Куда смотреть, чтобы увидеть?

      Ловкие пальцы, черные от постоянного контакта с металлом, перебирали разноцветные палочки. Время от времени какая-то палочка ложилась на стол, причем мужчина довольно долго размышлял, куда именно и под каким углом её положить. Наконец на грязной деревянной поверхности вырисовалась фигура. Мужчина сложил руки под подбородок и хитро уставился на Драко.       - Ну, сколько?       Драко едва сдержался, чтобы не встать и не начать массовое побоище. Уже около часа он сидел за столом ушлых торговцев и пытался разгадать принцип этой игры. Как можно предположить, получалось у него из рук вон плохо.       - Шесть, - наугад ляпнул Драко.       Торговец лишь улыбнулся и забрал себе ещё одну золотую монету из кучки на столе. Деньги было не особо жаль, туда парень из своего кармана положил только парочку, все остальные накинули посетители таверны. Здесь, как понял Драко, подобная забава с приезжими была одним из любимейших зрелищ. Не зря же убитые ромом и медовухой торговцы так громко улюлюкали каждый раз, когда их друг с черными пальцами отсчитывал очередной десяток побед.       Палочки вновь собрались в кучу, а Драко мимолетом взглянул на сидящего рядом с ним мужчину. Гёта даже глаз не поднял, продолжая с увлечением просматривать собственные записи в книжке с кожаным переплётом. Рядом с ним стоял бокал эля, но пьяным мужчина не выглядел. Впрочем, он никогда не выглядел ни пьяным, ни расстерянным, ни сонным. Лицо и черный капюшон скрывали все эмоции, но Драко это не мешало.       "Ты же разгадал принцип с первых же минут, я угадал?" - громко подумал Драко, снова ляпая хоть какую цифру, лишь бы торговец прекратил так пристально на него пялиться и вновь занялся перебором палочек.       "Ещё когда он только-только доставал свои пять монет и предлагал тебе сыграть," - отозвался Гёта. "На юге это довольно распространенная игра, а сюда она как раз благодаря таким торгошам на краденых бригах и дошла."       "А ты не думал мне помочь, раз уж всё прекрасно знаешь?"       Гёта выразительно посмотрел на Драко, делая глоток из бокала. Парень демонстративно кивнул в сторону новой композиции на столе. Гёта посмотрел на палочки, на торговца, на Драко и снисходительно произнёс:       - Четыре.       - Ух, кто-то знает, о чём толкуют карты! - торгаш едва ли не с восторгом подкинул Гёта монету со стола. - Правильно, путник, правильно.       Гёта перехватил монету, спрятал её в карман и вернулся к чтению. Драко осталось лишь закатить глаза и вернуться к игре.       Сначала у него было вполне хорошее настроение и твердая уверенность в скором выигрыше. Что там, казалось бы, всего лишь надо понять, что именно торговец считает, когда кладет палочки на стол. Но с каждой новой попыткой Драко только раздражался и недоумевал. "Количество палочек" было неверным ответом. "Количество пересечений" - тоже. Углы, направления сторон света, древние нумерические системы, да даже то, касается палочка стола обоими концами или нет - всё это давало неправильные ответы.       Возможно, стоило задуматься про систему подсчета времени, когда дни считают пятёрками - четыре вертикальные линии и одна их перечеркивающая. Возможно имелись ввиду символы животных, созвездия, жесты торговых судов. Гёта что-то сказал про юг. Какие языки используют южане? А может это какая-то классификация? Шифр? Гадание?       Драко уже искренне подумал, что торговец жульничает, но вид Гёта говорил о том, что Драко явно что-то упускает из виду. И мерзавец даже не думал подсказывать! Драко на эмоциях схватил бокал эля и сделал глоток. Вкус был отвратительный. Отвратительнее только чувствовать на себе насмешливый взгляд соперника по игре. К тому взгляду примешался ещё и соседний недоумевающий. Гёта смотрел то на Драко, то на свой бокал в его руке, приподняв одну бровь, но парень демонстративно не обращал внимание.       - Ноль! - злобно выдал Драко.       - Правильно! - неожиданно ответил торговец и счастливо рассмеялся. Монета полетела в сторону парня. - Ты наконец-то понял правила?       - Нет, - честно ответил Драко, хмуро рассматривая золото в руке, - наугад выпалил. Мне надоело, в общем-то. Можешь забирать оставшиеся.       Парень встал из-за стола, возвращая Гёта его бокал. Мужчина ничего не сказал на его выходку с алкогольным напитком, хотя и был всегда против неожиданных "взрослостей" в отношении Драко. Всё-таки, он обещал отцу мальчика, что вернёт его сына в целости, сохранности и без новых вредных привычек.       Когда Драко вернулся домой после довольно длительного путешествия за Светлый лес, Люциус был мало сказать, что в ярости. Да, Нарцисса уверила его, что Драко может позабоиться о себе. Северус клялся, что вбил ребёнку в голову все необходимые азы зельеваренья и травологии. Компаньоны Люциуса вспоминали, что "парень смекалистый, такой в лесу не пропадёт". Но на все эти доводы ответ был один: "домой вернется - тут навсегда и останется".       Умом Люциус понимал, что просто беспокоится за сына и никак не может отпустить его в свободное плавание. Поэтому, когда Драко с порога катренной песней выпалил что-то про Твибури Раугёта, драконов и путешествие, старший Малфой даже ощутил какое-то облегчение. На одно мгновение. Потом разразился тирадой про безотвественных отпрысков с шилом в неправильных местах. А потом резко успокоился и переспросил: "с кем-кем ты в путешествие собрался?"       Имя Гёта аргументом было весомым. И всё равно понадобилось не три дня, а все три недели, прежде чем Люциус дал своё окончательное разрешение. Гёта поговорил с Малфоем с глазу на глаз, заблаговременно отправив Драко донимать Северуса. Как прежде и сказал мужчина, фамилия "Малфой" действительно была среди фамилий "хороших знакомых". Но это не отменяло доли ответственности, которая ложилась на плечи Гёта.       И мужчина искренне старался выполнять свои обещания. Они были в пути уже несколько недель. Изначальный маршрут включал в себя лишь речной переход на другую сторону от Либры, родного города Драко, пешую прогулку до скалистой равнины и дальнейший путь до горного хребта, где, по памяти Гёта, и обитает интересующий их дракон. Всё-таки именно их мужчина и обещал показать Драко, когда говорил о новом путешествии.       Но как-то так получилось, то тут свернули в ближайшую деревушку, то там подольше задержались в полях. И вот они вдвоём сидят в портовом городе в первой попавшейся таверне и пускают на ветер деньги, заботливо положенные матерью Драко им в дорожные сумки. Ну, точнее, Драко пускает, эль в бокале то стоит не очень дорого, в пределах допустимого.       Гёта проводил взглядом поднимающегося на второй этаж Драко. Они уже купили ночь в одной из гостевых комнат у хозяина заведения, так что парень наверняка направился туда. Гёта с мягким вздохом повернулся обратно лицом к торговцам и отпил из бокала.       - Сыграешь? - коротко спросил недавний игрок, тасуя палочки.       - Нет смысла, - легко ответил мужчина, смотря на новую фигуру на столе. - Ноль.       Торговец хмыкнул и переместил палочки, одновременно перекатывая выигрыш за раунд Гёта.       - Восемь.       Ещё одна победа.       - Два.       - Ладно, я понял, - улыбнулся торговец, потирая грязные пальцы, - ты действительно знаешь, о чём говоришь. Готов поставить ещё одну чарку, ты много где бывал.       Гёта даже слегка задумался. Он никогда никому не расскрывал свой возраст, но факт оставался фактом - побывал он много где. И на континенте, и на здешних землях. Порой казалось, что нет больше в мире вещи, которая сможет заинтересовать и заставить действовать. Мужчина ведь тогда особо и не планировал в Столицу заглядывать, но внезапно всё перевернулось вверх дном.       - Есть такое, - отозвался Гёта, вновь возвращаясь к записям и мимолётом показывая торговцу рисунки на страницах. - Многое можно узнать, если общаться с разными людьми.       - Пацан ещё зелёный. Но есть что-то в глазах. Спит в нём какой-то огонь, которому надо проснуться. Да ты и сам, наверное, уже заметил.       Глаза торговца хитро поблёскивали, пока тот собирал палочки в мешочек и прятал в ворохе собственной одежды. Гёта уже устал в третий раз за этот вечер поднимать левую бровь.       - Не прикидывайся, не прикидывайся! - заговорщицки прошептал торговец, слегка склонившись ближе к столу. - Я по походке сына торговца на расстоянии за 10 футов узнаю, а тут за одним столом сидели. А руны на руках, как у целителя. Чарку ставлю, с речных городов пацан, это у них там и торговля, и Светлый лес недалеко.       Гёта искренне улыбнулся уголком губ.       - Приятно видеть разбирающегося человека. Даже захотелось с тобой сыграть.       - Поздно, путник, я же тоже ещё не ослеп от морского солнца, - ответил торговец, - с такими, как ты, играть - потом по миру с ладонями-лодочками и мокрыми глазами ходить.       Торговец поправил жилетец и встал из-за стола, в последний раз окидывая взглядом Гёта.       - Береги пацана. С тобой он многого добьётся, если захочет.       Гёта не ответил, предпочитая отдать внимание хозяину таверны, собирающему пустую тару со столов.       Из портового города они ушли следующим же утром. Небольшой отдых позволил набраться сил перед далёкой дорогой. Да, уже в прошлый раз Гёта отметил необычайную выносливость Драко, но никакая энергия не бесконечна. Благо, благодаря родителям парня и Северусу, у них были с собой все вещи первой необходимости, а главное - разнообразная обувь, подходящая для разного вида дорог. Мягкую путники убрали, как только закончилась лесная часть земель. Далее были лишь города с мощёными аллеями и степи.       В движении они по большей части разговаривали не открывая рта. Гёта сдержал обещание и на отходе от Либры поведал Драко о мысленном общении побольше. В своё время мужчина думал, что эта способность полностью завязана на чуде и необъяснимой магии. Но чем дольше живёшь, тем лучше понимаешь, что всё в этом мире объяснимо.       "Как и отсутствие элементарной магии."       "Ты прекратишь или нет?!"       Мысль - сложный процесс в головном мозге, затрагивающий как электрическую передачу сигнала, так и химическую. Самое настоящее природное зельеваренье, придуманное матерью-природой. А Гёта просто ощущает эти сигналы и может направить в голову собеседнику свои.       "И, как я помню, тебя этому никто не учил, да?"       "Верно. Просто в какой-то момент я понял, что никто больше не слышит эту какофонию чужих мыслей. Тогда я посчитал это самым лучшим талантом на свете: никто не знает, что думаю я, пока сам не позволю, а другие скрыть свои мысли от меня не могут. Но со временем это стало не даром, а проклятием. И мне пришлось учиться глушить чужие сигналы еще на подходе в мою голову, чтобы не сойти с ума окончательно. Теперь я управляю этим слухом."       Сейчас Драко всё ещё хмурился. Гёта слышал отголоски его ворчания. И хоть мужчине и чесалось на затылке послушать почётче, он всё же решил учтиво не лезть. Однако, полностью слышимость мыслей парня Гёта никогда не убирал - и с точки зрения безопасности, и с точки зрения какого-то тихого мерзкого желания. Драко, конечно, жутко ругался каждый раз, когда Гёта посмеивался на его глупыми или внезапными грубоватыми мыслями, но ничего поделать с этим не мог.       "Где-то через час будет заброшенный коттарий. Там возьмём воды из колодца, она не должна была испортиться за то время, что я тут не бывал."       Драко кивнул, обозначив, что услышал слова Гёта, но ни мысленно, ни вслух ничего не ответил.       После разговора с торговцем в таверне Гёта невольно задумался о способностях парня. В Светлом лесу было достаточно времени, чтобы убедиться - держать путь мальчик умеет отлично. Несмотря на городское детство, того тянуло в леса, на просторы полей. Даже заросшие каменные мосты над дикими речками Драко считал куда более красивыми, нежели вычищенные мостовые в Либре.       Больше, чем навыки путешественника, Гёта ценил только магические навыки. Драко всё ещё был подвержен беспочвенным мифам и слухам, но несмотря на это уже неплохо разбирался в техниках. А главное - чётко осознавал собственный потенциал и собственные ограничения. У него хорошо получалось в целительстве и в создании гармонии с природой. Он не просто любил лес - он им дышал, жил. А лес любил его, отдавая свои силы.       Однако, Драко был определенно плох в вопросах боевой магии. Ему было сложно направлять свою энергию в разрушительное русло. Даже когда Гёта учил его простейшим техникам расщепления - для того, чтоб уметь дробить дерево и камень в случае необходимости, конечно же - Драко просто будто физически не мог выполнить это. Торговец сказал что-то про огонь внутри, но этот огонь явно не хотел палить всё вокруг.       "Знаешь, мы чуть-чуть задержимся в коттарии."       Драко недоумённо поднял голову.       "Что-то случилось?"       Гёта оценивающе окинул взглядом парня. Драко шагал по тропе легко и практически бесшумно, идеально распределяя нагрузку от ходьбы по всему телу, подчиняя своему разуму все биологические механизмы. Ко всему прочему, Гёта всё никак не мог забыть тот факт, что тогда, перед возвращением в Либру, мужчина машинально не убрал заглушку с мыслей Драко. Но всё равно услышал ответ.       "Можно сказать и так. Расскажу уже на месте."       Для заброшенного места коттарий выглядел весьма неплохо. Самым неприятным были вьющиеся растения, так и желающие ухватиться за волосы или штаны, но Драко мигом утихомиривал их легкими касаниями.       - Да, видно, что давно никого не было. Они изголодали по людской энергии.       Драко медленно прохаживал по холлу дома, рассматривая пыльные полки с остатками посуды. Листья лозы сияли на солнце, которое пробивалось сквозь щели заколоченных окон. Гёта наблюдал, как зелень едва заметно тянется вслед за парнем, будто на самом деле скучала по компании.       Совместными силами они расчистили себе уголок. Гёта оставил себе заметку потренироваться двигать мелкими предметами по типу песка и пыли, ибо это получалось у него явно хуже, нежели то же самое с вещами покрупнее. Драко успокаивающе гладил лозы, уговаривая чутка подвинуться и дать им удобно расположиться у стены.       "Ночевать тут будем?" - спросил Драко, вновь переходя на беззвучный диалог.       "Рассчитываю на это. Еда с собой у нас есть, огонь разведём, а на камне спать ни тебе, ни мне не впервой."       Мужчина снял излюбленный плащ с плеч и постелил на лежанку, усаживаясь сверху.       "Иди сюда, поясню, что придумал."       Несколько минут Гёта смотрел на Драко, формулируя мысль. Для обучения чему-то новому дорожные приключения не очень подходили, но Гёта помнил свои одиночные походы, когда внезапная ситуация могла потребовать внезапные способности. И учиться было не у кого, а у Драко есть бесплатный источник долгих душных лекций.       "Начну слегка издалека. Что ты ощущаешь, когда говоришь мне что-то мысленно?" - Гёта сложил ноги в позу лотоса и вновь обратил внимание на парня напротив.       Драко задумался.       "В принципе ничего особенного. Просто думаю, что хочу тебе сказать, и как бы обращаюсь к тебе. По сути, это ты меня слышишь, а не я тебе говорю. Как будто я издаю вибрации, а ты прикладываешь руку и улавливаешь их."       "Предположим, но это сейчас ты не напрягаешься, когда я тебе пояснил суть чтения мыслей. А что насчёт момента, когда мы были в пару милях от Либры, на каменных лестницах? Тогда я не слушал тебя, но услышал."       Драко озадачился и замолчал на время. Гёта слегка прислушался и уловил поток сбивчивых размышлений, метающихся от одной идеи к другой.       "Тогда я действительно напрягся, стараясь именно что обратиться к тебе напрямую," - начал парень, тоже складывая ноги поближе к себе. - "Я думал, что иначе ты меня не услышишь, если я просто буду делать вид, что говорю вслух, но рот не открывать."       "И я бы тебя не услышал, но случилось обратное. Немного обдумав этот момент, я пришёл к мысли, что у тебя тоже есть способность контролировать электрические импульсы, на которых держится вопрос передачи сигнала, но несколько иным образом. Ты не можешь настроить себя на улавливание чужих сигналов, а вот своими управляешь идеально.       Вспомни себя в движении. Ты не устаёшь так, как устают обычные люди, но при этом не используешь никакие бодрящие зелья, если ситуация не критическая. И я не помню, чтоб ты жаловался на головные боли от нашего с тобой общения, хотя другим людям моё насильственное внедрение обычно оставляет колокола в ушах."       "Ну, у меня ведь болела голова в нашу первую встречу, ночью на тех же лестницах."       "А я тогда и не общался с тобой, а зашёл поглубже - в воспоминания."       Драко осуждающе нахмурился и цыкнул языком, явно не одобряя подобные новости.       "Вот это ты мне рассказать забыл. Мне до этого момента помнилось, что ты тогда мысленно мне что-то говорил, а я в непонятках устно отвечал."       "Надумал уже," - улыбнулся Гёта. - "Нет, тогда я тоже открывал рот и напрягал голосовые связки. Вернёмся к вопросу. Я веду к тому, что у тебя явно талант в электризации. Но используешь ты это только внутри себя. А можно и снаружи."       Драко подобрался, повеселев. Как бы он ни гордился умениями в выживании и целительстве, ему всегда хотелось чего-то большего. Особенно на фоне Гёта, который и мысли читает, и вещи двигает, и одежду поправляет одним взмахом руки, и зелья варит одной левой в плошке из панциря какой-нибудь морской твари.       Гёта тем временем продолжал расписывать перспективы.       "Особенно полезно будет научиться электризации именно сейчас, перед выходом в степь. Воздух там сухой, куча засохшей травы и мелких камней. Идеальное место для маленьких молний."       "Северус рассказывал мне. Некоторые из его знакомых зельеваров называли это "магией янтаря" из-за того, что впервые это заметили в момент притяжения к нему легких перьев. Позже они использовали это для бурлящих зелий."       Гёта кивнул, соглашаясь со словами парня.       "Верно. Зельевары впервые и назвали это электризацией. Истинен и факт, что использовать её можно не только на легких предметах с использованием янтаря."       Гёта огляделся по сторонам. По бокам от их уголка всё ещё шелестели лозы в надежде урвать кусочек внимания Драко. Гёта протянул к ним руку и принялся едва заметно шевелить пальцами. Вслед за пальцами зашевелились и лозы, и, если приглядеться, можно было заметить лёгкое свечение между вьющимися стеблями.       Драко завороженно наблюдал за этим. Через минуту свет был виден явно: маленькая молния гуляла меж листьев, едва их касаясь и не оставляя после себя следов.       - Для такой магии мне требуется большая концентрация.       Чуть только Гёта произнёс первое слово, свечение пропало, и мужчина опустил руку, возвращаясь глазами к Драко.       "Как видишь, даже устная речь сбила весь эффект, что уж говорить про мысленную. Да и предмет для такого явления я сейчас выбрал не случайно. Тонкие стебли, сухие листья, они шевелятся, соприкасаются друг с другом, сильно облегчая мне задачу."       Драко проводил взглядом последние движения лоз.       "Но ведь ты двигаешь предметы, причем чем крупнее и сферичнее предмет, тем тебе проще."       "Для контроля предметов я использую не электризацию, и я тебе это уже объяснял."       Драко смущённо почесал затылок. Гёта действительно об этом говорил, но место и время выбрал неудачное. Они тогда переправлялись по воде, и всё внимание парня было отдано невероятно красиво переливающейся на солнце воде и причудливым водорослям в глубине реки.       Гёта сделал видимость недовольства, но великодушно повторил для всех невнимательных.       "Я уплотняю воздух, буквально приказываю ему перетечь с верха предмета под низ, тем самым выталкивая. Поэтому мне и тяжело управлять мелочами, как ребёнку тяжело застегнуть пуговицу - надо лучше контролировать движения. С электризацией, как видишь, всё наоборот - маленькие предметы сами помогают молнии скакать между ними. Остаётся лишь подхватить поток и время от времени тыкать иголкой в рабочее полотно явления, как рыбак поворачивает лодку, просто поставив весло вертикально в воду при быстром течении."       Аналогии всегда воспринимались проще всего. Гёта с удовольствием увидел, что на этот раз до Драко дошло всё и полностью. Мальчик втянул воздух в лёгкие и откинулся назад на боковину лежака.       "Раз ты говоришь, что у меня должно это получаться лучше, то я склонен тебе поверить. Если позволишь, я начну сам, без подсказок."       Гёта язвительно усмехнулся, вспоминая прошлый вечер.       "Что-то во время игры с палочками ты так не думал."       Драко вспыхнул в мгновение ока, покрываясь пятнами злости в области шеи и ушей. Гёта с удовольствием продолжил.       "Потом и вовсе убежал, признавая поражение. А ведь я хотел тебя тогда похвалить за усердие..."       "Вот уж спасибо!" - перебил Драко, вскакивая с места и обиженно отходя ближе к лозам на стене. Те этому только рады и были. - "Мог бы действительно помочь, монета монету бережёт."       Гёта демонстративно залез в карман и показал Драко вчерашний выигрыш. Парень только сильнее насупился и продолжил гладить растения. Гёта не особо расстроился новой молчанкой. Как бы сильно Драко не отказывался от общения в моменты разногласий, всё равно спали они всегда рядом на одном плаще.       Следующие дни Гёта послушно не встревал в баталии Драко с его собственной силой. Но с каждой новой попыткой подойти к вопросу с другой стороны у парня действительно получалось лучше.       Первую победу - ощущение покалывания в пальцах - Драко ознаменовал радостным криком, распугав птиц с придорожных ограждений. Гёта ничего не сказал, да Драко и не нужно было, всё было понятно по маленькой гордой улыбке и поздравляющему похлопыванию по голове.       Тем временем путники вышли в степь. Редкие деревянные заборчики и певчие птицы остались позади. Теперь пейзаж представлял из себя жёлто-серое месиво из песка, камней и неба с застилающими его тучами. Окружающая природа всем своим видом молила о дожде, но тучи никогда не сжалятся и не скинут вниз ни капельки влаги.       Вечерами Гёта и Драко тренировались. Гёта переносил песок из стороны в сторону, стараясь контролировать получающиеся рисунки и формы. Иногда добавлял камушки или засохшие кустовые ветки, тем самым усложняя себе задачу, ведь приходилось держать в голове особенности каждого предмета. Драко же и сухие ветки, и песок использовал для создания молний. Между пальцев свечение уже получалось сносно, но другие предметы - иное дело.       Однако уже так Гёта видел разницу: то, для чего ему самому приходилось напрягаться и едва ли не потеть от усилий, Драко делал играючи. Засыпая каждую ночь, мужчина иногда чувствовал покалывание в рёбрах и тихий смех парня под боком.       "За день не устал? Накинуть "подай-принеси" заданий?"       Драко мотал головой и успокаивался, спрятав лицо в рубахе мужчины, но Гёта всё равно замечал, как шевелятся волосы на голове и теле от едва заметных электризующих касаний магии.       Конечной целью был скалистый склон, к которому путники подошли с нижней стороны. Драко вопросительно посмотрел на Гёта.       "Насколько я помню, нашей изначальной идеей было найти драконов. По крайней мере, ты мне так обещал. Планы поменялись?"       "Нет, с чего ты решил?"       Гёта поправил лямку дорожной сумки и скинул капюшон. В степи он носил плащ более светлого цвета, чем удивил Драко, ведь даже в Светлом лесу с тамошними яркими деревьями Гёта был в чёрном.       "Мы там, где нужно. Теперь наша задача - смотреть и видеть. Ну и не шуметь. Чтобы не спугнуть."       Драко недоверчиво оглянулся вокруг. Да, поверить в то, что в подобном месте обитает дракон, было сложно. Гёта накинул на голову тонкий платок того же светлого оттенка, что и плащ, и замотал его вокруг рта и лба, оставляя открытыми только глаза.       "Я не просто так совместил поиски и твое обучение электризации. Время встретиться с тем, кто пользуется ей с момента вылупления из яйца и достиг таких высот, что сама природа стала полотном для работы. Ищи."       И принялись искать. Драко, очевидно, мало понимал, что именно стоит искать, но Гёта не помогал. Лишь сам внимательно осматривал каждый камень и каждую песчинку. И наконец полностью выпрямился.       "Иди сюда." - позвал он Драко. - "Присмотрись к вон тому отвесу."       Драко подошёл ближе и впился вглядом в скалы. Но ничего особенного не нашел, как ни всматривался. Гёта сжалился и наклонился, чтоб поставить их взгляды на один уровень.       "Электризация, Драко. Ты пробил мою заглушку своими мыслями ещё задолго до того, как начал тренироваться. Ну же..."       Парень вдохнул поглубже, ощущая пробегающее напряжение между свободными одеждами обоих путников, и на пару секунд зажмурился. Открыв, чётко увидел на прежнем месте внимательные ореховые глаза.       Небольшой бархатный дракон сидел на скалах, прижавшись к ним брюхом и замерев. Ни одна чешуйка, ни одна складка крыла не шевелилась, но между ними юркали яркие нити элетризованных молний. Драко не моргал, дракон отвечал ему тем же. Парень затаив дыхание рассматривал бархатные перепонки на крыльях, шероховатые небольшие рога на голове и позвоночнике ящера, но всё равно возвращался к глазам, понимая, что его тоже оценивают.       "Скажи ему, что приветствуешь и внимаешь, что просишь разрешение на знакомство и обещаешь быть осторожным."       Драко слышал голос Гёта в голове глухо, едва понимая, о чём тот говорит. Но всё же тихо вздохнул и сформулировал обращение. Слова с языка текут, а с головы - бегут быстрее искры заженной спички. Парень чувствовал, как его речь пробивается сквозь стену личного пространства дракона, и старался вести мысли как можно аккуратнее, чтобы не показаться грубым. Веки драконьих глаз дрогнули, и Драко услышал низкий рокот в голове.       Гёта отодвинулся, и Драко тут же ступил вперед. Мужчина не препятствовал, хоть и держал их с драконом в напряженном наблюдении, будучи готовым если что помочь мальчику. Но ничего страшного не происходило. Едва ладонь Драко коснулась морды ящера, мираж полностью исчез, и Гёта тоже смог хорошенько рассмотреть диковинного зверя. До этого он видел лишь всполохи электризации и чувствовал, как Драко удивлённо замер, явно увидев что-то чётче и ярче. Сейчас же дракон предстал перед ними во всей красе.       Брюхо ящера покрывал слой мелких камней, создавая дополнительную защиту. Края крыльев заканчивались маленькими подобиями кистей с острыми когтями. Такими полулапами было как раз удобно карабкаться по скалам и каменистой почве, что и определило место обитания именно этого вида.       Невольно Гёта перевёл взгляд на мальчика. Тот гладил морду дракона, как ранее гладил лозу или корни деревьев. Иногда Гёта ощущал себя таким же зверем или растением, двигаясь и существуя так, как прикажет невиданная им никогда ранее сила. В голове всплыли ночные воспоминания о маленьких разрядах, бегущих по бокам, и Гёта повел плечами, прикрывая глаза.       Дракон долго с ними не пробыл. Боднув напоследок ладонь Драко мордой, зверь расправил крылья и взлетел. Поднявшуюся пыль удалось уложить не сразу, и путники потеряли дракона из виду.       Драко тут же бросился к Гёта.       - Ты видел?! - с жаром зашептал парень, треся Гёта за плечи. - Ты видел, видел, видел?!       - Нет, ослеп на мгновение, всё пропустил, расскажешь? - не мог не съязвить мужчина, тоже обнимая спутника за плечи и похлопывая по спине.       - Это дракон, боги, это дракон! Самый настоящий! - продолжал шептать парень, будто боясь перейти на нормальный голос. - Когда ты сказал мне смотреть, я думал, ты мне просто проверку выученного устроил. Никак не мог поверить, что здесь реально будет... ОН!       Драко даже дрожал от восторга, Гёта начал чувствовать, как вокруг них бегают разряды, перебираясь с одежды на волосы и назад. Ощущалось это для мужчины как его собственная, личная радость, будто мальчик делился с ним своими эмоциями, передавая также, как и мысли. Гёта слушал шёпот Драко вполуха, наконец вздохнув со спокойной душой. Маленькая, но значимая цель их путешествия была достигнута. Впрочем, как и дополнительная, которая с элементами обучения.       Обратно шли уже не в такой тишине. Драко явно не хотел сейчас пользоваться мысленным общением, и Гёта всё прекрасно понимал - эмоции требуют голоса. Да и самому порой уже хотелось послушать ушами, а не фибрами души.       - А какие ещё есть? К ним пойдём? - энтузиазма Малфою было не занимать.       - Конечно есть, - Гёта был рад вернуться в свою стихию объяснений и знаний. - Не всех нам суждено увидеть, да и не во всех я уверен. Твои родители были правы на этот счёт - слухи были, есть и будут, и не всем стоит верить. Но иногда слухи идут не от напуганного простого люда и не от глупых пользователей магии, а от вполне авторитетных и вызывающих доверие личностей. Так, например, про степных драконов я узнал от представителей кочевого племени. Они ранее уже жили здесь, и про крылатых ящеров говорили спокойно, как о само собой разумеющемся. Это не вызвало моих сомнений.       Драко слушал и вертел в пальцах веточку, иногда подкидывая её вверх и удерживая еле заметными всполохами света.       Вновь к побережью спустя несколько дней они вышли уже немного южнее. Даже для такого любителя леса, как Драко, было жизненно необходимо иногда разминать ноги на твердой, гладкой поверхности с отсутствием корней и камней. Ночевать решили, конечно же, опять в ближайшей, выбранной наугад таверне. Гёта лишь успел получить от несущей бокалы с элем девушки информацию о том, куда подняться на ночлег, как путники услышали знакомый голос.       - Море-матушка, и снова те же лица!       За центральным столиком сидели уже ранее встречаемые торговцы. С краю стола уместился тот самый, с черными пальцами, который в сухую уделал Драко в игре с палочками.       Парень раздражённо рыкнул и отвернулся, всем своим видом показывая, что никаких дел с ними иметь не хочет. Компания на это лишь по-доброму засмеялась. Гёта подавил смешок, хотя охота была ухватиться за возможность и понаблюдать за возмущениями Драко.       - Наша будет четвёртая справа, взял на 2 ночи. Мне тут понравилось, хочу погулять, если ты не против, конечно.       - Не против, - сквозь зубы отозвался Драко и тут же пошёл наверх.       Гёта подкинул на стойку монету, взял кружку с элем и направился за мальчиком. В этот вечер сидеть внизу не особо хотелось, после такой растянутой пешей прогулки.       В комнате уже хозяйничал Драко, раскладывая вещи. Кроватей как обычно было две и как обычно этот факт был проигнорирован. Гёта со своей сумкой справился быстро и, переодевшись ко сну, сел на постель к стене, чтобы записать информацию о встреченном драконе.       Парень же, видно было, места себе не находил. То рылся в сумке, то ходил к окну, то смотрел на Гёта каким-то свирепым взглядом. Чётко мысли его мужчина не слышал, но там явно было что-то замышляющееся и формирующееся. А потом, что-то для себя решив, Драко быстрым шагом вылетел за дверь. Гёта слышал, как скрипели ступени лестницы в главный зал таверны, и заинтересованно отложил книжку в сторону.       Вернулся Драко через пару минут с бокалом в одной руке и вытянутым мешочком в другом. Если бы можно было поднять обе брови в таком же выразительном жесте скепсиса, как и одну, Гёта так бы и сделал.       "Мы кажется обсуждали тему алкоголя. И я специально сказал хозяину не внимать твоим документам."       "Документы, ты и сам знаешь, подлинные, лицо как в документах, на стойке три монеты вместо одной."       Гёта оставалось лишь усмехнуться и попросить прощения у Люциуса, который хотел не прививать своему сыну тягу к спиртому. Мужчина выпрямился, подсаживаясь ближе к располагающемуся на кровати Драко. Свои тары они поставили на пол, а ноги закинули на постель, чтоб случайно не разлить напитки.       "Предположим, что я с этим смирился. А это что такое?" - кивнул Гёта на мешочек.       Драко глубоко вздохнул и достал из мешочка разноцветные металлические палочки.       "Без комментариев. Бери и раскладывай."       Гёта очень хотелось прокомментировать, но всё же ему удалось сдержаться. Лишь улыбка не смогла полностью умереть и покинуть его лицо. Перебирал палочки мужчина ничуть не хуже знакомого торговца, а может даже и лучше. Выложив наконец определенную картину на постели, Гёта положил руки на колени, загнув на обеих ладонях мизинцы и безымянные пальцы.       "Прошу, сэр, ваш ответ?"       Драко взял с пола бокал и отхлебнул из него, слегка поморщившись. По виду там был ром, и не самого лучшего качества. Хозяин определенно был очень рад продать пол-литра этого пойла в три раза дороже, чем оно когда-либо имело право стоить.       "Неужели ты думаешь, что алкоголь мне тогда помогал?"       "Нет, не мешай мне."       Да, определённо он так думает. Гёта улыбнулся чётче, как люди улыбаются, увидев какую-то глупую, но забавную картину. Даже будучи в уже позволяющем возрасте, Драко почти никогда не пил алкоголь, а тут целый бокал рома. Красивые красные пятна поползли по его шее, подбираясь к ушам. Гёта подёрнуло.              "Три."       "Неверно, сэр." - пропел мужчина и принялся перебирать палочки.       Играли они на протяжении получаса так точно. Тара Драко постепенно пустела, красные пятна красили уши, но парень будто бы даже не приблизился к разгадке. В голове у Драко было шумно, а алкоголь совсем не помогал от этого шума избавиться. Гёта уже открыто веселился с его усердий.       "Ты смотришь, но не видишь. Сравни мои действия с электризацией. Подумай о том, что важнее в явлении - с помощью чего или каким образом."       Драко потерянно моргнул, поднимая на секунду взгляд и опуская его обратно на палочки. Гёта сжалился на ним и принялся шевелить пальцами. Парень упорно пытался увидеть среди палочек молнии, но ничего не замечал.       "Не туда." - мысленно шепнул Гёта, рокотом проходясь по голове Драко. Тот посмотрел на пальцы мужчины, и Гёта ощутил ликование.       "Ну же..."       "Пять."       Гёта улыбнулся шире. У него у самого уже подрагивали руки, пока он быстро перекладывал палочки и клал на колени руки с зажатыми пальцами.       "Четыре."       Драко не отрывал взгляд от пальцев, проводя глазами каждое их движение. Ладони Гёта были сухие и крепкие, напоминающие о том, что мужчина много времени проводил в исследованиях и путешествиях.       "Три."       Гёта в какой-то момент даже уронил одну из палочек вниз. Та упала аккурат в кружку с ромом, но никто из них двоих не обратил на это внимания, полностью отдав его друг другу.       "Два."       Драко свёл брови в полухмуром-полукапризном жесте и одним движением руки скинул все палочки с кровати. Они поскакали по доскам пола, закатываясь в щели и пропадая из виду, но на это опять никто не обратил внимания.       - Один. Ты!..       Драко оборвал собственную гневную тираду. Одним прыжком преодолел разделяющее их расстояние и вцепился в плечи Гёта так сильно, что пальцы побелели, а мужчина ощутил боль. Давление в плечах отчего-то бурлило кипятком и сбегало вниз по позвоночнику. Гёта замер, не моргая и не двигаясь, позволил Драко самому сделать последний маленький шаг.       И Драко сделал его. Приник ближе, переложил руки с плеч на шею, сжал волосы на затылке и поцеловал. Без умений, но зато с самыми настоящими чувствами. Гёта не шевелился, лишь продолжал улыбаться, смотря, как парень злобно жмурится и прижимается всё ближе. Мужчине казалось, что он сейчас сгорит в этом ярком пламени, и пламя это было настолько горячим, что приобрело бело-голубоватый оттенок.       - Не торопись, - прошептал Гёта и нежно провёл ладонью по спине парня, отвечая на поцелуй.       Мышцы Драко постепенно расслаблялись. Он уже не сжимал волосы Гёта так сильно, но по-прежнему прижимался всем телом. Гёта мягко целовал чужие губы, иногда касался самым кончиком языка, но тут же прятал его обратно. Драко всё ещё тяжело дышал, иногда срываясь на резкие прыгающие вдохи, когда мужчина гладил его поясницу или целовал глубже.       Нельзя было сказать точно, что Гёта ощущал в этот момент. Какую-то смесь восторга и восхищения от того, что в его руках сейчас находится невероятно сильный маг. Гёта чувствовал разряды электризации, прошивающие вены, напряжение в костях, зуд на губах от желания поцеловать глубже, почувствовать жар рта, укусить шею, спрятаться в чужом теле и раствориться в чужой крови.       Но это он тут взрослый. Взрослые, хотят они того или нет, должны брать полную ответственность за свои действия.       - Чшш, отпускай меня, - Гёта обхватил ладонями бока Драко и слегка отодвинул его.       - Боги и мощь их, только не говори мне это сейчас, - едва не простонал Драко, открывая глаза и просяще смотря на мужчину. - Документы подлинные, лицо в них моё, тебе достать три монеты из кармана?       Гёта мягко усмехнулся, окидывая взглядом Драко. Тот отпустил волосы мужчины и сейчас сидел у него на коленях, слегка склонив голову. На первый взгляд по нему не скажешь ничего компрометирующего, но, присмотревшись, можно увидеть, что пятна на шее и ушах явно не только от алкоголя, а слегка приоткрытые губы припухли. Гёта сделал глубокий вдох и перехватил руку Драко, полезшую вниз.       - Терпение, Драко...       - Почему? - отрывисто бросил парень, упрямо не убирая руку. - Я не ребёнок, без проблем всему научусь. Клятву мастера и ученика мы не давали, отца моего ты явно не боишься. Так почему?       Гёта мученически посмотрел наверх. Драко совсем не помогал этими словами, но мужчина не хотел запомнить первый раз таким, в окружении разлитого рома, на явно не чистой постели. Да и количество выпитого спиртного делает своё дело. А хотелось, чтобы всё было по-настоящему, без прикрас и условностей.       - Примешь ли ты мой ответ, если я скажу, что не хочу торопиться? В ожидании есть свой шарм.       Гёта наклонился, мягко целуя губы парня, но не заходя дальше. Глаза оставил открытыми, отчего это ощущалось еще ближе и интимнее.       - Ты обещаешь вернуться к начатому позже? - прошептал Драко, впившись взглядом в тёмные глаза Гёта. Разряды электризации продолжали обхватывать их двоих с двух сторон, но теперь мужчина чувствовал, что Драко их полностью контролирует, заставляя чаще проходиться по спине и паху.       - Обещаю, но только если ты пообещаешь хорошо себя вести.       - Вести себя как хороший мальчик?       Драко и сам дёрнулся от того что сказал, а Гёта только и прошипел:       - И без подобных фокусов. Сам ведь почувствовал, насколько это плохо звучит, да?       Драко прошептал что-то несогласное. Мужчина уловил в мыслях парня смешанные чувства: вроде действительно плохо звучит, а вроде так сладко пробило по всему позвоночнику. И всё же Драко расслабил руку, позволив убрать её подальше. А потом и вовсе обмяк, уткнувшись лбом в плечо Гёта. Тот принялся вновь мягко гладить парня по спине и одновременно успокаивать собственное сердцебиение.       - Чёртовы палочки... - пробормотал Драко куда-то в воротник ночной рубашки, и Гёта снова усмехнулся. - Мне стоило догадаться ещё тогда, в той игре.       - Но тогда бы мы уже, как обычно, легли спать. Пусть и в обнимку, но без подтекста.       - Какой подтекст? - максимально ненатурально удивлённым голосом спросил Драко и слегка качнул бёдрами в сторону паха Гёта, заставляя того дёрнуться и зашипеть. - Нет здесь никаких подтекстов, всё как обычно, только в сидячем положении.       - Язва.       - Сам.       Спали действительно без эксцессов. Драко слегка попускал молний по одеялу и рёбрам Гёта, получил за это втыку и, наконец, уснул. Гёта же слегка задержался, рассматривая растущий месяц в окне и отблески света в волосах мальчика. Наклонившись ниже, Гёта вдохнул лёгкий запах грозовой погоды, намертво впитавшийся в кожу Драко. Удивительная вещь, эта драконья электризация.       Палочки они вернули торговцу уже утром.       - Ну что, разобрался, - хитро сверкнул глазами торговец, принимая обратно свой мешочек.       - Да, - легко и с улыбкой отозвался Драко.       - Оно и видно, повеселел как сразу! - рассмеялся торговец.       Мешочек он убрал на прежнее место куда-то за пазуху и обратился уже к обоим путникам.       - Слышал, вы тут на денёк, а завтра в путь. Куда собрались?       Гёта поразмыслил, прикидывая варианты. Драко следует учиться дальше, уже в отсутствии легко электризующихся предметов. Вариантов было масса, но Гёта решил остановиться на самом к душе располагающем.       - А на север бы, на остров Серебряной земли. Там как раз подходящие озёра для новых путешествий.       Торговец вскинул брови и заговорщецки проговорил:       - Так может незачем билеты у незнакомцев покупать, когда есть старый добрый краденый бриг, направляющийся на Серебряную землю?       Драко прикинул идею и довольно закивал, явно забыв свои обиды за проигрыш в палочках. Гёта тоже был согласен, что предложение стоящее. Всё-таки компания этих торговцев и в прошлый раз неприязни не вызывала, а тут и палочками поделились, и по пути оказалось.       Гёта вскинул свою руку:       - Твибури Раугёта. Можно просто Гёта.       Торговец протянул свою и закрепил рукопожатие:       - Антонин Долохов. Предвосхищая вопросы, да, с континента, да, с северо-востока.       - Ну, а меня можно звать Драко! - парень положил ладонь сверху на рукопожатие и слегка тряхнул. - Пошли уже, ты обещал местность показать.       Гёта и Антонин ещё раз кивнули друг другу и все трое разошлись. Антонин - готовить корабль к завтрашнему отходу, а путники - успеть насладиться городом.

Конец.