Секреты Тридевятого царства, или почему стоит умереть

      Еле ощутимый ветер ласково перебирал крупные листья высоких деревьев, заставляя их нашептывать неизвестную никому мелодию. Сквозь густую крону, раскинувшуюся высоко наверху, было тяжело разглядеть тёмное небо, на котором рассыпался мелкий звёздный жемчуг. Лёгкий треск от разрывания слоёв древесины не мешает, а даже наоборот, успокаивает. От постепенно затухающего костра веет теплом, что приятно разливается по телу.       В моей душе наконец-то наступил покой. От этой мысли губы сами собой начинают улыбаться. Если говорить совсем честно, такого умиротворения я не испытывал, наверное, никогда. Это место действительно поразительное. И пусть его большая часть остаётся загадкой, сейчас мне достаточно того, что я успел увидеть и почувствовать за столько короткое время.       Медленно наполняю лёгкие свежим воздухом, а потом шумно выдыхаю, отводя взгляд от неба. Медленно беру пару поломанных веток, что небольшой кучей лежат рядом, и подбрасываю их в костёр, отчего языки пламени начинают гореть ярче.       Мне всегда нравился огонь. В те далёкие времена, когда моё старое имя забыли и ему на смену пришло новой, которое вселяло трепет каждому слышащему его, из всевозможных обличий больше всего мне импонировал именно дракон. Самым прекрасным чувством в тот момент мне казалось чувство перед атакой. Пламя зарождалось где-то глубоко в груди, теплотой отдаваясь в каждый кусочек массивного туловища. Достигая горла, внутренности уже горели, но не сгорали. А как только яркое пламя вырывается из огромной пасти, внутри словно взрывается фейерверк, искры которого сжигают всё вокруг в своём танце.       Да, хорошие были времена, как и воспоминания. Нет, конечно, войну, как и свою жестокость, алчность и одному Сказочника известно что ещё, я в расчёт не беру. Если смотреть на картину в целом, то я был тем ещё проходимцем, если выражаться в мягкой форме. Именно поэтому я совершенно не понимаю, как мне удалось оказаться здесь.       Три сотни лет назад люди верили в геенну огненную, где в вечном пламени раз за разом сгорали души грешников. И именно в это пламя мне и была уготована дорого, построенная лично мной из моих грехов. Немного иронично, не правда ли?       Но толи Сказочник слишком милосердный, толи геенна иссохла пока ждала меня, но моя душа, или вернее то, что от неё осталось, оказалась здесь, в Тридевятом царстве, рядом с той, к которой и всегда стремилась, пусть я и осознал это не сразу.       А может быть в этом всё и дело? Возможно, это царствие приняло меня, потому что здесь оказалась она? Быть может, после смерти, естественной или вынужденной, мы оказываемся там, куда сильнее всего тянется само наше существо? Будь это человек или место, не важно. Если всё действительно так, то мне стоит благодарить ей не только за последние месяцы своей жизни но и за жизнь после смерти.       - Влад.       Тихий сонный голос прерывает мои размышления. Варя уже не спит, а лишь вяло потирает глаза. Сейчас она такая растрёпанная, с рассеянным сонным взглядом и в немного пыльной одежде. Но даже сейчас она кажется мне самой красивой девушкой, которую я имел радость повстречать.       - Почему ты не спишь?       Я ничего не отвечаю, лишь мотаю головой, чуть улыбнувшись. И волшебница тоже не продолжает разговор. Она медленно встаёт на ноги, сжимая в руках небольшое покрывало. За него нужно сказать отдельное спасибо отцу девушки, который умудрился положить его в сумку, что была прикреплена к седлу Грома с левой стороны.       Дочь ветров накрывает мои плечи покрывалом, а сама присаживается рядом со мной. Недолго думая делюсь частью пледа с волшебницей, на несколько секунд прижимая ту к себе.       Сидя бок о бок, прижимаясь плечами друг к другу, я по-настоящему осознал весь спектр чувств, что одна Колючка сумела возродить в моей черствой душе. Да, мне потребуется время, чтобы принять каждое из чувств, но его та как раз у меня теперь предостаточно.       Мы сидели в тишине, что заполнял треск костра и просто смотрели вперёд. Там не было ничего примечательного, лишь тёмные деревья и их густая лиственная шевелюра. Но нам и не нужно было зрелище, в своё время мы насмотрелись его сполна. Сейчас ближе всего было спокойствие. Нам обоим. А его в этом месте хватало с лихвой.       За мгновение до того, как первые лучи здешнего солнца прокрались через переплетённые массивные ветки, голова Колючки опустилась на моё плечо, а до слуха долетело тихое размеренное сопение. Уснула. Всё таки прошедший день вымотал её.       Пока горячие лучи медленно, но верно согревали всё, к чему подползали, я всё больше убеждался в правоте своей мысли, а именно: моя душа последовала за Варей и именно поэтому я оказался здесь.       Опускаю голову на бок, щекой прикасаясь к голове мирно спящей Колючки, и прикрываю глаза. Один секрет этого места раскрыт, осталось ещё примерно бесчисленное множество.