I Know Places

Желтое такси остановилось у надписи, что гласила «Добро пожаловать в Лексингтон». Задняя дверь автомобиля отворилась, и оттуда послышалось «Ой», а после облегченный вздох. – У вас все хорошо? – Да, все отлично, просто брелок открепился с сумки и чуть было не угодил в лужу. — Для убедительности клиентка показала на маленького плюшевого единорога с разноцветной гривой в своей руке и после этого убрала пострадавшего внутрь сумки, — Он со мной со времен школы как память о дорогом мне человеке, но, увы, время беспощадно ко всему, у брелка давно уже поржавело кольцо, и оно стало часто отцепляться. Выйдя из машины, девушка сразу же съежилась от холодного ветра, пробирающего до костей, и ледянных капель дождя, что вмиг промочили легкое хлопковое платье и начали противно хлюпать под открытыми босоножками. Достав из сумки бумажник, девушка заплатила двадцатку и хотела уже бежать в ближайшую кофейню греться, как ее окликнул водитель: – Девушка, стойте! Вот держите, – мужчина наклонился к заднему сидению и достал оттуда желтый зонтик, который протянул незнакомке. – Спасибо большое, но как же вы? – Раздался щелчек, и дождевые капли стали барабанить по ткани зонтика – Вам он нужнее чем мне, –с этими словами мужчина помахал на прощание и уехал. Девушка улыбнулась и побежала греться в ближайший гостевой дом, а, если быть точнее, единственный гостевой дом в городе, «В гостях у Эм». Лексингтон как будто бы застыл во времени, словно и не было этих десяти лет отсутствия. Вон там, на другой стороне улицы можно увидеть мужчину в клетчастом костюме и очках, это мистер Итан Уилсон, что преподавал в здешней школе историю. И, судя по всему мужчина возвращался домой после рабочего дня, но перед этим обязательно зайдет в кафешку и выпьет чего-нибудь покрепче. Девушка хмыкнула когда Уилсон стал переходить дорогу в сторону кафе. Все-таки что-то осталось неизменным. Это были одновременно и очаровательная особенность и наказание всех маленьких городков. Во времена когда девушка была здесь в последний раз население Лексингтона насчитывало всего лишь тридцать тысяч жителей. Маленькая деревушка, где все знали друг друга с младенчества. Из развлечений здесь было кафе, да маленький кинотеатр, где все ещё крутили черно-белое кино. А если хотелось сходить по магазинам за той же одеждой, то нужно ехать шесть киллометров в ближайший густо населенный город тезку Лексингтон, штат Кентуки (а мы в штате Массачусетс). Из достопримечательностей здесь был памятник капитану Джону Паркеру¹ на главной площади города. Именно в Лексингтоне прозвучали первые выстрелы, положившие начало Войне за независимость. В честь этого город получил свой девиз «Какое славное утро для Америки!», табличку с которым так же можно найти на площади. Наконец девушка добралась до гостевого дома, над которым висела деревянная вывеска, гласившая «В гостях у Эм». Надпись была сделанная под старинну калиграфическим шрифтом и украшена позолотой. Внутри было много старинной мебели, картин, а винтовая лесница на первом этаже вела наверх, где располагались жилые комнаты, куда селили сильно перебравших гостей или туристов, что приезжали на городские праздники. Дело в том, что раньше на этом месте находилась таверна, в которой хозяйка Эмили, или же просто тетюшка Эм решила оставить все как есть, лишь заменив некоторые вещи на более современное оборудование (Ребекка ещё помнила как старые канделябры меняли на электрические лампы, а на кухне месяцами шел ремонт). Здесь удивительно сочеталось старое и современное. Это стало фишкой заведения. Как только девушка толкнула дверь, колокольчик над ней мелодично зазвенел, оповещая о новом посетителе и заставляя женщину за стойкой оторваться от чтения газеты. — Добро Пожаловать в «В гос...». — женщина остановилась на половине фразы и голосом полным недоверия произнесла. — Ребекка? Это правда ты? — Да, тетюшка Эм, это я, я вернулась! — услышав эти слова Эмили вышла из-за стойки и крепко обняла Бэкс. — Как же ты похудела одна кожа да кости, ничего-ничего, сейчас тебя накормим! — Да я не голодна, — попыталась отвертеться девушка, прекрасно понимая, что в кошельке у нее осталось всего несколько долларов, которых хватит максимум на чашку кофе с булочкой. – Никаких но, это за счет заведения, — отрезала Эмили таким авторитетным тоном, что Бэкс осталось поджать губы и кивнуть. Эмили, которой уже близился шестой десяток, многим местным жителям была как вторая мама или добрая тетушка, что всегда поддержит и даст добрый совет. И Ребекка Беллами, которой Эмили заменила мать, не была исключением Много лет назад Бэкс даже работала в этом месте официанткой. Пока пока её не арестовали за убийство.... Эмили налила ей большущую дымящую тарелку горячего супа, который так восхительно пах копченностями, что слюнки так и текли. Хозяйка гостевого дома была в курсе всех новостей и сплетен в городе поэтому вскоре Ребекка уже была в курсе всех пропущенных за годы событий: кто на ком женился, кто кого родил, а кто наооборот развелся или умер... — Кстати, Агнес Чэпмен уже несколько лет как не стало, помниться вы с ее младшей дочерью – Розалиндой, — дружили, были не разлей вода. — Да, но это было давно сейчас даже не уверена, что она меня узнает.— в голосе девушки послышалась грусть. – Роуз с семьей устраивает ежегодный осенний праздник, — вспомнила вдруг женщина, — и там как всегда нужны официантки, ты бы могла подать заявку! Тебе деньги не помешают и будет повод увидеть старую подругу? –С семьей? — удивлённо приподняла брови Ребекка — Так Роуз же вскоре после твоего ареста вышла замуж.... Вот, посмотри, Эмили протянула газету, что читала до прихода Бэкс На самой первой странице было большое изображение семьи из четырех человек. Из всех Ребекка узнала только Розу — годы оказались милостивы к ней. Единственное, что выдавало ее истинный возраст это парочка морщин в уголках глаз. В остальном же она осталась практически такой же как в воспоминаниях Бекс: длинные волосы цвета воронова крыла струятся по плечам, взгляд излучает уверенность и силу. Правая рука Розалинды покоилась на плече незнакомого мужчины — Эмили любезно подсказала, что это муж Розы, Питер. Стоя так близко друг к другу, пара создавала потрясающий контраст. Блонд Питера казался почти золотым на фоне темных локонов супруги. Ребекка невольно задумалась натуральные ли это кудри или он проводит по полчаса у зеркала с утра? Переведя взгляд чуть ниже и взглянув на детей, убедилась что натуральные. Левой рукой Роуз обнимала мальчика младшего дошкольного возраста, что унаследовал цвет волос матери, а вот голубой цвет глаз и кудряшки достались ему однозначно от отца. Рядом с мальчиком была девочка, примерно одного с ним возраста. У нее цвет волос был светлее, ближе к каштановому, а вот глаза были карие. От отца ей достались кудряшки и ямочки на щеках во время улыбки. Фотография гласила «семейство Чэпмен ждет всех на ежегодном осеннем празднике урожая» — Это двойняшки Маркус и Вивьен. «Роуз живет дальше разве не этого я так хотела?» — вопреки всему, что-то внутри нее говорило, что нет, не этого. Но вслух девушка лишь сказала: — Я очень рада за нее. Эм, помнишь я тебе отдавала ключи от отцовской квартиры на хранение? Они же все ещё у тебя? — Да, конечно, они всегда со мной, — Эмили достала с нагрудного кармана фартука ключи. – Спасибо тебе большое за все, день был длинный, поэтому пойду-ка отдыхать. — Поцеловав на прощание Эмили в щеку, Бэкс покинула гостевой дом и поспешила домой «Господи, пожалуйста, пусть дома будет горячая вода», — больше всего девушка сейчас мечтала о теплой ванне и мягкой кровати. Первое, что бросилось в глаза, когда она зашла в квартиру, это чистота. Бэкс ожидала, что в доме будет очень пыльно и грязно, но тут даже не было затхлого воздуха. А еще кто-то успел сделать в квартире ремонт и от старой рухляди девушки ничего не осталось. Обойдя всю небольшую квартиру и зайдя на кухню, Ребекка заметила, что на кухонном столе стояли свежие цветы алые розы с корзинкой фруктов. К ней была прикреплена небольшая записка «С возвращением домой, Роуз» Может, Ребекка поспешила с выводами? И старую дружбу все ещё возможно вернуть? Наверное, впервые за долгое время на сердце Бэкс стало по-настоящему легко.