Родовой выбор

Если этот ебанный корабль потонет, то он сильно не расстроится. Честно! Это все равно будет лучше, чем не прекращающийся в голове плачь матери, которая, как и прочая, любящая своего ребёнка, не хотела бы его отпускать, отдавать, продавать. Это все ещё лучше, чем страдания отца, у которого не было иного выбора. Это точно лучше, чем рёв брата, когда закрытая и запертая карета уезжала в порт. По правде много вещей было бы лучше, чем находиться сейчас здесь. "Младший королевский ребёнок". Роберт даже пошутил, что не люби отец, так их мать, и будь изменником, было бы немного проще. Кроме Тесея шутку в тот момент никто не оценил. Мама не слышала, а папа посмотрел таким взглядом, что было уже никому не смешно. Конечно, можно было послать кого-то другого! Как же они не додумались? "Это же просто глупые рыбы, откуда им знать, как выглядит принц?!" — как сказал один из министров. Тот мальчишка, так и не вернулся... А в качестве показательной порки, ещё трое суток в море не могли выловить ни одной рыбы. К концу третьего дня принесли письмо в котором говорилось что-то вроде: "если вы, ублюдки, ещё раз попробуете сделать нечто подобное, подохните все". Конечно, в более мягкой форме. — И вот мы здесь... — Простите? — один из матросов, стоящих неподалёку поворачивается к нему. Тесей видит, что парень всего ничего старше его самого, может быть тому лет восемнадцать, а может чуть больше. — Нет, ничего. Но это не важно. Не важен испуганный взгляд и даже карие глаза, что почти чёрные — красивые. Важно то, что таких тут не мало. Пол команды — юные мальчишки, Тесей под стать. Думать о том, специально ли это, или нет, не хотелось, и без того тошно. — Ваше Высочество, скоро прибываем. — Вижу. — Без особого энтузиазма сообщает он капитану, который подошел и хотел сказать что-то еще, но после того, как его прервали, передумал.. Тяжело не видеть. "Русальи ворота" не такие громоздкие, как некоторые представляют. Кажется, они лишь немного выше их паруса. И раз их так хорошо видно, значит они действительно близко. Тесей подходит к носу корабля и смотрит на воду внизу. Совсем скоро она поглотит его, а потом... наверное конец. Они даже не объяснили зачем именно он им нужен. — И на чем же строится ваш мирный договор? — Это цена? — Блять! — вздрагивает принц. Тот же мальчишка. — Простите, что напугал вас! — Ничего... Что Ты там сказал? — Вы... — он мнется. — Вы сказали про мирный договор. Это и есть цена? Простите, если Я лезу куда не следует, просто... — Ничего. Народ должен знать правду. — Он переводит взгляд с ворот на мальчишку, тот сразу же опускает голову в пол — вот она, сила того взгляда, что Тесей использовал так редко, — взгляд принца, наследника империи, взгляд, который в шестнадцать лет получил право рубить головы. Может не так уж и плохо, что это право у него было так недолго, хотя и в это время он им не пользовался. — Да. Мой уход цена за мир. — Вы смелый. Так доблестно идти на такое. — Хм, — он ухмыляется, — так и рассказывай, кто спрашивать будет. А теперь иди. — Да, конечно! Простите, Я лишь подошёл узнать, не нужно ли вам чего-нибудь? Капитан предлагает вам выпить. — Мне ничего не нужно, благодарю. И передай капитану, что Я предпочитаю принимать свою судьбу на трезвую голову. — Я буду молиться за вас! "Может хоть кто-то будет", — думает он. Всем известно о его не религиозности, так что будет ли местная церковь заботиться об его упокоении — неизвестно. — Спасибо! Иди. Там уже лодку готовят. Стоило мальчишке убежать, принц решает, что может и неплохо, что о нем будут так говорить. Пусть думают, что он смелый, всяко лучше, чем кто-либо узнает, что вся его показная смелость и безразличие лишь от того, что все слезы уже выплаканы, и внутри лишь пустота. Спустя пару минут лодку уже спустили на воду, а веревочная лестница лишь слегка колыхалась на ветру. — Вы готовы, ваше Высочество? Капитан нервно сжимал и разжимал кулаки. "Забавно" — Я то да, а вот что на счет вас? Что-то Вы сильно нервничаете. — Как не нервничать? На своём корабле невиновного принца на казнь... — Ну-ну, хватит. "Казнь"! Подобрали слово Вы, конечно. — А разве не так? — Напомните свою фамилию? — Аве. Сем Аве. — Капитан Аве, — Томми начал говорить чуть тише, — мы не знаем, что меня там ждёт, но это не обязательно будет смерть. Да, бесспорно, может что-то хуже, а вдруг нет? Вдруг меня женят на красивой принцессе русалке? Будет неплохо. — Рано вам жениться. — Может Вы и правы, — он хрипло смеётся, в горле слегка пересохло. Они не двигались. На носу корабля было спасительно легко. Ветер развивал короткие кудри, а Сем старался их поправить. — Вы солнце, принц. — Все люди со светлыми волосами по вашему мнению солнце? — Дело не только в волосах, Я говорил уже вам. Неужели и это забыли? — он смеётся. Хотя Томми и чувствует как натянуто, но все равно улыбается. Нет время грустить. — Как мог? Пора было идти, но двинуться с места сложнее, чем может показаться. — Не стоит так бояться, — капитан переходит на шёпот, — может Вы правы, и ничего, что Я там себе надумал вас не ждёт. Я буду на это надеяться. — Принц лишь отводит взгляд — он не знает на что надеяться. — Бояться? Где Вы увидели страх? — Тесей, — его передергивает от собственного имени, — посмотри на меня. Мы знакомы всю твою жизнь. Столько вместе прошли и пережили. Я ещё матросом на корабле твоего отца развлекал тебя и следил, чтобы Ты за борт не свалился. И Ты у меня такое спрашиваешь? Ты спросил у меня фамилию! Недовольно возмущение капитана, ещё и шёпотом, вызывает нескрываемый и искренний смех. — Прости, Сем! — он выдыхает, успокаивая смех. — Прости, Ты прав. — Я всегда прав! — Даже когда мы вдвоём вышли в море, хотя ожидалась гроза, и мы потом еле вернулись? — Но мы же вернулись! — Мама была готова тебя убить! — Я говорил, что нужно остаться в таверне, подождать пока просохнем! — Они знали, что Я с тобой, а значит мы вышли в море. Они бы с ума сошли! Да и представь, что было бы, если бы меня кто-то узнал там. — Зато было весело! — Тебе да, а Я заболел после этого! Одно радует, — он ухмыляется, — если Я пережил приключения с тобой, то это веселье тоже переживу. — Может Я с тобой? Вдвоём веселее. — Нет, прости. Это только моя дорога. Не дождавшись ответа или реакции, Тесей поддаётся вперёд и со всей своей силой обнимает капитана, почти ребра пытается сломать — безуспешно, конечно, с учётом того, что тот в три раза больше, но попытка засчитывается. — Какой же Ты противный мальчишка... — поговаривает Сем, обнимая принца в ответ. — Ты такого вырастил. — Не перекладывай ответственность со своей семьи и учителей на меня. — Я не перекладываю, сам же вот сказал "со своей семьи". — До встречи, здоровяк! — До встречи, малявка! К этому расставанию Тесей не был готов. То есть, конечно, он думал об этом, но ему почему-то казалось, что все пройдёт... спокойно? Наверное он идиот. Не могло прощание с другом и наставником, с человеком, которого он называл "дядя Сем" когда был ещё маленький, и не понимал, кем тот ему приходится, пройти спокойно. — Я люблю тебя, дядя Сем! — Я тоже люблю тебя, кроха! Оказывается слезы ещё остались. Да и у сурового капитана их хватает. Они отпускают друг друга, и, не смотря на мокрые щеки, улыбаются. Возможно эта их последняя встреча, последние объятия и последнее "Я тебя люблю", хотелось бы запомнить друг друга счастливыми. — Как только Я сяду в лодку, уплывайте. Не ждите, им это может не понравиться. — Пусть... Агх! Как скажешь. — И мы не будем оглядываться друг другу в след. — Сем хочет возразить, но кто ему позволит. — Это даже не обсуждается. Больше они не говорят ни слова. Молча отданная часть. Молчаливый спуск и отплытие. К собственному удивлению молчание и внутри. Он проходит через ворота один. Не известно, что Тесей ожидал там увидеть, но то, какой камень свалился с его плеч, когда в кольце скал не оказалось ничего... Кажется, ему и правда страшно. — Здравствуйте? Слишком тихо. Совсем никого нет. Рискнув посмотреть вниз, оказывается, что даже рыб не видно. Может он сам их спугнул, а может и что-то другое... — Здравствуйте! — говорит принц уже громче. Рубашка начинала душить; Сем прав, ему очень страшно. Хорошо, что он оставил пиджак на корабле. Родители бы узнали — убили. Но тонуть без него будет проще. "А должен ли Я ждать? Может они хотят, чтобы Я сам это сделал?" — Ну уж нет! Ничего, подожду. Следующие сорок минут он перебирает цепочку от часов, то немного, что он взял с собой. То, с чем был готов умереть. Помимо подаренных братом часов, к таким вещам относился семейный перстень с изумрудом, клинок, отправителя Ло-Нева, что был на бедре, оберег в виде мешочка с какими-то травами и минералами, что Сем привёз из сказочного Эрриз Кингдом, и маленький керамический кулон на кожаном шнурке от лучшего друга. Тесей вновь всматривается в нарисованный цветок. _— Я не знаю, что это за цветок, он просто приснился мне._ — Всплыли в голове слова Тоби. Вещей так немного, но он не может представить, чтобы ему было необходимо взять что-то ещё. Томми не рискует думать о том, что мог бы взять — вдруг вспомнит что-то. Стараясь отвлечься, он смотрит не лежит ли чего под сидушкой, место под сидушкой напротив занято верёвкой, а под его оказывается фляжка с водой и немного жирный сверток, в котором оказался кусок курицы. Сдержаться от смеха не выходит. Он не знает, кто так мило о нем позаботился, Сем или кто-то из его команды, но благодарности нет предела. Поев, ждать становится легче, хотя и не менее скучно. — Блять! — кричит Тесей спустя минут двадцать с его небольшого "завтрака", что-то толкнуло его лодку с такой силой, что она накренилась вправо. Сердце заколотилось. Вот оно. Вот и все. Его смерть. Конец. Он ведь ещё так молод... От размышлений о непрожитом прекрасном отвлёк свистящий звук со спины. Томми повернулся так резко, что какая-то часть его тела хрустнула. "С фиолетовыми длинными волосами скорее представляется девушка, а не..." Накаченный парень русал, что даже по виднеющейся части тела выше? Длиннее? Про накаченность Тесей вообще молчит. Как бы тело неизвестного не скрывала броня, что была похожа на какой-то металл, она лишь увеличивала его визуально. — Эм... Привет? — осознав, что он откровенно пялится, очухивается принц. Ему, конечно, ничего не отвечают, и лишь до безумия человечно закатывают глаза, а затем машут рукой, мол "за мной", и ныряют куда-то вглубь. — Прости, Ты хочешь, чтобы Я за тобой нырнул? Лодка снова кренится, и повернувшись проверить, он встречается лицом к лицу с тем самым русалом. — Привет? Все, что он успевает сказать, прежде чем его хватают за руку и, с силой потянув, буквально выкидывают из лодки. Что это конец, он понимает лишь спустя пару секунд нахождения в воде, но, не смотря на панику, начинает плыть, пытается выбраться, чтобы вздохнуть, но его резко тянут за ногу вниз. Выдержки хватает, чтобы не открыть рот в крике — воздух сейчас ценный ресурс. "Мудак!" — проносится в голове, когда русал хватает его за плечи. К удивлению Тесея тот притягивает его к себе так близко, что он почти чувствует чужие губы. Глаза расширяются от недоумения. И ещё большее наступает, когда русал начинает надувать какой-то шар. Испугавшись, что это конец, Томми закрывает глаза, готовый принять свою судьбу. Спустя несколько секунд его ударяют по животу. Нет, не "тебе конец, мразь", а слегка, скорее "чего застыл". И он правда не знает, чего он застыл. Воздуха больше нет. Лёгкие и так продержались дольше обычного, больше они не вынесут. Ему приходится вздохнуть.