Водоем и кости

После школы я растянулась на пикниковом пледе, глядя в хмурое небо сквозь шелестящие ветви. Мои ноги удобно устроились на коленях у Джессики, пока она обновляла мой полинявший педикюр. Как и ожидалось, Джесс пришла в восторг от свадебных планов. — Это так романтично, — вздохнула она, а затем спросила: — Какие они, кузины Эдварда? Я усмехнулась. — Сходство поразительное. — Значит, они до умопомрачения красивы? Некоторым просто везёт, — посетовала она. — Внешность — не всё, Джесс. — Говорит девушка, у которой бойфренд — Эдвард Каллен! Я рассмеялась. — Тушé. — Ладно, значит, они красивые. Если они хоть каплю похожи на Розали Хейл, больше и сказать нечего. — Они не такие. А у Розали полно барьеров — не уверена, что мы станем подругами. — …Ты с ней разговаривала? — Разговаривала, — вздохнула я. — Она сложна, как человек после травмы. Не знаю, исцелится ли, но по крайней мере мы больше не грызём друг другу глотки. Джессика промычала. — Полагаю, быть приёмным ребёнком — не так здорово. — Вовсе нет. Что касается её кузин… они мне нравятся. Думаю, ты бы поладила с Ириной. Она очень оживлённая и такая же романтичная, как ты. — О, не могу дождаться, когда мы все выйдем замуж! — обрадовалась она. — Ты обязательно будешь моей подружкой невесты! Моя улыбка померкла. — Взаимно. — А невеста? — Кейт? — я фыркнула. — Она делает это ради сестры. Будь её воля, уже сбежала бы с Гарреттом за границу. — Что? Это отстой, — Джесс показала язык. — Как можно не хотеть большую свадьбу? — Понятия не имею, — пожала я плечами. — Я определенно хочу ниспадающий букет… — …и пышное платье… — …и много цветов… — …и тиару… — …и большой шоколадный торт, — я ухмыльнулась. — Ух, какой торт будет? Из диких животных? — Не знаю насчёт еды, — соврала я. — Эсми занимается этим. — Припаси мне кусочек! — Не обольщайся, — я закатила глаза. — Ничего, — фыркнула она. — Не то чтобы ты игнорировала меня неделю. С какой стати я должна ожидать кусок торта? Я приподнялась на локтях. — О, прости, ваше высочество. Ты чуть не умерла от недостатка внимания? — Очевидно! Взгляни на мой цвет лица! Я бледная, как труп! Я фыркнула. — Далеко не так. А где был Майк всю неделю? — На отборах по лёгкой атлетике, — сказала она. — А. Как дела с ним? — Я удивилась, что она не восторгается при его упоминании. — …Всё то же самое, — её улыбка стала печальной. — В прошлом было столько драмы, я думала, этот год наконец наш. Но я та же, и он тот же. Это выбило меня из колеи. — А что было в прошлом году? — я пошевелила пальцами ног. Ногти стали небесно-голубыми. — Эй, сделаешь мне маникюр? Я села, взяла кисточку и её руку. — Прости, иногда кажется, будто ты здесь с незапамятных времён, — она смущённо рассмеялась. — Мы с Майком то сходились, то расходились весь прошлый год. Особенно когда Лорен встречалась с ним. — Лорен встречалась с ним? Почему? — Потому что могла. Я сморщила нос. — Напомни, Джесс — почему ты с ней дружишь? — По привычке, — призналась она. — После переезда Лорен первой заговорила со мной. — Хм. Я провела кисточкой по её ногтю. — Так ты собираешься порвать с ним? — Что? Ни за что, — сказала она. — До танцев меньше двух недель. Ужасное время. — Не то чтобы других парней не было, — заметила я. — Ты видела, сколько парней в нашем классе? — Джессика покачала головой. — Выбор невелик. Не пойду с младшеклассником, а старшеклассницы имеют право первенства. — Можешь пойти одна? Джесс бросила на меня взгляд отвращения. — Только через мой труп. Я рассмеялась. — Это не так уж плохо — ходить одной. Очень освобождает. Она приподняла бровь. — Изабелла. Все боролись за твоё внимание с твоего появления. Не уверена, что ты понимаешь. Полагаю, такова участь протагониста. — Так было не всегда. Джессика выглядела неверующей. Но в этот момент зазвонил мой телефон. — Подожди, — сказала я, откладывая лак и вытаскивая телефон. — Алло? — Изабелла! Это ты! Как ты, девочка-поп-тарт? Я побледнела. — Как ты достала мой номер?! — Столкнулась с твоим другом Райли. Не знала, что вы ещё школьники! Жаль, не могу встретиться. — Не можешь, — ровно ответила я. — Что тебе нужно? Сирена рассмеялась: — Сравнить заметки с подружкой-вамп! Признаюсь, скучаю по холодным объятиям Анджело. В них есть что-то утешительное, правда? Я взглянула на любопытное лицо Джессики. — Сейчас не лучшее время. — Упс. Помешала? Позвоню в другое время! Она повесила, не дав мне ответить. Я нахмурилась, жалея, что не проверила номер. Джессика сразу набросилась. — Кто такая Сирена?! Ты выглядела не радостной! Я закатила глаза. — Дай закончить маникюр. Она подняла руку, но впилась в меня взглядом. — Ты никому не расскажешь, — сказала я, нанося лак. — Особенно Чарли… моя социальная жизнь была бы окончена. Глаза Джессики заискрились. — Клянусь своей жизнью! — Лучше бы, — вздохнула я. — Потому что, насколько он знает, у меня была ночёвка с Элис. На самом деле я была в Орегоне. — В Орегоне?! — Джесс взвизгнула. — Ты проехала до Орегона?! — Тише, — проворчала я. — Эдвард меня подбросил. Ты думаешь, мой грузовик пережил бы это? — Ты посетила другой штат с Эдвардом?! Круто! Но твой отец убил бы тебя! — Да, потому я и говорю, — фыркнула я. — Ничего скандального. Он отвёз и забрал меня. Но на студенческой вечеринке мы встретили Сирену. — Ты дружишь со студенткой? С встреченной на вечеринке? — ахнула она. — Твоя жизнь ещё более волшебная? Я так завидую! Попробуй сначала побыть в списке целей вампиров. — Она настаивает на дружбе, — я сморщила нос. — Думала, это алкоголь. Но она разыскала Райли. Она странная. Джессика не согласилась. — Ты произвела впечатление! Большинство не могут не симпатизировать тебе! — Как скажешь, — неохотно согласилась я. — Ты должна воспользоваться! Она в колледже. У неё куча советов! — Я подумаю. — Ух, ты осматривала кампус? Каков он? Я описала кампус и спонтанную экскурсию с Райли. Джесс выжимала каждую деталь, особенно о вечеринке. Когда я нанесла верхний слой, телефон пискнул. — Угх, надеюсь, не она, — пробормотала я, но увидела сообщение от Эдварда. «Если хочешь, скажи ему, что я пригласил тебя на ужин.» Я моргнула. И тогда телефон зазвонил — звонок из участка. — Вау. Она перезванивает? Студенты должны быть занятее, — язвила Джессика. — Это не Сирена, — сказала я и ответила. — Шеф? — Изабелла, — весело сказал Чарли. — Клируотеры пригласили нас и Блэков на ужин. Не готовь ничего. — Как мило. — Отлично. Ещё одна уловка Билли. — Ты сможешь к шести? — Вообще-то… — я поняла цель сообщения Эдварда. — Эдвард пригласил меня на ужин. В последнюю минуту, но все нормально? — О, — Чарли замолчал. — Полагаю, нормально. Но не задерживайся. Я усмехнулась. — Не задержусь. Едва я повесила, Джесс ткнула в меня пальцем. — Ты ничего не говорила о свидании сегодня! — Он написал пару секунд назад, — рассмеялась я, когда телефон снова пискнул. «Могу забрать через пять минут? " «Да. Не могу дождаться :)»

***

После того как Эдвард забрал меня, мы направились в Порт-Энджелс. Я пробормотала что-то о времени, проведённом с Джесс, но, заметив его рассеянные кивки, не выдержала: — Ладно, выкладывай. Что ты так отчаянно хочешь узнать? Уголки губ Эдварда дрогнули. — Всё. — Можно быть ещё более загадочным? — с показным раздражением закатила я глаза. — Ну, давай посмотрим… О чём ты спрашивал в тот раз? Сколько мне лет? Его пальцы принялись барабанить по рулю. — Вообще-то, у меня есть на этот счёт теория. Мои брови поползли вверх. — Что ж, послушаем. Эдвард бросил на меня быстрый взгляд исподтишка. — Тебе, по меньшей мере, двадцать пять? У меня отвисла челюсть. — Могу я считать, что угадал? — Ну… ну да, — вымолвила я, запнувшись. — Как, чёрт возьми, ты догадался? Эдвард нахмурился. — Надеюсь, ты не расстроишься. Есть многое, чем я тоже с тобой не поделился. Я повернулась в кресле, чтобы лучше его видеть. — С чего бы? Мне самой понадобилась целая вечность, чтобы просто рассказать тебе правду. Было наивно полагать, что его история ограничивается страницами «Сумерек». Я полностью перевернула сюжет с ног на голову. Логично, что и у Эдварда теперь была своя, иная история. — Ты помнишь, когда тебе делали компьютерную томографию в больнице? — Конечно. — Это была стандартная процедура при черепно-мозговой травме. К счастью, вмешательство Эдварда позаботилось о том, чтобы я отделалась лёгким сотрясением. Эдвард помедлил, прежде чем признаться: — Карлайл солгал. С теми снимками было не всё в порядке. — …В каком смысле? — На первый взгляд, некоторые участки твоего мозга выглядели аномально, — объяснил он. — Наша первая мысль была, что у тебя может быть нейродегенеративное заболевание. — Нейродегенеративное? — медленно повторила я. — Типа Альцгеймера? — Да, — кивнул он. — Но это не имело смысла. Те самые участки были более зрелыми, чем должны были быть. А те, что не были, у пожилого человека указывали бы на болезнь. — …И что это означало в моём случае? — Это означало, что области твоего мозга созревали с ускоренной скоростью, — пояснил он. — Если бы мы не были уверены, что я не раскрыл нашу тайну, Карлайл настоял бы на дополнительном обследовании. Те части твоего мозга указывали на почти полную зрелость. Для того времени это было беспрецедентно. Я заморгала, пытаясь осмыслить его слова. — Ого. Значит, никакой надежды с самого начала и не было, да? — Надежды на что? — Избежать внимания, — я пожала плечами. — Я всегда была ужасной хранительницей секретов, но это побило все рекорды. Меня выдало моё же собственное мозговое сканирование. — Полагаю, ты права, — тихо рассмеялся Эдвард. — Так вот почему ты засыпал меня вопросами всю ту неделю? — до меня наконец дошло. Тогда я думала, что это из-за его уверенности: я не представляю угрозы для их тайны. Но выходило, ему было любопытно, что же я скрываю. — Да. Хотя говорить с тобой в то время было не так-то просто, — признался он. — Надеюсь, сейчас мы можем это исправить. Я улыбнулась. — Спрашивай.