В огне

Глава 17

Я не знаю, кто информатор Мартина, но парень этот явно непростой. Если честно, я думал, что Марти меня пугает, к сожалению, вышло совсем не так, как я предполагал. Это была вторая смена после соревнований. Мы уже перемыли кости ребятам из департамента, решившим в честь победы прислать нам цветы и маффины, и парочку дипломов в рамке вместо премии. А также в десятый раз посмотрели смонтированный Вэнди фильм. Наши плакаты забрали в музей муниципалитета, отделавшись электронным письмом благодарности. - Могли бы хоть новую микроволновку купить части, - ворчал Сейф, - задолбался чинить эту рухлядь. Что опять – скидываться всем? И я решил, что в следующем году – если ещё здесь останусь, не буду ничего рисовать. По крайней мере бесплатно. Чтобы отвлечь нас от разочарований, Вудсток велел покрасить ворота, чем мы и занимались добрую часть дня. Я терпеть не могу строительные работы. Когда творчество сводится к тому, чтобы нанести крупными мазками девственно-белую краску, стараясь не заляпать всё вокруг. Процесс шёл довольно гладко, пока Уилл не окликнул меня снизу. - Чёрт! Что? - Я говорю, у тебя на лице боевой раскрас, Блэйк! На щеках и лбу… - Сейчас спущусь, у тебя будет такой же. - Забыл, я бегаю быстрее, чем ты. И знаешь, почему? Уилл подмигнул и, убедившись, что на нас никто не смотрит, высунул язык. На нём ярко-оранжевая морковка маршмеллоу. Грёбаный заяц! Морковка исчезла у него во рту, он облизал губы. Я представил, как откусываю половинку и беру своими губами прямо с его языка. Тело среагировало мгновенно, в штанах стало жарко и тесно. Ну откуда он взялся со своей конфетой, блядь? -Чёрт! – заорал Уилл. - Да ну на хрен! Брайс, я тебя сейчас убью. Пока мы переглядывались друг с другом, кое-кто из ребят решил устроить перекур и бросили ведро с краской прямо на лестнице, в которую врезался Брайс. Всё полетело прямиком на стойку, где висела форма. Я наблюдал сверху, как маслянистые белые потоки накрывают крупные жёлтые буквы именной надписи Харрагд. - Ну вот как теперь?... Блядь! - Билли, ты умеешь ругаться? – поддел его я. - Блэйк…лучше помолчи, а? - Может, попробуем отчистить, пока свежее? Отчистить не удалось. Коммуникатор словно ждал этого момента и злорадно выплюнул сообщение о вызове. Уилл закатил глаза и беззвучно выругался. - Клайд, тащи из подсобки запасные куртки! - Чего застыли, по машинам! – подключился Сейф. Наша бригада выехала первой. И едва мы остановились у этого здания, я вдруг вспомнил слова Мартина и впервые пожалел, что его не слушал. Всё выглядело более чем странно. Старое здание, обложенное красным кирпичом, примерно этажей шесть. Пылал весь верхний этаж и почему-то третий. Из окон остальных этажей валил какой-то непонятный серо-голубой дым. - Это что такое? - Понятия не имею, - ответил Сейф, - всем надеть маски! Всем, я повторяю лично для тебя, Сандер, ВСЕМ!!! Никуда без разрешения не отходить. Кто не будет откликаться сразу – уволю на хрен. На вывеске, довольно старой, без неоновых трубок, написано «Торговый центр», но сомневаюсь, что работали все шесть этажей. Выглядело всё потрёпанно и уныло. Главное, чтобы внутри не было людей, но этого мы наверняка не знали. К зданию съезжались машины других частей, вверх полетели лестницы и потянулись шланги. Мы с Харрисом осторожно открыли боковую дверь, очевидно, в подвал, потому что ступеньки бежали вниз. Дыма почти не было. - Давайте, ребята! – велел Сейф. В подвале было чисто, я бы сказал, идеально. Не было даже мусора, что не совсем обычно. Мы ожидали горы коробок, инструментов, архив, наконец. - Здание готовили под продажу, - вслух заметил Харрис. После подвала мы двинулись по этажам, обследуя одно за другим все помещения. Никого, слава богу, не было. Но нам здорово мешал дым. Казалось, он проникал сквозь маски, во рту было кисло и жутко хотелось пить. - Ещё немного, - глухо бубнил Сейф. И тут я его увидел. Парень в маске, худощавый, невысокого роста, в синей лыжной шапке и сером костюме, он кубарем прокатился через коридор. Из комнаты повалил густой дым, чуть позже занялась деревянная дверь. Я незаметно проследовал за ублюдком. В одной из комнат в полу небольшой люк, парень нырнул туда, как дельфин в воду. На краю люка торчала «кошка». Я поддел верёвку ломом, положил поперёк отверстия и рванул зубья. Снизу на меня смотрели широко распахнутые глаза. - Ну что, чувак, обделался? Сверху мне было видно, что лететь ему примерно метров пять. Может, повезёт, но, скорее, сломает ногу. Я потянул верёвку на себя, как вдруг увидел ствол, нацеленный прямо на меня. Если честно, я не верил, что он выстрелит, пока пуля не просвистела прямо над каской. Я выпустил верёвку и отполз назад. Сквозь треск горящих досок мне было слышно, как он упал и даже взвыл, наверное, от боли. Я не стал рисковать и заглядывать в отверстие люка. - Сейф, мне кажется, я слышал выстрел, - сказал я в рацию. - Ты где, Сандер? - Третья дверь по коридору. - Какого чёрта ты делаешь там? - Я ведь сказал, что слышал выстрел. Здесь люк. Думаю, кто-то по нему ушёл. - Стой на месте и не двигайся, Сандер. Но это легче сказать, чем сделать. Кое-где уже занимался огонь, по-хорошему, пора убираться. Я снова упал на пол, как лежал тогда, когда упырь в меня выстрелил, и посмотрел на стену. Так и есть – пуля. Я сковырнул её складным ножом и спрятал в карман. Не знаю, зачем, просто сработала интуиция. В коридоре меня уже ждал Сейф с ребятами. - Я отправил Брайса опять в подвал. Я не на шутку испугался. - Зачем, я же сказал, у него пистолет! - Брайс! – рявкнул Сейф в рацию, затем глубоко вздохнул и махнул рукой. - Там никого нет, Блэйк. Он либо смылся…либо тебе померещилось. - Да, мне всегда мерещится, - проворчал я. Но, гладя на уставшую нервную физиономию Сейфа, я решил не спорить. Сверху на нас сыпались искры, и мы не проверили ещё два этажа, не говоря уже о верхнем, куда вообще не добраться. И мы побежали, оставив к чертям эту комнату с люком, прямиком в ад. Последние этажи оказались пустыми – их даже никто не сдавал. Просто запертые комнаты, заваленные мебелью и хламом. Мы выбивали двери, чтобы в очередной раз убедиться, что там никого. Сердце упало в пятки, когда сорвался лифт, с жутчайшим грохотом приземлился в шахте. Мне показалось, сейчас всё рухнет, все шесть этажей. - Ну что, - пискнула рация, - кто нагадил в штаны? - Иди к чёрту! – дружно отозвалась вся бригада. - Шестьдесят четвёртая, на выход! – заорал Сейф. Слава Богу! У меня уже чесалось всё тело, хотелось просто глотка свежего воздуха. Я перелетел через перила, краем глаза уловил, как внизу мелькнуло что-то жёлтое. Полоски на пожарной форме. Ребята ещё здесь? Мне кажется, всем пора уносить ноги. - Блядь! Пламя рвануло сплошным потоком прямо подо мной, парень внизу отпрыгнул в сторону, хотя его зацепило. Одна рука голая, без перчатки. Огонь лизнул его жадным языком, я видел, как морщится кожа и сжимается плоть, и волосы на теле встали дыбом. Он что, идиот, блядь? Я не полезу туда, за ним, в бушующее пламя! Парень корчился на полу, вытянув обгоревшую руку, и на секунду поднял голову вверх. В закопченной маске сложно было что-то разглядеть, именной надписи на форме не видно. Это мог быть любой из бригады пожарных, чьи куртки сегодня залили краской. Я видел такую же форму и у других ребят. Это мог быть кто угодно, даже Уилл! Но вряд ли мой лейтенант так глупо подставится – один, в горящей комнате, неизвестно зачем? Он мог погибнуть реально в любую минуту... - Блэйк! – запищало в рации. - Чёрт! – выругался я и прыгнул. Я просто не мог оставить его так. Что ж, будет два мёртвых идиота. Мне удалось зацепить кусок старого ковролина, я бросил его на парня, схватил его за ноги и потащил на себя. Сверху летели горящие доски, прямо рядом с нами рухнул огромный шкаф, я нигде не видел двери, лишь окно с решёткой. Здесь пригодился бы топор, но под рукой ничего не было. В углу валялся огнетушитель, я схватил его и грохнул по петле. Одна слетела, вторая вросла на смерть. Я лупил по ней, как сумасшедший, пока решётка не выгнулась достаточно, чтобы пролезть. - Ты больной, Сандер. Сейф… Как же я рад видеть его усатую рожу с той стороны! Я аккуратно поднял пожарного за плечи, подтянул к окну. - Осторожно с рукой! Напряжение спадало, мне вдруг жутко захотелось отлить, вокруг летали искры и горящие щепки, а я почти танцевал от нетерпения. - Сегодня, что, все долбанутые? – ворчал Сейф. - Циркач.. Выскочив на улицу, я повернулся спиной к толпе и расстегнул штаны. Кто-то сзади заржал, но мне плевать. Как же хорошо… Стянув маску, я широко улыбнулся. - Воздух! Лязгнули металлические носилки, и я встретился глазами с Карен. Меня мгновенно бросило в пот от выражения её лица. Я целую секунду боялся посмотреть вниз, пока ладони не коснулась рука в перчатке. - Уилл? Я едва его узнал. Синюшные губы в контрасте с молочно-белыми щеками, припорошенные пеплом волосы, тёмные зрачки поглотили голубую роговицу глаз. Правая рука – сплошное месиво ран, хаотично дёргалась. Он шевелил губами, пытаясь что-то сказать, но быстро отключился. - Уилл!!! - Не трогай его, Блэйк, - сказала Карен, - это болевой шок. - Какого чёрта, Уилл? Какого он снял перчатку? Какого чёрта он делал там? Он, опытный лейтенант, старший расчёта! И я, блядь, не узнал его… Неудивительно, здесь четыре бригады, вокруг сущий ад, а на нём чужая куртка, и всё же… Я не мог смотреть на его руку, мне казалось, я чувствую эту чудовищную боль. Сердце сжималось, хотелось кричать. - Сделай ему какой-нибудь укол, - попросил я Карен. - Уже…я сделала, что могла. Мы везём его в больницу. - Я еду с вами. - Сандер, здесь ещё куча работы, - заметил Сейф. - Иди на хрен! - Блэйк, его жизни ничего не угрожает. Сильный ожог, но это не смертельно, - сказала Карен, - мы все переживаем за него, но есть работа. Блядь, успокоила меня! Я поймал откровенно злой взгляд Сейфа и махнул рукой. - Хорошо, я остаюсь. - Сделай одолжение, Сандер! Я швырял инструменты, как будто бедняги в чём-то виноваты. Руки дрожали, и я порезался топором. Ребята косились на меня, как на идиота, я бы с удовольствием сейчас кого-то стукнул, но все старались держаться подальше. Наконец мы собрали всё и поехали в часть. Карен с Вэнди уже вернулись и, как ни в чём не бывало, готовили обед. - С ним всё в порядке, Блэйк, - улыбнулась Карен, - выбыл из строя на пару-тройку недель. - Кто сейчас с ним? - Я не знаю, - Карен пожала плечами и потянулась к моей щеке, - держи себя в руках, Блэйк. А то пойдут разговоры. - Срал я на всех огромной кучей! – рявкнул я и ушёл, забив на еду. Понимаю, девочки старались, но я едва мог сделать глоток воды. Сигареты летели одна за другой, пока меня не затошнило. Эта чёртова ночь когда-нибудь закончится?