он отстранился. Все его слова и заявления были искренними, но поведение, которое я увидел сегодня, ярко контрастировало с ними. Он не сближался со мной, как это было ранее, а выдерживал дистанцию, будто неосознанно боялся.       С такими мыслями я с Дэем доехал до стадиона. За то, что парень дал возможность мне побыть наедине с мыслями, я был ему в особенности благодарен. Ярко-оранжевые стены хранили в себе безопасность, которая, скорее всего, уже канула в небытие. Я долго не решался сделать шаг вперёд, переминаясь с ноги на ногу и невольно анализируя пространство вокруг, ожидая очередного нападения.       – Пойдём. Раньше начнём - раньше закончим. Через это нужно пройти, – Кевин, будто заметил мои сомнения и подтолкнул меня вперёд.       Мы шли по просторным коридорам, которые ещё вчера казались для меня спасением, а сейчас приближали к ужасному приговору. Сейчас я не боялся смерти. Я боялся того, что могли сделать простые люди, которые доверяли мне. Психологические пытки были куда страшнее физических травм. Тело, уже привыкшее к боли, вынесет удары. А вот мозг, что только-только начал пытаться вернуть себя прошлого, ещё был не готов к первой, хоть и детской, встряске.       Я зашёл в раздевалку, в которой сразу же воцарилась гробовая тишина. Три пары глаз прожигали меня насквозь. Мэтт громко закрыл свой шкафчик и подсел поближе к Аарону, который сидел почти в другой части комнаты. Эта дистанция была с тех пор, когда старшекурсники не общались с компанией Монстров, теперь она стремительно сокращалась.       Подойдя к нужной дверце, я сразу же заметил, что её взломали. Неумело, криво, я бы даже сказал, грубо. Скорее всего, как только я открою шкафчик, на меня упадут помои, или ещё что похуже. Форма с защитой в любом случае будет испорчена. Сжав губы, я резко дёрнул за ручку, чтобы как можно быстрее закончить весь этот детский сад с травлей.       Красная вязкая жидкость вылилась на меня, покрывая с ног до головы. В первые мгновения сердце пропустило удар. Кровь? От панической атаки меня удержал лишь запах пряных трав. Кетчуп вперемешку с искусственной кровью. Изобретательно. Алая лужица продолжала увеличиваться под ногами, форма оказалась полностью залитой этой бурдой и рваной, как и защита.       – Так тебе и надо, мафиозник херов! – голос Аарона раздался где-то сзади.       – Острый, – я слизнул капельку кетчупа, что стекала по щеке.       – О боже, Нил! Аарон! – Никки не удержался и вставил свои пять копеек. Радовало, что хоть обвинения в мой адрес не бросил.       – Как дети малые, – Мэтт неожиданно встал на мою защиту, но спустя мгновения тишины, я услышал то, что добило: – Аарон, он мафиозник, его этим не испугаешь и не унизишь!       – Плевать! Я заставлю его пожалеть о том, что втянул моего брата в этот ад! – Миньярд бесновался. Я ощутил, как в спину что-то ударилось. Не сильно, но отчётливо. Скосив глаза на предмет, что упал рядом, я понял что это были протухшие яйца. Избавляться от запаха придётся минимум неделю.       – То есть мое мнение не учитывается? – наконец, впервые за этот день, заговорил Эндрю.       Он вошёл в раздевалку в тот момент, когда в меня бросили вторым яйцом, что попало точно в голову. Я скрипнул зубами, чтобы не сорваться на его близнеца. Мне на голову упало полотенце, что скрыло большую часть пространства. Миньярд был в бешенстве. Я лишь молился, чтобы он принял сторону своего брата и отказался от абсурдной идеи следовать за мной. Мои молитвы были проигнорированы, стоило только блондину вновь открыть рот.       – Аарон, мне кажется, мы вчера уже разговаривали на эту тему, и я чётко обозначил границы, которые даже тебе не позволю нарушать! – Эндрю шипел на своего брата, от чего я захотел исчезнуть из их мира, тем самым сохранив их семью.       Меня остановил Кевин. Он с силой сжал мою руку, заставляя оставаться на месте. Шорох и достаточно сильный удар по металлу шкафчика только усугублял ситуацию. Я не хотел, чтобы Миньярд из-за меня портил взаимоотношения с родственниками. Резко дёрнув рукой, чтобы освободиться из захвата Дэя, я закрыл дверцу, за которой пряталась испорченная форма, и, подхватив сумку, вбежал в душевую кабинку, чтобы переодеться и смыть весь ужас сегодняшней детской проказы Аарона.       Я осознавал риск травмы, которые мог получить на поле без защиты, но мне было не впервой уворачиваться от летящих в меня предметов. Переодевшись в повседневную спортивную форму, которая так бесила Элисон и Ники, я вышел на поле. Тренер, бросив короткий взгляд на меня, просто покачал головой, но разрешил выйти на корт. Его больше интересовал раскол в команде, чем безопасность мафиозника, который стал причиной этого конфликта.       Тренировка прошла отвратительно. Новые синяки на моём теле расплывались слишком быстро. Ярость Мэтта и Аарона на поле ужасала. Эти двое, как будто сговорились, прижимали меня к борту, не давали возможности разогнаться и делать финты. Постоянные подкаты и жёсткие приёмы сбивали с ног, выбивая воздух из груди. Но были и плюсы во всей этой ситуации. Старшекурсники наконец перестали цепляться к Монстрам и начали действовать сообща. Хотя, это можно было сказать только об этих двоих.       Элисон препиралась с Дэн, стараясь заставить её вразумить своего парня. Рейнольдс не подбирала слов. Она уничтожала капитана морально, от чего Уайльдс почти ударила девушку кулаком. Их разнимала Рене. Святоша поражала реакцией. Когда конфликт между девушками только начинался, она стояла на воротах, отрабатывая удары с Ники и Кевином, но стоило ситуации накалиться, как она оказалась рядом, парируя удар. Ей бы эту силу проявлять в игре, а не сдерживаться.       Эндрю так и не появился на поле. У меня не было возможность осматривать стадион, выискивая вратаря, но я был уверен, что он находиться где-то рядом. Весь этот балаган продолжался чуть больше часа. За это время я трижды пожалел о том, что пренебрёг безопасностью, выйдя на корт без защиты.       Открыв дверь на поле в плексигласовой стене, в сопровождении Миньярда, вышел Дэвид. Он был тише обычного, но от его грозного взгляда, все на поле застыли на месте. Он не кричал. Нет. Тренер давил авторитетом одним своим присутствием. Это ощущали все, даже я.       – В кабинет. Все без исключения. Живо! – Ваймак рявкнул последнее слово, и, бросив записи Эндрю, исчез.       – На выход, дебилы! – Миньярд подгонял, пародируя тренера, но в отличии от него, он проверил только четверых на наличие травм. Брата, кузена, Кевина и меня.       Вратарь, задержав на мне взгляд, закатил глаза. Он, будто предвидев мои травмы с самого начала, быстро подошёл ко мне и всучил холодок, закрывая собой. Молчание никто не нарушил. Все обтекали Эндрю, боясь задеть. Он дал мне пять минут отдыха от изнурительного сражения за свою жизнь. Если бы я был на поле битвы, то быстро бы расправился с противником, но «Лисы» были другими. Их гнев можно было оправдать. Мафию никто не любит, особенно те, кто не видит разницы между истинным и ложным.       Первыми покинули поле Аарон с Мэттом. За ними плёлся Ники. Он метался между близнецами, не выбрав, на чью сторону встать. Хэммик на секунду остановился возле Эндрю. Я видел, он хотел что-то сказать ему, но слова застыли где-то в горле. Дэн шла гордо подняв голову. Она не смотрела ни на кого. Гордая. Непреклонная. Злая. Я впервые видел её такой. Раньше она казалась мне заботливой матерью, которой у меня никогда не было. Сейчас она отдалённо напоминала Мэри, когда я в очередной раз ввязывался в драки и привлекал внимание.       Минуты шли, а оставшиеся члены команды не двигались с места. Холодок хорошо снимал болевые ощущения в местах ударов, позволяя свободнее двигаться. Когда я немного отдышался и вновь ощутил себя живым, обернулся, чтобы взглянуть на тех, кто остался. Первым заговорил Эндрю.       – Особого приглашения ждём? – парень был взбешён, но от былых вспышек ярости не осталось и следа. Ножей я не замечал.       – Рене, Элисон. Пропускаю вас вперёд, – Кевин закинул клюшку на плечо, намекая о том, что уйдёт последним.       – Я остаюсь. Не хочу оставлять Нила наедине с этим Монстром! – Рейнольдс выплюнула фразу, не заботясь о последствиях. Кулаки Эндрю сжались в кулак.       – Эллисон, думаю, тебе сейчас нужно молча уйти, – Рене вышла вперед, заслоняя девушку и вставая на пути Миньярда.       – Руки в ноги и марш к тренеру. Повторю ещё раз, пеняйте на себя, – Эндрю был уже на пределе. Он опять перешёл на рык. Я не видел его лица, но точно знал, сейчас он прожигает взглядом всех, кто отказывается подчиняться и заставляет его быть на поле дольше положенного.       – Хм. Ладно. Я, наверное, пойду, а вы тут поговорите, – Дэй сдвинулся с места. Он шёл расслабленно и наигранно-медленно. Проходя мимо меня, он, перескочив на мандаринский, шепнул: – Советую остаться, двоих игроков мы не успеем найти до начала сезона, – с этими словами он вышел с поля, аккуратно положив клюшку на скамейку.       – Ну! Кто следующий? – Миньярд уже был готов сорваться на девушек. Я не мог этого позволить.       – Дай нам пять минут… – я произнёс фразу на немецком тихо, но пустое помещение разнесло его эхом, отражаясь от плексигласовых стен корта.       – А ты вообще заткни рот, Джостен! Мученикам слов не давали!       – Может быть уже послушаешь хоть кого-то, кроме себя! Миньярд, свалил и дал мне поговорить с Нилом! – Рейнольдс не отступала. Я видел решимость в её глазах, как когда-то это заметил на Рождественском ужине.       – Эллисон, пойдём, – я обречённо протянул ей руку, приглашая к разговору.       Тишина повисла на корте. Эндрю медленно повернулся ко мне. Взгляд, да и выражение лица, выдавали в нём удивление, которое смешно пряталось под маской злости, которая ещё не успела слететь. Девушка, поправив свой растрёпанный за время тренировки, хвост, легко обогнула Рене и вложила свою руку в мою. Миньярд дёрнулся к нам, чтобы остановить, но путь ему преградила Уокер. Эта особа, как всегда, смогла меня удивить. Реакция и оценка ситуации заслуживали похвалы.       Стоило нам выйти в коридор, как меня потянули на улицу, в противоположную сторон от кабинета Ваймака. Я не сопротивлялся. Элисон долго терпела и встала на мою сторону, когда все в команде отвернулись. Через что она прошла за долгие годы разлуки, я не знал, но чувствовал, что это скоро перестанет быть тайной.       – Ты сума сошёл, Веснински! – стоило нам выйти на стоянку, девушка, резко развернувшись, перешла на ультразвук. – Ты хоть понимаешь, куда ты вернулся?!       – Я тоже рад с тобой поговорить на темы, которые ты не могла обсудить ни с кем из присутствующих. Как ты? – мне было трудно сохранять спокойствие, особенно когда вспоминал ту девочку, которая не хотела становиться частью грязного мира. План родился сам собой.       – Как я? Тебя только это сейчас беспокоит? Ладно твой брат, который по уши залез в то болото, из которого я сбежала! Но ты! Когда весть о том, что ты сбежал с матерью дошла до меня, я решилась тоже сбежать из дома! Я была искренне рада, что ты обрёл свободу! И вот, спустя четыре года, ты появляешься тут, у меня под самым носом! Я уже простила тебя за то, что не подошёл раньше и не сказал правду о своей личности, но то, что ты связался с Градовыми! Нил! Ты в бегах совсем с катушек слетел! – девушка была близка к истерике. Она взмахивала руками, захлёбываясь в эмоциях.       – Элли… – я попытался перебить, обращаясь как в детстве, но меня заткнули.       – Не смей меня так называть, Веснински! Здесь и сейчас поклянись, что разорвёшь все связи с прошлым и примешь личность Нила Джостена! Документы, судя по тому, что тебя приняли, у тебя в порядке! Оставь в прошлом всё, что приносит…       – А ты оставила всё в прошлом? – я задал вопрос, на который и так знал ответ.       Семья Рейнольдс, хоть и отреклась от дочери, оставила ей лазейки, которые позволяли не сильно заботиться о финансах. Да и персонал их корпорации с удовольствием удовлетворял капризам наследницы. Они ещё верили, что их блудный ребёнок вернётся, так как наследников больше не было. После их смерти вся эта империя и обязательства упадут на плечи Элисон. Она сознательно разрушала всё, до чего могла дотянуться, но девушке не хватало информации, которая хранилась только в моём мире.       – Я, в отличии от тебя, стараюсь это сделать, – Рейнольдс сжала кулаки и прошипела эти слова.       – Я тоже. Попытки тщетны, – опустив голову, я оперся о разделяющий столб. – Сейчас началась война, Элли. Оставаться без информации опасно. Особенно для таких, как мы, – я скосил взгляд на вход, возле которого стояла Рене с Эндрю. Девушка преграждала путь рукой, не позволяя Миньярду подойти ближе и давая нам возможность поговорить. Усмехнувшись, я продолжил. – Слушай, предложение странное, опасное, но выгодное, если мы разыграем правильно карты. Возвращайся в игру.       – Ты издеваешься?! – девушка захлопала глазами с такой силой, что казалось, что она вот вот улетит.       – Нет. Если сможем перекрыть поток денег семье Веснински, это больно ударит по Морияма. Это будет…       – А как же твой близнец? – Элисон продолжала упираться, стараясь найти хоть что-то, что меня могло остановить.       – Он в курсе, – я врал, мысленно пометив себе связаться с братом и предупредить о грядущих волнениях.       – Это никак не поможет! Морияма и Градовы - это как дождевая капля и океан! – девушка всплеснула руками и развернулась на месте, встав ко мне спиной.       – Но капли всегда достигают океанов. Представь, как одна капля смертельного яда, может повлиять на экосистему. А если таких, как ты, будет больше? Мы сможем переломить ход войны только выступив единым фронтом. Элли. Я не прошу возвращаться в мир крови и насилия. Я прошу встать во главе своей семьи, чтобы отсечь пути финансирования, – голос звучал ровно, но я ощущал себя предателем. Сейчас я как никогда был похож на Луиджи, что загоняет жертву в ловушку, давя на самые больные и уязвимые точки собеседника.       – Нет! Я хочу уничтожить наследие семьи Рейнольдс, а не плясать под чужую дудку.       – А это можно сделать только находясь внутри системы. Элли, ты выросла сильной и независимой. Позволь помочь тебе, как это сделал на том Рождественском вечере, – я встал и, подойдя к девушке, протянул руку – Потанцуем?       – Нил, здесь тебе нет ни музыки, ни обстановки…       – Плевать. Я поведу, – я перехватил руку девушки и закружил её в вальсе. Движения, вбитые в меня Натаном, были отточенными и естественными.       Пока мы кружились в танце, Элисон смогла расслабиться и, даже улыбнуться. Не сразу, девушка начала вновь мне доверять и искренне смеяться, напевая какую-то мелодию из прошлого. Я уже не помнил всех композиций, но ритм подходил. Раз-два-три. Раз-два-три. Рейнольс тоже помнила движения и порхала над асфальтом так легко, словно лебедь на воде. Наш шутливый танец закончился так же внезапно, как и начался.       – Твой ответ? – я прищурил глаза, заговорщицки улыбнувшись, как это, обычно, делал мой брат.       – Ты неисправим, Веснински! – Элисон тяжело вздохнула – Ладно. Я в деле. Но при одном условии.       – Каком? – я уже отпустил девушку, отойдя на пару шагов.       – Когда всё закончиться, ты останешь Нилом Джостеном и продолжишь жить как мирный человек. Сложишь оружие. Забудешь о прошлом.       – Посмотрим, как карты лягут. Сейчас обещать такое я не смогу. Игра слишком запутана, и я не могу просчитать все ходы противника. Я только начал изучать информацию, которая обрушилась мне на голову. Но я обещаю, что буду стремиться и сделаю всё возможное, чтобы исполнить твоё желание, маленькая принцесса Рейнольс, – я против воли выпрямился, словно к спине примотали стальную палку.       – Этого достаточно. Зная тебя, ты справишься. Я на твоей стороне, – мне протянули руку для рукопожатия.       – А теперь пойдём, а то нас уже все заждались. И держись поближе ко мне или Рене, а то Эндрю может пырнуть тебя ножом ненароком, – пожав руку, я усмехнулся и направился к входу, где нас ждали двое.       – Не тупая. Я бы это сделала и без твоего напоминания. Усмири своего цепного монстра.       – Эндрю не монстр. Он просто запутался, – проходя мимо Миньярда, я притормозил, пропуская девушек вперёд.       – Что ты задумал, Бегунок, – парень шипел. Его эмоции было трудно не заметить.       – Игру, в которую только что втянул ещё одного человека, – я отвечал предельно честно, чтобы Эндрю наконец понял - я плохой вариант для подражания, а мой мир жесток и не терпит слабостей или полумер.       – Рейнольдс что ли? Эту пиголицу избалованную? – Миньярд не понимал хода моих мыслей и того направления, куда я иду.       – Да. Ты о ней знаешь лишь то, что она позволила вам увидеть, так же, как и я, – холодно посмотрел в глаза парня, мне стоило больших усилий, чтобы доиграть роль жёсткого лидера, каким являлся Луиджи. Мне было больно от того, что именно Эндрю пришлось увидеть меня такого, но по другому я не мог.       Миньярд молчал, переваривая услышанную информацию. Мы шли по коридорам в полном молчании. Девушки шли впереди о чём-то перешёптываясь. Рене бросала на меня взгляд через каждую фразу, пытаясь увидеть что-то. Эндрю шёл позади меня, будто тень. Он сохранял молчание, но его тяжёлый взгляд ощущался на спине липко и отвратно.       Мы вошли в кабинет тренера в полной тишине. Вся команда тут же перевела на нашу компанию взгляды. Дэн тут же отвернулась, начав рассматривать свой маникюр. Девушки, как и ожидалось, сели на диван рядом с ней. Метт с Аароном заняли второй диван, на котором ёрзал Ники. Если первые смотрели на нас с презрением и злостью, то последний не мог определиться на чью сторону встать. Ему было дискомфортно находиться в такой ситуации.       Кевин сидел на тумбочке возле стола тренера. Он не примкнул ни к одной из сторон, предпочтя находиться вне разделения. Одиноко стоящее кресло было моим персональным местом позора и осуждения. Что ж, как сказал Дэй: “ Раньше начнём - раньше закончим”.       Уверенно пройдя к единственно свободному месту в полной тишине, я сел. Стоило мне это сделать, как я увидел удивлённые взгляды всех в комнате. Они были направлены мне за спину. Стоило мне повернуться, как я увидел молчаливого Эндрю, стоящего за моим правым плечом и прожигающим всех взглядом. Стоило нашим глазам встретиться, я указал на достаточное место рядом с его родственниками, но парень лишь коротко покачал головой, показывая, что желает остаться рядом.       – Вот и отлично. А теперь потрудитесь объяснить, что сегодня было на тренировке? – Дэвид не стал выжидать момента, а сразу бросился с места в карьер.       Гомон и обвинения полились рекой. Голоса слились в один сплошной крик упрёка, требований, ультиматумов, угроз и обвинений. Молчали лишь трое. Я, Эндрю и Рене. Мы наблюдали за тем, как Элисон с Кевином пытались успокоить команду. Ваймак, не смотря на свой авторитет, с трудом перекрикивал ребят, призывая к спокойствию. Даже Ники неуверенно пытался усидеть на двух стульях.       Из этого шквала голосов я понял лишь одно. Мне не дадут играть в «Лисах». Не с теми рисками, о которых никому из гражданского мира не было известно. Я уже было хотел подать голос и внести предложение о своём уходе, как меня опередил Эндрю. Его спокойный голос заставил заткнуться всех присутствующих и прислушаться.       – Вы считаете, что наша дерьмовая жизнь сложилась так по вине Нила?       Тишина стала ответом. Никто не мог ответить утвердительно, а Кевин улыбнулся. Он единственный понимал, что хочет сейчас сказать Миньярд. Я решил полностью примерить на себя личность Луиджи, что позволял своим подчинённым решать проблемы, которые его особо не волновали.       – Бойд! Твой отец подсел на наркотики из-за того, что лично Нил его принудил? – вопросы были точечными и болезненными.       – Нет, но он… – Мэтт не успел ответить, как его перебили.       – Тогда почему ты смеешь поднимать на Нила руку? Ты знаешь его историю? Знаешь, через что он прошёл? Ты жил в его шкуре, тварь? Взрослый идиот, что только и можешь, что жаловаться. Никто из вас не знает истинного мироустройства мира мафии. Аарон! А ты! Тоже, хорош. Защитничек выискался. Я просил об этом? Или ты до сих пор думаешь, что Нил лично заставил нашу мать быть такой жестокой и разлучить нас? Ты же умным был, когда я уезжал. Математику подучи! Нил ещё не родился, когда наша мать сделала то, за что поплатилась… – Эндрю перешёл на рык. Голос дал слабину. Он не хотел идти против своего близнеца, но их конфликт уходил гораздо глубже, чем мне позволительно было знать.       – Брат! Как ты не понимаешь! Он тебя утаскивает… – Аарон подорвался с места, но его усадил на место Ники. В его глазах читался страх. Что в этот момент было на лице Эндрю, я не мог видеть, да и не хотел. Это его решение, и я его молча принимал.       – Дэн! Твоим кумиром, вроде как, был наш тренер. Почему не дала на один шанс больше Нилу? А? Или твоя праведность распространяется только на белых и пушистых? – Миньярд переключился на капитана.       Девушка не ответила, а просто опустила голову, принимая поражение. Тишина повисла в помещении. Мне было неуютно находиться в ней и ничего не делать. Я смотрел на окружающих и не понимал, как без моего вмешательства ситуация разрешилась, хотя бы на время.       – Спасибо, Миньярд. Хоть один нормальный… – тренер запнулся после этих слов, а потом, пробормотав что-то нечленораздельное, продолжил – Короче. Всем нам придётся жить в тех реалиях, какие есть здесь и сейчас. Никого силой не держу. Кто хочет, уходит. Но перед тем, как забрать свои документы, прошу оплатить неустойку, прописанную в договоре со мной. – Ваймак обвёл всех взглядом. Команда прожигала уже его взглядом, но молчала. – Вот и хорошо. На сегодня тренировка закончена. Мэтт, Дэн, Аарон. Собрали манатки и на приём к Би. Её кандидатуру одобрили. Можете говорить обо всём без утайки. Ники, если хочешь, можешь с ними. Без её письменного подтверждения о прохождении терапии, можете завтра не выходить на поле. Рене, Элисон, Эндрю и Кевин - свободны. Нил, а тебя я попрошу остаться.       Все присутствующие нехотя засобирались. Напряжение продолжало висеть в воздухе, но мне это было знакомо. В бегах и не такое давление и травлю испытывал. Эндрю не хотел покидать комнату, но его увёл Кевин, что-то шепнув на ухо. В кабинете остались мы с тренером. Стоило двери закрыться за последним членом команды, как тренер сбросил маску уверенного человека и грузно упал на диван.       – Ты доволен?       – Нет, – я коротко, еле слышно, ответил на вопрос, чувствуя вину.       – О чём вы с той девахой только думали, рассказывая моим детям о мафии? Ладно я, старик проживший свою жизнь и вынесший все уроки. Это же дети! – на меня посмотрели грустными, полными слёз, глазами.       – Так сложились обстоятельства. Мне правда жаль, что правда о моём прошлом вскрылась. Возможно, было бы лучше мне никогда не подписывать ваш контракт в Милпорте. Если это поможет команде, и вы меня попросите, я уйду. Но по моим следам идут люди куда страшнее, чем вы можете представить. Балтиморский Мясник, по сравнению с ними, ребёнок. И вы встретились бы с ними без защиты. Сейчас я и Дара являемся вашими гарантами выживания. Просто помните - не вся мафия плохая. Как и говорил ранее, через год я уйду сам.       – Меня ещё ребёнок не поучал…       – Иногда дети куда мудрее взрослых.       Я вышел из кабинета, оставив тренера наедине с самим собой. Я не мог ему ничем помочь, а продолжать разговор было бессмысленно. Раскол уже произошёл и даже у меня не было плана, как всё исправить. Кевин пытался со мной поговорить в общежитии, но я отмахнулся от него, просто уйдя на крышу. Вечерняя прохлада и ветер очищали голову. Я прокручивал в голове всё, что произошло с апреля. Все ошибки, которые так или иначе навредили каждому из команды. Я так и уснул там.       Следующий день был спокойнее, но полноценной тренировки не получилось. Конфронтация продолжалась. Родственники Эндрю продолжали обходить меня за километр, но не ввязывались в драку. К их компании прибился Мэтт, который так и не помирился с капитаном.       Девочки тоже ссорились. Рене металась между ними, стараясь успокоить, но попытки выглядели тщетными. Эндрю, как и прежде, наблюдал за всеми с трибун. Нам с Кевином оставалось только самостоятельно отрабатывать удары по пустым воротам. Это бесило.       Спортзал немного разрядил обстановку. Каждый занимался в своём углу, а молчание душило. Напряжение никуда не делось, оно приобрело форму тишины. Я тоже молчал, стараясь не сорваться с места и не сбежать, так как понимал, Кевин, Эндрю и Элисон побегут следом. Этого я не мог позволить ни при каких обстоятельствах. Так прошёл ещё один день.       Решение пришло внезапно. Оно ворвалось к нам посреди тренировки на третий день конфликта. Блондин с горящими глазами и бронзовым загаром. Я даже не сразу понял, что произошло.       – Эй! Ушлёпки недобитые! Живо сюда! – голос Джереми был громким, что перебивал звучи мячей, летающих по полю.       – Метт, у меня слуховые галлюцинации… – капитан от шока по привычке подошла к своему парню и, неотрывно наблюдая за золотым мальчиком из «Троянцев», пыталась осознать происходящее.       – Неа... Я это тоже слышал… – парень тоже находился в состоянии аффекта, что даже не стал ругаться со своей девушкой, как это делал раньше.       – ВЕСНИНСКИ, БЛЯТЬ! ТАЩИ СВОЮ ЖОПУ СЮДА! – Джереми тем временем уже вышел на поле, сохраняя обворожительную улыбку.       – Это он про нашего перевёртыша? – Мэтт шёпотом задал вопрос, на который я ответил, проходя мимо. Он, видимо, забыл, какой фамилией я представлялся ранее.       – А были другие варианты? – я вышел вперёд, бормоча самому себе вопрос под нос. – И что, интересно, брат на этот раз натворил?