Возвращаются все

Утро уже слишком позднее, чтобы имело смысл ехать домой, и Барбара собирается свернуться калачиком в кресле перед бэт-компьютером и просто подремать пару часов перед работой, когда позади неё внезапно воцаряется леденящая тишина. Не доверяя своим чувствам, она смотрит в отражение в чёрном зеркале экрана — и вздрагивает, поняв, кто возвышается позади неё, отражая тусклый свет белыми линзами маски. — Ты?! — голос звучит писком придавленной мыши. — И давно ты… — Что Джокер? — перебивает Бэтмен и, обогнув кресло, наклоняется включить компьютер. Непринуждённо так, спокойно. Будто и не исчезал на два года. Будто… Кресло откатывается назад и гулко ударяется об металлическое ограждение, напугав летучих мышей, когда Барбара вскакивает с него, переполненная до краёв чистейшей яростью. — А ты не хочешь спросить, — шипит она, сжимая кулаки, — что Джим Гордон? Что Люциус Фокс? Что Альфред Пенниуорт? …будто Барбара не укладывала отца спать после того, как он просто тихо, молча и безнадёжно пил на кухне, будто Альфреда Пенниорта не увозили в больницу с подозрением на инсульт, будто Люциус Фокс не замолкал иногда посреди разговора, зацепившись взглядом за что-то из бэт-оборудования... Будто это, чёрт подери, в порядке вещей — поступать так с близкими людьми, а потом возвращаться как ни в чём ни бывало и первым делом спрашивать о работе!!! Бэтмен смотрит на неё — неподвижный, безмолвный, безучастный как запертая дверь. — Я знаю, — говорит он после паузы. Барбара задыхается — а в следующий миг обнаруживает себя с жутко саднящей рукой, а Бэтмена — замершего на середине движения, будто он пытался остановить её удар, но отчего-то передумал и позволил ей это сделать. Потом он медленно наклоняет голову. — Я это заслужил. Барбара выдыхает. — Но сейчас нужно остановить Джокера, пока не пострадало ещё больше людей, — продолжает Бэтмен, и ей начинает хотеться дать ему уже даже не пощёчину, а ремня. Отцовского, кожаного, с большой тяжёлой прыжкой. — Потом я поговорю с ними. Обещаю. — Если нет, я сдам тебя доктору Крейну, — бессильно огрызается Барбара и идёт вернуть кресло на место. Бэтмен — кто бы сомневался — оставляет её выпад без ответа.