Эльфийское Сердце

Что произошло Леся не помнила, все воспоминания смешались в кашу, голова раскалывалась от адской головной боли, даже слабый свет резал глаза. Она лежала на холодной и твердой земле, на которой лежали опавшие, жёлтые листья. Дул прохладный, осенний ветерок, солнце плавно плыло по небу, но девушка не спешила вставать с земли, все тело болело. Где она? Что это за место? Как она сюда попала? Слишком много вопросов крутились в ее голове. Не каждый день бог пойми как попадаешь в неизвестное место, ещё и приземляешься на холодную землю. Прошло уже около трёх часов, с момента как она пришла в себя, но вставать девушка не спешила, ее глаза, которые в тот момент были абсолютно пустыми, безэмоциональными глядели вверх, в небеса, где сияло солнце. Как-же ей в тот момент не хотелось вставать, но Леся понимала - надо вставать и идти, искать помощь. Мысли все ещё путались, от чего девушка не могла мыслить ясно, как бы не пыталась. Собрав все свои силы, она оторвала своё тело от земли и опираясь на дерево, что росло неподалёку, наконец поднялась на ноги. С уст Ли сорвался тихий стон боли. Ноги адски пекло, они болели сильнее всего, в глазах все плыло и темнело, она пошатывалась, и кажется, если бы не это дерево то уже давно бы упала обратно на сырую землю. Дыхание было тяжёлым, прерывистым, Леся жадно хватала ртом воздух, но как бы она не старалась, дышать ей все равно было тяжело. Ее каштановые волосы были распущены растрёпаны. Прошло пожалуй около десяти минут, прежде чем девушка наконец полностью отдышалась, дыхание стало спокойным и размеренным, голова перестала кружится, но все ещё болела. Как и ноги, каждый шаг для нее давался с трудом, но она шла. Куда? Она и сама не знала, она просто шла куда-то. Ветер стал сильнее, теперь он дул резкими порывами, время от времени задирая вверх накидку эльфийки, которая тем не менее на удивление крепко держалась на теле владелицы. Девушка шла вперёд и наконец она вышла на дорогу. Каменная дорога, которая вела вперёд. Находка не на шутку обрадовала девушку, в глазах засиял радостный огонёк. Дорога. Раз есть дорога, значит где-то должны быть и люди, которых она столь хотела найти. Невзирая на адскую боль в ногах, девушка со всей скоростью рванула вперёд, по каменной дороге. Пару раз она спотыкались, едва ли не падая на холодные камни, но каждый раз эльфийке удавалось сохранить равновесие и продолжить путь дальше. Распущенные волосы девушки то и дело лезли в лицо из-за сильного ветра, но даже это не могло остановить ее на пути к целе. Она знала что ей нужно, и она шла к цели, казалось Леся совсем не уставала, хоть и бежала уже достаточно приличное количество времени. И вот, наконец она достигла цели. Девушка стояла перед величественными стенами, чёрный камень, из которого они были построены, местами потрескался и порос мхом, от чего становилось очевидно, что стены эти были воздвигнуты очень давно, но все ещё служат. Осмотревшись вокруг, Леся быстро нашла и ворота, возле которых ее встретили двое мужчин. Высокий, крепкого телосложения и одетый в железную броню, с голубыми глазами и черными словно уголь волосами, которые были собраны в пучок. На поясе у него висел длинный меч, убранный в ножны. Второй страж был ниже ростом, зеленоглазый шатен, который был одет как и первый страж. Вместо одного меча он был вооружен двумя небольшими клинками, один из которых он держал в руке. На нем все ещё были видны свежие следы крови, что ясно давало понять, что шутки с этими джентльменами плохи. Тем не менее девушку они кажется не особо напугали. Как можно более уверенной походкой, насколько это было возможно в ее состоянии она подошла к стражникам. — Здравствуйте. — поздоровалась эльфийка и сделала глубокий вдох, дабы успокоится, после чего снова взглянула на стражей. Тот, что был выше кажется не обратил внимание на девушку, а вот шатен поднял на нее взгляд. — Здравствуй красавица, чего это ты за городом блуждаешь? Или не местная? — подняв бровь и едва заметно ухмыльнувшись спросил паренёк, окинув эльфийку с задумчивым взглядом. На ушах девушки парень задержал свой взгляд гораздо дольше, чем обычно, от чего Лесе стало немного не по себе. — Я не местная. Не могли бы вы пустить меня в город? — выдавив из себя милую улыбку продолжила диалог девушка. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу и ожидая ответа привратника. Судя по всему его удивили уши девушки. В голову стали приходить не самые приятные мысли, но Леся быстро старалась избавиться от них. — Как я могу отказать такой красавице? — подмигнув, ответил мужчина низким, соблазнительным голосом, похожим в тот момент на мурлыканье кота. Очевидно, что он пытался флиртовать с эльфийкой. Ли, хоть эту идею и не оценила, слегка покраснела. Парень тихо хмыкнул, смотря на то, как девушка смутилась от его комплимента. Явно довольный собой, он наконец открыл ворота, давая девушке пройти. Леся, лишь только смущение прошло, улыбнулась парню. — Спасибо вам! — поблагодарила она его, после чего кивнув ринулась вперёд, в город. Лишь только она ступила на городскую дорогу, ворота захлопнулись за ней с громким звуком ударяющегося друг об друга железа, от чего шатенка вздрогнула. Ее в какой-то мере обеспокоил в второй страж. Он показался девушке странным. Он не проронил ни слова, не обратил на нее вообще никакого внимания, и кажется даже не обращал внимание на своего напарника. Лишь сейчас до девушки дошло, что его кожа была слишком бледной для живого, от чего он ещё больше походил к ее глазах на мертвеца. Отогнав все дурные мысли девушка взглянула на город, в котором оказалась. Она застыла в ступоре и восхищении. Домики, расположенные на небольшом расстоянии из друг друга, построенные из черного камня и дерева, похожего на дуб. По обочине дороги стояли равно удаленные друг от друга фонари, которые в данный момент не горели, вероятно из-за того что сейчас был день. Сам город имел небольшие размеры, по улицам ходили люди. Одни просто общались друг с другом, другие о чём-то активно спорили, третьи просто шли по своим делам, не обращая внимания на суету вокруг. Так-же сделала и сама Леся. Она просто двинулась вперёд по дороге, игнорируя всякую суету вокруг. Голова у девушки уже болела не так сильно, хоть и какие-то отголоски боли все ещё остались. Теперь она наконец могла мыслить здраво и понимала, что если она хочет выжить, то ей надо найти деньги. Деньги…она ведь даже не знает какая в этом мире валюта. Может головная боль и прошла, зато теперь на девушку нахлынули другие проблемы, от чего настроение ее знатно подпортилось, но тем не менее деньги ей были нужны. Идя по улицам она время от времени оглядывалась вокруг, с интересом разглядывая окружающие здания, их архитектуру. Она и не заметила, что людей становилось все меньше и меньше с каждым пройденным метром, пока и улица не стала абсолютно пустой. Голоса людей, которые сопровождали Ли почти всю дорогу внезапно стихли, ей стало не по себе от всей этой тишины, которая просто сводила её с ума, кажется даже в домах, мимо которых она шла никто уже давно не жил. Более того, некоторые окна были выбиты, что ещё больше подкрепляли опасения девушки. Тем не менее ее взору наконец-то предстало целое на первый взгляд здание. Оно сильно выделялось на фоне остальных домов города. Небольшая, одноэтажная каморка с черной крышей и такой же черной дверью, на которой был мелом начерчен пентакль, ну каждом из углов которого была написана буква, которые вместе образовывали слово на языке, не совсем понятном для девушки. Peste - гласила надпись на двери. Пусть девушка и не знала его смысла, но звучало оно как-то по тёмному, да что уж там, сам этот дом вызывал какую-то странную, потустороннюю тоску и грусть. Над дверью висела табличка, текст которой девушка уже смогла понять. Это был некий магазин, в потому девушка решила посетить его. Она протянула руку и дотронулась до дверной ручки, но попытка открыть дверь успехом не увенчалась, она была закрыта на ключ с другой стороны. Леся ещё раз окинула взглядом здание, а затем взглянула на небо, которое затянули плотные, черные тучи, что ещё больше омрачило и так не самое лучшее настроение эльфийки. Она сделала глубокий вдох и собравшись с силами, сделав пару несильных ударов кулаком по двери. По ту сторону послышались медленные, тяжёлые шаги и тяжёлое дыхание, после чего с неприятным, режущим скрипом дверь отворилась и перед девушкой предстала старуха. Старая женщина с бледной, словно у мертвеца кожей, черными глазами и абсолютно седыми волосами. Одета она была в что-то напоминающее чёрное платье. Старуха стояла, сгорбившись, она смотрела на девушку недовольным взглядом, в душе Леси начал закрадываться страх, эта пожилая женщина не вызывала никакого доверия у самой эльфийки. Дом этот определенно под стать его хозяйке. —Чего надо, внученька? — хриплым голосом произнесла бабка, Леся внимательно смотрела на нее, кажется каждое движение губ давалось ей с огромным трудом. Лицо было искажено глубокими морщинами, а глаза смотрели все тем-же недобрым взглядом на шатенку. — У вас ведь здесь магазин, ве-… — начала говорить девушка, но закончить не успела, старуха прервала ее. — Закрыто, не видишь что-ли? — рявкнула старуха и с силой захлопнула дверь перед носом Леси, последнее что она услышала это щелчок ключа и удаляющиеся шаги, после чего на улице снова воцарилась прежняя, пугающая тишина. Даже птицы не пели, ветер, что шелестел листвой тоже стих, от чего обстановка стала ещё более нагнетающей. Девушка, тихо вздохнув побрела обратно. Настроение теперь было испорчено окончательно, лицо эльфийки это прекрасно показывало. Сияющей улыбки на лице не было, как и радостного блеска в ее глазах. Она снова шла. Шла по этим пустым, беззвучным, словно погрузившимся в траур улицам, но теперь в обратном направлении. — Девушка, постойте! — послышался голос за спиной девушки, от чего та обернулась, уверенная, что обращались именно к ней. Ведь больше было не к кому, на этой улице больше не было никого, кроме нее. Обернувшись она увидела юношу. Да что там, мальчишку. На вид пареньку было лет пятнадцать, его белые, словно снег волосы были слегка растрёпаны, на лице сияла искренняя улыбка. В голубых глазах читался интерес и некая детская наивность. В своей худой руке он держал пурпурную ленту, которая была намотана на его пальцы. Увидев, что эльфийка обернулась, он сбавил шаг и медленно подошёл к ней. Парень вытянул вперёд руку, в которой была пурпурная лента. Он вложил ее в руку Леси и сжал, после обернулся и в спешке убежал обратно, в скором времени скрывшись из виду. Леся же все ещё продолжала стоять там в состоянии ступора и шока. — Что это было…? — тихо произнесла девушка, смотря в ту точку, где ранее стоял юнец. На лице застыло выражение непонимания, наконец она разжала руку и взглянула вниз, на ленту. В голове снова все спуталось в один неясный комок. Кто этот юнец? Что он забыл в этой безжизненной части города? Зачем он вложил ей в руку эту ленту? Она не понимала ничего. Но с другой стороны…Она может использовать ленту, ведь ее волосы все ещё распущены, что может мешать ей в определенные моменты. Взяв волосы рукой, она перевязала их лентой, сформировав хвостик. Во всяком случае это уже не так неудобно, как распущенные волосы. От такого, пусть и весьма скромного подарка настроение девушки немного поднялось. Она развернулась и продолжила свой путь. Вот, уже послышалась голоса жителей, снова разговоры и споры, она наконец оказалась в живой части города, где царила суета. После той изнуряющей, сводящей с ума тишины весь этот шум был для нее словно лекарство. Она подняла руки вверх, к небу и сделала глубокий вдох. Губы изогнулись в улыбке. Но вопрос о деньгах снова все омрачал. Ей надо где-то найти деньги, или хотя-бы узнать, что в этом мире используют как валюта. Оглянувшись вокруг она увидела несколько лавок, что были расположены друг на против друга. Шесть лавок, деревянные и на первый взгляд весьма хрупкие строения, пред каждым были воздвигнуты по два высоких, деревянных столба, с помощью которых были натянуты преимущественно белые, тканевые навесы, защищающие сидящих под ними торгашей от жары или дождя. Но девушку зацепил самая дальняя, левая лавка. Вместо белого полотна над ней был натянут кусок черной, как ночь ткани. Девушка стала медленно приближаться к этой выделяющейся на фоне остальных лавки. После каждого ее шага над землёй поднималась пыль, что указывало не длительное отсутствие дождя в этом месте. Девушка подошла к лавке, там ее встретил мужчина, явно не молодой. Худощавое тело, бледная как у мертвеца кожа, огромные тёмные мешки под глазами, впалые щеки…все это создавало ощущение что сидит перед тобой не живой человек, а восставший из могилы мертвец, пришедший по души живых. На прилавке перед ним лежали жуткие, под стать продавцу предметы. Склянки с разными жидкостями, среди которых эльфийка разглядела и похожую на кровь алую жидкость; лапы и когти, принадлежащие животным, а может и не только им, самые разные черепа, среди которых был и человеческий. Девушка с испугом и отвращением смотрела на товары, которые продавал "труп". Когда этот мужчина заговорил, девушку пробрала жуть. Она почувствовала странный, мертвецкий холод, а по телу пробежали мурашки, лишь только мужчина заговорил. — Здравствуй, милочка…зачем пожаловала? — произнёс мужчина хриплым, прокуренным голосом. Он вытягивал каждое слово, запинался, в целом создавалось ощущение, будто разговаривать этому мужчине очень тяжело. Леся стояла в ступоре, она слегка дрожала от ужаса, который испытывала от одного лишь вида этого жутковатого мужчины. — Мне нужно узнать, как я смогу заработать деньги. — сделав глубокий вдох и попытавшись расслабиться произнесла эльфийка, резкий порыв холодного ветра заставил девушку дрожать ещё сильнее. — В целом узнать какие здесь деньги. — добавила девушка, сделав неуверенный, слабый шаг ближе к лавке, страх перед продавцом слегка отступил. Последняя просьба девушки, кажется, не на шутку удивила продавца. Тот приподнялся на кресле, в котором сидел, опираясь руками на подлокотники. В его голубых, тусклых глазах возникла искра любопытства и интереса, он начал пристально вглядываться в лицо Леси, от чего последняя начинала чувствовать себя ещё более некомфортно. — Уши эльфийские, про мир этот ничего не знаешь… — снова своим хриплым, пугающим голосом произнёс мужчина, его губы растянулись в хитрой, пугающей ухмылке, но почему-то где-то там, в глубине души эльфийка понимала, что каким бы этот человек не был пугающим, вреда он ей не причинит. — Ты странница? — продолжил он, но уже вернувшись в своё кресло. Мужчина громко закашлял, схватившись за грудь одной рукой, а другой прикрывая рот. Казалось, он сейчас задохнётся от этого затяжного, сильного кашля, но тем не менее он просто упал назад, на спинку кресла. Девушка молча стояла и обеспокоенными и растерянным взглядом смотрела на мужчину, сделав пару шагов назад. — Кто такие Странники? — наконец решилась спросить Леся, спустя пару минут гнетущей тишины. Теперь ей казалось, что время остановилось, или что все вокруг исчезло, настолько в тот момент было тихо. — Ты даже этого не знаешь? Странники, моя дорогая, это существа, способные перемещаться между мирами с помощью особой магии. — начал говорить тихим голосом, в котором чётко слышалась нотка усталости и бессилия. — За все время в этом мире было 5 странников, почти каждый из них стал причиной апокалипсиса. — все так-же тихо продолжал "мертвец". Он сидел, откинувшись на кресло и закрыв глаза. Дыхание его было тяжёлым, казалось он вот вот испустит дух. — первый предвестник пришёл сюда ещё в далёкие времена старой веры. Невероятной силы маг, который расколол некогда целый мир на множество островов. — мужчина взмахнул своей худой, костлявой рукой, которую в мгновение окутало белое пламя, перед девушкой появился фантом. Высокой мужчина в чёрном балахоне, который в следующий момент развеялся, оставив эльфийку в состоянии испуга. — Второй странник, пожалуй был единственным, кто не стал причиной или предзнаменованием разрушения. Она убила себя, превратившись в дерево, корни которого пронзили каждый остров, соединив их с центральным. — "мертвец" повторил своё действие, но теперь девушка увидела юношу, глаза его были зелёными, словно хвойный лес, а волосы были цвета древесной смолы. И вновь фантом развеялся, превратившись в листья, которые быстро унёс холодный ветер. — Что до третьего…про него не знаю даже я, кем он был и откуда пришёл не знают даже боги, но он призвал портал в тёмные дали, что в своё время едва не привело к уничтожению всего этого мирка. — на этот раз он не призвал фантома, лишь приоткрыл один глаз и устало взглянул на Лесю, но во взгляде его было что-то ещё более недоброе, чем сама эльфийка могла себе представить, это заставило Лесю напрячься. — Четвертой предвестницей стала Великая Мать, могущественная богиня, которая собрала войско и пошла в поход против богов старой веры, лишив жизни их всех. — В тот момент Лесе стало нехорошо. После слова "мать" ее голову пронзила резкая, невыносимая боль, которая словно выжигала ее мозг, но она терпела и в скором времени боль прекратилась. — Шестой предвестник не станет причиной апокалипсиса. Он станет его предзнаменованием. — губы хозяина лавки снова искривились в хищной, злобной ухмылке. — А пятый предвестник? — задала свой вопрос Леся, лишь спустя пару минут осознав, что мужчина не упомянул пятого. — Пятый? — произнёс мужчина, его голос исказился. Он был похож на смесь скрипа и рыка, он открыл глаза, которые теперь сияли потусторонним, голубым светом. Казалось немощный и слабый старик резко вскочил с кресла, перепрыгнул через прилавок и склонился над эльфийкой. Шатенка теперь видела его во всей "красе". Высокое, худое существо. Да, существо, человеком это что-то не было. Два крупных крыла, абсолютно без перьев, вместо ног у него были две птичьи лапы, а когда он открыл рот…девушка увидела десятки острых, словно игл зубов. — А пятый сейчас перед тобой… — зарычало существо, голос его словно двоился, в нём слышались помехи, затем оно расхохоталось в голос, он совершил выпад в сторону Леси, но та успела отпрыгнуть в сторону. Взгляд судорожно метался вокруг, пытаясь найти что-то, что могло бы помочь ей справиться с тем, что сейчас хотело убить ее. Ее взгляд упал на серебряный кинжал, который лежал на прилавке. Девушка быстро схватила его, крепко сжав ручку она вонзила лезвие в лесу твари. На лице девушки смешался страх и отвращение, стоило лишь крови потечь из раны воздух заполнил отвратительный, тошнотворный запах гнили. Девушка услышала громкие крики женщин и детей, которые кажется наконец заметили тварь, все начали разбегаться в страхе, спасали свою жизнь, жизни своих близких. Крики, в свою очередь, привлекли внимание стражи. Несколько крепких мужчин в броне уже направлялись к существу, обнажив мечи. Тварь вновь замахнулась лапой, собираясь ударить Лесю. Казалось, боли оно не ощущало. Зажмурившись и сделав глубокий вдох, девушка отпрыгнула назад, лишь только монстр ударил по земле, эльфийка сделала рывок в сторону твари и вонзила кинжал в горло существа, которое взвизгнуло, широко раскрыв глаза. Демон рухнул на землю, из рта твари потекла чёрная кровь, когда стражники подбежали, демон был уже мертв. — Вы не пострадали, леди? — спросил один из стражников, подходя к Лесе, пока второй осматривал лежащее на земле существо, которое уже было мертво. Его кровь все ещё источала тошнотворный, гнилостный запах, но кажется второй стражник, кажется, уже давно к подобному привык. — Все в порядке… — произнесла эльфийка, слегка пошатываясь и тяжело дыша. Она медленно села на землю, держа в руке лезвие, которое медленно выскользнуло из ее разжатой руки. На уголках глаз проступили слезинки, которые она быстро смахнула рукой. Немного пошатываясь, она поднялась на ноги и побрела куда-то. Про местную валюту ей узнать так и не удалось, но она узнала другую ценную информацию. Странники. Она тоже одна из них, но как звали того, кого только что убила она? По его словам все странники до нее самой своими силами устраивали апокалипсис, а это…это просто общипанная птица, разве мог он устроить что-то такое? Слишком много мыслей было в голове девушки, она шла, сама не зная куда, а потому было ожидаемо, что она в кого-то врежется, что собственно и произошло. Она лоб в лоб столкнулась с незнакомкой. Девушка лет семнадцати с черными волосами и карими глазами цвета древесины. Она была одета в длинное, фиолетовое платье, а обилие украшений указывало на ее высокий статус. — Извините. — тихо извинилась Леся, уже собравшись продолжить свой путь, обрабатывая недавно полученную от убитого ею же монстра информацию, но далеко она не ушла, девушка ее остановила. — Постойте, леди. — строгим тоном произнесла девушка, положив свою руку, которая была покрыта черной перчаткой на плечо эльфийки. Леся оглянулась, встретившись с девушкой взглядами. В глазах этой дамы не было зла или недовольство, лишь обеспокоенность и жалость…жалость? Эльфийка вздрогнула, но не стала вырываться. Взгляд незнакомки был странно успокаивающим, заставлял расслабиться. На бледном лице возникла улыбка, добрая и в некоторой степени наивная. — Конечно же я не могу утверждать, какая проблема вас беспокоит, но попробуйте обратиться к оракулу. Наверняка нет такой проблемы, с которой он бы не помог. — прошептала девушка на ухо Леси, близко наклонившись к ней. После, незнакомка провела своей рукой по волосам Леси, и вновь выражение в ее глазах появилась жалость и тоска, но она быстро скрыла свои настоящие эмоции, которые в тот момент показывали ее глаза. — Он живёт в лесу неподалёку от города, ищи его там. — незнакомка взглянула на Лесю в последний раз, собираясь уйти, но что-то заставило остановится ее на пару мгновений. — Вы очень похожи на мою погибшую сестру. Возьмите это. — девушка вложила в руку эльфийки инкрустированное аметистом кольцо в руку Леси, после чего продолжила свой путь, оставив эльфийку в полном недоумении. Тем не менее слова девушки про оракула ее заинтересовали и она уверенно решила, что обязательно посетит его. Сунув кольцо в карман и крепче сжав свой недавно приобретенный меч, девушка двинулась к выходу из города…