В огне

Глава 26

Первое, что бросилось в глаза, когда я пришёл в часть, - огромный плакат с разноцветными буквами. «С Днём Рождения, Блэйк!» Ребята уже ждали меня на кухне. Я чуть не оглох от громкого нестройного хора. - Сюрприиииз! Пахло чем-то очень вкусным. Я чувствовал ароматы мяса, лука, грибов. На столе – огромная пицца диаметром с колесо от трака. Не представляю, чем её везли – такая махина не влезет ни в один салон. - Давай, Блэйк! Твой первый кусочек. «Кусочком» они назвали целый пласт, он даже не вмещался на тарелку. Поверху сыра морковка, нарисованная соусом. Острый красный чили, зелёный васаби. Я их просто обожаю. И даже не сомневаюсь, что автор идеи – Уилл. Ещё я знаю, что такое просто не провернуть одним днём, а, значит, он все организовал заранее. И я реально счастлив. На удивление, пицца оказалась тёплой, сыр ещё на застыл, тянулся длиннющими нитями. - Ого, - только и мог сказать я, - настоящее кулинарное чудо. - Думал, мы о тебе забыли? Уилл протянул мне банку безалкогольного пива, у самого в руках стакан томатного сока. Ничего покрепче на службе нельзя. По крайней мере с утра. - Хотя мне стыдно, что я тебя не поздравил раньше. Он старательно отводил глаза, на щеках румянец. Сегодня он выглядел намного лучше, чем в последнюю смену. Правда, на руке теперь кожаная перчатка – та самая, что в клубе. - Если честно, я вообще… вёл себя, как свинья. Я ещё никогда так не напивался. Проспал весь Новый год, потом ещё день мучился от похмелья. Очухался только вчера. - Всё нормально, Билли. Я осторожно положил руку на его плечо. Уилл неожиданно вздрогнул. - Нет, не нормально… Скажи, ты правда пришёл за мной в гей-клуб? Мне не приснилось? - Смотря что? Можно подробнее. - Ох, Блэйк, - он нервно отхлебнул сок, - в голове такая каша… Я помню, как ел эти печеньки, потом словно отрубило. Соседка видела из окна, как я приехал на такси, меня почти нёс какой-то парень… - Ну, допустим, этот парень я. - Чёрт… У меня в той тетрадке скоро не останется места для «спасибо». - Ты же говорил, что заведёшь блокнот. - Верно, - смущённо улыбнулся Уилл. Совершенно ясно, что он ничего не помнит. Ни нашего танца, ни поцелуев, ни того, как я раздевал его, трогал его ствол. Даже не знаю, плохо это или хорошо… Обидно… - Знаешь, что удивительно, - вдруг сказал он, - вы с Beam Bombом родились в один день. Ну, помнишь того парня из Твиттера? - Я на него не подписан. - Зря… Сколько же в мире совпадений. - Нас восемь миллиардов. Думаю, не меньше миллиона родились со мной в один день. - И всё же… - Съешь-ка лучше пиццу. Это реально фантастика! - Рад, что тебе нравится… С Днём рождения, Блэйк! - Спасибо, приятель… Я обмакнул палец в васаби, он долго пёк на языке. Примерно тоже самое творилось в душе. Не помогало даже безалкогольное пиво. Мы с Уиллом ещё долго трепались ни о чём, потом подтянулись Карен с Вэнди, Сейф. Да, эти ребята, оказывается, меня любят. И пиццу. Она улетала быстро, несмотря на размер. Но всё это неважно. Билли снова скрылся в своём кабинете, я изредка ловил на себе его задумчивый взгляд сквозь полуопущенные створки жалюзи. Я думаю, настал тот самый момент, когда стоит поговорить откровенно. Я приглашу его в кафе, сразу же после смены. А может, лучше к себе домой? Дожить бы теперь до этого момента… А на следующий день вопрос встал немного по-другому. С самого утра начался настоящий ад. Четыре поджога в разных концах района. Горел чей-то подвал, заброшенный гараж, кухня в небольшом кафе, мусор на заднем дворе у какой-то сумасшедшей старушки. Бригада пожарных даже не успевала заехать в часть. Мы с Карен как раз заканчивали готовить обед, как всех нас дёрнули на вызов. - Сука! Мать твою, опять грёбаный склад! – завыл Сейф. Он как раз купил лотерейный билет и ждал результатов по национальному телеканалу. - Придётся оторвать зад от дивана. - Я тебе это ещё припомню, Сандер! – пообещал он. Территория, наполовину заброшенная, принадлежала киностудии. Куча павильонов, набитых хламом, ржавые вагончики, наставленные так, что не пройти. Старое трёхэтажное здание сдавали под офисы. Склады с электротоварами и автозапчастями. К небу валил чёрный дым, до одури воняло палёной резиной. Там горы шин и бухты пластиковых проводов, всё это понемногу плавилось от жары. Сейф приказал всем надеть очки и респираторы. Я доставал пожарную пилу и топор. Даже сквозь шум я услышал визг тормозов и скрежет металлической двери, захлопнутой «со всей любовью». Я высунул нос из-за капота, у меня буквально отпала челюсть. Ко мне со всех ног бежал Донни с каким-то свёртком в руках. Он молча толкнул меня в салон спасательного автомобиля и загородил собою выход. - Снимай свою куртку и надевай. - Что это? - Бронежилет. - Ты с ума сошёл? Здесь килограмм десять, не меньше. А мне нужно шевелиться. - Насрать… - А как остальные? Если там так опасно, их нужно предупредить. - Блядь! Донни обхватил мой затылок, пальцы ловко нырнули под шлем. Чуть отодвинув маску, он поцеловал меня в губы. - Ты, как всегда, нашёл время, - пробурчал я. - Так не положено, Блэки… Это лично мой броник и лично моя инициатива. Неужели так трудно хотя бы один раз не спорить! Надевай! Я сбросил куртку и надел. Донни помог застегнуть защёлки, он был заметно взволнован. - Это кто-то из твоей части, Блэйк. Смотри в оба. - Что именно он делает, этот хмырь? - Уничтожает улики. Мы бы давно их поймали, если бы им не помогали изнутри. Понимаешь? - Значит, теоретически это может быть кто угодно? - Да, - Донни сверкнул глазами, - даже твоя «блондинка». Вся эта шумиха очень помогает Хантеру мелькать в новостях. Я часто об этом думаю, вспоминая тот последний случай, когда у Хаггарда обгорела рука. - Он ведь старался для тебя, верно? - И что в итоге? Можешь считать меня куском дерьма, Блэки… В голом остатке у меня ноль, кроме твоего рисунка. Как же это цинично! Я готов был прибить его на месте, уже чесались руки. Должно быть, он заметил мой взгляд. Нахально улыбнулся и шагнул назад. - Я могу быть неправ… подозревать всех – моя работа. - Твои информаторы тебе не доложили, что Хантер с Уиллом расстались? Похоже, нет. Донни заметно помрачнел, в уголке глаза забилась жилка. Рука потянулась в нагрудный карман за пачкой сигарет. - Вот как… Теперь понятно. - Что? - Ничего… быстро же Хаггард… оседлал другой член… - Иди ты в задницу! - Я уже давно там, - голос Донни хриплый от волнения, - с тех пор, как ты появился. - Мне пора, - сказал я, застёгивая молнию на куртке, и выпрыгнул из машины. Бегать в бронежилете не так уж легко. Тело не такое гибкое, он реально оттягивает плечи. Но в этом аду я быстро к нему привык. Тем более Сейф не позволял расслабиться. Он злился, что я опять куда-то пропал, и отыгрывался по полной. - Ты можешь ползать быстрее, Сандер? У тебя что – пицца в булках торчит? Всё-таки он мудак. Мы уже вымотались, буквально падали, поддерживая друг друга. Страшно даже подумать, что сейчас с ребятами Уилла, они с утра на ногах. Ещё страшнее мне стало, когда я понял, что почти два часа никого из них не видел. Они тушили павильоны – это с другой стороны. - Уилл, как вы? – спросил я в рацию. - Тебе нечем заняться, Сандер? – проревел Сейф. Пошёл ты на хрен! Сука… скажи хотя бы слово, Билли. Хотя бы коротенькое «окей». - В порядке, Блэйк! – я узнал этого голос даже сквозь дичайший скрежет. Чёрт… Слава Богу. Сейф покосился на меня, на физиономии разве что не напечатано «как вы меня достали». Он сегодня весь какой-то нервный, больше, чем всегда. - Мне только что сказали, в офисе кто-то есть. - Что? - Ребята видели там какого-то чувака. - Разве оттуда не всех эвакуировали? - Видимо, нет… Там уже горит на втором этаже. Когда мы приехали, здание стояло целое. Источник пожара далеко, ребята купировали огонь в складских помещениях. Значит, кто-то работает прямо за спиной у нас. Только зачем ему этот сарай с обычными скучными офисами? Сомневаюсь, что он даже застрахован. - Я сейчас сдохну, - сказал Харрис, - меня уже рвёт от этой вони. - Дайте ему воды, - скомандовал Сейф. Но Харрис внезапно повалился на пол. Мы с Брайсом подхватили его под мышки и колени и понесли к машине «скорой». - Нас трое, мы заходим в подвал, - сообщил Сейф по рации. И у меня в голове застучали тревожные молоточки. В этом нет ничего необычного – он всегда говорил, сколько нас и где мы. Но именно сейчас это очень на руку поджигателю – если он находится там. Правда, если у него есть рация. - Быстрее, - сказал я Брайсу. Мы усадили Харриса на борт распахнутого автомобиля и помчались обратно. Я нарочно летел, как ненормальный, чтобы Брайс не успел ничего сказать. - Заходим с той стороны – велел я ему. - Нет, Блэйк, так нельзя. Брайс включил рацию, выслушал наставления Сейфа, а я рывком открыл окно. - Сейф сказал идти к ним. - Я иду. Встретимся внутри. Брайс покачал головой и бросился к подвалу. А я побежал к запасной двери – отсюда отлично видно, что она приоткрыта. Я осторожно вошёл, прижимая к груди топор – ничего другого у меня не было. Сейф что-то орал по рации, обещая выгнать меня под зад. Но ухо уже уловило другие звуки. Там, на первом этаже, явно шла какая-то борьба. Я тихо пробирался по коридору, слушая, как приближаются чьи-то голоса. Удары, стоны, ругань. Наконец, я их нашёл. В комнате, увешанной мониторами, их было трое. Донни и ещё два чувака. Один лежал на полу, видимо, в отрубе. Из раны на голове текла кровь. Кровь была на руках Донни, сползала каплями по подбородку, теряясь в густой бороде. Я приготовил топор – на всякий случай – и вошёл в комнату. Под ногами что-то хрустнуло. Пистолет. Я отбросил его в сторону носком ботинка. - Слушай, если я засажу ему между лопаток, мне ничего не будет? Донни и его противник замерли оба, глядя на меня с топором. - Нет, - улыбнулся Донни, - ты спасал жизнь копу.ь Чувак слегка офигел и отшатнулся назад, подняв руки за голову. Я смотрел ему в глаза, и что-то смутно шевелилось в памяти. Я почти уверен, это он стрелял в меня в прошлый раз. В глазах такой же испуг, я хорошо помню это выражение. - Не так… вот сюда. Донни достал наручники и развернул спиной к себе. Щёлкнул замок, и парень отправился в угол щедрым пинком под зад. - Кажется, эта сволочь сломала мне ребро. На пол полетела щедрая струя слюны с кровью. А вместо благодарности Донни ткнул меня кулаком в живот – не сильно, но весьма ощутимо. - Я велел никуда не лезть, Блэки… Ты, блядь, как всегда. Ну надо же – сегодня все сговорились. Один дерётся, другой материт по рации. Даже Уилл со своим «Блэйк, не делай глупостей, вернись к бригаде» - последняя капля в переполненном стакане. Достали, сука, все! Донни встал на колени, ползая по старому затёртому линолеуму. - Что ты ищешь? - Запись… Она вылетела из рук. Здесь охранный пульт, записи со всех камер. Значит, вот зачем им понадобилось поджигать этот сраный барак! Я наклонился и приподнял маску. На полу валялась кипа бумаг, мусор из вывернутой корзины, все обильно политое кровью. Я положил топор рядом с собой. И тут над головой прогремел выстрел. Парень в наручниках задёргался в конвульсиях, из раны на шее фонтаном брызнула кровь. Донни среагировал мгновенно – прыгнул на меня, мы оба откатились в сторону. Чувак, который «якобы» в отрубе, локтем выбил окно и выскочил на улицу. С пистолетом. - Жесть, - прошептал я. Я давно не испытывал такого прилива адреналина. Это совсем не мир моих комиксов, где можно легко выбросить страничку. Это реальный мир, где жизнь обрывается мгновенно, а смерть – это просто смерть. Финал. Финиш. Рядом со мной стреляли – второй раз подряд. - Думаешь, флешка у него? – спросил я Донни. - Понятия не имею… Мне кажется, она полетела туда. Но я на хрен не уверен… Блядь! Он взревел, точь-в-точь, как буйвол, пытаясь подняться, у него даже исказилось лицо. Я вспомнил, что он говорил про сломанное ребро, и подобрал топор. - Ищи здесь… А я туда. - Блэки, не будь идиотом! Донни протянул мне свой табельный пистолет, щёлкнул предохранителем. - Чувак… Я не умею стрелять, - улыбнулся я и выпрыгнул в окно. У меня не было чёткого плана, что делать. Может, подобраться поближе, посмотреть, куда он уйдёт. Побыть глазами Донни, пока не приедет полиция. Я не сомневался, что он уже вызвал подкрепление. Я бы на его месте так сделал. Перед зданием уже никого не было. Пожар утих, дым почти рассеялся, я слышал звуки подъезжающих машин, какие-то крики. Сейф по рации приказал никому не высовываться. - Рэнди взял заложника. - Рэнди? Ты знаешь его, Шелдон? Сейф молчал, почти целую минуту. - Это тот парень, на место которого взяли тебя, Сандер. Мы думали, он уехал. Мне бы даже в голову не пришло, что может случиться так. Он казался… казался хорошим парнем. Вот чёрт! Я встал на четвереньки и посмотрел из-за угла. Мне хорошо было видно, что происходит. Рэнди стоял возле телевизионного фургона. Одной рукой он держал за горло Сандру Дэвис, другой – пистолет у её виска. Рядом сгрудились ребята из пожарных бригад, я заметил среди них Билли. Лицо жёсткое, губы сжаты в полоску, обезображенная рука сжимает лом. Он – как отражение нашей части. Мы все охренеть как устали от этих подонков. - Вот только не надо геройства, детка, - прошептал я. И вылез из укрытия. Ты сумасшедший BeamBomb, звенело в моей голове. Но у меня каска – она весьма крепкая. И бронежилет. О нём не знает никто, кроме Донни. - Послушай, Рэнди. Я поднял руки над головой и приближался к нему медленно, шаг за шагом. - А вот и ты, сука… Как ты меня достал, приятель! Его лицо сморщилось от неприязни. Что ж, это взаимно. У меня у самого чесались кулаки. Дать ему в табло, так, чтобы зубы во рту хрустели. - Предлагаю обмен – её на меня. - Иди-ка ты на хрен… - Это моя девушка. - Ещё лучше… Так что не делай глупостей, Сандер. Отойди вон туда. - Сделай, как он хочет, Блэки! – закричал Уилл. Позади уже ревели сигналки полиции, уйти эта сволочь может только вместе с Сандрой, вернее, пока она в его руках. И он с ней таки уйдёт… И всё опять будет зря. Я вспомнил, как Билли корчился от боли, как Донни сплевывал кровавую слюну, и того чувака, в наручниках, которого он застрелил на месте. Меня всё больше разбирала злость. Этот чувак опять уйдёт, как всегда уходит. С той лишь разницей, что теперь мы знаем его имя. Мне просто интересно, как всё происходило раньше – когда он ещё работал здесь. Вполне понятный план – устроиться в ряды спасателей, чтобы узнать, как всё устроено изнутри. Думаю, он стащил нашу рацию, или кое-кто «подарил»? А что – удобно! Быть в курсе всех передвижений и планов… Как много сегодня «удобных» событий! Обморок Харриса, например. Нет, он, конечно, мог наглотаться дыма, как и все мы, но блевать хотелось только ему. Сразу минус три спасателя. А Сейф «любезно» сообщил, где остальные. У меня ощущение дикого фарса, спланированного заранее. Только вот непонятно, как они собирались уйти, если всё вокруг кишит полицией, телевизионщиками, пожарными? Я повернулся к Рэнди - он шаг за шагом пятился к фургону с размашистой надписью: «Морнинг Стар ТВ». Сейчас он пуст: Дэвис в «пылких» объятиях подонка, оператор сидит на корточках чуть позади ребят и весьма хладнокровно снимает на камеру. Профессионал, блядь! Я представляю, как это будут транслировать по всем телеканалам! «Звезда» утренних шоу в заложниках у поджигателя-террориста!» Очень дорогая «минута славы». И я не представляю, как Рэнди собирается забраться в этот фургон вместе с ней. Думаю, он понимает, что на прицеле, и едва уберёт руку от её головы – он труп. А ему придётся – кто-то должен вести машину. Водителя в ней нет. Вот даже интересно, где он, этот незаметный парень, который, по идее, должен сидеть безвылазно в фургоне, набитом дорогой аппаратурой? И, мне кажется, я даже знаю ответ. Его труп в той комнате, с мониторами. Вот ведь, блядь! - Ты, - сказал Рэнди, глядя мне в глаза, - садись за руль. Немедленно. - Хорошо. Я сделал шаг вперёд, потом ещё, подбираясь к нему поближе. Мне интересно, Сандра тоже в этом замешана? Я видел её лицо – испуганное, бледное и злое. Вот мы это сейчас и проверим. - Какого хера??? Я сказал за руль! Я наклонил голову, так, что каска была как щит, и сделал вид, что достаю что-то из куртки. - Сука!!! – заорал Рэнди и выстрелил. Пуля попала чётко между грудей – просто невыносимо больно! Я представляю, какой будет синяк на панцире у моего бедолаги. Голова закружилась, меня повело в сторону. И в этот же момент на голову Рэнди опустился лом. Это было… Это было красиво! Билли подпрыгнул, как тогда, на соревнованиях. Тяжёлая форма не помешала. Он сделал выпад, как будто рапирой, чётким ударом в затылок. Ему хватило буквально пару секунд, пока тот приходил в себя после выстрела. Жаль, здесь нет Вэнди с её телефоном. Думаю, это сразу – десятки тысяч «огней». Рэнди пошатнулся, а Сандра вцепилась зубами в руку с пистолетом. Парень не выдержал, рухнул на землю, по бритому затылку на шею стекала кровь. Он яростно сжимал кулаками пучки сухой травы, а к нему уже летела полиция. - Блэйк! Что с тобой, Блэки! Уилл бросил лом и подбежал ко мне. Я почти свалился в его широко расставленные руки. У него такое взволнованное лицо! Даже какая-то капля дрожит на реснице. Что это – пот или слеза? Блядь! Я его поцелую – вот прямо сейчас. В воображении картинка – Молли, наконец, оторвала свой зад и несёт прямиком к Грэму сердце, пылающее красным… Теперь твой выход, Грэм! - Ты совсем сдурел, Сандер. Сзади на меня навалился Сейф, чуть не задушил в своих огромных лапах. - Я тоже рад тебя видеть, Дрю. - Мы там все чуть не обделались из-за твоих фокусов… Я бы уволил тебя к чёртовой матери… Но не могу позволить себе лишиться сразу двоих. - Почему двоих? - Харрис сбежал… Карен нашла у него на шее след от укола. И сказала, что он сделал это сам. Потому что невозможно сделать прокол сквозь нашу куртку обычной медицинской иглой, а он был застёгнут до самого подбородка. Когда он это услышал, то сбежал. - Думаю, это ненадолго… Здесь полиция повсюду. - Надеюсь, - Сейфа буквально рвало от эмоций, он прикусил губу до крови, - вот на хрен мне всё это в моей бригаде! На хрен, скажи? - Судьба, - улыбнулся я. Ещё одна «судьба» обняла меня сзади за талию и прижалась носом к спине. - У тебя бронежилет, - прошептала Сандра, - ты что-то знал, Блэйк? - Нет… это моя обычная форма. - Врёшь! Ты, конечно, герой, и я должна сказать тебе «спасибо». Мне совсем не улыбалось ехать куда-то с пистолетом у виска… Но он мог бы выстрелить в меня!!! - Он бы этого не сделал… Если только вы с ним не заодно. - Что? Ты в своём уме? Кажется, она обиделась – если это игра, то она настоящая мадам-Голливуд. Щёки вспыхнули румянцем, в глазах полыхнула злость. Однако она тут же взяла себя в руки и даже пригладила растрёпанные волосы пальцами, как могла. - Ты ведь на самом деле коп, верно? - Нет, Сандра, я обыкновенный спасатель. - Но в этот раз тебе не удастся отбиться от интервью. Я хочу, чтобы на нас с тобой смотрела вся страна. Ты просто шикарен в кадре, - она широко улыбалась, облизывая губы, а затем добавила шёпотом: - Я по-прежнему свободна в четверг и субботу… Я наклонился к ней, слегка потрепал волосы и тихо сказал на ухо: - Детка, я не люблю девочек. - Чёрт! Ну, блядь, я так и знала! Я даже догадываюсь, кто твой партнёр! - Кто? - Вот тот парень! Брендон сказал, что вы обнимались в машине, а я ему «да у тебя глюки, завязывай с травкой», выходит, нет! Ну, зато теперь ясно, откуда у тебя бронежилет. Кто это – «вон тот парень», с которым мы «обнимались в машине»? Я оглянулся – сзади меня нарисовался Донни. Вид у него неважный – на бороде по-прежнему кровь, одной рукой он держался за бок, морщился при каждом движении. - Всё-таки сломаны… Больно? - Почти так же, как тебе… Здорово лупануло по бронику? Ты, сраный герой! Да, этот парень умеет «делать комплименты». - Я же просил тебя не высовываться… Что, если бы он попал тебе в горло, так тому мудаку? Я там чуть не сдох, Блэки! Нет ничего хуже, чем торчать в окне, понимая, что даже не успеешь добежать… Я, сука, с тобой поседею, парень! У меня комок в горле от таких откровений… Я даже не знал, что сказать. Мне жаль, что так получилось, Дон… Очень жаль, поверь мне. - Надеюсь, ты нашёл запись? - Да, - довольно улыбнулся Донни, - всё, как обычно. Если ты что-то очень хочешь – сделай это сам. У меня и запись, и два живых исполнителя. - Я поздравляю, коп. Донни провёл по моей щеке тыльной стороной ладони. Я убрал его руку – вот незачем это сейчас видеть Билли. Совсем незачем. В этой суматохе я вообще потерял его из виду, а он как-то странно молчал. Он ведь только что был рядом. - Ты, кажется, сказал, что они расстались? – вдруг сказал Дон. Я проследил за его взглядом, у меня подкосились ноги, и сердце ёкнуло в груди, как будто кто-то скрутил внутри вены, строго дозируя кислород. Уилл стоял вместе с Хантером, совсем недалеко от нас. Эта сволочь держала его за ту самую руку, на которую он совсем недавно не мог смотреть. Они обнимались – так, как никогда не обнимутся два гетеро-мужика. Прямо перед объективом камеры. - Мне очень жаль, Блэки… Кажется, он сделал свой выбор. В голосе Донни звучала горечь, в глазах плясала ироничная насмешка, а пальцы дрожали, щёлкая колёсико зажигалки – обычной, за пару центов, с заправки. Он выкурил сигарету, не торопясь, словно выжидая от меня какой-то реакции, но я молчал. Он похлопал меня по плечу и зашагал прочь. «Этот парень никогда не оглядывается», вспомнил я. Последний раз мне было настолько хреново, когда Пол свалил мне на голову всё то дерьмо. Моя Молли слишком разбежалась, поскользнулась и рухнула вниз, прямо на пылающее сердце. Оно разлетелось осколками, как фейерверк, оставив её рыдать кровавыми слезами. В огне, обжигающем насквозь плоть. Дрянной финал… К сожалению, у меня пока нет другого. Прости, Митч…