Пристанище мертвого огня

      В 1890 году мир объял невероятных масштабов пожар. Во всех уголках планеты вспыхивали леса, горели долины. Даже океанское дно не пощадил этот неизвестно откуда появившийся огонь. Не важно, сколько бы усилий люди прилагали на тушение, он разгорался вновь, не щадя ни живое, ни мертвое.       Спустя месяц пошел сильный дождь.       Огонь остановился. Уничтожив сотни городов, тысячи гектаров леса, миллионы живых существ и создав плотную пелену черных облаков, окутавших планету.       Дождь не прекращался.       Сейчас, спустя сто тридцать лет, люди, как и все живое, на грани вымирания. Все эти годы ученые со всего мира бились над проблемой восстановления природы. Удобряли землю, вспахивали, удаляли верхний слой и меняли на не тронутую тем огнем землю. Но годы шли, а на выжженной земле не всходил даже пучок травы.       Уровень мирового океана поднялся на двадцать процентов. Вынудив людей ютиться на не тронутых огнем возвышенностях.       Жизнь превратилась в выживание. Дефицит еды и материалов повлекли за собой повышение цен не только на продукты питания, но и на коммунальные услуги на сорок процентов раз в полгода. Не имея крыши над головой, большая часть населения умирали на улице с голода.       Высшие чины и их прихвостни монополизировали остатки припасов, несгоревшие участки с материалами, в надежде дожить свою жизнь в достатке, только изредка выбрасывая куски с их стола, полезным и верным им людям.       В начале двадцать первого века правительство самопровозглашённых стран создали документ, давший название уничтоженной земле. «Пристанище мертвого огня» стали считать закрытой зонной, вход в которую жестоко карался. Сначала это были просто штрафы, но со временем люди, побывавшие там, стали исчезать.       Теперь же людей, не имеющих ни дома, ни работы, отсылают в «Пристанище» без шанса на возращение.       Отчаянные и взбешенные такой не справедливостью и наплевательским отношению к будущему человечества, люди стали поднимать восстания. Закончившиеся еще большими жертвами среди простых людей. Голодные и ослабленные, они ни чего не могли противопоставить вооруженным представителям власти.       Инцидент назвали « Осада зомби». Правительство сильно постаралось унизить их еще больше, давая такое название. Кровавые факты и не менее ужасные слухи передавались из уст в уста. Люди все больше закрывались в свои многоэтажные каменные раковины.       Но не все сдались под этой безнадёгой и смирением перед смертью. В последствии тех событий была создана организация «Пепел надежды». Даже если их конец и конец человечества приближается из-за уничтоженной флоры и не прекращающихся дождей, они бы хотели встретить этот конец достойно. Так же, как горит и потухает костер. Красиво и ярко, принося хоть какую-ту пользу, а не только разрушение.       Шестнадцатилетний Бан Кристофер Чан тоже не хотел погибнуть, как его родители. Не способный ничего сделать, ни дать отпор, ни даже убежать. Скитаясь по серым улицам в надежде найти работу, еду или пристанище, я наткнулся на погоню. Бледный, лет сорока на вид мужчина убегал от молодого, кричащего во все горло проклятия военного. Тогда, не долго думая, я помог ему скрыться.       Спустя время тот человек нашел меня. Не знаю, впечатлился он мной или просто решил пополнить ряды, небезразличным человеком, который даже под страхом наказания поможет, по сути, преступнику. Но тогда в группу без названия и репутации, он все же меня пригласил. Я же с радостью согласился. Тогда бы я на многое согласился, лишь бы быть где-то, где ты нужен. Даже если это нужность была бы мнимой.       В их «убежище» находилось всего пятнадцать человек. Были ли это все члены или только часть, я даже сейчас затрудняюсь сказать. К моему удивлению, меня приняли радушно. Больше половины членов состояла из женщин разных возрастов. Мне казалось, что они родственники, но они опровергли мое предположение. Они так долго были вместе, защищая и оберегая друг друга, что переняли поведения каждой и стали теми, на кого без слов можно положиться.       Спустя месяц простого существования, бесконечных наставлений и обучению всему необходимому, мне дали мою первую миссию. Все очень просто - следить за местом под названием «Конь и Хвост», а после передать все, что там происходило. Не важно, внутри или снаружи.       Я был воодушевлен. Первое задание. Но воодушевление длилось недолго. В первые пару минут около заведения охранник избил меня и отнес в ближайший черный переулок. Я не успел ничего сделать. Только увидел вывеску и красивую девушку в черном платье, заходящую внутрь.       Я не хотел возвращаться. Просто лежал и смотрел на темное небо без просветов. Это было бессмысленно. Провалить задание, даже не начав его выполнять. Это было глупо.       Таким способом глава показала мне, что одного энтузиазма не достаточно, чтобы сделать хоть что-то. Поэтому я перестал все время донимать их вопросами и просьбами дать мне задание, чтобы быть полезным. И уделил все свое внимание их урокам и физическим нагрузкам. Я видел, что им не хватает рук, и с каждым днем им становилось все хуже. Но ничего не мог поделать. Только смириться и стараться не пропускать ни единого их слова.       Спустя год мне поручили вместе со старшими, украсть еду из запасов министра низшего звена. Тогда, увидев, сколько пищи просто лежит и покрывается мхом, ожидая, когда ею воспользуются, я впервые дал своей ненависти вырваться на свободу.       В тот раз я исполнял роль водителя электрического грузовика. Смотря, как мои бледные и худые старшие товарищи выносили большие мешку с провизией, во мне кипело раздражение на все, что происходило вокруг. Уже загрузив награбленное внутрь, я нажал педаль газа и смял железные ворота грузовиком.       Конечно, меня ругали. Понимаю, наделал шуму. Но тогда я был чуточку горд своим поступком.       Меня отстранили от заданий. Опять. Вместо этого я знакомил новичков с организацией и четко по инструкции зачитывал им правила. Тогда я и познакомился с Чанбином и Минхо.       Оказывается, меньше полугода назад «Пепел Надежды» начал создавать в разных городах свои отделения, чтобы привлекать больше людей. Чанбин и Минхо как раз были приняты в такие «убежища». Мы сразу нашли общий язык. Мы проводили все свое свободное время вместе. Со временем я стал доверять им свои мысли и сомнения.       Спустя месяц к нам пришел и Хенджин. Тогда я удивлялся, что он вырос таким высоким и красивым в такие тяжелые времена. Теперь я понимаю почему.       Мне хотелось их защитить.       При этом уничтожив все вокруг.       Что я и делал.       Теперь все время нас отправляли вместе на задания. Мы идеально дополняли друг друга. Я и Чанбин брали на себя физическую часть. Минхо - шпионаж и отвлекающие маневры, Хенджин - шпионаж и взламывание многих преград.       Так было и в тот раз.       Хенджин и несколько старших мужчин были ответственны за взлом тайника расположенного в центре каменного поместья министра среднего звена и кражу припасов от туда. Минхо за составление и реализацию плана действий отвлекающего внимание всех оставшихся работников и жителей особняка. Так любимые элитой балы для всей семьи – лучший момент для нападения.       Я же с Чанбином помогал Минхо, а заодно и крушили все подряд в главном здании.       Мы договорились, что не важно, сколько успеем сделать, через тридцать минут все должны покинуть территорию поместья и разойтись в разные стороны. Только когда они убедятся, что хвоста нет, встретиться в обусловленном месте.       Продвигаясь внутри беззвучного главного здания, мы ломали, все до чего дотягивались, создавая прекрасный звук для моей души. Спустя двадцать минут брожения в лабиринте изредка покрытых мхом стен, меня не покидало ощущения, что за нами следят.       Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Как будто кто-то невидимый провел своим холодным пальцем мне по шее.       Такое ощущение появлялось всегда, когда задание заканчивалось плачевно для всех.       Обговорив свое подозрение с Чанбином, мы решили покинуть поместье. Выйдя на улицу и послав с помощью часов звуковой сигнал остальным, мы пошли в разные стороны.       На улице, как и всегда, шел дождь. Зонтик давно уже стал не нужной вещью. Большинству уже плевать, будут они мокрые или нет. Они привыкли жить под этим дождем.       Так же, как и я. Я родился в дождь. В дождь и умру.       Минуя полупустые дома, я оказался на единственной в городе аллеи магазинов. Редкие люди медленно бродили по мокрой земле, отчаянно защищая немногие продукты, которые удалось купить.       Не заметно для себя, с размеренного шага я перешел на бег. Не важно сколько оглядывался назад и всматривался в лица людей. Я не мог определить, кто шел за мной.       Даже под холодным дождем я чувствовал невероятный жар. Я приближался к месту встречи с Минхо. Сквозь пелену капель воды я увидел его, как ни в чем не бывало, стоящим возле стены многоэтажного дома.       Услышав тяжелый звук шагов, он поднял взгляд на меня. Не знаю, какое у меня было выражение лица. Но он понял. И спокойно перевел взгляд на свои часы, продолжая стоять на месте.       Я же побежал дальше, надеясь, чтобы кто бы меня не преследовал, он не заметил бы его.       Завернув за угол, я споткнулся о груду камней.       За день до задания мы проверили все пути отхода. И этого завала мы не видели.       Похоже, я попался в ловушку.       Совсем близко был слышен стук каблуков об изредка уцелевший асфальт.       Передо мной стоял молодой парень, по виду немного младше меня, в черной военной форме. Мокрые блондинистые волосы ни капельки не портили его внешний вид. А в карих глазах плескалось не прикрываемое озорство.       От его непринужденности меня обуял страх. Я был больше его и явно сильнее, но не мог перестать бояться его.       В поисках выхода я не переставал осматривать местность, не забывая следить за каждым его действием.       Но он просто стоял.       Видя мою панику, он лишь улыбнулся и своим глубоким голосом сказал то, чего я боялся больше всего.       «Ты же не думаешь, что я один?»