Драконья Вдова

*** - Госпожа сама будет принимать участие в траурной церемонии? – Первый Стражник, казалось, едва поспевал за Властой, которая быстрым шагом следовала на Первым Кладовщиком, сбегая вниз по ступенькам. - Да, - ответила Элина. – Я сама буду поминать его. - Не хотел бы вас расстраивать, но... - Скажите ей, что если она не придет прочитать молитвы, то ее Девы будут питаться непрочитанными молитвами всю оставшуюся зиму, - не оглядываясь, произнесла Власта. - Госпожа, но наш священный долг... - Ее долг молиться за живых и почивших, - Элина обернулась так резко, что Первый Стражник опешил. – Если она не выпоняет свой долг, то и мы ей ничего не должны! - Как прикажете, госпожа, - кивнул Стражник. - Продукты на поминальный обед, - Власта снова обернулась к Первому Кладовщику. - Все уже доставили, госпожа, - произнес он. – Вина мы вытащим из погреба ближе к утру, чтобы не нагревались. - Отлично, - ответила Власта. – И пожалуйста, поставьте по центру зала стол с его мечом, доспехами и другими личными вещами, которые были сданы вам. - Да, госпожа, - кивнул он. - И накройте стол одним их знамен Первого Форта, - снова произнесла она, проходя в глубину кладовой и останавливаясь около одного из стелажей. – Найдите шелковое... Принц любил шелк... - Шелковое? – с удивлением переспросил Первый Стражник. – Но у нас же нет шелковых знамен. - Как это нет? – усмехнуся Кладовщик. – Есть одно – подарок от Лорда Фралли. - Лорда Фралли? – с удивлением переспросила Власта. - Покойного отца нынешнего Лорда, - пояснил Кладовщик. – Его вышили и прислали с Юга на коронацию вашего отца. «Знамя из шелка с двенадцатью «Э», - эта мысль буквально обожгла голову Власты. - Такое только одно? – спросила она. - Да, госпожа, - кивнул Кладовщик. – Я храню его отдельно. Тот час найду его и велю хорошенько почистить. - Спасибо, - Элина кивнула и направилась в глубину погреба, делая вид, что проверяет запасы еды. *** - Я слышал, завтра будет поминальная по принцу, - Агис присел около камина лицом к огню и спиной к завтракающей Эринии. - Аха, - ответила она. – Бедный Первый Стражник, - она усмехнулась. - Почему? – не оборачиваясь, спросил Агис. – Поминальная будет в Первом Храме, - пояснила Эриния. – А это значит, что вся властова семья покинет Замок и проедет почти всю крепость. Храм находится почти у Северных Ворот. Да и само по себе зрелище то еще... - Почему? – повторил вопрос Агис. - Элине еще надо убедить милую тетушку отслужить эту Поминальную, - проговорила Эрин. – А та явно заортачится... - Почему? – произнес Агис в третий раз. - Снова «почему»? – почти рассмеялась Элина. – Ты сегодня немногословен... - Принц умер как герой для людей, - Агис буквально заставил себя пояснить вопрос. – Почему... - Герой? – усмехнулась Эрин. – Скажем так, я знала трех принцев, живущих в теле одного дракона. Один из них брал от жизни все, что ему хотелось, и был готов выбросить то, что ему было не нужно. Он был прямолинеен, но он не был жесток. Вторым Тэмэрар стал для Элины – он не перестал брать то, что хотел, но теперь потеря желанного была для него равно мучительной казни. Он любил ее, буквально становился другим, стоило ей вложить руку в его ладонь. Эрин положила локти на стол и закрыла руками лицо. - А третий? – Агис все еще не оборачивался. - Третьего я так и не увидела, - ответила Эрин. – Но увидела то, что он натворил. Я не знаю, чего Элине стоит его любить, но я... Я бы так не смогла. Ни одно чудовище в мире не способно на тот ужас, что он творил. И знаешь... – она отняла руки от лица. – Его смерть – благо! - Пекарь и его жена сказали, что он погиб, как герой, - возразил Агис, впервые оглянувшись на Эринию. - Элина – хорошая жена, - поднимаясь со своего места, ответила она. – Очень хорошая жена! *** Поначалу такие прохладные сейчас простыни будто горели драконьим пламенем. Элина металась в полном видений бреду. - Тэм… - иногда её голос едва шептал, а иногда крики разносились по всей пещере, у входа в которую был установлен походный шатер. – Тэмэр… Тэм… - Тише, милая, - Эйревелл присел на краюшек того, что служило ей постелью, склонился над кузиной и протёр ей лоб. – Тише, родная. - Ну что там? – Элион откинул полог и посмотрел на сестру. - Так и не приходит в себя, - кузен оглянулся на брата блестящими от слез глазами. – Что я наделал! Что я наделал, Элион?! - Спас нас всех! – Элион положил руку ему на плечо и немного сжал ладонь. - Она умирает… - Эйревелл уже не мог сдержать слез. - Это не так, - Элион присел на корточки и заглянул в глаза брата. - Но даже и если... вопрос в том, погибли бы мы все или только она. - Что? – Эйревелл посмотрел на брата безумный взглядом. – Что ты говоришь? - Эйри, - Элион словно пытался достучаться до его сознания. – Элина не важна. Я не важен. Ты не важен. Важен лишь Первый Форт. Наш долг обеспечивать его сохранность. Уверен, Власта скоро очнется, но если… - он опустил взгляд, - если сестра больше не придет в себя, мы обязаны позаботиться о том, ради чего она всем пожертвовала. Иначе мы просто предадим её. - Мы уже её предали! – взгляд Эйревелла наполнился омерзением к собеседнику – Это мы виноваты!! Мы!!! Ты сказал мне, что он… - Тэмэрар, - слабый голос прервал Эйревелла, и оба брата посмотрели на сестру. На этот раз её глаза были широко открыты, и она смотрела куда-то в сторону входа в походный шатер. Не сговариваясь оба брата проследили за её взглядом и, так же синхронно, вскочили на ноги. Элион обнажил свой меч, а Эйревелл потянулся к своему, приставленному к постели сестры. - Тэм, - Элина была в сознании и, приложив все усилия, протянула руку вперёд, зовя своего мужа. Драконий принц сделал шаг, но Эйревелл тоже двинулся вперёд, преграждая ему путь и упираясь острием меча в его грудь. - Эйри, - едва слышно прошептала Элина, и её рука безвольно упала на простынь. - Я безоружен, - Тэмэрар распахнул камзол и повернулся вокруг себя. – Можете обыскать… - Смысл? – усмехнулся Элион. – Обратишься в любой момент и спалишь нас всех. - Хотел бы, уже обернулся, - Тэмэрар усмехнулся так же, как Элион. – Что… с ней? – он кивнул на Элину, но говорил так, будто её тут не было. - Тэм, - Элина снова слабо заговорила, - наше дитя… На этот раз, не обращая внимания на братьев Элэрдайн, Тэмэрар просто голой рукой оттолкнул от себя лезвие меча и прошёл вглубь шатра. Элина была так бледна, что сливалась с простынями, а рядом с ней, словно в гнезде из нескольких покрывал, лежал кокон. - Что это? – Тэмэрар замер. - Внутри кокона наше дитя, - Элина с трудом приподнялась на подушках. Даже от такого движения её голова закружилась, и она снова закрыла глаза. - Но ведь… срок… Тэмэрар замер у её постели, а затем опустился на колени и оказался совсем рядом с коконом. - У меня не было иного выхода, - Элина сжала веки, и из её глаз потекли горячие слезы. – Мне его не оставили… *** Агис буквально подскочил на месте, не сразу осознав, что он лежит в постели и вокруг него уютная, тёплая тишина. Агис резко откинулся назад и буквально утонул в подушке. На висках снова были мокрые дорожки, но в этот раз он стёр их с таким раздражением, что стало даже немного больно. - Агис, - лёгкий стук в дверь заставил его снова собраться. – Я ухожу. Завтрак на столе. - А ты куда? – через дверь крикнул он Эринии. - В Первый Храм, - ответила она. – Хочу занять место в первых рядах. Думаю, народу там будет - не протолкнуться. - Подожди меня! – произнёс Агис и тут же пожалел о сказанном. Почему он вообще захотел пойти? Неужели нежелание оставаться наедине с самим собой было сильнее нежелания видеть то, как Элина будет скорбеть по мужчине, которого любила большего всего на свете? - У тебя три минуты, - отвлекая его от рассуждений, напомнил голос Эринии. - Иду! – обречённо выдохнул Агис. - И надень что-нибудь тёмное, - прозвучало со стороны лестницы. - Тёмное? – удивлённо переспросил Агис. Затем он поднялся, словно впервые заметил в углу комнаты шкаф и, раскрывав его, нашёл там насколько сменных наборов одежды, а также чёрный бархатный мешочек, который оказался наполнен монетами. Агис окинул взглядом свой новый гардероб и с удивлением понял, что каждая вещь была ему точно в пору. Быстро переодевшись, он сбежал по ступенькам, накинул плащ и, едва поспевая за Эринией, выбежал из дома. - А как же завтрак? – спросила она. - Потерплю, - отмахнулся он. - После церемонии при Храме, скорее всего, раздадут поминальную трапезу, - Эриния прибавила шагу. – Вот и поешь за покаяние и благословение души почившего спасающим людей героем Драконьего Принца Тэмэрара. - Тебе он совсем не нравился? – наконец, догнав её и поравнявшись, спросил Агис. – Не нравился? – Эрин остановилась так внезапно, что Агис её обогнал. – Только такого, как второй принц, я бы и посчитала достойным мужем Элины. Но такого, каким был третий, я бы не пожелала даже лютому врагу.