Наследницы

◤────────•❉★❉•────────◥

      — Каникулы начинаются весело! — с мрачной усмешкой объявила Мара, собрав подруг и бросив перед ними на стол свёрнутый пергамент. — Эту прелесть принесла сегодня пафосная сова Малфоя-младшего.       С опаской, словно брала в руки ядовитую змею, Крис взяла пергамент, развернула его и зачитала вслух:       — Сим письмом ученицы Хогвартса: Марьяна, Веселина, Кристобель и Ребекка приглашаются на традиционный приём в ознаменовании Литы — праздника начала лета. Портал в Малфой-мэнор будет предоставлен администрацией школы.       — А мы не можем сделать вид, что не получали письмо? — с сомнением уточнила Ри, которой совсем не хотелось лезть в слизеринское гнездо.       — Нельзя, — быстро ответила Мара. — Ри, ты чего, это же такой шанс! Малфои — те ещё пауки, в их руках все нити вероятностей! Мы просто обязаны подобраться к ним поближе, и этот приём — отличная возможность. Я уже отправила белобрысому хорьку ответ, что мы будем.       — Отлично, — тяжело вздохнула Ри. — Ну, будем значит будем.       — Интересно, а кормить будут? — протянула Веса, которая всегда фокусировалась на важном.       — Наверняка улитками и всякими склизкими осьминогами, — ответила ей скептически настроенная Ри. — Это же Малфои, у них всё не как у людей!

***

      Малфой-мэнор и правда был нечеловечески красив. Цитадель многих поколений рода Малфой поражала надёжностью каменных стен и магической защитой, но в то же время казалось изящной, словно какой-нибудь сказочный дворец.       Крис и Ри прошли вперёд, и не сразу заметили, как Мара и Веса остановились, безмолвно осматривая поместье. Сёстры были очень разными, и крайне редко совпадали в мнении, но тут единогласно и безмолвно пришли к выводу, что ничего прекраснее они не видели.       — Молодец, что согласилась на их предложение, — непривычно тихо пробормотала Веса. — Тут слишком красиво, я бы себе не простила, если бы никогда тут не побывала.       Мара лишь кивнула, скользя взглядом по строгим геометричным дорожкам парка, изящным лебедям, что плавали в пруду неподалёку, и подъездной дорожке, освещённой магическими огнями.       Само поместье тоже сияло — на иллюминацию Малфои не поскупились, как, впрочем, и на всё остальное в этой жизни.       — Девочки, вы чего замерли? — окликнула их, вырывая из задумчивости, хмурая Крис, которой пришлось надеть платье, чему она была совсем не рада.       — Просто красиво очень, — пояснила Веса, кивая на раскинувшееся впереди поместье. Крис пожала плечами.       — Ну не знаю, — буркнула она. — Как по мне, Хогвартс намного красивее. Тут всё так и кричит «смотрите, какие мы богатые и высокомерные»!       — Зависть тебе не к лицу, Барсова! — раздался вдруг из-за спины протяжный насмешливый голос.       Обернувшись, девочки увидели Драко, разодетого в шикарный костюм, тоже, как и поместье, кричащий о богатстве.       — Поверь, подслушивание и шпионаж по кустам тебя тоже не красит, — заверила его Мара.       Драко пожал плечами и широким жестом показал на вход в мэнор.       — Я всего лишь вышел встретить дорогих гостей, чтобы вы не заблудились. Защитные чары сообщили, что вы прибыли порталом.       Девушки двинулись следом за Драко. Он завёл их в поместье и вновь широким жестом показал на всё вокруг, давая им время осмотреться.       — Сегодня у вас много гостей? — уточнила Ри, которой явно было некомфортно в этой обстановке — она слегка морщила нос и резко переводила взгляд с одного вычурного и помпезного предмета обстановки на другой.       — Нет, не очень-то, — пожал плечами Драко. — Сегодня такой праздник… только для своих, можно сказать для ближнего круга.       — И как же в него попали мы? — ехидно уточнила Веса.       — Ваша четвёрка наделала шуму в Хогвартсе, — закатив глаза, пояснил очевидное Драко. — Разумеется, отцу интересно стало с вами познакомиться. Давайте, пойдём, родители ждут вас в малой гостиной. А потом я покажу вам поместье.       И поразительно миролюбивый Драко повёл их по переплетению коридоров.       — Если мы останемся тут одни, то наверняка заблудимся, и Малфой-мэнор получит ещё четыре привидения… — пробормотала Крис себе под нос.       — Если заблудитесь, позовите домового эльфа. Любой из них вам поможет и выведет куда надо, — не оборачиваясь, пояснил Малфой, который вообще непонятно как услышал эту реплику.       «Надо же, родной дом идёт хорьку на пользу, — сообразила Крис, предпочтя больше ничего не говорить вслух. — И всё-то он видит, и всё-то слышит… Да и вообще, хоть на человека похож».       Малая гостиная была вовсе не малой, а очень даже большой, хоть и довольно уютной. Да, конечно, позолота на всех доступных поверхностях всё ещё присутствовала, но мягкий гарнитур с диваном и креслами выглядел весьма удобно, а в огромном камине мягко потрескивал огонь.       Люциус и Нарцисса поднялись к ним навстречу, прекрасные и холодные, похожие друг на друга, словно за годы брака различия сгладились, исчезли.       — Приветствуем вас в Малфой-мэноре! — кивнул им Люциус, приветствуя первым на правах хозяина дома.       Девочки тоже поздоровались. — Мы рады видеть вас, — улыбнулась Нарцисса. — Драко много о вас рассказывал, и мы рады, что вы приняли наши приглашения.       — Драко и о вас много рассказывал, — хмыкнула Веса.       «Ну да, если фразу «мой отец узнает об этом!» можно считать за рассказ о родителях», — мысленно парировала Мара.       Впрочем, на посторонние мысли у неё не хватало внимания. Девочке едва удавалось держать лицо и что-то отвечать во время светской беседы. Всё её внимание захватила пара кресел возле камина, между которыми стоял изящный шахматный столик из слоновой кости.       Она видела этот столик. Она видела его…       Голова взорвалась болью, но Мара выдержала, не поморщившись. Боль часто становилась расплатой. Вот и сейчас, когда приступ прошёл, перед внутренним взором пронеслась картинка: Большое мутное зеркало посреди зала, сама Мара, склонившаяся над ним… Точно. В зале Прошлого, Настоящего и Будущего — вот где она видела этот шахматный столик. И палочку Люциуса, точную копию её собственной палочки. И их с Весой маму…       — Любите шахматы? — увидев её пристальный взгляд на столик, уточнил Люциус. — Было бы интересно сыграть с вами, если окажете мне такую честь.       — Я бы не советовал, — скучающим голосом протянул Драко. — Отец обыгрывает всех, так что лучше не лезь.       — Если вступать только в те битвы, которые ты гарантированно выиграешь, то ты проведёшь всю жизнь, так ни разу и не сразившись, — пожав плечами, ответила ему Мара.       Люциус с Нарциссой переглянулись, увидев, как поморщился Драко. Что ж, если у этой девочки получится донести до него то, что он не желает воспринимать от родителей — это будет настоящее чудо.       — О, ну началось, — закатила глаза Веса, не выдержав официоза. — Драко, ты обещал показать нам поместье. Пусть тут Мара сражается, это надолго, они с мамой играли иногда по несколько часов.       — Ладно, тогда мы оставим вас, — обратился к родителям Драко.       — Конечно, — кивнула Нарцисса. — Гуляйте, отдыхайте. Ужин через час. Драко, я рассчитываю, что ты проводишь наших гостей в обеденную залу!       — Разумеется, — кивнул Драко и поспешно увёл Весу, Ри и Крис, пока не нарвался на новое нравоучение.       — Если можно, сначала в библиотеку! — успел ещё донестись до Мары голос Крис, после чего двери гостиной затворились.       — Прошу вас, — Люциус указал ей за шахматный столик.       Перед Нарциссой с тихим хлопком появился домовой эльф и что-то пробормотал.       — Прошу прощения, — сказала Нарцисса. — Я должна проверить, как всё подготовили к ужину. Постарайтесь не потеряться во времени. Если вы, Марьяна, так же погружаетесь в игру, как мой муж, то боюсь, мы можем вас потерять.       — Если потеряете, позовите мою сестру, — пожала плечами Мара. — Она знает, как вытащить меня из глубин чёрно-белых клеток.       Фигуры они с Люциусом расставили быстро, и игра началась. Минуты утекали, словно вода в песок, одна за другой.       — Вынужден попросить прощения, — в середине миттельшпиля, весьма удачного для Мары, сказал вдруг Люциус. — Я вас недооценивал, юная леди. Не думал, что вы такой сильный игрок.       — Для слизеринца это только на руку, лорд Малфой, — хмыкнула Мара, передвигая коня на новую позицию. — Пока меня недооценивают, я многого добьюсь.       — Мне так и не удалось объяснить эту простую мысль моему сыну, — усмехнулся Малфой.       — Я заметила, — не сдержавшись, фыркнула Мара. — Драко кажется, если его хоть на одну минуту перестанут замечать, случится что-то ужасное. Моя сестра абсолютно такая же, стремится жить так ярко, чтобы заметили даже на другом конце света.       Игра почти подошла к концу, когда дверь вдруг распахнулась и в гостиную ввалилась бледная, трясущаяся Веса. Следом за ней забежал и Драко, явно не понимающий, что происходит и с чего вдруг Веса настолько сильно вышла из себя. С порога Веса перешла в наступление, выпалив в лицо Люциусу:       — Мне плевать, что я полезла туда, куда не должна была, и плевать, что вы со мной за это сделаете!       «Любопытное начало диалога, — мысленно оценила выпад сестры Мара. — Интересно, в чём суть обвинения».       Кажется, Люциусу тоже было это интересно. Он отвлёкся от шахматной доски и повернулся к девочке, вопросительно приподняв бровь.       — Веса, что случилось-то? — спросила Мара, готовясь уже ко всему на свете.       Клубок загадок, связанных с главой рода Малфой, только рос с каждой минутой.       — А вот что! — воскликнула Веса.       Быстро достав из рукава волшебную палочку — Мара оценила, что рука Люциуса тут же метнулась к собственной волшебной палочке, чтобы в случае чего отразить нападение — Веса сотворила заклинание. Мара узнала его — очередная штуковина, которой близнецы Уизли научили свою подружку и сообщника по розыгрышам. Рыжие близнецы любили всяческие иллюзии и мороки. В частности, это заклинание позволяло показать что-то, что ты видел сам, словно фотография, которой в магическом мире явно не хватало.       Сейчас на «фотографии» была, видимо, портретная галерея Малфоев. И среди многих поколений их родовитых предков выделялся один портрет — девушки в простой одежде, но с явным магическим ореолом и с взглядом таким уверенным и надменным, словно она нисколько не сомневалась в своём праве быть здесь.       Но она была совсем не отсюда. Буквально — из другого мира. Это была Алисия Царёва, их мама, и в голове Мары наконец встали на свои места недостающие элементы пазла.       — Что портрет нашей мамы делает в вашей галерее? — возмущённо крикнула тем временем Веса.       — Это была одна из многих уступок, на которые Нарцисса пошла ради меня, — спокойно пояснил Люциус. — Я уважаю свою жену и за многое ей благодарен, но не мог не повесить в семейной галерее портрет своей первой… и единственной любви.       Повисло многозначительное молчание. Веса хватала ртом воздух, не в силах что-то сказать, хотя обычно за словом в карман не лезла. Мара мысленно заканчивала складывать пазл семейных загадок. Драко, казалось, был так же ошарашен, как и Веса, и не знал, куда девать глаза.       — Ты очень похожа на Алисию, — сказал, наконец, Люциус, и в голосе его девочкам почудился далёкий отзвук затаённой боли. Однако, обернувшись к Маре, он вновь был собран, спокоен и холоден, как всегда. — Про тебя и говорить нечего, верно? Моя порода.       Мара поджала губы, но возразить было нечего. Платиново-белые волосы, бледная кожа и острые черты лица явно достались ей от новообретённого отца, тогда как Веса действительно была вся в маму.       — Отец, что происходит? — растерянно спросил Драко, на миг сбросив маску высокомерного засранца.       — Я не был уверен раньше, — повернувшись к Маре, пояснил Люциус. — Алисия была в Хогвартсе под другой фамилией. Я должен был убедиться.       — Что ж, убедились, — мрачно кивнула Мара. — Только не сказала бы, что всё сразу стало просто и понятно.       — Да в чём убедиться-то? — воскликнул Драко. — Что понятно?       — Марьяна и Веселина — твои сёстры, Драко, — пояснил ему Люциус, голос которого почти не срывался от волнения. Он встал и обратился к девочкам: — Простите меня, если сможете. Всё должно было случиться по-другому. Вы должны были расти здесь, в мэноре… Но теперь, когда вы нашлись, мы можем всё изменить!       — Да иди ты куда подальше! — завопила Веса, не выдержав. — Мы без тебя справлялись столько лет, папаша, и дальше справимся!       — А как же я? — так же яростно спросил у отца Драко. — А как же мама?!       Веса, резко развернувшись на пятках, выбежала из комнаты. Драко, помедлив лишь мгновение, побежал за ней.       — Да уж, — сказала Мара, тоже вставая из-за шахматного столика. — Это было слишком резкое заявление, лорд Малфой.       — Давай уж хотя бы по имени, — предложил мужчина. — Я не ожидаю, что вы будете звать меня отцом, но лордом — всё же перебор.       Он явно был растерян, и если уж всегда надменный и всегда контролирующий себя Малфой выглядел растерянным, значит, в его душе бушевала настоящая буря.       — Нам нужен план, Люциус, — тяжело вздохнула Мара. — Моя сестра сейчас в истерике. Ваш сын, думаю, тоже. Сегодня продуктивного диалога не получится. Давайте я пойду попробую успокоить их, уж как получится, а потом мы с девочками вернёмся в Хогвартс. Сегодня всё равно мы не настроены на праздничный ужин, не будем портить вам вечер.       Кивнув, Малфой вытащил из кармана какую-то круглую подвеску, сделал несколько пассов волшебной палочкой и протянул Маре.       — Это портал в мэнор. Вам придётся выйти за ворота Хогвартса, чтобы он сработал. Как только вы с Веселиной его коснётесь — перенесётесь сюда. Я надеюсь, что мы сможем спокойно поговорить. И, Марьяна… ты удивительно спокойна. Я горжусь тобой.       — Это отложенная реакция на стресс, — с горькой усмешкой пояснила Мара, забирая амулет с порталом и убирая его в карман. — Просто сейчас не время истерить. До встречи, Люциус. И мы не доиграли партию, не забудь.

◣────────•❉★❉•────────◢