Пять лет спустя

Минхо стучал пальцами по столу, глядя на чашку кофе перед собой. Казалось, что тысячи мыслей крутились у него в голове, но ни одна не была четкой. Он не ждал этого момента, и все-таки вот они — двое, снова сидят напротив друг друга, как когда-то много лет назад, только сейчас всё другое. Джисон напротив него выглядел почти неузнаваемо. Выросший, изменившийся, но с теми же глазами, полными скрытых эмоций. — Минхо, не могу поверить, что это действительно ты, — Джисон с трудом скрывал дрожь в голосе, хотя старался говорить легко. Минхо коротко хмыкнул, слегка склоняя голову набок. — Жизнь иногда подбрасывает неожиданные сюрпризы, не так ли? — Он взял чашку, поднеся её к губам, но кофе оказался слишком горьким. Или это была не горечь кофе? В кафе было тихо, только редкие звуки посуды и приглушенные разговоры других посетителей. Минхо отвел взгляд в сторону окна, наблюдая, как снаружи прохожие неспешно шли мимо. Джисон поймал себя на том, что продолжает смотреть на Минхо, пытаясь уловить те черты, которые казались такими знакомыми и родными. Но в глазах Минхо что-то изменилось. За его суровостью скрывалось что-то более глубокое. — Столько времени прошло, — произнес Джисон. — Как ты? Минхо лишь пожал плечами. Казалось, ему было трудно говорить на такие темы. — Я выжил. Этого достаточно, да? Ответ Минхо был холодным, но Джисон знал его слишком хорошо. В детстве Минхо всегда был тем, кто скрывал свои истинные чувства за маской жесткости. Он был тем, кто всегда защищал его, всегда опекал. Но сейчас перед ним сидел другой человек. Воспоминания всплыли в голове Джисона. Время, когда они были вместе в приюте, казалось одновременно таким далеким и близким. Он помнил ночи, проведенные в разговорах под одеялом, когда Минхо рассказывал ему о том, что однажды они оба выйдут за пределы этих стен и станут свободными. Он помнил, как Минхо всегда защищал его от насмешек других детей, как помогал ему справляться с трудностями. И он помнил то чувство, которое зарождалось в его сердце — любовь. Любовь, которую он никогда не осмеливался признать, даже самому себе. — Ты всегда был сильным, — вдруг произнес Джисон, больше думая вслух, чем ожидая ответа. Минхо бросил на него быстрый взгляд, приподняв бровь. — Сильным? — Он усмехнулся. — Если бы это было так просто. Тишина снова окутала их. Минхо не знал, как чувствовать себя в этой ситуации. Слишком много всего произошло после выпуска, слишком много дорог разошлось. Он бросил взгляд на Джисона, но тот как будто смотрел сквозь него, в прошлое. — А ты, — Минхо поставил чашку на стол, слегка наклонившись вперед, — ты изменился. Стал... другим. Джисон слегка улыбнулся, но его улыбка была грустной. — Мы все изменились, Минхо. Время не оставляет нас прежними. Минхо снова посмотрел на Джисона, теперь уже пристальнее. Перед ним сидел не тот хрупкий мальчишка, который всегда прятался за его спиной. Время изменило их обоих, но что-то оставалось неизменным — то чувство, что их объединяло когда-то, та невидимая нить, которая связывала их, несмотря на годы разлуки. — Помнишь, как мы мечтали найти свои семьи? — спросил Минхо, откидываясь на спинку стула. — Говорили, что однажды нас заберут и мы будем жить счастливо, как нормальные дети. Джисон усмехнулся, в его глазах зажглась искорка грусти. — Да. Но семьи так и не нашлись. Минхо кивнул, будто подтверждая то, что и сам давно знал, но не хотел признавать. — Но у нас тогда было что-то большее, чем просто семьи, — продолжил Джисон, опустив взгляд на свои руки, лежащие на столе. — У нас были мы. Мы поддерживали друг друга, защищали... Помнишь, как ты меня всегда вытаскивал из передряг? Минхо засмеялся, но смех был коротким и несколько горьким. — Помню. Ты всегда был такой... хрупкий. Я тогда думал, что если не буду защищать тебя, то кто же это сделает? — А теперь? — тихо спросил Джисон, поднимая на него взгляд. В его глазах мелькнуло что-то, что Минхо не мог сразу понять. — Ты все еще думаешь, что я хрупкий? Минхо замер, почувствовав, как внутри него что-то шевельнулось. Этот вопрос был неожиданным, и в нем чувствовалось больше, чем просто проверка его силы. Вопрос казался почти риторическим, но Минхо знал, что в нем скрывается что-то большее. Он открыл было рот, чтобы что-то ответить, но замолчал. — Я уже давно не тот слабый мальчик, — продолжил Джисон, словно предугадав его мысли. — Я многому научился за эти годы. Но одно осталось прежним. — Что именно? — Минхо почти не дышал, ожидая ответа. — То, что ты для меня значил, — Джисон произнес это тихо, но его слова прозвучали как удар молота по сердцу Минхо. Минхо отвел взгляд, его дыхание стало тяжелее. Это признание вмиг вернуло его к тем временам, когда они были всего лишь детьми, двумя потерянными мальчиками-сиротами, ищущими смысл и поддержку в мире, который, казалось, отвернулся от них. Он не знал, что сказать, но ощущение того, что между ними есть нечто большее, не давало ему покоя. — Ты... любил меня тогда? — тихо спросил Минхо, не поднимая на него глаз. Джисон задержал дыхание. Казалось, эти слова эхом отразились в тишине кафе. Он боялся признаться, даже сейчас, спустя столько лет, хотя это чувство никогда не покидало его. — Да, — наконец ответил Джисон. — Я любил тебя. Всё это время. Минхо замер. Он всегда знал, что Джисон был к нему привязан, всегда ощущал их особую связь, но чтобы это была любовь? Настоящая? Слова Джисона погрузили его в воспоминания о тех днях, когда они были друг у друга единственной семьей. Без родителей, без братьев и сестер, только они вдвоем против всего мира. Минхо всегда защищал его, опекал, а сейчас, кажется, понял, что эти чувства никогда не были просто дружескими. — Я думал, что только я... — Минхо замялся, не в силах продолжить. Джисон удивленно поднял взгляд. — Что ты? — прошептал он. — Я тоже любил тебя, — наконец выдохнул Минхо. — Всё это время. Но я боялся... Боялся признаться себе, боялся разрушить то, что у нас было. Джисон почувствовал, как у него перехватило дыхание. Сердце бешено стучало в груди. Он смотрел на Минхо, словно не веря своим ушам. — Мы ведь оба были сиротами, — продолжил Минхо. — У нас не было семей, но зато был ты... Я боялся, что если признаюсь, то потеряю тебя. Тишина повисла между ними. Всё, что было сказано, казалось нереальным, но в то же время правильным. Минхо посмотрел на Джисона, а тот смотрел в ответ с надеждой и каким-то облегчением. — И что теперь? — осторожно спросил Джисон. Минхо усмехнулся, протягивая руку к Джисону, его пальцы слегка коснулись его. — Может, начнем с того, что у нас есть сейчас? — сказал он тихо. — Мы снова встретились. Может, это шанс? Джисон улыбнулся, но его улыбка была полна теплоты и нежности. Их пальцы переплелись, и между ними вновь возникла та связь, которую они не могли разорвать, сколько бы лет ни прошло. — Думаю, стоит попробовать, — ответил Джисон, его голос был полон надежды. Минхо не мог не согласиться. Всё это время они искали семью, но, возможно, их семья всегда была рядом. Только они были слишком юны, чтобы это понять.