🕸️Второй шанс🕸️

Утро начинается с бега. Обычная привычка, которая помогала не только поддерживать форму, но и немного отвлечься. Тёплый, ещё весенний Центральный парк был немноголюден, оттого было ещё приятнее пробегать его, вдыхая свежий, полный озона воздух. Ночью город откровенно заливало, однако парк уже успел впитать всю лишнюю влагу, из-за чего земля была немного сырой. Пробежав музей естественной истории, девушка повернула на семьдесят седьмую, направляясь к Гудзону. Утренняя пробежка превратилась в её мантру с заученным наизусть маршрутом. От рутины этого занятия девушку отвлекал плеер, умело подбирающий песни из плейлиста. Подбежав к набережной, девушка схватилась за перила, делая передышку. Гвен всё ещё не привыкла к тому, как легко стало передвигаться, прыгать, уворачиваться после того, как её укусил тот паук. И несмотря на все новоприобретённые силы, она, как и все, уставала. От залива, как и всегда, попахивало, но вид на Нью-Джерси нивелировал этот недостаток. Закончив любоваться пейзажем, девушка побежала вверх по набережной, оживающей с приходом людей, направляясь обратно к университетскому кампусу. Хоть её жизнь изменилась до неузнаваемости, некоторые вещи оставались прежними: университет, убийственные дедлайны, их с девчонками группа и, конечно, бесконечные игры в кошки-мышки с её отцом, капитаном полиции. Все эти усилия были направлены на то, чтобы скрыть, что Девушка-паук и Гвен Стейси — одно лицо. Зайдя в общежитие, Гвен поднялась к себе, чтобы переодеться. У неё было окно — первые две пары отсутствовали, а значит, было время для утреннего патрулирования. Открыв дверь ключом, она зашла внутрь. Её соседки, Бетти Брант, не было, значит, она уже отправилась на лекции. "Ни одного прогула, Бетти, неплохо," — подумала Гвен. На самом деле, девушка была даже рада, что её подруга ушла — не нужно было переодеваться в костюм на улице. Комната Гвен и Бетти в общежитии была уютной и немного захламленной. Стены, покрытые постерами любимых групп и комиксов, придавали ей индивидуальность. На письменном столе стояли книги и тетради, некоторые из которых были разложены не по порядку, как будто студенческая жизнь оставила в них свой след. В углу находился небольшой шкаф с одеждой, а на полках стояли фигурки супергероев, аккуратно расставленные на фоне учебных материалов. В одном из углов комнаты стоял диван, заваленный подушками и пледами, где Гвен часто отдыхала после долгих дней в университете. Открыв шкаф, Гвен раздвинула вешалки, чтобы добраться до потайной секции. Костюм был там, ждал, когда его наденут, ждал новых приключений. Было странно просить папу перевезти этот шкаф в общежитие, его удивление было легко понять. Хотя это всё равно было гораздо удобнее и незаметнее, чем пытаться спрятать костюм в новом шкафу. Переодевшись, Гвен закинула свою одежду в рюкзак и надела его на спину, на всякий случай. Аккуратно открыв окно, девушка выглянула наружу. "Вроде никого," — сказала она себе и выпрыгнула из проёма. Выпустив первую нить паутины, героиня ухватилась за соседний небоскрёб, притянулась и побежала по нему. Ещё один выстрел из вэб-шутера — и Гвен полетела вперёд, рассекая утренний воздух. Полёт на паутине — ничто не сравнится с этим ощущением. Это как самые лучшие американские горки в мире, где у тебя всегда забронировано первое место. Гвен занимается этим уже около года, но знает, что ей это никогда не надоест. Возможно, полёты ей нравятся даже больше, чем сражаться с преступниками. Утренний патруль оказался не слишком насыщенным. Она помогла рабочему, который застрял на платформе для мойки окон, остановила машину с отказавшими тормозами на шестой авеню и помогла бабушке снять кота с дерева. Не густо, если честно, но хотя бы что-то. Видимо, утро среды не самое удачное время для преступлений. Сделав круг, Гвен полетела назад к общежитию. Через полчаса у неё начиналась физика, и ей очень хотелось успеть. Ловко преодолевая расстояния, девушка была уже в пяти минутах от цели. "Нужно узнать, есть ли кто-то в комнате," — справедливо решила она. Достав телефон, Гвен набрала номер Бетти. Вместо обычных гудков заиграла песня их группы — "Mary Janes". Пусть они ещё не добились успеха, но они явно были на правильном пути. Песня оборвалась, а значит, её подруга сняла трубку. — Хей, Бет, — начала Гвен. — Ты в комнате или ещё на парах? — Эм... Гвен, — голос подруги звучал как-то неуверенно. — Я у бабушки, в Чикаго. Блять. Вот это провал. Молодец, Гвен. Забыть, что твоя соседка уехала — это уже за гранью. "Так, нужно быстро что-то сказать, иначе будет ещё хуже." — Оу, Бетти, прости, вылетело из головы, — неловко оправдывалась Гвен. — Столько всего... запарка. — Да всё нормально, Гвен. Все в курсе, что ты немного западаешь, — Бетти явно пыталась её поддеть. — Вернусь через неделю, не пропадай там сама, чао! — Ага, пока. Звонок завершился, и Гвен почувствовала чудовищную неловкость. Что значит — "...все в курсе, что ты немного западаешь"? Кто именно? Если это знают только девчонки, то ничего страшного, но если это "все" — значит абсолютно все? "Ладно, потом разберусь. Сейчас главное — успеть на пары." Вернувшись в комнату так же быстро, как и ушла, Гвен поспешно сняла костюм и надела первое, что попалось под руку. Она наполнила рюкзак учебниками и выскочила за дверь. Сегодняшний день обещал быть обычным: пара лекций, а потом патрулирование. Она всегда старалась совмещать эти две жизни, но с каждым днём становилось всё сложнее, а произошедшее с Бетти стало тому подтверждением. Быть героем — это не просто пафосные прыжки с крыш, это ответственность, которой иногда хотелось сбежать. Но разве она может? Люди полагаются на неё, и, кажется, чем больше она это осознаёт, тем труднее ей становится игнорировать постоянный зов к действию. — Гвен! — её окликнул голос однокурсника вырывая из мыслей. — Стейси, переставай витать в облаках. Выглядишь слишком мило. Перед ней стоял Франклин Найт — второкурсник, который вместе с ней посещал дополнительные лекции по биологии. Явно подбивал клинья, но Гвен просто не обращала на него внимание, то и дело отшивая паренька. — Перестану, может отстанешь наконец, — обрубила его девушка. Не то что бы он был плох, скорее сама Гвен была не готова. Со дня похорон Питера прошёл уже почти год, но она так и не оправилась. "Этот чёртов выпускной...". Слёзы сами собой наворачивались на лицо, но героиня вовремя стёрла ручейки солёной воды. "Отставить, Стейси. Соберись, а то ещё разрёванной тебя не видели" ,— взяла себя в руки девушка. Она открыла двери аудитории и заняла свое место. Лекция шла медленно и муторно, постоянно заставляя её отвлекаться на телефон. Честно говоря, когда она выбирала факультеты, Гвен не знала что на физике будет так скучно. В школе ей повезло с учителем — он был виртуозом своего дела. Благодаря ему, Гвен с Питером ездили по разнообразным соревнованиям, собирая первые места. Поэтому даже то что сейчас преподавали по программе университета, ей казалось пустяком. Лекция закончилась звонком, знаменуя перерыв. Попав в коридор, Гвен пошла в туалет по делам не столь благородным. Закончив, она закрыла дверь и пошла помыть руки. Подняв глаза на зеркало, она пошатнулась. Сзади неё стоял Питер, он был в краю комнаты скрываясь в темноте от неработающей лампочки. Его глаза светились жёлтым, нагоняя ещё больший страх на девушку. Она потеряла дыхание, постепенно тратя оставшийся кислород. Из ступора Гвен вывел звонящий телефон, она осмелилась моргнуть и её преследователь тут же исчез. Достав мобильник, девушка увидела имя звонящего и быстро взяла трубку. — Привет, пап, — сказала она в телефон, спешно выйдя из туалета. — Как дела на работе? — Нормально, разбираю кое-какие бумажки, — ответил Джордж. — Сама то как? — Да так, вся в делах, — ища пафосную интонацию, ответила девушка. — Учёба, учёбе — учёба. — Приятно слышать, не забыла за практику у Майлза Ууорена? "Чёрт, точно, практика!". Она и забыла что записалась к нему. Майлз был крутым генетиком, она познакомилась с ним ещё во времена школы, через Курта Коннорса. Курт был школьным биологом с сомнительным прошлым, но светлым умом. Именно Коннорс привел Питера к мысли о скрещивании видов, из-за чего он и стал... — Конечно, нет. — солгала Гвен. — Как раз после пар сразу в лабораторию. — Супер, — отреагировал Джордж. — Зайдешь домой на выходных? — Да, конечно зайду, — этот ответ казался ей очевидным. — Ладно, пап, надо бежать, целую! — Пока, малыш. Литература прошла быстро, Гвен даже получила оценку за ответ по произведению Оруэлла. Пробежав по кампусу до общежития, она забежала к себе чтобы поесть. Героиня не ела ничего с самого утра и живот, с каждым разом всё громче, напоминал ей об этой ужасной ошибке. Закинув макароны с сыром в микроволновку и выставив нужную температуру, Гвен с упоением смотрела на подсвеченную, крутящуюся по кругу тарелку. Считая круги, она нашла время вспомнить о ситуации в туалете. Её это испугало, да и ещё как, но Гвен поспешила списать всё это на стресс и забыть как страшный сон. Еда была готова, а значит время её съесть. Опустошив тарелку, девушка поставила её в мойку. Времени на мойку не было, нужно было идти в лабораторию. Пройдясь до станции метро, она спустилась в подземку. Было четыре дня, что далеко до часа пик, но народу было много и ей пришлось стоять. Ехать нужно было в Бронкс, где и располагалась лаборатория Майлза. "Бронкс всегда казался мне немного странным местом. С одной стороны, здесь есть свои скрытые жемчужины — уютные парки и маленькие кафе, где я иногда бываю, когда нужно отвлечься. Но, в то же время, его улицы пропитаны историей и, к сожалению, не самой радужной. Повсюду видно, как жизнь пытается пробиться сквозь запустение: разрушающиеся здания, граффити на стенах и шлейф мусора, который ветер приносит с собой. Часто слышу, как люди говорят о Бронксе с презрением, и это не без причины. Я вижу, как здесь царит безнадега: много пустующих зданий, бездомных, которые скитаются по улицам, и в воздухе витает ощущение опасности. Это место, где мечты, как правило, теряются в серых буднях, и я не могу не думать, что для многих людей надежда здесь — всего лишь иллюзия." Выйдя из метро, Гвен направилась прямиком к месту прохождения её практики. Героиня никогда не жаловала этот район, он всегда ей казался грязнее и неаккуратней остального города. Конечно, в качестве героини она появлялась здесь довольно часто, но от того он не стал приятней. Благо идти не далеко, и вот Стейси уже стояла на пороге, позвонив в домофон. — Мисс Стейси? — донеслось из устройства. — Да, Майлз, это я, — подтвердила героиня. — Откроете? После её слов дверь открылась и девушка вошла внутрь. Гвен спустилась в лабораторию, полная предвкушения предстоящих работ. Майлз уже ждал ее, склонившись над микроскопом. Его лицо было сосредоточено, но когда он увидел ее, на губах появилась мягкая улыбка. — Привет, Гвен, — сказал он, не отрываясь от работы. — Как прошел день? — Нормально, — ответила она, надевая халат. — А у вас какие новости? — Да все как обычно, — ответил Майлз, но его голос звучал несколько напряженно. — Хотя... Я нашел кое-что интересное, но пока не уверен, что это значит. — Покажете? — спросила Гвен. — Нет, тут пока не на что смотреть, но ты можешь помочь с реагентами за тем столом, — одновременно сбив тему и дав задание девушке, ответил Майлз. Работа пошла полным ходом, погрузив помещение в приятную атмосферу. Закончив со своими делами, профессор показывал Гвен свои последние эксперименты, подробно объясняя принцип их работы, а она с интересом изучала полученные данные. Однако, чем дольше они работали, тем больше Гвен замечала, что ее наставник был явно не с ней, а где-то у себя в голове. Его взгляд часто устремлялся в дальний угол лаборатории, где стояли какие-то странные, девушке неизвестные до селе приборы. — Майлз, все в порядке? — спросила она, обеспокоенная его поведением. — Да, конечно, — ответил он, но его улыбка казалась натянутой. — Просто немного устал. Под конец практики Майлза резко прервал его телефон. Мужчина взял трубку, показав жестом продолжать без него. Майлз отошёл и о чем-то говорил по телефону. Гвен же закончила смешивание антител и упёрлась о стол, ознаменовав конец эксперимента. За это время профессор успел закончить звонок и посмотрел в сторону героини. — Извини, Гвен, но мне нужно срочно освободить лабораторию. У меня возникли некоторые неотложные дела. Гвен была удивлена, но кивнула. — Конечно, Майлз. Всегда пожалуйста. Она начала собирать свои вещи, а Майлз быстро убрал все свои записи и инструменты. Когда она была готова уходить, он остановил ее. — Гвен, не то что я не ценю твою помощь, просто обстоятельства... — Ничего, всё нормально, я всё понимаю, — заверила его Гвен. — Тогда на следующей неделе, здесь же, идёт? — Да, конечно, удачи вам, — ответила девушка и пошла к выходу. Поднимаясь по лестнице из лаборатории, Гвен обернулась и еще раз взглянула на Майлза. Он стоял у стола, провожая её взглядом. Его силуэт казался ей каким-то неестественно вытянутым, показалось, что она увидела в его глазах странное, жёлтое свечение. Оно было такое же, что и у Питера сегодня. Гвен отряхнула эти мысли из головы и направилась обратно, в сторону метро. Идя по улице девушка берет наушники, чтобы как-то отвлечь свое внимание от окружающего её пейзажа. У неё почти получается, как вдруг её паучье чутьё срабатывает и она перехватывает руку что тянулась до неё сзади. Крепко схватив кого-то за руку, она поворачивается и видит... Мальчика, простого, ничем не примечательного пацаненка. Отпустив его руку, Гвен сняла наушники дабы понять что тот от неё хотел. — Мисс, извините, у вас не будет доллара? — жалобно спросил мальчик. И вот, её сердце растаяло. Этот бедный мальчик просто хотел попросить мелочь, а она схватила его как какого-то грабителя. — Д-да, конечно, сейчас, — торопливо произнесла девушка, снимая с себя рюкзак. Достав пятерку, она улыбнувшись, тянет её пацану. Глаза мальчика округлились, он явно получил больше чем ожидал. — Спасибо, вам тетя! — взяв купюру в руки, сказал мальчик. — Беги, купи себе чего-то, малой, — подмигнула ему Гвен. Верно исполняя приказ, малой развернулся на 180° и забежал в ближайший переулок. Застегнув рюкзак и повесив его обратно, Гвен последний раз улыбнулась пацану вслед и пошла дальше. Не дойдя до станции, она решает развеяться и заходит в переулок. Быстро надев костюм, Гвен галопом отталкиваясь от стен, запрыгивает на крышу дома. Переступив за край, она отдаётся свободному падению. Разбиться ей не дала прядь паутины, которая подняла её вверх и понесла вперёд. Пролетев Гарлемский пролив, героиня оказывается снова на Манхэттене. Вернувшись в родную стихию, она набирает обороты и начинает свой вечерний патруль. Двое угонщиков из Гарлема, грабители ювелирного на третьей авеню, перестрелка мафии в Адской кухне. Вечер обещает быть насыщеным на события и ей нравилось чувствовать себя нужной. "Ну и денёк, конечно", — пронеслось у неё в голове, когда она летела по городу. Внезапно её внимание привлёк женский крик. Она резко остановилась, зависнув на паутине между двух зданий. "Кто-то решил поиграть в уличного героя? Ладно, посмотрим, что там." Она ловко спустилась в переулок и увидела двух мужчин, которые приставали к девушке. Бандиты даже не заметили её приближения — их внимание было сосредоточено на фигуре с капюшоном, который пытался их остановить. "Этот парень что, серьёзно решил один на двоих пойти?" — подумала она, наблюдая, как он парирует удары, но всё же получает удар в живот. "Ну, хватит с него," — Гвен решила вмешаться, ударив по придурку ногой. От этого, преступник немного отлетел. Героиня встала перед ним, и тот не долго думая решил полоснуть её ножом. — Думала, мама говорила тебе, что с ножом играть нельзя. — Чёрт, теперь и эта сука! — прорычал преступник, вставая от удара незнакомца в капюшоне. "Серьёзно?" — подумала Гвен и тут же залепила ему рот паутиной. — Тебе бы рот с мылом промыть! Ты же этим ртом маму целуешь! — добавила она, прикрепив его к стене. Гвен мельком посмотрела на парня в капюшоне. Он лежал в стороне, отправляясь от удара поддых и наблюдая за происходящим. "Хм, не такой уж и полезный, как казалось сначала", — подумала она, замечая, как он просто смотрит со стороны. Но её вниманием завладел второй тип с ножом, который пытался полоснуть героиню. — А нож тебе зачем? — с иронией спросила она второго преступника, выбивая нож из его руки. Тот только поднял руки в знак поражения, и Гвен незамедлительно опутала его в паутину. "Молодец, по крайней мере, у него мозгов больше, чем у его дружка," — подумала она, заканчивая с бандитами. Проверив что все в порядке, она попрощалась с парнем в капюшоне и выстрелив паутиной, взмыла вверх и, не дождавшись его ответа, понеслась прочь по вечернему небу. Предотвращая преступление, у неё всегда появлялось ощущение легкости — словно она исполнила свой долг. Поймав в свою паутину ещё нескольких бандитов за этот вечер, она сидя на фонарном столбе посмотрела в телефон. Циферблат показывал 22:34, а это значит нужно было спешить делать конспекты. Время всегда было против неё, постоянно вставляя палки в колеса и этот раз был не исключением. Попав домой, Гвен скинула с себя костюм, пихнув его ногой в открытый шкаф. Поставив чайник, она взяла нужные учебники и уместилась на стуле за столом, включив свет в комнате выстрелом паутины. Создание конспектов — дело муторное и не быстрое, Гвен потратила на это около четырёх часов, пока не уснула. Из дрёмы её вытащил оглушительный сигнал будильника. Гвен открыла глаза и на мгновение не могла понять, где она. Увидев, что заснула за столом, лицом в тетрадь, она в отчаянии выдохнула. Но взгляд упал на экран будильника, и в её сердце закололо. 'Годовщина'. Внезапно в груди словно образовался тяжёлый комок. Пошёл уже второй год, а ощущение утраты не покидало её ни на мгновение. Воспоминания нахлынули — смех, светлые моменты и, в конце концов, тёмный день, который всё изменил. Она сглотнула, пытаясь подавить нарастающую волну печали. 'Почему всё так сложно?' — мелькнула мысль. Эта годовщина вновь напомнила ей о том, что она потеряла, и в глубине души Гвен знала, что не сможет просто игнорировать это чувство. Учебный день прошёл в смятении, словно часы размывались в её сознании. Гвен не могла сосредоточиться ни на одной лекции, мысли всё время возвращались к одной единственной идее. 'Как я могу просто так туда пойти?' — вопрос, который терзал её с утра. Когда настало время ехать, сердце колотилось, а руки дрожали от волнения. Она знала, что это будет сложно, но чувство, что она должна это сделать, пересиливало страх. Хоть отец и отказался от этого ещё в прошлом году, Гвен не могла. Кажись Джордж делал всё чтобы она забыла или отвлеклась, ведь именно поэтому они переехали. Именно поэтому он предлагал Гвен переехать в Англию и учиться там, но без толку. Спуск в метро, станция, вагон, зеваки — вечно непонятно куда спешащие прохожие. Поездка давалась тяжело, время никуда не спешило, медленно считая минуты. Гвен достала плеер, заткнув наушниками окружающий Форест-Хилл, знакомые уютные домики, зелёные деревья и редко проезжающие машины. Каждый элемент этого спокойного пейзажа вызывал у Гвен смешанные чувства. Это место когда-то было для неё домом, полным смеха и тепла. Теперь же оно казалось чужим, и даже немного угнетающим. Она глубоко вздохнула, пытаясь подавить волнение, когда подошла к дому '36'. Она вспомнила, как играла на этом газоне в детстве, и сердце сжалось от ностальгии. Наблюдая, как влажные капли, начинающегося дождя, растекаются по окнам домов, она ощутила, как тяжесть воспоминаний давит на её грудь. Это был дом, где она провела так много счастливых моментов, и теперь её ожидал второй год разлуки. Она замерла перед дверью, её сердце колотилось в такт напряжённым мыслям. 'Они хотят меня видеть', — напоминала себе Гвен, но это лишь усугубляло её волнение. Боясь, что не сможет справиться с эмоциями, она сделала шаг назад, а затем снова вперед, словно борясь с невидимыми оковами. Она провела рукой по двери, вдыхая знакомый запах, смешанный с нотами старого дерева. 'Ты сможешь это сделать, Гвен'. Они не виделись больше полугода, уверена что они уже заскучали. Стук в дверь, она ждёт как ей наконец откроют, распахнут дверь воспоминаний, угостят фирменными блинчиками и вспомнят... — Питер?