Тёплое пламя

Немного понаблюдав за тем, как дети пока ещё неловко играют все вместе, Энджи погладил Тойю по голове и решил вернуться к жене. После вчерашнего разговора он чувствует, что ему становится проще с ней взаимодействовать, словно он сломал блок внутри самого себя. Должно быть, именно об этом говорила психолог, утверждая, что в начале будет сложно, но позже будет немыслимо вернуться в прошлое. Хотя с последним он бы поспорил. Само его нахождение здесь уже о многом говорит. — Так, на чём я остановился? — чтобы не пугать жену своим резким появлением, ещё у прохода на кухню сказал Энджи, — вспомнил. Через две недели я и Тойя поедем на Ай остров. — Зачем? — только сейчас Рей посмотрела на него, но почти сразу вернулась к делам. — Вот это и есть то, что я хотел обсудить. Я разжёг в Тойе желание стать героем, а после... Стал пытаться потушить то, что уже стало частью его. И... В общем, подавлять в нём это глупо. Я подумал, что там ему могли бы сделать лёгкий геройский костюм, который бы защитил его тело на тренировках, — Старатель чувствует, что говорить всё ещё сложно и неловко, но уже гораздо проще, чем прежде. — Разве это наоборот не повредит ему? Что если он не сможет нормально использовать причуду без костюма? — Рей эта идея не кажется плохой, но найти подходящую грань для костюма в таком юном возрасте будет не так то просто. Это означает, что придётся совершить не одну поездку, которые приведут к пропускам в школе, — и как это повлияет на его учёбу? — Конечно, это всё займёт какое-то время, но я постараюсь сделать так, чтобы ни одна поездка не навредила его образованию. Кроме того, нет места лучше, чем Ай остров для создания геройского костюма. Уж одежду для тренировок ребёнка они сделают лучшего качества, — Энджи понимает, что это лишь его решение. Возможно, оно не совсем правильное с чужой точки зрения, но он впервые хочет не просто внушить что-то сыну, он хочет его поддержать. Показать, что его стремления видны остальным и что это всё не бесполезно. Рей чуть сильнее сжала в руках палочки для готовки и с удивительной для неё решимости повернулась к Энджи. — Если из этой идеи ничего не получится, то ты только усилишь его ощущение неполноценности, — она говорит тихо, словно продолжая в ответ ждать крика, удара или просто игнорирования, но никак не с надеждой быть услышанной, — ему будет невыносимо, если даже с твоей поддержкой у него ничего не получится. А если ты потом ещё и отвернёшься от него, как в первый раз, то... Он же просто ребёнок... Энджи впервые встретился с взглядом Рей. В нём столько чувств, что сложно описать. Её серые глаза полны сочувствия, боли и печали, такой глубокой, что оседает на стенках желудка. Хочется сказать ей хоть что-нибудь, успокоить, удостоверить, что худший сценарий он ни за что не воплотит. Но почему она должна верить его словам? Сказать — это совсем не то, что сделать. Как убедить её, что помощь Тойе — это не его очередная блажь, а то, что действительно необходимо ребёнку, чтобы не стать злодеем. — Рей... — Энджи даже не знал, что его голос может быть таким тихим и нежным. Он сделал пару шагов к ней, удивляясь, что она продолжает выдерживать зрительный контакт с ним. Должно быть, в его взгляде уже что-то изменилось, раз она не боится. Он потянул руки к её ладоням, касаясь лишь подушечек пальцев, и немного поднял их. — Если с этим планом ничего не получится, то я придумаю что-нибудь ещё. Помогу Тойе узнать больше об этом мире и его возможностях в нём. Возможно, он найдёт дело, которое выберет себе сам. А может быть он станет героем профи и преемником моего агенства. Я в любом случае теперь буду на его стороне. Рей почувствовала себя совсем беспомощной. Но это было иначе, чем прежде. Ей снова захотелось поверить ему. Поверить, что дальше будет лучше, что завтра её ждёт лучший день и что дети наконец-то будут в большей безопасности дома, чем на улице. Что-то изменилось во взгляде Энджи. Голубые глаза словно попали под тёплый фильтр на фотографии. Не будет ли слишком больно вновь обжечься? — Я очень надеюсь на это, — она отвернулась, вернувшись к готовке. Она поставила мытые овощи и разделочную доску на стол и вернулась к кастрюле. Энджи начал резать овощи, надув губы. Ему не поверили. Конечно, в этом нет ничего удивительного, но всё равно имеются неприятные ощущения. Словно рёбра чешутся, а в чём проблема совсем неясно. Вплоть до следующей рабочей смены Энджи думал об этом и не мог ничего понять. Надеясь разобраться с этим позже, когда получится отвлечься и посмотреть на картину произошедшего свежим взглядом, он погрузился в работу. Появились данные о том самом Таками. Он много где успел натворить дел. Кражи, грабежи, нападения, — за ним тянется долгий след из подобных преступлений. Была единственная проблема, почему его не могли поймать, — неясно, как он передвигался и исчезал с места, где за ним уже приезжали герои и полиция. Конечно, предполагалось, что дело в причуде, но какой именно, было сложно определить. По какой-то причине данные о ней не сохранились ни в одном источнике. Но Энджи знает, что он улетает. А значит, нужно искать не просто место без камер наблюдений, а место, где выход в небо. Старатель охотно согласился ловить этого кажущегося неуловимым преступника. Да по сравнению с тем, что будет в будущем — это просто детская игра. В районе, в котором последние пару недель замечают активность Таками, аналитики выделили несколько мест, где его можно заметить. Запомнив их всех, Энджи уже третий раз обходит их. Внимательно и тихо. Он даже геройский костюм не надел, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. И наконец-то Таками попался. Старатель не смог сдержать безумной улыбки. Наконец-то всё просто. Увидел злодея — поймай злодея, а не думай, почему он так поступил и как с ним поладить. Вспыхнув подобно спичке, он начал погоню. Имея бо́льший опыт в полёте с помощью причуды, чем прежде, Старатель уверенно преследовал Таками, который то и дело оборачивался, понимая необходимость ускориться. Его перья отсоединяются как и у Ястреба, но они не такие быстрые и крепкие. Энджи сжигает их без всякого труда, стоит им приблизиться. Перья Кейго выдерживали хотя бы какое-то время. — А теперь немедленно говори, где ты прячешь сына?! — поймав старшего Таками, Энджи не стал моментально отправлять его к полицейским. Им там не дадут поговорить. В глубине души Старатель хочет снова спасти Ястреба. Пусть он заносчивый приколист, чьи слова бывает сложно понять, но он отличный герой. Любой будет польщён, узнав, что самый молодой герой, попавший в топ десять, восхищается тобой и берёт пример. В потенциале Кейго не имеет смысла сомневаться ни на миг. Он и Тойя могут стать хорошими товарищами... Как его ученики... От этой мысли становится приятно в глубине души. В каком-то смысле теперь он понимает, что чувствовал Тошинори, обучая следующее поколение. Пришлось пригрозить ему и серьёзно ударить, чтобы быть понятым. Злодеи порой притворяются самыми глупыми существами на планете, лишь бы то, кто их поймал, поверили, что никакой информации или чего-то ещё полезного от них не узнать. Главное не забывать об этом, быть на чеку и никогда не верить злодеям. Конечно, есть высокая вероятность, что сказанное злодеем не окажется правдой, но достоверно врать во время допроса героем или полицией умеют далеко не все. Таками оказался одним из таких. Трусливый паршивец, которого так и хотелось припугнуть сильнее. Делает вид, что признаёт существование сына, но сам то и дело отводит глаза, смотрит в пол и хмурится, явно вспоминая место подальше от действительного местонахождения Кейго и его матери. Вряд ли ребёнок в таком возрасте один прячется. Энджи приблизил огонь к волосам Таками и тот, переживая теперь больше за себя, чем за сына, тут же быстро произнёс адрес. Теперь он совершенно бесполезен. Доставив его к полицейским, Старатель с трудом избежал интервьюеров. Им лишь бы скорее объявить об очередном подвиге. Нужно добраться до дома, точнее "тайного места" Таками прежде, чем новости начнут много говорить о его поимке. Если Тойе хватит силы духа тренироваться и идти вперёд, чтобы стать героем, то его дружба с юности с таким саппортом, как Ястреб, сделает их очень сильным дуэтом, который сможет победить многих из лиги злодеев. Конечно, если Энджи не натворит дел и не взрастит в них излишнее соперничество или ещё что похуже. Старатель покачал головой, вспоминая карту местности и понимая, что он уже близко. Здесь много домиков, часть которых заброшена из-за несоответствия современным требованиям защите от землетрясений. Это должно быть где-то здесь. Энджи внимательнее присматривается к домам. Естественно, на многих нет никаких указателей и табличек, кто там живёт, именно среди них и приходится искать нужный. Случайно замеченный силуэт в мутном грязном окне заставил Старателя остановиться. Даже через это окно видно красные ещё мягкие крылышки. Они смотрят друг на друга какое-то время. Энджи думает как зайти и не перепугать тех, кто ещё находится в доме, а ребёнок в это время смотрит по сторонам и словно пытается убедится, что он не во сне. Он показывает в окно игрушку и улыбается, действительно надеясь, что герой смотрит на него и собирается спасти. Энджи даже не пытается изобразить улыбку. Без искреннего желания у него даже в детстве не получалось. Он лишь кивнул и направился в сторону предположительного выхода. Не успел он войти, как в него прилетела сковородка. Конечно, больно, но не слишком сильно. Он успел прервать удар рукой. Внутреннее спокойствие помогло Старателю не напасть в ответ. Это оказалась лишь болезненно выглядящая женщина. Некоторые капилляры в её глазах лопнули, из-за чего белок заметно покраснел, а под нижним веком тёмные круги. Она кричит что-то и продолжает пытаться его бить. Мыслей, чем её связать, пока совсем нет. Рядом ни верёвки, ни одеяло. Один лишь мусор. Приходится просто держать её руки. — Старатель? — голос мальчишки, совсем низкого, заставил Энджи посмотреть в конец коридора, — это правда ты? Ястреб, конечно, в двадцать с лишним лет довольно высокий, но сейчас совсем маленький, словно действительно всего лишь птенец, которому слишком легко стать жертвой какого-нибудь хищника. — Как видишь, это я. Мы поймали твоего отца и узнали о тебе. Думаю... — Энджи посмотрел на женщину, которая даже пыталась укусить его. Ей действительно нужна помощь специалистов, — тебе всё ещё нужна помощь. Пошли на улицу, скоро сюда приедут мои друзья. — Да, сейчас! — ещё не знающий о своём геройском имени Ястреб вернулся в комнату за игрушкой, а после стал хвостиком следовать за Старателем. Даже взрослые не сразу обратили на него внимание. Энджи стало не по себе от искрящихся восхищением глаз Кейго. Он пару раз даже взлетал, чтобы быть одного с ним роста, что вызвало умиление со стороны остальных. — Онима, — обратился Старатель к пламенному помощнику, который сегодня следовал за ним, но еле поспевал, — сколько обычно нужно времени, чтобы оформить усыновление наставником? Обычно, если среди детей без родителей или других ближайших родственников, которые бы заботились о нём, находятся потенциально сильные причуды, действующий герой профи или герой в отставке может оформить усыновление и стать наставником ребёнка. На такого героя ложится не только обязанность по воспитанию и содержанию, но и по тренировкам ребёнка, который потенциально поступит в одну из геройских академий. — Сейчас уточню! — запыхавшийся помощник немедленно ответил, несмотря на попытки восстановить дыхание с помощью упражнений. В это время Старатель решил поговорить с Кейго, которому кто-то уже успел купить еды. Он смотрит на него примерно также, как Тойя, когда они ещё тренировались вместе. — У тебя очень классная причуда, — Энджи вспомнил старый совет преподавателя, что дети быстро раскрываются, если сделать им какой-то комплимент. — Правда? — Кейго даже отвлёкся от булочки с мясом, — думаете, у меня получится стать героем с такой причудой? — Обязательно, — уверенно кивнул Старатель. Конечно, он не знает, каким образом тренировался Ястреб из прошлой жизни, но раз он там раскрыл свой потенциал, то и здесь получится. Кейго широко заулыбался, а его крылья стали немного подниматься и опускаться от эмоций. На его щеке остался кусочек мяса. — Ты бы хотел стать моим учеником? Ты бы тренировался с моими сыновьями, — Энджи всё же надеется продолжить тренировки Шото, но не в том адском темпе, — и жил вместе с нами. Места тебе бы точно хватило. — Я могу стать вашим учеником?! — булочка теперь совсем полетела в сторону. Кейго резко опустил ладони на на руку Старателя, начав её трясти и подпрыгивать. В это время его матери уже поставили укол успокоительного и думали, куда для начала её отправить. Кажется, что малыш совсем к ней не привязан. Он даже не беспокоится о ней или об отце. Словно у него нет к ним и капли привязанности. — Можешь, можешь. Правда придётся немного подождать, — Энджи неловко потрепал его волосы. Это отличается от того, как он гладит головы своих детей. Однако нужно привыкать к мысли, что через месяц, который требуется для оформления документов, в доме Тодороки будет пятеро детей.

***

Домой Энджи вернулся уже после того, как все поужинали. Оформление первых документов для усыновление оказалось делом затяжным. Лишь его порция остаётся на столе, а Рей в это время читает книжку, сидя за столом. Похоже, она хотела или провести с ним время, или поговорить. Даже если и так, ему ещё нужно рассказать ей о Кейго. Новости эти она восприняла напряжённо. Казалось, что с каждым словом мужа она натягивается подобно струне. — Ты говоришь, что ты меняешься, но это лишь на словах, — еле слышно произнесла она, словно м и не надеясь быть услышанной. Но даже так это оказалось для ударом под дых. — Что ты имеешь в виду? — где он совершает ошибки? Какие именно его решения были неправильными? Он думал, что всё будет нормально... — Ты продолжаешь принимать решения в одиночку, — чуть громче сказала она, — я привыкла, что за меня принимают решения, но ты же... Ты хотел измениться, но... Это продолжает выглядеть как твоя блажь. Ты сам решил, что нужно для Тойи, ты сам решил, что сможешь потянуть в дом ещё одного ребёнка, когда твоим собственным детям и без того достаётся мало твоего внимания. Ты сам решил, в какую сторону меняться семье, но... У нас семьи то нет совсем... Мы лишь люди, которые вместе живут. Высказав всё это на одном дыхании, Рей вздрогнула и, уронив книгу, убежала к себе, не желая по этой причине плакать перед Энджи. Он не бьёт её и детей, не кричит, как прежде. И видимо это предел тех изменений, которые будут в их доме. А она уже успела начать надеяться, что всё будет как в сказке. Энджи почувствовал, как в руках совсем не стало сил. Он положил палочки для еды на подставку. Аппетит словно выключили. Он даже подумать не мог, что со стороны это выглядит именно так. Да, он решил измениться, но... Сам выбрал все направления, считая, что это правильно. А где и когда ему стоило посоветоваться с Рей? Как понять, что дело касается не только его? Прикрыв глаза, Энджи решил убрать посуду и подготовиться к бессонной ночи, полной мыслей и попыток определиться, куда двигаться дальше.