Элис и Джаспер. История

      Под ногами перекатывались мелкие камушки и мусор, рядом периодически проезжали машины, а я всё шёл. Куда шёл — неясно. Хотел бы узнать в какую сторону направляюсь, особенно на отрезке, чуть более дальнем, чем один день, но в голове ни одной идеи.       В отличие от маршрута цель была до омерзения ясна. Глаза почти чёрные, переливались где-то между красным деревом и кромешной тьмой, а в горле полыхала жажда. Проходя мимо, стащил из газетного киоска один свежий выпуск, только чтобы узнать дату. Уже почти две недели здесь, надо будет через пару дней уходить на запад.       Шагать по улицам города при пусть тусклом, но свете солнца, даже несмотря на прошедшие годы было чересчур странно. После времени проведённого среди враждующих кланов привычки выходить только ночами и соблюдать максимальную осмотрительность, казалось въелись под кожу намертво. Ещё одним отличием, в некотором роде упростившим мою жизнь, был вихрь окружавших меня чувств. Само собой бесконечный шум уже давно стал привычен, появившись после самого обращения. Но такое их разнообразие, целый спектр, разительно отличающийся от единственных агрессии или страха, что я видел до этого, сильно удивлял, особенно первое время.       Но вместе с тем так было гораздо труднее. Становясь ближе к людям из-за даже мимолётного проживания их чувств, из-за нахождения среди всех них со своими бедами и радостями, сильнее ощущал и другое. Поэтому сегодняшняя задача вызывала ещё больше отторжения. Мне нужно было охотиться, а я больше не мог убивать. Подбирался к беззащитной жертве и я ощущал сначала её волнение, потом ужас и боль. Часто где-то между этим мелькало очарование моей дьявольской внешностью, но слишком быстро исчезало вместе с биением сердца.       Как бы хотелось верить, что рано или поздно происходящее закончится. Только вот за десятилетие, проведённое с Питером и Шарлоттой, я понял, что большинство кочевников проводят своё существование именно таким образом: перемещаются по относительно крупным городам, иногда лишают следующих дней на земле нескольких человек, наслаждаются своей бессмертием и властью. Следовал всем пунктам плана кроме последнего.       Понять, что такой жизни я себе не хочу, удалось довольно быстро, однако отсоединившись от друзей, так и не понял чего же желаю. И что мне делать в этом, неизвестном ранее в мире, где видел ранее лишь две модели: война и скитания. Ни одна из них не устраивала в перспективе вечности. Приученный близостью вероятной смерти не глядеть вперёд, сейчас просто пытался выживать, выбирая наименьшее из зол.

***

      Когда начался дождь, услышал ещё до того, как самые первые капли долетели до земли. Очень быстро морось сменилась подобием ливня. Пусть вероятность простыть мне не грозила, а украденная недавно новая одежда вряд ли сильно пострадает от воды, продолжать ходить под струями воды было бы слишком опрометчиво, вызвало бы вопросы. Свернул за угол, увидел вывеску какой-то забегаловки и прибавил шаг, чтобы быстрее оказаться внутри.       Потоки воды частично унесли знакомый сладковатый аромат, но в помещении он ощущался очень явственно. Вампир. Точнее вампирша, которая направилась ко мне, стоило переступить порог. Никак наброситься хочет? Заприметила себе место и не хочет ни с кем делиться? Странно, многовато убийств для такой миниатюрной дамы.       Тело рефлекторно приготовилось защищаться в случае чего, а мозг пока пытался оценить увиденное. Сильнее всего смущала не великолепная красота, свойственная всем представительницам нашего вида, не удивительная, неуместная улыбка предназначавшаяся, видимо, мне, а эмоции. Именно они ввели меня в ступор, заставив сосредоточиться на внутреннем радаре. Почему она так рада моему приходу, чувствует облегчение, будто я мог не прийти? Что за чертовщина?! Какой-то дополнительный необычный светлый оттенок примешивался ко всему этому. Через несколько секунд пришло осознание. Надежда. Она протянула ладонь, и я не смог удержаться, да даже не подумал об этом, взял её руку в свою и невольно улыбнулся.       — Простите, мэм.