Драконья Вдова

Ночь постепенно отступала и Первый Форт начал освещаться первыми лучами солнца. - Дурная была ночь, - Власта потерла переносицу. - Таис уедет, и ты сможешь поспать, - отозвался с соседнего кресла Эйревелл. - Вчера мы почти поговорили, - Элина протянула руку и взяла стакан с водой, оставшийся с ужина. – Кажется, прошло уже столько времени, но вчера я почти вспомнила, как счастливы мы все были. Как она помогала мне с выбором фасона платья, как мы сплетничали о ее и моих братьях, как она первая узнала про меня и... Власта замолчала и, подавшись вперед, закрыла лицо руками. - Я была так счастлива, - прошептала она. – Мы все были счастливы... Горькая усмешка Эйревелла заставила ее отнять руки от лица и обернуться к кузену. - Неужели, ты не был? – спросила она. - Не помню ни одного радостного дня, - поднимаясь на ноги, хмуро ответил он. – Я был счастлив лишь в день, когда ты открыла глаза и заговорила. Ты была жива... Выжила... - А твое личное счастье? – Элина тоже встала и прошла за братом, который остановился у кокона. - Ты забываешь, кто я, - усмехнулся кузен. – Мои способности требуют платы. - Мне жаль, - тихо проговорила Элина, положив руку ему на предплечье. – Прости. Я такая эгоистка. - Ты не эгоистка, - его голос смягчился и в нем появилась улыбка. – Ты Власта! Такой и должна быть. Стук в дверь и сообщение стражи о появлении Властица заставили Элину отойти от кокона и снова вернуться в основную часть комнаты. - Утро доброе! – Элион подошел к сестре и поцеловал ее в щеку. – А ты все не спишь? – обратился он к кузену. – Вам вообще не кажется странным, что он живет в твоих покоях? – Элион снова посмотрел на Власту. В комнате воцарилась гнетущая тишина, но уже через пару секунд Элина тяжело вздохнула и выговорила брату, словно провинившемуся мальчишке: - Твои комментарии не уместны ровно на столько же, насколько мне неизвестна причина твоего столь раннего визита. - Ох, простите Власта, - Элион отошел на шаг назад и поклонился, как того требовал церемониал. – Я хотел позавтракать с сестрой, но кажется, моей сестры тут нет... - Твоя сестра всегда с тобой рядом, - примирительно ответила Элина. – Но мне надо проводить Таис... Да и аппетита совсем нет. - А как же лорды? – напомнил Элион. - Замечательно, - она приблизилась и ткнула указательным пальцем ему в грудь. – Ты ими и займешься. - С какого это... - С того самого, - не дала ему договорить Элина. – В конце концов, ты Властец. Если меня не станет, ты будешь... - Даже не произноси этого! – впервые за время появления брата заговорил Эйревелл. Его голос прозвучал громко, резко и надрывно. - А если потом не станет меня, то все достанется тебе! – выглянув из-за плеча сестры и глядя кузену прямо в глаза, произнес Элион. Эйревелл с досадой отвернулся и снова направился к кокону. - Заметь, - усмехнулся Элион, - по поводу моей смерти у него возражений нет. - Ты не помрешь! – мрачно отозвался Эйревелл. – Уж точно не раньше моего! - Перестаньте оба! – приказала Власта. – Никто не умрет! Мы и так... – ее голос стал тише, - похоронили слишком многих. И ваши шутки неуместны. - Да кто б шутил, - с сарказмом ответил Элион. - Никогда еще не был с тобой так согласен, кузен, - усмехнулся через плечо Эйревелл. - Эл! – прикрикнула Элина. – Эйри! Элион поднял руки вверх, будто сдавался, и пятясь спиной, отспутил назад. - Пошли! – Элина приблизилась к брату, взяла его под руку и утянула за собой к выходу. - Ведет себя так, будто все вокруг виноваты в его бедах, - проворчал Элион, приглушая голос, но он точно знал, что Эйревелл его услышит. - Пошли, сказала! Дверь за братом и сестрой закрылась, а Эйревелл протянул вперед руки, глядя на то, как дрожат его длинные тонкие пальцы. *** Часть свиты Таис обратилась в драконов, другая предпочла ехать верхом, как люди. Сама Леди Огня последовала с людьми, чтобы, в случае нападения, быть рядом и первой их защитить. Несмотря на то, что за последние месяцы из названной сестры Таис превратилась для Элины во врага, она все равно не могла не уважать ее смелость и самоотверженность. - Ну что, Власта, - Таис смотрела на нее сверху вниз, так как уже сидела верхом, - кто знает, когда еще свидимся. - Кто знает, Леди Огня, - согласно кивнула Элина. – Пусть ваш путь будет благоприятным. - В ваших же интересах, - в ответ на традиционное прощание колко ответила Таис и, развернув коня, направилась к воротам. - Вот же ж сука... Порыв ветра донес до Элины знакомый голос, и она оглянулась в сторону. Поняв, что его все же услышали, Агис мышью прошмыгнул между строениями, но Элина, подцепив длинную юбку, решительно направилась за ним, приказав стражникам не следовать за ней. - А если бы она услышала! – Власта настигла служку тогда, когда он уже расслабился. – Ты кем себя возомнил? Ты вообще кто такой?! Агис тяжело вздохнул, закрыл глаза и развернулся, понимая, что его длинный язык в очередной раз навлек на его голову проблемы. - Понятия не имею, - ответил он, наконец, открыв глаза. – Я не помню о себе ничего, и может быть... - И может быть поэтому мой кузен прав, и тебя действительно надо наказать, чтобы ты вспомнил, как это бывает?! – Власта буквально кипела от злости. - Да за что? – возмутился Агис. – За то, что про суку сказал, что она сука? – он, казалось, был искренне удивлен. – Так ведь правда же! - Да хотя бы за то, как ты разговариваешь со мной! – Элина так яростно отбросила край юбки, который держала в руках, что казалось, что ткань вот-вот оборвется. – Ты даже не поклонился! – она в ярости шагнула вперед, но, к ее удивлению, служка не отступил. – И смотришь мне в глаза! И ведешь себя... ведешь себя... - Как? – с усмешкой в глазах спросил Агис. - Нагло! – наконец, Власта подобрала точное слово. - Между прочим, - вдруг обиженно буркнул служка, - как сучка она вела себя с тобой! Так что, могла бы и благодарной быть, что я за тебя... Договорив фразу, Агис замер от ужаса – он не поклонился Власте, возражал ей, а теперь вообще перешел на «ты» - За в-вас... – растеряно исправился он. – Ну, то есть, мне стало обидно за вас... Элина до боли закусила губу, а потом тихо развернулась и, не оглядываясь произнесла: - Эйревелл был прав... Ты будешь отослан на Краевой Ручей... Немедленно... - Власта, - Агис шагнул на ней, но она, не оборачиваясь, подняла руку, жестом останавливая его. – Госпожа, пож-жалуйста.., - его голос стал тише. – Я и так никого и ничего не помню... А тут я хоть с кем-то познакомился... Госпожа, клянусь, я больше никогда... - Ты будешь отослан на Краевой Ручей! – голос Элины звучал ровно и властно. – Тебе сообщат, когда ты должен быть готов. Подол ее платья взметнулся вверх, и она направилась к замку. - Госпожа, - голос Первого Стражника настиг ее на ступеньках. – Мы должны поговорить... Элина сжала зубы и на секунду до боли сомкнула веки, а затем кивнула и быстрым шагом направилась в малый зал. Стражник последовал за ней.