Tales of two Stans

Из сна мужчину вырывает противная трель телефона. Приняв решение не отвечать, он роняет голову обратно на стол, за которым заснул ночью, но телефон не умолкал. Стэнли поворачивается набок и бросает взгляд на настольные часы. Около трех дня. Даже не пожалуешься, кто в такую рань звонит. — Стэн Пайнс у аппарата. — голос после сна еще хриплый и плохо слушается. — Стэнфорд? — голос на том конце незнакомый и низкий, но звучит по-мальчишески. И как-то немного горестно. — Да. Кто это? — Стэнфорд, это Шерми. — отвечает голос. — Твой брат. — Шерми? Я тебя не узнал, прости. — в Стэнли бурлит смесь осторожной радости от столь неожиданного звонка. — Как? — он прочищает горло, — Как твои дела? — Дела? А…Эм. — на несколько секунд повисает тишина — Стэнфорд… Голос Шерми надламывается на его имени и мужчина уже понимает — дело дрянь. Всю накатившую радость как рукой снимает. Он не торопит парня и ждет ответ. — Папа умер. Рука сильнее сжимает трубку. В какой-то временной перспективе это была ожидаемая новость. Но все же неожиданная. — К…когда? — Сегодня утром. Инфаркт. — Понятно. — Стэнли выдает это на автомате и замолкает. Проходит несколько бесконечно-длинных секунд, и он снова слышит Шерми на том конце. — Стэнфорд? — Да? Да-да, я здесь! Мама? — он вспоминает про маму внезапно и не гонит эту мысль. — Мама сейчас где? — Она дома, со мной. — Оставайся с ней. Я помогу с организацией. Возьму билеты к вам, как только смогу. — Будем ждать. — Да, хорошо. — отвечает он. — Не оставляй маму одну, будь рядом. — и не дожидаясь ответа, вешает трубку. Старик все-таки двинул коней. И правда, быть готовым к такому невозможно. Идея с организацией не показалась такой хорошей. Он не слышал про отца с тех самых пор как его выгнали из дома. Стэн сжал крепко переносицу пальцами, обдумывая ситуацию. Нет. Выгнал он Стэнли, но не Стэнфорда. Стэнли разбился в подстроенной аварии. Теперь он вместо Стэнфорда. Да и оставлять организацию похорон на вчерашнего школьника паршивое решение. Нужно найти черный костюм. И перчатки Форда. *** Кое-как перенеся перелет, перед этим закинувшись какими-то успокоительными таблетками, Стэн в полуобморочном состоянии вываливается из самолета, и какое-то время просто отходит в зале ожидания. Нью-Джерси насмешливо встречает солнечной погодой. Созвонившись с Шерми с первого попавшегося таксофона, тот отправляется к городской больнице, где его встречает брат. Мальчишка, завидев Стэнли, быстро подбегает к тому. Долговязый, тонкий как палочник, он неловко становится на расстоянии вытянутой руки от мужчины. Стэн, не церемонясь, сокращает расстояние и похлопывает парня по спине. — Вымахал! — он осматривает младшего и заключает, — Еще и на голову выше меня, чертяка! Шерми смущенно улыбается, но видно, что улыбка больше вымученная. Поводов для веселья сейчас нет. Пацан явно плохо спал прошлую ночь, о чем говорили мешки под раскрасневшимися глазами. — Где мама? — Она в холле сидит. Пойдем. — Там же надо какие-то бумаги подписать ты говорил по телефону? Давай схожу. — Да, конечно. Подойди на ресепшн. Тебя проводят. Мама хотела сама это сделать, — юноша секунду колеблется, — но не смогла. — Иди к ней, я позже приду, как разберусь. Молоденькая медсестра быстро отводит Стэнли к моргу и ведет его сквозь ряды металлических каталок. Какие-то пустые, какие-то с накрытыми телами, ожидающих своих посетителей. Девушка останавливается около одной из многочисленных каталок и аккуратно стягивает простынь с лежащего под ней тела. И что-то внутри надламывается. Стэн тяжело сглатывает подкативший к горлу ком. Старик и вправду умер. Перед ним тому доказательство. За все то время, что он не видел отца, тот будто уменьшился. Волосы седые, но где-то еще проглядывает родной каштановый цвет. Впавшие щеки, глаза. Смерть сделала эту картину более выразительной и отвратительной. Он представлял, как увидит отца, когда вернется. Но не мертвым, а живым. Будучи Стэнли, а не украв имя и личность собственного брата. Но Стэн принимает эту мысль неожиданно просто. Он предполагал, что отца увидит только в гробу. Может, даже и так бы не увидел. Скорее всего, Стэнли не позвали бы попрощаться. И от этого было горько и досадно. Он здесь вместо брата. Он теперь за Форда. Стэнли тянет простынь обратно, скрывая под ней тело. — Где подписать? *** Стэн возвращается в зал ожидания с парой тонких подписанных листков в руках. Вдалеке он видит Шерми. А подходя ближе и маму. Почти не изменилась. Только пара седых прядей в волосах, да и морщин чуть побольше. Но все такая же красавица. Даже траур этого не мог скрыть. — Привет, мам. — Стэнли слабо улыбнулся, стараясь подражать манере Форда настолько максимально насколько можно. Он опасался, что она прознает. Но надеялся, что через свое горе мама не увидит обмана. — Форд! — женщина подрывается с сидения и крепко обнимает сына за шею, привставая на цыпочки. — Спасибо что приехал! Стэн аккуратно приобнимает ее за плечи, позволяя себе вдохнуть знакомый аромат ее парфюма. — Нет проблем. — он отстраняется и отдает документы ей. — Как ты? — Бывало и лучше. — уголки губ приподнимаются в грустной улыбке. — Вымотались за последний день, неожиданно все это. — Понимаю, мам. — мужчина прикусывает щеку, в носу неприятно свербит. — Езжайте с Шерми домой. Я со всем разберусь. — Я обзвоню родственников чуть позже, об этом не беспокойся. — Хорошо. Пойдем, посажу вас в такси. На улице около машины Кэрин зависает на пару секунд и оборачивается к сыну. — Мам, ты чего? Женщина еще молчит мгновение и спрашивает: — От Стэнли нет вестей? Может, адрес или номер знаешь? Надо и ему сообщить, хотя вряд ли он приедет. Стэн каменеет от вопроса и не сразу соображает что ответить. Кэрин, заметив заминку сына, кладет свою миниатюрную ладонь на плечо сына. — Не бери в голову. Если можешь, отправь ему письмо. Он должен знать. — Да. Хорошо. — голос колючий и не слушается. — Давайте, я скоро приеду. Стэнли провожает взглядом машину и как только она скрывается из виду, тяжело оседает на бордюр, пряча лицо в ладонях, судорожно выдыхая. Хотелось напиться в слюни, а потом рыдать. Но есть дела важнее. *** Все на чем может сосредоточиться Стэнли – это глухой стук земли о крышку гроба и тонкое плечо матери, за которое он аккуратно ее поддерживает. Иногда до него долетают тихие всхлипы Шерми. У самого Стэна глаза сухие, будто песка в них насыпали, и сам он как будто высушен изнутри. Подготовка к похоронам определенно выматывает. Он прощается с родственниками и друзьями, имена которых даже толком не помнит. И по новому кругу слышит похожие друг на друга фразы. Сочувствуем вашей утрате. Это большая потеря. Ушел так внезапно. Филбрик был хороший отцом. Сомнительно. На секунду пролетает в голове Стэна. — Ты как держишься? Он вдруг выпадает из своего пузыря и пытается осмыслить вопрос. Шерми стоит около него и ждет ответа: — Да. — скрипуче выдает мужчина, — Да, держусь. — Скорее бы домой. — тихо говорит младший. — Еще немного осталось. И Стэн мысленно прикидывает, сколько им еще так стоять. *** Стэнли ловит им такси и усаживает всех в машину. По пути в родительский дом он обдумывает, под каким предлогом не заходить туда. Пару дней назад он смог выкрутиться и снять комнату в дешевом мотеле. Перспектива была более привлекательной, чем дом, к которому больше не принадлежишь. Когда-то у него были другие планы по возвращению. И смерть отца в них не входила. Но теперь Филбрик в паре метров под землей и ему уже далеко плевать, что там с его непутёвым сыном. При жизни-то было плевать, сейчас уже точно. Стэн выходит из машины, закидывая дорожную сумку на плечо, и уже готовится как можно быстрее распрощаться. Кэрин ловко подхватывает того под руку и ведет к входу, видимо по лицу прочитав план отступления сына. — Ты ни разу не зашел за эти дни. Самолет через пару часов, поужинай с нами перед вылетом. Готовясь выдать заученную заранее необъяснимо-срочную причину, Стэнли выдыхает и говорит только одно: — Ладно. *** Дом поменялся. — Новый ремонт? — Уж лет десять как. — смеется Кэрин. — А, да. Уже и не помню сколько здесь не был. — Ты как в общежитие смотался, был здесь от силы раза три. — Прости. — Открытки хоть шлешь, на том спасибо. Совсем пропал в своей науке. Женщина как будто переключилась с одной проблемы на другую, желая хотя бы сегодня больше не вспоминать про мертвого мужа. Стэн бросает сумку в коридоре и продолжает оглядываться. Чувствуется знакомый запах благовоний матери вперемешку с ее духами, пыль и еще не до конца выветрившийся одеколон отца. К этой композиции примешивалось что-то новое и незнакомое. Явно что-то от Шерми. — Перчатки можешь оставить в коридоре. — Кэрин уже ушла вглубь квартиры, откуда доносился ее приглушенный голос. — Тебе не понравится то, что под ними. — говорит Стэн в ответ заранее заготовленную ложь. — Недавно реактивами обжегся. — Тогда проходи быстрее. Сейчас погрею ужин. Путь на кухню идет через гостиную. Стэн видит старое кресло отца, более исшарканное, чем помнил. Рядом стоит такой же старый комод с семейными фотографиями. Стэнли задерживается на них на пару секунд. Нет никаких фото с ним, а на общих он ловко спрятан рамками других фотографий, маленькими статуэтками. Появились и новые: Форд с дипломом, еще больше фотографий маленького Шерми. Как и ожидалось. Но, даже несмотря на это, мужчина чувствует легкий укол обиды. Стук посуды вытаскивает его из мыслей, и он идет дальше на кухню. Все трое ужинают практически молча. Звучит лишь пара вопросов ради галочки. Мам, не болеешь? Шерми, придумал куда поступать? Форд, как твои исследования? — О, мам, ничего интересного. Просто куча писанины. Стэн старается говорить как можно меньше, не хочет увеличить риск быть обнаруженным. Неловкое молчание и стук тарелок напрягают, очень хочется разрушить гнетущую атмосферу привычными глупыми шутками. Но мужчина просто продолжает есть и не чувствовать вкуса еды. Он скучал по маминой стряпне. И от факта того, что он даже толком не может распробовать, начинает тошнить. Они перебрасываются еще парой коротких фраз, и Стэн начинает собираться. В гостиной он намеренно не обращает внимания на комод, но останавливается около отцовского кресла. На нем лежит брошенная газета. Как будто тот ненадолго отошёл. Стэнли берет ее и видит дату выпуска за день до смерти отца. А потом взгляд падает на что-то блестящее, лежавшее под газетой. Папина золотая цепочка. Та, которую он стащил, чтобы отполировать и отдать на день отца, но по тупости разбил витрину в ломбарде. За что они с Фордом потом все лето просидели дома. Стэнли смотрит на нее, не отрываясь, и недавно съеденный ужин все резвее хочет вырваться наружу, подступая к горлу. Его отвлекает тихий голос Кэрин. — Он иногда ее доставал. Просто смотрел, прятал, как только видел меня. Я никогда не могла понять, что у него на уме. Стэнли чувствует, будто сожрал горсть битого стекла и кое-как выдавливает из себя: — Да, я тоже. И уже никогда не узнает. *** Обратный путь до Гравити Фолз проходит как в тумане. Стэн заваливается в хижину, не глядя кидает сумку и медленно оседает на пол. Хотелось надраться, чтобы забыть собственное имя. Проходит время, прежде чем Стэнли поднимается и бредет в спальню. Нужно хорошенько проспаться. Завтра есть дела.