Глава 26
15 ноября 2024 г., 16:45
День прошел и наступил вечер. И в 18:30 Джейд объявила, что уходит.
Симона подняла глаза от лежащей перед ней папки.
— «Ты ничего не забыла?»
— «Не думаю». — Глаза Джейд сузились в раздумье. — «Я отправила письма, как ты и просила. Я заказала столик во французском ресторане, который тебе нравится, на следующий месяц, когда в город приедут инвесторы из Нью-Йорка. И я позвонила, чтобы ускорить рассмотрение заявки на застройку участка в Сильвер-Лейк».
— «А новые планы этажей для 'Стар'? Я попросила тебя распечатать для меня бумажную копию».
Джейд помрачнела.
— «Я совсем закрутилась. Отправила ее в принтер, но отвлеклась. Сейчас принесу».
Симона смотрела, как она выскользнула из комнаты. Весь день она вела себя странно. Скакала. Была рассеянной. Нервничала. Она изо всех сил старалась это скрыть, но Симона видела.
Наверняка это как-то связано с ее планами на вечер. О планах, о которых она явно не хотела рассказывать Симоне. Не то чтобы она была обязана объяснять Симоне. Джейд ведь не была ее девушкой. Это было ясно с самого начала.
Симона переключила внимание на лежащий перед ней документ — протокол недавнего совещания. Но когда она делала пометку внизу страницы, чернила в ее ручке иссякли.
Она выбросила ее в стоящую рядом мусорную корзину и направилась к столу Джейд. В нижнем отсеке стола ее вечно организованной помощницы находился виртуальный канцелярский шкафчик.
Симона открыла его и взяла коробку с ручками. Когда она снова закрыла ящик, ее взгляд упал на ноутбук Джейд. Экран был включен, в браузере отображался календарь. Но это был не календарь Симоны, за который отвечала ее помощница. Это был личный календарь Джейд.
И под сегодняшней датой значилось, что вечер был отведен под какое-то мероприятие. Описания не было, только место проведения.
В 19.00. В «Лисе».
Симона знала это место. Его знали все геи и бисексуальные женщины Лос-Анджелеса. И хотя это небольшое заведение официально не являлось гей-баром, оно было популярным местом для встреч и общения женщин. Или для перепихона.
Именно туда и направлялась Джейд.
Послышались шаги, приближающиеся к кабинету Симоны. Она выпрямилась как раз в тот момент, когда Джейд переступила порог.
Симона подняла коробку с ручками.
— «Я взяла ее из ящика в твоем столе. В следующий раз, когда будешь в кладовке, возьми еще. — Она вернулась к своему столу и села за него. —«И принеси мне».
Джейд положила свернутые планы этажей на стол Симоны.
—«Тебе еще что-нибудь нужно?»
Симона покачала головой.
— «Ты свободна. Приятного вечера».
Джейд вернулась к своему столу и закрыла ноутбук, убрав его в сумку вместе с остальными вещами. Она уже почти вышла за дверь, когда развернулась и поспешила обратно к столу Симоны, торопливо поцеловав ее в щеку и пробормотав слова прощания.
Симона смотрела, как она уходит. В ее движениях и голосе чувствовалось беспокойство. Даже какая-то уклончивость.
Такая уклончивость была знакома Симоне не понаслышке. Она была очень чувствительна к ней с тех пор, как маленькой девочкой разбиралась с непростыми отношениями своих родителей и изменами отца. Она замечала это в переговорах и деловых сделках, видя ложь конкурентов. Она могла определить, когда кто-то что-то скрывает.
А Джейд? Она что-то скрывала.
Симона скрестила руки. Джейд не обязана была делиться тем, что происходило в ее личной жизни. Но за последние месяцы они стали ближе. Они делились своими самыми темными желаниями и мечтами. Между ними возникла негласная, но прочная связь.
И Симона жаждала произнести слова, которые сделают эту связь реальной. Но это противоречило всему, чему ее учили, всему, что она пережила. Бесконечные ссоры родителей, их крики эхом разносились по дому, когда она пряталась под одеялом. Секреты и ложь ее отца, то, как он заставлял ее хранить свои романы втайне от матери, пока, наконец, правда не выплыла наружу, разрушив их семью.
Ее мать говорила ей, что она никогда и никому не сможет доверять. Что любовь — это ложь, что отношения заканчиваются лишь разбитым сердцем и предательством.
Почему с Джейд все должно быть иначе? Почему Симона должна ей доверять? Хотя Джейд никогда не давала ей повода усомниться в ней.
По крайней мере, до сих пор.
В 7 вечера. В «Лисе». Было уже без четверти семь, а бар находился в 15 минутах езды.
Симона встала. Она знала, что ей нужно делать.
***
Симона добралась до бара за несколько минут до назначенного времени, проскользнув в двери вслед за группой женщин. Несмотря на ранний вечер, небольшой бар был уже переполнен. Она протиснулась сквозь толпу и нашла уголок, откуда могла видеть все помещение. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы найти Джейд. Она сидела в одиночестве за барной стойкой, перед ней стоял напиток, к которому она едва притронулась. Она не оглядывалась по сторонам, не смотрела на дверь, словно ожидая кого-то. Она просто смотрела в свой бокал. Симона ждала. И чем дольше она ждала, тем громче становились голоса, враждующие в ее голове. Приехать сюда было ошибкой. Мне нужно знать, что она здесь делает. Следить за ней таким образом — это неправильно. Мне нужно знать, могу ли я ей доверять. Но все мысли Симоны умолкли, когда она заметила женщину, приближающуюся к Джейд у барной стойки. Симона изучала ее сузившимися глазами. Она была невысокого роста, с рыжевато-каштановыми волосами и бледной кожей. Незнакомка? Подруга? Кто еще? Симона ждала. Джейд стояла спиной к женщине, поэтому не замечала ее. По крайней мере, до тех пор, пока эта женщина не оказалась прямо рядом с ней. Джейд повернулась и произнесла одно-единственное слово. Приветствие? Имя женщины? Симона была слишком далеко, чтобы расслышать, но она отчетливо видела их. Она наблюдала за тем, как Джейд загипнотизированно смотрит в глаза женщины. Она наблюдала за тем, как женщина подошла вплотную, и ее рука опустилась на талию Джейд, когда она заговорила ей на ухо. Она видела, как женщина потянулась к лицу Джейд и наклонилась, чтобы поцеловать ее… Симона отвернулась, чувствуя, как по ее телу разливается оцепенение. Она увидела все, что хотела. Не оглядываясь, она вышла из бара.
