Идеальный Каллен

      — Привет, — бросила дружелюбно Лелиана, идя по коридорам Скайхолда.       — Доброе утро, — ровно и без малейшей интонации ответил Каллен, пронёсся мимо неё, казалось, вообще не замечая, а потом стал стремительно удаляться вглубь узкого коридора, отмеряя широкие шаги.       — Ну и как это понимать? — спросил себя под нос тайный канцлер.       Да-да, именно тайный канцлер. Потому что Каллен себя в последнее время вёл… ну… крайне подозрительно. До такой степени подозрительно, что неделю назад Лелиана даже пошла на кое-какие крайние меры. Поймала Кассандру за завтраком, пригласила прогуляться по Скайхолду вместе, а когда они оказались в укромном месте, где их никто не видел (даже шпионы), утащила искательницу в совсем уж тёмный угол, прижала к стенке, молясь Создателю, чтоб та не начала сопротивляться, потянулась ртом к её ушку и прошептала:       — Тебе не кажется, что Каллен ведёт себя странно?       — Что? — удивилась Кассандра и даже ослабила напряжение в плечах, поняв, что разговор действительно требует того, чтоб его участники шептались в самом далёком и в самом тёмном углу огромного Скайхолда.       — Не могу пока объяснить… Просто… странно. Не могла бы ты проверить его на одержимость или ещё что-то?       — Как я его проверю? — опешила окончательно искательница.       — Тебя этому обучали.       — Каллена тоже.       — Как и храмовников. Проверь его.       — О Создатель… ладно. Только отойди уже!       — Хорошо, — шепнула Лелиана и отстранилась. — Результат сообщи, чтоб никто не знал.       Спустя пару дней Кассандра пришла к Лелиане на её вышку, принесла ей пару пирожков с кухни, как обычно, чтоб та могла не отвлекаться от бесконечного копания в тайных отчётах.       — О, спасибо! — искренне поблагодарила её Лелиана и, вытираясь салфеткой, обнаружила на ней надпись: «Он чист».       С тех пор она сама пыталась смотреть за поведением командира войск. Благо, по приказам главы Инквизиции они часто оказывались вместе в одной ставке командования. Каждая встреча с Калленом только укрепляла Лелиану в подозрении, что что-то нечисто. Ей казалось, он даже двигается по-другому. Не так, как раньше. Она пыталась узреть подозрения в глазах других присутствующих, но их не было. Ей даже начало казаться, что это она одержима демоном, находится под обработкой какого-то мага или просто сходит с ума сама по себе. К счастью, позавчера первое лицо Инквизиции отбыло в Ферелден, так что встречи с Калленом в ставке временно прекратились, и Лелиана позволила себе пару дней не думать о нём.       В конце концов, а что, объективно говоря, не так? Армия Инквизиции в последнее время стала только сильнее. Если до этого Каллен, как и любой, надо сказать, командующий, не мог справиться с какими-то мелочами — постоянно то тут, то там возникали какие-то недомолвки в командном составе, перебои со снабжением и строительными работами в полях, рекрутирование неподходящих кандидатов, утрата требушетов, коней, копий и прочего имущества совершенно неведомым способом (что даже Солас руками разводил, выходя из Тени, когда его в шутку просили заглянуть туда, чтоб выяснить, что случилось) и другой привычный всем армейский бардак, то сейчас как будто исчезло даже это. «Так это и есть подозрительно!» — орал внутренний голос.       — О, Рыжик, вот ты где! — прогремел на выходе из коридора голос Быка.       — Привет, Бык. Давай только подкаты на потом отложишь, ладно? Я люблю лесть, но пока не в настроении.       — Никаких подкатов! — решительно заявил Бык и выставил перед собой раскрытые ладони. — Мне сейчас нужен тайный канцлер, а не чья-то рыжая голова.       — Так.       Бык рядом мелких движений своей огромной рогатой башки проверил отсутствие наблюдателей, чуть наклонился к своей собеседнице и сказал лишь одно слово:       — Каллен, — потом снова отстранился. — Думаю, ты заметила.       — Надо же, ещё кто-то, — заметила Лелиана и тоже оглянулась воровато во все стороны. — Идём за мной. Нужно укромное место.       — Я знаю укромное место лучше.       Пожав плечами, Лелиана согласилась, что ведущим вполне может быть и Бык. В конце концов, он тоже шпион. Причём, в отличие от неё, работающий, что называется, в полях, а не в кабинетах. И действительно, он привёл её в какой-то уголок катакомб Скайхолда, о котором она и понятия не имела. Не знала даже о ведущем в этот тупик коридоре.       — Надо сюда других водить, — заметила Лелиана. — Говори.       — Мои ребята стали слишком часто шутить про командира Инквизиции. Мол, не курит, не пьёт, не срёт и даже не ест. Я сначала подумал: мало ли ещё какие шутки про главкома в армии выдумают. Даже сам пошутил на тему.       — Потом всем расскажешь.       — Э-э, не, такое я рассказывать не буду, а то в жбан получу от него, — усмехнулся Бык, а потом вернулся к основной тематике разговора. — Но шутки плавно перетекли в байки, а то это уже серьёзно. Так что я решил самостоятельно проверить.       — И как?       — Каждый день в одно и то же время Каллен ест, в одно и то же время ходит в туалет…       — Он очень организован, — прервала Лелиана.       — О, это тебе Кассандра и Дориан наговорили такого, да?       — Откуда ты…?       — Не буду делиться профессиональными секретами с конкурентом. Я тебе что говорю. Ест он, кстати, одно и то же, тратит на это одно и то же время, в туалете проводит одинаково минут… Мне продолжать?       — Чертовщина какая-то.       — Дошло наконец!       — Но Кассандра проверила — он чист! Не одержим, не контролируем, магию не применяет! И он — человек, а не демон!       — Мне очень не хочется такое говорить, но, может, стоит проверить Кассандру?       — Бы-ы-ык… — грозно протянула Лелиана.       — Ладно-ладно. Стягиваю болталку.       — Но… знаешь…       Лелиана заходила в раздумьях из стороны в сторону. А ведь и правда. Она — тайный канцлер. И она не заподозрила банального сговора бывшего храмовника с искательницей? Очевидные же союзники! Вот только в чём? Да и Кассандра… она же — правая рука Джустинии! Она… она… Она — Кассандра! Что ещё нужно-то?! «Много чего», — упрямо твердил внутренний голос тайного канцлера. А если она не может доверять Кассандре, то как вообще можно кому-то доверять? Все кругом — предатели? А если так, то, может, предатель — ты сама? А что, с контролем разума магами крови и демонами всякое станется… Но ведь Бык тоже подозревает в чём-то Каллена. А что, если он и есть участник заговора? Который хочет сделать предательницей и её саму! Неплохой ход был бы со стороны Бен-Хазрат — развалить Инквизицию таким изощрённым способом! Чтоб потом кунари могли объявить, что Тедас не справился самостоятельно с магической угрозой, и устроить полномасштабное вторжение.       — Иди другой дорогой отсюда, — сказала Лелиана Быку и пошла обратно из этого места: он же пошёл, казалось, глубже в катакомбы.       В пути мысли задвигались снова. Что происходит? К кому обращаться? Вот бы был какой-нибудь бездумный пёс, слишком глупый для предательства, но способный определить одержимость…       — КОУЛ! — прокричала Лелиана прямо в коридоре. — Иди сюда. Я знаю, ты слышишь всё в замке.       Полупризрачный юноша себя долго ждать не заставил, так что Лелиана смогла почти сразу же объяснить ему суть своей просьбы: последить за Калленом так, чтоб тот не заметил этого.       — Я не могу прочесть его мысли.       — А?       — У Каллена нельзя прочесть мысли, нельзя увидеть его настроение, страхи, надежды… Ничего нет. Почти невидим для меня.       — Это демон?       — Демон… Нет. Демона видно хорошо. Он словно… его будто нет.       Всё становилось только непонятнее с каждым словом. Что происходит с этим командиром Инквизиции? Весь день Лелиана провела в раздумьях, пытаясь собрать воедино нескладывающиеся кусочки пазла. Уснуть не вышло. Слова Коула не давали покоя. Как это так — Каллена не видно? Что-то такое отмечалось у усмирённых магов, но ведь… кто мог неожиданно и незаметно усмирить командующего войсками Инквизиции? Поднявшись из кровати, Лелиана решила взглянуть на свою рожу. Ну да, на ней всё написано. Тёмные пятна, какая-то помятость, волосы смяты. Ради шутки она состроила злобную гримасу и… прониклась ей. А ведь действительно! Она выглядит как какое-то чудище, в душе уже давно стала чудищем со всей этой агентурной работой. Может быть, попробовать вести себя открыто как чудище? Вообще-то, эта роль принадлежала как раз командующему… но он сейчас, так сказать, недоступен.       — Бык, — строго обратилась к здоровому воину Лелиана, подойдя к тому на улице. — Идёшь со мной.       — О, — состроил удивление кунари. — 2 грозные женщины по мою душу! — вскрикнул он и стал водить взглядом между Лелианой и Кассандрой.       — Заткнись, Бык, — строго сказала Кассандра.       — Есть, мэм! — ответил тот и правда заткнулся. Раз настрой серьёзный, то и он будет серьёзным.       — Вызывали? — почёсывая свои изящные усики, спросил Дориан, встретив набирающуюся толпу на улице.       — Идёшь с нами, — отрезала Лелиана. — У нас операция по захвату и обыску.       — В-вау! — вскрикнул маг и сделал короткую паузу. — Кого берём? — Лелиана и Кассандра переглянулись.       — Каллена.       — Командующего? Он же душка!       — Именно, — подтвердила Кассандра.       — И нам это не нравится, — добавила Лелиана. — Слишком странно.       По пути присоединилось несколько отдыхающих в Скайхолде агентов Лелиана, храмовников и магов. К командующему шла целая делегация и возглавлял её открыто идущий вперёд тайный канцлер.       — Закрыто, — пробубнела Лелиана у двери и стала пытаться смастерить отмычку из всегда хранящихся в набедренной сумке заготовок.       — Ну-ка… — Бык вышел вперёд, отодвинул в сторону Лелиану, отошёл, разбежался и со всей дури впечатался плечом в дверь. — Ооххх… — простонал он, когда дверь пошатнулась, но на месте осталась.       — Дай-ка я, — задорно крикнул Дориан. — Все в стороны! — заорал он и, не дожидаясь подтверждения, метнул маленький, но очень плотный огненный… эллипсоид, довольно сильно вытянутый по направлению скорости. Все еле-еле успели разбежаться, прозвучал покачнувший башню взрыв, который услышал весь Скайхолд точно, а вдобавок к нему, возможно, ещё и какие-нибудь горные поселения за десятки и сотни миль отсюда. Но дверь устояла. — Ещё один нужен! — выдал заключение Дориан и закрутил посохом, скапливая повторно энергию.       — Дилетант! — возмутился Солас, щупая кончики своих ушей на предмет ожогов.       — От дилетанта слышу! Ты из какого Круга вообще? — грозно спросил Дориан, заранее зная ответ.       — Смотрите, учитесь, — по-наставнически протянул Солас, проигнорировав вопрос Дориана, взмахнул посохом, материализовал перед собой небольшой каменный кулак и отправил его прямо в дверь. Она такого не выдержала и влетела внутрь.       — Орёл, орё-о-ол! — одобрительно протянул Бык, а Дориан просто одобрительно похлопал эльфа по плечу.       Лелиана и Кассандра, успевшие кое-как отбежать в сторону ещё до того, как Дориан стал метаться огнём, но всё же подпалившие себе волосы от таких фокусов, лишь стояли чуть сбоку, разминая свои лбы ладонями. Делегация проходила внутрь кабинета Каллена.       Оказавшись внутри, Лелиана придирчиво осмотрела помещение. Всё как обычно. Вот только командира нет. А где он? В Скайхолде его тоже не видели. Она сжала быстро отдавать указания, кому и куда пойти для обыска.       — Создатель! — вскрикнул в ужасе какой-то храмовник, тут же начавший гасить магию так агрессивно, что у присутствующих магов голова начала кружиться.       — Да хватит уже! — крикнул один из чародеев. — Видишь же: всё равно оно не гасится!       — А? — очнулся храмовник от своего короткого неистовства, за время которого приложил столько сил, что сейчас еле стоял на ногах.       — Что это? — поинтересовалась Лелиана.       В подвале башни оказалось что-то вроде портала.       — Выглядит как проход через эльфийский элувиан, — заключила держащаяся позади всей этой толпы Морриган, до того остававшаяся незамеченной.       — От него не исходит магия, — парировал Солас. — Это не проход.       Как по заказу, из «портала» вышел Каллен. Солас покраснел до кончиков ушей.       — Ого, — слегка удивился тот. — Что вы тут делаете? — спросил он так, будто его застали не проходящим через непонятного прохождения портал, а за тем, что он тут желает поесть в одиночестве.       — Ты подозрителен, — без обиняков начала Лелиана. — Мы хотим забрать тебя на допрос.       На лице Каллена не изобразилось ни единой эмоции. Его губы не шевелились. Казалось (или это так и было?), даже его дыхание не изменилось. Откровенно говоря, от такого отсутствия какой-либо реакции Лелиана впала в ступор. К ней даже закралось едкое убеждение, что она зря подняла всех на уши, зря спровоцировала прорыв сюда и вообще теперь единственный способ смыть с себя позор — вскрыть артерию. Ну не может виновный быть настолько спокоен!!!       — ОХ! — грузно выдохнул Бык, получив такой удар от Каллена, что буквально свалился с ног.       Ловким и буквально нечеловеческим движением (в тяжёлых доспехах!) Каллен перепрыгнул Быка, ухватил его за рога одной рукой и рывком повернул его голову до громкого хруста, после которого кунари заорал на всю башню. Ближайшие храмовники попытались применить свои обычные умения, направленные против демонов и магии вообще, но Каллену было всё равно. Резво подбежав к двум храмовникам, он нанёс каждому из них удар кулаком прямо в щит. Да. Сразу двоим ударил по щитам. Кулаками. Храмовников этот удар впечатлил достаточно, чтоб уже следующим движением Каллен сумел перепрыгнуть через них и ударить кулаками уже по шлемам во время снижения. Не успели эти двое упасть, как клинок из ладони Каллена полетел в лоб ближайшему магу, а затем ещё 3 клинка разным людям, в том числе и Кассандре. К счастью, инквизитор заставил всех ходить в шлемах… Однако, клинки сумели пробить металл брони. О силе, которая передалась в шеи бедных людей, и говорить не стоит. Всё это произошло так быстро, что никто и слова выговорить не успел.       — Уходим! — скомандовал кто-то никому неизвестным голосом к концу сцены избиения членов Инквизиции, и все действительно стали удаляться наверх. С таким Калленом в тесном помещении не справиться, и это понимали все.       Маги по пути выставили несколько спешных тонких барьеров позади убегающих. Впрочем, для Каллена они, казалось, не были проблемой, хотя и храмовнические способности он почему-то не применял. Он просто бил по барьерам… мечом. С такой силой, что выставленного наспех заклятия не хватало.       — Стойте! Если вы выйдете, придётся забрать весь Скайхолд! Не надо!       Слушать, разумеется, никто не стал. Когда процесс вышел из башни на каменный мост, Каллен ловко перепрыгнул через выставленный перед ним барьер, нагнав наконец своих беглецов, и первым же резким рывком отправил в нокаут двух магов, что ставили защиту. Под раздачу стали попадать буквально все. Закованная в металл рука двигалась неестественно быстро и ловко, нанося удары. Щиты и доспехи храмовников не могли остановить Каллена. Не могли это сделать и маги, поливающие его потоком огня. От воздействия магов Каллен стал только более ужасающим. На нём горела одежда, кожа на лице покрылась ожогами (или чем-то, похожим на них), волосы обгорели… Но ему было всё равно. Он продолжал наступать и бить всех. Дориану одним ударом расквасил всё лицо, Кассандре вмял доспех, нанеся удар ногой прямо по груди, с Блэкволлом Каллен схлестнул мечи — в момент удара одного меча об другой рука серого стража хрустнула — оказавшихся по разные стороны от него Соласа и Морриган Каллен просто поднял за шкирки и бросил метров на 10 куда-то в сторону, и вот он уже дошёл до Лелианы…       — А ну стой, самозванец! — крикнул… Каллен? Выйдя из башни.       — Ты как из палаты выбрался? — спросил… Каллен.       — Меня выпустили.       — Не понимаю.       Вместо ответа рядом с… другим… Калленом… появился Коул с клинками.       Двое быстро оказались друг напротив друга. Один Каллен был обгоревшим и обмороженным. Второй выглядел осунувшимся и невыспавшимся. Да ещё и почти без доспехов.       — Ты знаешь, что я умею, — начал обгоревший Каллен. — Я знаю, что ты умеешь. Учитывая совокупность этих данных, мы оба понимаем, что выиграю я. Сдайся!       Появившийся позади этого Каллена Коул попытался нанести резкий удар в голову, но его жертва успела среагировать — невиданное дело! — и нанести свой удар по лицу Коула тяжёлым металлическим кулаком. Впрочем, тут напал уже Каллен с мечом. Первым удар мечом был отражён голой рукой, пока вторая била прямо в щит, чего тот не выдержал и рассыпался. Когда обгоревший Каллен достал меч и совершенно без предварительного замаха повёл его на более свежего, тот кое-как успел отскочить в сторону.       — Наши тренировки не прошли даром и для тебя.       — Как видишь.       После ещё пары таких раундов Каллен откровенно выдохся, в то время как его визави, на котором от таких движений закончила гореть одежда (а где-то она просто догорела), с этим никаких трудностей не испытывал.       — Мы оба знаем: ты не сможешь вечно это делать. А, ты молчишь, — добавил он после паузы и снова пошёл в атаку.       От первого удара Каллен сумел увернуться, отскочив в сторону, но на это раз его противник тут же скакнул следом, мгновенно сократив расстояние, и вступил в рукопашную. На удивление, она не завершилась в первую же секунду, а растянулась на целых 3. Которых хватило на то, чтоб снова из ниоткуда появился Коул и воткнул клинок в голову. Крови не пошло. И вообще, Каллен, как ни в чём не бывало, потянулся к вошедшему ну очень глубоко клинку, взял его за ручку и стал пытаться вытащить. Каллен тем временем подобрал меч и нанёс удар по шее своего противника.       — Неплохо, — похвалил Каллен, стоя с застрявшим в шее мечом и торчащим из затылка клинком.       — Неплохо? — удивился Каллен. — Да тебе пора уже сдохнуть!       — Ты же сам видел, что я не человек. А теперь и весь Скайхолд видел. Увы, но… — Каллен медленно потянул руку к мечу в своей шее и, немного пошатав его, вытащил его рывком. Голова в подвижности заметно потеряла, но проблем, кажется, от этого не было никаких. — У меня твой характер. Твои умения. Твоё упорство.       — Нет.       — Нет?       — Я упорнее! — заключил Каллен и бросился в атаку без какого-либо оружия, вызывая замешательство даже у своего быстро думающего противника. — Разнесите его! Это приказ!       Немногие оставшиеся на ногах маги, находящиеся на почтенном расстоянии, сделали синхронизированный залп огненными шарами, а Дориан, еле-еле видя что-то перед собой из-за заплывших глаз, добавил своим эллипсоидом. Солас, не вставая успел наложить на всех щит. Два Каллена оказались в эпицентре мощного взрыва.

***

      — Ну и что это?! — ругался инквизитор, осматривая башню командующего армией Инквизиции. — У вас тут пьянка была?!       — Ага… пьянка… — пробубнел Каллен.       — Да, — подтвердила Лелиана.       — Абсолютно! — поддакнула Жозефина, на которой появились поседевшие волосы.       — Без меня больше не бухать! Ну… не так сильно. Так сильно только со мной.