Сбежавший от судьбы

На острове Олух всё шло своим чередом: викинги занимались хозяйственными делами, а драконы иногда добавляли хаоса, но с ними быстро справлялись. Стоик Обширный, вождь деревни, находился в большом зале. Вместе с другими викингами он обсуждал, как пережить грядущую зиму: сколько у них запасов продовольствия, насколько крепки укрепления и когда должна вернуться экспедиционная группа. В большом зале Олуха, где собрались викинги, шло обсуждение зимних планов. Главным вопросом был: хватит ли запасов на суровые месяцы. Стоик Громовержец сидел во главе стола, а рядом расположились верные советники, включая Мясорубку, Плевака и прочих старейшин. Мясорубка, взволнованный, говорил громким голосом: — Наши зерновые запасы сокращаются с каждым днём! Если так пойдёт и дальше, мы останемся на рыбе и воде до самой весны! — Это ещё полбеды, — хмыкнул Плевак. — А как насчёт дров? Я же не хочу, чтобы моя борода обледенела до следующего месяца! Стоик спокойно оглядел присутствующих. — Лес ещё есть, — начал он. — Но придётся отправлять дополнительные группы на заготовку. А с учётом налётов драконов нам понадобятся защитники. — Лес, лес, — проворчал Слюнявый. — Да половина нашего леса ушла на лодки и ремонт домов. А эти экспедиции всё ещё не дают результатов. Плевак, немного понизив голос, но не скрывая язвительности: — Так почему бы не спросить у этих драконов? Они же тут живут, пусть и дрова подгоняют. Все засмеялись, но смех был нервным. Стоик вздохнул. — У нас есть надежда. Корабль экспедиции возвращается. Если они нашли что-то полезное, у нас будет шанс подготовиться лучше. Старейшины кивнули, но тревога всё же витала в воздухе. В это время снаружи раздались крики, и один из воинов ворвался в зал: — Корабль на горизонте! Лица присутствующих оживились. Они бросились к выходу, чтобы встретить возвращающихся, пока в голове каждого витал главный вопрос: нашли ли они что-то, что спасёт деревню? Но в голове Стоика и Плеваки был вопрос: нашли ли они Иккинга? Когда викинги услышали крики о возвращении корабля, все оживились. Весь поселок, от мала до велика, выбежал к берегу, где на фоне заходящего солнца виднелся силуэт возвращающегося корабля. Волны обрушивались на берег, но команда умело направляла судно к пристани. Стоик первым направился к причалу, за ним следовали Плевака, Торстон Старший, Дагур и другие. Люди оживленно переговаривались, обсуждая, что принесла экспедиция. Торстон Старший: — Уж не знаю, как там их плавание прошло, но мне нужен отчет о том, почему моя сеть пропала. Плевака: — Наверняка поймали пару акул, вот и порвали сеть. Главное, чтобы зерно привезли. Корабль наконец пристал к берегу, и с него начали сходить викинги. Их лица светились усталостью, но и гордостью за выполненную миссию. Стоик (с громким голосом): — Ну что, герои, как плавание? Удалось найти то, за чем мы вас посылали? Один из моряков, Кнуд, поднял мешок и показал его вождю. Кнуд: — Привезли зерно, рыбу и пару редких мехов. Торговля прошла удачно, вождь. Правда, пришлось поторговаться с не самыми дружелюбными соседями. Стоик: — Молодцы. А где остальные? В этот момент из корабля вытащили несколько ящиков, которые были запечатаны, как будто содержали что-то ценное. Плевака: — О, надеюсь, это мед! Моряк: — Это больше, чем мед, это подарок от торговцев с юга. Сможем растопить зимой половину деревни, если понадобится. Толпа начала радостно аплодировать, и все бросились помогать разгружать корабль. Наступил вечер, и поселение наполнилось праздничной атмосферой — ведь экспедиция вернулась успешно, и зима теперь казалась менее страшной. В момент, когда корабль причалил к острову, жители стали собираться на пристани, ожидая новостей. Ик, Астрид, Сморкала, Рыбьеног, Задирака и Забияка сошли на берег, и за ними последовали два незнакомых человека. Большой мужчина с шрамом на лице и женщина с утончённой красотой выглядели достаточно уверенно, несмотря на обстановку. Ик и Астрид подошли к Стоику и начали говорит о том что случилось. — Нашли что нибудь? — Начал Стоик — Узнали где Иккинг? Он жив или нет? — С волнением спросил он — Чего это я. Если бы вы нашли его то он бы пришел сюда. — Насчет этого, мы как раз таки нашли его. — Сказал молодой глава Громсенов. — Что тогда где он? Почему не пришел с вами? С ним что-то случилось, он умер, тогда где его остатки? — С ещё большим волнением начал спрашивать вождь. — Он жив просто не захотел возвращаться. — Сказала Астрид. — Что?! Почему? — С недоумением и сердитостью в голосе спросил Стоик. — Говорит что у него есть некоторые дела и в следующей зиме наверняка вернется. — Ответил Ик. — Ладно, это обсудим позже. А теперь кто эти люди что пришли с вами? — Они были на острове в котором проживал Иккинг, вот все списки тех кто там есть. — Протягивая небольшую книгу сказала Астрид. Вот так они объяснили что произошло и как они нашли его и убедили Стоика не идти туда.