Сто первый раз

      - Почему ты так переживаешь? - спросила Баффи, сидя на диване и листая журнал.       - А почему ты так спокойна? - недоумевал Ангел, расхаживая по гостиной точно лев по клетке. - Наша дочь неизвестно где неизвестно с кем, а тебя это не волнует!       Баффи закатила глаза.       - Ангел, мы обсуждали это сто раз, но давай обсудим сто первый. Эмбер не неизвестно где - она ушла в кино. В кино! Посреди бела дня, в развлекательный центр, где и в будни много народу, а в воскресенье подавно. И она не неизвестно с кем - она со Стивеном. Со Стивеном - с которым они познакомились ещё в детском саду! Ты прекрасно знаешь его.       - Я знаю его как друга Эмбер, а не как её... - Ангелу трудно было произнести это вслух, - парня. Не ожидал от него такой подлости!       - Почему подлости? - Баффи всё сложнее было не смеяться.       - Потому что он десять лет прикидывался невинным агнцем, а сам только и ждал, чтобы...       - Чтобы подло и коварно пригласить Эмбер в кино? - Баффи кривила губы, стараясь сдержать улыбку. - Изощрённо угостить попкорном? Вероломно проводить домой?       Ангел приостановился, а потом начал нарезать круги по комнате с удвоенной силой.       - Ей ещё рано ходить на свидания! Ей всего четырнадцать!       - Вполне нормальный возраст, чтобы начинать общаться с мальчиками не только как с друзьями.       Ангел аж подпрыгнул на месте, представив, сколько всего может скрываться за такой «общительной» формулировкой.       - Они ещё дети! - выпалил он.       Баффи кивнула со словами:       - Именно поэтому они идут в кино, а не на оргию.       При слове «оргия» Ангел подпрыгнул второй раз.       - Милый, расслабься, - взмолилась Баффи.       Ничто так не напрягает нервничающего человека, как призыв расслабиться.       - Я не могу, Баффи. - Он цокнул языком. - Ей уже четырнадцать. В моё время девушки такого возраста нередко выходили замуж. Или хуже: не выходили замуж, но всё равно становились женщинами. - Развивать сию мысль дальше отцовское сознание Ангела отказывалось наотрез.       Баффи не стала заострять внимание на том, что Ангел, по сути, сам себе противоречит с этими «ещё четырнадцать» и «уже четырнадцать». Она указала на другое:       - А также в твоё время считали рабство нормальным явлением, добирались из одного города в другой по нескольку дней и почти гарантированно умирали от аппендицита. Времена, к счастью, изменились. Эмбер и Стивен умные ребята, даже с учётом подростковых гормональных бурь. Очень может быть, что они не натворят глупостей. По крайней мере, я ещё пару лет назад провела с Эмбер беседу про секс и контрацепцию.       - Что?! - Ангел побил свои предыдущие рекорды по прыжкам в высоту.       Баффи всё-таки засмеялась, правда, не очень громко.       - А ты думал, что она до сих пор верит, будто детей покупают в магазине?       - Конечно, нет, - пробубнил Ангел. - Но неверие в магазины - это одно, а, - он поёжился, - беседа - совсем другое.       - По-моему, ты неправильно представляешь себе нашу с Эмбер беседу. Там был не показ порнофильма с пояснениями, там был приличный разговор. И потом, современные дети уже знают о сексе побольше некоторых взрослых, не думаю, что я шокировала нашу девочку. В любом случае, пусть она знает, что, чтобы не было нежелательной беременности, надо предохраняться, а не обходить стороной магазины.       - Баффи! - Для Ангела это было уже слишком. За последние несколько минут прозвучали слова «оргия», «контрацепция», «беременность», и всё в разговоре об Эмбер! О его маленькой девочке, которая, кажется, только вчера, едва научившись ходить, неуверенно, но гордо вышагивала, держась за его руку, когда они гуляли в парке. Которую он, кажется, только позавчера впервые взял на руки, запелёнатую, крошечную и беспомощную.       Баффи мягко вздохнула, окончательно отложила журнал.       - Ты думаешь, я не переживаю?       Ангел с сомнением поглядел на неё, прежде чем сказать:       - Я не знаю.       - Я переживаю. Теперь ты знаешь.       Тяжело выдохнув, Ангел сел на диван рядом с ней.       - Мне страшно, - продолжила Баффи. - Но я понимаю, что мы не можем быть рядом с ней постоянно и защищать её от всего подряд. – Она опять вздохнула. – И от этого мне ещё страшнее.       - Значит, у нас тут клуб напуганных родителей, - невольно ухмыльнулся Ангел.       - Похоже на то, - хмыкнула Баффи. Она тихонько рассмеялась, придвинулась к нему вплотную, взяла под руку и опустила подбородок ему на плечо. – Но, как бы там ни было, я рада, что ты хотя бы отказался от идеи тайком пойти за Эмбер и Стивеном, чтобы шпионить за ними.       - Я не отказался от идеи, я просто отложил её на будущее - пока не куплю бинокль помощнее, - буркнул Ангел, и Баффи решила не уточнять, говорит он всерьёз или шутит; она лишь поцеловала его в щёку. Ангел повернул голову и ласково чмокнул жену в кончик носа. Потом сам вздохнул. – Отцовство – очень переживательная работа.       - Материнство тоже.       - Может, нам начать запивать стресс алкоголем? – в шутку предложил Ангел.       Баффи покачала головой и сказала:       - Чересчур опасно. Учитывая, что у нас три дочери и у двух младших все свидания ещё впереди, слишком велик риск спиться.

Конец

(9 – 12 октября 2024 г.)