Дар создателя

Позднее солнечное утро. Яркие лучи солнца освещают оживлённые улицы. Шум города сливается в одно: гул машин, смех детей, торопливые шаги людей. Мамы с колясками неспешно прогуливаются вдоль тротуаров, джентльмены стремительно шагают к своим офисам, а юные леди оживлённо переговариваются, торопясь на учёбу или встречи. Среди этой суетливой толпы неторопливо движется Дазай. Его лицо, обычно озарённое лукавой улыбкой, сегодня выглядело непривычно мрачным. Губы плотно сжаты, взгляд усталый и отрешённый. Казалось, он не замечает ни яркого солнца, ни городского шума. Настроение у него явно было далеко не рабочим. Дазай вошёл в здание Агентства, холодно кивнул Куникиде, который уже сидел за своим рабочим столом и с сосредоточенным видом заполнял бумаги. – Доброе утро, Дазай, – сухо бросил Куникида, не отрывая взгляда от документов. – Доброе, – без энтузиазма ответил тот, направляясь к своему столу. На другом конце офиса Ацуши, нахмурившись, изучал что-то на экране ноутбука. Заметив Дазая, он поднял голову, словно хотел что-то спросить, но, увидев его настроение, только недоумённо пожал плечами и вернулся к своему занятию. — Дазай, ты вообще в курсе, какое задание у тебя сегодня? — недовольно начал Куникида, бросив строгий взгляд на его непрезентабельный вид и откровенно недовольное выражение лица. — Понятия не имею, — лениво отозвался Дазай, даже не пытаясь скрыть свою скуку. — Может, поймать какого-нибудь мафиози, который по глупости попался нам на глаза, или раскрыть убийство какого-нибудь прижимистого японского богача? Думаю, ты сейчас просветишь меня насчёт нашей великой миссии. Он небрежно плюхнулся на стул, закинул ноги на край стола, а голову откинул назад, нагло прикрыв глаза. Вся его поза кричала об абсолютном пренебрежении, чем тут же вызвал раздражение у Куникиды. — Если бы всё было так просто, — резко ответил тот, опустив ручку и сложив бумаги. — Сегодня ты идёшь на дело с Ацуши и… ещё с одним гостем. — Гостем? — Дазай открыл один глаз, в котором читалось недоумение. — Мы теперь, что, экскурсии проводим? Что значит «гостем»? Мне с Ацуши и так хватит, чтобы перенаселить место преступления, а тут ещё и посторонний! Кто этот гость? — Русская криминальная журналистка. Она приехала изучить наши методы раскрытия преступлений. А ещё она… Но Куникида не успел договорить. Услышав слово «русская», Дазай резко выпрямился, и в его глазах промелькнуло что-то, напоминающее тревогу. В памяти всплыли обрывки прошлых событий. — Русская журналистка, говоришь? — его голос стал резким, почти презрительным. — И где она сейчас? — В кабинете у директора, — сухо пояснил Куникида. — Они обсуждают детали её пребывания. Знаешь, её участие в наших делах-вопрос не такой простой. Возможно, она не так уж и проста, как пытается казаться. Они заранее согласовывают, что ей будет позволено документировать, а что - категорически запрещено. Не дослушав, Дазай вскочил и стремительно направился к кабинету директора. — Эй! Ты куда? — крикнул ему вслед Куникида, но Осаму даже не оглянулся. Дазай ускорил шаг, словно его что-то подгоняло. Он резко и решительно дёрнул ручку двери в кабинет директора и остановился на пороге, обводя взглядом находившихся внутри. За столом, в своей обычной невозмутимой позе, сидел Фукудзава, внимательно слушая собеседницу. Девушка сидела боком, чуть привалившись к краю стола, так что её лица Дазай пока не видел. Его взгляд скользнул по длинным тёмным волосам, мягко струящимся на плечи. Некоторые пряди были заплетены в аккуратные косички, что придавало её внешности необычное сочетание строгости и легкомысленности. Остальные кудри свободно свисали вниз, как будто подчёркивая её естественную грацию. — Да, понимаю, что вы недовольны тем, что я одна, — произнесла девушка спокойным, но холодным голосом. Он сразу показался Дазаю знакомым — нежным, но каким-то отстранённым. — Просто мой напарник, который должен был сопровождать меня, высадился в порту Кореи. Мы сильно поссорились, и он отказался продолжить путешествие в Японию. Так что я одна. Фукудзава чуть кивнул, но его выражение оставалось бесстрастным. — Что ж, мы не будем возражать против вашего присутствия на месте преступления, — ответил он ровным голосом. — Но напоминаю о договорённостях. — Не волнуйтесь, — спокойно отозвалась девушка, слегка улыбнувшись. — У меня нет цели выведывать секретную информацию. К тому же, после вас у меня назначена встреча с Анго Сакагути. Думаю, это должно вас немного успокоить: вряд ли бы члены комитета сотрудничали с непроверенным человеком. Её взгляд был твёрд, но уважителен. Девушка кивнула, и Фукудзава переключил своё внимание на стоявшего в дверях Дазая. — Тогда, Ангелина, после дела мы снова встретимся в агентстве. Я сообщу, с кем вы сможете поселиться на время пребывания. А пока познакомьтесь: ваш сопровождающий — Осаму Дазай. Девушка развернулась, и её лицо наконец оказалось в поле зрения Дазая. На нём играла милая и добродушная улыбка, которая, казалось, противоречила холодному тону её речи. Но это была лишь оболочка. Дазай напрягся, ощутив невидимое напряжение в воздухе. Она была среднего роста, миниатюрная, почти хрупкая. На ней было лёгкое бежевое платье с аккуратным белоснежным воротничком, украшенным вышивкой. Воротничок был расшит тонким узором цветов, который дополнял простоту, но утончённость её внешности. На талии платье было перехвачено узким ремешком, подчёркивающим её силуэт. Рукава были длинными, слегка свободными, но обрамляли запястья так, что тонкость её рук становилась ещё заметнее. На левом запястье поблёскивали стильные небольшие часы на кожаном ремешке. Эта гармония в её облике — простота, изысканность и скромность — казалась почти обманчивой. В голове Осаму звучала одна мысль: «Так и знал. Это она. Что-то будет. Она здесь не просто так. Я был прав. Екатерина! » Екатерина встала со стула и подошла к нему. Её жесты были плавными, почти безмятежными. Она протянула руку, мягко пожав ладонь Дазая. — Очень приятно познакомиться, Осаму Дазай. Я так много о вас слышала! — сказала она с тёплым восторгом, но в голосе было что-то настораживающе уверенное. — Столько статей писали про великого детектива из Японии, который смог противостоять мегаломану Фёдору во время всемирного вампиризма. Даже не верится, что я могу встретиться с вами лично! Дазай не выдернул руку из её ладони, но лишь мельком взглянул на Фукудзаву, который тихо кивнул, давая добро. — И мне приятно познакомиться с такой очаровательной юной особой, — ответил Дазай с лёгкой улыбкой, в его голосе зазвучали привычные нотки кокетства. Он плавно высвободил свою руку, но тут же взял женскую, чтобы слегка поцеловать, как настоящий джентльмен. — Простите, как мне вас называть? — Зовите меня Ангелина, — ответила девушка, её голос прозвучал мягко, но с едва уловимой загадочной интонацией. О— Ангелина? — Дазай приподнял бровь и усмехнулся. — Довольно сложное имя, но я постараюсь запомнить. Между ними повисла странная тишина. Они стояли, молча изучая друг друга. Катя внимательно рассматривала Дазая, её взгляд скользил по его лицу, словно она искала что-то важное или пыталась прочитать его эмоции. Дазай, напротив, не сводил глаз с её голубых глаз — они были кристально чистыми, но в этой ясности скрывалось что-то тревожное. Наконец, голос Фукудзавы вернул их к реальности. — Что ж, Дазай, вы можете отправляться на дело, — ровно сказал он, не поднимая взгляда от документов. — Все сведения о преступлении у Ацуши. Возьмите его и направляйтесь на место. Фукудзава ещё раз кивнул Кате, его спокойное лицо не выдавало ни малейшего беспокойства. Затем он взял ручку и снова углубился в свои записи, давая понять, что разговор окончен. Солнце ярко светило, освещая шумные улицы города. Толпы людей сновали туда-сюда: спешили на работу, прогуливались или просто болтали, наслаждаясь утренней суетой. Среди них трое детективов направлялись к месту преступления. Ацуши шёл рядом с Катей, крепко держа в руках папку с документами, которые он читал вслух. Дазай плёлся сзади, чуть поодаль, руки в карманах, с задумчивым взглядом. — Жертва-мужчина, около сорока лет, имя не установлено, — начал зачитывать Ацуши. — Был найден в переулке неподалёку от местного бара. Смерть наступила от удушения, но на теле обнаружены глубокие порезы. Также есть следы ожогов, которые, по словам экспертов, были нанесены уже после смерти. Катя, слушая, шла рядом с ним и внимательно всматривалась в его лицо, словно пытаясь понять, как он сам относится к делу. — Это точно было убийство? — спросила она мягко, её голос звучал задумчиво. — Думаю, да. Много улик указывает именно на это, — кивнул Ацуши, немного нервно перебирая документы. — Но вот мотив и последовательность действий пока неясны. — Возможно, удушение было способом заставить его замолчать, — предположила Катя, остановившись на мгновение. — А остальные повреждения... могли быть актом злобы или мести. Парень бросил на неё восхищённый взгляд. Ацуши:*Она такая спокойная, такая милая и… простая* подумал он. *В её словах нет высокомерия, никакого давления. Она говорит так, будто мы с ней на равных. И ещё эта мягкость в глазах...* — А вы часто занимаетесь такими делами?— осмелился он спросить. — Иногда, — ответила та с улыбкой. — Чаще пишу о них. Но бывает, что мне удаётся помочь в расследованиях. Я всегда стараюсь искать связь между фактами. Знаете, порой мелочь может рассказать больше, чем самая явная улика. Её спокойствие словно обволакивало Ацуши, заставляя его забыть о своей неуверенности. — Дазай-сан, что вы думаете? — неожиданно повернулся он к своему напарнику. Но ответа не последовало. Дазай шёл, опустив голову, его мысли были далеко отсюда. —*Кто она на самом деле?* — крутилось у него в голове. *Ангелина… Екатерина… Почему она здесь? Случайностей не бывает. Особенно с такими, как она. Это всё часть чего-то большего. Но чего именно? Фёдор...* — Дазай-сан? — повторил Ацуши, чуть громче. Брюнет очнулся от своих размышлений, подняв на него ленивый взгляд. — Хм? Ах, убийство, да? — он задумался на секунду, собирая разрозненные мысли. — Ну, удушение — это часто либо месть, либо желание подавить. А вот посмертные раны... это уже что-то личное. Возможно, жертва знала своего убийцу. Ацуши молча кивнул, удовлетворённый ответом, хотя не мог избавиться от чувства, что Дазай говорил механически. Наконец, они добрались до места преступления. Узкий переулок был оцеплен полицией. Тёмные стены домов по бокам, мусорные баки и едва уловимый запах разложения — место выглядело так, словно само по себе просило беды. Катя внимательно осматривала улицу, её взгляд был сосредоточенным, а руки едва заметно сжимались, выдавая напряжение. — Ну что ж, — проговорил Дазай, остановившись у границы оцепления. — Посмотрим, что за таинства прячутся здесь. Когда группа подошла к месту убийства, им предстала улица, наполненная людьми, но все они обходили место происшествия стороной. Тело было найдено на обочине, рядом с заброшенным магазином и как было озвучено ранее неподалёку находился бар. Мужчина, который обнаружил тело, рассказал, что сначала он думал, что это просто случайный падший человек, но, заметив, что тот не двигался, решил сообщить в полицию. Он сообщил, что тело лежало, как будто бросили, и сразу же добавил, что не заметил никаких признаков борьбы. После осмотра места преступления и тела, стало ясно, что жертва погибла от удушения, а затем была нанесена серия ножевых ранений, что указывало на ярость и желание скрыть истинную причину смерти. На теле не было других явных признаков борьбы, но в карманах мужчины нашли несколько интересных вещей — мелкие предметы, не имевшие отношения к обычной жизни, а также записку с загадочными цифрами, которые в дальнейшем повели их к определённым контактам. Следы на одежде и обуви жертвы указали на то, что перед смертью он явно посещал несколько мест, среди которых возможно был ночной клуб, который также оказался ключевым элементом в раскрытии дела. После установки личности, они нашли клуб, в котором предположительно отдыхала жертва. При расспросах сотрудников клуба выяснилось, что жертва имела несколько неприятных контактов с другими посетителями в тот вечер. Один из них, молодой мужчина с сомнительным прошлым, внезапно исчез с работы и дома в день убийства. В процессе расследования они узнали, что жертва была вовлечена в некие финансовые махинации с группой людей, пытавшихся переправить деньги через незаконные каналы. Убийство оказалось результатом личной мести одного из участников этих сделок — человека, который считал жертву ответственным за его финансовые потери. В итоге, убийца был пойман, когда его связали с исчезновением и деталями, которые он пытался скрыть, после того как убийство не дало ему желаемого результата. Он был арестован, а жертва, чья жизнь была лишена в результате нечестных сделок, стала жертвой того, что в конечном счёте оказалось политической манипуляцией на фоне растущего напряжения между странами. Дело было раскрыто за один день. Дазай, действуя самостоятельно, помог ускорить процесс, а его неожиданные методы внесли в расследование резонанс. Когда на город опустилась ночь, а яркая луна заняла своё место на небосводе, Ацуши предложил отметить успешное завершение дела в уютной кофейне, расположенной в том же здании, что и агентство. Никто не возражал. Они выбрали столик у окна, откуда открывался вид на пустынные улицы. Сделав заказ, каждый немного расслабился. Дазай ограничился крепким эспрессо, Екатерина с улыбкой заказала шоколадно-клубничное мороженое и латте, а Ацуши выбрал чай сенча. Когда принесли заказ, Катя достала из сумки несколько листков бумаги и ручку. Перебирая события дня, она весело обсуждала их с Ацуши, записывая интересные моменты. Девушка то и дело вставляла остроумные комментарии, которые заставляли Накаджиму улыбаться. Её энергия, казалось, наполняла атмосферу кофейни лёгкостью и теплом. Ацуши был явно в восторге. Ему нравилось обсуждать завершённое дело, шутить над курьёзами и просто наслаждаться этой непринуждённой беседой за чашкой чая. Он восхищался открытостью и простотой Екатерины, её умением подмечать детали и облекать их в лёгкую, интересную форму. Он ловил себя на мысли, что рядом с ней всё кажется проще и светлее. Однако тёплую атмосферу нарушал взгляд Дазая. Сидя напротив, он молча отпивал глоток за глотком из своей чашки, то и дело хмуря брови. Его глаза пристально следили за движениями Екатерины, особенно за её руками, которые неустанно скользили по бумаге. Взгляд был не просто пренебрежительным — он был настороженным и почти изучающим, словно Дазай пытался разгадать в этих движениях некий скрытый код. Екатерина, кажется, ничего не замечала, увлечённая своим рассказом и компанией Ацуши. Лишь иногда она кидала короткий взгляд на Дазая, но тут же возвращалась к своим заметкам, продолжая наполнять кофейню своей жизнерадостностью. —Ой, а помните это выражение лица того коррупционера, когда его задерживало войско? Такое комичное! Столько злости, столько разочарования! — Екатерина засмеялась, глядя на свои записи. — Клянусь, если бы это было наиграно, за такого актёра театр целое состояние бы отдал. Поверьте, я видела спектакли из первых рядов, и это было даже лучше! Раньше, сидя в театре, я думала, что актёры переигрывают — ну не может быть в жизни таких эмоций. А тут на тебе — ещё и с лихвой! Девушка снова склонилась над листком бумаги, записывая очередную мысль. —Да, Ангелина, вы такой увлечённый человек, — сказал Ацуши с лёгкой улыбкой. — Уделяете внимание даже выражению лица преступника. Вот я, например, даже не обратил на это внимания. Мне просто стало легче, когда я понял, что ещё один беспощадный убийца за решёткой. — Он вздохнул с облегчением. — И вы совсем не похожи на какого-то русского разведчика. Простите за прямоту, но вы больше напоминаете безумного туриста. Екатерина на секунду сделала серьёзное лицо, её глаза оценивающе блеснули. —Разведчики, уважаемый Ацуши, как раз и отличаются тем, что их не видно. Их задача — не выдавать себя и добывать нужную информацию. А внешность, знаете ли, очень обманчива. Я думала, вы это прекрасно понимаете. —Ну да... — неуверенно протянул Ацуши. — Но вы же точно не русский разведчик? Екатерина слегка прищурилась и ответила с лёгкой усмешкой: —Откуда вам знать? Подумайте сами: я приехала из России, во время неспокойной политической обстановки, одна, несовершеннолетняя девочка, представилась криминальным журналистом, заявилась на базу организации, которая сотрудничает с властями, да ещё и назначила встречу с членом правительства. Разве это не подозрительно? —Ну, вы же не хотите сказать, что правда можете быть агентом российской спецслужбы? —Нет, конечно, не хочу. Просто ваше заявление показалось мне любопытным. Екатерина спокойно вернулась к своим записям, а Ацуши почувствовал, что ляпнул что-то лишнее. Чтобы разрядить ситуацию, он решил сменить тему: —Кстати, а где вы остановились? Может, вас проводить до отеля или гостиницы? —О, номер в отеле или гостинице можно забронировать только совершеннолетнему, — пояснила Екатерина, с лёгким вздохом отрываясь от листков. — А мой напарник, на которого должны были всё оформить, сбежал ещё в Корее. Так что единственным вариантом для меня было найти российских граждан, которые переехали в Японию и сдают комнату таким вот бедолагам, как я. Но ваш директор предложил мне поселиться в общежитии агентства. —В общежитии? — удивился Ацуши. — Но у нас, насколько я знаю, оно переполнено. Когда к нам селили Изуми-сан, ей пришлось подселиться ко мне. —Значит, и меня к кому-то подселят. — Екатерина улыбнулась, спокойно допивая свой латте. — Я здесь всего на четыре дня, так что, думаю, кто-нибудь потерпит. Её спокойная, лучезарная улыбка моментально смягчила атмосферу. Несколько минут спустя Дазай молча встал из-за стола, оставив деньги за кофе, и предложил вернуться в агентство. Ацуши одобрительно кивнул, соглашаясь с напарником. Екатерина быстро собрала бумаги, расплатилась за угощение и поспешила вслед за детективами. В агентстве к этому времени уже почти никого не осталось. В комнате горели только несколько настольных ламп, освещая Куникиду и Фукудзаву, которые сосредоточенно обсуждали что-то важное. Их разговор прервали вернувшиеся с задания сотрудники. —Директор, мы на месте, — коротко сообщил Дазай, привлекая внимание Фукудзавы. Тот поднял взгляд и, заметив в дверном проёме силуэт Екатерины, заговорил. —По вашим лицам видно, что дело закрыто, — сказал Фукудзава, слегка кивнув. — Мне уже звонили, чтобы выразить благодарность за раскрытие целой коррупционной группировки. Вы справились отлично. За один день — это действительно заслуживает похвалы. Но всё обсуждение оставим на завтра. Сейчас уже поздно, вы все устали. Я лишь хочу передать, где Ангелина остановится на время своего пребывания. Его взгляд упал на Дазая, который недовольно нахмурился. —Ангелина, вы остановитесь у Осаму Дазая. К сожалению, больше не у кого. Дазай тут же выпрямился, выражение лица сменилось на ещё более скептическое. —Почему именно у меня? — холодно возразил он. — Я считаю, что Ека...Ангелине будет удобнее у Куникиды. Или, в крайнем случае, у Ранпо. Фукудзава спокойно продолжил, не реагируя на недовольство. —Это невозможно. Куникида этой ночью отправляется на важные переговоры и вернётся лишь завтра утром, после чего отправится на новое задание. Что касается Ранпо... Это Ранпо. Думаю, ты понимаешь, что молодой леди не стоит терпеть его прихоти и странности. Да и сам понимаешь, насколько неудобно будет жить с ним. На этих словах Дазай невольно вспомнил все привычки Ранпо: громкий храп, ночные перекусы, разговоры во сне... Он тяжело вздохнул, осознавая, что спорить бесполезно. —Что ж... Похоже, ко мне. Наступила короткая пауза, наполненная напряжением, но Екатерина поспешила её разрядить. —Тогда мы с Ацуши пока выйдем на улицу. Подождём вас там, Дазай, — сказала она с доброй улыбкой, взяв Накаджиму под руку. Не дожидаясь ответа, они ушли, оставляя Дазая, Фукудзаву и Куникиду наедине. Будто Екатерина заранее знала, что мужчинам нужно поговорить без лишних ушей. —Тогда я, пожалуй, тоже пойду, — спокойно сказал Дазай, делая шаг к выходу. —Дазай, постой, — окликнул его Фукудзава. Брюнет остановился и обернулся, встречаясь с серьёзным взглядом директора. —Ты, наверное, уже понял, почему я решил подселить её именно к тебе? —Потому что она подозрительная журналистка из России? — произнёс Дазай с ноткой сарказма. — Вы подозреваете её в связях с Фёдором? —Да, — прямо ответил Фукудзава. — В нынешней ситуации каждый русский в Японии — не просто гражданин своей страны. Пусть она будет под твоим присмотром. Дазай на секунду задумался, а затем спокойно кивнул. —Хорошо. Я не возражаю. Он уже собрался уходить, но его вновь остановил голос Куникиды. —Дазай, давай сразу к делу. Мы прекрасно знаем, что ты за человек, и каково твоё отношение к русским террористам. Но эта девочка пока не обвиняется ни в чём. Поэтому... — он сделал акцент на своих словах, — не смей её даже пальцем тронуть! Дазай слегка усмехнулся, в его взгляде блеснула насмешка. —А если трону? Что тогда? Вы посадите меня за насилие? Может, лучше допросить её с пристрастиями? Так она быстрее проколется и выдаст все свои грязные планы! —Не смей! — Куникида повысил голос. — У нас нет ни одного доказательства, что она террористка. Пока что она всего лишь сумасшедшая журналистка. Если ты хоть раз перейдёшь черту, это может перерасти в международный конфликт! И помни, у неё действительно назначена встреча с Анго. Думаю, Сакагути не стал бы связываться с ненадёжными каналами. —Ещё как стал бы, — усмехнулся Дазай. — Он же змей, ему только дай повод. —Даже слушать не хочу! — резко оборвал его Куникида. —Хватит, — спокойно вмешался Фукудзава. — Дазай, иди уже. Они ждут тебя. Дазай ещё раз оглядел обоих своим пронзительным взглядом, словно оценивая их, затем без лишних слов развернулся и исчез за дверью.