За пять минут до..

      Она ещё в здравом уме. Капитан Власова так и сказала своему напарнику, когда напялив на себя ботинки для сноуборда, капитан Данилов с плохо скрываемым чувством радости на лице, оставил её в маленькой раздевалке, из которой открывался завораживающий вид на снежные склоны гор. Как ему вообще удалось уговорить её заехать на горнолыжную базу, когда она уже через два часа могла быть дома. А теперь ей придётся ждать, когда Стёпа накатается или сломает себе что-нибудь.. А у неё даже поесть ничего не куплено на праздничный столик у дивана перед телевизором. Она поест, ляжет спать и проснётся в следующем году. Ну чем не волшебная ночь? Подумаешь, не от поцелуя прекрасного принца проснётся, а сама..       Лёгкая внутренняя ворчливость насчёт бессмысленной потери времени, сменилась едва уловимой улыбкой, когда Рита нашла взглядом довольного напарника, который уже спрыгивал с подъёмника. Какие-то дерганные движения уверили её, что Стёпа сейчас скатится на своём собственном заду, и она пообещала себе, что не будет над ним издеваться, если он хотя бы сделает это красиво.        Выйдя на улицу, Рита поёжилась, вновь поискала Стёпу глазами и приоткрыла рот в удивлении, ухватив взглядом скользящего вниз Данилова. На доске. Не с такой скоростью, как проносились мимо него другие ненормальные, но очень красиво. Эти плавные движения нижней части тела, завораживали, даже когда он тормознул, расплываясь в улыбке.       Взмах руками в победном жесте и какие-то ещё манипуляции с руками, сняли с Риты заворожившие её чары, и закатив глаза от мужской показушности, она тут же услышала телефонный звонок. - Да, Галина Николаевна. - Не потерялись, Данилов с горки решил прокатиться. - Не переживайте, в любом состоянии, довезу. Валя же ещё не ушла? - Передам.       Убирая телефон обратно в карман, Рита невольно поискала Стёпу взглядом. Нашла его сидящим на подъёмнике и усмехнулась.. Один разочек, ну-ну.. - А не хотите тоже попробовать? - предложил приятный голос рядом и Рита обернулась, обдав молодого человека откровенно посылающим далеко взглядом. Но этого оказалось недостаточно и следующее предложение немного её напрягло. - С удовольствием покажу вам базовые движения и уже через пятнадцать минут вы совершите свой первый незабываемый спуск.       Звучало устрашающе и Рита, с присущей ей вежливостью, отказала молодому настырному человеку, который и на этот раз не сдался. - Никогда не знаешь, что может пригодиться в вашей работе. Я сделаю вам отличную скидку ровно в половину обычного тарифа.       Рита вновь нашла взглядом Стёпу и его уверенное владение собой и этой штукой, пристёгнутой к ногам, вызывало восхищение. И начинало перебивать здравый смысл. Попробовать что ли.. Да ну нафиг.. Взрослая тётка тут сейчас будет корячиться и всех смешить.. Данилова в первую очередь. Если надо будет скатиться с гор за каким-нибудь уродом, пусть это делает Стёпа, а она встретит того у подножия гор. - Человек с надписью "ФЭС" на спине чего-то боится? - С появившейся насмешкой спросил наглый парень, ещё недавно показавшийся Власовой красавцем. - Поверьте, это круто. Вот вы сейчас с восхищением смотрели на своего парня, а могли бы его уделать и показать, что женщина может сделать это круче. - Ну во-первых не парня, а напарника. Во-вторых, мне ничего доказывать ему не надо. Он и так знает, что я круче. - А в третьих, никакого восхищения у неё не было. - Я хорошо читаю людей. У вас глаза загорелись. Пятнадцать минут и вы мне будете благодарны за незабываемые эмоции на всю жизнь. И к тому же, мои уроки когда-нибудь пригодятся. - Доску покрепче найдите, потому что если я этих эмоций не получу, то получите вы. - Может испугается и отстанет от неё? Парень возмущённо фыркнул, - Пфф.. Никто ещё от меня неудовлетворённый не уходил.. - Увидев едва сдерживаемую улыбку у потенциальной ученицы, молодой человек игриво повёл бровью и предложил свою руку. - Ну так что? Пойдёмте её выбирать?       Чёрт возьми.. И хочется, и кажется это всё глупой затеей. И здравый смысл где-то притих.. И Данилов пусть только губы растянет.. и кому-нибудь расскажет как она тут по склону ползать будет.. - Для Федеральной Экспертной службы мы сейчас подберём всё самое лучшее. - Проигнорировав предложение руки, Рита всё ещё сомневаясь в рациональности навязанного ей предложения, вошла обратно в здание. И значит, пальто с надписью привлекло молодого симпатичного инструктора, а не она сама.. а это наводит на подозрение, что здесь что-то скрывают. Если она упадёт и наткнётся на какой-нибудь труп в снегу, Данилов бедный будет.. *** - Не понял.. - Её только подняли на ноги, и кант доски не зафиксировался в снегу и повёл её в сторону, что закончилось падением назад и сердитым взглядом на Стёпу, невесть откуда появившимся. И пока Рита делала слабые попытки подняться обратно, инструктор исчез. - Я ведь в машине тебе предлагал, зачем тратиться, если у тебя напарник прекрасный учитель? - Раскрасневшееся лицо напарника осветилось улыбкой, и убрав бумажник в карман брюк он наконец протянул ей руку, помогая встать обратно на эту скользящую вниз доску. - На пятки надави и затормозишь. - Я бы ему заплатила в два раза меньше, чем ты сейчас. - Скольжение вниз прекратилось и Рита теперь стояла, сжимая руку Стёпы и боясь вновь пошевелиться. - Серьёзно? - Данилов с расстройством посмотрел вслед уходящему спортивному парню, но не говорить же Рите, что он заплатил только за то, чтоб тот свалил? Стёпа подтянулся, качнулся на ребре сноуборда, снова осмотрел её с ног до головы и на лице вновь появилась улыбка. - Ну и ладно.. Так на чем вы остановились? - На застёгивании ботинок к этой штуке. - Взгляд опустился на её ноги и Данилову пришла мысль немного пошутить. - Ну так мне больше нечему тебя учить .. Поехали. - Стёпа легко качнулся, словно и правда собирался устремиться вниз и прихватить с собой Риту, которой в этот момент было совсем не смешно.       Она еле удерживала равновесие на этой чёртовой доске и уже начала жалеть, что ей пришла такая глупейшая мысль, пока Данилов там выпендривается, посмотреть что это вообще такое и как на этом можно двигаться. Для общего развития. Ну а чего.. Парень прав, в работе всё может пригодиться. Может и в самом деле придётся гнаться за преступником с высоты бесконечных гор. Ну не дай бог, конечно. Данилов один справится. - Ну, не смешно. Согласен. - Мелькнувший испуг в глазах напарницы его затронул. Он вообще не видел, чтоб Власова чего-то боялась и поспешил её успокоить, лишь бы она сейчас не психанула и не лишила его шанса показать себя во всей красе перед ней. - Рит, ты ведь понимаешь, что невозможно научить человека кататься как я за час? - А меня обещали за пятнадцать минут. Тебе бы метод обучения обновить. Может обратно парня позвать? - Эти пятнадцать минут ушли. Но ты отлично стоишь. В этом он хорош. - По взгляду Риты понял, что ничего отличного она сейчас не чувствует, но попытки избавиться от снаряжения не делает, а это значит, что она готова чему-нибудь научиться, даже при таком недобром и подозрительном взгляде. И рука в его руке давала надежду, что Рита ему сейчас доверилась. Отчего в груди потеплело и Стёпа уже увереннее задал обычный первый вопрос. - Какая у тебя ведущая нога? - В смысле, какой я бью? - Власова, чуть сколонив голову вниз, посмотрела на него вопросительным взглядом, и Стёпа не сдержав смешок, уточнил, - В смысле какую ты выставишь вперёд, когда с разбега по ледяной дорожке решишь прокатиться. - Я такой дуростью не занимаюсь, - получил он быстрый и вполне ожидаемый от неё ответ, и с легкой улыбкой кивнул. - Ладно, Рит, остановимся на той, которой ты бьёшь. Ну что.. Готова сделать свой первый спуск?       Рита покачнулась, её вновь начало вести вбок и Стёпа быстро напомнил, придерживая её за руку. - Вес на пятки перенеси, то есть сильнее ими надави, но корпус держи прямо, - Остановиться получилось, но в голосе Риты появилась раздражительность, когда она выдала. - Знаешь, что? Я передумала. - Не, не, не.. Не сдавайся. Дай мне пятнадцать минут. - Умоляюще попросил Стёпа, заглядывая ей в глаза. Уж очень хотелось, чтобы Рита именно с ним первый раз скатилась на первые свои пятьдесят метров. Пусть даже это будет лишь на заднем канте. - Ты будешь в восторге. Я же знаю что тебе нравится..       Данилов что-то слишком много о ней знает. Что ей нравится в еде, какой кофе, сколько сахара в чай.. - А.. так всё-таки можно и за пятнадцать минут получить незабываемые эмоции? Вот один мне уже пообщал и свалил.. - мягко проворчала Рита, но Стёпа только улыбнулся и поймал мелькнувшую улыбку на губах женщины, которая продолжала крепко держаться за его руку. - Ладно. Чего там надо делать.. - Будем осваивать задний кант. - Повеселел сразу Стёпа. - Ты же сейчас про доску говоришь? - смешок Данилова её успокоил и когда Стёпа вновь сосредоточился, Рита мысленно решила, что она сможет. Чтоб Данилов почувствовал себя крутым учителем, и потешил своё самолюбие. Лишь бы не зазнался. Но она быстро его приспустит на землю, на снег, где сейчас стоять получалось очень хорошо, воткнувшись задним ребром в снег. - Вот ты сейчас давишь на пятки и чувствуешь как доска послушно удерживает тебя от скольжения, - Власова на это хмыкнула, - Рит, расслабься немного, согни колени, чтоб можно было пружинить на них и корпус держи прямо вдоль доски. Вес распредели на обе ноги и только они будут сейчас работать. - Насчёт работы, Стёп.. Рогозина сказала что может перевести тебя в детский сад, если ты на горках ещё не накатался.. - Удерживая прямо спину и расслабляя начинавшие затекать от напряжения мышцы, Рита не упустила возможность передать слова начальницы. - А здорово же будет, если мы в одну группу попадём, да? - Усмехнулся Данилов, когда Рита еле сдержала улыбку на губах, - Можем на утренниках мастер-классы владения рукопашным боем показывать. И нас точно никто не будет обижать. - смешок всё-таки сорвался с губ и Власова предупредила, - Расскажешь Рогозиной и никакие приёмы защиты тебе не помогут. - Ой, Рит.. ты хоть бы раз со мной в спаринг встала. Но ты боишься. - Чего? - перебила его Рита, глянув насмешливым вглядом, - Да я тебе что-нибудь сломать может боюсь. Или не хочу чтоб над тобой смеялись, когда на мат тебя уложу. - Да мне завидовать будут, а не смеяться. Так что, мы можем договориться и я позволю тебе разок оказаться сверху. - Нахальная улыбочка Данилова сошла сама, почувствовав как Рита немного крепче сжала руку и неожиданно отвела вгляд. Стёпа на миг перестал дышать. И когда сердце заколотилось от сжатых в усмешке губ напарницы, Данилов выдохнул. - Я бы посоветовала тебе не искушать судьбу. Позволит он.. И пятнадцать минут скоро закончатся. А я ни капельки восторга ещё не испытала.. - Соврала конечно. Чувство близости Стёпы ей нравилось и без этих уроков, и если бы ему потребовалось больше времени, то она с удовольствием бы ему дала. Времени бы дала. А не то, что вдруг захотело её тело..       Данилов тихо хмыкнул, собираясь возразить по поводу не испытала. Да у неё в глазах все отражается. И это немного отвлекает. Хочется смотреть и чувствовать, что каким-то образом он к этому огоньку причастен. И к красноте щёк, если только они конечно не замёрзли. Но если он прижмётся ладонью к её лицу, чтобы проверить это.. Стёпа сглотнул. Не стоит.. Ему и руку её надо бы отпустить, чтобы не сработал инстинкт притянуть её к себе.. Данилов кашлянул. - Я тебя сейчас отпущу, - и почувствовав напряжение руки, быстро успокоил, - Стоишь ты хорошо, даже правильно. Нет ничего, чтобы ты не смогла сделать. Я же тебя знаю. И буду рядом. - Слушай, если надо отпустить, отпускай. Если свалюсь, потом будешь себя корить, а сейчас просто говори, что надо сделать. - Как всегда Рита отвергла все проявления Стёпиной заботы и Данилов печально вздохнул. - И не вздыхай так. Нормально у тебя получается меня подбодрить, но я из-за этого только нервничаю. Так что давай, потом мне комплименты будешь делать.. - Рит, я вообще то рассчитывал что комплименты потом будешь делать мне ты... - Власова удивлённо посмотрела на него и Стёпа цокнув языком, с улыбкой помотал головой. - Мда.. размечтался.. - Ну съеду и сделаю.. - Неожиданно пообещала Рита и сама убрала от него руку. Потеряла тут же равновесие и вцепившись в куртку Данилова, её качнуло на Стёпу. Доска сполза по склону и упёрлась в его ноги. Риту обхватили за талию и она надеялась что Данилов её сейчас отодвинет. Иначе будут проблемы.. У неё. И похоже у Стёпы тоже.. Губы шевелились в попытке что-то сказать, а её только крепче прижимали к мужскому напряжённому телу и когда от её тёплого дыхания у Стёпы начал таять иней на щетинке, а грудная клетка зашлась в глубоких коротких вздыманиях, Власова от греха подальше попробовала отстраниться сама.       Отойти на шаг назад никак не получалось, казалось что доска ещё больше сближает её с напарником, который в этот момент сосредоточился на её губах. Пришлось сделать усилие и толкнуть его в грудь. Подействовало. Взгляд поднялся к глазам. И Рите стало нехорошо. То есть хорошо, но лучше бы не стало. Долгий взгляд в глаза туманил сейчас сознание и приближал ту самую точку невозврата, которую Рите удавалось сдерживать уже долгое время. А сейчас она размывалась и неумолимо смешивалась с его дыханием.       Данилов, да очнись ты уже.. просила Рита мысленно, проводя кончиком носа по его щеке. Ну ведь плохо же это.. Так хорошо сейчас и так плохо будет потом.. Но Стёпа прикрыв глаза наслаждался холодными прикосновениями по пылающему лицу, прося мысленно Риту не останавливаться, уже не понимая, то ли он её придерживает, то ли обнимает. Тело расслаблялось и вместе с ним ослабевали ноги, удерживающие их обоих от падения. Стёпе пришлось пошевелиться, чувствуя как борд стал скользить вниз.. Это привело в чувство и Риту.. - Надави пятками.. - хрипловато прошептал Данилов, не удерживая вес двоих тел на своей доске. - Глупая затея.. - не встречаясь с ним взглядом, ответила Рита, давя с силой назад. - Понятно же, что за пятнадцать минуть ничего не сделать.. Поехали в ФЭС.       А в ФЭС что? У Стёпы что-то сейчас в голове не укладывается, о чём она.. О продолжении? Пока Данилов осмысливал что она имела ввиду, Рита посадила себя на снег и начала отстёгивать ботинки. Нехватало ещё с Даниловым поцеловаться.. Провести эту новогоднюю ночь вместе.. Встречаться в тайне ото всех.. Потом уже не в тайне.. А потом.. Чёртовы ботинки отстёгиваться не хотели, и Рита выругалась вслух, что привлекло внимание Стёпы. - Ты чего делаешь? - Данилов присел на корточки и вновь оказался слишком близко. Рита качнулась телом назад и Стёпу это отрезвило. Надумал уже себе и про поцелуй с Власовой, и про новогоднюю ночь вместе, и встречаться не таясь ни от кого.. Прекратив кусать губу, Стёпа поднялся. - Так.. отдохнули и хватит. Поднимайся, продолжим.. обучение.       Данилов серьёзно что ли? По протянутой руке, да. Это что, значит забудем что он тут её сейчас чуть не раздел? Ей бы не придумывать того, чего не было.. ну подумаешь, борды их вместе свели на пару минут.. Что, они не оказывались раньше в таких ситуациях? Да бывало.. конечно не впритык друг к другу но тоже ощутимо близко. И как то же выходили из них.. И до сих пор работают вместе. Давай, Рит, поднимайся, докажи ему, что это какая-то очередная случайность..       Стёпа снова воспрял духом когда Рита ухватилась за его руку и поднялась на ноги, только предварительно откатил себя чуть дальше, чтобы не повторилась недавняя неловкая ситуация. - Отпускаю тебя, вжмись пока пятками в задний кант доски. Держи расновесие и корпус. - Рука убралась, но Рита была готова. - Теперь смотри, - Данилов как-то вмиг развернулся к ней спиной, и Власова сглотнула. - Рита на ноги смотри.. - А с чего он вообще взял, что она смотрит куда-то на другое место, - Пока просто смотри. Чуть ослабляем давление на обе пятки, чтобы борд немного скользнул вниз, а потом снова давим назад. На носки не дави, иначе вперёд полетишь. Но я тебя поймаю, - быстро обернулся Стёпа, ловя чуть нервный взгляд напарницы. - Вот так, потихонечку, ослабляешь давление, чуть двинешься, снова нажимаешь на пятки, чтобы затормозить. Сначала короткими спусками, а по мере уверенности, чуть удлинёнными. Ну что? Попробуем?       Вроде всё просто, главное сделать первый шаг. А потом будь что будет.. Может следующий год станет началом чего-то нового в её жизни.. Вот так, маленькими шажочками к развернувшимуся к ней лицом Стёпе.. который такими же короткими движениями спускается вместе с ней, спиной вперёд, готовый подхватить или поднять её, если её задний кант чуть перевесит. Власова усмехнулась. Вот так и по жизни. Всегда подставит плечо. Всегда рядом. Не близко, но рядом. Готова она к тому чтобы что-то изменить? Рита остановилась.       А если Стёпа не тот человек, с кем ей будет хорошо не только как с другом? Если она ошибётся, Данилову же больно будет.. А ей этого не хочется. - Неплохо, Рит, а теперь давай прокатимся в сторону. - Чего она остановилась? У неё же действительно хорошо получается.. Ещё пара навыков и она сама сможет спуститься уже скользящими движениями вниз. Как он, конечно, у неё сейчас не получится, но вот даже такое маленькое достижение должно принести ей радость. А так хочется увидеть блеск в её глазах, когда она сама скатится вниз. На этом склоне конечно не так чувствуется скорость, но для первых шагов этого достаточно. - Да легко.. - Её нравилось. Становилось жарко, и сожалея, что она отказалась переодевать пальто на куртку, а лишь расстегнула боковые молнии, чтобы не стесняли движения, Рита расстегнула молнию на воротнике. - Э, нет.. - Стёпа подпрыгнул к ней ближе и застегивая бегунок молнии обратно, вновь почувствовал тёплое дыхание в лицо. Глаза поднялись вверх, прошлись по приоткрытым губам и встретились с зелёным взглядом. Вновь опустились на губы и у Данилова соскользнул под ногами передний кант. - За..болеешь.. - Медленно отводя от неё лицо, Стёпу прошибло тёплой волной по остывающему телу. - Долго не буду тебя мучать, но расстёгиваться сейчас нельзя. Опасно. - Сглотнул Данилов. - Вот спустишься ёлочкой и будешь на сегодня молодцом.       А так она не молодец, да? Рита уже уверенно стояла на доске, и первое скольжение вниз ей понравилось, когда она точно знала, что может остановиться. От реакции Стёпы её не ввело в ступор своих собсвенных ощущений, а наоборот, она испытала какую-то мазохистскую удовлетворённость от его смущения. А если она даст ему полную свободу действий? Насколько он ей воспользуется? Риту бросило в жар. - Стёпа.. время идёт.. А тебе ещё на корпоратив хотелось попасть, помнишь? - Данилов помнил, только ему хотелось чтоб она тоже туда пошла. Пригласил бы её на танец. Но Рита не ходит. - Угу.. Давай покатаемся ёлочкой. Если надавить на пятку правой ноги, то сноуборд скользнёт вправо. Если перенести вес на левую ногу, борд покатит влево. Давлением на задний кант ты контролируешь скорость спуска. Если почувствуешь, что слишком быстро начала съезжать, переносишь вес назад, но не корпусом, а пятками. Надавишь сильнее, затормозишь. Давай коротким скольжением попробуем. Вправо.       Получилось не с первого раза, Дерганье на месте в страхе не успеть затормозить у Риты прошло, когда пришло понимание как это делается. Сначала короткие движения вбок и вниз, сменились на скольжение подольше, и Рита ощутила как в груди поднимается волна радости, пока Стёпа не остановил её. - Тормози.       Ну вовремя остановил, иначе она бы врезалась в сугроб. - Теперь в другую сторону. И не смотри на ноги. Запомни, куда смотришь, туда и едешь. Смотришь под ноги, падаешь.       Данилов скользя перед ней и наблюдая, как на лице напарницы играет лёгкая улыбка, оттого, что ей удаётся небольшими перекатами для начинающих, спускаться с пологого склона, сам испытывал невероятную гордость за неё. Вот только он подмерзал. Если Рита согревалась от напряжения, то Стёпе всё это делать не составляло труда и физической нагрузки он не испытывал, отчего тело не прогревалось и чувствовался лёгкий озноб.       И как хорошо, что медленный, но достаточно уверенный спуск скользящими движениями подошёл к концу. Стёпа был уверен, что теперь Рита с радостью захочет выпить горячего кофе. - Умничка, - с мягкой улыбкой похвалил Риту, желая поскорее оказаться в тепле или подняться ещё разок на самую вершину и спуститься со скоростью ветра. Власова смешно фыркнула, увидев как Стёпа тоскливо бросил взгляд на большую горку. - Давай ещё разок. - Услышал Стёпа голос Риты и чуть вслух не озвучил своё нежелание окоченеть. Он бы оделся по другому, если бы знал, что Рите придёт в голову всё-же встать на сноуборд. Нет, он безумно рад, что именно с ним она это сделала, но сейчас он категорически против. - Всё. На сегодня хватит. Ты мне ещё завтра спасибо скажешь, когда с кровати встать сможешь. И надо в ФЭС возвращаться. Время почти восемь. Меня там ждать никто не будет. Майский с Тихоновым всё съедят. - Стёпа, я про тебя. Иди скатись, хочешь ведь. - Данилов сглотнул. Ещё как хочет. Но только что выдал такую проникновенную речь, что теперь ему осталось только переодеться и в машину. Рита прекрасно понимала что его вдохновенная речь относилась к ней, и сейчас совесть не даёт воспользоваться таким шансом самому. - Посмотреть хочу как ты классно катишь.. - Данилов расплылся в улыбке, на что Рита и рассчитывала. Ну как же себя не показать напоследок.. Неожиданное чмоканье в щёку, Власову смутило больше, чем его последующие слова, сказанные при отстёгивании креплений ботинок. - Рит.. вот ты понимаешь меня лучше всех.. Я правда хочу скатиться. Когда-нибудь, мы с тобой вместе это сделаем. Обещаю. - сжимая в руках доску Стёпа спешил уже к поъёмнику, оставляя Риту в лёгком ореоле обещания Данилова затащить её на ту самую верхушку горы. Да ни в жизни.. Мысленно проводила его взглядом и опустила глаза вниз. Лучше бы помог снять этот груз с ног..       Счастливого напарника, Рита встретила чашкой горячего кофе, и пока он избавлялся от своего снаряжения, ей в голову пришла одна мысль. Она сегодня уже приходила, но была благополучно ею остановлена и отправлена назад. А теперь она сама её обдумывает и собирается воплотить в реальность. - Опять с Майским в баре всю новогоднюю ночь просидите? - Следуя за Стёпой к выходу, Рита задала наводящий для её плана вопрос. Стёпа пропустил её вперёд и уже по пути к машине, отпивая горячий кофе, ответил, - Наверно нет. Останусь дома. А ты, с кем-то будешь справлять? - Сам по себе вопрос нормальный, но Стёпа весь обратился в слух и чёртова мысль пригласить её к себе всё больше его будоражила. Они ведь могут просто выпить немного, посмотреть кучу развлекательных программ, и разойтись по комнатам. Это один вариант. А есть и второй. И он сложнее для реализации.. но и прекраснее.. - Да. - Скосив на Данилова взгляд, Рита увидела сжавщиеся губы и сморщенный нос. А если бы набрался смелости и предложил встретить у него, то не морщился бы сейчас, а держался бы за сердце. Ну тоже такой себе сценарий.. - Собираюсь не одна. Стёпа молчал. Кофе закончилось. Машина завелась. Ну как-то неприятно думать, что Рита будет не одна. И вообще, она же его там чуть не поцеловала.. Данилов попросил себя не выдумывать того, чего не было.. Легче не стало. - Может зайдешь на корпоратив? - Последняя попытка также разбилась вдребезги, когда Рита помотала головой. - Не.. я домой. Еды надо ещё купить, а то ведь не подумает. - И прекратил бы Стёпа кусать губы. Она слизывать с него кровавые капельки не собирается. Если он вообще сдержит слово и дома в это время будет. И что самое важное. Один. И хотелось бы чтоб вполне трезвым. - Можешь до двенадцати не напиваться? - Страннее вопроса от Риты он ещё не слышал, и в недоумении быстро отвлёкся от дороги и так же быстро вернул взгляд обратно. - Может поздравить позвоню.       Данилов не помнил такого. Он сам несколько раз набирал номер Риты, и столько же раз сбрасывал ещё до полного набора. Несколько лет уже точно. А тут она сама пожелает ему счастливой новогодней ночи? Лёжа с кем-то в постели? - Слушай.. ну мне приятно конечно будет. А как твой друг на это среагирует? - Вот и посмотрю на его реакцию. От этого будет зависеть как дальше всё сложится. - Данилова задело и в его голосе проскользнули язвительные нотки. - Громкую связь для проверки включишь? Я ведь могу и лишнего сказать.. - Связь включу. - Не прекращала прощупывать почву Рита, и ей вполне нравилась затеянная игра. - А вот будет лишнее или нет, на месте определю. Поэтому не увлекайся. Нам работать вместе. - До без пяти двенадцать можешь на меня рассчитывать. А потом извини. Речь президента важнее. - Так значит договорились? - Уточнила Рита и начала немного нервничать. Она же может совершить ошибку. Может влечение к Стёпе связано с его ненавязчивой заботой о ней, плохо скрываемым взглядами на неё, каким-то особым чутьём её настроения.. И ей просто хочется избавиться уже от этой тяги к его телу. Повернув к нему голову и глядя как Данилов сосредоточился на дороге, Рите захотелось убрать с его лица эту серъезность и некую расстерянность. Стёпа и по жизни такой. Открытый. Настоящий. С жёсткостью и неравнодушием в работе. Очень часто она видела как его эмоции берут вверх, и это мешает ему. Но на самом деле, Рита чувствовала, что Данилов ранимый. Не слабый, нет. Сильнее духом, Рита может и не встречала. Всё это она знает и видела в работе. И какой он с ней, она тоже видит и чувствует. Может настало время что-то сделать.. Если это ошибка, то они оба поймут. А если нет? ***       Так одиноко ему не было ещё ни в одну новогоднюю ночь. Даже не смотря на её обещание позвонить и поздравить, Стёпе было не по себе, оттого, что кто-то рядом с ней будет мучиться, когда Рита будет его поздравлять. Конечно он не собирался ничего портить парню. Он то ни в чём не виноват.       Это Данилову пришлось проводить её грустным взглядом к машине и пойти к ребятам. Только ни ощущения праздника не было, ни настроения. Словно всё ушло вместе с ней. И даже предложение Майского продолжить в каком-нибудь баре, Стёпу в этот год не вдохновило. Не хотелось ничего. Только домой, дождаться её голоса в трубку и лечь спать.       Проснуться уже в следующем году. Нормальная такая волшебная ночка ему светит. Нет бы принцессу разбудить волшебным поцелуем, так нет. Она пошла праздновать с кем-то другим. И этот кто-то заснёт с ней в одной постели. Зависть съедала его изнутри, тянула руки к бутылке вина, но обещание до двенадцати не пить и принять поздравление в трезвом виде, Данилова останавливало. Ну смешно же.. Она что, различит, выпил он или нет? И в трезвом виде его квартира казалась сейчас тоскливой и унылой.       Стрелки неумолимо приближались к двеннадцати часам, в телевизоре вовсю гремели хлопушки, радостные голоса желали всем счастья и любви и звонок в дверь показался вначале одним из множества звуков с экрана. Когда Стёпа понял что звонят в его квартиру, а он при этом ждёт телефонного звонка, то первая мысль была что кто-то ошибся и не стоит даже подниматься с дивана. Он немного подождал. Звонок повторился. На этот раз мелодия прозвучала намного дольше и настойчивее. Отложив наполненный стакан, приготовленный к поздравительной речи, Стёпа поднялся с дивана, глянул на часы. Остались считанные минуты, Рита так и не позвонила, а кому-то пришло в голову явиться за несколько минут до боя курантов?       Открыв дверь, Стёпа оторопел. Он же ещё не выпил даже, а ему уже Рита мерещится? Потом на ум пришло, что она же должна быть сейчас дома, нежиться в чьих-то чужих руках, и у Стёпы заходили желваки от самых плохих предположений. Он этому недоноску голову открутит. Кулаки сжались и Данилов был готов сорваться в никуда, чтобы найти этого гада.       Ощущение реальности вернулось, когда Рита прислонилась плечом к дверям и невозмутимо ему выговорила, - У меня все ноги болят.. А это мешает мне наслаждаться праздником. Решила тебе тоже его испортить.       И это было правдой. Она собиралась к нему раньше, но решив немного отдохнуть, Рита не ожидала такой подставы от занывших от боли мышц. И уже попрощалась со своими планами, но потом решила, а чего это она одна будет страдать.. Данилов как-то медленно воспринимал её приход, и вместо того, чтобы ей сейчас посочувствовать, на лице Стёпы отражалось что-то странное. Словно он куда-то собрался. Да ещё с воинственным взглядом. - Риит.. - Что-то не похоже что её кто-то обидел и она пришла за помощью. Стёпа начал расслабляться. Прокрутил в голове её слова и осмотрел с ног до головы. - Ноги болят?       Во взгляде и голосе появилось беспокойство и Рита окончательно поняла, что делает сейчас правильный шаг. И пока она себя в этом убеждала, её осторожно ввели в квартиру и закрыли за ней дверь. - Так, раздевайся... - Я говорю, праздник тебе собираюсь испортить.. - Данилов отвлёкся от расстёгивания её пальто, встретился с её взглядом и замер от теплоты, с которой на него смотрели. Губы начали расходиться в улыбке и у Риты заколотилось сердце. - Порти.. - Ужасно мило произнёс Стёпа и шагнул ближе. Из телевизора послышался знакомый всем голос. Но он становился всё дальше и дальше.. - Там в коридоре пакет с едой остался.. - Данилов и это не услышал, приближаясь к её губам под отдалённый бой курантов. Если это самая испорченная его новогодняя ночь, то он готов проводить её так сколько угодно лет. С ней. Будить её утром поцелуем, слушать звук льющейся воды в ванной, и вновь прижимать её к себе, улыбающуюся, расслабленную в его объятиях Маргариту Власову..