Инквизиторские шалости.

Подходя к двери своего кабинета, юный инквизитор ощутил внутри знакомое, близкое чувство, от которого его сердце забилось быстрее. Он замер на мгновение, переводя дух и поправляя свой плащ, шляпу и цепи, как будто пытаясь привести в порядок и свои мысли. Ведь за дверью его ждала девушка, которая заставляла его сердце трепетать сильнее с каждым разом. Наконец, решительным и твёрдым движением он распахнул дверь. Войдя в комнату, он увидел рыжую девушку, расслабленно устроившуюся в его кресле. Её ноги в высоких сапогах покоились на его столе, покрытом бумагами. Она читала газету «Хроники Терры», с ленцой перекатывая леденец во рту. Её одежда не отличалась ни роскошью, ни наличием брони, но что-то в её облике всё же выдавало принадлежность к рядам инквизиторов. Кабинет инквизитора Вольдора был просторным, но сдержанным, словно отражая характер своего владельца. Стены были облицованы тёмным деревом, а на них висели старинные гобелены с символами Империума и Инквизиции. В углу стояла большая металлическая арматура в форме аквилы, символа Империума, будто бы наблюдая за каждым, кто входил в эту комнату. В центре комнаты возвышался массивный деревянный стол с чёрным мраморным покрытием. На нём лежали документы, разложенные в строгом порядке, рядом стоял золотой подсвечник с потухшими свечами. Шкафы за столом были наполнены древними фолиантами и увесистыми отчётами, среди которых можно было заметить оружие — старый болтер, реликвии с прошлых кампаний, несколько кинжалов и силовой меч. В дальнем углу стоял небольшой сейф с кодовым замком — наверняка хранилище для особо ценных или опасных артефактов. Тёмная кожаная кушетка в углу выглядела здесь почти чуждо — единственное место, которое не дышало строгостью и порядком, но его Вольдор оставил для тех немногих, кто был достаточно близок, чтобы приходить сюда. Под потолком висела небольшая лампа, тусклый свет которой не мог осветить всей комнаты, что ещё сильнее подчеркивало атмосферу тайны и тяжёлых раздумий, присущих кабинету инквизитора. — Что с лицом, Вольди? — её голос прозвучал насмешливо. Мужчина невольно нахмурился. Его лицо потемнело, потеряв прежнее воодушевление. Это была не та девушка, которую он надеялся увидеть. — Почему ты и Люция ощущаетесь одинаково, хотя вы такие разные? — пробормотал он, пытаясь сдержать раздражение. — О, слышал новость? У какого-то важного дядьки, подозреваемого в коррупции,  нашли дом с аквадискотекой на Терре, — рассмеялась рыжая девушка, не обращая внимания на его слова. — Джо, что ты здесь делаешь? — Его голос прозвучал утомлённо, почти отчаянно. — Хотела убедиться, что у тебя всё в порядке, — она медленно убрала леденец и взглянула на него поверх газеты. — У меня всё прекрасно. Пока. — Он указал на дверь. — Кажется, ты всё ещё сердишься на меня? — Джо опустила свои тёмные очки, открыв алые, сверкающие глаза. — Нет, я не сержусь. Я вне себя от ярости. Ты серьёзно? Спишь с Малалом? — внезапно он сорвался на крик, подойдя к столу, его голос звучал остро, почти оглушительно. Джо лишь захохотала, её смех эхом разливался по комнате, пока Вольдор сверлил её взглядом. — Да брось, Вольди… Фраза оборвалась, когда его рука стремительно сомкнулась на её горле. Джо рефлекторно выпустила газету и схватилась за его ладонь, пытаясь ослабить хватку. — Почему бы мне не убить тебя или не сдать под суд инквизиции? — холодно произнёс Вольдор, сжимая горло Джордан. — Потому что ты… нет, я не хочу знать чем ты занимаешься с с моей сестрой, — услышал он её голос в своей голове. — Сойдёмся на том, что без меня тебе будет скучно... или уже нет? Лицо Джо покраснело под давлением его руки. — Ничего не было, — презрительно сказал инквизитор, разжав пальцы и отпустив её. — Она моя правая рука и помощница. Ты же понимаешь, как это неправильно — заводить служебные романы? — То есть тебя останавливает только это? — хрипло спросила Джо, шныряя в ящиках его стола в поисках амасека. — Вы с ней абсолютно разные. И, Джордан, настоятельно прошу, убери ноги с моего стола, — снова повысил голос Вольдор. — Мы разные? Бред. Единственная разница — в амбициях. Она тратит своё время на тебя, а я... Её фраза оборвалась. Вольдор с резким движением выхватил силовой меч и ударил по креслу, где сидела Джо. Но в момент удара её там уже не было. Рыжая девушка лежала на кушетке в другом конце кабинета, играя с прядями волос. — Не смотри на меня так, — насмешливо прокомментировала она. — Ни слова больше о твоём Малале, — сдавленно сказал он. — Ты вообще понимаешь, что он — это и есть хаос? Ты увязнешь в ереси. — Не все радикальные инквизиторы вне закона Империума. Да и он тоже против хаоса. Я не приняла его дары, метки или прочую хтонь. Серьёзно, Вольди, ты должен был бы радоваться за свою подругу, которая наконец нашла любовь спустя пару тысяч лет. — Пару тысяч лет... а мозги всё ещё как у подростка, — усмехнулся он, отвернувшись. Джордан, свесившись головой с кушетки, болтала ногами, слегка насвистывая мелодию. — Влюблённый подросток, Вольди, — весело подразнила она. — Да, везёт же мне с подругами... Может, вы с Ронией наконец создадите свои Ордосы? Ордо Ксенофилов и Ордо Демонодавалок? — его голос был полон сарказма. — Фу, как грубо, — скривилась Джо в интонации глупой блондинки. — А не надо со всякой ересью якшаться. — У каждого свои методы. Ты вон после прошлого расставания и сам увяз в гареме фелинидок.  — Это было всего раз. — Раз? Какой же затяжной у тебя был "раз". — Джо лукаво прищурилась. — Фелиниды не являются ни ксенодрянью, ни хаосом. Я чист, в отличие от вас. — Солнышко, дело не в кошкодевочках, а в их количестве, нихера ты не чист, а блохи пади до сих пор где-то тут по кабинету прыгают, как они по твоему… — Джордан! — рявкнул инквизитор, его голос эхом отразился от стен. — Это я, — невозмутимо ответила она, игриво поправляя волосы. — Но ты ведь понимаешь, я не осуждаю тебя. Просто забавно наблюдать, как ты изо всех сил пытаешься оставаться святым, когда сам погружаешься в мелкие слабости. — Может, я и не святой, но хотя бы не изменяю своим принципам и Империуму — бросил он, с трудом подавляя нарастающее раздражение. — Знаю. И именно это мне в тебе нравится, Вольди. Ты всегда держишься за Империум и за то, что правильно. Даже когда окружающий мир теряет ориентиры. — Джо серьёзно посмотрела на него. — Но иногда тебе стоит дать себе немного передышки. Мы все люди. Даже инквизиторы. Её слова прозвучали неожиданно мягко, и Вольдор почувствовал, как его гнев слегка ослабел. Она не подтрунивала над ним, не пыталась сбить с курса, как он сначала подумал. Напротив, она всегда поддерживала его верность Империуму. Рония ван Таннен стояла в дверях кабинета, её взгляд пронзил Вольдора, словно она оценила каждую его слабость за долю секунды. Её длинные светло-русые волосы плавно ложились на плечи, аккуратно собраны, и подчёркивали аристократизм облика. Одежда, хотя и выглядела богатой, была сделана с практичностью, а шрамы на лице говорили о том, что она не просто кабинетный интриган, но и опытный боец. Друкхари, которого она вела на поводке, выглядел смиренным, но от него исходила опасная аура. Вольдор и Джо замолчали, внимательно следя за её действиями. — О, а вот и наша звездочка, — насмешливо сказала Джо. — Рония, — хмуро произнёс Вольдор, — для чего твой визит? — Нам нужно поговорить, Вольдор. И прекрасно, что ты тоже тут, Джордан. — Её голос звучал холодно и отстранённо, словно этот разговор был лишь рутиной. Она слегка дернула поводок, заставляя друкхари сесть на колени рядом с ней. — Империум нуждается в вас, господа. Вы, вероятно, слышали о новой угрозе, надвигающейся на систему Дратакс? Вольдор приподнял бровь, напрягаясь, а Джордан тяжело вздохнула. — Ты говоришь о культе Малкольма Порфиана? Я слышал о его фанатиках, но я думал, что они не представляют реальной угрозы. Рония приблизилась, её шаги были лёгкими, но полными уверенности. — Их влияние растёт, — продолжила она. — И не просто среди низших классов. Мы обнаружили, что некоторые высокопоставленные фигуры поддерживают этот культ, скрывая свою преданность ереси. У нас есть причины полагать, что культисты проникли даже в ряды инквизиции. Вольдор нахмурился, его взгляд стал ещё более сосредоточенным. — И что ты предлагаешь? — спросил он. Рония на мгновение замолчала, словно подбирая правильные слова. — Мне нужно твоё участие, Вольдор. Я не могу доверять никому в своём Ордо, да и в твоём тоже. Твои способности к расследованию и опыт противостояния внутренним врагам Империума могут быть решающими. Мы должны ударить первыми, пока они не нанесли непоправимый удар по системе. Джо прищурилась, окинув Ронию взглядом с головы до ног, пока та рассказывала Вольдору о предстоящем деле. Она заметила свежие шрамы, на шее инквизитора, и следы веревок на коже друкхари, сидевшего рядом на поводке. С лёгкой улыбкой она отметила: — Хорошо проводишь время вне работы? Или это и есть твоя "работа"? — Её голос звучал весело, но глаза выдавали совершенно другое — холодный, проницательный взгляд, который вскрывал любые маски и защитные механизмы. Рония слегка вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. — Это была работа, — отрезала она, — и теперь мне нужна твоя помощь, Джо. Ты внедришься в их ряды. Тебя воспринимают за кого угодно, только не за инквизитора. Твоя способность оставаться незаметной делает тебя незаменимой. Культ Порфиана распространяется как чума, и твои навыки могут помочь нам проникнуть в его структуру. — И что нам предстоит узнать? — спросила Джо. — Найти и уничтожить ядро этого культа. Мы не можем позволить себе такую опасность в стенах Империума. Вольдор нахмурился, наблюдая за разговором. Он понимал, что Рония обращается к той стороне Джо, которую она редко показывает — хладнокровной и беспощадной убийце. Ему очень не нравилась эта идея. — Будь осторожна, Джо. Любой неверный шаг может привести к трагедии, если ты снова решишь пустить в ход свои силы на полную, и твою жажду крови будет не остановить, — сказал Вольдор, в его голосе чувствовалась тяжесть. Джо подняла руки, будто сдаваясь. — Расслабься, Вольди. В этот раз я точно пойду не одна. — Надеюсь, ты сейчас не о демонах говоришь, — с подозрением в голосе спросил он. — О них самых. — Их могут изгнать, ты знаешь. И туда им дорога. — О, не переживай. Я изобрела ритуал массового изгнания. Я же знаю и как провести массовое вселение демонов... и защиту от изгнания. Рония скрестила руки, прищурив глаза. — Напомни, почему мы тебя ещё не заткнули навечно? — её тон был обжигающе ледяным. — Жесть, что вы за друзья такие, — Джо ухмыльнулась. — Вторая угроза моей жизни за последние полчаса. Но вам же без меня будет скучно. Рония подняла подбородок и холодно бросила: — Это не угроза, Джордан. Это забота. Один неверный шаг — и твои собственные силы обратятся против тебя. Мы беспокоимся о тебе же. Вольдор иронично закатил глаза. — Ну, кто бы сомневался, — пробормотал он, а затем, обращаясь к Ронии, добавил, — Мы действительно слишком мягко с ней обходимся. Джо скорчила мордашку, будто бы пытается поднять огромный боевой орган весом в несколько тонн. — Ох, как же тяжело быть объектом бесконечных угроз от своих друзей! —  Произнесла Джо, делая вид, что сейчас заплачет. С видом актрисы, претендующей на Импероскара в номинации "Самая драматичная Инквизитор 42245 года". Вольдор только усмехнулся, а Рония скрестила руки на груди, надув губы. Увидев это, её друкхари повторил этот жест, демонстрируя полное согласие с хозяйкой, как будто собирался поддержать её в этом немом вызове. — Вольди, я что-то так и не нашла амасек у тебя в столе. Где он? — Его нет. Я не пью. Джо скривила губы, как будто собиралась возразить, осматривая кабинет, вспоминая как раньше они собирались здесь, играя в регицид и попивая алкогольные напитки и закатывая шумные встречи. — Странно, ты всегда был более открытым к веселью, — проворчала она. —  До встречи с Люцией. —  Лицо Вольдора растянулось в широкой и ехидной улыбке. —  Бла-бла-бла, я тебя не слышу-у-у. — Завопила Джо, демонстративно закрывая уши и глаза, сжавшись всем телом.