Сквозь тернии...

Когда человек не понимает чего-то, то старается изучить. Когда общество не понимает чего-то, то строит жуткие легенды вокруг которых много тайн. Однако, всем известно, что легенды не рождаются на пустом месте, а предрассудки всегда остаются при любом раскладе. В те времена люди вешали ярлык мистики на всё, чего не могли объяснить. Создавали поверья там где это было бессмысленно, но свято верили в то, что всё так и работает как они себе внушили в свои не особо далёкие головушки. А самое главное, если их убеждения не срабатывали, то они обвиняли любого и сразу бежали в церковь где выбирали очередную жертву дабы та искупила их грехи. И казалось бы, обычная вера не одобряет такого, но люди всегда прикрывались, что мол так написано самим Богом, а значит это не грех. Странные и такие глупые. Они боялись и порицали Сатанизм, но приносили жертвы под благословением самого Создателя. Распоряжаются чужими жизнями во благо искупления своих грехов и пущего благополучия для всей их деревни и внуков вплоть до пятого колена, а может даже и дальше. Однако, пусть времена меняются, но вот взгляды и закостенелые устои трудно сломить. Они будут трескаться до последнего, но будут отстаивать своё право на существование, дабы только не принимать неизбежность течения времени. Даже если прогресса нет, то тут два пути. Либо полное вымирание, либо принятие нового, что внезапно всё же озарило своим присутствием, путем резкого падения на не готовые и неокрепшие умы бедолаг. Так и жила одна из далёких деревушек. Не то, чтобы она была Богом забыта, наоборот, через неё простирался торговый путь, которым часто пользовались не только торговцы, но и знатные люди. Однако, не далеко от этой деревушки были старые руины некогда величественного поместья аристократов, чьё происхождение было скрыто за семью печатями, если не больше. Впрочем, кто-то прознал от слухов, кто же там проживал. Говорили мол, аристократы продали душу и отдались тьме. Кто-то говорил, что их сожрало ужасное чудовище, что живёт где-то в лесу. Каждая версия так или иначе сводилась к чему-то ужасному всепоглощающему дабы больше запугать, либо отстоять правдивость именно своей версии. Однако, однажды кто-то совершил жестокое убийство молодой невинной девушки на том месте, но на следующий день тела уже не было. Так и родилось поверье с ярым убеждением, что лесной монстр требует жертву и тогда деревня будет цела и невредима. Почему же все так решили? Просто потому что тот год был спокойным и плодовитым. Одно совпадение, а столько несчастья для бедных девственниц. После всех этих событий молодые девушки старались выйти замуж как можно быстрее, ведь подношение делали каждый год во время весеннего полнолуния. Судьбоносный день был всё ближе, да и жертва к несчастью выбрана. Ею оказалась молодая девушка по имени Идони, что была младшей в своей семье и наотрез отказывалась выходить замуж. Мол, что эти неотёсанные истуканы могут ей дать? С ними даже не интересно, а жажда девушки к знаниям ой как велика, но вот не приветствовалась в те времена. Не смотря на то, что она была дочерью старосты считалось, что умная девушка это к беде. Однако, любопытную Идони это никак не останавливало. При любом удобном случае она пробиралась к отцу в кабинет и с запоем читала книги из его библиотеки ночами напролёт, а после утирала нос любому кто мог или хотел её обхитрить. Однако, не долго её песня свободы играла и в один из дней отец объявил, что она выйдет замуж или же её заберут в качестве дара лесному монстру. Весьма вредная и вспыльчивая натура девушки в молодые то года воспротивилась воле отца. —Да лучше я буду отдана лесу нежели за какого-то тупого неотёсанного болвана!-хмурилась она и тут же удалилась в комнату собирать свои вещи. Конечно, в её планы входила долгая жизнь полная приключений и изучения всего нового, ведь она считала, что можно объяснить всё что угодно. Будь то явление или легенда. Поспешно собирая свою сумку, она потеряла бдительность желая поскорее сбежать из этого места, что зовётся родным домом. Останавливаясь, она замирала и всё же слушала шаги за дверью. Хотя по большей части это было из-за того что отец ломился к ней в комнату грозясь запереть на всю жизнь или публично выпороть. Она воспротивилась тем самым опозорив его значимость в этом доме. —ИДОНИ!-грозный мужской голос и правда заставлял вздрогнуть, а крепкий засов, на который она закрыла дверь изнутри не казался уж таким крепким. Все его попытки ворваться в комнату лишь поторапливали девушку, которая вскоре улизнула через окно. Впрочем, к великому сожалению, юной деве далеко уйти так и не дали. Огрев чем-то тяжёлым по голове, её связали и поволокли в холодный сарай где и продержали бедолагу неделю без еды. Слуги отца, что должны верой и правдой служить каждому из семьи старосты по одному лишь приказу главы семейства так жесткого поступили с Идони, которую знают с очень малых лет. Попытки выбраться не были удачны. Верёвки крепко держат, впиваясь в нежную кожу запястьев девушки, а юное тело уже затекло и ослабло. Кажется это и правда конец… Двери со скрипом открываются, впуская частично более яркий свет, что в большей мере загораживает массивная фигура. —Пора,-голос отца никогда не был столь холодным, но всё что могла девушка это лишь разлепить глаза. Замёрзшая и голодная, сходящая с ума от жажды, она пока не могла испытывать ничего кроме усталости. Сильные руки родного человека, что так с лёгкостью предали, подхватили измученное тельце и понесли в сторону бани. Конечно же нужно её отмыть иначе грязную жертву монстр вряд ли одобрит. —Ты сама меня вынудила, Идони. Ты сама сделала свой выбор,-отчасти это да, но будь глава семейства мудрее, то не стал бы так горячиться. Да и разве любящий родитель отдаст на произвол судьбы родную кровинушку? Вряд ли. Значит ли это, что он не сильно то её и любил? А может уже молитвами загладил своё чувство вины за величайший грех? Конечно же, ведь одна исповедь и ты чист как младенец. Какой же это всё вздор! Процедуры не заняли слишком много времени, но отчего же тогда так болят лодыжки? Вывернули. Чтобы не смогла сбежать, чтобы не смогла ничего, но тело и так слабое. Что же она сможет? А ведь её провожают всей деревней. Она героиня, ведь её "добровольная" жертва принесёт благо всем людям живущим тут. А её отец? Он герой, ведь так сильно заботиться о деревне, что готов отдать родную кровинушку на верную смерть. Он великомученик и почти святой. От сердца отрывает. Но если бы они знали... Все они. Если бы они знали корень всего конфликта, то не было бы этих сочувствующих взглядов. Но кто же послушает юную деву? Все посчитают её слова бредом. Ведь это родной отец и его слово закон. Он никогда не врёт и ставить под сомнение все его действия сущий грех. Неудобные холодные доски телеги словно впиваются в тело, что не хило истощилось. Прощаться с жизнью, всё что оставалось девушке. Она была уверена, что как только её довезут до злополучных руин, то тут же всадят нож в сердце. А ведь она хотела их изучить, но похоже, что выйдет только полежать внутри павшего поместья. Неприятная сырость ещё витает в воздухе пробирая до самых костей через тоненькое платье. Вся такая чистая, но полуживая она едет в дар лесному монстру. Небо и веточки деревьев мелькают перед затуманенным взглядом. Арка разрушенного поместья и крик вороны, что лишь нагоняет жути и словно пощечиной с заставляет сознание быть более ясным. Сильные отцовские руки вновь подхватывают её и вносят внутрь. Интерьер тут был весьма интересным и наверное очень красивым когда-то давно. В центре стоит каменный алтарь то ли он уже тут был, то ли его соорудили местные, не ясно. Итак холодное тело отчётливо ощущает ровную каменную поверхность, что лишь дополнительно заставляло съежиться, но сил на это не было. —Прости...-тихо срывается с губ её отца, но Идони никак не реагирует. Если она выживет, если её тяги и рвения хватит, если воля будет достаточно велика, то она сделает всё чтобы это прекратить, а пока, она уже готова принимать нож в сердце, хоть всё её естество не желает этого и противится.—Монстру лучше преподносить живых жертв. Мы это поняли уже довольно давно. Прощай...-последние слова отца конечно же радовали и теперь оставалось лишь ждать самого загадочного монстра. Хотя быть может счастливый шанс уже потратился и она правда умрёт в тяжёлых муках ощущая как её терзают на кусочки. Нет... Зажмуриться и увидеть лишь странные помехи перед глазами. Почувствовать как горят глаза, но для слёз сил не было. Услышать как закрывается покосившаяся дверь руин и то как отдаляется скрипучая телега вместе с любимой лошадью Идони. Чувствовать как сознание уходит во тьму через какое-то время и на границе услышать чьи-то незнакомые голоса… "—Вот и пришел мой конец..." *** Это было очень давно. Не смотря на все легенды люди были правы. Бок о бок с ними жили и живут существа, что превосходят первых во многом. Другой вид и физиология, но со своими ролями в этом занимательном мире. И если поначалу люди и существа жили мирно, то после всё начало усугубляться. Мир начал меняться и всё перевернулось верх дном. Однако, обвинив однажды существ, люди прикрывали своё злодеяние. Выводя на конфликт, человечество обвинило другие расы в агрессии и оклеймило их как особо опасных, а ведь всем известно, что у страха глаза велики. Неугомонные и агрессивные сами люди были теми самыми монстрами. Зависть и тяга быть сильнее показывая своё превосходство породило в самой природе много изменений. Часть существ удалось спрятать, а часть к сожалению, пала. Так случилось и с лесными метаморфами, что жили небольшой деревушкой в глубине леса. Люди долго планировали это нападение и к великой скорби им это удалось. Мирное поселение волков было истреблено всего лишь за какую-то ночь путем великого пожара. Сгровешие доски и запах обгоревших тел неприятной вонью били в нос путнику, что очень хорошо знал сюда дорогу. Молодой вампир, что порой заглядывал к старосте деревни, стоял перед обунленными угольками домов и деревьев среди которых морем расстилались мертвые тела. Скорбь и смерть витают тут и ведь ничего с этим уже не поделаешь. Рука сжала рукоять трости, а ноги сами понесли вампира вглубь руин, словно ведя его к чему-то, словно помогая найти то, чего он сам не ожидает, что ищет. Аккуратно ступая, он чувствует страх павших волков и словно слышит отголоски их криков. Гнетущий груз словно выдавливал в землю, затрудняя движение тела, но нужно спешить. Но куда? Его чуткий слух и нюх улавливают слабую жизнь под завалом обгоревших досок. Поспешив к ним, мужчина начинает разбирать эту груду в надежде, что ему не показалось и он сможет хоть кому-то помочь. Удача улыбнулась им обоим, под грудой лежал маленький черный волчонок, что тяжело и слабо дышал. Вампир не знал как лучше его взять, потому что не понимал насколько тяжелы повреждения, а потому, присев на одно колено, он аккуратно поддел голову волчонка одной рукой и просунул вторую руку под маленькое тельце, а после аккуратно взял на руки и завернул в плащ. —Не волнуйся, я помогу тебе,-тихо сказал он поднимаясь во весь рост и ступая прочь из деревни.—Хотя бы ты будешь жить. Прости, что не пришёл вовремя…-новая тяжесть вины прибавилась к неподъемному грузу, что вампир несёт с собой сквозь века с момента личной трагедии. Но теперь всё иначе, главное заметить дар судьбы. Словно ожидая такого спасения, природа с облегчением вздохнула осыпая мертвую землю белыми хлопьями снега. Покойся с миром волчий народ. С Днём Рождения, маленький волчонок… Выхаживать маленького волчонка дело не из простых, но Нёвилетт не собирался сдаваться. Сидя днями и ночами напролёт подле него, он перечитал уйму литературы дабы максимально помочь своему приёмному сыну. Мужчина не знал жив ли человеческий разум или всё же инстинкты это всё что осталось? Но он точно знает, что теперь это новый дом маленького волка. На восстановление потребовалось несколько месяцев. Дело не в медленной регенерации и недостатка лекарств, а в душевной боли ребёнка. Он пережил смерть всех своих сородичей и семьи и это явно оставит дыру в его сердце. Вампир понимает, что не сможет заменить ему родную стаю, но постарается стать новой и не дать кануть во тьму. Забота и полное внимание дали свои плоды и уже мальчик проснулся в мягкой кровати. Маленькое сердечко быстро застучало от незнакомой атмосферы и запахов. Хотелось подорваться и убежать, но отчего то телу хорошо и комфортно. Принюхавшись, он учуял кого-то и тут же посмотрел в сторону источника запаха, тут же замечая мужчину, что мешал что-то в стакане. Мальчик изучающе наблюдал за ним, пока их взгляды не встретились. —Я рад что ты очнулся. И рад, что твой челоческий разум в порядке,-он подошёл к кровати и сел на стул, что стоял рядом. В руках у него стакан со знакомым запахом трав. Сердечко невольно до боли сжалось вынуждая тихо грустно заскулить. Такую настойку давала мама при лихорадке, а потому сомнений не было теперь и вовсе. Этот господин хочет помочь. —Тебе нужно выпить,-мужчина бережно приподнял голову мальчика, что тут же выпил лекарство не сопротивляясь. Это для его блага и здоровья и волчонок это понимает.—Как же тебя зовут?-одрако в ответ малец лишь смотрел на него словно не понимая, что от него хотят, ведь вспомнить так и не может. Единственное что пришло ему на ум так это странное имя. —Ризли,-ответил мальчик на что мужчина слегка улыбнулся. —Меня зовут Нёвилетт, а это теперь твой новый дом,-конечно это было странно, ведь у Ризли уже был дом, но где? Была и стая, но правда ли? Слова Нёвилетта о новом доме отдались теплом внутри мальчика словно немного заполняя ту дыру в душе, давая шанс расцвести чему-то новому. Да и ощущения спокойствия лишь убеждали в том, что тут и правда безопасно, тепло и хорошо, а значит это и правда теперь его дом. —Спасибо...-прошептал Ризли смотря своими глазами холодного голубого цвета на нового родителя, зная, что пока он будет расти ему ничего не угрожает. Его всему научат, чтобы после уже взрослый волк стоял на защите родной территории и маленькой, но ценной сердцу стаи. Каждый год происходило одно и то же. Каждый год вампир вынужден возвращаться на руины своего родового поместья, что разрушили люди и вспоминать всё до последних мелочей. Запах страха и отчаяния исходил от новых жертв, которые были всегда в плачевном состоянии, но главное живые. Поначалу это и правда были трупы и тогда Нёвилетт хоронил их. Обращать в вампиров без их согласия было бы несколько эгоистично. Не смотря на волю и тягу к жизни, выжившие, но тяжело раненные не всегда находили силу духа согласиться на такое. Теперь же к облегчению мужчины жертвы живые и им можно помочь. Выходить и дать кров, а так же ощущение, что они и правда теперь дома. Каждый раз атмосфера руин навевала на вампира глубокую тоску. “Зажившая” рана саднила и с этим ничего не поделаешь. После стольких лет? Всегда... Всегда она болела и будет продолжать. Его скорбь не унять. Мама и сестрёнка были его семьёй, которую он не смог защитить. Он корит себя и никогда не сможет простить. Вот какова его личная трагедия. Спасая девушек он словно хочет искупить ту вину, груз которой давно стал неотъемлемой частью его души. Хотя он по большей части помогает девушкам, потому что считает несправедливым то, что с ними делают свои же. Какой же абсурд называть монстром того, когда сами они творят непростительные грехи. Их души давно очернели и Нёвилетт это прекрасно знает. —Я чую. Уже принесли,-Ризли с подросткового возраста ходит со своим отцом за новыми бедолагами и активно помогает их донести до нового поместья и выходить. Он наверное никогда не поймет как так можно поступать? Бесчеловечные люди всегда выставляют злом что-то иное дабы их злодеяния не казались такими уж ужасными. Какие же жалкие ублюдки… —Да. Я тоже чую,-Нёвилетт ускорил шаг, ощущая вновь всю эту тяжесть старого поместья и родового кладбища. Но не смотря на это он без колебаний ступает на территорию личной катастрофы. Дверь со скрипом вновь открывается, но не входная, нет, а та что вела в некогда прекрасный сад, который так обожала мама… Чем ближе они были, тем ярче ощущалось как жизнь с трудом держится за исхудавшее тело девушки. На сей раз вампир сам аккуратно взял её на руки. Чуткий слух улавливает её дыхание и стук сердца, но нужно поторапливаться. —Ризли, расчисти дорогу, если вдруг есть ловушки или засада,-мужчина никогда не доверял людям и ведь не зря. Бывало такое, что они часто расставляли ловушки или делали засаду. Особо одаренные умы считали и считают, что убив зверя они избавят деревню от ощущения животного страха. Ох, если бы они знали, как этому вампиру всё равно на их деревню, то мозг явно бы вскипел. Парень кивнул и обратившись в волка, ринулся вперёд, сразу замечая все неполадки. Каждый раз они приходят к поместью новой дорогой и каждый раз уходят так же. Это важно делать для того, чтобы запутать особо ярых "героев" и обезопасить свои владения и обитателей в оном. Девушка в руках Нёвилетта такая хрупкая и слабая. Она не весила словно ничего, но теперь то будучи в руках вампира, ей действительно повезло. Удача смогла ей улыбнуться, а вот самому мужчине она подкинула странность. Ведь запах крови девушки был словно лёгкий дурман, на который пока что вампир не обращал внимания. *** В этом роду все были охотниками, но весьма необычными. Ремесло передавалось из поколения в поколение и не важно кто рождался, каждый носил почетное звание "Охотника за нежитью". Маленькая Клоринда с пяти лет обучалась сему ремеслу. Вместо кукол оружие и тренировки. Важно быть меткой, быстрой и сильной, чтобы никакая тварь не смогла достать или ранить. С самых ранних лет она училась дисциплине и чётко знала для чего её готовят. Будь воля её матери и тёти, то её бы начали готовить ещё с трехлетнего возраста, но всё же над ней сжалились и дали ощутить хоть немного детства, которое она не будет помнить. Но разве это справедливо? У неё не было друзей, да и вряд ли появятся. Всегда занятая, она пропадала на тренировках, а став старше уже выходила на охоту. Каждый раз без колебаний она убивала действительно особо опасных, но тех в чьих глазах был страх, она словно не замечала, оставляя в живых. Поначалу она боялась убивать, но когда впервые выстрелила, то почувствовала себя крайне мерзко. Разум не хотел принимать тот факт, что она имеет право лишать жизни. Имеет ли? Нет! Это ложное суждение с которым её душа старалась бороться, но всегда проигрывала под натиском моральности и подчинения старшим в доме. Под натиском дрессировки с малых лет. Это слишком укоренилось в её сознании чтобы так просто отпустить Сильная истерика окатила её словно огромная волна. Руки и всё тело покрылось сильной дрожью, а из горла вырывался крик, что заставлял прийти в ужас. Крик отчаяния, сожаления и боли её бойкой и чуткой души. Но разве кому-то есть до этого дело? —Я не хотела! НЕ ХОТЕЛА!-разрывалась она, хотя и понимала, что вот оно ремесло которое с ней с рождения как данность. Которое вросло в неё и течет по её венам. Она была готова физически, но не морально. Казалось, будто она никогда не смогла бы быть морально готовой. Однако, это важное ремесло их семьи, а титул Графиня лишь больше тяготил и без того ужасный груз ответственности за обязанности, которые навязали её семье. Как же она всё это ненавидела, но пока что ещё сидела на этой кровавой цепи, край которой врос в корни родового древа. Звонкая пощёчина тут же прилетела девушке, оставляя яркий красный отпечаток. —Какого черта ты орёшь?!-хмурилась тётя, ударяя словно лезвием меча, ледяным как сталь тоном.—Ты сделала своё дело, так что не разводи трагедию. Это твой ДОЛГ,-сделала акцент тётя.—Ещё одна такая истерика и я тебе покажу как выбиваться из дисциплины,-на этом она развернулась и ушла в сторону городка, оставляя за собой следы на снегу. Это была зима и холод на улице ничем не мешал холодной и закрытой Клоринде, что так и сидела на коленях с пистолетом в руке. А ведь она хотела хоть немного понимания, но даже тело не могло расплакаться. Зажатость в эмоциях, что так мешают по мнению её семьи никогда не давали возможности расслабиться девушки и выпустить пар. Всегда только трезвость ума и ясность взора. Даже сейчас истерика прошла так же резко как и началась. Ведь один тон тёти и всё словно отключилось. Разве так можно? —Вот это да,-присвистнул Ризли оперевшись спиной о дерево, скрестив руки на груди.—Хей, сильно болит? От ступора и шока её выдернул голос парня. Тело натренированное до рефлексов тут же среагировало и девушка уже поднялась уверенно направляя пистолет на незнакомца. —Ммммм. А...кхм...-он хотел было пошутить, но счёл это неудачной шуткой, а потому промолчал и чуть поднял руки.—Не горячись. Я не причиню вреда. Я охотник как и ты, но сейчас пошел за шишками для чая,-начал свою легенду парень дабы не казаться подозрительным. —Где же тогда ваша корзина, мистер?-спросила она не замечая как горит щека, которая кажется даже припухла, ведь рука у тети тяжёлая. —Оставил у ели ведь с ней было неудобно бежать сюда. Я услышал крик и думал, что нужна помощь. И ведь она нужна,-он медленно присел и взяв горсть снега, протянул девушке будучи под прицелом пистолета, что всё движение четко и плавно сопровождало парня.—Это правда поможет. О ней никогда не заботились. Даже мимолётно. Несмотря на то, что это был незнакомец, она не чувствовала опасности. Хотя быть может бдительность ослабла от шока? Вряд ли. Для неё это уже на уровне дыхания, а потому все сомнения по поводу навыков Клоринды не верны. —Благодарю...-она медленно опустила пистолет и подойдя к незнакомцу, взяла горсть снега и прижала к своей горячей щеке. Перчатка тут же становилась мокрой от того что снег быстро начал таять. Конечно она и сама могла взять эту несчастную горсть, но тело само потянулось к тому, кто любезно предложил ей помощь. Разность температур не хило взбодрила девушку, но впервые немного стало обидно, а может даже и много за то, что для семьи она лишь дрессированная собачка… —Послушай, как-то в этой суматохе мы не успели представиться. Меня зовут Ризли, а тебя?-поднялся парень во весь рост. —Клоринда,-её голос тихий, ведь не привыкла знакомиться с кем-то. —Очень красивое имя. Слушай, я тут часто бываю и если хочешь, то мы можем охотиться вместе или шишки собирать. Знаю, это спонтанно, но почему бы и да?-он старается её отвлечь, но выходит неловко. —Хорошо,-кивнула она. А ведь это и правда сработало да и для неё незнакомец и правда откликается чем-то теплым и даже родным. А может просто она чувствует родную душу даже не подозревая об этом..? *** Тьма окутывала разум, скрывая в своей колыбели из рук. Опасные объятия ничуть не излучали опасности, ведь было в этом состоянии что-то умиротворяющее. Она не знает пока о своей дальнейшей судьбе. Не знает, что удача ей улыбнулась даруя такой драгоценный второй шанс. Однако, вскоре ей предстоит очнуться, дабы увидеть тех кто её спас. Тепло постепенно добиралось до каждой клеточки её хрупкого измученного тела, которое уже подлечили по максимуму. Приятный аромат трав первое что уловил её носик. О том, что в комнате кто-то есть она пока что не догадывалась, но тело уже само дальше пробуждаясь открывая глаза. Мягкий свет не бил, а наоборот давал больше комфорта для зрения. Размытые границы предметов, что она могла лицезреть со своего положения приобретали больше четкости. Новое место, но есть ли о чём волноваться? Интуиция подсказывала, что всё в порядке, а может просто она так сильно устала..? —Мисс?-женский голос доноситься до её ушей и Идони с трудом поворачивает голову в сторону звука.—Мисс, вы очнулись,-тут же подошла молодая девушка.—Я так рада, что вам лучше,-улыбнудась она, а у Идони было столько вопросов, которые она пока что была не в состоянии озвучить. Ей помогли и это радует. Об остальном она подумает позже, главное что жизнь не покинула её… Дни шли и восстановление Идони было стремительным. Лодыжки уже не болели, сил было более чем предостаточно, а аппетит отменным. Она и правда благодарна добрым людям, но вопросы всё равно были не озвучены, а это значит, что уже пора. —Скажите пожалуйста, где же я всё таки?-поинтересовалась она, когда служанка пришла к ней в очередной раз. То, что это было поместье богатой семьи не было сомнений, но всё же хотелось знать больше. —Вы у самого доброго и отзывчивого господина Нёвилетта. Каждая кто работает здесь была на вашем месте и он всех выходил, дал кров, образование и работу. Мы очень благодарны ему, а потому и остаёмся зачастую работать здесь, дабы отблагодарить великодушного господина,-поведала служанка мягко улыбаясь.—Пока вы болели он не раз заходил к вам, проведать ваше самочувствие. Он лично изготовлял для вас лекарства. Не смотря на то, что он весьма нелюдим, он очень отзывчив. Слушая рассказы служанки Идони не могла поверить в то, что всё это делается за просто так. Слишком обманчивое великодушие по мнению девушки. —И он прям таки ничего не просит взамен? Какая же ему с этого выгода?-она приняла из рук служанки чашку с чаем и кивнула в знак благодарности. —По правде говоря никто не знает, но он просто делает доброе дело и всё. Кстати, господин просил передать, что раз вам уже намного лучше, то он не против поужинать с вами. Одежду я вам принесу позже. —Пообедать?-она подавилась и закашляла. —Ох, понимаю ваше беспокойство. Но вы не волнуйтесь, это всего лишь ужин. Каждая из нас проходила через это. Господин лично хочет пообщаться с вами дабы узнать лучше. —Это весьма неожиданно. Скажите, если он помогает принесённым в жертву, то почему же не явится в деревню дабы прекратить всё это?-главный и вполне логичный вопрос. Ведь тогда бы всё наконец-то разрешилось и девицы вздохнули бы спокойно. —Он являлся, но его слушать никто не стал, думая что он какой-то мимо проходящий господин, который совершенно не понимает в легендах и традициях. Но по секрету вам скажу, он и есть тот самый монстр из леса,-таинственно продолжила служанка. —Он чт...?-закашляла Идони подавившись чаем, а вместе с этим её глаза округлились от шока.—Кто-кто простите?-продолжила кашлять она. —Монстр из леса. Дело в том, что наш господин вампир, но ни разу не укусил никого из нас. Яви он свою сущность в деревне, то ему бы не здобровать, а потому ему проще спасать несчастных девиц. Вот так вот. Ой, что-то я заболталась. Мне ещё нужно подготовить вам платье,-служанка тут же удалилась из комнаты, оставляя Идони один на один с этой шокирующей и странной информацией. С одной стороны она и правда благодарна за спасение, а с другой стороны теперь понятно в чём подвох, а зная свою удачу, Идони уже готовилась к тому, что именно её вампир и укусит. Полакомится несчастной или же..? Или же она будет сопротивляться, ведь больше быть такой неосмотрительной по отношению к собственной жизни она не станет. Да! Идеальный план. Обдумав всё, девушка всё же волновалась и вернулась из своих мыслей только когда в комнату вернулась служанка с платьем. —Сейчас я вам помогу,-сборы немного затянулись, а платье хоть и казалось неудобным, но село как влитое, словно под неё его и шили, а может так и было. Изрядно нервничая, она впервые за всё время покинула комнату. Её шаги не отдавались стуком каблуков, так как на ногах были мягкие лодочки. Нёвилетт позаботился о том, чтобы лодыжки после той травмы не напрягались и ножки чувствовали себя комфортно. Конечно мысли об ужине навевали о том, что нужно знать этикет, но благо она его знает из книг. —Вы не волнуйтесь, многие из нас этикет даже не знали. Господин не придирчив к этому вопросу,-словно читая беспокойство Идони утешила служанка. Приведя девушку к массивной двери, что была украшена витиеватой резьбой, она открыла оную, пропуская Идони вперёд.—Смелее. Он вас уже ждёт,-напоследок она подмигнула и скрылась за дверью оставляя Идони один на один с “монстром”. Неуверенно ступая, она всё же вошла внутрь и первым в глаза бросился шикарный стол с разными горячими блюдами, а уже после у окна она заметила мужчину с тростью. Идони читала, что трость в высшем обществе является элементом аксессуара, придавая значимости и элегантности хозяину. Длинные белые волосы были лишь к концу перевязаны лентой, что создавала бант. Мужчина обернулся, а Идони встретилась взглядом с яркими иссине-фиолетовыми глазами. “—Хищник…”-кажется сердце пропустило удар, но отчего неизвестно… —Рад приветствовать вас в здравии, мисс Идони,-он знает её имя от служанки, ведь сама девушка как-то представлялась уже. Его глубокий голос завораживал и словно вводил в транс, но сознание отчаянно било изнутри напоминая о том, что этот прекрасный элегантный мужчина, чертов вампир. Она не сразу заметила то, что он направляется в её сторону и чем ближе он был, тем больше начинала пятиться девушка. —Ох, вы уже знаете о том кто я,-это не было вопросом. Зная служанок оно конечном и к лучшему. Конечно девушки могли попытаться сбежать, но на удивление ещё такого не было.—Не бойтесь, я лишь хочу проявить к вам должное уважение,-он остановился в нескольких шагах от неё и указал на стул.—Позвольте мне вам помочь. —Должное уважение через укус за шею?-и такие книги встречались Идони, а вот её голос чуть дрогнул, но она постаралась собраться и сделать взгляд увереннее. Вампиры чувствую страх и нужно было показать, что она не из робких. —Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда,-успокаивал он, но подозрения Иды неунимались. Однако, всё же она пошла к столу, но так, чтобы мужчина был в поле её зрения. —Я сама,-тут же пресекла новые шаги в свою сторону. Покопавшись с пышной юбкой, она всё же села за стол, сама чуть пододвигаясь к одному. Сам же вампир ничего не сказал, а лишь занял место напротив. —Не стесняйтесь и хорошо покушайте. Я лишь хочу с вами пообщаться и предложить вам выбрать,-начал он. —Жизнь или смерть? Нет, уж, спасибо. Я найду способ выбраться отсюда,-всё же она начала есть салат с мясом. И чёрт, он был невероятен. Но вот кто? То ли мужчина, то ли салат, девушка не могла толком выяснить для себя. —Нет-нет, что вы?-он не раз был в такой ситуации и не раз наблюдал подобную сцену. Понимая то насколько им страшно, он продолжал успокаивать девушек и мирно разговаривать.—Остаться тут либо уйти туда куда вам нужно. Однако, я не могу вас отпустить без гроша в кармане, а потому немного поработайте у меня, обучитесь новому и тогда вы можете быть свободны. И ведь в его словах всё звучит здраво. Обучиться новому чтобы не пропасть в этом мире, весьма заинтересовало девушку. —То есть, вы не против чтобы девушка была умной? Знаете, просто все к этому негативно относятся,-ответила она, продолжая поедать уже чисто мясо. —Я считаю, что образование нужно и важно всем, а любопытство и тяга к знаниям это прекрасно,-Нёвилетт постепенно начал улавливать тот аромат, что был в тот день, когда он нашел Идони. Каждый раз когда он заходил проведать её, был слишком сосредоточен на её лечении и создании лекарства, а потому так же не акцентировал своё внимание на запахе её крови. Поэтому сейчас было странно ощущать тягу к тому кого спас. Он не раз чуял запах девушек, но не один так не манил как запах Идони. —Вы...-кажется Идони была в ступоре от слов Нёвилетта, но спросить кое-что стоило дабы подтвердить свой внутренний шок и ступор.—Дадите мне доступ в вашу библиотеку?-конечно в таких поместьях обычно большие библиотеки, а это значит больше знаний для любопытного и жадного ума девушки. —Именно так,-кивнул мужчина и сам начав кушать, наблюдая за тем как немного забавно изменяется мимика девушки на очень шокирующее и сбитое с толку напрочь. Вот теперь у девушки был шок в шоке. Она понимала, что теперь не нужно прятаться и отстаивать своё право на образование и это было очень странно, а потому, остаток ужина она так и просидела в полнейшем ступоре, а страх и вовсе померк с новым спектром эмоций, которые мозг отчаянно пытался переварить. Ужин и правда прошел на ура, если бы конечно ещё не манящий аромат крови Идони. Нёвилетт постарался оградить себя от странных мыслей. Он не хотел её выпить до дна, нет. Он хотел лишь немного почувствовать её вкус. Смешать её кровь со своей в крепком союзе. Эти странные мысли вгоняли в ступор самого вампира, но делать было нечего и нужно заполнить внезапную тишину, что неловкостью повисла в воздухе. —Кхм... Мисс Идони, как вам ужин?-поинтересовался он, смотря на девушку. —А?-всё ещё пребывая в странном тумане, она не знала что ответить.—А. Да... Спасибо,-выкрутилась она и поднялась, забывшись. —Давайте тогда я проведу вам экскурсию по поместью,-предложил он, тоже поднимаясь. Но кажется у Идони были уже другие мысли. Всё же кивнув, она направилась за ним следом, осматривая элегантный интерьер, что не резал глаза и не был вычурным или слишком вызывающим. Всё смотрится гармонично и не смотря на столь большое количество персонала проживающего тут в поместье ощущалось какое-то личное одиночество самого хозяина. Или быть может ей так показалось? Не смотря на обувь с хорошей подошвой мужчины, его шаги так же не были слышны. Вампиры всегда ходят бесшумно, дабы жертва не смогла услышать приближение опасности и этот факт вновь пробуждал подозрение и страх. Нёвилетт рассказывал о том, что и где находится, открывая двери для демонстрации. Конечно спальни он не открывал, но вот кабинеты и другие залы так точно. Поместье было весьма средних размеров и на первый взгляд в нём можно было заблудиться не знающему человеку. Впрочем теперь Идони здесь уж точно не потеряется. Последней комнатой и пунктом их назначения стала библиотека. Огромные полки до потолка и тысячи книг, которые Иде предстоит перечитать. Удобное кресло, диван и столик у камина создавали лишь больше уюта. Здесь и правда модно было словно жить с книгами под боком. Девушка с изумлением рассматривала полки с книгами и поражалась их количеству, ощущая сильное предвкушение. Хоть сейчас садись да читай, но вот что? Глава разбегаются и хотелось начать со всего и сразу. Однако, в реальность её вернул звук закрывающейся двери. Чуть вздрогнула она взглянула на мужчину. —Это всё конечно отлично, но чего вы хотите взамен? Я всё ещё не верю, что всё так просто. Вы хотите переспать со мной как это сделали с другими? Они мне не скажут же правду и я это понимаю. Или быть может вы хотите меня укусить?-она внезапно нахмурилась и была готова держать оборону за свою шесть и целостность шеи. —Что?-её слова конечно повергли Нёвилетта в некое удивление, но вот слова об укусе вызывали личный азарт. У него это было впервые, а потому плавно подойдя к девушке, захотелось немного поиграть. Мягко взяв её за руки он заметил как она постаралась попятиться назад, но замерла словно выжидая момента.—Ну что вы, мисс Идони? —Ага. Я так и знала. Вы уже хотите,-продолжила хмуриться она, но не в силах вырваться из слабой хватки вампира. —А впрочем. Вы в чем-то правы,-игривле настроение придавало немного безрассудства вампиру.—Ваша кровь и правда пахнет весьма вкусно,-он нежно взял её за подбородок и чуть приблизился к её лицу заглядывая в такие прекрасные глаза девушки.—Знаете, я еле сдерживаясь,-прошептал он. —УУУУУУ. ПИЯВКА!-громно прошипела она, а мужчина лишь усмехнулся и отпустил её. —Вы правда поверили? Ваша кровь и правда пахнет вкусно, но я не смею этого делать. По отношению к вам это не правильно. Поэтому, пусть вас и не переубедить, но я всё делаю безвозмездно. В библиотеке книги есть и на ином языке, берите словарь или же подходите ко мне, если конечно же не боитесь,-на этом он удалился, оставляя Идони со странными ощущении мурашек по всему телу, от той близкой опасности, что она испытала. —Какой вздор, Идони. Тцс,-тихо отругала себя она, а после всё же направилась к полкам за книгами дабы отвлечься и забыть об этом моменте, который явно положил начало тому, чего она даже и не подозревает. *** В тот зимний день им было всего по 15 лет. Хотя Ризли выглядел тогда подростком, однако сколько ему на самом деле она не знала. Каждый раз приходя в лес, они пересекались и проводили время вместе. Было и правда весело, но если бы она знала, что он из тех, кого она должна убивать, то как бы поступила..? Впрочем, сам Ризли давно понимал кто она и это совершенно ему не мешало. Он каждый раз с нетерпением ждал её у того дерева, где они встретились впервые и искренне радовался её появлению. Он за несколько километров улавливал её запах и уже подготавливал поздний ужин с чаем. Так и шли их годы. Девушка становилась старше и её внешность изменялась. Однако, в последнее время её вид был несколько грустным. Да, с ним она обрела чуть больший спектр чувств, с ним она стала свободнее и именно с ним она увидела другие прелести жизни, которые он так заботливо и бережно преподносил к её ногам. —Что же случилось?-костер мирно потрескивал, а аромат чая разносился чуть ли не по всему лесу. Они встретились как и обычно, но вид Клоринды оставлял желать лучшего. Что-то сильно беспокоило её, но как и обычно она не привыкла говорить о своих проблемах стараясь решить всё сама. Стараясь никого этим не обременять. Но Ризли всегда мог её разговорить как и в этот раз. —Я не знаю, есть ли смысл это говорить, ведь ты вряд ли что-то изменишь...-начал она, лишь поднимая градус беспокойства парня. Он всегда искренне переживает за него и так же искренне готов порвать любого кто сделает ей плохо. Волчье сердце уже занято ею. Такой прекрасной, холодной и божественной. А ведь Ризли в самом деле готов поклоняться ей как богине. Его "волчица" одна и на всю жизнь. —Ты расскажи, а после подумаем, смогу ли я что-то сделать,-он подсел ближе понимая, что из кожи выпрыгнет, но сделает для неё всё возможное лишь бы решить её проблемы. —Так как мне уже 25 лет, то меня хотят выдать замуж. Я уже в том возрасте чтобы продолжить род и передать мастерство охотника за нежитью,-начал она, а у Ризли до боли сжалось сердце. Ревность тут же окатила его разум и он чуть зарычал. —Не позволю,-тут же сказал он словно отрезал. Нет, она его и только его, а это значит, что нужно торопиться. Но примет ли она его вторую сущность? Не убьёт ли? Это и правда было очень опасно. —Что? Что же ты предлагаешь?-она взглянула на него, чувствуя как сильные руки взяли её тонкую ручку, согревая. Сразу пришло ощущение тепла и безопасности. И почему с ним всегда так хорошо? Девушка не раз задумывалась об этом, но словно не замечала ответа на поверхности. —Предлагаю выйти за меня,-он выжидающе серьѣзно смотрел на неё с надеждой, что заставляла пропустить удар сердца.—Я не говорил тебе, но я Граф и живу в поместье. Меня отлично воспитал отец и это сыграет свою роль. Я же знаю, что в обществе важен статус. Будь он наладен. В любом случае, я тебе предлагаю это не в качестве спасения, а из личных побуждений. Каждое слово Ризли лишь больше удивляло Клоринду. Странные чувства забурлили внутри неё, путая мысли, силой заставляя взглянуть на тот самый ответ на поверхности. Щёчки немного окатило жаром и на всегда бледном лице появился румянец. Предложение здравое и заманчивое, да и закрывая глаза, каждый раз она представляла рядом с собой Ризли. Только девичье сердце почти не знает, что такое любить. —Ризли...-она замялась, но после взглянула в его глаза серьёзно.—Это и правда очень разумное предложение. Быть может так согласятся. Я ведь никогда ничего не просила, потому что не имела права, но теперь... Да... Я согласна,-кивнула она, а сам мужчина чуть не заплакал от радости. На его лице счастливая улыбка и пусть он не знает её истинных чувств, но даже так очень рад. —Тогда завтра утром я приду к тебе и мы поговорим с твоими родными. Они увидят, что я намного серьёзнее того, кого они тебе выбрали,-он и правда приложит все усилия дабы всё прошло гладко, но всё же оставался вопрос. Как же показать настоящую сущность девушке? Они просидели не так долго, а после отправились на охоту. Конечно иногда Ризли помогал Клоринде убивать упырей. Неразумные и жестокие, они представляли опасность любому живому существу, да и плодились как чёртовы тараканы. Однако, никто не ожидал того, что произошло далее. Ступив на мягкую траву, со всех сторон тут же набросилась стая упырей, что были немного разумнее прошлого вида. Разорвать и растерзать, это всё чего они хотели. Сгруппировавшись, Клоринда постаралась по максимуму защитить себя и убить хотя бы одного. Громкий выстрел эхом раздался на всю округу и тело одного под своей массой потащило вниз и остальных, что всё же дезориентировала сплоченную группу. —КЛОРИНДА!-эти пару секунд произошли так быстро, что Ризли не совсем успел среагировать, но и так моментально он ещё не оборачивался. И как он их только не учуял? Немного разумные упыри извозились в грязи и трясине, перекрыв свою мерзкую вонь, вводя в заблуждение любое существо, что было мишенью их охоты. Огромный волк прыгнув на эту кучу яростно разрывал упырей, пробираясь к девушке и когда все были растерзаны, он потянул её за плащ, помогая выкарабкаться из этой кучи. Испуганный и злой его черная морда была в крови его врагов. Обнюхав Клоринду, он искал повреждения, что могли нанести эти твари, но к счастью обошлой несколькими не серьезными царапинами. Поднимаясь на ноги, девушка тяжело и быстро дышала, а то как быстро стучит её сердечко было отчётливо слышно волку. Ризли заскулил смотря на Клоринду, пока та вертела головой в поисках самого Ризли. —Ризли? Ризли!-странная паника накрыла девушку и она не знала, что же с ним приключилось. Её взгляд опустился на волка и она нахмурилась.—А ты ещё откуда?-она не испытывала страха, а лишь недоумение.—Со мной был мой друг... Ты не видел его?-она понимала, что волк ей не ответит, но её взгляд остановился на холодно голубых глазах, что были яркими в темноте. Что-то в них было знакомое и это было очень странно. Она немного нахмурилась, пока нужная мысль шла до самого осознания. Нет. Не может быть. Она же ошибается. Ведь так?—Ризли?-она всегда была умной и экстренные ситуации ей не мешали. Она не в силах отвести взгляд ведь ответ был очевиден, но она искала опровержение этому.—Нет. Этого не может быть...-он сделала шаг назад. Таить уже было нечего. Да и не так он себе представлял раскрытие своей сущности. На месте где был крупный черный волк, теперь стоял её верный друг и возлюбленный Ризли. —Клоринда, я... Я собирался тебе рассказать. Правда. Просто не знал какой момент будет подходящим,-начал он. —Молчи...-тихо выдохнула она. —Что?-ошарашенно выдохнул парень понимая, что происходит то чего он так боялся.—Ты боишься меня?-его накрывал непонятный страх отчего хотелось провалиться сквозь землю. —Молчи! Ризли, ты понимаешь?! Ты понимаешь, что я убиваю таких как ты?! Ты понимаешь, что дружишь с убийцей себе подобных?! Ты понимаешь, что это ужасно?! Так почему? Почему же ты до сих пор здесь стоишь?!-стльная дрожь окутала её тело давая волю истерике пробрать до самой души. Пистолет падает на землю, как и сама девушка на свои колени закрывая лицо ладонями. Здесь нет тёти, что её вновь вразумит, но есть оборотень, которого она по идее должна убить, но не хочет. Она не может убить того, кто занял её мысли. Разве это правильно? Когда многолетние устои ругаться, сознание осыпается осколками. Страх и паника от неизвестности накрывает настолько сильно, что не в силах понять и принять этот мир, но она так молода. Так почему же нет? Она чувствует себя мерзко. Ей от самой себя противно и это нужно прожить. Она будет кормить себя до конца дней, ведь считает, что в его глазах она ужасна. Думая, что дело именно в том, что он оборотень, не задумывался о том, что же на уме у самой девушки. Пребывая в оцепенении, он всё же ломает эту стену и подходит к ней. Падая на колени перед ней, он крепко обнимает её, прижимая к себе. Сейчас он должен дать ей понять, что всё хорошо. Дать понять, что она может сбежать и никто ни о чём не узнает. —Клоринда...-шепчет он пока она горько плачет.—Я с самого начала знал об этом. И с самого начала чувствовал, что ты не такая как твоя семья. Я не сержусь на тебя, ведь по сути мы охотились вместе на паразитов, что отравляют жизнь любому. Ты ведь не убила ни одно разумное существо. Не вини себя, прошу,-успокаивает её он, а затем чувствует как она вцепилась в него обнимая.—Давай убежим. Переезжай ко мне. Пусть они думают, что ты погибла. Ты вольна делать всё что хочешь. Его предложение приятным эхом отдалось в её голове, а ведь он прав. Он абсолютно прав. Хватит с неё этимх устоев и контроля. Она проживет свою жизнь так как захочет. Пусть и будет себя винить поначалу, но ведь и ей больше смысла нет возвращаться к людям, к которым она так отчаянно тянулась, но которые её никогда не любили. —Давай убежим,-прошептала она и почувствовала горячий нос Ризли на своей щеке пока его сильные руки продолжают обнимать её.—Люди… Вот кто настоящие монстры… А ведь стоило сбежать раньше, но лучше поздно, чем никогда… **” С появлением нового человека в поместье, стало ещѣ более живее. Клоринда долго не могла оправиться от случившегося, но спокойная обстановка помогла ей разобраться с чувствами к Ризли. Её сердце тоже было занято только им, а потому почти каждый вечер у них было романтическое свидание, чему они оба были несказанно рады. Плюс ко всему у жительниц поместья теперь появился учитель по стрельбе, что давало больше возможностей в жизни с новым навыком в виде самообороны. Идони уже несколько месяцев пребывает в поместье привыкнув к атмосфере и обществу обэднлшо вампира. Познакомившись с Ризли, она нашла в его лице друга и шутника, а в лице Клоринды она обрела верную подругу. Впрочем, основное время она проводила в библиотеке иногда даже забывая поесть. В такие моменты Нёвилетт приносил ей еду и если поначалу её это напрягало и настораживало, а колкости по типу, откармливать чтобы съесть звучали часто, но в итоге сошли на нет. Признаться даже, она ждала когда Мисье Нёвилетт придет в библиотеку и позаботиться о том, чтобы Илоны была сыта. Как-то даже позволила себя накормить отчего после сильно смущалась. Да и ощущение заботы она хотела ощущать всё чаще и больше. Время подошло к тому, чтобы признаться самой себе в том, что она влюбилась. Влюбилась в опасного господина вампира, что и правда даром помогает нуждающимся. Хотелось развеять его глубокую тоску и личное одиночество. Затянуть рану, причина которой ей пока неизвестна. И вот, решившись на такой шаг, она сама пошла в его кабинет. Робкий стук и приглашение войти внутрь, а после сесть на кресло, что стоит перед письменным столом за которым работает сам Нёвилетт. —Господин Нёвилетт,-начал она.—У меня к вам серьезный разговор. —Слушаю,-он поднял на неё взгляд откладывая документы в сторону. —Я... Ну... Это касается личного,-под его привлекательным взглядом трудно было сосредоточиться. Её мысли то и дело уносили куда в более смущающее интимное русло, но продолжить стоило.—В общем,-она выдохнула.—У нас было много разногласий и вы мне казались подозрительным, однако я не могу более молчать,-она выжидала паузу а после сжав подол платья зажмурилась тораторя.—Я люблю вас,-чуть пискнула она. Нёвилетт не ответил ничего, да и тишина пугала девушку. "—Неужели он это слышит не впервые, а потому для него это обычные слова?"-мысли начали угнетать девушку.—Я пойму, если вы откажете...-уже тише продолжила она, но так и не услышав ответа всё же приоткрыла глаза. Перед собой она видела мужчину, что склонился к ней. Охнув, она подняла взгляд, который сперва скользнул по её губам, а после встречаясь с его глазами. Нёвилетт словно всё это время ждал её слова. Конечно, у него и самого были сомнения и колебания, ведь он боялся, что не сможет в дальнейшем защитить свою семью. Однако, он вырастил сына, спас стольких девушек и всех их смог защитить. Так почему бы не дать себе шанс вновь? —Я рад слышать, что мои чувства взаимны. Простите, что не пришел первым поговорить об этом. Боялся, что вы неправильно меня поймёте, но теперь...-он аккуратно взял пальчиками её за подбородок, приближаясь к её лицу.—Готовы ли вы стать моей графиней обретя бессмертную жизнь и любящего мужа?-шепчет ей в губы, а у Идони по телу бегут мурашки окутывая приятным жаром. Хочется раствориться в объятиях мужчины позабыв обо всём. Его предложение такое смущающее и очень родное. —Да,-выдыхая прошептала она, чувствуя как чужие, но теперь родные губы мягко накрывают её сливаясь в жарком нежном поцелуе.