Вопрос приоритетов

— Дим, что там по поиску хакера? — откидывается в кресле Антон Андреевич, обращаясь к помощнику, изображение которого транслируется в виде голограммы в метре от Шастуна. Сегодняшний день ощущается бесконечным: огромное количество задач, везде нужно непосредственное участие владельца компании. И так уже не первую неделю. Ещё и необходимость разобраться с домашней проблемой висит дамокловым мечом. Когда-нибудь Антон отдохнёт, не факт, что в ближайшее время, но когда-нибудь наверняка. — Я пошерстил инфу. Затем скрытую инфу. И потом суперскрытую инфу. Кое-кого нашёл, — сухо отчитывается Позов, — Но, Шаст, ты уверен, что тебе не подойдёт просто мастер по диагностике программного обеспечения умного дома? — У меня было уже пять таких мастеров, — с укором смотрит Антон. — Никто не нашёл багов в системе. — Так может их и нет? Ты можешь сформулировать суть проблемы каким-то иным образом, нежели «что-то не так»? — Не могу, — устало выдыхает Шастун. — Но я привык доверять своему чутью, может благодаря нему я и построил весь этот бизнес. — Как знаешь, — вздыхает Дима, — Завтра у вас встреча в обед. — Место? — Какая-то кофейня в бизнес-центре двумя кварталами севернее нашего офиса. Локацию он назвал сам. Я внёс встречу в твой календарь, там же прикреплена и геометка. Антон благодарит помощника и завершает звонок.

***

На следующий день в тринадцать тридцать Шастун заходит в назначенную кофейню, заказывает у бариста какао с маршмелоу — он взрослый состоятельный мужчина, в его подчинении несколько тысяч человек, ему больше не нужно строить из себя брутала и давиться этим отвратительнейшим горьким кофе, он уже всем всё доказал, попав с список богатейших людей страны.   Хакера, которого нашёл Дима — как там его? Аркадий? Арсений? — зрительно обнаружить очень просто: он выбивается из вылизанной картинки данного заведения. Да и любого заведения верхних слоёв города, если быть честным. На нём нет одежды, кричащей брендами или более незаметно сообщающей о благосостоянии её хозяина. Широкие мешковатые штаны и безразмерный чёрный худи с натянутым на голову капюшоном, наверняка, помогают этому пареньку раствориться в толпе в нижних слоях города, но здесь явно подсвечивают его инородность. Антон отодвигает стул напротив уткнувшегося в экран Арсения — да, вроде бы всё же Арсения — и вальяжно располагается. — Меня зовут Антон, с тобой связывался мой помощник. Лицо хакера на секунду искажается в едва уловимой (но Антон заметил!) гримасе неприязни. — Я Арс, — сухо реагирует парень, бросая взгляд исподлобья. Хотя при более внимательном рассмотрении (и вовсе Шаст не пялился!) он понимает, что издалека за счёт выбранной одежды Арсений казался младше, а теперь некоторое состояние тревоги, угрюмости, нелюдимости заставляет его визуально сжаться, сбрасывая какое-то количество лет. На деле же он взрослый мужчина, возможно, немного старше самого Антона.  Если так некомфортно себя здесь ощущает, чего тогда назначил встречу именно в этом заведении? Боялся, что на привычные для него самого места не согласится Антон? Вздор. Но пора бы перейти к сути. — Что ж, Арсений, почему я должен доверять твоему профессионализму? — Девять семь пять девять три шесть один семь восемь… — Что это? — нахмурившись прерывает Антон. — Восемь один ноль пять один четыре два. Номер вашей медицинской страховки. Могу назвать номера трёх ваших банковских счетов, общее состояние на которых почти шестьсот миллионов. — Я не скрываю эти денежные счета, — пожимает плечами Шастун. — «Эти» нет, — кивает Арс, — Но как насчёт ещё пары? На то, чтобы получить выписки с них, я потратил целых полчаса, а значит они скрыты ну очень хорошо. И речь в этих выписках идёт о совершенно других порядках сумм. Антон чуть нервно сглатывает, а Арсений входит во вкус и уже не выглядит таким скованным. — За последний год сумма, потраченная на ювелирные украшения, превышает стоимость вашей виллы. Имеется аллергическая реакция на все виды круп, кроме гречки, и травма колена в юности. Ни брака, ни детей, зато есть подставная девушка. — Покопался в желтушной прессе? — фыркает Шастун. — Покопался в вашем мобильном устройстве, — самодовольно отзывается Арс, — Ну и немного в её. Возможности не те же, что при доступе непосредственно к железу, но и дистанционно что-то нарыл, сравнил, проанализировал. — Ну и что там у тебя из доказательств? Отсутствие совместного отдыха? — Ну нет, этого добра навалом. Но в остальном… Одноразовые интрижки ваши обнаружились, — как ни в чём не бывало бросает Арсений, — С самыми разными мужчинами. — У нас открытые отношения. — Какой неталантливый блеф, — чуть надменно улыбается одним уголком губ Арс. — Допустим, — сдувается Антон, — Ты много чего про меня узнал. Хотя ситуация больше и напоминает ту, где ты планируешь меня шантажировать. — Ничего такого, — поднимает руки Арсений, — Лишь некоторая демонстрация навыков. Да и всегда хочется понимать, с кем я имею дело. Дмитрий говорил, что есть какие-то проблемы с ПО умного дома, но ничего конкретного не сообщил. — Я тебе тоже ничего конкретного не сообщу, и дело вовсе не в секретности, я просто замечаю какие-то странности. — Лааадно? — с сомнением тянет Арсений. — Как я уже сказал, с непосредственным физическим   доступом работается быстрее и проще. Ну и стоить это тоже будет дешевле. — Деньги не проблема, — тут же заявляет Антон. — Это я понял, — ехидничает Арсений, — Так что? Доступа к твоему жилищу не будет? — Да приезжай на здоровье. Арсений за их короткий диалог переходит от состояния зажатости, когда он поначалу разговаривал сквозь зубы, к состоянию «саркастичная сука», но и в этом мало расслабленности, скорее некоторый оборонительный привкус. И это отчего-то цепляет. Антону должно быть совершенно похуй, но этого парня хочется разгадать. — Это всё? — поднимает одну бровь хакер. — Арс, а чё ты злишься? — не выдерживает Антон, — Я тебе чё, чё-то не так сказал? Ну а что? Может только так и выйдет получить ответы? Антон пошёл ва-банк. Лицо Арсения ожидаемо вытягивается, нет, не в удивлении, скорее в ахуе. — Если ты здесь чувствуешь себя не в своей тарелке, то зачем назначил встречу именно в этом месте? — Да нормально я себя здесь ощущаю! Я работаю в этой кофейне каждый день. — Не слишком ли опрометчиво для нарушителя закона? — Я слежу за безопасностью, — отрезает Арс, — Геолокация — лишь иллюзия местонахождения, когда можешь управлять ей как-то иначе, чем смена своего положения в пространстве или установка вэ-пэ-эн. — Так дело во мне? — не показать заинтересованность не выходит. — И умоляю, прекрати уже «выкать». — Ну конечно в тебе! Пришёл мистер-хозяин-этой-жизни. В супер крутом деловом костюме, тут же начал «тыкать», будто я — грязь под его ногтями. Только если ты платишь за предоставляемую мной услугу, это вовсе не означает, что ты купил меня.   — Воу-воу, притормози, — протестует Шастун, — Откуда вообще такие выводы? Не в моей привычке делить людей их достатку и тому, в каких слоях города они живут. — Ну да, — видимо, Арсений окончательно решил не притворяться даже ради выгодного заказчика и говорить всё, что думается, — А это твоё обращение свысока вовсе не оттого, что из-за отсутствия выпендрёжного костюма стоимостью с новенький флайкар записал меня в бедняки? — «Свысока» это в твоём понимании на «ты»? — сводит брови Антон, — Я просто не хотел излишнего официоза. Я сам вырос в нижних слоях, и не думаю, что теперь — построив собственный бизнес — я стал каким-то особенным. Просто вышло недопонимание, не думал, что это будет восприниматься таким образом. — Ну ты ещё меня обвини в своём высокомерии, — фыркает Арсений, но уже скорее просто по инерции, нежели всерьёз. — Да где же у тебя выключается эта ершистая опция? — Антон чуть придвигается к Арсу, будто действительно ищет кнопку на его лице. И в моменте ловит себя на мысли, что может это и перебор в плане не выдерживания личных границ. Буквально — получилось очень близко.  — Это базовая настройка, — бурчит Арс. Это что, смущение?!?

***

Арсений приходит на следующий день, а Антон какого-то чёрта волнуется перед встречей. Сам же Арс выглядит притихшим и каким-то даже отстранённым. Или только пытается таким казаться, потому что в момент, когда Арсений думает, что на него не смотрят, Антон замечает его внимательный взгляд, изучающий обстановку в квартире Шастуна, что находится на девяносто девятом этаже. Арсения, очевидно, впечатляют новинки техники, которыми Антон напичкал своё жильё. Ему нравилось покупать самые разные устройства, хоть из-за огромного количества времени, проводимого на работе, он и не успевал пользоваться хотя бы половиной покупок. — Ну совершенно не холостяцкая берлога, — поддевающе тянет Арсений. — Ладно, Мистер Холмс, вы раскусили мои фальшивые отношения для прессы. Доволен? Для какой цели тебе так необходимо было это доказать? — Да ни для какой, — с деланным безразличием отзывается Арс, — Просто не люблю, когда что-то скрывают. — Если мир состоит из множества альтернативных вселенных, то в одной из них точно есть копия тебя, которая скрывает любой мало-мальски значимый факт собственной биографии, — смеётся Антон. — Но мы никогда это не узнаем, — пожимает плечами Арсений. Арсений подключает к системе свой ноутбук и ещё парочку внешних носителей. Запоздало он поднимает вопросительный взгляд на хозяина квартиры — получается, уже постфактум интересуется его согласием. — Ну, вероятно, мне придётся доверять тебе так же, как я доверяю своей интуиции, — без слов понимает суть вопроса Шастун. — Дай мне время всё проверить. — Я пока поработаю в своём кабинете, зови.

***

Через несколько часов Арсений без стука заваливается к Антону в кабинет со словами: — Тебя, кстати, хотели убить. Не зря ты доверяешь своей интуиции. — В какой момент ты решил, что слово «кстати» уместно в такой фразе? — отрывается от бумаг Шастун. — И тебе даже не интересно, каким способом? — не терпится поделиться Арсу. — Конечно мне интересно, — подыгрывает ему Антон. — Хорошо, что ты спросил, — кивает Арсений, — В системе твоего умного дома действительно покопались: планировалось самопроизвольное замыкание одного из приборов с дальнейшим возгоранием и блокировкой всех выходов.  — Разве программы позволяют пойти настолько в обход техники безопасности? — Любую программу можно переписать. Ты поэтому и стал замечать изменения, что всё снесено и переделано с нуля. Кто бы этим не занимался, он действовал поэтапно и давно. — А вот как раз насчёт этого: можно ли узнать, кто за всем этим стоит? — Некоторые хакеры развлекаются тем, что оставляют пасхалки, демонстрируя величие, заигрывая с обращённым на них вниманием и упиваясь производимым эффектом. Но это психопаты — про них никогда не скажут «всё в порядке с эго». У нашего же героя, вероятнее всего, есть мотив, диктуемый холодным расчётом. Вот только здесь, судя по всему, ещё более критичный случай — эти взломщики просто идиоты и наследили по глупости. Я отправлю тебе всё, что у меня есть на исполнителя. Неприятная новость в том, что это точно кто-то из достаточно близкого окружения.       — Живу жизнь, в которой могу доверять своей интуиции, но не могу друзьям, — совсем невесело усмехается Антон. — Вот она, незавидная участь богачей, — зеркалит улыбку Арсений. — На какой счёт я могу перевести тебе оплату за работу? — закрывает неприятную тему Шастун. — Я бы предпочёл оплату наличными. — В двадцать втором веке? — смотрит на него как на сумасшедшего Антон, — Я не помню, когда я в последний раз имел дело с бумажной валютой. — Ну знаешь, цифровой след и всё такое, — ведёт рукой Арс. — Нам нужно будет встретиться ещё раз для передачи денег? — Ты ведь знаешь, где меня искать. Бывай! Он исчезает из квартиры Антона практически моментально. Шастун даже задумывается на долю секунды, а не померещилась ли ему вообще вся эта история. Особенно последняя фраза, которая давала надежду Антону на то, что Арсений сам хотел бы встретиться ещё. Если только Антон не додумывает чужие реакции. Арсений определённо цепляет. Может, у них получится что-то.

***

Как же Антон ошибался. На следующий день в той же кофейне Арсений уже совершенно не настроен так же лояльно, как при вчерашнем прощании. Может, Антон действительно лишь придумал себе чужой интерес? Настроил себе уже каких-то ожиданий, предвкушал их сегодняшнюю встречу. — Здесь больше, я не нуждаюсь в подачках, — отрезает Арс, заглянув в придвинутый к нему конверт, — Мне не нужно твоё снисхождение. Он первым же взглядом Антона будто водой холодной окатил. Но этот «порыв щедрости» со стороны Шастуна только всё усугубил. — Но я же ничего такого, — растерянно бормочет Антон, — Ты всё-таки спас мне жизнь. Я хотел тебя поблагодарить. — Это не планировалось, просто так совпало, — в голосе сталь, — А мой труд оплачивается ровно в том размере, который я изначально запросил. Покидая заведение, Антон думает, что не очень-то ему и хотелось. Он как-нибудь переживёт. Вот только он не уговаривал особо дерзких и своенравных хакеров быть с собой. Ещё чего.

***

Вопреки этому ещё пару дней спустя он снова приходит в ту кофейню во время обеда. — Мне не нужны твои деньги, — даже не отрывая взгляд от экрана, отвечают ему. — А я и не предлагал тебе деньги. Пойдём на свидание? — Ты меня свиданием с собой решил отблагодарить за спасение? Спасибо, я воздержусь. Не заинтересован ни в каких отношениях с тобой, кроме деловых. С того дня Антон приходил в это место каждый день, садился напротив ноутбука, ставил стаканчик с кофе для Арсения. Он не смог бы объяснить, зачем делал это, почему изменил свое изначальное решение. Просто изо дня в день получал отказы. И приходил снова.

***

— Почему ты всё время хочешь впихнуть мне денег? — Но разве ты не хотел бы жить лучше? Я хочу помочь. Эта идея была провальной, стоило Антону ещё в первый раз понять. Но он объяснял себе повторение такого поступка искренностью собственных порывов. — Я не просил мне помогать. Я не хочу, чтобы меня можно было купить. Не хочу зависеть. Не хочу быть обязанным. Я могу обеспечить себя сам.

***

В один из дней Антон не заводит диалог, а просто сидит напротив в свой обеденный перерыв. И, кажется, за все предыдущие дни словил такой дзен, что его совершенно не напрягает тишина между ними двумя, он просто с наслаждением пьёт чай, ест сэндвич, смотрит на Арса. А вот сам Арсений, видимо, не выдерживает этого молчания. — Не страшно, что я знаю о тебе всё? И это всё уже напоминает стадию торга. — Так позволь узнать и о себе, — довольно улыбается Антон. — Я привык оберегать личную информацию, потому что знаю, насколько легко её можно хакнуть.  И по его тону понятно, что разговор окончен. Антон добавляет себе пометочку «на сегодня». Арсений начинает очень несмело раскрываться. И это уже много. Становятся понятны его опасения, а это уже значительно больше, чем безапелляционное «нет».

***

— Ты бы мог уже сменить место работы. — Здесь красиво. Я привык к этому месту. Да и как бы ты меня после этого доставал?

***

В конечном счёте Антон дожидается дня, когда Арсений сбросит свою защитную броню. — Я не хочу перебираться наверх, — он говорит это так доверительно, и в то же время с некоторым сожалением в голосе, — Мне нравится работать здесь, но эта жизнь не для меня. И это не вопрос амбиций даже, это вопрос ценностей и приоритетов — мне не нужны все деньги мира. Я весь про другое. И для меня это важно. А поэтому и ты не для меня. Хотя мне немного и жаль. Я хочу остаться в нижних слоях — ты сделал всё, чтобы оттуда выбраться. Мы даже съехаться в определённый момент не сможем. — Да и не надо. Больше всего я восхищаюсь людьми с убеждениями. Уважаю, когда они своим убеждениям верны. Думаешь, мы не найдём компромисс? Будешь иногда ночевать у меня, иногда я у тебя. — А как же вся эта романтическая ерунда? Совместный быт? — Тот, что рушит отношения? — наигранно сводит брови Антон, — Забей вообще. Ну так что, позволишь тебя куда-нибудь пригласить? — Приглашай уже, кого угодно достанешь, — для вида закатывает глаза Арсений. Его выдаёт улыбка. — Хочу только тебя доставать.